JP2007083954A - エアバッグ装置、エアバッグ装置付オートバイ - Google Patents

Abstract

【課題】 エアバッグが収容された収容体のエアバッグ開口をエアバッグカバーによって覆う構成のオートバイ用のエアバッグ装置において、エアバッグカバーの外部から収容体内に液体が流れ込むのを防止するに有効な技術を提供する。
【解決手段】 自動二輪車に装着されるエアバッグ装置は、モジュールカバー１３０の外部からウェビング通し孔１３４を通じてリテーナー１２３内へと液体が流れ込むのを防止するべく、リテーナー壁部１２３ｃの上端をウェビング通し孔１３４よりも上方に配置する構成とされる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、オートバイに装着されるエアバッグ装置の構築技術に関するものである。

従来、オートバイにエアバッグ装置を装着することによって乗員の拘束を図る種々の技術が知られている。例えば、自動二輪車において、前方衝突発生の際に、エアバッグが膨張ガスによって展開膨張し、これにより乗員を拘束するという技術が公知である（例えば、下記特許文献１参照。）。この特許文献１に記載のエアバッグ装置は、予め折り畳んだエアバッグを収容体に収容し、当該収容体のエアバッグ開口をエアバッグカバー（蓋部材）によって覆う構成を有する。そして、このエアバッグカバーは、エアバッグの展開膨張動作に伴い脆弱部において開裂し、エアバッグ開口を開放することによって、収容体の内部から外部へと向かうエアバッグの展開膨張動作を許容するようになっている。
特開２００３−３２７１８２号公報

ところで、上記特許文献１に記載のようなエアバッグ装置においては、エアバッグを収容する収容体内にエアバッグカバーに形成された孔や開口などを通じて外部から水や油などが流れ込むおそれがある。例えば、エアバッグを車体側に繋ぎ留める繋留体を用いる場合には、収容体内から収容体壁部の上方を通った繋留体が、エアバッグカバーの外部へと延在するように、当該エアバッグカバーに繋留体の挿通を可能とする繋留体通し孔を設ける。このような構成においては、エアバッグカバーの外部から繋留体通し孔を通じて収容体内に水や油などの液体が侵入することが想定される。特にオートバイ車両は、自動車と異なりエアバッグ装置自体が車外に露出する構成が一般的であり、雨、洗車水、湿度などの影響によってこのような問題がとりわけ顕著となる。
そこで、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、エアバッグが収容された収容体のエアバッグ開口をエアバッグカバーによって覆う構成のオートバイ用のエアバッグ装置において、エアバッグカバーの外部から収容体内に液体が流れ込むのを防止するに有効な技術を提供することを課題とする。

上記課題を達成するため、各請求項記載の発明が構成される。これら各請求項に記載の発明は、典型的には、各種のオートバイに搭載されるエアバッグ装置の構成に適用することができる。なお、本明細書において、車両の典型例である「オートバイ」は、鞍乗車両、すなわち乗員がシートに跨って着座する形態の車両を広く含むものとし、例えば乗員シートの前方に燃料タンクが併設されたツーリングタイプの自動二輪車、乗員シートとハンドル支持用ヘッドパイプとの間に空間部が形成されたスクータータイプの自動二輪車のいずれも包含する。さらに自動二輪車以外に、三つ以上の走行輪を有しつつ乗員が鞍乗して着座する車両（例えば宅配等に用いられる三輪式バイク、悪路走破用の三輪ないし四輪バギー式バイク）、さらにはスノーモービル等のようにソリないし無限軌道帯によって走行しつつ乗員が鞍乗して着座する車両についても上記「オートバイ」に広く包含されるものとする。

（本発明の第１発明）
前記課題を解決する本発明の第１発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置である。このエアバッグ装置は、オートバイに装着されるものであって、ガス発生手段、エアバッグ、収容体、エアバッグカバー、貫通部、流路遮断手段を少なくとも備える。
本発明のガス発生手段は、エアバッグ膨張用ガスを発生する手段として構成される。本発明のエアバッグは、オートバイの前方衝突の際、ガス発生手段にて発生したエアバッグ膨張用ガスの供給によって、乗員前方側の乗員拘束領域に展開膨張して乗員を拘束するエアバッグとして構成される。ここでいう「前方衝突」には、オートバイ車両がその前方側において走行状態或いは静止状態の衝突対象物、例えば別車両、歩行者、障害物等に衝突する形態が広く包含される。また、ここでいう「乗員拘束領域」は、前方衝突時の運動エネルギーによって乗員がオートバイ車両前方に向かって移動しようとする場合に、当該乗員の前方移動方向上に延在し、オートバイ車両前方に投げ飛ばされようとする当該乗員を拘束するための空間として定義される。

本発明の収容体は、少なくともエアバッグを収容するとともに、当該エアバッグの展開膨張を許容するエアバッグ開口を有する構成とされる。この収容体は、典型的には有底箱状のリテーナーを用いて構成される。この収容体に収容されたエアバッグを、本発明のエアバッグカバーが覆うように構成されている。

本発明のエアバッグカバーは、天板部、立設部を少なくとも有する構成とされる。天板部は、エアバッグカバーの各部位のうち、収容体のエアバッグ開口の領域にて開口面方向に延在する部位として構成される。立設部は、エアバッグカバーの各部位のうち、天板部の下面（裏面）から収容体壁部の延在方向に沿って立設する部位として構成される。そして、エアバッグカバーは、この立設部にて収容体壁部の外周側に被着されるようになっている。すなわち、このエアバッグカバーは、立設部にて収容体壁部の外周面に直接的に被着されてもよいし、或いは別の部材を介在させて間接的に被着されてもよい。そして、収容体壁部の外周側に被着された立設部がボルトやリベット等の固定手段によって固定されることで、エアバッグカバーが収容体に取り付けられることとなる。

本発明の貫通部は、エアバッグカバーの立設部に形成された貫通状の部位として構成される。この貫通部には、所定の部材の挿通を可能としたり、収容体に対するエアバッグカバーの取り付けに用いる、種々の孔、開口、欠き、溝、隙間などが包含される。このような構成においては、外部から当該貫通部を通じて収容体内に水や油などの液体が侵入し得るという問題がある。特にオートバイ車両は、自動車と異なりエアバッグ装置自体が車外に露出する構成が一般的であり、雨、洗車水、湿度などの影響によってこのような問題がとりわけ顕著となる。

