JP2007018949A - 電気コネクタおよびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 結線作業を容易にするとともにケーブルとの接続信頼性を高め、さらに実装エリアの省スペース化が図れる電気コネクタを提供する。
【解決手段】コンタクト２０は略Ｕ字状のビーム部２１を有し、開口部１１に開口方向よりケーブル７の端部７１と加圧手段３０の縦辺部３１を挿入し、端部７１をビーム部２１の略対向する二片の一方の片２２と縦辺部３１との間に挟持する。一方の片２２に開口部内に突出する突出部２４ａ，２４ｂを設け、それぞれの突出部２４ａ、２４ｂに板厚方向に片面側がその突出方向に向かい先細となる向きの異なる傾斜面２８ａ,２８ｂを形成し、これらも傾斜面２８ａ、２８ｂで上方から見て略Ｖ字状を構成する。端部７１を挟持すると、芯線７５が傾斜面２８ａ、２８ｂにより案内されて二本の突出部２４ａ、２４ｂ間に位置付けられる。
【選択図】 図１３

Description

本発明は、絶縁被覆電線を圧接結線するのに好適な電気コネクタおよびその製造方法に関するものである。

小型化や薄型化が進展する電子機器において、複数本の素線が撚り束ねられてなる芯線の周りが絶縁被覆材により被覆された絶縁被覆電線（以下これをケーブルと称す）が、その電子機器内の配線部材として多用されている。そして、このケーブルの接続方法として、複数のケーブルを一括して（無半田で）圧接結線せしめる電気コネクタが特開平１１−３４５６４０号公報（特許文献１）で提案されている。

この特許文献１記載の技術によれば、ハウジングに移動自在に支持された蓋状の加圧部材は、ハウジングの側部及びこれに隣接せる部分で連通して開口せる開口部に側方から複数のケーブルが挿入された各ケーブルを各ケーブルが対応せる圧接用接触子の刃状部に対して同時に圧する加圧部を有していることを特徴としている。この構成によって複数のケーブルのそれぞれは対応せる接触子と一括して圧接結線可能となるため、作業の能率が向上するとされている。
特開平１１−３４５６４０号 公報

低コスト化が要求される電子機器においては、その内部におけるケーブル接続用電気コネクタにおいてもその接続作業の効率向上の要求が高まっており、この要求に対応可能で、かつ接続の信頼性を高められる形態であることが望ましい。

特許文献１記載の技術において、結線部をなす刃状部は、刃縁がケーブルと交差する方向あるいはケーブルと平行な方向のいずれかの方向に延びるように設けていてもよいとされている。しかし、その刃縁がケーブルと交差する方向に延びている場合、結線状態においてケーブルの被覆に喰い込んで芯線と接触する刃縁が（特に確実な接触状態を得るために高い加圧力を加える必要がある場合において芯線に過度に喰い込み）芯線を損傷（喰い込み度合いによっては芯線を断線）させ、接続性能を悪化させる可能性がある。また、刃縁がケーブルと平行な方向に延びている場合、結線過程において刃縁が（外周が円弧状の）ケーブルの被覆上にて（刃状部がその板厚方向にずれるように）横方向に滑り（特にケーブル強度を高めるために硬質の被覆材が用いられる場合は、なおさら滑りやすくなり）芯線の中心位置に刃縁が突き刺さらず、芯線との確実な接触がなされない可能性がある。

さらに、相手コネクタの接触子と接続するための接続部を設けた特許文献１記載の技術の実施例において、その接続部は、刃状部が設けられた接触子の第一腕状部の延長方向に延びて形成された形態が示されており、この実施形態の電気コネクタが回路基板上にその上面と第一腕状部の延長方向とが平行して搭載された場合、相手コネクタも含めたその実装エリアは横方向（回路基板の上面と平行する方向）に広がり、省スペース化を困難とさせている。

