JP2007161298A - 容器ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】 キャップ開閉時に特殊な操作を行ったり、ネックリングを非円形にしたりすることなく、キャップ開閉操作時におけるボトル本体の共回りを防止する。
【解決手段】 注出口を回転式のキャップで開閉するボトル２と、このボトルを保持するボトル保持具１とを含み、前記ボトル２が、ネック部２ａに形成されるフランジ状のネックリング２ｂと、前記ネックリングの上方に形成される前記注出口２ｃと、前記ネックリングの外周面に形成される凹部２ｇを備え、前記ボトル保持具１が、前記ネックリングと係脱可能に係合する係合部２１と、前記係合部における前記ネックリング外周面との当接面に形成され、前記凹部との係合により、キャップ開閉操作時におけるボトル本体の共回りを規制する凸部２１ｃを備えた構成としてある。
【選択図】 図３

Description

本発明は、注出口を回転式のキャップで開閉するボトルと、このボトルを保持するボトル保持具とを含む容器ユニットに関する。

ミネラルウォータ、お茶などの液体飲料の多くは、軽量ボトルである、いわゆるＰＥＴボトルに充填して販売されている。従来のＰＥＴボトルは、ある程度の厚みを有し、自己の形状を保つ保形性を有しているが、製造コストや廃棄物の減容化を考慮すると、ボトルは可及的に薄肉であることが好ましい。これは、製造時に使用する原材料が少なくて済み、また、使用後は容易に潰して廃棄できるからである（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら、軽量ボトルは、肉厚を薄くすればするほど、構造的に保形性が乏しくなって変形し易くなり、特に、２リットル入りＰＥＴボトルのように比較的大容量のボトルでは、胴部がきわめて薄肉となるため、ユーザによる取り扱いがより一層難しくなる。

そこで、薄肉化されたボトルなどの容器の取り扱いを容易にするボトル保持具が提案されている（例えば、特許文献２参照）。この特許文献２に記載されたボトル保持具は、ハンドルを有する箱体に、ボトルを出し入れするための開口や窓孔、ボトルのネック部と係合する案内溝などを形成して構成されており、箱体にボトルを収容すると、ボトルを直接把持することなく、ハンドル把持によるボトルの運搬や内容物の注出が可能になる。
そして、容器のネック部と係合する案内溝の側面に突起（側縁部２２，２２）を設けることにより、保持具を傾けた際、容器が保持具から脱落することを防止した構造としてある。
特開２００１−２７０５０７号公報 実用新案登録第２６０５１３１号公報

しかしながら、特許文献１には、非円形（四角形、多角形など）のネックリングを備えるボトルが開示されている。このようなボトルの場合、ボトル保持具の係合部においてボトル本体の共回りを容易に規制し得るが、ネックリングを非円形にすると、円形のネックリングを有する一般的なボトルとの互換性が損なわれるという問題がある。例えば、ボトルの製造ラインやボトルに内容物を充填する充填ラインは、通常、円形のネックリングを前提として構成されているので、ネックリングを非円形とした場合、専用の充填ラインを用意しなければならない。

また、特許文献２に記載されるボトル保持具は、箱体が横断面四角形となっているので、キャップの開閉操作時におけるボトル本体との共回りという問題は生じず、したがって、ネックリング部分に工夫を凝らしてキャップの共回りを防止するといった技術的思想は含まれていない。

本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、キャップ開閉時に特殊な操作を行ったり、ネックリングを非円形にしたりすることなく、キャップ開閉操作時におけるボトル本体の共回りを防止できる容器ユニットの提供を目的とする。

上記目的を達成するため本発明の容器ユニットは、注出口を回転式のキャップで開閉するボトルと、このボトルを一体的に保持するボトル保持具と、を含む容器ユニットであって、前記ボトルが、前記ネック部に形成されるフランジ状のネックリングと、前記ネックリングの外周面に形成される一又は複数の凹部とを備え、前記ボトル保持具が、前記ネックリングと係脱可能に係合する係合部と、前記係合部における前記ネックリング外周面との当接面に形成され、前記凹部との係合により、キャップ開閉操作時におけるボトル本体の共回りを規制する一又は複数の凸部と、を備える構成としてある。

このようにすると、キャップ開閉時に特殊な操作を行ったり、ネックリングを非円形にしたりすることなく、キャップ開閉操作時におけるボトル本体の共回りを防止できる。
これにより、キャップ開閉時の操作性を向上させることができるだけでなく、一般的なボトルとの互換性を維持し、充填ラインなどを共用できる。
しかも、本発明のボトルにおいては、ネックリングの上下両面を円形とできるので、一般的なボトルとの互換性を高いレベルで維持することができる。