そこで、本発明では、エアバッグ装置に流路遮断手段を設ける構成を採用している。この流路遮断手段は、エアバッグカバー外部から貫通部を通じて収容体内へと流れ込む液体の流路を遮断する手段として構成される。この流路遮断手段の具体的な構成に関しては、エアバッグカバーの立設部の各部位のうち、貫通部周辺の領域におけるカバー外周面或いはカバー内周面に流路遮断用（堰き止め用）の壁を設ける構成、貫通部周辺の領域における収容体外周面に流路遮断用の壁を設ける構成、また、収容体壁部の上端を貫通部よりも高所に設定する段差構造によって流路遮断用の壁とする構成などを採用することができる。本発明では、このような流路遮断用の壁を、エアバッグカバーの外部から貫通部を通って収容体の内部へと形成される一連の経路中の所望の部位に適宜設置することが可能である。
請求項１の記載のエアバッグ装置のこのような構成によれば、エアバッグカバーの外部から収容体内に液体が流れ込むのを流路遮断手段によって防止することが可能となる。

（本発明の第２発明）
前記課題を解決する本発明の第２発明は、請求項２に記載のエアバッグ装置である。このエアバッグ装置では、請求項１に記載の流路遮断手段は、収容体壁部の上端を貫通部よりも上方に配置する構成を用いている。本構成は、エアバッグカバー側の貫通部を収容体壁部の上端よりも下方に配置する構成ということもできる。本構成によれば、収容体壁部の上方と貫通孔とが段差状に配置されることで、貫通孔内に流れ込んだ水などの液体が収容体内へと流れるのが、流路遮断手段としての収容体壁部を用いて堰き止められることとなる。本構成は、収容体壁部自体の構造を用いるものであってもよいし、或いは収容体壁部の上部に別部材を取り付ける構造を用いるものであってもよい。
請求項２の記載のエアバッグ装置のこのような構成によれば、収容体の構造を流路遮断手段として用いることによって、流路遮断手段における流路遮断構造を簡素化することが可能となる。

（本発明の第３発明）
前記課題を解決する本発明の第３発明は、請求項３に記載のエアバッグ装置である。このエアバッグ装置は、請求項１または請求項２に記載の構成において、更に、繋留体及び通し孔を備える。
本発明の繋留体は、収容体にて収容状態のエアバッグを車体側に繋ぎ留める長尺状の部材として構成される。この繋留体としては、エアバッグを車体側に保持可能な強度を有する長尺状のものを用いることができる。本発明でいう「長尺状」とは、ベルト状や紐状ものを広く含む主旨であり、典型的には樹脂繊維糸等をベルト状に加工したウェビングを好適に用いる。このような構成の繋留体は、エアバッグの展開膨張完了時において当該エアバッグをその張力によって車体側に保持することでエアバッグの前方側への移動を規制する機能を有する。本発明において、この繋留体の設置数は必要に応じて１または複数に適宜設定可能である。本発明の繋留体通し孔は、繋留体が収容体内から収容体壁部の上方を通ってエアバッグカバー外部へと延在するのを可能とするべく立設部に設けられた、繋留体用の貫通部として構成される。このような繋留体通し孔は、繋留体大きさに応じて形成された開口部分であり、ある程度の断面積を要するため、とりわけ水などの浸入が懸念される部位である。このような構成において、繋留体通し孔を通じて収容体内へと流れ込む水などの流路を遮断するのに本発明の流路遮断手段は特に有効とされる。
請求項３の記載の発明によれば、特にエアバッグを車体側に繋ぎ留める長尺状の繋留体を有するエアバッグ装置において、エアバッグカバーの立設部に設けた繋留体通し孔を通じて、エアバッグカバー外部から収容体内へと流れ込む液体の侵入を防止することが可能となる。

（本発明の第４発明）
前記課題を解決する本発明の第４発明は、請求項４に記載のエアバッグ装置付オートバイである。このエアバッグ装置付オートバイは、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のエアバッグ装置が装着されたオートバイとして構成される。
従って、請求項４に記載の発明によれば、エアバッグカバーの外部から収容体内に流れ込む液体の侵入を防止することが可能なエアバッグ装置を搭載したオートバイが提供される。

以上のように、本発明によれば、エアバッグが収容された収容体のエアバッグ開口をエアバッグカバーによって覆う構成のオートバイ用のエアバッグ装置において、特にエアバッグカバー外部から貫通部を通じて収容体内へと液体が流れるのを流路遮断手段によって防止することが可能となった。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ詳細に説明する。まず、図１および図２を用いて、自動二輪車１００の全体構成を説明する。ここで、図１は、本発明の「オートバイ」の一実施の形態に係る自動二輪車１００を側面から視た図であって、当該自動二輪車１００の車両にエアバッグ装置１２０を搭載した様子を示す。図２は、図１中の自動二輪車１００を車両上方から視た様子を示す図である。なお、本実施の形態の自動二輪車１００は、本発明における「オートバイ」ないし「オートバイ車両」の一例に相当する。

図１及び図２に示すように、自動二輪車１００は、エンジンやメインフレーム等により構成される車体構成部１０１、乗員が跨って着座可能なシート１０３、ハンドル１０４、前輪１１１および後輪１１２等を主体とする、いわゆるツーリングタイプのオートバイとして構成される。

自動二輪車１００の車体構成部１０１上方であって、シート１０３に着座した乗員の前方側領域は、自動二輪車１００が前方衝突を起こした際の乗員拘束領域１５０として規定される。本実施の形態において「前方衝突」には、自動二輪車１００が前方側の各種の衝突対象物（便宜上、特に図示しないが、例えば車両、歩行者、障害物、ガードレールなどの衝突対象物）に対し衝突する形態を広く包含する。また、本実施の形態における「乗員拘束領域１５０」は、本発明における「乗員拘束領域」に対応する領域であり、シート１０３に着座した乗員が、前方衝突時の運動エネルギーによって車両前方に向かって移動しようとする場合に、当該乗員の前方移動方向線上に延在し、車両前方へと投げ飛ばされようとする当該乗員を拘束するための空間として定義される。