よって、本発明の目的とするところは、上記のごとき従来技術の有する問題点を解決するものであって、結線作業を容易にするとともにケーブルとの接続信頼性を高め、さらに実装エリアの省スペース化が図れる電気コネクタおよびその製造方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の電気コネクタは、少なくとも端部において複数の芯線が並べられた絶縁被覆電線を接続する電気コネクタであって、開口部を設けたプラグボディに複数のコンタクトが配されたプラグ部材と、略平板状でかつ前記開口部にその開口方向より介入し得る縦辺部を有した加圧手段と、を具備し、さらに前記コンタクトは略Ｕ字状のビーム部を有し、前記開口部に前記開口方向より前記端部が挿入されさらに前記開口部に前記開口方向より前記縦辺部が介入した状態において前記端部が前記ビーム部の略対向する二片のうちの一方の片と前記縦辺部との間で挟持されるように構成されているとともに、前記一方の片には前記開口部内に突出する複数の突出部が設けられており、さらにこれらの複数の前記突出部にはそれぞれに板厚方向の片面側にその突出方向に向かい板厚方向の寸法が先細となる傾斜面が形成されており、しかも複数の前記突出部で前記片面側を異にして前記傾斜面の向きが異なるようにし、前記挟持された状態で前記芯線の少なくともその一部が異なる向きの前記傾斜面により案内されて前記突出部間に位置付けられるように構成されている。

そして、前記加圧手段は、前記縦辺部とこの縦辺部に対して略直角方向に繋がる横辺部とを有し、前記縦辺部が前記開口部に挿入された状態において前記横辺部により前記開口部の上縁で前記絶縁被覆電線が略Ｌ字状に折り曲げられた状態を保持するようになし、前記コネクタの前記ビーム部の前記絶縁被覆電線が略Ｌ字状に折り曲げられる側の前記一方の片の先端部分には前記開口方向に向かって突出する先細状の突状部が形成されても良い。

また、前記プラグ部材は、ソケットコンタクトが配されたソケット部材に対して挿嵌され、その挿嵌状態において前記コンタクトの他方の片の少なくともその一部は前記プラグボディの外側面側に露出して前記挿嵌状態において前記ソケットコンタクトの一部と係合するように前記プラグボディに位置決めされても良い。

さらに、前記加圧手段は、前記挿嵌状態において少なくとも前記縦辺部の前記一方の片と対向する面側に電気的絶縁性を有する絶縁層を備えても良い。

そしてまた、前記絶縁被覆電線は、少なくとも前記端部において複数の芯線が前記コンタクトの配置ピッチに対応するようなピッチで平行に並べられて略フラット状の形態に成形されているとともに、前記端部の片面側において前記芯線の配置ピッチに対応するピッチで並列される凸状の外被頂部が形成されて構成されても良い。

本発明の電気コネクタは、前記コンタクトを、平板からその板厚方向に打ち抜いて成形し、前記突出部の前記傾斜面を板厚方向の片面側が変形するように板厚方向に圧延して成形するとともに、複数の前記突出部で前記圧延する片面側を異にして、複数の前記突出部で異なる向きの前記傾斜面を成形して製造することができる。

請求項１記載の電気コネクタにあっては、コンタクトが有する（好適には、バネ用銅合金などの導電性弾性部材から成形される）略Ｕ字状のビーム部のその二片の剛性を利用したＵ字形弾性ばね構造は、その二片の間に加圧手段を介在させたときその加圧手段を付勢し（ケーブルの端部を挟持するための加圧手段の）その加圧機能を高められるものである。そして、一方の片に設けた複数の突出部の向きの異なる傾斜面によって容易に（好適には、その傾斜に沿って芯線が摺動しながら位置矯正されて）芯線を案内させることが可能であり、さらに、芯線が複数の突出部間に位置付けられることによって芯線と一方の片との位置関係が（好適には、芯線が突出部間に挟まれ）固定的な状態となり、ケーブルとの確実な接続を可能とする。そこで、ケーブルの芯線とコンタクトとの結線部においてその相互の位置決めが容易となるとともにケーブルとの接続信頼性を高め、さらに実装エリアの省スペース化が図れるものである。

そして、請求項２記載の電気コネクタにあっては、前記加圧手段の横辺部により開口部の上縁で絶縁被覆電線が略Ｌ字状に折り曲げられて保持され、この略Ｌ字状に折り曲げられた絶縁被覆電線に、コンタクトのビーム部の一方の辺の先端部分に突出させた突状部が食い込み、引っ張り耐力が大きなものとなる。

