JP2007145424A - 密閉容器とこれを備える食品機械および蒸気滅菌機 - Google Patents

Abstract

【課題】 扉の重さによる手動操作の困難性を解決し、小型機にも容易に適用可能な密閉容器を提供する。
【解決手段】 前面へ開口して中空部５を有する容器本体２と、この容器本体２の開口部４を開閉する扉３とを備える。扉３の上下にはそれぞれ、複数の第一爪３０が左右に互いに離隔して設けられる。容器本体２の開口部４の上下にはそれぞれ、複数の第二爪３４が左右に互いに離隔して設けられる。扉３は、第一爪３０を第二爪３４間の溝３５に通した後、第二爪３４と対面する位置まで左右にスライド可能とされる。容器本体２の開口部４を取り囲む位置には、扉３との隙間を封止するパッキン３６が前後に進退可能に設けられる。
【選択図】 図８

Description

この発明は、主として、手動開閉可能な扉を有する耐圧性の密閉容器と、この密閉容器を備える各種食品機械および蒸気滅菌機に関するものである。

たとえば蒸煮機は、密閉容器内へ蒸気が供給され、密閉容器内が高圧とされるので、この圧力に耐える扉閉鎖構造が要求される。そのため、下記特許文献１に開示されるように、いわゆるクラッチ式ロック機構が採用されることがある。従来のクラッチ式ロック機構は、特許文献１の図１を参照しつつ説明すると、容器本体（２）とその扉（３）の左右両端辺部に、それぞれ爪（１３，１６）が凹凸形成され、扉（３）に設けた爪（１６）を容器本体（２）に設けた爪（１３）間の切欠部（１４）に通した後、両爪（１３，１６）が対面する位置まで扉（３）を上下方向にスライドさせ、その後、容器本体（２）の開口部（４）に沿って設けられるパッキン（２７）にて、扉（３）の爪（１６）を容器本体（２）の爪（１３）へ押し付けて、容器本体（２）の開口部（４）を扉（３）で密閉する構造であった。
特開平１１−３４２９６３号公報

従来のクラッチ式ロック機構の密閉容器は、扉はモータの駆動力により上下にスライドする構成であった。そのため、小型機にそのまま採用した場合、大掛かりな構成となり、コスト高を招くものであった。モータに代えて手動で扉をスライドさせることも考えられるが、いくら小型機とはいえ圧力容器の扉は重く、これを手動で上下動させるには問題点があった。

この発明が解決しようとする課題は、扉の重さによる手動操作の困難性を解決し、小型機にも容易に適用可能な密閉容器とこれを備える食品機械および蒸気滅菌機を提供することにある。

この発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、前面へ開口して中空部を有する容器本体と、この容器本体の開口部を開閉する扉とを備え、前記扉の上下にはそれぞれ、複数の第一爪が左右に互いに離隔して設けられ、前記容器本体の前記開口部の上下にはそれぞれ、複数の第二爪が左右に互いに離隔して設けられ、前記扉は、前記第一爪を前記第二爪間の溝に通した後、前記第二爪と対面する位置まで左右にスライド可能とされ、前記容器本体の前記開口部と前記扉との間の隙間を封止するパッキンが進退可能に設けられていることを特徴とする密閉容器である。

請求項１に記載の発明によれば、扉は、従来のように上下方向のスライドではなく、左右方向にスライドする。そのため、扉のスライド操作を比較的軽く行うことができる。これにより、手動操作によるクラッチ式ロック機構の密閉容器を、簡易な構成で安価に提供することもできる。

請求項２に記載の発明は、前記容器本体は、略矩形のボックス状とされ、その前面には前記開口部を取り囲むようパッキン溝が形成され、このパッキン溝に収容された前記パッキンは、前記開口部を封止するよう閉鎖状態の前記扉に当接する前進位置と、前記扉から離隔して前記封止を解除する後退位置との間で、前後に進退可能とされ、前記容器本体には、その前面から前記第一爪の厚さよりも前方へ離隔し、かつ前記パッキン溝よりも上下方向外側の上下両端辺部に、複数の前記第二爪が左右に互いに離隔して上下方向内側へ延出して設けられており、前記扉は、略矩形の板状とされ、その上下両端辺部に、複数の前記第一爪が左右に互いに離隔して上下方向外側へ延出して設けられていることを特徴とする請求項１に記載の密閉容器である。

請求項２に記載の発明によれば、パッキンは、前進位置と後退位置との間で進退可能とされ、扉の第一爪および容器本体の第二爪は、それぞれ簡易な構成で設けられている。従って、簡易な構成および制御の密閉容器を提供することができる。

請求項３に記載の発明は、前記扉は、保持機構にて前記容器本体に対し、回転可能でかつ左右にスライド可能に保持され、この保持機構は、ヒンジを介して基端部を前記容器本体の一側端部に回転可能に保持されるアームと、このアームに対し前記扉を左右にスライド可能に、前記扉を前記アームに保持するスライド保持部とを備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の密閉容器である。

請求項３に記載の発明によれば、扉は、その重量を保持機構にて保持されつつ、回転可能でスライド可能とされる。従って、手動操作可能なクラッチ式ロック機構の密閉容器を簡易に提供できる。

請求項４に記載の発明は、前記スライド保持部は、前記扉の外面に左右方向に沿って設けられるレールと、前記アームの先端部に上下方向に沿うピンまわりに回転可能に保持され前記レールに沿って相対移動可能なスライダーとを備えることを特徴とする請求項３に記載の密閉容器である。言い換えれば、請求項４に記載の発明は、前記扉は、保持機構にて前記容器本体に対し、回転可能でかつ左右にスライド可能に保持され、この保持機構は、前記扉の外面に左右方向に沿って設けられるレールと、ヒンジを介して基端部を前記容器本体の一側端部に回転可能に保持されるアームと、このアームの先端部に上下方向に沿うピンまわりに回転可能に保持され前記レールに沿って相対移動可能なスライダーとを備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の密閉容器である。

請求項４に記載の発明によれば、扉は、容器本体の一側端部のヒンジと、スライダーのピンにて、それぞれ回転可能に設けられる。従って、密閉容器の使用時において、密閉容器内の圧力変化による扉の変位に対しても柔軟に対応することができる。

請求項５に記載の発明は、前記スライド保持部は、前記扉の外面に左右方向に沿って設けられるレールが、その下面を前記アームの先端部上面にスライド可能に載せ置かれて構成されることを特徴とする請求項３に記載の密閉容器である。

請求項５に記載の発明によれば、容器本体に設けたアームに、扉に設けたレールが載せ置かれる。これにより、扉は、その重量をアームに保持されつつ、アームに対しスライド可能とされる。従って、手動操作可能なクラッチ式ロック機構の密閉容器を簡易に提供できる。