また、本発明の容器ユニットは、前記係合部に前記凸部を等間隔で複数個形成し、前記ネックリングの外周に前記凸部の数と同数又は同数以上の凹部を形成してある。
これにより、ボトルを保持具内でわずかに回転させることによって、凹部と凸部を係合させることができる。

また、本発明の容器ユニットは、前記複数の凸部を、前記係合部の縦中心軸を挟んだ対称位置に形成するとともに、前記凸部の形状を、前記係合部の開口側に向かう部分を緩やかな傾斜とし、反開口側の部分をほぼ垂直とした構成としてある。
これにより、係合時にネックリングの外周面が凸部傾斜部分を介して乗り上がり、ネックリングの凹部の凸部への係合を容易に行うことができる。

また、本発明の容器ユニットは、前記ネックリングの外周面に形成された凹部を長尺状とし、前記係合部の凸部を前記長尺状の凹部と係合する長尺状としてある。
このようにすると、ネックリングの外周面に形成された凹部と、係合部に形成された凸部との係合力を高められるので、ボトル本体の共回りを確実に防止できる。

また、本発明の容器ユニットは、前記長尺状の凸部を、少なくとも前記係合部の縦中心軸を挟んだ対称位置に直線状に形成し、前記長尺状の凹部を前記長尺状の凸部と係合可能に形成した構成としてある。
このようにすると、ネックリングの上下両面を円形としながらも、実質的にネックリングを四角形にした場合と同等の共回り防止効果が得られる。

以上のように、本発明によれば、ボトルのネックリング外周面に凹部を形成し、この凹部に係合する凸部をボトル保持具の係合部に形成したので、キャップ開閉時に特殊な操作を行ったり、ネックリングを非円形にしたりすることなく、キャップ開閉操作時におけるボトル本体の共回りを規制することが可能になる。その結果、キャップ開閉時の操作性を向上させることができるだけでなく、一般的なボトルとの互換性を維持し、充填ラインなどを共用することができる。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。

［第一実施形態］
図１は、本発明の第一実施形態に係る容器ユニットの正面図、図２は、本発明の第一実施形態に係る容器ユニットの平面拡大図、図３は、本発明の第一実施形態に係るボトル及びボトル保持具の要部斜視図、図４の（ａ）は、本発明の第一実施形態に係るボトルのネックリングを示す正面図、（ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル保持具の係合部を示す断面図、（ｃ）は、本発明の第一実施形態に係るボトルとボトル保持具の係合状態を示す説明図である。

これらの図に示すように、本発明の第一実施形態に係る容器ユニットには、ボトル保持具１及びボトル２が含まれる。ボトル保持具１は、ボトル２を一体的に保持し、その取り扱いを容易にするためのものである。ボトル保持具１によって保持されるボトル２は、ネック部２ａと、このネック部２ａに形成されるフランジ状のネックリング２ｂと、ネックリング２ｂの上方に形成される注出口２ｃと、注出口２ｃを開閉するキャップ３とを備えて構成されている。キャップ３は、開閉時に縦中心軸回りに回転操作される回転式のものであり、例えば、ねじ式のものなどが挙られる。
なお、ボトル保持具１が保持するボトル２の材質に制限はないが、軽量な樹脂ボトルが好適であり、特に、比較的大容量（例えば、２リットル以上）で、かつ、保形性に乏しい薄肉なプラスチックボトル（例えば、ＰＥＴボトル）に適用すると、本発明の効果が顕著になる。

ボトル保持具１は、底部１０、係合部２０、側壁部３０を備えて構成されている。
なお、ボトル保持具１の製造方法や材質に制限はないが、軽量でコスト的に安いプラスチック製の一体成形品であることが好ましい。また、材質としては、ボトル２を保持し得る剛性が求められるが、ボトルの係脱時の操作性の観点からすると、適度な撓み特性を備えることが好ましい。