車体構成部１０１のうち車両前方側のフロント部１０２には、ヘッドライト、各種のメーター類、スイッチ類、ウインドシールド等が設けられている。このフロント部１０２と、シート１０３との間の領域には、車体構成部材１０５の前方に燃料タンク１０６が設けられ、その燃料タンク１０６よりも前方にエアバッグ装置（「エアバッグモジュール」ともいう）１２０が配設されている。また、燃料タンク１０６の両側には、エアバッグ装置１２０の一構成部材である左右一対のウェビング１４０，１４０の覆うウェビングカバー１０７，１０７が配設されている。エアバッグ装置１２０が作動していない通常状態では、このウェビングカバー１０７，１０７の被覆作用によって、ウェビング１４０，１４０が外部から見えない、或いは見え難いように構成されている。このウェビング１４０，１４０の詳細については、エアバッグ装置１２０の構成の説明において後述する。

ここで、本実施の形態のエアバッグ装置１２０の構成を、図３〜図１４を参照しながら詳細に説明する。なお、このエアバッグ装置１２０は、シート１０３に着座した乗員の乗員拘束領域１５０を臨むように配置されている。このエアバッグ装置１２０が、本発明における「エアバッグ装置」に対応している。

図２中の自動二輪車１００のＡ−Ａ線における断面構造が図３に示され、図３の部分拡大図が図４に示される。また、図２中の自動二輪車１００のＢ−Ｂ線における断面構造が図５に示される。図３及び図４に示すように、エアバッグ装置１２０は、エアバッグ１２１、インフレータ１２２、リテーナー１２３、モジュールカバー１３０、ウェビング１４０を主体として構成される。

図３及び図４に示すように、エアバッグ１２１は、リテーナー１２３内に予め所定の折り畳み態様（蛇腹折りやロール折りなど）で折り畳まれた状態で収容されるエアバッグとして構成される。図３において、エアバッグ１２１の突出（展開）方向を矢印１０で示している。このエアバッグ１２１は、自動車用のエアバッグ布と同様の素材によって構成される。このエアバッグ１２１が、本発明における「エアバッグ」に対応している。

また、インフレータ１２２は、車両衝突の際、折り畳み状態のエアバッグ１２１がリテーナー１２３から展開しつつ膨張するように、膨張ガスをエアバッグ１２１の内部に供給するガス供給手段として構成とされる。このインフレータ１２２が、本発明における「ガス発生手段」を構成する。

また、リテーナー１２３は、エアバッグ１２１を収容するエアバッグ収容部１２３ａと、インフレータ１２２を収容するインフレータ収容部（凹み部）１２３ｂとを少なくとも有する有底箱状のケース体として構成される。このリテーナー１２３は、エアバッグ１２１を収容するとともに、その上部にエアバッグ１２１の展開膨張を許容する開口部分（本発明における「エアバッグ開口」）を有する。このリテーナー１２３は、典型的には金属材料をプレス加工することによって成形される。このリテーナー１２３が、本発明における「収容体」に相当する。

ところで、本実施の形態では、後述する各ウェビング１４０は、リテーナー１２３の内部から外部にわたって延在することとなるため、車両が走行中に振動する際や、メンテナンス時に各ウェビング１４０が収容体から引き出される際、またエアバッグ１２１の展開膨張動作に伴って弛み状態から伸長状態となる際などにおいて、リテーナー１２３に接触することで局所的な磨耗を生じるおそれがある。そこで、本実施の形態では、このリテーナー１２３のリテーナー壁部１２３ｃの各部位のうち、各ウェビング１４０が当接する可能性がある部位には折り曲げ部１２４が設けられている。この折り曲げ部１２４は、リテーナー１２３の金属板片の上端部に円滑面（図４中の円滑面１２４ａ）を備える。この円滑面１２４ａは、リテーナー１２３の上端部（板状端部）を折り返し加工（折り曲げ加工）することによって形成される。この円滑面１２４ａは、円ないし楕円の一部に相当する円弧状の円滑面（円弧面）であり、その形状によって、リテーナー１２３における被当接部と各ウェビング１４０との間の摺動抵抗を抑え、円滑な摺動を許容する機能を有する。

具体的には、この円滑面１２４ａは、車両の振動や、メンテナンス時におけるウェビング引き出し操作や、エアバッグ１２１の展開膨張動作などに伴って移動するときに、当該ウェビング１４０の移動方向に対し当該ウェビング１４０との間の面接触を維持しつつ当該ウェビング１４０の移動を許容する円滑面状に構成される。このとき、ウェビング１４０と円滑面１２４ａとの当接領域においては、これらウェビング１４０と円滑面１２４ａとの曲率がほぼ等しくなる。換言すれば、この円滑面１２４ａは、ウェビング１４０がリテーナー１２３に対して移動するときに、ウェビング１４０の曲率を当該円滑面１２４ａの曲率に合致させるように面接触状態を維持しつつ誘導する手段として構成される。

このような構成によれば、金属材料製のリテーナー１２３との当接により、例えば繊維素材製の各ウェビング１４０が磨耗するのを、折り曲げ部１２４の円滑面１２４ａを介して防止することが可能となる。また、本実施の形態では、各ウェビング１４０が当接する被当接部であるリテーナー１２３自体が円滑面１２４ａを有する構成であるため、円滑化手段に関する構造が簡素され、部品点数を抑えることが可能となる。また、好ましくは、折り曲げ部１２４における円滑面１２４ａの表面積を増やして、各ウェビング１４０の局部に摩擦力が集中するのを分散する構成を用いるのが効果的である。なお、このリテーナー１２３の更なる詳細な構成については後述する。

図３及び図４に示すように、モジュールカバー１３０は、リテーナー１２３の開口部分（エアバッグ開口）を上方から覆うことで、収容状態のエアバッグ１２１を被覆する部材として構成され、天板部１３１及び立設部１３２を少なくとも有する。このモジュールカバー１３０は、典型的には樹脂材料を用いた金型成形によって成形される。このモジュールカバー１３０が、本発明における「エアバッグカバー」に相当する。

