JP2007055073A - 孔版印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 孔版原紙が固化したインクによってドラムに貼り付くことを防止する孔版印刷装置を提供する。
【解決手段】 回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、外周壁にインク供給口を有し、このインク供給口より外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された印刷用紙を外周壁に押圧するプレスロールとを備えた孔版印刷装置において、印刷動作の終了後にユーザからの排版要求がない場合に、孔版原紙をドラムより取り除く排版動作を自動的に実行するようにした。
【選択図】 図７

Description

本発明は、孔版原紙が装着されたドラムに印刷媒体を押圧しつつ搬送して孔版原紙の穿孔より滲み出るインクを印刷媒体に転写する孔版印刷装置に関する。

この種の従来の孔版印刷装置として、特許文献１に開示されたものを本出願人は提案した。この孔版印刷装置は、回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有するドラムと、外周壁に設けられ、孔版原紙の先端をクランプする原紙クランプ部と、外周壁にインク供給口を有し、このインク供給口より外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、外周壁に押圧する押圧位置と外周壁より離間する待機位置との間で変移自在に設けられ、給紙された印刷用紙を外周壁に押圧するプレスロールと、外周壁の最大印刷エリアより下流にインク回収口を有し、このインク回収口に流出したインクを吸引によって回収するインク回収手段とを備えている。

この孔版印刷装置では、孔版原紙が装着された外周壁が回転され、且つ、外周壁の表面にインク供給口よりインクが供給された状態にあって印刷用紙が給紙されると、この印刷用紙がプレスロールによって孔版原紙及びドラムの外周壁に押圧されつつ搬送される一方、プレスロールの押圧力によってドラムの外周壁と孔版原紙の間のインクがしごかれながら印刷方向の下流に拡散されると共に、この拡散されたインクが孔版原紙の穿孔よりにじみ出て印刷用紙側に転写され、印刷用紙にインク画像が印刷されるものである。ドラムに供給されたインクは、ドラムの外周壁と孔版原紙の間の略密閉空間に保持され、大気との接触が最低限に抑えられると共に、ドラムの内部にはインク供給のための各種ロールを配置する必要がない。従って、印刷を長時間行わなくてもインクが変質せず、かつ、ドラムを小型・軽量化することができる。
特開２００５−７４７３４号公報

しかしながら、前記孔版印刷装置では、乾燥性・固着性に優れたインクを使用するため、印刷動作の終了後に孔版原紙をドラムに装着させたままで放置すると、ドラムの外周壁と孔版原紙の間にあるインク中の水分が減少し、孔版原紙がドラムの外周壁に張り付く可能性がある。外周壁に張り付いた孔版原紙を強引に排版しようとすると、孔版原紙が破けたり、孔版原紙が排版できなかったりする。このように排版動作が適正に実行されないと、その後の着版動作や印刷動作に支障を来たし問題であった。

そこで、本発明は、孔版原紙がドラムに貼り付くことに起因する種々の不都合を防止できる孔版印刷装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する請求項１の発明は、回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、前記外周壁にインク供給口を有し、このインク供給口より前記外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールとを備えた孔版印刷装置において、印刷動作の終了後にユーザからの排版要求がない場合に、前記孔版原紙を前記ドラムより取り除く排版動作を自動的に実行するようにしたことを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記ユーザからの排版要求なしに行う排版動作は、印刷動作の終了時より所定時間の経過後に行うようにしたことを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２記載の孔版印刷装置であって、前記印刷動作の終了時より所定時間の経過までの間に前記ユーザからの排版要求がある場合に、排版動作を実行するようにしたことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、印刷動作の終了後には、ユーザからの排版要求がない場合でも自動的に排版されるため、孔版原紙のドラムへの張り付きを確実に防止できる。従って、孔版原紙がドラムに貼り付くことに起因する種々の不都合を防止できる。

請求項２の発明によれば、印刷動作の終了後から所定時間内であれば、ドラムに装着されている孔版原紙を使用した再印刷が可能である。従って、孔版原紙の張り付きを防止しつつ当該孔版原紙による再印刷の機会を確実に確保することができる。また、印刷動作の終了後から所定時間の経過後に製版要求があった場合には、既に排版処理がなされているため、直ちに製版・着版動作を行えば良いため、処理スピードの迅速化につながる。

請求項３の発明によれば、ユーザの要求を優先したシステムにできる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。

図１〜図７は本発明の一実施形態を示し、図１は孔版印刷装置の概略構成図、図２はドラムの斜視図、図３は図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図、図４は図２中Ｂ−Ｂ線に沿う断面図、図５はドラムの外周壁を展開した概略図、図６はインクの拡散メカニズムを説明する部分断面図、図７は孔版印刷装置の各動作の概略フローチャートである。

