JP2007126726A - 電着塗装における通電方法 - Google Patents

Abstract

【課題】電着塗装における通電時間を大幅に短縮し得る通電方法の提供。
【解決手段】塗料槽の電極と同槽内に浸漬された被塗装物との間で印加された電圧下、電着塗装に必要な時間の間、通電する方法において、
印加電圧として初期の最小値から最終の最大値までの間で順に増大する幾つかの電圧値を予め定め、且つ、定められた順に増大する幾つかの印加電圧値に到達するまでの昇圧通電時間、並びに、到達した当該電圧値をほぼ一定に暫時維持する定圧通電時間をそれぞれ予め設定し、そして、
設定された昇圧通電時間及び定圧通電時間に基づく制御に従い、印加電圧を初期の最小値から最終の最大値まで各々の設定値に段階的に上昇させながら上記の通電を為すことを特徴とする、電着塗装における通電方法。
【選択図】なし

Description

本発明は、電着塗装における、改良された通電方法、より詳細には、塗料槽の電極と該塗料槽に浸漬された被塗装物との間に印加される電圧を段階的に上昇させながら、電着塗装に必要な時間の間通電する方法に関する。

電着塗装における通電は従来、一般に図５の印加電圧及び通電電流の経時グラフに示されるように、所定の最大電圧値まで一段階で昇圧するという方法により行われている。つまり、図５の経時グラフを参照して説明すると、印加電圧（Ｖ_p）は、初期の最小値（０
Ｖ）から、最終の最大値（Ｖ_maxp）まで、ほぼ一直線に昇圧される。そしてその後、印加電圧（Ｖ_p）は、この最大値Ｖ_maxpにて所定の時間維持され、被塗装物に対して所定の厚
さの塗膜が電着した後、０まで急速に低下される。こうして通電の停止により、電着塗装は完了する（通電時間：Ｔ_p）。
而して電着塗装において、生産性の一層の向上のためには、被塗装物、例えば自動車ボディーに対して所定の膜厚は確保された上で、通電時間を短縮し、それによりタクトアップを図ることが求められる。被塗装物に電着される塗料の膜厚は、電極と被塗装物との間で印加された電圧と、その際の通電電流値、及び通電時間の積により、すなわちクーロン量により決定される。印加電圧の最大値をより高くすると、通電電流値もより高くなり、結果として通電時間を短縮することが可能になる。
ところで、かかる通電方法の提案例としては、例えば以下２つの特許文献が挙げられる。このうち特許文献１は、ワークの表面積と塗装すべき塗膜の厚さとによって必要クーロン量を決め、塗装中クーロン量を計測しながら前記必要クーロン量に達するまで通電して塗膜を形成させる電着塗装方法を記載している。そして、特許文献２は、被塗装物に所定の積算通電量を行う電着塗装方法において、第一次通電として前記積算通電量の５〜５０％を被塗装物に通電し、１〜６０秒間被塗装物への通電を停止した後、第二次通電として前記積算通電量のうち残りの通電量を被塗装物に通電することを特徴とする電着塗装方法を記載している。
特開昭６３−３１０９９６号公報 特開２０００−６４０９６号公報

しかし、従来の一段階で昇圧する通電方法においては、印加電圧値の最大値を更により高い水準に設定すると、通電時の電流値が当初より急激に上昇してしまうため、それが既存の塗装設備において許容されている通電電流値の上限を超えてしまうおそれがある。しかしながら、許容電流値の上限規格をさらに高めるには、より高度の防爆構造を含め塗装設備全体を大掛りなものに改造しなければならない。塗装設備の改造は多額の設備投資を必要とするので、直ちに採用できる方法ではない。したがって既存の塗装設備を現状の能力のまま活用して、通電時間の短縮を図る手段が望まれる。しかし、上記特許文献１及び２に記載の方法は、かかる要求を満足する通電時間の短縮方法を提案するものではない。

