JP2006341474A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送に実害のある記録媒体の記録媒体搬送機構からの浮き上がりを事前に確実に検出し且つ過剰な検出を防止する画像記録装置を提供する。
【解決手段】プラテンベルト１１の用紙搬送方向上流側の第１の紙ガイド１９を通過した用紙１０の浮きが大きいと、その浮きが用紙浮き検知板２１を回動させ、その回動がセンサ２２により検知される。第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１との距離ｄ１、用紙浮き検知板２１とプラテンベルト１１との間隔ｈ１、第２の紙ガイド１８と記録ヘッド１６との距離ｄ２及び記録ヘッド１６とプラテンベルト１１との間隔ｈ２とし、ｈ１／ｄ１＝ｈ２／ｄ２且つｈ１＝ｈ２として第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１間の環境と第２の紙ガイド１８と記録ヘッド１６間の環境を同一にし、記録ヘッド１６直下における用紙１０の浮きを事前に再現して検出する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、搬送に実害のある記録媒体の記録媒体搬送機構からの浮き上がりを事前に確実に検出し且つ過剰な検出を防止する画像記録装置に関する。

従来、画像記録装置としてのインクジェットプリンタは、記録ヘッドの複数のノズルからインクジェット方式によるインク滴を吐出して、搬送機構によって搬送される記録媒体に、高画質の画像を高速に記録する。

搬送機構としてプラテンベルトを備えるインクジェットプリンタの場合では、通常、プラテンベルトに吸引部を備え、この吸引部により記録媒体をプラテンベルト上に保持して搬送する。

一般に、インクジェットプリンタの使用環境は、オフィスに限らず、さまざまな使用環境にさらされる。記録媒体が高温高湿の環境下に包装も無しに長らく放置されていた場合、記録媒体が吸湿し、カットシート状の記録媒体の端が半ばカール状に反り上がってしまう。

このように端部がカールに反り上がった記録媒体をインクジェットプリンタに通紙した場合、特に、記録媒体の先端部のカール部分が記録ヘッドのノズル面に擦れて、記録媒体の端部または印刷面を汚してしまうという問題が発生する。

また、カールした記録媒体の先端部が記録ヘッドの側面などに当接すると、記録媒体がジャム状態になって通紙が不安定となる場合が多い。また、厚紙など腰の強い記録媒体がカールした状態で記録ヘッドに当接した場合は、記録ヘッドが破損する虞があって問題が多い。

これらの問題を解決すべく、記録媒体の浮き上がりを抑制するために、記録ヘッドの近傍に、拍車付きの押圧アーム部材からなる記録媒体押え機構が配置されたインクジェットプリンタの構成が提案されている。この提案によれば、記録ヘッドによる記録動作が行われる直前の記録媒体の浮き上がりを抑制することができ、所定以上の浮き上がりを検出して記録働作を禁止する制御を行うようになっている。（例えば、特許文献１参照。）
特開２００１−２６１５４号公報（段落［００８０］〜［００８５］、図９）

ところで、上述した特許文献１に示される従来のインクジェットプリンタの構成においては、記録ヘッドによる記録動作が行われる直前の記録媒体の浮き上がりを押圧アームで押さえ込み、所定以上の浮き上がりについて検出を行い記録働作を禁止する制御をしている。

しかしながら、記録媒体は、搬送方向最上流側で導電ローラによって搬送ベルトに押圧され、ここで一旦記録媒体の浮きは抑え込まれている。そして、この押さえ込みは記録媒体が導電ローラから下流側に搬送されるに伴って開放される。したがって、記録媒体の浮き状態が、記録媒体の浮きを検出する押圧アーム部と、それより下流側の記録ヘッドの直下とでは異なる場合がある。

このため、カールした記録媒体の先端などが記録ヘッドに接触して記録ヘッドに破損を引き起こす虞のある記録媒体の浮き状態を、押圧アームによって正しく検出できず検出不足となったり、この検出不足を防止するために検出過多になったりする検出機構の不具合が発生する。