このモジュールカバー１３０の天板部１３１は、リテーナー１２３のエアバッグ開口の領域にて開口面方向にほぼ水平状に延在することで、エアバッグ装置１２０の上面を規定する板状の部位として構成される。このモジュールカバー１３０の立設部１３２は、天板部１３１の下面（裏面）から当該天板部１３１と延在面と交差する垂直方向に、リテーナー１２３のリテーナー壁部１２３ｃ（被取り付け部）に沿って延在する板状の部位として構成される。この立設部１３２が、リテーナー壁部１２３ｃに、後述する留め具１２８を介して取り付け固定されることで、モジュールカバー１３０とリテーナー１２３とが連結される。ここでいう天板部１３１が、本発明における「天板部」に対応しており、立設部１３２が、本発明における「立設部」に対応している。

また、図４に示すように、この立設部１３２の車両後方側（乗員側）には、モジュールカバー１３０の内部と外部とを連通する左右一対のウェビング通し孔１３４，１３４が形成されており、各ウェビング通し孔１３４を通じて、後述するウェビング１４０をモジュールカバー１３０のカバー内部とカバー外部との間にわたって延在させることが可能となる。このモジュールカバー１３０は、車両衝突の際、天板部１３１がエアバッグ１２１からの展開膨張力を受けると、立設部１３２に形成された後述するテアライン１３３及びテアライン１３５，１３５に沿って開裂し、リテーナー１２３の開口部分（エアバッグ開口）の被覆状態を解除するように動作する。これによって、エアバッグ１２１の展開膨張動作が許容されることとなる。なお、このモジュールカバー１３０の更なる詳細な構成については後述する。

本実施の形態では、長尺状の繋留体としての左右一対のウェビング１４０，１４０によって、エアバッグ１２１が自動二輪車１００の車体側に繋ぎ留められるようになっている。この１４０，１４０は、例えば自動車用のシートベルトと同様のウェビング素材（樹脂繊維糸を用いてベルト状に加工されたもの）、ないしエアバッグ布と同様の素材によってベルト状に構成される。各ウェビング１４０を、ベルト状にかえて紐状に構成することもできる。各ウェビング１４０は、その一端部１４１がエアバッグ１２１に縫合され、他端部１４２が車体側の留め具（図１及び図２中の留め具１０８）に連結されている。すなわち、ウェビング１４０，１４０は、エアバッグ装置１２０と車体との間において、２箇所に並列して前後方向に延在することとなる。図４及び図５に示すように、各ウェビング１４０は、エアバッグ装置１２０が作動していない状態では、ウェビングカバー１０７と車体構成部材１０５との間の収容空間に延在し、ウェビング上方がウェビングカバー１０７によって被覆される。このウェビング１４０，１４０が、本発明における「繋留体」に相当する。

ところで、各ウェビング１４０は、エアバッグ収容時においては不規則に弛んだ状態となるため、オートバイ車両の前方衝突発生の際に展開膨張するエアバッグ１２１の展開膨張動作に伴って、弛み状態から伸長状態となる当該ウェビング１４０の動作が、エアバッグ１２１の所望の展開膨張動作に影響を及ぼすおそれがある。そこで、本実施の形態では、各ウェビング１４０には、エアバッグ装置１２０の作動前（エアバッグ収容時）におけるウェビング弛みを所定の束ね状態に保持するべく、ウェビングカバー１０７の下方に折り重ね部１４３が形成されている。各折り重ね部１４３では、各ウェビング１４０の弛み部分が折り重ねられる（折り返される）とともに、この弛み部分に形成される対向面には、当該弛み部分を所定の折り重ね状態（所定の束ね状態）に一時的に保持可能な面ファスナー１４４が設けられている。

この面ファスナー１４４は、既知の構成の面ファスナーであり、パイル構造を利用した離着自由のテープとして構成され、いわゆる「マジック式テープ」とも称呼される。具体的には、この面ファスナー１４４において、小さなマッシュルーム型の膨頭子（フックタイプはカギ型のフック）の形が一方の面に配置されており、ループの形が他方の面に配置されている。この二つの面を貼り合わせると、マッシュルーム（或いはフック）がループに引っかかる（絡む）ことで、簡単にくっつき、また剥がすときは、お互いを引っ張ることで、絡みからマッシュルーム（或いはフック）が抜け、簡単に剥がすことができるようになっている。

このような構成によれば、エアバッグ収容時において各折り重ね部１４３を折り重ねた状態（束ねた状態）は、この面ファスナー１４４を介して一時的に保持される。一方、エアバッグ１２１の展開膨張時において各ウェビング１４０に所定の引っ張り荷重が作用すると、面ファスナー１４４による保持力が解除され、各折り重ね部１４３を折り重ねた状態（束ねた状態）が解除されることとなる。

また、本実施の形態のウェビング１４０，１４０における折り重ね部１４３，１４３の構成が図６に示される。図６に示すように、本実施の形態では、折り重ね部１４３，１４３が概ね左右対称位置に配置されるように構成されている。このような構成によれば、エアバッグ収容時における各ウェビング１４０の弛みを抑えるとともに、エアバッグ１２１の展開膨張時において伸長動作する各ウェビング１４０が当該エアバッグ１２１に及ぼす荷重を左右でほぼ均等にすることが可能となり、当該エアバッグ１２１を左右均等に展開膨張させるのに有効である。

なお、このウェビング保持構造に関し、本実施の形態では、各折り重ね部１４３の折り返し状態を一時的に保持することができれば、面ファスナー１４４以外のウェビング保持手段を採用することもできる。例えば、折り重ね部をテアシームで縫合する構造や、折り重ね部を粘着テープ類等で巻き上げる構造によって、当該折り重ね部の折り返し状態を一時的に保持するようにしてもよい。また、その際、各ウェビング１４０の弛み部分を、所定の折り重ね状態（所定の折り返し状態）で、或いは所定の巻き上げ状態で、ウェビング保持手段を介して一時的に保持する構成を適宜採用することができる。

ここで、上記構成のモジュールカバー１３０の更なる詳細な構成を、図７〜図１１を参照しつつ説明する。本実施の形態のモジュールカバー１３０及びリテーナー１２３を車両上方から視た様子が図７に示され、車両後方から視た様子が図８に示され、車両側方から視た様子が図９に示される。また、図１０には、図７中のＣ−Ｃ断面における断面構造が示され、図１１には、図７中のＤ−Ｄ断面における断面構造が示される。