また、請求項３記載の電気コネクタにあっては、前記プラグ部材はソケットコンタクトが配されたソケット部材に対して挿嵌され、その挿嵌状態において前記コンタクトの他方の片の少なくともその一部は前記プラグボディの外側面側に露出して前記挿嵌状態において前記ソケットコンタクトの一部と係合するように前記プラグボディに位置決めされているので、例えば、前記挿嵌状態において、略Ｕ字状の弾性バネ片を有したソケットコンタクトを配したソケット部材にプラグ部材をほぼ埋没させるような形態にした場合、プラグ部材の相手コネクタとなるソケット部材との接続部を横方向（例えば、ソケット部材が回路基板に搭載された場合、搭載される回路基板の上面に平行する方向）に延ばして（従来例では横方向を挿嵌方向とし、このため横方向に接続部を）形成させなくともプラグ部材とソケット部材とは（上方向よりの挿嵌により）接続可能となり、横方向（例えば、搭載される回路基板の上面に平行する方向のソケット部材の横幅方向）の寸法を広げなくともよく、その実装エリアの省スペース化が可能となる。

さらに、請求項４記載の電気コネクタにあっては、前記加圧手段は前記挿嵌状態において少なくとも前記縦辺部の前記一方の片と対抗する面側に電気的絶縁性を有する絶縁層を備えているので、前記挟持された状態で芯線と加圧部材との電気的短絡を防ぐことが容易となる。

そしてまた、請求項５記載の電気コネクタにあっては、前記絶縁被覆電線は少なくとも前記端部において複数の芯線が前記コンタクトの配置ピッチに対応するようなピッチで平行に並べられて略フラット状の形態に成形されているとともに前記端部の片面側において前記芯線の配置ピッチに対応するピッチで並列される凸状の外被頂部が形成されているので、この形態により複数の芯線を一括して（それらの芯線に対応して配されたコンタクトに対して）結線することが可能となり結線作業の能率が向上できるとともに、前記挟持される工程において凸状の外被頂部が芯線を一方の片の突出部間へ位置決めされることを助長でき、芯線とコンタクトとのより確実な接続を可能とする。

そして、請求項６記載の電気コネクタの製造方法にあっては、コンタクトを平板から打ち抜きにより容易に成形でき、さらに複数の突出部の傾斜面はその板厚方向の片面側を圧延して成形するので、切削加工などによる製造方法に比べて、コンタクトの製造コストを低減させることができる。

以下、添付図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の電気コネクタの一実施例を構成するプラグ部材にケーブルを接続した状態の斜視図、図２は本発明の電気コネクタに関わるソケット部材の斜視図である。また、図３から図５は図１に示すプラグ部材を構成するプラグボディ、コンタクト、加圧部材を示しており、さらに、図６から図８は図２に示すソケット部材を構成するソケットボディ、ソケットコンタクト、ソケット固定手段を示しており、さらにまた、図９は図１に示すケーブルの一例を示している。

図１に示すように、フラット状に並べられた複数のケーブル７が接続されたプラグ部材１は、細長い略方形のプラグボディ１０と、その長手方向に沿って一定のピッチで配列された複数のコンタクト２０と、両遠端側の側端部３３より延出する延出片３４を有しプラグボディ１０の上面側にケーブル７を部分的に覆うように装着された加圧手段３０とで構成されている。また、図２に示すように、ソケット部材４は、細長い略薄方形のソケットボディ４０と、その長手方向に沿ってプラグ部材１のコンタクト２０の配列に対応して一定のピッチで配列された複数のソケットコンタクト５０と、加圧手段３０の延出片３４の配置に対応して両遠端側に装着されたソケット固定手段６０とで構成されている。