本発明は、記録媒体が記録ヘッドの印字面に摺接して記録媒体の印刷面が汚れたり記録媒体が記録ヘッドに衝突して記録ヘッドの破損を引き起こすような搬送に実害のある記録媒体の記録媒体搬送機構からの浮き上がりを事前に確実に検出し且つ過剰な検出を防止する画像記録装置を提供することを目的とする。

本発明の画像記録装置は、第１の方向に搬送手段により搬送される記録媒体と、該記録媒体に文字や画像を記録する記録ヘッドと、該記録ヘッドの上記第１の方向上流側にある第１のガイド部材と、該第１のガイド部材の上記第１の方向下流側に位置し上記第１のガイド部材を通過した後の上記記録媒体の浮き上がりを検知する検知手段と、該検知手段の上記第１の方向下流側に位置すると共に上記記録ヘッドの上記第１の方向上流側近傍に位置する第２のガイド部材と、を有し、上記第２のガイド部材と上記記録ヘッドの上記第１の方向の距離をｄ２、上記記録ヘッドと上記搬送手段の記録媒体搬送面の間隔をｈ２、上記第１のガイド部材と上記検知手段の距離をｄ１、上記検知手段と上記搬送手段の記録媒体搬送面の間隔をｈ１としたとき、（ｈ２／ｄ２）×０．７≦ｈ１／ｄ１≦（ｈ２／ｄ２）×１．１の関係を有するように構成される。

上記距離ｄ２と上記距離ｄ１には、例えば、ｄ２×０．８≦ｄ１≦ｄ２×１．２の関係を有するように構成される。
また、上記第１のガイド部材及び／または上記第２のガイド部材は、例えば、上記搬送手段の記録媒体搬送面に当接するように構成され、また、例えば、上記搬送手段の記録媒体搬送面と所定の間隔を有するように構成される。

また、上記検知手段は、例えば、上記記録媒体の浮き上がり部に当接する部材と、該部材の移動を検知するセンサとを有するように構成され、また、例えば、上記記録媒体の幅方向に配置された光学センサで構成される。

また、上記記録ヘッドは、例えば、固定のラインヘッドであるように構成される。

本発明によれば、記録媒体が記録ヘッドの印字面に摺接して記録媒体の印刷面が汚れたり記録媒体が記録ヘッドに衝突して記録ヘッドの破損を引き起こすような搬送に実害のある記録媒体の記録媒体搬送機構からの浮き上がりを事前に確実に検出し且つ過剰な検出を防止する画像記録装置の提供が実現する。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。尚、以下の説明において、上記第１の方向は、例えば用紙１０の搬送方向に沿ったＹ軸方向であり、上記搬送手段は、例えばプラテン部３等から成り、上記記録媒体は、例えば用紙１０等から成り、上記第１のガイド部材は、例えば第１の紙ガイド１９等から成り、上記検知手段は、例えば用紙浮き検知板２１、センサ２２等から成り、そして、上記第２のガイド部材は、例えば４個の第２の紙ガイド１８等から成る。

図１は、本実施形態における画像記録装置の主要部の構成を模式的に示す側面図である。図１に示されるように、画像記録装置１は、給紙部２、プラテン部３、画像記録部４、本発明の要部を構成する記録媒体浮き検出部５、及び記録媒体排出部６を備えている。

給紙部２は、用紙トレイ７、ピックアップローラ８、及びレジストレーションローラ対９を備えている。上記の用紙トレイ７は、記録媒体としてのカットシート状の用紙１０を少なくとも１枚から収納可能である。本例においては、用紙トレイ７には複数枚の用紙１０が収容されている。

なお、図１には、用紙１０の搬送方向に沿った方向をＹ軸として示し、画像記録時の用紙１０の画像が形成される面においてＹ軸と直交する方向をＸ軸として示し、Ｘ軸及びＹ
軸と直交する方向をＺ軸として示している。

給紙部２のピックアップローラ８は、用紙トレイ７から用紙１０を１枚づつ取り出す用紙取り出し機構である。このピックアップローラ８は、不図示の本体装置（画像記録装置１、以下同様）のフレームに回転可能に支持されている。