図１に示すように、孔版印刷装置は、原稿読み取り部１と、製版部２と、印刷部３と、給紙部４と、排紙部５及び排版部６とから主に構成されている。

原稿読み取り部１は、印刷すべき原稿が載置される原稿セット台１０と、この原稿セット台１０上の原稿の有無を検出する反射型の原稿センサ１１，１２と、原稿セット台１０の原稿を搬送する原稿搬送ロール１３，１４と、この原稿搬送ロール１３，１４を回転駆動させるステッピングモータ１５と、原稿搬送ロール１３，１４によって搬送される原稿の画像データを光学的に読み取り、これを電気信号に変換する密着型のイメージセンサ１６と、原稿セット台１０より排出される原稿を載置する原稿排出トレー１７とを有する。そして、原稿セット台１０に載置された原稿が原稿搬送ロール１３，１４によって搬送され、この搬送される原稿の画像データをイメージセンサ１６が読み取るようになっている。

製版部２は、ロールされた長尺状の孔版原紙１８を収容する原紙収容部１９と、この原紙収容部１９の搬送下流に配置されたサーマルヘッド２０と、このサーマルヘッド２０の対向位置に配置されたプラテンロール２１と、このプラテンロール２１及びサーマルヘッド２０の搬送下流に配置された一対の原紙送りロール２２，２２と、プラテンロール２１及び原紙送りロール２２を回転駆動させるライトパルスモータ２３と、一対の原紙送りロール２２，２２の搬送下流に配置された原紙カッタ２４とを有する。

そして、プラテンロール２１と原紙送りロール２２の回転により長尺状の孔版原紙１８を搬送し、イメージセンサ１６で読み取った画像データに基づきサーマルヘッド２０の各点状発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙１８に感熱穿孔して製版し、この製版された孔版原紙１８を原紙カッタ２４で切断して所定長さの孔版原紙１８を作製するようになっている。

印刷部３は、メインモータ２５の駆動力によって図１の矢印Ａ方向に回転する外周壁５３を有するドラム２６と、外周壁５３に設けられ、孔版原紙１８の先端をクランプする原紙クランプ部２７と、外周壁５３の表面にインクを供給するインク供給手段５４と、外周壁５３の表面の余分なインクを回収するインク回収手段７３とを備えている。

また、印刷部３は、ドラム２６の外周面に孔版原紙１８が巻き付け装着されているか否かを検出する原紙確認センサ２８と、ドラム２６の基準位置を検出する基準位置検出センサ３０と、メインモータ２５の回転を検出するロータリエンコーダ３１とを有する。基準位置検出センサ３０の検出出力を基にロータリエンコーダ３１の出力パルスを検出することによってドラム２６の回転位置を検出することができるようになっている。

さらに、印刷部３は、ドラム２６の下方位置に配置されたプレスロール３５を有し、このプレスロール３５はソレノイド装置３６の駆動力によってドラム２６の外周面に押圧する押圧位置と、ドラム２６の外周面から離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。プレスロール３５は、印刷モードの期間（ファーストプリントを含む）にあっては押圧位置に常時位置され、印刷モード以外の期間にあっては待機位置に位置されるようになっている。

そして、製版部２から搬送される孔版原紙１８の先端を原紙クランプ部２７でクランプし、このクランプした状態でドラム２６の外周壁５３が回転されて孔版原紙１８がドラム２６の外周壁５３に巻き付け装着され、ドラム２６の回転に同期して給紙部４より給紙される印刷用紙（印刷媒体）３７をプレスロール３５でドラム２６に巻装された孔版原紙１８に押圧することによって印刷用紙３７に孔版原紙１８の穿孔からインク５６が転写されて画像が印刷されるようになっている。

給紙部４は、印刷用紙３７が積層される給紙台３８と、この給紙台３８から最上位置の印刷用紙３７のみを搬送させる１次給紙ロール３９，４０と、この１次給紙ロール３９，４０によって搬送された印刷用紙３７をドラム２６の回転に同期してドラム２６とプレスロール３５間に搬送する一対の２次給紙ロール４１，４１と、この一対の２次給紙ロール４１，４１間に印刷用紙３７が搬送されたか否かを検出する給紙センサ４２とを有する。１次給紙ロール３９，４０には給紙クラッチ４３を介してメインモータ２５の回転が選択的に伝達されるように構成されている。

