JP2007134820A - デジタル放送システム、照合装置、デジタル放送受信機、及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】デジタル放送について、録画視聴でなくリアルタイムに番組を視聴してもらうためのデジタル放送システム等の提供を目的とする。
【解決手段】デジタル放送システムは、デジタル放送を受信するデジタル放送受信機と、照合するための照合装置とを備え、デジタル放送受信機は、デジタル放送を受信する手段と、受信したデジタル放送から、番組を一意に識別するイベントＩＤを取得する手段と、取得されたイベントＩＤを含む照合情報を、通信回線を介して照合装置に送信する手段と、を備え、照合装置は、現在放送中の番組について、番組を一意に識別するイベントＩＤを記憶する手段と、デジタル放送受信機から受信した照合情報に含まれるイベントＩＤを記憶したイベントＩＤと比較して、両者が一致するか否かを照合する手段と、を備え、視聴者がリアルタイムに番組を視聴しているかどうかを照合する。
【選択図】図９

Description

本発明は、デジタル放送番組において、視聴者にクーポン等のコンテンツを提供するための情報処理技術に関する。

２００３年１２月に東名阪地域で地上デジタル放送サービスが開始され、順次サービスエリアが拡大されている。また、地上デジタル放送において、携帯電話などの移動体向けに動画などを放送する「１セグメント放送」が、通信との融合など、携帯端末の特性を活かした新たな試みができるのではないかと期待されている。なお、特許文献１には、１セグメント放送の受信装置が記載されている。
特開２００３−７８８３９号公報

ところで、ハードディスクレコーダの普及により、いわゆる「ＣＭ飛ばし」が視聴者の間で広く行われ、放送局の収益源であるＣＭ収入を脅かす要因となる可能性が出ている。放送局は録画視聴でなくリアルタイムに番組を視聴してもらい広告価値を下げない方法を模索しているが、有効な方法は見出されていない。

本発明は、かかる実情に鑑み、録画視聴でなくリアルタイムに番組を視聴してもらうためのデジタル放送システム等の提供を目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の照合装置は、現在放送中の番組について、番組を一意に識別するイベントＩＤを記憶するオンエア情報記憶手段と、デジタル放送受信機から送信される照合情報を、通信回線を介して受信する通信手段と、通信手段により受信された照合情報に含まれるイベントＩＤと、オンエア情報記憶手段に記憶されるイベントＩＤとを比較して、両者が一致するか否かを照合する照合手段と、を備える。

好適には、上記照合装置は、照合手段による照合結果を記録する照合履歴記憶手段と、照合履歴記憶手段を参照して、予め規定した照合条件をクリアしたとき、照合が完了した旨をデジタル放送受信機に送信する照合確認手段と、をさらに備える。

また、本発明のデジタル放送受信機は、デジタル放送を受信するデジタル放送受信手段と、デジタル放送受信手段により受信したデジタル放送から、番組を一意に識別するイベントＩＤを取得するイベントＩＤ取得手段と、イベントＩＤ取得手段により取得されたイベントＩＤを含む照合情報を、通信回線を介して照合装置に送信する送信手段と、を備える。

好適には、上記デジタル放送受信機は、デジタル放送受信手段により受信したデジタル放送から取得したクーポン画像等のコンテンツを記録するコンテンツ記憶手段と、照合装置から、照合が完了した旨を受信する照合完了受信手段と、を備え、照合完了受信手段が照合完了の旨を受信したとき、コンテンツ記憶手段に記録されたコンテンツを視聴者に提供する。

また、本発明のデジタル放送システムは、デジタル放送を受信するデジタル放送受信機と、視聴者がリアルタイムに番組を視聴しているかどうかを照合するための照合装置とを備え、デジタル放送受信機は、デジタル放送を受信するデジタル放送受信手段と、デジタル放送受信手段により受信したデジタル放送から、番組を一意に識別するイベントＩＤを取得するイベントＩＤ取得手段と、イベントＩＤ取得手段により取得されたイベントＩＤを含む照合情報を、通信回線を介して照合装置に送信する送信手段と、を備え、照合装置は、現在放送中の番組について、番組を一意に識別するイベントＩＤを記憶するオンエア情報記憶手段と、デジタル放送受信機から送信される照合情報を、通信回線を介して受信する通信手段と、通信手段により受信された照合情報に含まれるイベントＩＤと、オンエア情報記憶手段に記憶されるイベントＩＤとを比較して、両者が一致するか否かを照合する照合手段と、を備える。

好適には、デジタル放送受信機は、デジタル放送受信手段により受信したデジタル放送から取得したクーポン画像等のコンテンツを記録するコンテンツ記憶手段と、照合装置から、照合が完了した旨を受信する照合完了受信手段と、をさらに備え、照合装置は、照合手段による照合結果を記録する照合履歴記憶手段と、照合履歴記憶手段を参照して、予め規定した照合条件をクリアしたとき、照合が完了した旨をデジタル放送受信機に送信する照合確認手段と、をさらに備え、デジタル放送受信機は、照合完了受信手段が照合完了の旨を受信したとき、コンテンツ記憶手段に記録されたコンテンツを視聴者に提供する。