給紙部２のレジストレーションローラ対９は、本体装置のフレームに回転可能に支持されている。このレジストレーションローラ対９は、ピックアップローラ８により取り出された用紙１０の斜行等の修正つまり搬送方向（Ｙ軸方向）に対して位置合わせを行う搬送方向調整部である。

また、このレジストレーションローラ対９は、位置合わせ後の用紙１０を、画像記録部４における用紙１０への画像形成のタイミングに合わせてプラテン部３に給送する用紙給送部でもある。

プラテン部３は、画像記録時に給紙部２から給送されてくる用紙１０を搬送する搬送装置である。このプラテン部３は、図１に示されるように、プラテンベルト１１、複数のプラテンベルトローラ１２、従動ローラ１３、プラテンフレーム１４、及びプラテン吸引部１５を備えている。

プラテン部３のプラテンベルト１１は、無端状ベルトであり、複数のプラテンベルトローラ１２と協働して用紙１０をＹ軸に沿って運ぶベルトコンベヤを構成している。用紙１０は、プラテン用紙搬送領域ａ〜ｂ間において、プラテンベルト１１により搬送される。

このプラテンベルト１１とプラテンベルトローラ１２とは、画像記録時において、全体に渡って用紙１０をＹ軸に沿ってＹ軸（＋）側に搬送するように、搬送方向を設定されて組み立てられている。ここで、Ｙ軸（＋）側が用紙搬送方向下流側であり、Ｙ軸（−）側が用紙搬送方向上流側となる。

プラテン部３の従動ローラ１３は、プラテンベルト１１の用紙搬送方向上流側端部においてプラテンベルト１１を挟んでプラテンベルトローラ１２とＺ軸方向において対向する位置に配置され、用紙１０の浮き上がりを防止している。尚、プラテンフレーム１４、及びプラテン吸引部１５については後述する。

画像記録部４は、上記のプラテンベルト１１の上方に近接して配置される。この画像記録部４は、用紙１０に対してインクを吐出するためのインク吐出装置である。この画像記録部４は、複数の記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）と、これらの記録ヘッド１６を支持するキャリッジ１７とで構成される。

上記の記録ヘッド１６は、画像を記録するための画像記録ヘッドの集合体で構成されている。この記録ヘッド１６は、各色毎に設けられており、例えば本例では、記録ヘッド１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、及び１６ｙは、それぞれ、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローのインクを吐出する。これら合計４つの記録ヘッド１６は、用紙１０の搬送方向に等間隔に配列されている。

また、記録ヘッド１６は、本体装置に固定のラインヘッドを構成しており、この画像記録装置１で使用される用紙１０の最大幅と同一又はそれ以上の寸法に形成されている。すなわち、この画像記録装置１が最大Ａ３判の用紙に対して記録可能に設定されている場合、記録ヘッド１６の幅は、Ａ３判の用紙の幅以上に設定される。

そして、上記４つの記録ヘッド１６の用紙搬送方向上流側には、それぞれ第２の紙ガイド１８が配置されている。第２の紙ガイド１８は、円筒状のローラであり、そのローラ軸の両端中心を、本体装置の不図示のフレームに回転可能に支持されている。この第２の紙ガイド１８の、記録媒体幅方向の寸法は、使用される記録媒体の最大の幅と同一又はそれ以上の寸法である。

４つの記録ヘッド１６のそれぞれの直前に配置された上記合計４つの第２の紙ガイド１８により、用紙１０は、その浮きを抑えられて、４つの第２の紙ガイド１８それぞれの用紙搬送方向下流側の記録ヘッド１６の直下に搬送される。

記録媒体浮き検出部５は、第１の紙ガイド１９、用紙浮き検知板２１、及びセンサ２２で構成されている。
第１の紙ガイド１９は、４つの記録ヘッド１６の用紙搬送方向上流側に１個のみ配置されている。この第１の紙ガイド１９も、円筒状のローラであり、そのローラ軸の両端中心を、本体装置の不図示のフレームに回転可能に支持されている。この第１の紙ガイド１９の、記録媒体幅方向の寸法は、使用される記録媒体の最大の幅と同一又はそれ以上の寸法である。