本発明者は上記課題に鋭意取り組んだ結果、印加電圧を初期の最小値から最終の最大値まで段階的に上昇させながら通電することにより、最終の印加電圧値を従来に比べて格段に上昇させても、従来既存の電着塗装設備において許容され得る電流値の上限を超えないような満足な通電を為すことができ、それによって、必要とされる通電時間を短縮し得ることに成功し、本発明を完成した。
すなわち、本発明の第一の態様は、
塗料槽の電極と同槽内に浸漬された被塗装物との間で印加された電圧下、電着塗装に必要な時間の間、通電する方法において、
印加電圧として初期の最小値から最終の最大値までの間で順に増大する幾つかの電圧値を予め定め、且つ、定められた順に増大する幾つかの印加電圧値に到達するまでの昇圧通電時間、並びに、到達した当該電圧値をほぼ一定に暫時維持する定圧通電時間をそれぞれ予め設定し、そして、
設定された昇圧通電時間及び定圧通電時間に基づく制御に従い、印加電圧を初期の最小値から最終の最大値まで各々の設定値に段階的に上昇させながら上記の通電を為すことを特徴とする、電着塗装における通電方法に関する。
本発明の第二の態様は、
上記の段階的に上昇する各々の印加電圧値及び昇圧通電時間は、塗装時に通電される電流の電流値が、当該電着塗装装置において通電可能な上限の電流値を超えない範囲で、なるべくより高い水準に保たれるように設定されていることを特徴とする、第一の態様に記載の通電方法に関する。
本発明の第三の態様は、
上記の定圧通電時間は、塗装時における通電電流値の経時グラフにおいて、幾つかのピークを持つ波形曲線が表れるように設定されていることを特徴とする、第一の態様又は第二の態様に記載の通電方法に関する。
本発明の第四の態様は、
バッチ式電着塗装装置を用いた電着塗装において使用される第一の態様ないし第三の態様のうちいずれか一の態様に記載の通電方法に関する。
本発明の第五の態様は、
スリッパーディップ式電着塗装装置を用いた一段目の電着塗装において使用される第一の態様ないし第三の態様のうちいずれか一の態様に記載の通電方法に関する。
また、本発明の第六の態様は、
塗料槽の電極と同槽内に浸漬された被塗装物との間で印加された電圧下、電着塗装に必要な時間の間、通電する装置において、
上記通電の制御装置が備えられ、
該通電制御装置には、印加電圧として初期の最小値から最終の最大値までの間で順に増大する幾つかの電圧値が予め定められ、且つ、定められた順に増大する幾つかの印加電圧値の各々のについて、当該電圧値の前のより低い電圧値から当該電圧値に到達するまでの昇圧通電時間、並びに、到達した当該電圧値をほぼ一定に暫時維持する定圧通電時間がそれぞれ予め設定されており、そして、
該通電制御装置の運転により、設定された昇圧通電時間及び定圧通電時間に基づいて、印加電圧を初期の最小値から最終の最大値まで各々の設定値に段階的に上昇させながら上記通電の制御を為すことができるようになっていることを特徴とする、電着塗装における通電装置にも関する。

本発明によると、電着塗装における最終の印加電圧値を従来に比して格段により高めることができ、これにより、被塗装物に対する必要な塗膜厚は確保されるとともに、通電時間をより短縮し、具体的には、被塗装物が自動車ボディーの場合には、従来の通電方法と比較して１０％ないし３０％短縮し得る。したがって、電着塗装の効果的なタクトアップを達成し得、もって生産効率を飛躍的に高めることが出来る。
また、各々の印加電圧値及び昇圧通電時間を、塗装時に通電される電流の電流値が、当該電着塗装装置において通電可能な上限の電流値を超えない範囲で、なるべくより高い水準に保たれるように設定することによって、最終の印加電圧値をより一層高い水準に設定することができ、これにより、通電時間をより短縮し得るという効果を奏する。
さらに、定圧通電時間が、塗装時における通電電流値の経時曲線グラフにおいて、幾つ
かのピークを持つ波形曲線が表れるように設定されることにより、電着塗料の泳動性が高まり、もって、外板よりも塗装されにくい被塗装物の内板にまで塗料が均一に電着され得るという利点を有する。