また、本発明の照合方法は、照合装置の動作を制御する制御手段と、番組を一意に識別するイベントＩＤを記憶するオンエア情報記憶手段と、を備える照合装置において、放送中の番組を視聴者がリアルタイムに視聴しているかどうかを、制御手段が照合する方法であって、放送中の番組について、イベントＩＤをオンエア情報記憶手段に記憶するステップと、デジタル放送受信機から送信される照合情報を、通信回線を介して受信するステップと、受信された照合情報に含まれるイベントＩＤと、オンエア情報記憶手段に記憶されるイベントＩＤとを比較して、両者が一致するか否かを照合するステップと、を備える
好適には、照合の結果を照合履歴記憶手段に記録するステップと、照合履歴記憶手段を参照して、予め規定した照合条件をクリアしたとき、照合が完了した旨をデジタル放送受信機に送信するステップと、をさらに備える。

また、本発明のデジタル放送受信機における照合方法は、デジタル放送を受信するステップと、受信したデジタル放送から、番組を一意に識別するイベントＩＤを取得するステップと、取得されたイベントＩＤを含む照合情報を、通信回線を介して照合装置に送信するステップと、を備える。

好適には、受信したデジタル放送から取得したクーポン画像等のコンテンツをコンテンツ記憶手段に記録するステップと、照合装置から、照合が完了した旨を受信するステップと、照合完了の旨を受信したとき、コンテンツ記憶手段に記録されたコンテンツを視聴者に提供するステップと、をさらに備える。

また、本発明の照合方法は、デジタル放送を受信するデジタル放送受信機と、視聴者がリアルタイムに番組を視聴しているかどうかを照合するための照合装置とを備えるデジタル放送システムにおいて、視聴者がリアルタイムに番組を視聴しているかどうかを照合する方法であって、照合装置が、放送中の番組のイベントＩＤをオンエア情報記憶手段に記憶するステップと、デジタル放送受信機が、デジタル放送を受信して、受信したデジタル放送から、番組を一意に識別するイベントＩＤを取得して、取得したイベントＩＤを含む照合情報を、通信回線を介して照合装置に送信するステップと、照合装置が、デジタル放送受信機から送信される照合情報を、通信回線を介して受信して、受信した照合情報に含まれるイベントＩＤと、オンエア情報記憶手段に記憶されるイベントＩＤとを比較して、両者が一致するか否かを照合するステップと、を備える。

好適には、照合装置は、照合の結果を記録する照合履歴記憶手段を備え、デジタル放送受信機は、デジタル放送から取得したクーポン画像等のコンテンツを記録するコンテンツ記憶手段を備えて構成され、照合装置が、照合履歴記憶手段を参照して、予め規定した照合条件をクリアしたとき、照合が完了した旨をデジタル放送受信機に送信するステップと、デジタル放送受信機が、照合装置から照合が完了した旨を受信したとき、コンテンツ記憶手段に記録されたコンテンツを視聴者に提供するステップと、をさらに備える。

本発明のプログラムは、本発明の照合方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする。本発明のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の光学ディスク、磁気ディスク、半導体メモリなどの各種の記録媒体を通じて、又は通信ネットワークなどを介してダウンロードすることにより、コンピュータにインストール又はロードすることができる。

なお、本明細書等において、手段とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その手段が有する機能をソフトウェアによって実現する場合も含む。また、１つの手段が有する機能が２つ以上の物理的手段により実現されても、２つ以上の手段の機能が１つの物理的手段により実現されてもよい。

本発明によれば、放送中の番組に付与されるイベントＩＤを使用して、放送中の番組を視聴者がリアルタイムに視聴しているかどうかを照合することが可能となる。また、所定時間以上番組を視聴したと判断されるようなとき、視聴者にクーポンや音楽、壁紙、電子現金、ポイント等のコンテンツを提供することによって、録画視聴でなくリアルタイムに番組を視聴するよう視聴者に促すことのできるデジタル放送システム等を実現することが可能となる。特に、視聴者がリアルタイムに番組を視聴したかどうかを確認するために送受信する情報量が少なく済むため、狭帯域の１セグメント放送等のデジタル放送であってもリアルタイムに番組を視聴していることを照合できるという優れた効果を奏する。

以下、本情報処理システムの実施の形態について図面を参照しつつ説明する。

図１は、本実施形態に係る情報処理システム１００の概略構成を示す図である。図１に示すように、本情報処理システムは、ＢＭＬ生成サーバ１０と、デジタル放送送出システム２０と、照合サーバ３０と、デジタル放送受信機４０とを備えて構成される。ＢＭＬ生成サーバ１０とデジタル放送送出システム２０及び照合サーバ３０とは、専用又は公衆の通信回線５０を介して、照合サーバ３０とデジタル放送受信機４０とは公衆の通信回線６０を介して相互に接続されて構成される。デジタル放送受信機４０は、デジタル放送送出システム２０から送出されるデジタル放送を受信する。