排紙部５は、印刷処理された印刷用紙３７をドラム２６から分離する用紙分離爪４４と、この用紙分離爪４４によりドラム２６から離間された印刷用紙３７が搬送される搬送通路４５と、この搬送通路４５より排紙される印刷用紙３７が載置される排紙台４６とを有する。

排版部６は、ドラム２６の外周面よりクランプ解除された孔版原紙１８の先端を導き、この導いた使用済みの孔版原紙１８をドラム２６より引き剥がしながら搬送する排版搬送手段４７と、この排版搬送手段４７により搬送されて来る孔版原紙１８を収納する排版ボックス４８と、排版搬送手段４７により排版ボックス４８内に搬送されて来た孔版原紙１８を排版ボックス４８の奥に押し込む排版圧縮部材４９とを有する。

次に、ドラム２６、原紙クランプ部２７、インク供給手段５４及びインク回収手段７３の構成を説明する。

図２〜図４に示すように、ドラム２６は、装置本体Ｈ（図１に示す）に固定された支軸５０と、この支軸５０に各軸受５１を介して回転自在に支持された一対の側円板５２，５２と、この一対の側円板５２，５２間に固定された円筒状の外周壁５３とを備えている。この外周壁５３は一対の側円板５２，５２と一体となってメインモータ２５の回転力により回転駆動されるようになっている。また、外周壁５３は、剛性を有し、且つ、インク５６を通過させないインク不透過性部材にて形成されている。さらに、外周壁５３の外周面にはテフロン（登録商標）加工が施され、凹凸のない円筒面に形成されている。

原紙クランプ部２７は、外周壁５３の支軸５０の軸方向に沿って形成されたクランプ用凹部５３ａを利用して設けられている。原紙クランプ部２７はその一端側が外周壁５３に回転自在に支持され、図４にて仮想線で示すクランプ解除状態では外周壁５３より突出するが、図４にて実線で示すクランプ状態では外周壁５３より突出しないように設けられている。従って、原紙クランプ部２７は、外周壁５３上に突出することなく孔版原紙１８をクランプすることができるようになっている。

この外周壁５３は、図２，図４の矢印Ａ方向に回転され、原紙クランプ部２７より少し回転した位置が印刷開始ポイントとされている。従って、回転方向Ａが印刷方向Ｍとなり、印刷開始ポイントより下方のエリアが印刷エリアとされる。この第１実施形態では最大印刷エリアＳ（図５に示す）はＡ３サイズの印刷が可能な領域に設定されている。そして、外周壁５３の最大印刷エリアＳより印刷方向Ｍの上流位置にはインク供給手段５４のインク供給部５５が設けられている。

インク供給手段５４は、図２〜図５に示すように、インク５６が溜められたインク容器５７と、このインク容器５７内のインク５６を吸引する供給ポンプ５８と、この供給ポンプ５８によって吸引されたインク５６を供給する第１パイプ５９と、この第１パイプ５９の他端が接続され、内部にインク通路６０が形成され、且つ、１８０度対向位置に孔６１が形成された支軸５０と、この支軸５０の外周側に回転自在に支持され、孔６１に連通可能な連通孔６２が形成されたロータリジョイント６３と、このロータリジョイント６３に一端が接続され、他端が外周壁５３に導かれた第２パイプ６４と、この第２パイプ６４の他端側が開口されたインク供給部５５とから構成されている。

インク供給部５５は、第２パイプ６４からのインク５６（図６に示す）を印刷直交方向Ｎに拡散するインク拡散溝６５（図３に示す）と、このインク拡散溝６５の印刷直交方向Ｎに間隔を置いて一端側が開口され、他端が外周壁５３の表面に開口されたインク供給口５５ａとから構成されている。インク拡散溝６５とインク供給口５５ａは、外周壁５３の印刷方向Ｍの直交方向（即ち、印刷直交方向Ｎ）に沿って形成された凹部にインク分配部材６８が配置されることによって形成されている。インク供給口５５ａは、印刷直交方向Ｎに沿ってストレート形状を有し、外周壁５３の印刷直交方向Ｎにほぼ均等にインク５６を供給するようになっている。

インク回収手段７３は、図２〜図５に示すように、外周壁５３の最大印刷エリアＳの下流に配置されたインク回収口７２と、インク回収口７２に一端が開口された第３パイプ７４と、この第３パイプ７４の他端側が接続され、連通孔７５が形成されたロータリジョイント６３と、このロータリジョイント６３が回転自在に支持され、連通孔７５が接続可能な孔７６ａ及び内部にインク通路７６ｂが形成された支軸５０と、この支軸５０に一端が接続された第４パイプ７７と、この第４パイプ７７の途中に介在され、第４パイプ７７内のインク５６を吸引する回収ポンプ（例えばトロコイドポンプ）７８と、第４パイプ７７の他端が接続された回収容器７９とを備えている。

