JP2007133182A - 電気泳動表示モジュール及び電気泳動表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電気泳動表示積層体を筐体へ固定する際に電気泳動表示積層体へストレスを掛けることがなく、また封止部の信頼性を高め、優れた表示品質及び電気特性を有する電気泳動表示モジュールを提供する。
【解決手段】本発明の電気泳動表示モジュールは、電気泳動表示積層体と、該電気泳動表示積層体の両端部付近に設けられたＩＴＯ膜からなる導通部分と、該電気泳動表示積層体を収容する筐体と、該筐体に設けられた前記電気泳動表示積層体を保持するための保持部と、を少なくとも備え、前記保持部が前記導通部分の少なくとも一部を接触保持し、前記電気泳動表示積層体を筐体に対して位置決めする。
【選択図】図１

Description

本発明は、媒体中の荷電粒子が電圧の印加によって移動する電気泳動を画像形成に利用した電気泳動表示モジュール又はこれを備えた電気泳動表示装置に関し、特に、電気泳動表示積層体の筐体への特定の固定構造を有する電気泳動表示モジュール及びこれを備えた電気泳動表示装置に関する。

電気泳動表示装置（いわゆるＥＰＤ表示装置）は、溶媒中に分散された粒子が電圧の印加によって移動する電気泳動を利用した電気泳動表示積層体を備え、マイクロカプセル型電気泳動方式、水平移動型電気泳動方式、垂直型電気泳動方式等が開発されている。ＥＰＤ表示装置は、ＬＣＤと比較して加工や取り扱いが容易であり、曲げても表示品質への影響が少なく、この強みを生かして腕時計、電子機器、及び外観曲面を有する操作表示等への用途が期待されている。

例えば、曲げた際に隔壁が破壊するのを防止するため、所定の間隔をあけた状態に配置された第１と第２の基板と、該基板の間隔を一定に保持するために画素の周囲に配置された隔壁、等を備え、前記隔壁と第２の基板との接触面積が第１の基板との接触面積よりも大きいことを特徴とする電気泳動表示装置が提案されている（特許文献１）。
特開２００３−２７０６７４号公報

しかしながら、従来の電気泳動表示モジュールにおいては、電気泳動表示積層体を筐体に固定する際に、ＥＰＤ表示を行うＥＰＤ表示面において位置決めや保持を行うため、ＥＰＤ表示面に固定・位置出し構造が接するとその部分にストレスが掛かり、表示品質を低下させたり、封止部の信頼性が低下してしまうという問題がある。
また、電気泳動表示積層体を曲げた状態で筐体に固定する場合には、電気泳動表示積層体自体が備える弾力性によって、局部的にストレスが掛かり、表示品質や電気特性が低下してしまうという問題がある。

そこで、本発明は、電気泳動表示積層体を筐体へ固定する際に電気泳動表示積層体へストレスを掛けることがなく、また封止部の信頼性を高め、優れた表示品質及び電気特性を有する電気泳動表示モジュール及びこれを備えた電気泳動表示装置を提供することを目的とする。

本発明者は、鋭意検討の結果、電気泳動表示積層体と、該電気泳動表示積層体の両端部付近に設けられたＩＴＯ膜からなる導通部分と、該電気泳動表示積層体を収容する筐体と、該筐体に設けられた前記電気泳動表示積層体を保持するための保持部と、を少なくとも備え、前記保持部が前記導通部分の少なくとも一部を接触保持し、前記電気泳動表示積層体を筐体に対して位置決めする、電気泳動表示モジュールを採用することにより、優れた表示品質及び電気特性を有する電気泳動表示モジュールが得られることを見出し、本発明を完成するに至った。