図３において、（３−ａ）図は、プラグボディ１０の斜視図であり、（３−ｂ）図は、（３−ａ）図におけるＡ−Ａ線に沿った断面図である。合成樹脂製のプラグボディ１０には、上方から底部１５が臨めるように上方向（図３における上方向）を開口方向としてプラグボディ１０の長手方向の両端近くまでに亘って長溝状に開口した開口部１１が設けられており、また、プラグボディ１０の外側面１３には、コンタクト２０を一定のピッチで配列せしめる位置決め溝１４が設けられている。図４は、コンタクト２０の斜視図であり、バネ性の良い薄金属平板から板厚方向に打ち抜き成形されたコンタクト２０は、略Ｕ字状のビーム部２１を有しており、その対向する一方の片２２と他方の片２３に対向する方向に突出させて形成された突出部２４ａ，２４ｂと突部２５との対向間隔を押し広げる作用が加わった場合、一方の片２２と他方の片２３とがその対向間隔を広げる方向に弾性変位し、互いにその対向する方向に向けて弾性反発力を発生させることを可能としている。また、他方の片２３に向い一方の辺２２に上下に二本並立するように突出した刃状の突出部２４ａ、２４ｂのそれぞれには、板厚方向の片面側にその突出方向に向かって板厚方向の寸法が先細となるように傾斜した傾斜面２８ａ、２８ｂが形成されている。そして、これらの傾斜面２８ａ、２８ｂは、突出部２４ａ、２４ｂで互いにその傾斜する面の向きが異なるように成形されていて、上方から見て２つの傾斜面２８ａ、２８ｂで略Ｖ字状が構成される。これらの傾斜面２８ａ、２８ｂは、その板厚方向において、片面側が変形するように圧延することで成形される。そこで、突出部２４ａ、２４ｂで、異なる片面側が変形するように圧延することで、向きの異なる傾斜面２８ａ、２８ｂが形成される。これらの傾斜面２８ａ、２８ｂの成形は、コンタクト２０がその板厚方向（板厚に対して上下方向）からの（成形プレス金型による）打ち抜き成形される過程において、同じく（板厚に対して）上下方向からの圧延を加えることにより（例えば、切削加工によって傾斜面を形成させることに比べて加工工程が削減できるため）容易に加工成形できる形態である。さらに、一方の片２２の先端部分には、上方（図４における上方向）に向かって突出する先細状の突状部２９が（これも圧延加工により）形成されている。

図５において、（５−ａ）図は、加圧手段３０の斜視図であり、（５−ｂ）図は、（５−ａ）図における加圧手段３０のその長手方向の中央部分３５を断面視した断面図である。薄金属板から打ち抜き曲げ成形された加圧手段３０は、平板状の縦辺部３１に対して直角方向に（内壁面３７の垂直面３８ａと水平面３８ｂとが直角に向き合うように）繋がる平板状の横辺部３２とを有しており、剛性に優れた略Ｌ字状断面形状となっている。また、その縦辺部３１の長手方向の幅寸法はプラグボディ１０の（長溝状の）開口部１１の長手方向の幅寸法より僅かに小さく設定されている。そして、横辺部３２の両側の側端部３３からは、略中央部に凹部３６を有した略ハ字状断面の延出片３４が下方（図５における下方向）に延出されている。さらに、縦辺部３１の内壁面３７側には電気的絶縁性を有した（好適には、エポキシ系樹脂塗料などの絶縁樹脂が吹き付けコーティングや貼り付けなどの付着手段により積層されて形成される）薄膜状の絶縁層３９が備わっている。

図６は、ソケットボディ４０の斜視図であり、合成樹脂製のソケットボディ４０には、上方から底面４２が臨めるように上方向（図６における上方向）を開口方向としてプラグ部材１の下方部分を受容せしめるように長溝状に開口した凹部４１が設けられており、また、その凹部４１の内側面４３には、ソケットコンタクト５０をコンタクト２０の配列ピッチに対応した一定のピッチで配列せしめる位置決め溝４４が設けられている。さらに、両遠端側には装着されたソケット固定手段６０を装着するための装着溝４５が設けられている。図７は、ソケットコンタクト５０の斜視図であり、バネ製の良い薄金属板から打ち抜き曲げ成形されたソケットコンタクト５０は、略Ｕ字状の弾性バネ片５１を有しており、さらに基端部側に（ソケット部材１が回路基板に搭載されたとき、その回路基板に半田付けなどの接続手段により接続固定せしめるための）水平方向に延びたテール部５２を有している。図８において、（８−ａ）図は、ソケット固定手段６０の斜視図であり、（８−ｂ）図は、（８−ａ）図に示したソケット固定手段６０をその斜視方向を（反対方向に）変えて示した斜視図である。薄金属板から打ち抜き曲げ成形されたソケット固定手段６０は、対向する略倒立Ｕ字状断面の係合バネ片６２を有するとともに（ソケット部材１が回路基板に搭載されたとき、その回路基板に半田付けなどの接続手段により接続固定せしめるための）水平方向に延出した固定片６１を有している。また、対向する係合バネ片６２のその対向間隔は、前記挿嵌状態において加圧手段３０の延出片３４と係合可能となるように（好適には、対向する係合バネ片６２間で延出片３４が挟持されるように）設定されている。さらに、対抗する係合バネ片６２同士を繋げる中間部分には舌状の係止片６４が設けられており、その略中央部には突起状の凸部６５が形成されている。