ＢＭＬ生成サーバ１０は、データ放送用のページ記述言語であるＢＭＬ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）に基づいて記述されるＢＭＬコンテンツ（以下、単に「ＢＭＬ」という）を生成して、データ放送のコンテンツを作成するためのコンピュータ・サーバである。ＢＭＬ生成サーバ１０は、生成したデータ放送用のＢＭＬを、デジタル放送送出システム２０及び照合サーバ３０に送信する。

デジタル放送送出システム２０は、従来の放送局に対応するものであり、音声データ及び画像データからなる番組用の映像データに、ＢＭＬ生成サーバ１０から受信したＢＭＬを付加して、デジタル放送番組を送出する機能を有する。

照合サーバ３０は、ＢＭＬ生成サーバ１０から受信したＢＭＬを解釈して、現在放送中の番組に関する情報を保持しておき、デジタル放送受信機４０から受信した情報を照合して、当該デジタル放送受信機４０が放送中の番組を現在視聴しているかどうかを確認するためのコンピュータ・サーバである。各チャンネル毎に個別に照合サーバ３０を設け、チャンネル毎に現在放送中の番組に関する情報を保持する。

デジタル放送受信機４０は、デジタル放送送出システム２０の送出したデジタル放送番組を受信して視聴可能な端末装置である。例えば、モバイル向けの地上デジタル放送（１セグメント放送）に対応した携帯電話等の携帯型端末装置や、デジタル放送受信可能なセットトップボックス（ＳＴＢ）などが該当する。

通信回線５０は、ＢＭＬ生成サーバ１０とデジタル放送送出システム２０と照合サーバ３０との間で、デジタル放送番組に係るＢＭＬ等の情報を送受信可能な通信回線である。通信回線６０は、照合サーバ３０とデジタル放送受信機４０との間で、デジタル放送番組の視聴に係る情報を送受信可能な通信回線である。通信回線５０及び通信回線６０は、例えば、インターネット、ＬＡＮ、専用線、パケット通信網、電話回線、企業内ネットワーク、その他の通信回線、それらの組み合わせ等のいずれであってもよく、有線であるか無線であるかを問わない。

図２は、デジタル放送受信機４０の概略構成を示す図である。デジタル放送受信機４０は、デジタル放送を受信するデジタル放送用アンテナ４１０と、受信したデジタル放送信号を出力手段にて視聴可能な信号に変換するチューナ４１２を備え、チューナ４１２で変換された信号はＴＳデコーダ４１４に送信され、ヘッダ部と映像データとＢＭＬとを取り出す。音声デコーダ４１６は、ＴＳデコーダ４１４がデコードした映像データを復号して音声データを取り出し、スピーカ４１８から音声を出力する。画像デコーダ４２０は、ＴＳデコーダ４１４がデコードした映像データを複合して画像データを取り出し、表示デバイス４２２により動画等の画像を出力する。

また、デジタル放送受信機４０は、デジタル放送受信機４０の動作及び処理を制御するＣＰＵ４２４と、プログラムや必要なデータを格納するＲＯＭ及び／又はＲＡＭ４２６と、ＴＳデコーダ４１４がデコードしたＢＭＬを格納するとともに、ＢＭＬで記述されたコンテンツを再生するＢＭＬブラウザを格納するＮＶＲＡＭ４２８と、ＴＳデコータ４１４がデコードしたヘッダ部から図示しない受信機制御部を用いてイベントＩＤを取得してＮＶＲＡＭ４２８に送るイベントＩＤ取得部４３０と、照合サーバ３０とデータ通信するための通信インタフェース４３２と、これらを結ぶバス４３４と、データ通信用のアンテナ４３６とを備える。ここで、イベントＩＤとは、デジタル放送において番組を特定するために番組毎にデジタル放送番組に付与される識別子である。

なお、イベントＩＤ取得部４３０は、専用半導体チップ等のハードウェアにより構成してもよいし、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行して所望の機能を実現するソフトウェアにより構成してもよい。

図３は照合サーバ３０の概略構成を示す図である。照合サーバ３０は、ＣＰＵ３１０、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ３１２、各種の情報を格納する外部記憶装置３１４、入力インタフェース３１６、出力インタフェース３１８、通信インタフェース３２０及びこれらを結ぶバス３２２を備える。汎用のコンピュータを適用可能である。ＢＭＬ生成サーバ１０の概略構成も同様である。

なお、照合サーバ３０及びＢＭＬ生成サーバ１０は、単一のコンピュータより構成されるものであっても、ネットワーク上に分散した複数のコンピュータより構成されるものであってもよい。また、単一のコンピュータが複数のサーバ機能を備えてもよい。照合サーバ３０及びＢＭＬ生成サーバ１０は、ＣＰＵが、メモリまたは外部記憶装置などに記憶された所定のプログラムを実行することにより、各種機能実現手段として、照合サーバ３０及びＢＭＬ生成サーバ１０を機能させる。