図７〜図９に示すように、本実施の形態のモジュールカバー１３０の立設部１３２には、車両後方側（乗員側）の外周面にテアライン１３３が形成され、両側の内周面にテアライン１３５，１３５が形成されている。本実施の形態では、これらテアライン１３３及びテアライン１３５，１３５を、天板部１３１ではなく、天板部１３１から離間した立設部１３２に設けるように構成しているため、モジュールカバー１３０の上方から乗員や荷物等の荷重が作用した場合であっても、当該荷重がテアライン１３３やテアライン１３５，１３５に直接的に作用することがなく、当該荷重によって、モジュールカバー１３０がテアライン１３３やテアライン１３５，１３５において開裂するのを防止することが可能となる。なお、本実施の形態において、モジュールカバー１３０の立設部１３２に加え、当該立設部１３２から天板部１３１などの他の部位にわたって連続的にテアラインが形成される構成を採用することもできる。

また、本実施の形態では、立設部１３２のテアライン１３３上に前述のウェビング通し孔１３４，１３４を設けることによって設置箇所を共有化することによる合理化が図られている。各ウェビング通し孔１３４は、各ウェビング１４０がリテーナー１２３内からリテーナー壁部１２３ｃ（折り曲げ部１２４）の上方を通ってモジュールカバー１３０外部へと延在するのを可能とするべく、立設部１３２に設けられた繋留体用の通し孔として構成される（図４、図７及び図８参照）。このウェビング通し孔１３４が、本発明における「貫通部」、「繋留体通し孔」に相当する。

立設部１３２にウェビング通し孔１３４を有するモジュールカバー１３０のこのような構成においては、モジュールカバー１３０外部からウェビング通し孔１３４を通じて収容体内に水などの液体が侵入し得る。特にオートバイ車両は、自動車と異なりエアバッグ装置自体が車外に露出する構成が一般的であり、雨、洗車水、湿度などの影響によってこのような可能性が高い。そこで、本実施の形態では、このウェビング通し孔１３４とリテーナー１２３のリテーナー壁部１２３ｃとの相対的な位置関係において特徴部分を有する。具体的には、リテーナー１２３側のリテーナー壁部１２３ｃの上端を、モジュールカバー１３０側のウェビング通し孔１３４よりも上方に配置するように段差状に構成されている（より具体的には図４参照）。このリテーナー壁部１２３ｃは、モジュールカバー１３０の外部からウェビング通し孔１３４を通じてリテーナー１２３内へと流れ込む水などの流路を遮断する壁部となり、本発明における「エアバッグカバー外部から貫通部を通じて収容体内へと流れ込む液体の流路を遮断する流路遮断手段」を構成する。このような構成によれば、モジュールカバー１３０の外部からウェビング通し孔１３４内に流れ込んだ水などの液体の流路を遮断し、リテーナー１２３側へと更に移流するのを、リテーナー壁部１２３ｃを用いて堰き止めることが可能となる。すなわち、本実施の形態では、リテーナー１２３自体に堰き止め防止機構が付与されている。これによって、モジュールカバー１３０の外部からリテーナー１２３内へと流れ込もうとする水などの侵入防止が図られる。

テアライン１３３及びテアライン１３５，１３５は、図１０及び図１１に示すように、立設部１３２に三角状の切り欠き部分を設けることによって形成される。テアライン１３３及びテアライン１３５，１３５のこのような構成によって、立設部１３２の車両後方側及び両側には、当該立設部１３２の板厚の範囲内における所定深さの溝、すなわち板厚がほぼ均一とされた減肉部分が、三箇所にわたって連続状（連続的）に形成されることとなる。従って、これらテアライン１３３及びテアライン１３５，１３５は、所定深さの溝部分が線状に形成された「線状溝」、「減肉部」、「脆弱部」とも称呼される。これらテアライン１３３及びテアライン１３５，１３５が形成される箇所での厚み（減肉部分の厚み）を、エアバッグ１２１の展開膨張力等の仕様に基づいて適宜設定することによって、車両事故発生の際、モジュールカバー１３０は、エアバッグ１２１の展開膨張力によって立設部１３２のテアライン１３３及びテアライン１３５，１３５に沿って円滑に開裂し、当該テアラインよりもカバー上側部分が、立設部１３２の車両前方側をヒンジとして車両前方へと展開されることとなる。このとき、当該テアラインよりもカバー下側部分は、立設部１３２側の貫通孔に対し、リテーナー１２３側の留め具１２８が引っ掛け固定される形態、或いはリベット固定される形態とされており、テアライン開裂時やエアバッグ展開膨張時においてもリテーナー１２３側に確実に保持される（図８参照）。テアラインの構成に関しては、本実施の形態のように、所定深さの溝が連続的に形成される構成にかえて、所定深さの凹部が一定間隔毎に連続的に形成される構成、貫通孔がミシン目状に連続的に形成される構成や、貫通スリットが一定間隔毎に連続的に形成される構成などを採用することもできる。

なお、本実施の形態において、テアライン１３３及びテアライン１３５，１３５としての切り欠き部分は、モジュールカバー成形時に金型によって形成されるものであってもよいし、或いはモジュールカバー成形後にレーザー加工や超音波加工などの後加工によって形成されるものであってもよい。また、テアライン１３３及びテアライン１３５，１３５の断面形状は、三角状、半円状等、必要に応じて適宜変更可能である。また、テアライン形成箇所に関しては、テアライン１３３を、立設部１３２の車両後方側（乗員側）の内周面に形成したり、テアライン１３５，１３５を、立設部１３２の両側の外周面に形成してもよい。

次に、上記構成のリテーナー１２３の更なる詳細な構成を、図１２〜図１４を参照しつつ説明する。本実施の形態のリテーナー１２３を車両上方から視た様子が図１２に示される。また、図１３には、図１２中のＥ−Ｅ断面における断面構造が示され、図１４には、図１３中のＦ部分の拡大図が示される。

図１２及び図１３に示すように、本実施の形態のリテーナー１２３の底面（底部領域）には、インフレータ収容部１２３ｂに一対の孔状の第１貫通部１２５，１２５が設けられており、また左右端部に一対のスリット状の第２貫通部１２６，１２６が設けられており、更に前後端部に一対のスリット状の第３貫通部１２７，１２７が設けられている。これら第１貫通部１２５，１２５、第２貫通部１２６，１２６及び第３貫通部１２７，１２７は、いずれもリテーナー１２３の底部領域にて鉛直方向（垂直方向）に延在する貫通部分であり、リテーナー１２３内に侵入した水を、リテーナー１２３外へと排出する排水機能を有する。これにより、リテーナー１２３内に侵入した水は、その重力作用によって第１貫通部１２５，１２５、第２貫通部１２６，１２６及び第３貫通部１２７，１２７を通じて連続的或いは間欠的にリテーナー１２３外へと排出されることとなる。