請求項６に記載の発明は、前記扉の外面に、前方へ開口する作動溝が上下方向に沿って設けられており、前記アームには、前記扉に対し垂直に操作軸が回転可能に保持され、この操作軸は、その基端部に設けられた操作部の操作により、先端部に設けられた作動部が前記作動溝を介して前記扉を左右にスライドさせることを特徴とする請求項３から請求項５までのいずれか１項に記載の密閉容器である。

請求項６に記載の発明によれば、操作部の操作にて操作軸を回転動作させることで、扉に設けた作動溝の側壁を、操作軸の先端側の作動部が押すことで、扉をスライドさせることができる。このようにして、簡易な構成で扉のスライドを実現することができる。

請求項７に記載の発明は、前記アームは、略Ｌ字形状に形成されており、その先端片が前記扉の外面と平行を維持するように、前記アームと前記扉との間に揺動規制手段を備えることを特徴とする請求項３から請求項６までのいずれか１項に記載の密閉容器である。

請求項７に記載の発明によれば、アームの先端片に対し扉を平行に維持することができる。そのため、特に、扉をスライドさせる際に、容器本体の第二爪に、扉の第一爪が接触することが防止される。

請求項８に記載の発明は、前記容器本体の前記第二爪には、前記扉の前記第一爪が対面して前記パッキンにより押し付けられた状態で、前記扉が開く方向のスライドを阻止する係止部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の密閉容器である。

請求項８に記載の発明によれば、密閉容器の使用時には、容器本体の第二爪の係止部に、扉の第一爪が係止されて、扉が開く方向のスライドが防止される。従って、密閉容器の使用時に、扉が不用意に開かれることが防止される。

請求項９に記載の発明は、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の密閉容器と、前記扉にて前記開口部が封止された前記密閉容器内の空気を外部へ吸引排出して、前記密閉容器内を減圧する減圧手段と、減圧下の前記密閉容器内へ外気を導入して、前記密閉容器内を復圧する復圧手段とを備えることを特徴とする食品機械である。

請求項９に記載の発明によれば、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の発明による作用効果を奏する真空冷却機などの各種食品機械を提供することができる。

請求項１０に記載の発明は、前記密閉容器内へ蒸気供給する給蒸手段と、前記密閉容器内の蒸気やその凝縮水を外部へ排出する排出手段とをさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の食品機械である。

請求項１０に記載の発明によれば、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の発明による作用効果を奏する蒸煮冷却機などの各種食品機械を提供することができる。

さらに、請求項１１に記載の発明は、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の密閉容器と、前記密閉容器内へ蒸気供給する給蒸手段と、前記密閉容器内の蒸気やその凝縮水を外部へ排出する排出手段と、前記扉にて前記開口部が封止された前記密閉容器内の空気を外部へ吸引排出して、前記密閉容器内を減圧する減圧手段と、減圧下の前記密閉容器内へ外気を導入して、前記密閉容器内を復圧する復圧手段とを備えることを特徴とする蒸気滅菌機である。

請求項１１に記載の発明によれば、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の発明による作用効果を奏する蒸気滅菌機を提供することができる。

この発明によれば、手動操作でも開閉可能なクラッチ式ロック機構の密閉容器と、これを備える各種食品機械および蒸気滅菌機を提供することができる。

つぎに、この発明の実施の形態について説明する。
本発明の密閉容器は、中空部を有する容器本体と、前記中空部の開口部を開閉する扉とを備えて構成される。密閉容器の用途は特に問わないが、真空冷却機、容器本体内を大気圧以上とする圧力容器としての蒸煮機（蒸し庫を含む）、蒸煮冷却機、蒸気滅菌機、オートクレーブなどのように、内部が大気圧よりも減圧または加圧される圧力容器として好適に用いられる。

扉にて開閉可能とされる開口部は、通常、容器本体に一つ設けられるが、容器本体に二つの開口部を対面して設け、各開口部を扉で開閉可能とした両扉式に構成してもよい。この場合、二つの扉の内、一方または双方に、後述の扉開閉構造を適用できる。この両扉式の密閉容器は、温度または機能が異なる空間同士を区切る隔壁部に設置することができ、各扉は前記各空間へ向けて配置される。そして、所望により二つの扉が同時に開かないように制御することもできる。

密閉容器は、典型的には略矩形のボックス状に形成された金属製の缶体である。密閉容器の容器本体には、前後左右の各側面の内、一側面へ開口して中空部が形成されている。ここでは、説明の便宜上、開口部を有する面を容器本体の前面と捕らえて説明する。この前面の開口部が扉で閉じられ、容器本体または扉に設けられたパッキンにて、両者間の隙間が封止されることで、前記中空部は密閉される。

扉は、本実施形態では略矩形板状とされ、保持機構により容器本体に対し回動可能に設けられる。これにより、扉は、容器本体の開口部を覆うスイング閉位置と、容器本体の開口部から離隔したスイング開位置との間で回動可能とされる。さらに、扉は、前記スイング閉位置において、扉面に沿って左右にスライド可能とされる。本実施形態の扉は、その回動動作やスライド動作を手動で行うことができるが、場合により、その一方または双方の動作をモータやシリンダ機構などを用いて行うよう構成してもよい。

扉には、その上下両端辺部に、第一爪が所定間隔で複数設けられる。この第一爪は、典型的には同じ形状および大きさの略矩形板状とされ、左右に等間隔に配置される。このような第一爪が所定間隔で複数設けられることで、扉には、略矩形状の第一凸部（第一爪）と略矩形状の第一凹溝とが交互に複数設けられる。

容器本体の一側端部に扉を保持する保持機構は、扉の外面に左右方向に沿って水平に保持されるレールと、典型的には略Ｌ字形状に形成されヒンジを介して基端部を容器本体の一側端部に回動可能に保持されるアームと、このアームの先端部に上下方向に沿うピンまわりに回動可能に保持されると共に前記レールに沿って相対移動可能なスライダーとを備える。このようにして、扉は、アームを介して容器本体の一側端部のヒンジまわりに回動可能に保持され、またスライダーの前記ピンまわりに回動可能である。さらに、アームに保持されたスライダーに沿ってレールが相対移動することで、アームに対し扉が水平方向にスライド可能である。

このように、保持機構により、扉は、容器本体に対し、回動可能でかつ左右にスライド可能に保持される。この保持機構は、ヒンジを介して基端部を容器本体の一側端部に回転可能に保持されるアームと、このアームに対し扉を左右にスライド可能に、扉をアームに保持するスライド保持部とを備えていれば、その構成は特に問わない。