記録媒体浮き検出部５の用紙浮き検知板２１は、断面が逆Ｎの字の斜線部を水平になるまで縦の直線部を上下にずらした形状をしている。そして、その上方の直線部のほぼ中央部を回動軸２３により軸支され、上端部近傍がセンサ２２に対峙している。センサ２２は透過型の光センサである。

また、用紙浮き検知板２１の下方の直線部の下端部は、プラテン部３のプラテンベルト１１の用紙搬送面に所定の間隔（Ｚ方向）で近接して配置されている。なお、記録媒体浮き検出部５近傍の構成及び機能について詳しくは後述する。

記録媒体排出部６は、上記のプラテン部３及び画像記録部４の用紙搬送方向下流側に配置されている。記録媒体排出部６は、画像記録部４により画像が記録された用紙１０を、本体装置外部に排出する機構である。この記録媒体排出部６は、図１に示されるように、排出部搬送ローラ対２４、排出部排出ローラ対２５、及び排出トレイ２６を備えている。

排出部搬送ローラ対２４は、プラテン部３より搬送される用紙１０の搬送を引き継いで、その用紙１０を排出部排出ローラ対２５に向けて搬送する。排出部排出ローラ対２５は、排出部搬送ローラ対２４から搬送されてくる用紙１０を排出トレイ２６に排出する。

図２は、プラテン部３を模式的に示す上面図である。尚、図２において、プラテンベルト１１は、プラテン部３の構成を説明する便宜上、Ｙ軸方向において図の略右半分を切り欠いて示されている。

図２示すように、複数のプラテンベルトローラ１２は、プラテンベルト１１と画像記録部４とが対向するプラテン用紙搬送領域ａ〜ｂ間において、プラテンベルト１１がＸ軸及びＹ軸と平行になるように、プラテンベルト１１を支持している。

また、プラテンベルトローラ１２の少なくとも１つには、プラテンベルトローラ１２を回転駆動するベルトローラ駆動モータ２７が接続されている。同図に示す例では、プラテンベルト１１の用紙搬送方向下流側端部のプラテンベルトローラ１２の回転軸１２−１にベルトローラ駆動モータ２７が接続されている。

また、プラテンベルト１１には、全体に渡って形成された複数の吸引孔２８が設けられている。また、プラテンベルト１１の下方には、プラテンベルト１１を平面的に支持する図１にも示したプラテンフレーム１４が設けられている。

プラテンフレーム１４は、プラテンベルトローラ１２を回転可能に支持するとともに、プラテン吸引部１５（図１参照）を保持している。このプラテンフレーム１４は、Ｘ軸及びＹ軸方向に沿った面を有し、プラテンベルト１１と対向する領域全体に亙ってＹ軸方向に延在する複数の溝２９が形成されている。

各溝２９の略中央部には、吸引孔３１が設けられている。プラテンフレーム１４には、図１に示したプラテン吸引部１５が固定して配置されている。プラテン吸引部１５には、特には図示しないが、プラテンチャンバーが設けられている。上記の吸引孔３１はそのプラテンチャンバーに連通している。

プラテンチャンバーは、それ自身のチャンバー内を負圧にするための負圧発生源を有している。この負圧発生源は、例えばファンなどの公知の負圧発生装置である。プラテンチャンバーは、負圧発生源の負圧により、吸引孔３１から空気を吸引し、プラテンベルト１１の吸引孔２８を介して、搬送中の用紙１０を吸引する。すなわち、図１に示したプラテン吸引部１５は、用紙１０をプラテンベルト１１に吸着させるための負圧を発生させる負圧発生装置である。

続いて、上記の構成における画像記録装置１の画像記録動作を簡単に説明する。先ず、電源が投入され、使用する用紙１０の材質、枚数、印字モード、その他の指定が不図示の操作パネルからキー入力あるいは接続する不図示のホスト機器からの信号として入力されると、不図示の制御部は印字（文字や画像の記録、以下同様）の実行を開始する。