図９において、（９−ａ）図は、ケーブル７がフラット状に並べられた形態のフラットケーブル７０の端末部分を平面視した部分平面図、（９−ｂ）図は、（９−ａ）図におけるＢ−Ｂ線に沿った部分断面図、（９−ｃ）図は、（９−ａ）図におけるＣ−Ｃ線に沿った部分断面図である。ケーブル７は、複数本の（軟銅線などの導電性を有する）素線７６が撚り束ねられた芯線７５が、（電気絶縁性のビニールやフッ素樹脂などの樹脂材料からなる）絶縁被覆材７７で被覆されたものであり、そのケーブル７が、それぞれの芯線７５の間隔（隣接ピッチ）が（プラグ部材１のコンタクト２０の配列に対応して）一定となるように（接着や熱融着などの方法により）並べられて、フラットケーブル７０を形成している。また、端部７１の片面側７３には、並べられた芯線７５の配置ピッチに対応するピッチで外被部分が略凸状となす外皮頂部７９が並列状に形成されている。

図１０は、プラグボディ１０にコンタクト２０が装着配置された状態を示した断面図である。コンタクト２０は、一方の片２２の突出部２４ａ、２４ｂが開口部１１の内側壁１２より突出するように、また、側面１９が外側面１３より露出するように他方の片２３が位置決め溝１４に案内されて、かつ、他方の片２３の突部２５と第３の片２６の突部２７とによりプラグボディ１０を挟持するようにプラグボディ１０の下方（図１０における下方向）より装着されている。この状態において、突出部２４ａ，２４ｂと他方の内側壁１７との対向間隔は、ケーブル７の端部７１の肉厚と加圧手段３０の縦辺部３１の肉厚との和より小さくなるように設定されている。また、一方の片２２は、略Ｕ字状のビーム部２１のそのバネ機能により横方向（図１０における左方向）に弾性変位可能である。さらに、図１１は、（図１０において説明した状態の）コンタクト２０が配されたプラグボディ１０に、その開口部１１よりケーブル７の端部７１を、外被頂部７９が突出部２４ａと突出部２４ｂとの間に位置するような状態で挿入された状態を示している。

図１２は、（図１１において説明した状態の）ケーブル７が挿入されたプラグボディ１０に、さらに加圧手段３０を介入させた状態の平面図を示しており、図１３は、図１２におけるＤ−Ｄ線に沿った部分断面図であり、図１４は、ケーブル７とコンタクト２０との接続状態を示しており、（１４−ａ）図は、図１３におけるＥ−Ｅ線に沿った部分断面図、（１４−ｂ）図は、接続状態の概念斜視図である。開口部１１にはその上方（図１３における上方向）より底部１５に向けてケーブル７の端部７１が挿入されており、さらに、開口部１１にはその上方（図１３における上方向）より底部１５に向けて加圧手段３０の縦辺部３１が介入されている。端部７１の他方の片面側７４と開口部１１の他方の内側壁１７との隙間に介入した縦辺部３１は、端部７１の芯線７５ともどもビーム部２１の一方の片２２を横方向（図１３における左方向）に加圧しており、この状態で端部７１は、（ビーム部２１の略Ｕ字状弾性バネ機能による他方の片２３の付勢効果も加わって）縦辺部３１と一方の片２２との間で強固に挟持されている。