本発明は、例えば、バッチ式電着塗装装置を用いた電着塗装又はスリッパーディップ式電着塗装装置を用いた一段目の電着塗装において好適に使用される通電方法であり、塗料槽の電極と同槽内に浸漬された被塗装物との間の印加電圧を段階的に昇圧することにより為される。予め、初期の最小値から、目標とする最終の最大値までの間で、幾つかの印加電圧値がそれぞれ設定される。通常、最小値は０Ｖであり、最大値は従来の一段階で昇圧する通電方法における最大値よりもより高い数値である。予め定められた各々の印加電圧値は、最小値から最大値に向って順に増大するように設定される。この場合、予め定められた幾つかの印加電圧値を、最小値から順に、仮に一段目、二段目、…最終段目（最大値）とすると、印加電圧の段階数は、一般に、最終段目の最大の印加電圧値及びこれに対する一段目の印加電圧値の割合に応じて決められる。一段目の印加電圧値は、許容される電流値の上限を超えない範囲内において、なるべく通電電流値が高いものとなるように、通常、最大値の５０％ないし９０％の範囲に設定される。一段目において、最大値に向ってなるべく高めの数値に昇圧することにより、通電電流値も急速に高まるため、クーロン量が速やかに増加し、もって、通電時間をさらに短縮することができる。一段目の印加電圧値が定まると、二段目以降の印加電圧値と最大値までの段階数は、一段目の印加電圧値から最終段目の最大の印加電圧値までの電圧差に応じて適宜定められる。二段目以降最終段目までの電圧差は一般に２０Ｖないし５０Ｖの範囲で定められる。
また、本発明においては、印加電圧が前述の予め定められた印加電圧値のとおりに最小値から最大値に到達するまでの間において、昇圧通電時間及び定圧通電時間が予め設定される。昇圧通電時間は、予め定められたある印加電圧値から、その次に定められた印加電圧値までの昇圧に要する時間を指す。定圧通電時間は、到達した印加電圧値をほぼ一定に暫時維持する時間を指す。昇圧された印加電圧値をほぼ一定にしばらく維持することは、昇圧通電時間の間において上昇した通電電流値の更なる上昇を抑え、又はそれを一時的に降下させるという効果を奏し、これにより、通電電流値を、通電可能な上限の値を超えないように制御することができる。通電時間の短縮という観点から、定圧通電時間はより短いことが望ましいが、あくまで通電電流値の上昇の抑制効果を生じる範囲内において暫時の時間が定められる。定圧通電時間の間、印加電圧値もまた、前記の効果を奏する範囲内においてほぼ一定に維持されていればよく、例えば、定圧通電時間の間、やや上昇又はやや低下してもよいし、上昇と下降を繰り返してもよい。また、定圧通電時間は、通電電流値の経時グラフにおいて、幾つかのピークを持つ波形曲線が表れるように設定されていることがより望ましい。つまり、昇圧通電時間の間において上昇した通電電流値が、定圧通電時間の間において降下することによって、前記経時グラフにおいて山なりの曲線を描くように定圧通電時間が設定される。ただし、通電時間の短縮を大きく妨げるほどに、通電電流値が低下するような設定であってはならない。このように、定圧通電時間が、幾つかのピークを持つ波形曲線が表れるように設定されることにより、電流値変動に合せて電着塗料がより良好に泳動するので、比較的電着されにくい被塗装物の内板部にまで電着され易くなるという効果が得られる。
本発明において好ましくは、上昇する各々の印加電圧値及び昇圧通電時間は、塗装時に通電される電流の電流値が、当該電着塗装装置において通電可能な上限の電流値を超えない範囲で、且つ、なるべくより高い水準に保たれるように設定される。これによって、クーロン量をより一層高め得るため、通電時間をさらに短縮することが可能となる。
以上のように、本発明においては、通電時間には、昇圧通電に続いて定圧通電を為すことによって、つまり、予め設定された昇圧通電時間と定圧通電時間とが交互に経過されながら、印加電圧がその最小値から最大値まで段階的に昇圧される。そして、昇圧通電時間の間において通電電流値が上昇するが、これに続く定圧通電時間の間において、上昇した
通電電流値の上昇は抑制され得るため、塗装時に通電される電流値が当該電着塗装装置において通電可能な上限の電流値を超えないように制御することができ、よって、最大印加電圧値を従来の通電方法におけるそれよりもより高い水準にまで上げることが出来る。したがって、電着塗装における通電時間を効果的に短縮することができる。
本発明はまた、電着塗装において上記の条件に従い通電を行い、及び該通電を制御するための通電装置にも関する。通電装置は、電圧を印加し通電を行うための直流電源装置及び該通電を制御し得る通電制御装置を備える。通電制御装置としては、具体的には電圧設定器、例えばプログラム式の電圧設定器を挙げることができ、本発明の通電方法を実施する通電制御装置を用いることにより、上述したような、通電の間の幾つかの電圧値が予め定められ、さらに、幾つかの印加電圧値につき各々の昇圧通電時間及び定圧通電時間が設定され、そしてこの通電制御装置の運転により、印加電圧が設定通りに昇圧及び定圧を繰り返して段階的に上昇して通電が行われる。