ピックアップローラ８は一回転毎に用紙トレイ７に収容されている最上部の用紙１０一枚を取り出して、その取り出した用紙１０をレジストレーションローラ対９へ給送する。
レジストレーションローラ対９は、回転を一時停止して用紙１０の進行を一時制止し、用紙１０の主走査方向（Ｘ方向）に対する斜行を補正すると共に搬送タイミングを待機し、画像記録タイミングが来るとプラテン部３に向けて用紙１０の搬送を開始する。

プラテン部３に送り出された用紙１０は、プラテン部３の用紙搬送方向上流側に到達すると、従動ローラ１３及び第１の紙ガイド１９により用紙浮きを押さえられながら通過する。

用紙浮きを押さえられた後の用紙１０が画像記録部４の複数の記録ヘッド１６に接触することが無いように、用紙１０が所定の高さを超えるか超えないかを、第１の紙ガイド１９の用紙搬送方向下流側に位置する用紙浮き検知板２１が検知する。

所定の高さを超えないことを検知された用紙１０は、用紙浮き検知板２１を通過して、最初の記録ヘッド１６ｋ直前の第２の紙ガイド１８に到達する。その後、４つの第２の紙ガイド１８により順次用紙浮きを押さえられながら、それぞれ用紙搬送方向下流側の記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）を通過して、所定の文字や画像を記録され、記録媒体排出部６へと搬送される。

続いて、本実施の形態の特徴となる紙ガイドの他部材との配置距離および配置高さについて説明する。
図３は、プラテン部３の用紙搬送方向上流側における用紙浮き検知板２１と最上流の記録ヘッド１６ｋの近傍の拡大図である。

用紙浮きを押える第１の紙ガイド１９は、プラテン部３の記録媒体搬送面であるプラテンベルト１１表面に自重により当接している。プラテン部３のプラテンベルト１１上を搬送される用紙１０は、第１の紙ガイド１９の自重で押えられながら第１の紙ガイド１９を通過する。

その後、搬送された用紙１０は、用紙浮き検知板２１を通過していくが、プラテン部３にて吸着され、且つ第１の紙ガイド１９により用紙浮きを押えられても所定以上の用紙浮きのある用紙１０の場合は、その先端が用紙浮き検知板２１に当接することによって、所定以上の用紙浮きがあることが記録媒体浮き検出部５によって検知される。

このとき、所定以上の用紙浮きとは、本実施の形態では用紙浮き検知板２１とプラテンベルト１１との間隔ｈｌ＝１．４ｍｍ、及び記録ヘッド１６とプラテンベルト１１との間隔ｈ２＝１．４ｍｍとして、このｈ１又はｈ２を超える用紙浮きのことである。

上記の用紙浮き検知板２１は、図示せぬ固定板に連結され、少なくとも搬送可能な最大サイズの用紙幅よりも大きく、用紙幅方向に延びた板金で形成されている。この用紙浮き検知板２１と上記固定板との連結は、ベアリングなどによる回転可能な部材を有する回動軸２３により回動自在に支持されて連結されている。

これにより、浮き上がりのある用紙１０が用紙浮き検知板２１の下端部に当接したときに、その当接が小さい力において発生した場合でも、用紙浮き検知板２１が回動軸２３を支点にして回動可能な構成となっている。

また、用紙１０が当接することで回動した用紙浮き検知板２１は、その回動軸２３よりも上方の端部が、不図示の固定板に支持されたセンサ２２によって検知されることにより、回動したことが検出される。通常、センサ２２は、用紙浮き検知板２１の上端部により検知光軸が遮蔽されたとき、その出力がＯＦＦとなるように設定されている。

所定以上の浮きのある用紙１０が用紙浮き検知板２１に当接すると、用紙浮き検知板２１は、図３の上に二点鎖線で示すように、その下端部が回動軸２３を支点にして用紙搬送方向へ回動する。これにより、用紙浮き検知板２１の上端部が回動軸２３を支点にして用紙搬送逆方向へ回動してセンサ２２の遮蔽を解除する。