特に、スライド保持部は、上述した構成，すなわち扉の外面に左右方向に沿って設けられるレールと、アームの先端部に上下方向に沿うピンまわりに回転可能に保持され前記レールに沿って相対移動可能なスライダーとを備える構成に限らない。すなわち、スライド保持部は、次のような構成とすることもできる。具体的には、スライド保持部は、扉の外面に左右方向に沿って設けられる板状レールが、その下面をアームの先端部上面にスライド可能に載せ置かれて構成されてもよい。

扉を左右に可動させるために、アームの先端部には、その板面に対し垂直（スイング閉位置において前後方向）に操作軸が回動可能に保持されている。操作軸の基端部には、操作レバーやノブなどの操作部が設けられている。一方、扉の外面には、前方へ開口して作動溝が上下方向に沿って設けられており、この作動溝内に操作軸の先端部に設けた作動部が突入されている。この作動部は、操作軸が回転されると、前記作動溝の側壁を左右方向へ押すよう構成されており、これによりアームに対し扉を左右にスライドさせることができる。

ところで、アームの先端片と扉の外面とがほぼ平行を維持するように、アームと扉との間には、扉の揺動規制手段が備えられている。この揺動規制手段は、アームの先端片に左右方向に長穴を形成し、扉の外面に対し垂直に設けた棒材を前記長穴に突入させ、この棒材の先端部をアームの外面において拡径して構成される。これにより、前記スライダーのピンまわりに扉が揺動しても、扉とアームとの離隔距離を規制することができる。そして、アームに対し扉がスライドする際には、前記長穴に沿って棒材が移動する。さらに、扉の外面とアームの内面との間には、コイルバネを配置するのが好ましい。

扉の閉鎖状態において、密閉容器内つまり前記中空部を密閉するために、容器本体と扉との隙間はパッキンにて封止される。このパッキンは、本実施形態では、前記開口部を取り囲むように容器本体に設けられる。具体的には、容器本体には、閉鎖状態の扉と対面する位置に、前記開口部に沿って連続的にパッキン溝が形成されている。そして、このパッキン溝には、その深さ方向（前後方向）に沿ってパッキンが進退可能に設けられる。すなわち、パッキンは、パッキン溝から突出する前進位置と、パッキン溝に収容される後退位置との間を進退可能とされる。

後退位置から前進位置へのパッキンの移動は、コンプレッサからの圧縮空気をパッキン溝内へ送り込むことで行われる。逆に、前進位置から後退位置へのパッキンの移動は、真空ポンプやアスピレータなどの吸引力を利用して、パッキン溝内の空気を吸引することで行われる。前進位置において、パッキンは閉鎖状態の扉の内面へ押し付けられ、密閉容器内が密閉される。一方、後退位置において、パッキンは扉への押付けを解除して、扉から離隔することで、密閉容器内の密閉が解除される。

さらに、容器本体には、その上下両端辺部に、第二爪が所定間隔で複数設けられる。この第二爪は、容器本体の前面から第一爪の厚さよりも前方へ離隔し、かつパッキン溝よりも外側の上下両端辺部に、上下方向内側へ延出して設けられる。この第二爪は、典型的には同じ形状および大きさの略矩形板状とされ、左右に等間隔に配置される。このような第二爪が所定間隔で複数設けられることで、容器本体には、略矩形状の第二凸部（第二爪）と略矩形状の第二凹溝とが交互に複数設けられる。

扉をスイング開位置からスイング閉位置まで回転させる際、容器本体の第二爪間の第二凹溝に、扉の第一爪が通される。逆にいうと、この際、扉の第一爪間の第一凹溝には、容器本体の第二爪が通される。これにより、容器本体の開口端面と第二爪との間に、扉の第一爪が配置される。

容器本体の開口部を扉で閉じて密閉するには、扉をスイング閉位置まで閉めた状態で、扉の第一爪が容器本体の第二爪と対面する位置まで、前記操作部を操作して扉を横方向にスライドさせる。さらに、容器本体の開口部の外側に沿って設けたパッキンを扉側へ押し出して、第一爪を第二爪へ押し付ければよい。この際、前記パッキンは、扉の内面（容器本体側の面）に連続的に接触される。

ところで、容器本体の第二爪には、扉の第一爪が対面してパッキンにより押し付けられた状態で、扉が開く方向のスライドを阻止する係止部を形成しておくのが好ましい。この係止部は、全ての第二爪に形成してもよいが、本実施形態では上下両端辺部のそれぞれにおいて、そのいずれか一つの第二爪にのみ形成している。スイング閉位置において扉が右側へスライドして第一爪と第二爪とが重ね合わされる場合、第二爪の左側端縁に後方へ突出して係止部が形成される。

以上の構成の密閉容器は、たとえば、周知の真空冷却機（たとえば特開２００４−１７００６０号公報に示されるもの）の処理槽や、蒸煮機もしくは蒸煮冷却機（たとえば特開２００５−６５７９７号公報に示されるもの）または蒸気滅菌機（たとえば特開２００４−１４７８８８号公報に示されるもの）の処理槽として利用される。真空冷却機の処理槽として利用する場合、前記密閉容器には、減圧手段と復圧手段、およびこれら各手段を制御する制御手段が備えられる。一方、蒸煮機、蒸煮冷却機、または蒸気滅菌機として利用する場合、前記密閉容器には、減圧手段、復圧手段、給蒸手段、排出手段、およびこれら各手段を制御する制御手段が備えられる。

前記減圧手段は、扉にて前記開口部が封止された密閉容器内の空気を外部へ吸引排出して、密閉容器内を減圧する手段である。復圧手段は、減圧下の密閉容器内へ外気を導入して、密閉容器内を復圧する手段である。給蒸手段は、密閉容器内へ蒸気供給する手段である。排出手段は、密閉容器内の蒸気やその凝縮水を外部へ排出する手段である。

本実施形態の密閉容器によれば、扉は、その重量を保持機構にて保持されつつ、回転可能でスライド可能とされる。しかも、扉は、従来のように上下方向のスライドではなく、左右方向にスライドする。そのため、扉のスライド操作を比較的軽く行うことができる。これにより、手動操作によるクラッチ式ロック機構の密閉容器を、簡易な構成で安価に提供することができる。また、扉は、容器本体の一側端部のヒンジと、スライダーのピンにて、それぞれ回転可能に設けられる。従って、密閉容器の使用時において、密閉容器内の圧力変化による扉の変位に対しても柔軟に対応することができる。

ところで、本実施形態の密閉容器は、扉の上下部に設けた第一爪と、容器本体の上下部に設けた第二爪とを対面させて、互いに当接させることで、密閉容器内の圧力に耐える構成である。そのため、特に、正面視において横長の密閉容器の場合は、第一爪と第二爪との接触面積を大きく取れるので、そのような横長の密閉容器に好適に適用できる。