ここで、本実施の形態のリテーナー１２３のような収容体は、その上部にエアバッグ開口が設けられた有底箱状の構造ゆえ、たとえ密閉性を向上させたとしても当該エアバッグ開口の周辺部分を通じて収容体内部に水や油などの流動性を有する液体が侵入し、また滞留し易い。特にオートバイ車両は、自動車と異なりエアバッグ装置自体が車外に露出する構成が一般的であり、雨、洗車水、湿度などの影響によってこのような問題がとりわけ顕著となる。そこで、本実施の形態では、リテーナー１２３の底面に、排水用の第１貫通部１２５，１２５、第２貫通部１２６，１２６及び第３貫通部１２７，１２７を設ける構成としたのである。勿論、リテーナー１２３内に侵入した水以外の油等の流動性を有する液体を、これら第１貫通部１２５，１２５、第２貫通部１２６，１２６及び第３貫通部１２７，１２７を通じてリテーナー１２３外へ排出することも可能である。この排水機能のための貫通部の構成としては、孔、スリット、メッシュ、パンチングプレート等、種々の開口形状を採用することが可能である。本実施の形態において、排水用の貫通部の設置箇所、設置数は必要に応じて適宜変更可能である。

第１貫通部１２５，１２５の設置箇所は、凹み状のインフレータ収容部１２３ｂに対応しており、リテーナー１２３の底面の各部位のうちの最低所となる。すなわち、リテーナー１２３の底部領域は、第１貫通部１２５，１２５に向けて下り傾斜（曲線状傾斜）とされた部位を有する構成とされる。従って、リテーナー１２３内に侵入した水は、インフレータ収容部１２３ｂの傾斜に沿って第１貫通部１２５，１２５側へと集水されるとともに、当該第１貫通部１２５，１２５を通じてリテーナー１２３外へと確実に排出されることとなる。

一方、第２貫通部１２６，１２６は、特には、リテーナー１２３内に侵入し左右端部に滞留した水を、自動二輪車１００を横に傾けてサイドスタンドを用いて駐車した場合や、運転中に車体が横に傾いた場合などに、リテーナー１２３外へと確実に排出する機能を有する。更に、この第２貫通部１２６，１２６の周辺においては、図１４に示すように、リテーナー１２３の底面は、その底面高さが第２貫通部１２６，１２６に向けて低くなるように下り傾斜構造となっている（傾斜角度θ）。すなわち、リテーナー１２３の底部領域は、第２貫通部１２６，１２６に向けて下り傾斜（直線状傾斜）とされた部位を有する構成とされる。これにより、リテーナー１２３内に侵入した水は、車体が傾斜状態にある場合は勿論のこと、車体が水平状態にある場合であっても、リテーナー１２３の底面の傾斜構造によって、第２貫通部１２６，１２６側へと集水され、当該第２貫通部１２６，１２６を通じてリテーナー１２３外へと確実に排水されることとなる。特に、第２貫通部１２６をリテーナー１２３の左右端部に設けたため、オートバイ車両が右側傾斜或いは左側傾斜したときに、当該第２貫通部１２６がリテーナー１２３底部の最低所となり易く、排水機能が高まることとなる。オートバイ車両が右側傾斜或いは左側傾斜する場合としては、オートバイ車両を右側傾斜或いは左側傾斜させて駐車したときや、右側カーブ或いは左側カーブを走行中にオートバイ車両が右側或いは左側に傾斜したとき等が挙げられる。リテーナー１２３の底面の傾斜角度θは、リテーナー１２３の仕様等に基づいて適宜設定可能である。

更に、第３貫通部１２７，１２７は、特には、リテーナー１２３内に侵入し前後端部に滞留した水を排出する機能を有する。例えば、自動二輪車１００を上り勾配や下り勾配の路面を走行するときには車両前部が車両後部よりも低くなることで傾斜したり、車両前部が車両後部よりも高くなることで傾斜することとなる。本実施の形態では、このような場合に、前方側或いは後方側の第３貫通部１２７がリテーナー１２３底部の最低所となり易く、リテーナー１２３内の水が当該第３貫通部１２７を通じてリテーナー１２３外へと確実に排出されることとなる。なお、車両が前後に傾斜する場合としては、勾配や下り勾配の路面を走行する場合の他、リテーナー１２３自体が車両に対し傾斜状に組み付けられている場合などがある。

なお、本実施の形態の排水構造に関しては、水の表面張力を勘案した場合、第１貫通部１２５，１２５の孔径として７ｍｍ以上（断面積を３８ｍｍ^２以上）を確保し、また、第２貫通部１２６，１２６及び第３貫通部１２７，１２７の断面績を第１貫通部１２５，１２５の断面積と同様とするように、或いは第２貫通部１２６，１２６及び第３貫通部１２７，１２７のスリット幅を第１貫通部１２５，１２５の孔径と同様とするように設定するのが好ましい。

次に、上記構成のエアバッグ装置１２０の作動形態を、図１５〜図１８等を参照しながら説明する。ここで、本実施の形態のエアバッグ装置１２０におけるエアバッグ１２１の展開膨張初期の状態が図１５に示され、当該エアバッグ１２１の展開膨張中期の状態が図１６に示され、当該エアバッグ１２１の展開膨張完了の状態が図１７及び図１８に示されている。特に、図１７は、エアバッグ１２１の展開膨張完了の状態を車両側方から視た図であり、図１８は、エアバッグ１２１の展開膨張完了の状態を車両上方から視た図である。

自動二輪車１００が、その進行方向側にて衝突事故を起こした場合、乗員は自動二輪車１００の前方へ向けて移動し（投げ飛ばされ）ようとする。本実施の形態では、この前方衝突の検知により、エアバッグ装置１２０のインフレータ１２２が作動し、当該インフレータ１２２にて発生した膨張ガスがエアバッグ１２１内へと供給開始されることとなる。これにより、作動前の状態である図３中のエアバッグ装置１２０において、矢印１０方向に向かってエアバッグ１２１の突出（展開）動作が開始される。そして、エアバッグ１２１内に膨張ガスが送り込まれ続けることにより、エアバッグ１２１にリテーナー１２３側から順次膨張部が形成されていくことになる。