図４は、デジタル放送受信機４０の機能構成を示す図である。デジタル放送受信機４０は、本実施形態における主な構成として、デジタル放送送出システム２０からのデジタル放送を受信するデジタル放送受信手段４５０と、デジタル放送受信機４０の動作全体を制御する制御手段４６０と、必要なデータを記憶するための記憶手段４８０と、照合サーバ３０との間でデータ通信を行うための通信手段４９０と、を備える。制御手段４６０はさらに、デコード手段４６２と、ＢＭＬ読出手段４６４と、照合手段４６６と、イベントＩＤ取得手段４６８と、照合ＩＤ生成手段４７０と、照合完了受信手段４７２と、を備える。記憶手段４８０はさらに、コンテンツ記憶手段４８２と、照合条件記憶手段４８４と、を備える。

デジタル放送受信手段４５０は、映像データ及びデータ放送用のコンテンツであるＢＭＬを含むデジタル放送番組の信号を受信する機能を有する。通信手段４９０は、通信回線６０を介して照合サーバ３０に対して情報を入出力可能に構成される。

デコード手段４６２は、デジタル放送信号をチューナで変換した信号から、ヘッダ部と映像データとＢＭＬとを取り出し、映像データから音声信号と画像信号とを取り出す機能を有する。ＢＭＬ読出手段４６４は、ＢＭＬを解釈してコンテンツを再生する機能を有するものであり、例えば、ＢＭＬブラウザにより実装される。

照合手段４６６は、番組放送中に受信したＢＭＬに規定されたタイミングでイベントＩＤを含む照合情報を生成して、照合サーバ３０に送信して、照合を依頼する機能を有する。イベントＩＤ取得手段４６８は、デコード手段４６２により取り出されたヘッダ部に付与されるイベントＩＤを取得する機能を有する。照合完了受信手段４７０は、ＢＭＬに記述された照合条件をクリアした旨の通知を通信サーバ３０から受信する機能を有する。

コンテンツ記憶手段４８２は、番組放送中に受信したＢＭＬに記述された付録コンテンツのデータを格納するものである。コンテンツ記憶手段４８２に記憶される付録コンテンツは、所定の照合条件を満たした視聴者のみに提供されるものであり、例えば、クーポン画像、音楽、壁紙、電子現金、ポイント、マイレージ等のデジタルコンテンツを指す。照合条件記憶手段４８４は、番組放送中に受信したＢＭＬに記述された照合条件に関するデータを格納するものである。

図５は、照合サーバ３０の機能構成を示す図である。照合サーバ３０は、本実施形態における主な構成として、ＢＭＬ生成サーバ１０及び／又はデジタル放送送出システム２０から現在放送中の番組に係るデータ放送用のＢＭＬ及びイベントＩＤを受信する受信手段３５０と、照合サーバ３０の動作全体を制御する制御手段３６０と、必要なデータを記憶するための記憶手段３７０と、デジタル放送受信機４０との間でデータ通信を行うための通信手段３８０と、を備える。制御手段３６０はさらに、オンエア情報取得手段３６２と、照合手段３６４と、照合確認手段３６６と、を備える。記憶手段３７０はさらに、オンエア情報記憶手段３７２と、照合履歴記憶手段３７４と、を備える。

受信手段３５０は、通信回線５０を介してＢＭＬ生成サーバ１０及び／またはデジタル放送送出システム２０から情報を受信可能に構成される。通信手段３８０は、通信回線６０を介してデジタル放送受信機４０に対して情報を入出力可能に構成される。

オンエア情報取得手段３６２は、ＢＭＬ生成サーバ１０及び／又はデジタル放送送出システム２０から、現在放送中の番組に係るイベントＩＤと照合処理を行うための照合条件を取得して、オンエア情報記憶手段３７２に記録する機能を有する。本実施形態においては、デジタル放送送出システム２０からデジタル放送番組を取得して、ヘッダ部からイベントＩＤを取得し、ＢＭＬから照合条件を取得するものとする。

照合手段３６４は、デジタル放送受信機４０から送信された照合情報を受信して、当該照合情報に含まれるイベントＩＤと、オンエア情報記憶手段３７２に記憶される現在放送中の番組のイベントＩＤとを比較して、一致するか否かを照合する機能を有する。さらに、照合手段３６４は、照合が一致したとき、照合情報に対応付けて照合が一致した旨を照合履歴記憶手段３７４に格納する。

照合確認手段３６６は、予め規定された照合条件をクリアしたかどうかを判断し、照合が完了した場合には、その旨を通知する機能を有する。例えば、照合クリア条件として、照合回数が３回と規定されていれば、３回の照合をクリアした場合に照合完了の通知を送信する。

オンエア情報記憶手段３７２は、イベントＩＤ及び照合条件を管理するものである。照合履歴記憶手段３７４は、照合が一致したときに、照合に関する履歴を記録するものである。