さらに、電着塗装における本発明の通電方法を、従来の通電方法と比較しながら、電圧及び通電電流値の経時曲線グラフを示す図１を挙げてより詳しく説明する。図中の実線で示されるＶ_iは本発明に従う印加電圧の経時曲線を示し、Ａ_iは通電電流の経時曲線を示す。また、従来の通電方法における電圧経時曲線及び電流経時曲線は、図５のグラフに記載のものと同様のものである（それぞれ図中の破線にて示す。）。なお、図中、Ａ_Lを通電
可能な上限の電流値とする。
図１に示す通電方法においては、本発明に従い印加される印加電圧（図中の実線Ｖ_i）
は、例えば、初期の最小値（０Ｖ）から最終の最大値（Ｖ_maxi）まで、増大する順に各々Ｖ₁、Ｖ₂、Ｖ₃、Ｖ₄、及びＶ_maxiの５段階に予め定められている。そして、各々の印加電圧値に順に到達するまでの各昇圧通電時間を、Ｓ₁、Ｓ₂、Ｓ₃、Ｓ₄、Ｓ_maxiにそれぞれ設定する。さらには、本発明においては、各段階の印加電圧値をそれぞれほぼ一定に暫時維持するための定圧通電時間Ｈ₁、Ｈ₂、Ｈ₃、Ｈ₄、及びＨ_maxiをも設定する。各々の印加電圧の設定は例えば、既設の直流電源装置をアナログ入力で電圧設定できるようにするため、プログラム式電圧設定器を設置し、そして直流電源装置にアナログ信号を送信することにより為され得る。他方、従来の通電方法においては、印加電圧は、最終の最大値（Ｖ_maxp）まで、一段階で、ほぼ直線的に昇圧するように設定されている。通電を開始すると、本発明に従う印加電圧（Ｖ_i）は、上記設定の制御に従い、まずは初期の最小値（０Ｖ）
から、第一段階の電圧値Ｖ₁まで、昇圧通電時間Ｓ₁をかけて昇圧する。次に、印加電圧（Ｖ_i）は、このＶ₁値において、定圧通電時間Ｈ₁の間その数値が一定に維持される。そし
て定圧通電時間Ｈ₁が経過後、印加電圧（Ｖ_i）は、今度は第二段階目の電圧値Ｖ₂まで、
昇圧通電時間Ｓ₂をかけて昇圧し、そしてその後、定圧通電時間Ｈ₂の間、この電圧値Ｖ₂
にて維持される。この後、印加電圧（Ｖ_i）は、第三段階の電圧値Ｖ₃、第四段階の電圧値Ｖ₄、及び第五段階のＶ_maxiまで、設定されたとおりに、Ｓ₃、Ｓ₄、及びＳ_maxiの昇圧通
電時間、並びに、Ｈ₃、Ｈ₄、及びＨ_maxiの定圧通電時間が費されて最終の最大値に到達する。全体として見れば、本発明に従う通電方法は、印加電圧（Ｖ_i）が段階的に、つまり
階段状に昇圧され、最終の最大印加電圧値Ｖ_maxiは、従来の通電方法におけるＶ_maxpよりもより高い。本発明においては、塗装不良の防止のため、予め定められる各段階の電圧値は、０≦Ｖ₁≦Ｖ₂≦Ｖ₃≦Ｖ₄≦Ｖ_maxiに設定され、且つ、昇圧通電時間は、１０秒≦Ｓ₁
≦６０秒、２秒≦Ｓ₂、Ｓ₃、Ｓ₄、Ｓ_maxi≦１０秒に設定されることが望ましい。そして
定圧通電時間は、０秒≦Ｈ₁、Ｈ₂、Ｈ₃、Ｈ₄≦１０秒（但し、Ｈ₁、Ｈ₂、Ｈ₃及びＨ₄は同時に０秒となることはない。）であることが望ましい。一方、印加電圧（Ｖ_i）の印加に
伴い、本発明の通電方法に従う通電電流（Ａ_i）は、従来の通電方法における通電電流（
Ａ_p）とほぼ同様に、電圧印加の時点から急速に上昇する。しかし、第二段階の電圧値Ｖ₂が定圧通電時間Ｈ₂において一定に維持されるため、通電電流（Ａ_i）の上昇が抑制され、最大の電流値Ａ_maxiを示した後に、降下する（Ｐ１部分）。そして通電電流（Ａ_i）は、
電圧値Ｖ₃までの電圧の昇圧中に再び上昇を始めるが、定圧通電時間Ｈ₃の間に再び抑制される（Ｐ２部分）。その後、通電電流（Ａ_i）は、Ｖ_maxiの維持のための定圧通電時間Ｈ_m
axiが終了するまでの間に、上昇と降下を繰り返しながら（Ｐ３及びＰ４部分）全体的に
下降する。これに対し、従来の通電方法における通電電流（Ａ_p）は、通電の開始から、
印加電圧の上昇とともにＡ_maxpまで一気に上昇する。したがって、通電電流（Ａ_p）がＡ_Lを超えてしまうおそれがあるため、印加電圧（Ｖ_p）をＶ_maxp以上に昇圧することは事実
上困難である。
結果として、本発明の通電方法は、上記の構成を採用することによって、通電電流（Ａ_i）の急速な上昇を複数回にわたり抑え、もって、印加電圧として従来の方法における最
大電圧値Ｖ_maxpよりもより高い最大電圧値Ｖ_maxiを達成することが出来る。それにより、電着塗装に必要な通電時間を、従来のＴ_pからＴ_iへと効果的に短縮することが可能となる。