インク回収口７２は、外周壁５３の凹部８１にパイプ固定部材８２を配置することによって形成され、印刷直交方向Ｎに沿って連続的に形成されている。また、インク回収口７２には、サイドのインク回収溝７１，７１とトップのインク回収溝９０が連通している。サイドのインク回収溝７１，７１は、外周壁５３の最大印刷エリアＳより印刷直交方向Ｎの左右外側位置に沿って連続的に形成されている。トップのインク回収溝９０は、最大印刷エリアＳより上流のインク供給口５５ａより更に印刷上流位置で、且つ、印刷直交方向Ｎに沿って連続的に形成されている。つまり、インク回収口７２と、左右のインク回収溝７１，７１と、上流のインク回収溝９０は、最大印刷エリアＳの全域を囲むようにロ字状に配置されている。

ロータリジョイント６３は、インク供給手段５４のものと兼用されている。支軸５０は、インク供給手段５４のインク通路にも使用するため、２重パイプの構造になっている。

次に、前記孔版印刷装置の動作を図７のフローに基づいて説明する。

まず、製版モードが選択されると（ステップＳ１）、プラテンロール２１と原紙送りロール２２の回転により孔版原紙１８を搬送し、原稿読み取り部１で読取った画像データに基づきサーマルヘッド２０の多数の発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙１８に感熱穿孔して製版する。この製版した孔版原紙１８の所定箇所を原紙カッタ２４で切断して所望寸法の孔版原紙１８を作る。

この製版動作に連続して着版動作を行う（ステップＳ２）。つまり、製版部２で製版された孔版原紙１８の先端をドラム２６の原紙クランプ部２７でクランプし、このクランプした状態でドラム２６が回転されて孔版原紙１８をドラム２６の外周面に巻き付け着版する。

次に、ファーストプリントを行う（ステップＳ３）。ファーストプリントの詳細は、次の印刷動作と同じであるため、省略する。

製版モードの次に印刷モードが選択されると、印刷動作を開始する（ステップＳ４）。印刷動作を説明すると、ドラム２６の外周壁５３が回転駆動されると共に、インク供給手段５４及びインク回収手段７３の駆動が開始される。すると、インク５６がインク供給口５５より外周壁５３に供給され、この供給されたインク５６が外周壁５３と孔版原紙１８の間に保持されると共に、プレスロール３５が待機位置から押圧位置に変位される。

このドラム２６の回転に同期して給紙部４では印刷用紙３７をドラム２６とプレスロール３５との間に給紙する。給紙された印刷用紙３７は、プレスロール３５によってドラム２６の外周壁５３に押圧されると共に、ドラム２６の外周壁５３の回転によって搬送される。つまり、印刷用紙３７は孔版原紙１８に密着されつつ搬送される。

また、この印刷用紙３７の搬送と並行して、ドラム２６の外周壁５３と孔版原紙１８の間に保持されたインク５６は、図６に示すように、プレスロール３５の押圧力によってしごかれながら印刷方向Ｍの下流に拡散されると共に、この拡散されたインクが孔版原紙１８の穿孔よりにじみ出て印刷用紙３７側に転写される。これにより、印刷用紙３７にはドラム２６の外周壁５３とプレスロール３５の間を通過する過程でインク画像が印刷される。ドラム２６の外周壁５３とプレスロール３５の間を抜けた印刷用紙３７は、その先端側が用紙分離爪４４でドラム２６より剥ぎ取られ、ドラム２６より離間された印刷用紙３７は搬送通路４５を介して排紙台４６に排紙され、ここに積載される。

印刷動作中にあって、外周壁５３の最大印刷エリアＳの下流に流出した余分なインクは、インク回収口７２に流れ込む。インク回収口７２に流入したインクは、インク回収手段７３の回収ポンプ７８の吸引力によって回収容器７９に回収される。また、インク回収溝７１，９０に流れ込んだ余分インクも、回収ポンプ７８の吸引力によってインク回収口７２を経て回収容器７９に回収される。

設定印刷枚数の印刷が完了すると、ドラム２６の外周壁５３の回転が停止されると共に、インク供給手段５４の駆動が停止される。これにより、外周壁５３へのインク５６の供給が停止される。インク供給手段５４の停止より少し遅れてインク回収手段７３の駆動が停止され、外周壁５３に残った余分なインクがインク回収口７２より回収される。また、プレスロール３５が押圧位置から待機位置に戻され、これで印刷動作が終了する（ステップＳ５）。印刷動作が終了すると、タイマを初期化してカウントを開始し（ステップＳ６）、待機モードに入る。タイマのカウントアップ値は、インクが乾燥して固化しない時間内に設定されている。