なお、これらの各機能手段は、専用のハードウェアにより、又はＣＰＵがメモリ、外部記憶装置などに記憶された所定のプログラムを実行することにより実現される。

図６は、本実施形態における情報処理システム１００の処理の流れを示すフローチャートである。まず、ＢＭＬ生成サーバ１０は、映像コンテンツと関連付けて１つのデジタル放送番組として放送するためのデータ放送用のＢＭＬを生成する（Ｓ６００）。本実施形態において生成するＢＭＬは、映像コンテンツに同期する放送用の放送コンテンツに加えて、放送コンテンツとは別に、照合処理を行うための照合条件等を記述した照合コンテンツと、所定の条件を満たしたときに視聴者に所定のコンテンツ（おまけ）を提供するための付録コンテンツとを含む。ここで、放送コンテンツとは、例えば、映像データと同期して表示される字幕や、所定のプログラム言語により記述される視聴者参加型ゲーム等、である。照合コンテンツとは、視聴者がリアルタイムに番組を視聴しているかどうかを確認するための照合情報を生成・送信する条件及び照合クリアの条件が記述されるものである。具体的には、照合を行うタイミングや照合クリアに必要な照合回数等が記述される。

ＢＭＬ生成サーバ１０は、生成したＢＭＬをデジタル放送送出システム２０と、照合サーバ３０に送信する。送信時にＳＳＬ等の暗号化処理を施すとセキュリティが向上する。デジタル放送送出システム２０は、ＢＭＬを受信すると、別途用意した映像データとともにデジタル放送番組を構成して、当該番組をデジタル放送網に送出する（Ｓ６０２）。

また、照合サーバ３０は、通信回線５０を介してデジタル放送送出システム２０から現在放送中の番組（映像データ及びＢＭＬを含む）を取得し、オンエア情報取得手段３６２が、ヘッダ部に付与されるイベントＩＤを取り出してオンエア情報記憶手段３７２に格納するとともに、受信したＢＭＬを読出して照合コンテンツを取り出し、先に格納したイベントＩＤと対応付けて、オンエア情報記憶手段３７２に格納する（Ｓ６０４）。

一方、デジタル放送受信機４０は、デジタル放送の番組を受信すると、デコード手段４６２がヘッダ部と映像データとＢＭＬとにデコードして、さらに映像データから音声データと画像データを読み出し、それぞれスピーカ４１８及び表示デバイス４２２から出力再生する（Ｓ６０６）。

また、デジタル放送受信機４０は、映像データの出力再生と並行して、ＢＭＬコンテンツの再生を行う。ＢＭＬ読出手段４６４はデコードされたＢＭＬを解釈して、記述に従った処理を実行する。放送コンテンツが記述されている場合、時間情報に基づいて映像データと放送コンテンツとを同期させて出力する（Ｓ６０８）。付録コンテンツが記述されている場合、当該付録コンテンツをコンテンツ記憶手段４８２に格納する（Ｓ６１０）。照合コンテンツが記述されている場合、当該照合コンテンツから照合処理を行うタイミングや照合サーバ３０のネットワーク上の位置情報（ＩＰアドレス、ＵＲＬ等）等の照合条件を取得して、照合条件記憶手段４８４に格納する（Ｓ６１２）。

照合手段４６６は、照合条件記憶手段４８４に記憶された照合条件を参照して、照合処理を行うタイミングが到来したかどうかを判断する（Ｓ６１４）。照合処理を行うタイミングが到来していなければ、Ｓ６０６に戻り、処理を継続する。一方、照合処理を行うタイミングが到来したと判断すると、照合処理を実行する（Ｓ６１６）。照合処理の詳細は後述する。その後、予め規定された照合条件をクリアしたかどうかを判断する（Ｓ６１８）。本実施形態では、照合完了受信手段４７２が、照合条件をクリアした旨の通知を照合サーバ３０から受信したかどうかによりＳ６１８の判断を行う。照合が完了していなければ、Ｓ６０６に戻り、処理を継続する。一方、照合条件をクリアしたと判断すると、番組終了時等の所定時刻に、コンテンツ記憶手段４８２に格納しておいた付録コンテンツを提供する（Ｓ６２０）。例えば、付録コンテンツがクーポン画像の場合、表示デバイス４２２にクーポン画像を表示出力する。視聴者は表示されたクーポンをコンビニエンスストア等に持参して、割引等の便益を享受することができる。なお、付録コンテンツを提供する時刻は、照合コンテンツ中に記述しておけばよい。また、図示していないが、付録コンテンツ提供後も番組の再生を続けてもよいことは言うまでもない。

図７は、本実施形態における照合処理（Ｓ６１６）の流れを示すフローチャートである。照合手段４６６は、照合条件記憶手段４８４に記憶された照合条件を参照して、照合処理を行うタイミングが到来したとき、照合情報を作成する（Ｓ７００）。照合情報は、イベントＩＤと機体ＩＤを含んで構成される。照合手段４６６は、現在受信して出力している映像データに付与されているイベントＩＤをイベントＩＤ取得手段４６８が取得して、当該イベントＩＤを照合情報に用いる。また、機体ＩＤとは、個々のデジタル放送受信機４０を識別するための識別子であり、例えば、デジタル放送受信機４０のネットワーク上の位置情報（ＩＰアドレス）等が該当する。