以下、この発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の密閉容器の実施例１を示す概略斜視図であり、扉を開けた状態を示している。また、図２は、本実施例の密閉容器の一部を拡大して示す概略斜視図であり、扉をスライドさせる機構部を示している。

図１に示すように、密閉容器１は、容器本体２と扉３とを備える。本実施例の容器本体２は、略矩形の金属製ボックス状に構成されており、手前側（前方）へ開口部４を向けて略矩形の中空部５が形成されている。前記開口部４を開閉可能に、容器本体２には扉３が設けられる。本実施例の扉３は、略矩形板状の金属製である。

扉３は、容器本体２の手前側の右側端部に、保持機構６を介して回動可能に設けられる。この保持機構６は、扉３に設けられるレール７，７、平面視略Ｌ字形状のアーム８、アーム８の基端部を容器本体２に保持するヒンジ９，９、アーム８の先端部を前記レール７，７に保持するスライダー１０を備える。

レール７は、細長い棒材から構成され、本実施例では丸棒状である。レール７は、扉３の外面に水平に固定される。具体的には、扉３の外面の左右には、略矩形のレール支持片１１，１１が固定され、この左右のレール支持片１１，１１間に、丸棒状のレール７が保持される。これにより、レール７は扉３の外面から離隔して、その左右両端部がレール支持片１１，１１を介して扉３に保持される。本実施例では、扉３には、二本のレール７，７が上下に離隔して平行に、同一の構成で設けられる。

アーム８は、図１および図３に示すように、略矩形状のアーム板１２を備える。このアーム板１２は、扉３の外面から離隔して、扉３と略平行に配置される。また、アーム板１２は、扉３の略右半分に、そして扉３よりも右側へ延出して設けられる。そして、この延出部の後面には、アーム板１２の板面に対し垂直に、略矩形板状の取付片１３が設けられる。つまり、取付片１３は、図３に示す扉３の閉鎖状態において、アーム板１２の後面から後方へ延出して水平に設けられる。本実施例では、アーム板１２の右側端部には、上下に離隔にて二箇所に、取付片１３，１３が平行に設けられる。このようにして、アーム８は、アーム板１２と取付片１３とにより、平面視略Ｌ字形状に形成される。

アーム８の基端部（図１において右側）の取付片１３は、容器本体２にヒンジ９を介して回動可能に保持される。具体的には、容器本体２の手前側の右側端部には、上下に離隔して、略矩形状の保持ブロック１４が二つ設けられる。各保持ブロック１４の上面には、アーム８の取付片１３がそれぞれ載せ置かれ、両者１３，１４は枢軸１５にて連結される。上下の枢軸１５，１５は、同一軸線上に配置される。このような構成により、アーム８は、容器本体２の右側端部の前記枢軸１５まわりに回動可能に、容器本体２に保持される。

アーム板１２の先端部（図１において左側）の上下には、それぞれ上下に離隔して、一対のスライダー支持片１６，１６が設けられる。各スライダー支持片１６は、水平に配置された略矩形板状で、アーム板１２から後方へ延出すると共に、アーム板１２の先端側へ延出する。アーム板１２の上下にそれぞれ設けられた一対のスライダー支持片１６，１６間の先端部には、それぞれスライダー１０が保持される。

本実施例のスライダー１０は、直方体形状のブロック状とされ、図２に示すように、後方部には、左右方向に沿って横貫通穴１７が形成され、前方部には、上下方向に沿って縦貫通穴１８が形成される。スライダー１０は、スライダー支持片１６，１６間にそれぞれ配置され、上下のスライダー支持片１６，１６を架け渡すよう設けられるピン１９が縦貫通穴１８に通される。これにより、スライダー１０は、前記ピン１９まわりに回動可能とされる。また、スライダー１０の横貫通穴１７には、丸棒状のレール７が通される。これにより、レール７に沿ってスライダー１０が相対的にスライド可能とされる。

アーム板１２の先端部の上下方向中央部には、先端側へ延出した中央延出部２０を備える。この中央延出部２０には、その板面と垂直に操作軸２１が貫通して設けられる。この操作軸２１は、中央延出部２０に保持されたすべり軸受（不図示）に、回転可能に設けられる。操作軸２１の基端部には、操作軸２１を回動操作するための操作部２２が設けられる。本実施例の操作部は、操作軸２１の軸線と垂直に設けられた操作レバー２２である。操作軸２１の先端部には、操作軸２１と垂直に径方向外側へＬ字状に屈曲された後、それと垂直にさらにＬ字状に先端側へ屈曲されて、作動部２３が設けられる。この作動部２３は、扉３の外面に設けられた作動溝２４に突入される。

本実施例では、扉３の中央部の外面に略コ字形状材２５が設けられることで、前記作動溝２４が形成される。具体的には、略コ字形状材２５は、その左右両端片２６，２７を手前側へ向けて、上下方向に沿って配置した状態で、その中央片２８を扉３の外面に重ね合わせて固定される。また、本実施例では、この略コ字形状材２５は、上方へ開口すると共に、下端部に底壁２９が形成されている。作動溝２４の左右方向幅寸法は、前記作動部２３の直径とほぼ対応している。

図２において実線で示すように、操作レバー２２が左に水平に保持された状態では、略コ字形状材２５の底壁２９に当接する位置に作動部２３が配置される。従って、その状態においては、操作レバー２２をそれ以上、反時計方向へ回転させることはできない。一方、その状態から操作レバー２２を時計方向へ回転させると、操作軸２１の軸線まわりに作動部２３が旋回する。作動部２３の旋回に伴い、作動部２３は作動溝２４内を上下に移動しつつ、略コ字形状材２５の右端片２７を右側へ押すことで、スライダー１０に対しレール７を相対移動させて、扉３を右側へ移動させる。このようにして、図２において二点鎖線で示すように、操作レバー２２が右に水平に保持された状態では、略コ字形状材２５の底壁２９に当接する位置に作動部２３が配置される。従って、その状態においては、操作レバー２２をそれ以上、時計方向へ回転させることはできない。

そして、その状態から、操作レバー２２を反時計方向へ回転させれば、作動部２３は作動溝２４内を上下に移動しつつ、略コ字形状材２５の左端片２６を左側へ押すことで、スライダー１０に対しレール７を相対移動させて、扉３を左側へ移動させて、図２において実線で示す状態へ戻すことができる。このようにして、操作レバー２２を操作軸２１まわりに上半周分だけ回転操作しつつ、扉３を左右にスライドさせることができる。扉３のスライドは、レール７の中央部において行われ、操作軸２１の軸線と作動部２３の軸線との偏心距離の二倍の長さだけが、扉３のスライド幅となる。