この状態の前段階の加圧手段３０の介入過程（図示せず）においては、先ず、外被頂部７９が傾斜面２８ａ、２８ｂ間に誘い込まれつつ突出部２４ａ，２４ｂが絶縁被覆材７７に喰い込み、次に芯線７５が傾斜面２８ａ、２８ｂに（その傾斜面を摺動しながら）案内され、最終的には、芯線７５が突出部２４ａ、２４ｂ間に（好適には、圧入状態となるように）挟み込まれる状態となる。このような向きに傾斜する傾斜面２８ａ、２８ｂを形成させ、かつ、この傾斜面に受け入れられるように凸状の外皮頂部７９を位置付ける構成は、それぞれのケーブル７がそれぞれ対応するコンタクト２０に対して容易に位置決めさせられるものであることがわかる。そして、突出部２４ａ、２４ｂ間に挟み込まれつつ一方の片２２の加圧力を受ける芯線７５は、その周囲の絶縁被覆材７７の反発力も加わって、（その複数の素線７６が突出部２４ａ、２４ｂに部分的に圧接されて）コンタクト２０と良好な接触（結線）を果たすことが容易であり、よって、このような状態で、ケーブル７の芯線７５とコンタクト２０とは（無半田でありながら）電気的に導通（接続）可能であることがわかる。

また、縦辺部３１に備わる絶縁層３９は、その有する絶縁性により、芯線７５が一方の片２２の加圧力を過度に受けて縦辺部３１との間隔を狭めるような（極端には縦辺部３１に接触するような）場合でもコンタクト２０と加圧手段３０との間の電気的な絶縁性を確保させるものであり、コンタクト２０との（不用意な）電気的短絡を防止する機能を有するものであることがわかる。さらに、加圧手段３０の横辺部３２が覆うことにより略Ｌ字状断面形状となるように折り曲げられたケーブル７の端部７１には、その折り曲げ部分の内側において、一方の片２２の突状部２９が（絶縁被覆材７７に喰い込む状態で）当接しており、このような形態は、横方向（図１３における左方向）に延びる延長部７２に不用意な引っ張り外力が加わった場合の引っ張り耐力が大きなものとなり、ケーブル７の抜け防止機能を果たすことができるものである。

図１５は、ソケット部材４を示した断面図である。ソケットボディ４０には、ソケットコンタクト５０が、略Ｕ字状の弾性バネ片５１のその先端側の突部５３を開口部４１の内側面４３より突出させ、さらにテール部５２を外側面４６より突出させた設定にて装着配置されている。この状態で弾性バネ片５１の突部５３は、（弾性バネ片５１のそのＵ字バネの対向バネ間隔が広がる方向である）横方向（図１５における右方向）に弾性変位可能であることがわかる。

図１６は、任意の回路配線（図示せず）が施工されている回路基板１００上に搭載されたソケット部材４に対して、その上方（図１６における上方向）より、ケーブル７が接続されたプラグ部材１を挿嵌（挿入嵌合）した状態を示した断面図である。ソケットボディ４０の凹部４１に底部１５を下方（図１６における下方向）に向けて挿入されたプラグ部材１は、コンタクト２０の他方の片２３と第３の片２６とを弾性バネ片５１が挟持する位置付けでソケット部材４と嵌合している。この状態で横方向（図１６における右方向）に弾性変位された弾性バネ片５１の突部５３は、その（弾性バネ片５１の略Ｕ字状弾性バネ機能により発生する）弾性反発力により他方の片２３を加圧しており、コンタクト２０とソケットコンタクト５０とは（露出部１９と突部５３とが当接しており）電気的に導通（接続）可能であることがわかる。そして、このようなプラグ部材１をソケット部材４にほぼ埋没させるような嵌合形態は、嵌合状態での電気コネクタの搭載高さ（回路基板１００の上面からプラグ部材１の最高部までの高さ）を低減させ易い形態であるとともに、その実装エリアを（前述の従来例のような相手コネクタが横方向に延長接続される形態と比較して）省スペース化させ易い形態であることがわかる。