以下、実施例を挙げて本発明を説明する。

実施例１
本実施例においては、図１の電圧パターンに示す本発明の通電方法に従い制御された、図２に示すバッチ式電着塗装装置を用い、被塗装物としてＴ社製Ｗ２５１の自動車ボディーを電着塗装した例を挙げる。
本実施例において使用した図２の電着塗装装置１はバッチ式のもので、塗料槽２には電着塗料３が貯留されるとともに、電極４が設置されている。そして、電極４が陽極となり、ハンガ５に吊り下げられた被塗装物６が給電バー７と接続され陰極となるように通電する直流電源装置８が設けられている。直流電源装置８は、その出力電圧を制御するプログラム式電圧設定器９に接続され、この電圧設定器９にて、予め幾つかの印加電圧値を設定することが出来る。本実施例においては、この電圧設定器９を操作して、図１に示す印加電圧Ｖ_iのとおりに増大する幾つかの電圧値（Ｖ₁〜Ｖ_maxi）、昇圧通電時間（Ｓ₁〜Ｓ_maxi）及び定圧通電時間（Ｈ₁〜Ｈ_maxi）をそれぞれ予め設定し、その設定に従い通電運転されるようにプログラムした。これら各パラメータは以下のとおりであった。

予め設定された電圧値（Ｖ） 昇圧通電時間（秒） 定圧通電時間（秒）
Ｖ₁：２３０Ｖ Ｓ₁：１５ Ｈ₁：５
Ｖ₂：２８０Ｖ Ｓ₂：５ Ｈ₂：５
Ｖ₃：３３０Ｖ Ｓ₃：４ Ｈ₃：１１
Ｖ₄：３５０Ｖ Ｓ₄：４ Ｈ₄：１２
Ｖ_maxi：３９０Ｖ Ｓ_maxi：４ Ｈ_maxi：７５
総通電時間：１４０秒