以上のようにして、扉３は、ヒンジ９まわりの回動と、操作レバー２２の操作による左右のスライドが可能とされる。ヒンジ９まわりの回動について述べると、扉３は、容器本体２の開口部４を覆うスイング閉位置と、容器本体２の開口部４から離隔したスイング開位置との間で、ヒンジ９にて回動可能とされる。また、左右方向のスライドについて述べると、扉３は、前記スイング閉位置において、操作レバー２２の回動動作により左右にスライド可能とされる。本実施例では、扉３のスイングがなされる状態においては、扉３はアーム板１２に対し相対的に左に配置され、扉３の閉鎖時に右側へスライドさせて使用される。

扉３には、スイング閉位置において容器本体２の開口部４の上下方向外側位置に、左右方向に複数の第一爪３０，３０…が設けられる。この第一爪３０は、扉３の上下両端辺部に、上下対称形状に設けられる。各第一爪３０は、同じ形状および大きさの略矩形状とされる。このような第一爪３０が左右に等間隔で複数設けられることで、扉３の上下両辺部には、略矩形状の第一凸部（第一爪）３０と略矩形状の第一凹溝３１とが交互に複数設けられる。

容器本体２の前面に配置される前記開口部４の周囲の端面は、垂直面とされ、扉３をスイング閉位置まで閉めた際の戸当り面３２として機能する。また、その戸当り面３２の上下両端辺部には、手前側へ延出して延出片３３，３３が設けられ、この延出片３３の手前側端部には、上下方向内側へ延出して複数の第二爪３４，３４…が設けられる。この第二爪３４は、容器本体２の上下両端辺部に、上下対称形状に設けられる。各第二爪３４は、同じ形状および大きさの略矩形状とされる。このような第二爪３４が左右に等間隔で複数設けられることで、容器本体２の上下両端部には、略矩形状の第二凸部（第二爪）３４と略矩形状の第二凹溝３５とが交互に複数設けられる。

扉３をスイング開位置からスイング閉位置まで回転させる際、容器本体２の第二爪３４，３４間の第二凹溝３５に、扉３の第一爪３０が通される。またこの際、扉３の第一爪３０，３０間の第一凹溝３１には、容器本体２の第二爪３４が通される。扉３は、その内面が前記戸当り面３２（容器本体２の前面）に当接することで、スイング閉位置における位置決めが容易になされる。扉３がスイング閉位置にある場合には、容器本体２の戸当り面３２と第二爪３４との間に、扉３の第一爪３０が配置される。

容器本体２の戸当り面３２には、容器本体２の開口部４を取り囲むように連続的にパッキン３６が設けられる。このパッキン３６は、後方へ開口した略コ字形状断面に形成されており（図４）、容器本体２の開口部４を取り巻くように形成されたパッキン溝３７内に収容されている。容器本体２の開口部４に扉３を密閉する際には、コンプレッサ（不図示）からの圧縮空気を利用してパッキン溝３７を加圧することで、パッキン３６を扉３側へ突出させて、扉３の内面に密着させればよい。逆に、容器本体２と扉３との密閉を解除する際には、真空ポンプ（不図示）やアスピレータ（不図示）などの吸引力を利用して、パッキン３６をパッキン溝３７内に戻して収容すればよい。

ところで、扉３が前記ピン１９まわりに必要以上に揺動することを防止して、アーム板１２と扉３とがほぼ平行を維持するように、アーム板１２と扉３との間には揺動規制手段３８が設けられる。本実施例では、アーム板１２の先端側の上下方向中央部に、左右方向に沿って細長い長穴３９を形成し、扉３の外面から垂直に延出する突出棒（ボルト）４０の先端部を、前記長穴３９に突入させている。この突出棒４０には、アーム板１２と扉３との間にコイルバネ４１が配置されると共に、アーム板１２を介して突出する先端部には拡径部（ナット）４２が固定される。突出棒４０に対する拡径部４２の固定位置は、アーム板１２が拡径部４２に当接した状態で、アーム板１２と扉３とが平行になる位置とされている。さらに、長穴３９に沿って突出棒４０が円滑にスライドするように、長穴３９には円筒状のガイド（滑車体）４３が回転しつつスライド可能に設けられ、このガイド４３に突出棒４０が貫通して設けられる。

突出棒４０は、長穴３９に沿って移動することで、アーム板１２に対する扉３のスライドが可能とされる。すなわち、操作レバー２２が図２において実線で示される状態では、長穴３９の左端部に突出棒４０が配置され、図２において二点鎖線で示される状態では、長穴３９の右端部に突出棒４０が配置される。そして、アーム板１２は、扉面と拡径部４２との間に移動規制され、その間に圧縮されたコイルバネ４１が配置される。このようにして、扉３をアーム板１２と平行に維持することができ、扉３の取り扱いを容易になすことができる。

次に、本実施例の扉３の開閉動作について説明する。初期状態において、扉３は、ヒンジ９の枢軸１５まわりに回動して開口部４から離れており、スイング開位置にあるものとする。また、操作レバー２２は、図２において実線で示すように、左側へ水平に倒されているとする。つまり、扉３は、アーム板１２に対し左側へ移動した状態とされている。

図３は、本実施例の密閉容器１の斜視図であり、扉３をスイング閉位置にした状態を示している。また、図４は、その手前側の左下部を拡大して示す横断面斜視図である。図１の初期状態から、扉３を枢軸１５まわりに、図３に示すスイング閉位置まで回動させたとする。この際、図４に示すように、容器本体２の第二爪３４，３４間の第二凹溝３５に、扉３の第一爪３０が通されると共に、扉３の第一爪３０，３０間の第一凹溝３１に、容器本体２の第二爪３４が通される。この状態では、容器本体２の戸当り面３２に扉３の内面が当接され、戸当り面３２と第二爪３４との間に、扉３の第一爪３０が配置される。

図５は、本実施例の密閉容器１の斜視図であり、スイング閉位置の扉３を右側へスライドさせた状態を示している。また、図６および図７は、その手前側の左下部を拡大して示す横断面斜視図であり、図６はパッキン３６の引込み状態、図７はパッキン３６の押出し状態を示している。図３の状態から、その操作レバー２２を時計方向に１８０度だけ回転させると、前述したように、作動溝２４に突入された作動部２３の旋回により、扉３は右側へ所定距離だけ水平にスライドし、図５の状態となる。この状態では、図６に示すように、第一爪３０が第二爪３４と対面する位置に配置される。この状態で、図７に示すように、パッキン３６をパッキン溝３７から突出させて、パッキン３６を扉３の内面に密着しつつ、扉３を外方へ移動させる。これにより、第二爪３４に第一爪３０を押し付けつつ、容器本体２の開口部４を扉３で気密状態に閉じることができる。