図１７は、図９において示されたフラットケーブル７０の端末部分の成形方法の実施例を示している。（１７−ａ）図において、予め（好適には、絶縁被覆材７７と同質の材料で成形された）整列シート７８に（接着などの手段により）それぞれの芯線７５の間隔が一定となるように整列された複数のケーブル７は、上面に凹部１１１が（前記間隔に対応する間隔にて）配設された固定体１１０に載せられており、その上方（１７−ａ図における上方向）には、（固定体１１０の上面に対面する）下面に凹部１２１を（前記間隔に対応する間隔にて）配した可動体１２０が下方向（１７−ａ図におけるＰ１方向）に押し下げ可能となるように設置されている。また、固定体１１０および可動体１２０の少なくともいずれか一方には、（電気ヒーターなどの）加熱手段（図示せず）が設けられている。（１７−ｂ）図において、固定体１１０と（１７−ａ図におけるＰ１方向に）押し下げられた可動体１２０との間に押し潰されるように挟まれたケーブル７と整列シート７８とは、加熱手段の加熱効果も加わって（好適には、絶縁被覆材７７と整列シート７８とが溶融して一体化されるように）ほぼフラット（扁平）状に成形されている。そして、この次工程（図示せず）で可動体１２０が引き上げられた場合、固定体１１０上には、芯線７５が一定間隔で並ぶとともに凸状の外被頂部７９が芯線７５の配置ピッチに対応するピッチで並列するように形成された薄肉状多芯ケーブルが残存できることがわかる。

なお、上記実施例の説明において、突出部２４ａ、２４ｂは二つの突出部とし、それぞれ異なる傾斜面２８ａ、２８ｂが形成されているが、この突出部は二つ以上（例えば三つ）が並立されていても良く、その傾斜面は、その突出部の並立関係において、異なる向きの傾斜面が交互に配設されることが望ましいが、これに限られず、複数の突出部に異なる向きの傾斜面が形成されて、これらの傾斜面で上方から見て略Ｖ字状が構成されれば本発明の目的を達せられるものである。また、傾斜面の成形は、圧延によるものに限られないことは勿論である。さらに、ケーブル７が並べられてフラット状と成すフラットケーブル７０の形態は、絶縁被覆材７７の外被頂部７９が上記実施例に示したごとくの円弧状の形態に限られず、山形状などの凸状形態でも良く、またさらに、（例えば、通電される電流値の大小に対応して）断面積が異なる芯線７５が混在して並べられている形態でも良い。

本発明の電気コネクタの一実施例を構成するプラグ部材にケーブルを接続した状態を示した斜視図である。 本発明の電気コネクタに関わるソケット部材を示した斜視図である。 図１に示すプラグ部材を構成するプラグボディを示し、（３−ａ）図は、 プラグボディの斜視図、（３−ｂ）図は、（３−ａ）図におけるＡ−Ａ線に沿った断面図である。 図１で示したプラグ部材を構成するコンタクトを示した斜視図である。 図１で示したプラグ部材を構成する加圧手段を示し、（５−ａ）図は、加圧手段の斜視図、（５−ｂ）図は、（５−ａ）図における加圧手段のその長手方向の中央部分を断面視した断面図である。 図２で示したソケット部材を構成するソケットボディを示した斜視図である。 図２で示したソケット部材を構成するソケットコンタクトを示した斜視図である。 図２で示したソケット部材を構成するソケット固定手段を示し、（８−ａ）図は、ソケット固定手段の斜視図、（８−ｂ）図は、（８−ａ）図に示したソケット固定手段をその斜視方向を（反対方向に）変えて示した斜視図である。 本発明の電気コネクタに用いて好適なケーブルの一例を示し、（９−ａ）図は、ケーブルがフラット状に並べられた形態のフラットケーブルの端末部分を平面視した部分平面図、（９−ｂ）図は、（９−ａ）図におけるＢ−Ｂ線に沿った部分断面図、（９−ｃ）図は、（９−ａ）図におけるＣ−Ｃ線に沿った部分断面図である。 図３で示したプラグボディに図４で示したコンタクトを配した状態を示した断面図である。 図１０で示したプラグ部材にケーブルが挿入された状態を示した部分断面図である。 図１で示したケーブルが接続された状態のプラグ部材の平面図である。 図１２で示したケーブルが接続された状態のプラグ部材の部分断面図である。 図１３で示したケーブル接続状態を示し、（１４−ａ）図は、図１３におけるＥ−Ｅ線に沿った部分断面図、（１４−ｂ）図は、接続状態の概念斜視図である。 図６で示したソケットボディに図７で示したソケットコンタクトを配した状態を示した断面図である。 図２で示したソケット部材に図１で示したケーブルが接続された状態のプラグ部材が挿嵌された状態を示した断面図である。 図９で示したケーブルの端末部分の成形方法の実施例を示し、（１７−ａ）図は、整列シートにそれぞれの芯線の間隔が一定となるように整列されて配設された状態であり、（１７−ｂ）図は、絶縁被覆材と整列シートとが溶融して一体化されてフラット状に成形された状態である。