これにより、センサ２２の出力がＯＮとなり、用紙浮き検知板２１の回動すなわち用紙１０の所定以上の浮き上がりが記録媒体浮き検出部５によって検出される。この検出により、実害のある用紙浮きが発生している用紙１０が記録ヘッド１６に到達する前に、全体の記録動作を停止させることが出来る。

図３の上に示す構成において、用紙１０が用紙浮き検知板２１を通過した場合を説明する。用紙１０が用紙浮き検知板２１を通過すると、記録ヘッド１６（１６ｋ）に到達する前に、用紙１０は用紙浮きを押える第２の紙ガイド１８を通過する。

第２の紙ガイド１８は、プラテン部３のプラテンベルト１１に自重により当接しており、搬送される用紙１０は第２の紙ガイド１８の自重により用紙浮きを押えられながら通過する。

所定以上の用紙浮きは、上述したように事前に記録媒体浮き検出部５によって検知されたているため、用紙浮きがあったとしても所定未満の用紙浮きの用紙１０のみが用紙浮き検知板２１を通過して、更に第２の紙ガイド１８を通過する。そして、用紙１０は記録ヘッド１６に接触することなく画像記録を行われ、記録媒体排出部６に排出される。

このとき第１の紙ガイド１９と用紙浮き上がりを検知する用紙浮き検知板２１との距離ｄ１＝２０ｍｍ、及び第２の紙ガイド１８と記録ヘッド１６との距離ｄ２＝２０ｍｍと設定されている。従って、本実施例においては、ｈ１／ｄ１＝ｈ２／ｄ２、且つ、ｈ１＝ｈ２、ｄ１＝ｄ２である。

上記の用紙浮き上がりが所定未満の用紙浮きであって用紙浮き上がりの検出が行われない場合と、用紙浮き上がりが所定以上の用紙浮きであって用紙浮き上がりの検出が行われる場合について、図３の中央に示す図及び図３の下に示す図を用いて更に説明する。

図３の中央は、用紙１０が用紙浮き検知板２１に当接しない状態を示している。プラテンベルト１１上を搬送される用紙１０は、自重によりプラテンベルト１１に当接している第１の紙ガイド１９で押えられながら第１の紙ガイド１９を通過する。

第１の紙ガイド１９から用紙搬送方向へ搬送される用紙１０は、その先端が、ある一定の高さまでしか浮き上がらないため、用紙浮き検知板２１で設定された間隔よりも低い用紙浮き上がりの場合は、用紙１０ａのように用紙浮き検知板２１の下を問題なく通過する。

また、用紙浮き検知板２１、記録ヘッド１６、プラテンベルト１１相互間の搬送方向距離及び高さ間隔の関係が、ｈ１／ｄ１＝ｈ２／ｄ２、且つ、ｈ１＝ｈ２、ｄ１＝ｄ２であるから、用紙浮き検知板２１によって所定以上の浮きが検出されなかった用紙１０ａは、記録ヘッド１６の直下においても用紙１０ｂ又は１０ｃで示すように記録ヘッド１６に当接することはない。

図３の下は、用紙１０が用紙浮き検知板２１に当接する場合の状態を示している。用紙浮きの大きい用紙１０は、自重によりプラテンベルト１１に当接している第１の紙ガイド１９を通過して送り出されたとき、用紙浮き検知板２１により設定されたプラテンベルト１１との所定の高さ間隔よりも用紙浮きの高さが大きい用紙１０であると、その浮き上がった用紙先端が用紙浮き検知板２１に当接する。

この当接により、用紙浮き検知板２１の下端部は用紙１０ａにより押し上げられ、用紙浮き検知板２１は回動軸２３を支点にして大きく回転し、その上端部によるセンサ２２（図３の上の図参照）への遮蔽が解除される。これにより、所定以上の用紙浮きが検出される。