底部１０は、ボトル２の底部を受け止める部分であり、係合部２０は、ボトル２のネックリング２ｂと係脱可能に係合する部分である。係合部２０には、前方に開口する係合縁部２１が形成されており、ここにボトル２のネックリング２ｂが係合される。この係合部２０は、弾性を有していて、ボトル２のネックリング２ｂを係合するときに係合縁部２１が開くようになっている。
側壁部３０は、背面側側壁部３０ａと、正面側側壁部３０ｂとからなり、背面側側壁部３０ａは、底部１０と係合部２０との間に形成されており、ボトル２の背面側半分を覆うように形成されている。また、正面側側壁部３０ｂは、ボトルのほぼ下半分を覆うように背面側側壁部３０ａと一体的に形成されている。ボトル２は、正面側側壁部３０ｂの上部空間から収納される。

つぎに、本発明の特徴であるボトルの共回り防止構造について説明する。
本発明の第一実施形態に係るボトル２のネックリング２ｂは、上面２ｄ、下面２ｅ及び外周面２ｆを有し、当該外周面２ｆには、一又は複数の凹部２ｇが形成されている。このとき、凹部２ｇは、ネックリング２ｂの上面２ｄや下面２ｅに跨らないように形成されることにより、ネックリング２ｂにおける上面２ｄ及び下面２ｅの円形が保たれる。ここで、円形とは、真円及び楕円を含むものである。

一方、係合部２０の係合縁部２１は、ネックリング２ｂの外周面２ｆに当接する垂直面２１ａと、ネックリング２ｂの下面２ｅに当接する水平面２１ｂとを有する。垂直面２１ａは、ネックリング２ｂの外周面２ｆに形成された凹部２ｇと係脱可能に係合する一又は複数の凸部２１ｃを有し、この凸部２１ｃと凹部２ｇとの係合により、キャップ開閉操作時におけるボトル本体の共回りが規制される。

凹部２ｇや凸部２１ｃの数に制限はないが、複数形成する場合、凹部２ｇは、２〜８個（本実施形態では、８個）、凸部２１ｃは、ネックリング２ｂに形成される凹部２ｇの位置を考慮し、２〜４個（本実施形態では、２個）とすることが好ましい。
この場合、係合部２０の係合縁部２１に凸部２１ｃを等間隔で複数個（例えば、図２に示すように、係合縁部２１の縦中心軸を挟んだ対称位置に２個）設け、ネックリング２ｂの外周面２ｆに凹部２ｇを、凸部２１ｃと同じ数か、それ以上の数だけ設けることが好ましい。

このようにすると、凹部２ｇと凸部２１ｃの位置合せが容易になるだけでなく、大きな係合力を確保し、ボトル本体の共回りを確実に防止できる。
さらに、凹部２ｇの数を、凸部２１ｃの２倍以上の数とすると、ボトル本体を、わずかに回転させるだけで、凹部２ｇと凸部２１ｃが係合し両者の位置合せが一層容易になる。

なお、凸部２１ｃを、係合部２０の係合縁部２１の縦中心軸を挟んだ対称位置に形成する場合、凸部２１ｃの形状を、係合部２０の開口側に向かう部分を緩やかな傾斜とし、反開口側の部分をほぼ垂直とすることが好ましい。このようにすると、ボトル２のネックリング２ｂを保持具１の係合部２０に係合するとき、ネックリング２ｂの外周面２ｆが凸部２１ｃ傾斜部分を介して乗り上がり、ネックリング２ｂの凹部２ｇの凸部２１ｃへの係合を容易に行うことができる。その一方で、ほぼ垂直な部分で、キャップ開閉時の共回りを確実に防止する。

また、凸部２１ｃを一つだけ形成するときは、係合縁部２１の奥（反開口側）に設けることが好ましい。このようにすると、ボトル２のネックリング２ｂを係合部２０へ係合する際、ネックリング２ｂが凸部２１ｃを乗り越える必要がないので、円滑な係合が可能となる。

このような構成の容器ユニットによれば、キャップ開閉時に特殊な操作を行ったり、ネックリング２ｂを非円形にしたりすることなく、キャップ開閉操作時におけるボトル本体の共回りを防止することができる。しかも、ボトル２においては、ネックリング２ｂの上下両面２ｄ、２ｅを円形とできるので、一般的なボトルとの互換性を高いレベルで維持することができる。

これにより、キャップ開閉時の操作性を向上させることができるだけでなく、一般的なボトルとの互換性を維持し、充填ラインなどを共用できる。
しかも、本発明のボトル２においては、ネックリング２ｂの上下両面２ｄ、２ｅを円形とできるので、一般的なボトルとの互換性を高いレベルで維持することができる。

［第二実施形態］
つぎに、本発明の第二実施形態に係る容器ユニットについて、図５を参照して説明する。
ただし、第一実施形態と共通の構成については、第一実施形態と同じ符号を付け、第一実施形態の説明を援用する。