その後、デジタル放送受信機４０は、照合手段４６６の作成した照合情報を、通信回線６０を介して照合サーバ３０に送信する（Ｓ７０２）。ここで、照合情報の送信先は、照合条件記憶手段４８４に格納されている位置情報に基づいて送信先の照合サーバ３０を決定する。照合サーバ３０は、照合情報を受信すると（Ｓ７０４）、受信した照合情報の照合を行う（Ｓ７０６）。本実施形態においては、受信した照合情報中のイベントＩＤとオンエア情報記憶手段３７２に保持したイベントＩＤとを比較照合する。また、イベントＩＤの照合に加えて、照合情報を受信したタイミング（時刻）を、オンエア情報記憶手段３７２に保持した照合コンテンツに記述される照合タイミングと比較照合してもよい。

照合の結果、受信した照合情報がオンエア情報と一致しない場合、照合処理を終了する。一方、照合情報とオンエア情報とが一致する場合、照合情報（イベントＩＤ及び機体ＩＤ）に対応付けて照合一致した旨を照合履歴記憶手段３７４に記録する（Ｓ７０８）。

記録後、照合確認手段３６４は、照合情報に含まれる機体ＩＤ及びイベントＩＤをキーに照合履歴記憶手段３７４を検索して、当該機体ＩＤ及びイベントＩＤについての照合履歴を抽出し、オンエア情報記憶手段３７２に保持した照合コンテンツに記述される予め規定された照合条件（回数等）をクリアしたかどうかを判断する（Ｓ７１０）。

照合回数が足りない等、まだ全ての照合が完了していない場合は、照合処理を終了する。一方、照合条件をクリアし、必要な照合が完了した場合、照合確認手段３６４は照合が完了した旨の通知をデジタル放送受信機４０に送信する（Ｓ７１２）。デジタル放送受信機４０の照合完了受信手段４７２は、当該通知を受信することにより、予め規定された照合が完了し、照合条件をクリアしたことを確認できる（Ｓ７１４）。

なお、各ステップは処理内容に矛盾を生じない範囲で任意に順番を変更して又は並列に実行することができる。

こうして、録画視聴でなくリアルタイムに番組を視聴した視聴者のみに対して、クーポン画像、音楽、壁紙、電子現金、ポイント等のコンテンツを提供することが可能となる。

以下、本情報処理システムの機能や動作を実施例に基づいて説明する。

実施例１として、録画視聴でなくリアルタイムに番組を視聴し、かつ、「ＣＭ飛ばし」等を行うことなく当該番組を視聴した視聴者のみに対して、クーポンを提供するケースの一例について説明する。

図８は、本実施例におけるデジタル放送番組の一例である。図９は、本実施例における照合処理のイメージ図である。図８に示すように、１０時に番組が始まり、１０時３０分に番組が終了するものと仮定する。番組は映像データとＢＭＬコンテンツとを含んで構成される。映像データは従来の番組と同様、画像と音声によって構成される。ＢＭＬコンテンツは、データ放送用のコンテンツであり、字幕等の放送コンテンツに加え、照合条件を規定した照合コンテンツ及びクーポン画像等の付録コンテンツを含む。

まず、デジタル放送送出システム１０は、番組開始後の任意の時点で、照合コンテンツ及び付録コンテンツを放送する。図８及び図９に示す例では、「照合タイミング：１０時１０分、１０時２０分、１０時２５分、照合クリア条件：３回」という内容の照合コンテンツを放送する。

デジタル放送受信機４０は、照合コンテンツ及び付録コンテンツを受信すると、ＢＭＬブラウザで照合条件等を把握して、照合条件と付録コンテンツを記憶手段に記録しておく。

デジタル放送受信機４０では、図示しないクロック等を用いて、１０時１０分が到来したこと、すなわち、照合コンテンツに規定される照合タイミングが到来したことを判断すると、イベントＩＤと機体ＩＤを含む照合情報を生成して照合サーバ３０に送信する。ここで、イベントＩＤは、照合情報生成時点で再生中のデジタル放送番組に付与されるイベントＩＤをリアルタイムで取得して援用する。本実施例では、再生中の番組のイベントＩＤは「１２３」であったものとする。また、本実施例では、機体ＩＤは「ＡＢＣ」であったものとする。

照合サーバ３０は、デジタル放送受信機４０から送信された照合情報に含まれるイベントＩＤと、オンエア情報記憶手段３７２に保持しているイベントＩＤとを比較照合する。イベントＩＤが一致していれば、照合履歴を記録する。

デジタル放送受信機４０は、１０時２０分と１０時２５分にも同様に、それぞれの時点で視聴中の番組からイベントＩＤを取得して、照合を行う。

照合サーバ３０は、毎回の照合が終わるたびに、照合履歴を確認して、オンエア情報に記録した照合クリア条件を満たしたかどうかを判断する。本実施例では、照合クリアの条件である３回目の照合が一致したのち、照合サーバ３０は照合が完了した旨の通知を送信する。デジタル放送受信機４０は、当該通知を受け取ると、付録コンテンツを提供する。