仮に、この所定以上の用紙浮きが検出された用紙１０ａが、そのまま搬送を続けられて、第２の紙ガイド１８まで到達した場合は、用紙１０ａは、自重によりプラテンベルト１１に当接している第２の紙ガイド１８を通過して、用紙１０ｂとして記録ヘッド１６へと送り出される。

この第２の紙ガイド１８から送り出された所定以上の用紙浮きの状態の用紙１０ｂは、記録ヘッド１６により設定されているプラテンベルト１１との高さ間隔ｈ２（図３の上の図参照）よりも浮きが大きいため、用紙１０ｂは記録ヘッド１６に当接して、用紙１０ｃのように例えば先端部を巻き込まれるようにして記録ヘッド１６のインク吐出面を摺接して記録ヘッド１６を損傷させてしまう。

このように、図３の上に示す構成のように、第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１、及び第２の紙ガイド１８と記録ヘッド１６の、それぞれの搬送方向距離をｄ１、ｄ２とし、用紙浮き検知板２１とプラテンベルト１１、及び記録ヘッド１６とプラテンベルト１１の、それぞれの高さ間隔をｈ１、ｈ２として、それらの関係を、ｈ１／ｄ１＝ｈ２／ｄ２、且つ、ｈ１＝ｈ２、ｄ１＝ｄ２にすることで、事前に記録ヘッド１６直下における用紙１０の浮きを再現しながら、所定以上の用紙浮きの場合に、その用紙の確実な検出を行うことが出来るようにするための設定を決定することができる。

浮き上がりのある用紙１０であっても、その浮き上がりが記録ヘッド１６を損傷させるような実害を伴うことの無い浮き上がり高さであれば、記録ヘッド１６に当接すること無く記録が可能であるので、記録を実行することができる。

なお、所定以上の用紙浮きの場合の用紙の確実が検出を行うための設定を、第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１との用紙搬送方向距離ｄ１＝２０ｍｍ、用紙浮き検知板２１とプラテンベルト１１との高さ間隔ｈｌ＝１．４ｍｍ、第２の紙ガイド１８と記録ヘッド１６との用紙搬送方向距離ｄ２＝２０ｍｍ、及び記録ヘッド１６とプラテンベルト１１との高さ間隔ｈ２＝１．４ｍｍとしているが、実際にはそれぞれ組み付け時のバラツキとして公差を持っている。

すなわち本例では、用紙浮き検知板２１とプラテンベルト１１との高さ間隔ｈ１＝１．４±０．１ｍｍ、第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１との用紙搬送方向距離ｄ１＝２０±０．１ｍｍ、記録ヘッド１６とプラテンベルト１１との高さ間隔ｈ２＝１．４±０．１ｍｍ、及び第２の紙ガイド１８と記録ヘッド１６との用紙搬送方向距離ｄ２＝２０±０．１ｍｍである。

この場合、例えば、ｈｌとｈ２がそれぞれ±０．１ｍｍの公差を持つ場合には、ｈ１／ｄ１＝ｈ２／ｄ２の関係が公差でばらつくが、記録ヘッド１６の保護の観点からは、公差の範囲でｈ１／ｄ１はｈ２／ｄ２に対してほぼ同等かやや小さめの方が好ましい。ｈ２／ｄ２に対してｈ１／ｄ１の方が小さすぎると用紙浮きが過検出になってしまう。この為、ｈ１／ｄ１値の範囲としては例えば、（ｈ２／ｄ２）×０．７≦ｈ１／ｄ１≦（ｈ２／ｄ２）×１．１程度が好適である。

また、本例ではｄ１＝ｄ２としたが、例えばｄ２×０．８≦ｄ１≦ｄ２×１．２程度の範囲が好適である。いずれにしても、第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１とプラテンベルト１１との距離及び高さ関係と、第２の紙ガイド１８と記録ヘッド１６とプラテンベルト１１との距離及び高さ関係を同じにすることによって、上記のように用紙１０が第１の紙ガイド１９を通過して用紙浮き検知板２１に至るまでに用紙浮き上がりが生じる環境条件と、第２の紙ガイド１８を通過して記録ヘッド１６に至るまでに用紙浮き上がりが生じる環境条件が同じに設定される。