ところで、本実施例では、容器本体２の第二爪３４は、扉３の第一爪３０よりも、左右方向幅寸法が大きく形成されている。そして、図６および図７の状態では、第二爪３４の左右方向中央部に、扉３の第一爪３０が配置される。さらに、本実施例では、上下の各第二爪３４の内、それぞれ最も左側に配置された第二爪３４には、その左側端縁部が僅かに後方へ突出して係止部４４が形成されている。図７に示すように、パッキン３６が押し出された状態では、扉３の最も左側に配置された第一爪３０は、その左側端部が前記係止部４４に当接されることで、扉３が左側へ移動して、図４の状態へ戻るのが防止される。

このようにして容器本体２の開口部４を扉３で密閉した状態で、密閉容器１の目的に応じて、蒸煮処理や蒸気殺菌処理などがなされた後、パッキン３６をパッキン溝３７内へ収容して気密状態を解除し、前述と逆の要領で扉３を開放する。すなわち、操作レバー２２を反時計方向へ１８０度だけ回転させて、図５の状態から図３の状態へ戻すことで、第二爪３４，３４間の第二凹溝３５に第一爪３０を配置し、その操作レバー２２を手前側へ引いて、扉３を開放する。

ここで、図５の状態から図３の状態への移動操作の際に、特に、容器本体２を前方へ傾斜して設置している場合などには、つぎの操作が必要である。すなわち、この場合、扉３は開こうとする方向（前方）へ力が働いているので、そのままでは第一爪３０と係止部４４とが当接した状態を保持する。したがって、操作者は、扉３を戸当たり面３２へ押しつけるようにして操作レバー２２を反時計方向へ回転させることで係止部４４に当接することなく扉３を右側へ移動できる。そして、扉３を枢軸１５まわりに回転させることで、図３のスイング閉位置から図１のスイング開位置まで扉３を開けることができる。

ところで、本実施例の密閉容器１は、真空冷却機、蒸煮機、蒸煮冷却機、または蒸気滅菌機などの処理槽として利用される。真空冷却機の処理槽として利用する場合、容器本体２には、減圧手段と復圧手段、およびこれら各手段を制御する制御手段が備えられる。一方、蒸煮機、蒸煮冷却機、または蒸気滅菌機として利用する場合、容器本体２には、減圧手段、復圧手段、給蒸手段、排出手段、およびこれら各手段を制御する制御手段が備えられる。

前記減圧手段は、扉３にて前記開口部４が封止された密閉容器１内の空気を外部へ吸引排出して、密閉容器１内を減圧する手段である。この減圧手段は、容器本体２に接続された真空ラインに、真空ポンプ、蒸気エゼクタまたは水エゼクタなどを設けて構成される。また、復圧手段は、減圧下の密閉容器１内へ外気を導入して、密閉容器１内を復圧する手段である。この復圧手段は、容器本体２に接続された復圧ラインに、復圧操作弁やフィルターなどを設けて構成される。

さらに、給蒸手段は、密閉容器１内へ蒸気供給する手段であり、ボイラを備えて構成される。この際、一般的な一次ボイラからの蒸気を熱源として、二次ボイラ（リボイラ）にて軟水または純水から蒸気を生成し、そのクリーン蒸気を密閉容器１内へ供給するのが好ましい。また、排出手段は、密閉容器１内の蒸気やその凝縮水を外部へ排出する手段である。この排出手段は、容器本体２内に接続された開閉可能な排水ラインや排蒸ラインなどから構成される。

図８および図９は、本発明の密閉容器１の実施例２を示す概略斜視図であり、図８は扉３をスイング開位置にした状態を示し、図９は扉３をスイング閉位置にした状態を示している。また、図１０および図１１は、本実施例の密閉容器１の正面図であり、図１０は扉３をスイング開位置からスイング閉位置にした状態を示し、図１１はスイング閉位置の扉３を右側へスライドさせた状態を示している。さらに、図１２から図１４は、本実施例の密閉容器１の平面図であり、容器本体２を断面にすると共に一部を省略して示しており、図１２は扉３のスイング開位置とスイング閉位置との間の回動状態を示し、図１３はスイング閉位置の扉３を右側へスライドさせた状態を示し、図１４はさらにパッキン３６の押出し状態を示している。また、その状態における拡大縦断面図を図１５に示した。

本実施例２の密閉容器１も、基本的には前記実施例１と同様の構成である。そこで、以下では両者の異なる点を中心に説明し、対応する箇所には同一の符号を付して説明する。本実施例２の密閉容器１も、前記実施例１と同様、真空冷却機、蒸煮機、蒸煮冷却機、または蒸気滅菌機などの処理槽として利用されるものである。

図８に示すように、本実施例２の密閉容器１も、前記実施例１と同様に、容器本体２は、前面へ開口して中空部５を有している。そして、容器本体２の前面（戸当り面）３２には、開口部４を取り囲む位置に、パッキン３６が前後に進退可能に設けられている。また、戸当り面３２の上下両端辺部には、略矩形状の第二爪３４と略矩形状の第二凹溝３５とが交互に複数設けられる。

一方、扉３は、図８および図９に示すように、略矩形板状とされ、その上下両辺部に、略矩形状の第一爪３０と略矩形状の第一凹溝３１とが交互に複数設けられる。また、扉３の中央部の外面には、前記実施例１と同様に、作動溝２４が形成される。本実施例では、上下に細長い略ロ字形状材４５が、その中央穴を扉３の板面に対し垂直に配置されて、扉３の外面に固定されることで作動溝２４が形成される。つまり、略ロ字形状材４５は、その左右両端片２６，２７と底壁２９および上壁４６とで囲まれた中央穴が、作動溝２４とされる。

このような構成の扉３は、前記実施例１と同様に、保持機構６を介して容器本体２に吊り下げられる。本実施例２の保持機構６は、扉３に設けられる板状レール７と、平面視略Ｌ字形状のアーム８と、このアーム８の基端部を容器本体２に回動自在に保持するヒンジ９，９とを備える。板状レール７は、左右に細長い略矩形状の板材からなり、扉３の外面上部に水平に固定される。