図５の（ａ）は、本発明の第二実施形態に係るボトルのネックリングを示す平面図、（ｂ）は、本発明の第二実施形態に係るボトル保持具の係合部を示す平面図である。
これらの図に示すように、本発明の第二実施形態に係る容器ユニットは、ネックリング２ｂの外周面２ｆに形成された凹部２ｇを長尺状とし、係合部２０の凸部２１ｃを長尺状の凹部２ｇと係合する長尺状とした点が第一実施形態と相違している。

このように構成すると、ネックリング２ｂの外周面２ｆに形成された凹部２ｇと、係合部２０に形成された凸部２１ｃとの係合力を高められるので、ボトル本体の共回りをより確実に防止することができる。
係合部２０に形成する凸部２１ｃは、一辺又は複数辺に形成することができる。複数辺に形成する場合、前記長尺状の凸部を、少なくとも前記係合部の縦中心軸を挟んだ対称位置に直線状に形成すればよい。また、図５に示す、本実施形態のように、長尺状の凸部２１ｃを、係合部２０の開口側を除く三辺に直線状に形成することもできる。
このように、長尺状の凹部２ｇを長尺状の凸部２１ｃと係合可能に形成すると、ネックリング２ｂの上下両面２ｄ、２ｅを円形としながらも、実質的にネックリング２ｂを四角形にした場合と同等の共回り防止効果が得られる。

本発明は、ボトルを保持するボトル保持具を含む容器ユニットに適用される。特に、胴部の水平断面が円形で、かつ、注出口を回転式のキャップで開閉するボトルと、これを保持するボトル保持具とからなる容器ユニットに好適に用いることができる。

本発明の第一実施形態に係る容器ユニットの正面図である。 本発明の第一実施形態に係る容器ユニットの平面拡大図である。 本発明の第一実施形態に係るボトル及びボトル保持具の要部斜視図である。 （ａ）は、本発明の第一実施形態に係るボトルのネックリングを示す正面図、（ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル保持具の係合部を示す断面図、（ｃ）は、本発明の第一実施形態に係るボトルとボトル保持具の係合状態を示す説明図である。 （ａ）は、本発明の第二実施形態に係るボトルのネックリングを示す平面図、（ｂ）は、本発明の第二実施形態に係るボトル保持具の係合部を示す平面図である。

符号の説明

１ ボトル保持具
２ ボトル
２ａ ネック部
２ｂ ネックリング
２ｃ 注出口
２ｄ 上面
２ｅ 下面
２ｆ 外周面
２ｇ 凹部
３ キャップ
１０ 底部
２０ 係合部
２１ 係合縁部
２１ａ 垂直面
２１ｂ 水平面
２１ｃ 凸部
３０ 側壁部
３０ａ 背面側側壁部
３０ｂ 正面側側壁部

Claims (5)

1. 注出口を回転式のキャップで開閉するボトルと、このボトルを保持するボトル保持具と、を含む容器ユニットであって、
   前記ボトルが、
   ネック部に形成されるフランジ状のネックリングと、
   前記ネックリングの外周面に形成される一又は複数の凹部を備え、
   前記ボトル保持具が、
   前記ネックリングと係脱可能に係合する係合部と、
   前記係合部における前記ネックリング外周面との当接面に形成され、前記凹部との係合により、キャップ開閉操作時におけるボトル本体の共回りを規制する一又は複数の凸部を備え
   ることを特徴とする容器ユニット。
2. 前記係合部に前記凸部を等間隔で複数個形成し、前記ネックリングの外周に前記凸部の数と同数又は同数以上の凹部を形成したことを特徴とする請求項１記載の容器ユニット。
3. 前記複数の凸部を、前記係合部の縦中心軸を挟んだ対称位置に形成するとともに、前記凸部の形状を、前記係合部の開口側に向かう部分を緩やかな傾斜とし、反開口側の部分をほぼ垂直としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の容器ユニット。
4. 前記ネックリングの外周面に形成された凹部を長尺状とし、前記係合部の凸部を前記長尺状の凹部と係合する長尺状としたことを特徴とする請求項１記載の容器ユニット。
5. 前記長尺状の凸部を、少なくとも前記係合部の縦中心軸を挟んだ対称位置に直線状に形成し、前記長尺状の凹部を前記長尺状の凸部と係合可能に形成したことを特徴とする請求項４記載の容器ユニット。

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