このとき、図１５に示すように、エアバッグ１２１が展開膨張初期の状態では、リテーナー１２３内において展開膨張過程のエアバッグ１２１が、モジュールカバー１３０の天板部１３１を下面から押圧する。これにより、エアバッグ１２１から所定以上の展開膨張力を受けたモジュールカバー１３０は、立設部１３２に形成されたテアライン（図７中のテアライン１３３及びテアライン１３５，１３５）に沿って開裂する。また、エアバッグ１２１の展開膨張動作の開始によって、当該エアバッグ１２１に縫合された各ウェビング１４０には一端部１４１を介して引っ張り荷重の作用が開始される。これにより、各ウェビング１４０は、ウェビングカバー１０７を上方へと押し開いて当該ウェビングカバー１０７による被覆状態が解除されることとなる。

また、図１６に示すように、エアバッグ１２１が展開膨張中期の状態では、テアラインに沿って開裂したモジュールカバー１３０は、更にエアバッグ１２１からの展開膨張力を受け、立設部１３２の車両前方側をヒンジとして車両前方へと展開されることとなる。このとき、各ウェビング１４０に一端部１４１を介して更なる引っ張り荷重が作用すると、面ファスナー１４４による保持力が解除され、各折り重ね部１４３の折り返し状態が解除されることとなる。このとき、本実施の形態では、ウェビング１４０，１４０の折り重ね部１４３，１４３が概ね左右対称位置に配置されているため、エアバッグ１２１の展開膨張時において伸長動作する各ウェビング１４０が当該エアバッグ１２１に及ぼす荷重を左右でほぼ均等にして、当該エアバッグ１２１を左右均等に展開膨張させることが可能となる。

かくして、図１７及び図１８に示すように、エアバッグ１２１が完全に展開され膨張した状態が形成されることとなる。この状態では、膨張したエアバッグ１２１は、図１７中の乗員Ｒの前方に形成される乗員拘束領域１５０に充溢する。これにより、車両衝突時の運動エネルギーによって前方移動方向へ移動しようとする乗員Ｒは、膨張した当該エアバッグ１２１によって拘束されるとともに、拘束時に乗員Ｒに作用する衝撃が緩和されることとなる。

また、各ウェビング１４０は、エアバッグ１２１と留め具１０８との間において、ほぼ直線状に延びきった伸長状態を形成し、車両上方ないし車両前方へと向かうエアバッグ１２１の動作を各ウェビング１４０の張力によって規制する。また、展開膨張が完了したエアバッグ１２１は、その車両前方側がフロント部１０２に当接し、その両側がハンドル１０４に当接するように構成されている。これにより、展開膨張が完了したエアバッグ１２１による乗員Ｒの拘束安定化を図ることが可能となる。

以上のように、本実施の形態によれば、特にリテーナー１２３側のリテーナー壁部１２３ｃの上端を、モジュールカバー１３０側のウェビング通し孔１３４よりも上方に配置するように段差状に構成することによって、外部からウェビング通し孔１３４内に流れ込んだ水などの液体が、リテーナー１２３内へと移流するのをリテーナー壁部１２３ｃを用いて堰き止め、これによってモジュールカバー１３０の外部からリテーナー１２３内へと流れ込もうとする水などの侵入防止を図ることが可能となる。特に、本実施の形態では、リテーナー壁部１２３ｃの上端とウェビング通し孔１３４との高低差によってリテーナー１２３自体に流路遮断構造を付与したため、流路遮断構造を簡素化することが可能となる。
また、本実施の形態のように、リテーナー壁部１２３ｃの上端と、モジュールカバー１３０側のウェビング通し孔１３４との間に高低差を設ける構成においては、リテーナー壁部１２３ｃの上端に当接する各ウェビング１４０に局所的な応力が集中し易くなるため」、このような流路遮断構造を用いる場合においては、前述の折り曲げ部１２４のような、リテーナー１２３と各ウェビング１４０との間の摺動抵抗を抑える機能は特に効果的である。

（他の実施の形態）
なお、本発明は上記の実施の形態のみに限定されるものではなく、種々の応用や変形が考えられる。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。

上記実施の形態では、リテーナー１２３のリテーナー壁部１２３ｃをウェビング通し孔１３４よりも上方に配置する流路遮断構造（堰き止め構造）によって、リテーナー１２３内への水等の侵入防止を図る場合について記載したが、本発明では、この流路遮断構造を、モジュールカバー１３０に設置したり、リテーナー１２３とモジュールカバー１３０との間の領域に設置するようにしてもよい。すなわち、本発明では、このような流路遮断用の壁を、モジュールカバー３０の外部からウェビング通し孔１３４を通ってリテーナー１２３の内部へと形成される一連の経路中の所望の部位に適宜設置することが可能である。例えば、図１９に示すような別の形態によって流路遮断構造を実現することもできる。

ここで、別の実施の形態のモジュールカバー２３０の部分断面図が図１９に示される。図１９に示すモジュールカバー２３０では、立設部１３２の外周面に対し取り付け部２３６ｂにて堰き止め部材２３６が取り付けられている。この堰き止め部材２３６は、ウェビング通し孔１３４よりも上方から立設部１３２の延在方向に沿って下方へと延在する壁部２３６ａを有し、この壁部２３６ａがウェビング通し孔１３４におけるウェビング１４０の挿通を許容した状態で、当該ウェビング通し孔１３４を外側から覆うように構成されている。また、この堰き止め部材２３６は、天板部１３１や立設部１３２と同様に樹脂材料を用いて構成されており、ボルトやリベット等によって立設部１３２に固定されている。この堰き止め部材２３６は、モジュールカバー２３０の外部からウェビング通し孔１３４へと流れ込もうとする水などの流路を遮断する部材であり、本発明における「流路遮断手段」を構成する。このような構成によれば、モジュールカバー２３０の外部からウェビング通し孔１３４内に水などの液体が流れ込むのを堰き止め部材２３６を用いて堰き止めることが可能となる。なお、図１９に示す堰き止め部材２３６と同様の構成の部材を、立設部１３２の外周面にかえて内周面に設けるようにしてもよい。