また、本実施例のアーム８は、扉３と平行に配置される略矩形状のアーム板１２と、このアーム板１２の右側端部に設けられる略矩形状の取付板４７とにより構成される。その際、取付板４７は、アーム板１２の右側端辺部から、アーム板１２に対し垂直後方へ僅かに延出して設けられる。これにより、アーム板１２と取付板４７とにより構成されるアーム８は、全体として平面視略Ｌ字形状に形成される。このような構成のアーム８は、その取付板４７が容器本体２の右側端部にヒンジ９を介して保持される。このヒンジ９は、二枚の板片４８，４８が枢軸１５まわりに回動可能に構成された従来公知の構造である。本実施例では、一方の板片４８が容器本体２の手前側の右側部外面に固定され、他方の板片４８にアーム８の取付板４７の外面が固定される。このようにして、アーム８は、その右側端部の取付板４７が、上下二箇所において、ヒンジ９，９により容器本体２に取り付けられる。

このようにして容器本体２に回動自在に保持されたアーム８には、扉３が保持される。具体的には、アーム板１２の上端面に、扉３の板状レール７が載せられて、扉３がアーム板１２に保持される。これにより、扉３は、アーム板１２に対し左右にスライド可能で、且つ前後にも若干摺動可能に、保持される。また、その状態では、アーム板１２は、扉３の外面から離隔して、扉３と略平行に配置される。

ところで、本実施例のアーム板１２は、図８から図１１に示されるように、その上下方向寸法が、扉３の上下方向寸法よりも小さく形成され、扉３の上下方向中央部に配置される。また、アーム板１２は、前記実施例１と同様に、扉３の右側端部よりも右側へ延出すると共に、その延出部に設けられた取付板４７により、前述したように容器本体２に取り付けられる。そして、アーム板１２は、前記実施例１よりも左右方向寸法が大きく、扉３の中央部よりも左側へ延出する大きさである。

また、アーム板１２の中央部には、略矩形状などの貫通穴４９が形成され、この貫通穴４９には、軸受用板５０が固定される。この軸受用板５０には、その板面と垂直に操作軸２１が貫通して設けられる。この操作軸２１は、軸受用板５０に保持されたすべり軸受５１に、回動可能に保持される。操作軸２１の基端部には、操作軸２１を回動操作するための操作部として、操作レバー２２が設けられる。また、図１２から図１４に示すように、操作軸２１の先端部には、本実施例では板材５２を介して、作動部２３が操作軸２１の軸線と偏心して設けられる。この作動部２３は、扉３の外面に設けられた前記作動溝２４に突入される。

アーム板１２と扉３との間には、前記実施例１と同様に、アーム板１２と扉３とがほぼ平行を維持するように、揺動規制手段３８が設けられる。本実施例２の揺動規制手段３８は、前記操作軸２１による扉３のスライド駆動部を取り囲む四ヶ所に設けられる。各揺動規制手段３８は、前記実施例１と同様の構成であり、アーム板１２には、左右方向に沿って細長い長穴３９が貫通して形成される。そして、この長穴３９には、ガイド４３が脱落不能に保持される。このガイド４３は、回転しつつ長穴３９に沿ってスライド可能である。

一方、その長穴３９に保持されたガイド４３には、図１５に示すように、扉３の外面から垂直に延出する突出棒４０の先端部が貫通して設けられる。この突出棒４０は、ボルトなどの棒材から構成され、アーム板１２およびガイド４３を介して突出する先端部には、ナットが固定されるなどして拡径部４２が設けられる。また、突出棒４０には、ガイド４３と扉３との間に、圧縮されたコイルバネ４１が配置される。従って、コイルバネ４１の付勢力により、拡径部４２にアーム板１２（ガイド４３）が当接されるよう位置決めされ、その状態では扉３とアーム板１２とは平行に配置される。また、図１４および図１５に示すように、パッキン３６の押出し時には、前記コイルバネ４１の付勢力に対抗して、アーム板１２の外面から突出棒４０の先端部を突出させつつ、アーム板１２に対し扉３が若干近接することになる。

次に、本実施例２の扉３の開閉について説明する。初期状態において、扉３は、図８および図１２の二点鎖線で示すように、ヒンジ９の枢軸１５まわりに回動して開口部４から離れており、スイング開位置にあるものとする。また、操作レバー２２は、左側へ水平に倒されているとする。

この初期状態から、図１０および図１２の実線で示すように、扉３を枢軸１５まわりにスイング閉位置まで回動させたとする。この際、容器本体２の第二爪３４，３４間の第二凹溝３５に、扉３の第一爪３０が通されると共に、扉３の第一爪３０，３０間の第一凹溝３１に、容器本体２の第二爪３４が通される。

次に、操作レバー２２を時計方向に約１８０度回転させると、作動溝２４に突入された作動部２３の旋回により、扉３は右側へ所定距離だけ水平にスライドし、図１１および図１３に示すように、第一爪３０が第二爪３４と対面する位置に配置される。この状態で、図１４および図１５に示すように、パッキン３６をパッキン溝３７から突出させて、パッキン３６を扉３の内面に密着しつつ、扉３を外方へ移動させる。これにより、第二爪３４に第一爪３０を押し付けつつ、容器本体２の開口部４を扉３で気密状態に閉じることができる。

ところで、本実施例では、スイング閉位置の扉３を右側へスライドさせた状態では、図１１に示すように、操作レバー２２は、水平位置よりもやや下方まで回されて止まる。従って，操作レバー２２の反時計方向への不用意な回転が防止される。また、容器本体２の上下に設けた第二爪３４，３４…の内、それぞれ左右両端部に配置された各第二爪３４には、前記実施例１と同様に係止部４４（不図示）が設けられている。従って、図１４および図１５の状態において、扉３を強引に左側へ移動しようとすれば、扉３の第一爪３０が係止部４４に当接することで、扉３の強引な開放操作が防止される。

このようにして容器本体２の開口部４を扉３およびパッキン３６で封止した状態で、密閉容器１の目的に応じて、蒸煮処理や蒸気殺菌処理などがなされた後、パッキン３６をパッキン溝３７内へ収容して気密状態を解除し、前述と逆の要領で扉３を開放する。すなわち、パッキン３６の引込みにより、図１４の状態から図１３の状態にした後、操作レバー２２を反時計方向へ約１８０度回転させて、図１３の状態から図１２の状態へ戻すことで、第二爪３４，３４間の第二凹溝３５に第一爪３０を配置する。そして、操作レバー２２を手前側へ引いて、扉３を開放すればよい。

本実施例２の密閉容器１によれば、アーム８に扉３を載せて支えることにより、扉３の左右方向のズレ（振れ）を防止できる。また、揺動規制手段３８により、扉３の前後方向のズレ（振れ）を防止できる。従って、扉３をスムーズにスライドすることができる。また、実施例１に比べて、構造の簡略化とコストダウンを図ることができる。