すなわち、本発明は、（１）電気泳動表示積層体と、該電気泳動表示積層体の両端部付近に設けられたＩＴＯ膜からなる導通部分と、該電気泳動表示積層体を収容する筐体と、該筐体に設けられた前記電気泳動表示積層体を保持するための保持部と、を少なくとも備え、前記保持部が前記導通部分の少なくとも一部を接触保持し、前記電気泳動表示積層体を筐体に対して位置決めする、電気泳動表示モジュール；（２）前記導通部分はその一分が切り欠かれた切り欠き部を有し、前記保持部が該切り欠き部を接触保持し、前記電気泳動表示積層体を筐体に対して位置決めする、前記（１）記載の電気泳動表示モジュール；（３）前記（１）又は（２）記載の電気泳動表示モジュールを備えた、電気泳動表示装置；を提供する。

本発明によれば、電気泳動表示積層体を筐体へ固定する際に電気泳動表示積層体へ固定部分からストレスを掛けることがなく、また封止部の信頼性を高め、優れた表示品質及び電気特性を有する電気泳動表示モジュール及びこれを備えた電気泳動表示装置を提供することができる。

次に、本発明の実施の形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をこの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、その要旨を逸脱しない限り、さまざまな形態で実施することができる。

本発明の電気泳動表示モジュールは、電気泳動表示積層体（以下単に「積層体」ということがある）と、該電気泳動表示積層体の両端部付近に設けられたＩＴＯ膜からなる導通部分と、該電気泳動表示積層体を収容する筐体と、該筐体に設けられた前記電気泳動表示積層体を保持するための保持部と、を少なくとも備え、前記保持部が前記導通部分の少なくとも一部を接触保持し、前記電気泳動表示積層体を筐体に対して位置決めするものである。
このような構成とすることにより、積層体を筐体へ固定する際に積層体へストレスを掛けることがなく、また封止部の信頼性を高め、優れた表示品質及び電気特性を有する電気泳動表示モジュールが得られる。

すなわち、積層体が両端部付近に導通部分を備え、保持部がＥＰＤ表示部ではなく導通部分を保持することによって前記積層体を筐体に対して位置決めする固定構造を採用したため、ＥＰＤ表示を行う表示面に直接ストレスが掛からず、表示異常の発生を防止することができるとともに、封止部の信頼性を高めることができる。
上記構成とすることにより、ＥＰＤ表示面と垂直をなす方向（高さ方向；Ｚ方向）及びＥＰＤ表示面方向（平行方向；ＸＹ方向）の３方向において、積層体を筐体に対して位置決めすることができる。
また、筐体が曲面形状を有し、積層体を曲げた状態で筐体に固定又は放置する場合にも、保持部が導通部分を保持するため、積層体が有する弾力性に因る局部的ストレスが導通部分に掛かり、ＥＰＤ表示面に直接接する事でストレスが掛かることがない。
また、ＩＴＯ膜からなる導通部分を、筐体に隠れる位置に配置する構成とすれば、外観を損なうことなく積層体を筐体に固定することができる。
さらに、導通部分は積層体の両端部付近に設けられ、ＥＰＤ表示部とは別部位に設けられているので、導通部分を所望の位置決めや固定を行うのに適した外周形状に適宜設計することが容易である。

本発明において、「ＩＴＯ膜」とは、インジウム錫酸化膜を意味する。透明電極を用いる場合他の素材でも構わない。
本発明において、「筐体」とは、積層体の一部又は全部を収容するケース、容器等の筐体である。
本発明において、「前記保持部が前記導通部分の少なくとも一部を接触保持し」とは、保持部が積層体の両端部付近に設けられた導通部分のうち、一方の導通部分のみを接触保持してもよいし、あるいは両方の導通部分を接触保持してもよいとの意味である。また、片側の導通部分のみを保持する場合、該片側の導通部分の一部のみを接触保持してもよいし、又は全部を接触保持してもよい。

上記本発明において、前記導通部分は、その一分が切り欠かれた切り欠き部を有し、前記保持部が該切り欠き部を接触保持し、前記電気泳動表示積層体を筐体に対して位置決めする、ものであることが好ましい。

本発明の電気泳動表示モジュールを備えた電気泳動表示装置は、曲げ形状を有していてもよい種々の電子機器に適用可能である。例えば、腕時計、電子ペーパー、電子手帳、電光掲示盤、宣伝広告用ディスプレイ、ビデオカメラ、テレビ、大型スクリーン、携帯電話、パーソナルコンピュータ、携帯型情報機器（いわゆるＰＤＡ）等に適用可能である。該電気泳動表示装置は、その一部又は全部に曲げ形状が必要とされるものであってもよい。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。