録画した番組を視聴すると、照合情報とオンエア情報との間で、イベントＩＤが不一致となる。そのため、リアルタイムに番組を視聴した視聴者のみに対して、クーポンを提供することができる。また、放送運用規定に基づくセキュリティに加え、デジタル放送受信機４０内部において照合処理が自動的に行われるため、どのタイミングで照合が行われるか等の照合条件を視聴者が把握することは極めて困難である。そのため、視聴者がクーポンを得るためには、番組を継続して視聴する必要が生じ、「ＣＭ飛ばし」などを防ぐことが可能となる。

以上、本発明の情報処理システムを実施例等に基づいて説明したが、本発明は、上記した実施例等に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得るものである。

例えば、実施例では、照合サーバ３０は、デジタル放送送出システム２０から通信回線５０を介してＢＭＬを受信して照合条件等を記憶するものとしたが（Ｓ６０４）、放送回線を介してＢＭＬを受信するものとしてもよい。また、ＢＭＬ生成サーバ１０の生成したＢＭＬを直接受信するものとしてもよい。

また、実施例では、イベントＩＤを用いて照合処理を行うものとしたが、イベントＩＤに加えて、チャンネルを特定するためのサービスＩＤを使用して照合処理を行ってもよい。この場合、照合サーバ３０のオンエア情報記憶手段３７２に、イベントＩＤ及びサービスＩＤに対応付けて照合条件を格納しておき（Ｓ６０４）、照合を行う際に、イベントＩＤとサービスＩＤとに基づいて、現在放送中の番組を視聴しているかどうかを確認する。

また、実施例では、各チャンネル毎に個別に照合サーバ３０を設け、チャンネル毎に別々の照合サーバで照合するものとしたが、一の照合サーバ３０が複数のチャンネルについて照合を行うよう構成することもできる。このとき、デジタル放送受信機４０は、照合情報にチャンネルに関する情報を加えて、照合サーバ３０に送信する。

また、実施例では、照合クリア条件を満たしたときに付録コンテンツを提供するものとしたが、どのような場合に付録コンテンツを提供するかという照合クリア条件は、適宜変更可能である。例えば、照合回数が３回と規定されている場合、照合クリア条件として３回の照合のうち２回以上照合一致すればクーポンを提供するというように設定してもよい。

さらに、本発明は一般のデジタル放送に適用可能であるが、本発明は、照合処理を行うためにデジタル放送受信機に送出される照合コンテンツの容量が小さいため、１セグメント放送のように帯域が狭い場合に特に有効である。また、本発明は、照合処理を行うにあたり、デジタル放送受信機側での処理負担が小さいため、携帯電話機等の携帯型端末装置への適用が特に有効である。

本情報処理システム１００の概略構成を示す図である。 デジタル放送受信機４０の概略構成を示す図である。 照合サーバ３０の概略構成を示す図である。 デジタル放送受信機４０の機能構成を示す図である。 照合サーバ３０の機能構成を示す図である。 情報処理システム１００の処理の流れを示すフローチャートである。 照合処理の流れを示すフローチャートである。 実施例１におけるデジタル放送番組の一例である。 実施例１における照合処理のイメージ図である。

符号の説明

１０ ＢＭＬ生成サーバ
２０ デジタル放送送出システム
３０ 照合サーバ
４０ デジタル放送受信機
５０，６０ 通信回線

Claims (14)