また、上記実施の形態では、モジュールカバーの立設部１３２に貫通状に形成されたウェビング通し孔１３４を通じて流れ込む水などの流路を遮断する構成について記載したが、モジュールカバーの立設部１３２に貫通状に形成された各種の貫通部における流路遮断構造に関して、本発明を適用することができる。

また、上記実施の形態では、いわゆるツーリングタイプの自動二輪車１００について記載したが、ハンドルとシートの間に乗員脚部の横移動を許容する空間を有するスクータータイプのような他の種類のオートバイ、更には自動二輪車１００以外のオートバイ車両に本発明を適用することもできる。

また、上記実施の形態では、エアバッグ装置１２０を燃料タンク１０６の前方に配置する場合ついて記載したが、車両衝突の際エアバッグ１２１が所望の領域に展開膨張することが可能であれば、エアバッグ装置１２０を配置する位置は適宜変更可能である。エアバッグ装置１２０を、例えば図１中に示す位置よりも後方位置や下方位置に適宜配置することもできる。

本発明の「オートバイ」の一実施の形態に係る自動二輪車１００を側面から視た図であって、当該自動二輪車１００の車両にエアバッグ装置１２０を搭載した様子を示す。 図１中の自動二輪車１００を車両上方から視た様子を示す図である。 図２中の自動二輪車１００のＡ−Ａ線における断面構造を示す図である。 図３の部分拡大図である。 図２中の自動二輪車１００のＢ−Ｂ線における断面構造を示す図である。 本実施の形態のウェビング１４０，１４０における折り重ね部１４３，１４３の構成を示す図である。 本実施の形態のモジュールカバー１３０及びリテーナー１２３を車両上方から視た様子を示す図である。 本実施の形態のモジュールカバー１３０及びリテーナー１２３を車両後方から視た様子を示す図である。 本実施の形態のモジュールカバー１３０及びリテーナー１２３を車両側方から視た様子を示す図である。 図７中のＣ−Ｃ断面における断面構造を示す図である。 図７中のＤ−Ｄ断面における断面構造を示す図である。 本実施の形態のリテーナー１２３を車両上方から視た様子を示す図である。 図１２中のＥ−Ｅ断面における断面構造を示す図である。 図１３中のＦ部分の拡大図である。 本実施の形態のエアバッグ装置１２０におけるエアバッグ１２１の展開膨張初期の状態を示す図である。 本実施の形態のエアバッグ装置１２０におけるエアバッグ１２１の展開膨張中期の状態を示す図である。 本実施の形態のエアバッグ装置１２０におけるエアバッグ１２１の展開膨張完了の状態であって、エアバッグ１２１の展開膨張完了の状態を車両側方から視た図である。 本実施の形態のエアバッグ装置１２０におけるエアバッグ１２１の展開膨張完了の状態であって、エアバッグ１２１の展開膨張完了の状態を車両上方から視た図である。 別の実施の形態のモジュールカバー２３０の部分断面図である。

符号の説明

１００…自動二輪車
１０１…車体構成部
１０２…フロント部
１０３…シート
１０４…ハンドル
１０５…車体構成部材
１０６…燃料タンク
１０７…ウェビングカバー
１２０…エアバッグ装置
１２１…エアバッグ
１２２…インフレータ
１２３…リテーナー
１２３ａ…エアバッグ収容部
１２３ｂ…インフレータ収容部
１２３ｃリテーナー壁部
１２４…折り曲げ部
１２４ａ…円滑面
１２５…第１貫通部
１２６…第２貫通部
１２７…第３貫通部
１２８…留め具
１３０…モジュールカバー
１３１…天板部
１３２…立設部
１３３，１３５…テアライン
１３４…ウェビング通し孔
１４０…ウェビング
１４１…一端部
１４２…他端部
１４３…折り重ね部
１４４…面ファスナー
１５０…乗員拘束領域
２３０…モジュールカバー
２３６…堰き止め部材
２３６ａ…壁部
２３６ｂ…取り付け部
Ｒ…乗員

Claims (4)

1. オートバイに装着されるエアバッグ装置であって、
   エアバッグ膨張用ガスを発生するガス発生手段と、
   前記オートバイの前方衝突の際、前記ガス発生手段にて発生したエアバッグ膨張用ガスの供給によって、乗員前方側の乗員拘束領域に展開膨張して乗員を拘束するエアバッグと、
   前記エアバッグを収容するとともに、当該エアバッグの展開膨張を許容するエアバッグ開口を有する収容体と、
   前記収容体に収容された前記エアバッグを、前記エアバッグ開口の領域にて開口面方向に延在する天板部によって覆うとともに、前記天板部の下面から収容体壁部の延在方向に沿って立設する立設部にて当該収容体壁部の外周側に被着されるエアバッグカバーと、
   前記エアバッグカバーの立設部に貫通状に形成された貫通部と、
   エアバッグカバー外部から前記貫通部を通じて収容体内へと流れ込む液体の流路を遮断する流路遮断手段と、
   を備える構成であることを特徴とするエアバッグ装置。
2. 請求項１に記載のエアバッグ装置であって、
   前記流路遮断手段は、前記収容体壁部の上端を前記貫通孔よりも上方に配置することによって構成されることを特徴とするエアバッグ装置。
3. 請求項１または２に記載のエアバッグ装置であって、
   更に、前記収容体にて収容状態の前記エアバッグを車体側に繋ぎ留める長尺状の繋留体と、当該繋留体が収容体内から前記収容体壁部の上方を通ってエアバッグカバー外部へと延在するのを可能とするべく前記立設部に設けられた前記貫通部としての繋留体通し孔と、
   を備える構成であることを特徴とするエアバッグ装置。
4. オートバイ車両の前方衝突の際、膨張ガス発生手段にて発生した膨張ガスがエアバッグに供給されることで、当該エアバッグが乗員前方側の乗員拘束領域に展開膨張して乗員を拘束するエアバッグ装置が装着されたエアバッグ装置付オートバイであって、
   前記エアバッグ装置として、請求項１〜３のいずれかに記載のエアバッグ装置が用いられていることを特徴とするエアバッグ装置付オートバイ。

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