そして、入出槽装置１０を入槽方向（図中の矢印ｄ）に駆動し、被塗装物６を電着塗料３中に全没し、続いて、直流電源装置８をオンにし、電極４と被塗装物６との間に通電を開始した。その後、印加電圧はプログラムされたとおりに昇圧及び定圧を繰り返して段階的に最大の電圧値に到達し、所定の時間維持された後、直流電源装置８をオフにして通電を停止した。通電の間に、被塗装物６の表面には所定の膜厚の塗膜が形成され、通電の停止後には、入出槽装置１０を出槽方向（図中の矢印ｕ）に駆動し、被塗装物６を塗料槽２から出槽して電着塗装を完了した。その後、ボディーの種々の部分に電着された塗料の膜厚が、許容値に達しているかを調べた。その結果を図４の膜厚グラフに示す。図４のグラフの縦軸は膜厚を示し、上方に向ってより厚くなる。横軸はボディーの各部分を示している。図４中のバー印は、ボディー各部分に対する膜厚の許容水準を表し、丸印は実施例１に従い形成された膜厚を表し、矩形印は比較例に従い形成された膜厚を表す。

実施例２
本実施例においては、図１の電圧パターンに示す本発明の通電方法に従い制御された、
図３に示すスリッパーディップ式電着塗装装置の一段目において、被塗装物としてＴ社製Ｗ２５１の自動車ボディーを電着塗装した例を挙げる。
図３の二段通電式のスリッパーディップ式電着塗装装置１１には、船形の塗料槽１２が備えられ、この塗料槽１２内には電着塗料１３が貯留されるとともに、電着塗装の一段目の位置Ｘ及び二段目の位置Ｙ（被塗装物の搬送方向を示す矢印ｇに向って一段、二段とする。）に対応する位置に電極１４，１４’がそれぞれ設置されている。そして、ハンガ１５，１５’に吊り下げられ、及びこれらハンガ１５，１５’に設けられた集電子１６，１６’を介して、給電バー１７，１７’と電気的に接続された被塗装物１８，１８’が陰極となり、被塗装物１８，１８’にそれぞれ対向する電極１４，１４’が陽極となるように通電する直流電源装置１９，１９’を備える。特に、一段目の電着塗装において使用される直流電源装置１９は、その出力電圧を制御するプログラム式電圧設定器２０に接続されている。この二段通電式の電着塗装装置１１は、各被塗装物１８，１８’が電着塗料１３内に全没したときに、一段目Ｘにて直流電源装置１９で０Ｖから所定の電圧まで印加し、次に、二段目Ｙにて直流電源装置１９’で前記一段目に印加される電圧値よりもより高い高電圧を印加するものである。この電着塗装装置１１の一段目の電着塗装において、実施例１において述べたように、電圧設定器２０を用いて、幾つかの印加電圧値、昇圧通電時間及び定圧通電時間をそれぞれ予め設定し、その設定に従い通電運転されるようにプログラムした。設定されたこれら各パラメータは実施例１と同様とした。そして、被塗装物１８，１８’を搬送する搬送レール２１を矢印ｇ方向に駆動して、被塗装物１８を電着塗料１３中に全没した後に、直流電源装置１９をオンにし、電極１４と被塗装物１８との間に通電を開始した。印加電圧は、設定されたとおりに昇圧及び定圧を繰り返して段階的に最大の電圧値に到達し、所定の時間維持された後、直流電源装置１９をオフにして通電を停止し、一段目の電着塗装を完了した。その後、二段目Ｙにおける電着塗装を行わずに、搬送レール２１を矢印ｇ方向にさらに駆動して被塗装物１８を出槽させ、実施例１と同様に、ボディー各部分に電着された塗料の膜厚が許容値に達しているかを調べた。

比較例
図５に示す従来の通電方法に従い制御された図２に示すバッチ式電着塗装装置を用いて、被塗装物としてＴ社製Ｗ２５１の自動車ボディーを電着塗装した例を挙げる。電着塗装装置の構造は実施例１と同様であるが、開始３５秒で０Ｖから最大値である３３０Ｖまでほぼ一直線に一気に昇圧し、以後、この３３０Ｖにて１４０秒間維持されるよう電圧を設定した（総通電時間：１７５秒）。その後、通電方法と条件を除いて実施例１と同様に電着塗装を行い、そして電着された塗料の膜厚を調べた。その結果を図４の膜厚グラフに示す。
結果
実施例１及び２の通電方法によると、最大電圧値Ｖ_maxiは３９０Ｖにまで到達し、比較例の通電方法における最大電圧値Ｖ_maxp３３０Ｖを６０Ｖも上回っている。しかし、それにかかわらず、実施例１及び２においては、その最大の電流値Ａ_maxiが７２０Ａを示し、７５０Ａを示した比較例の最大電流値Ａ_maxpよりも、通電電流の急激な上昇が効果的に抑えられたことが判る。そしてこれらの結果として、実施例１及び２の通電方法は、比較例の通電方法と比較して、３５秒もの通電時間の短縮に成功した。また、図４の膜厚グラフから、比較例はすべての部分において許容値に達しているものの、サーチャ部（内板部）に対しては塗膜が薄く、平面部及び垂直部に対して厚く塗装されている。つまり、塗装箇所により塗膜厚の偏りがより大きい。これに対し、実施例１（実施例２も同様の結果であった。）は、許容値にすべて達し、且つ、平面部及び垂直部は比較例よりもやや薄く塗装され、サーチャ部分については厚く塗装されている。つまり、図４において、実施例１及び２は、比較例よりも、塗装箇所による塗膜厚の偏りがより小さく、この意味で、被塗装物の全体にわたって均等に塗装されていることが示されている。