1. 放送中の番組について、番組を一意に識別するイベントＩＤを記憶するオンエア情報記憶手段と、
   デジタル放送受信機から送信される照合情報を、通信回線を介して受信する通信手段と、
   前記通信手段により受信された照合情報に含まれるイベントＩＤと、前記オンエア情報記憶手段に記憶されるイベントＩＤとを比較して、両者が一致するか否かを照合する照合手段と、
   を備えることを特徴とする照合装置。
2. 前記照合手段による照合結果を記録する照合履歴記憶手段と、
   前記照合履歴記憶手段を参照して、予め規定した照合条件をクリアしたとき、照合が完了した旨をデジタル放送受信機に送信する照合確認手段と、
   をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の照合装置。
3. デジタル放送を受信するデジタル放送受信手段と、
   前記デジタル放送受信手段により受信したデジタル放送から、番組を一意に識別するイベントＩＤを取得するイベントＩＤ取得手段と、
   前記イベントＩＤ取得手段により取得されたイベントＩＤを含む照合情報を、通信回線を介して照合装置に送信する送信手段と、
   を備えることを特徴とするデジタル放送受信機。
4. 前記デジタル放送受信手段により受信したデジタル放送から取得したクーポン画像等のコンテンツを記録するコンテンツ記憶手段と、
   前記照合装置から、照合が完了した旨を受信する照合完了受信手段と、を備え、
   前記照合完了受信手段が照合完了の旨を受信したとき、前記コンテンツ記憶手段に記録されたコンテンツを視聴者に提供することを特徴とする請求項３に記載のデジタル放送受信機。
5. デジタル放送を受信するデジタル放送受信機と、視聴者がリアルタイムに番組を視聴しているかどうかを照合するための照合装置とを備えるデジタル放送システムにおいて、
   前記デジタル放送受信機は、
   デジタル放送を受信するデジタル放送受信手段と、
   前記デジタル放送受信手段により受信したデジタル放送から、番組を一意に識別するイベントＩＤを取得するイベントＩＤ取得手段と、
   前記イベントＩＤ取得手段により取得されたイベントＩＤを含む照合情報を、通信回線を介して照合装置に送信する送信手段と、を備え、
   前記照合装置は、
   現在放送中の番組について、番組を一意に識別するイベントＩＤを記憶するオンエア情報記憶手段と、
   デジタル放送受信機から送信される前記照合情報を、通信回線を介して受信する通信手段と、
   前記通信手段により受信された照合情報に含まれるイベントＩＤと、前記オンエア情報記憶手段に記憶されるイベントＩＤとを比較して、両者が一致するか否かを照合する照合手段と、
   を備えることを特徴とするデジタル放送システム。
6. 前記デジタル放送受信機は、
   前記デジタル放送受信手段により受信したデジタル放送から取得したクーポン画像等のコンテンツを記録するコンテンツ記憶手段と、
   前記照合装置から、照合が完了した旨を受信する照合完了受信手段と、をさらに備え、
   前記照合装置は、
   前記照合手段による照合結果を記録する照合履歴記憶手段と、
   前記照合履歴記憶手段を参照して、予め規定した照合条件をクリアしたとき、照合が完了した旨をデジタル放送受信機に送信する照合確認手段と、をさらに備え、
   前記デジタル放送受信機は、前記照合完了受信手段が照合完了の旨を受信したとき、前記コンテンツ記憶手段に記録されたコンテンツを視聴者に提供することを特徴とする請求項５に記載のデジタル放送システム。
7. 照合装置の動作を制御する制御手段と、番組を一意に識別するイベントＩＤを記憶するオンエア情報記憶手段と、を備える照合装置において、放送中の番組を視聴者がリアルタイムに視聴しているかどうかを、前記制御手段が照合する方法であって、
   放送中の番組について、イベントＩＤを前記オンエア情報記憶手段に記憶するステップと、
   デジタル放送受信機から送信される照合情報を、通信回線を介して受信するステップと、
   前記受信された照合情報に含まれるイベントＩＤと、前記オンエア情報記憶手段に記憶されるイベントＩＤとを比較して、両者が一致するか否かを照合するステップと、
   を備えることを特徴とする照合方法。
8. 前記照合の結果を照合履歴記憶手段に記録するステップと、
   前記照合履歴記憶手段を参照して、予め規定した照合条件をクリアしたとき、照合が完了した旨をデジタル放送受信機に送信するステップと、
   をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の照合方法。
9. デジタル放送受信機の動作を制御する制御手段を備えるデジタル放送受信機において、放送中の番組を視聴者がリアルタイムに視聴しているかどうかを、前記制御手段が照合する方法であって、
   デジタル放送を受信するステップと、
   前記受信したデジタル放送から、番組を一意に識別するイベントＩＤを取得するステップと、
   前記取得されたイベントＩＤを含む照合情報を、通信回線を介して照合装置に送信するステップと、
   を備えることを特徴とする照合方法。
10. 前記受信したデジタル放送から取得したクーポン画像等のコンテンツをコンテンツ記憶手段に記録するステップと、
    前記照合装置から、照合が完了した旨を受信するステップと、
    前記照合完了の旨を受信したとき、前記コンテンツ記憶手段に記録されたコンテンツを視聴者に提供するステップと、
    をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の照合方法。
11. デジタル放送を受信するデジタル放送受信機と、視聴者がリアルタイムに番組を視聴しているかどうかを照合するための照合装置とを備えるデジタル放送システムにおいて、視聴者がリアルタイムに番組を視聴しているかどうかを照合する方法であって、
    前記照合装置が、放送中の番組のイベントＩＤをオンエア情報記憶手段に記憶するステップと、
    前記デジタル放送受信機が、デジタル放送を受信して、前記受信したデジタル放送から、番組を一意に識別するイベントＩＤを取得して、前記取得したイベントＩＤを含む照合情報を、通信回線を介して前記照合装置に送信するステップと、
    前記照合装置が、前記デジタル放送受信機から送信される照合情報を、通信回線を介して受信して、前記受信した照合情報に含まれるイベントＩＤと、前記オンエア情報記憶手段に記憶されるイベントＩＤとを比較して、両者が一致するか否かを照合するステップと、を備えることを特徴とする照合方法。
12. 前記照合装置は、前記照合の結果を記録する照合履歴記憶手段を備え、
    前記デジタル放送受信機は、デジタル放送から取得したクーポン画像等のコンテンツを記録するコンテンツ記憶手段を備えて構成され、
    前記照合装置が、前記照合履歴記憶手段を参照して、予め規定した照合条件をクリアしたとき、照合が完了した旨をデジタル放送受信機に送信するステップと、
    前記デジタル放送受信機が、前記照合装置から照合が完了した旨を受信したとき、前記コンテンツ記憶手段に記録されたコンテンツを視聴者に提供するステップと、
    をさらに備えることを特徴とする請求項１１に記載の照合方法。
13. 請求項７乃至１２のいずれかに記載の照合方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
14. 請求項１３に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
    
    

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