（実施例１）
図１は、実施例１の電気泳動表示モジュールに用いられる腕時計２０の平面図であり、図２は、該腕時計２０をケース３０に収容した電気泳動表示モジュール１を側面から見た断面図である。
図１に示すように、腕時計２０は、電気泳動表示積層体２と、該積層体２の両端部付近に設けられたＩＴＯ膜からなる導通部分５，５’と、駆動回路部３と、から構成される。積層体２は、ＥＰＤ表示部１０を有する。
図２に示すように、電気泳動表示モジュール１は、前記腕時計２０と、該腕時計２０を収容するケース３０と、該ケース３０に設けられた保持部６と、によって構成される。駆動回路部３は導通部分５’に接着されることにより積層体２に固定されている。

電気泳動表示積層体２は、半導体回路基板２１と、透明電極基板２３と、該半導体回路基板２１及び該透明電極基板２３の間に配置された電気泳動表示層２２と、これらを被覆して封止する保護シート（図示は省略する）とによって構成される。積層体２は可撓性を有する。

半導体回路基板２１は、回路を形成する絶縁性下地基板としての可撓性の背面基板と薄膜の半導体回路層とを含む。
透明電極基板２３は、下面に透明電極層が形成された透明基板から構成されている。透明基板は、透明な絶縁性合成樹脂であり、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリイミド等からなる。透明電極層は、例えば、錫がドープされた酸化インジウム膜（ＩＴＯ膜）である。
半導体回路層と透明電極層との間には電気泳動表示層２２が配置されている。電気泳動表示層２２は、透明樹脂からなるマイクロカプセルの中に電気泳動分散液が封入されたものを備えている。電気泳動分散液は、透明な絶縁性液体とプラスに帯電された白色粒子とマイナスに帯電された黒色顔料を封入して構成される。電気泳動粒子は印加電圧に応じて電気泳動分散媒中を移動する性質を有する。
これらは、透明樹脂からなる嫌気性・防水性の保護シートによって接着剤を介して被覆され封止されている。保護シートは、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリメタクリル酸メチル、ポリカーボネート等からなる。

図２に示すように、腕時計２０をケース３０に取り付けると、ケース３０に設けられた保持部６が導通部分５に当接して導通部分５を保持することにより、積層体２をケース３０に対して位置決め保持するように構成されている。この際、図１に破線で示すように、保持部６は導通部分５の中央部のみに当接している。保持部６は積層体２の端部付近に設けられた導通部分５のみを保持し、ＥＰＤ表示部１０は保持しない。

本実施例においては、保持部６が導通部分５を保持し、積層体２をケース３０に対して位置決めするため、ＥＰＤ表示面１０にストレスが掛からず、表示異常の発生を防止することができるとともに、封止部の信頼性を高めることができ、優れた表示品質及び電気特性を実現することができる。
また、ＥＰＤ表示面１０と垂直をなす方向（高さ方向；Ｚ方向）及びＥＰＤ表示面方向（平行方向；ＸＹ方向）の３方向において、積層体２’をケースに対して位置決めすることができる。

（実施例２）
図３は、曲面を有するケース３０’内に腕時計２０を収容した状態を側面から見た断面図である。実施例２においては、ケース３０’が曲面を有する形状をなす点のみが、実施例１と異なる。図３において、図１と対応する部分には同一符号を付し、かかる部分の説明は省略する。

図３に示すように、腕時計２０が曲面を有するケース内３０’内に収容されると、積層体２は該曲面に沿ってケース３０’内に組み込まれ、保持部６が導通部分５に当接して保持し、積層体２をケース３０’に対して位置決めする。
このため、可撓性の積層体２を曲げた状態でケース３０’に収容・固定する場合、積層体２が有する弾力性に因る局部的ストレスが導通部分５のみに係り、ＥＰＤ表示面には掛からず、表示異常の発生を防止することができるとともに、封止部の信頼性を高めることができ、優れた表示品質及び電気特性を実現することができる。