符号の説明

１ プラグ部材
４ ソケット部材
７ 絶縁被覆電線（ケーブル）
１０ プラグボディ
１１ 開口部
１３ 外側面
２０ コンタクト
２１ ビーム部
２２ 一方の片
２３ 他方の片
２４ａ、２４ｂ 突出部
２８ａ、２８ｂ 傾斜面
２９ 突状部
３０ 加圧手段
３１ 縦辺部
３２ 横辺部
３９ 絶縁層
５０ ソケットコンタクト
７１ 端部
７５ 芯線
７９ 外被頂部

Claims (6)

1. 少なくとも端部において複数の芯線が並べられた絶縁被覆電線を接続する電気コネクタであって、開口部を設けたプラグボディに複数のコンタクトが配されたプラグ部材と、略平板状でかつ前記開口部にその開口方向より介入し得る縦辺部を有した加圧手段と、を具備し、さらに前記コンタクトは略Ｕ字状のビーム部を有し、前記開口部に前記開口方向より前記端部が挿入されさらに前記開口部に前記開口方向より前記縦辺部が介入した状態において前記端部が前記ビーム部の略対向する二片のうちの一方の片と前記縦辺部との間で挟持されるように構成されているとともに、前記一方の片には前記開口部内に突出する複数の突出部が設けられており、さらにこれらの複数の前記突出部にはそれぞれに板厚方向の片面側にその突出方向に向かい板厚方向の寸法が先細となる傾斜面が形成されており、しかも複数の前記突出部で前記片面側を異にして前記傾斜面の向きが異なるようにし、前記挟持された状態で前記芯線の少なくともその一部が異なる向きの前記傾斜面により案内されて前記突出部間に位置付けられるように構成されていることを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記加圧手段は、前記縦辺部とこの縦辺部に対して略直角方向に繋がる横辺部とを有し、前記縦辺部が前記開口部に挿入された状態において前記横辺部により前記開口部の上縁で前記絶縁被覆電線が略Ｌ字状に折り曲げられた状態を保持するようになし、前記コネクタの前記ビーム部の前記絶縁被覆電線が略Ｌ字状に折り曲げられる側の前記一方の片の先端部分には前記開口方向に向かって突出する先細状の突状部が形成されて構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
3. 前記プラグ部材は、ソケットコンタクトが配されたソケット部材に対して挿嵌され、その挿嵌状態において前記コンタクトの他方の片の少なくともその一部は前記プラグボディの外側面側に露出して前記挿嵌状態において前記ソケットコンタクトの一部と係合するように前記プラグボディに位置決めされていることを特徴とする請求項１または２記載の電気コネクタ。
4. 前記加圧手段は、前記挿嵌状態において少なくとも前記縦辺部の前記一方の片と対向する面側に電気的絶縁性を有する絶縁層を備えていることを特徴とする請求項１ないし３記載のいずれかの電気コネクタ。
5. 前記絶縁被覆電線は、少なくとも前記端部において複数の芯線が前記コンタクトの配置ピッチに対応するようなピッチで平行に並べられて略フラット状の形態に成形されているとともに、前記端部の片面側において前記芯線の配置ピッチに対応するピッチで並列される凸状の外被頂部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし４記載のいずれかの電気コネクタ。
6. 前記コンタクトを、平板からその板厚方向に打ち抜いて成形し、前記突出部の前記傾斜面を板厚方向の片面側が変形するように板厚方向に圧延して成形するとともに、複数の前記突出部で前記圧延する片面側を異にして、複数の前記突出部で異なる向きの前記傾斜面を成形することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタの製造方法。