タイマがカウントアップする前にユーザからの印刷開始要求があれば（ステップＳ７）、上述した印刷動作を実行する（ステップＳ４、Ｓ５）。そして、印刷動作の終了後には再びタイマを初期化してカウントを開始し（ステップＳ６）、待機モードに入る。

また、タイマがカウントアップする前にユーザからの製版開始要求があれば（ステップＳ８）、排版動作を実行する（ステップＳ１１）。排版動作については後述する。排版動作の後に、上述した製版動作、ファーストプリントを行い、要求に応じて印刷動作等を実行する（ステップＳ１〜Ｓ５）。そして、印刷動作の終了後には再びタイマを初期化してカウントを開始し（ステップＳ６）、待機モードに入る。

また、タイマがカウントアップする前にユーザからの排版要求があれば（ステップＳ９）、排版動作を行う（ステップＳ１２）。排版動作を説明すると、ドラム２６の原紙クランプ部２７がクランプ解除位置に変位され、孔版原紙１８の先端側の拘束が解除される。次に、クランプ解除された孔版原紙１８の先端側は、ドラム２６の回転に伴って排版搬送手段４７で導びかれ、排版搬送手段４７によって孔版原紙１８が徐々に排版ボックス４８に収納される。そして、孔版原紙１８が全て収納されれば終了する。

ユーザからの排版要求がない状態でタイマがカウントアップすると（ステップＳ１０）、その時点で自動的に排版動作を実行する（ステップＳ１２）。

以上、上記孔版印刷装置では、印刷動作の終了後には、ユーザからの排版要求がない場合でも自動的に排版されるため、孔版原紙１８のドラム２６への張り付きを確実に防止できる。従って、孔版原紙１８が固化したインクによってドラム２６に貼り付くことを防止でき、排版不良などを防止できる。

特に、この実施形態では、自動排版動作を印刷動作の終了直後ではなく、印刷動作の終了後から所定時間経過後に行うので、印刷動作の終了後から所定時間内であれば、ドラム２６に装着されている孔版原紙１８を使用した再印刷が可能である。従って、孔版原紙１８の張り付きを防止しつつ当該孔版原紙１８による再印刷の機会を確実に確保することができる。また、印刷動作の終了後から所定時間の経過後に製版要求があった場合には、既に排版処理がなされているために、直ちに製版・着版動作を行えば良いため、処理スピードの迅速化につながる。

尚、ドラム２６に装着されている孔版原紙１８を使用する再印刷を配慮する必要がない場合には、自動排版動作を印刷動作の終了直後に行うようにしても良い。従って、印刷動作の終了後から自動排版動作を行うまでの時間である所定時間は、インク固化時間やユーザの使い勝手等より適宜決定される。また、前記実施形態では、印刷動作の終了時より所定時間の経過までの間に、ユーザからの排版要求がある場合には、排版動作を実行するので、ユーザの要求を優先したシステムにできる。

本発明の一実施形態を示し、孔版印刷装置の概略構成図である。 本発明の一実施形態を示し、押圧手段を省略したドラムの斜視図である。 本発明の一実施形態を示し、図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図である。 本発明の一実施形態を示し、図２中Ｂ−Ｂ線に沿う断面図である。 本発明の一実施形態を示し、ドラムの外周壁を展開した概略図である。 本発明の一実施形態を示し、インクの拡散メカニズムを説明する部分断面図である。 本発明の一実施形態を示し、孔版印刷装置の動作の概略フローチャートである。

符号の説明

１８ 孔版原紙
２６ ドラム
３５ プレスロール
３７ 印刷用紙（印刷媒体）
５３ 外周壁
５４ インク供給手段
５５ａ インク供給口

Claims (3)

1. 回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、前記外周壁にインク供給口を有し、このインク供給口より前記外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールとを備えた孔版印刷装置において、
   印刷動作の終了後にユーザからの排版要求がない場合に、前記孔版原紙を前記ドラムより取り除く排版動作を自動的に実行するようにしたことを特徴とする孔版印刷装置。
2. 請求項１記載の孔版印刷装置であって、
   前記ユーザからの排版要求なしに行う排版動作は、印刷動作の終了時より所定時間の経過後に行うようにしたことを特徴とする孔版印刷装置。
3. 請求項２記載の孔版印刷装置であって、
   前記印刷動作の終了時より所定時間の経過までの間に前記ユーザからの排版要求がある場合に、排版動作を実行するようにしたことを特徴とする孔版印刷装置。
   

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