（実施例３）
図４は、実施例３に係る電気泳動表示モジュールに用いられる腕時計２０’の一部平面図である。実施例３においては、積層体２’において導通部分１５が二つの切り欠き部１７を有し、保持部１６が該切り欠き部１７をそれぞれ保持し、積層体２’をケースに対して位置決めする点のみが、実施例２とは異なる。

図４に示すように、二つの保持部１６は導通部分１５の切り欠き部１７にそれぞれ当接して、これを保持し、積層体２’を曲面形状を有するケースに対して位置決めする。
このため、本実施例においても、可撓性の積層体２’を曲げた状態でケースに収容・固定する場合、積層体２’が有する弾力性に因る局部的ストレスが切り欠き部１７のみに係り、ＥＰＤ表示面１０には掛からず、表示異常の発生を防止することができるとともに、封止部の信頼性を高めることができ、優れた表示品質及び電気特性を実現することができる。

（実施例４）
図５は、実施例４に係る電気泳動表示モジュールに用いられる腕時計２０’’の一部平面図である。実施例４においては、積層体２’’において導通部分２５が中央に切り欠き部２７を有し、保持部２６が該切り欠き部２７を保持し、積層体２’’をケースに対して位置決めする点のみが、実施例２とは異なる。

図５に示すように、保持部２６は導通部分２５のＶ字状の切り欠き部２７に当接して、これを保持し、積層体２’’をケースに対して位置決めする。
このため、本実施例においても、可撓性の積層体２’’を曲げた状態でケースに収容・固定する場合、積層体２’’が有する弾力性に因る局部的ストレスが切り欠き部２７のみに係り、ＥＰＤ表示面１０には掛からず、表示異常の発生を防止することができるとともに、封止部の信頼性を高めることができ、優れた表示品質及び電気特性を実現することができる。

なお、上記においては、可撓性の積層体をケース内に収容した電気泳導表示モジュールについて説明したが、本発明はこれに限定されず、可撓性のない積層体を収容した電気泳動表示モジュールであってもよい。
また、上記においては、マイクロカプセル型電気泳動方式の表示層を備える電気泳動表示モジュールについて説明したが、本発明はこれに限定されず、水平移動型電気泳動方式や垂直型電気泳動方式の表示層を備えるものであってもよい。
また、電気泳動表示モジュールは、腕時計に適用された場合について説明したが、その他の電気泳動表示装置として適用されるものであってもよい。

実施例１に係る電気泳動表示モジュールに用いられる腕時計の平面図である。 実施例１の電気泳動表示モジュールを側面から見た断面図である。 実施例２に係り、曲面を有するケース内に腕時計を収容した状態を側面から見た断面図である。 実施例３に係る電気泳動表示モジュールに用いられる腕時計の一部平面図である。 実施例４に係る電気泳動表示モジュールに用いられる腕時計の一部平面図である。

符号の説明

１ 電気泳動表示モジュール、２ 電気泳動表示積層体、５，５’ 導通部分、３ 駆動回路部、６ 保持部、１０ ＥＰＤ表示部

Claims (3)

1. 電気泳動表示積層体と、該電気泳動表示積層体の両端部付近に設けられたＩＴＯ膜からなる導通部分と、該電気泳動表示積層体を収容する筐体と、該筐体に設けられた前記電気泳動表示積層体を保持するための保持部と、を少なくとも備え、
   前記保持部が前記導通部分の少なくとも一部を接触保持し、前記電気泳動表示積層体を筐体に対して位置決めする、電気泳動表示モジュール。
2. 前記導通部分はその一分が切り欠かれた切り欠き部を有し、前記保持部が該切り欠き部を接触保持し、前記電気泳動表示積層体を筐体に対して位置決めする、請求項１記載の電気泳動表示モジュール。
3. 請求項１又は２記載の電気泳動表示モジュールを備えた、電気泳動表示装置。
   
   

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