図１は、印加電圧値及び通電電流値の経時グラフである。 図２は、本発明の通電方法が使用されたバッチ式電着塗装装置を示す模式図である。 図３は、本発明の通電方法が使用されたスリッパーディップ式電着塗装装置を示す模式図である。 図４は、実施例及び比較例における被塗装物に対する膜厚を示すグラフである。 図５は、従来の印加電圧値及び通電電流値の経時グラフである。

符号の説明

１ バッチ式電着塗装装置 ２，１２ 塗料槽 ３，１３ 電着塗料 ４，１４，１４’ 電極 ５，１５，１５’ ハンガ ６，１８，１８’ 被塗装物 ７，１７，１７’ 給電バー ８，１９，１９’ 直流電源装置 ９，２０ プログラム式電圧設定器 １０ 入出槽装置 １１ スリッパーディップ式電着塗装装置 １６，１６’ 集電子 ２１ 搬送レール

Claims (6)

1. 塗料槽の電極と同槽内に浸漬された被塗装物との間で印加された電圧下、電着塗装に必要な時間の間、通電する方法において、
   印加電圧として初期の最小値から最終の最大値までの間で順に増大する幾つかの電圧値を予め定め、且つ、定められた順に増大する幾つかの印加電圧値に到達するまでの昇圧通電時間、並びに、到達した当該電圧値をほぼ一定に暫時維持する定圧通電時間をそれぞれ予め設定し、そして、
   設定された昇圧通電時間及び定圧通電時間に基づく制御に従い、印加電圧を初期の最小値から最終の最大値まで各々の設定値に段階的に上昇させながら上記の通電を為すことを特徴とする、電着塗装における通電方法。
2. 上記の段階的に上昇する各々の印加電圧値及び昇圧通電時間は、塗装時に通電される電流の電流値が、当該電着塗装装置において通電可能な上限の電流値を超えない範囲で、なるべくより高い水準に保たれるように設定されていることを特徴とする、請求項１に記載の通電方法。
3. 上記の定圧通電時間は、塗装時における通電電流値の経時グラフにおいて、幾つかのピークを持つ波形曲線が表れるように設定されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の通電方法。
4. バッチ式電着塗装装置を用いた電着塗装において使用される請求項１ないし３のうちいずれか１項に記載の通電方法。
5. スリッパーディップ式電着塗装装置を用いた一段目の電着塗装において使用される請求項１ないし３のうちいずれか１項に記載の通電方法。
6. 塗料槽の電極と同槽内に浸漬された被塗装物との間で印加された電圧下、電着塗装に必要な時間の間、通電する装置において、
   上記通電の制御装置が備えられ、
   該通電制御装置には、印加電圧として初期の最小値から最終の最大値までの間で順に増大する幾つかの電圧値が予め定められ、且つ、定められた順に増大する幾つかの印加電圧値の各々について、当該電圧値の前のより低い電圧値から当該電圧値に到達するまでの昇圧通電時間、並びに、到達した当該電圧値をほぼ一定に暫時維持する定圧通電時間がそれぞれ予め設定されており、そして、
   該通電制御装置の運転により、設定された昇圧通電時間及び定圧通電時間に基づいて、印加電圧を初期の最小値から最終の最大値まで各々の設定値に段階的に上昇させながら上記通電の制御を為すことができるようになっていることを特徴とする、電着塗装における通電装置。
   

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