本発明の密閉容器１とこれを備える食品機械および蒸気滅菌機は、前記各実施例の構成に限らず、適宜変更可能である。特に、扉３が回動可能で横方向にスライド可能な構成であれば、扉３の保持機構は適宜に変更可能である。また、図１などでは、扉３の外面に機構部が露出しているが、パネル（不図示）などで覆って使用可能なことは言うまでもない。

本発明の密閉容器の実施例１を示す概略斜視図であり、扉を開けた状態を示している。 実施例１の密閉容器の一部を拡大して示す概略斜視図であり、扉をスライドさせる機構部を示している。 実施例１の密閉容器の斜視図であり、扉をスイング閉位置にした状態を示している。 図３の密閉容器の手前側の左下部を拡大して示す横断面斜視図である。 実施例１の密閉容器の斜視図であり、スイング閉位置の扉を右側へスライドさせた状態を示している。 図５の密閉容器の手前側の左下部を拡大して示す横断面斜視図であり、パッキンの引込み状態を示している。 図５の密閉容器の手前側の左下部を拡大して示す横断面斜視図であり、パッキンの押出し状態を示している。 本発明の密閉容器の実施例２を示す概略斜視図であり、扉を開けた状態を示している。 実施例２の密閉容器の概略斜視図であり、扉をスイング閉位置にした状態を示している。 実施例２の密閉容器の正面図であり、扉をスイング開位置からスイング閉位置にした状態を示している。 実施例２の密閉容器の正面図であり、スイング閉位置の扉を右側へスライドさせた状態を示している。 実施例２の密閉容器の平面図であり、容器本体を断面にすると共に一部を省略して示しており、扉のスイング開位置とスイング閉位置との間の回動状態を示している。 図１２のスイング閉位置の扉を右側へスライドさせた状態を示す図である。 図１３の状態からさらにパッキンを押し出した状態を示す図である。 図１４の状態における密閉容器の拡大縦断面図である。

符号の説明

１ 密閉容器
２ 容器本体
３ 扉
４ 開口部
５ 中空部
６ 保持機構
７ レール
８ アーム
９ ヒンジ
１０ スライダー
１２ アーム板（先端片）
１９ ピン
２１ 操作軸
２２ 操作部（操作レバー）
２３ 作動部
２４ 作動溝
３０ 第一爪
３４ 第二爪
３５ 第二凹溝
３６ パッキン
３７ パッキン溝
３８ 揺動規制手段
４４ 係止部

Claims (11)

1. 前面へ開口して中空部を有する容器本体と、この容器本体の開口部を開閉する扉とを備え、
   前記扉の上下にはそれぞれ、複数の第一爪が左右に互いに離隔して設けられ、
   前記容器本体の前記開口部の上下にはそれぞれ、複数の第二爪が左右に互いに離隔して設けられ、
   前記扉は、前記第一爪を前記第二爪間の溝に通した後、前記第二爪と対面する位置まで左右にスライド可能とされ、
   前記容器本体の前記開口部と前記扉との間の隙間を封止するパッキンが進退可能に設けられている
   ことを特徴とする密閉容器。
2. 前記容器本体は、略矩形のボックス状とされ、その前面には前記開口部を取り囲むようパッキン溝が形成され、
   このパッキン溝に収容された前記パッキンは、前記開口部を封止するよう閉鎖状態の前記扉に当接する前進位置と、前記扉から離隔して前記封止を解除する後退位置との間で、前後に進退可能とされ、
   前記容器本体には、その前面から前記第一爪の厚さよりも前方へ離隔し、かつ前記パッキン溝よりも上下方向外側の上下両端辺部に、複数の前記第二爪が左右に互いに離隔して上下方向内側へ延出して設けられており、
   前記扉は、略矩形の板状とされ、その上下両端辺部に、複数の前記第一爪が左右に互いに離隔して上下方向外側へ延出して設けられている
   ことを特徴とする請求項１に記載の密閉容器。
3. 前記扉は、保持機構にて前記容器本体に対し、回転可能でかつ左右にスライド可能に保持され、
   この保持機構は、ヒンジを介して基端部を前記容器本体の一側端部に回転可能に保持されるアームと、このアームに対し前記扉を左右にスライド可能に、前記扉を前記アームに保持するスライド保持部とを備える
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の密閉容器。
4. 前記スライド保持部は、前記扉の外面に左右方向に沿って設けられるレールと、前記アームの先端部に上下方向に沿うピンまわりに回転可能に保持され前記レールに沿って相対移動可能なスライダーとを備える
   ことを特徴とする請求項３に記載の密閉容器。
5. 前記スライド保持部は、前記扉の外面に左右方向に沿って設けられるレールが、その下面を前記アームの先端部上面にスライド可能に載せ置かれて構成される
   ことを特徴とする請求項３に記載の密閉容器。
6. 前記扉の外面に、前方へ開口する作動溝が上下方向に沿って設けられており、
   前記アームには、前記扉に対し垂直に操作軸が回転可能に保持され、
   この操作軸は、その基端部に設けられた操作部の操作により、先端部に設けられた作動部が前記作動溝を介して前記扉を左右にスライドさせる
   ことを特徴とする請求項３から請求項５までのいずれか１項に記載の密閉容器。
7. 前記アームは、略Ｌ字形状に形成されており、
   その先端片が前記扉の外面と平行を維持するように、前記アームと前記扉との間に揺動規制手段を備える
   ことを特徴とする請求項３から請求項６までのいずれか１項に記載の密閉容器。
8. 前記容器本体の前記第二爪には、前記扉の前記第一爪が対面して前記パッキンにより押し付けられた状態で、前記扉が開く方向のスライドを阻止する係止部が形成されている
   ことを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の密閉容器。
9. 請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の密閉容器と、
   前記扉にて前記開口部が封止された前記密閉容器内の空気を外部へ吸引排出して、前記密閉容器内を減圧する減圧手段と、
   減圧下の前記密閉容器内へ外気を導入して、前記密閉容器内を復圧する復圧手段と
   を備えることを特徴とする食品機械。
10. 前記密閉容器内へ蒸気供給する給蒸手段と、
    前記密閉容器内の蒸気やその凝縮水を外部へ排出する排出手段と
    をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の食品機械。
11. 請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の密閉容器と、
    前記密閉容器内へ蒸気供給する給蒸手段と、
    前記密閉容器内の蒸気やその凝縮水を外部へ排出する排出手段と、
    前記扉にて前記開口部が封止された前記密閉容器内の空気を外部へ吸引排出して、前記密閉容器内を減圧する減圧手段と、
    減圧下の前記密閉容器内へ外気を導入して、前記密閉容器内を復圧する復圧手段と
    を備えることを特徴とする蒸気滅菌機。

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