これにより、用紙１０が記録ヘッド１６に到達する前に、用紙１０が記録ヘッド１６に到達したときと同様の用紙浮き上がりの状態を、第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１との間で再現することが出来る。これにより、用紙１０が記録ヘッド１６に到達する前に、実害を生じる虞のある用紙浮きの用紙を確実に検出することが出来る。

これにより、印刷面の汚れや記録ヘッドの破損のような不具合の発生を無くすことができる。また、実害のない用紙浮きの用紙まで検知するような過剰な検出を行わずに済むようになる。

図４は、実施例１の変形例を示す図である。なお、図４には図３に示した構成と同一構成部分には図３と同一の番号を付与して示している。図４に示すように、本例においては、用紙幅方向に延在する第２の紙ガイド１８に代えて、拍車状またはラチェットギア状の複数の歯車が用紙幅方向に配列されて成る紙ガイド３２が配置される。このような形状の紙ガイド３２を配置することによっても上述したと同様の作用・効果が得られる。

また、この場合、用紙幅方向に延びている第２の紙ガイド１８のように用紙の幅方向全体に亘って用紙１０に当接する形状とは異なり、用紙１０の幅方向に対して一定の間隔毎に配列されて用紙１０には点で当接している構成であるため、たとえ何らかの不都合で一度汚れてしまった紙ガイド３２であっても、その汚れが次に印字される用紙に移る虞が大きく低減される。

図５は、実施例２におけるプラテン部の用紙搬送方向上流側の用紙浮き検知板と最上流の記録ヘッドの近傍の拡大図である。なお、本例における本体装置としての画像記録装置は、後述する本例の特徴となる箇所を除いて、図１及び図２に示した実施例１における画像記録装置１の構成と同一である。また、図５には図３に示した構成と同一構成部分には図３と同一の番号を付与して示している。

図５に示すように、本実施の形態における特徴となる箇所は、プラテン部３のプラテンベルト１１へ自重により当接する第１の紙ガイド１９と、第１の紙ガイド１９を通過した用紙１０の浮き上がりを検知する用紙浮き検知板２１ａの構成から成る。

本例においては、図５の上に示す構成のように、用紙浮き検知板２１ａとプラテンベルト１１との高さ間隔ｈ３及び第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１との搬送方向距離ｄ３を、実施例１の用紙浮き検知板２１とプラテンベルト１１との高さ間隔ｈ１及び第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１との搬送方向距離ｄ１に対して、それぞれ同じ比例で大きくする。

すなわち、用紙浮き検知板２１ａとプラテンベルト１１との高さ間隔ｈ３及び第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１ａの距離ｄ３を、共に上記のように比例する寸法が、ｈ２／ｄ２（＝ｈ１／ｄ１）＝ｈ３／ｄ３、且つ、ｄ２（＝ｄ１）＜ｄ３、のように設定する。

このようにしても、用紙浮き上がりの検知においては、実施例１の場合と同様の作用・効果が得られ、特に一定した浮き上がり癖を有する用紙に対して有害・無害の検知が出来る。

すなわち、一般に、用紙の種類、保管の環境により、用紙の浮き上がり癖などには変化がある。例えば、用紙先端の浮き上がりカールだけでなく、用紙の先端の浮き上がりから少し後方位置が浮きの一番大きい場所であったり、用紙の中央のみがプラテンベルト１１から上に離れるように膨らんでいたりする。

本例では、そのように一定した浮き上がり癖のある用紙に対しても、記録媒体浮き検出部５の各部材間の用紙搬送方向距離や高さ間隔の寸法を、ｈ２／ｄ２＝ｈ３／ｄ３、且つ、ｄ２＜ｄ３、のように設定することによって、正しく有害・無害の検知が出来るようになる。

上記の用紙浮き上がり癖による搬送量の増えに応じた浮き上がり（搬送距離の伸びに伴う用紙先端の浮き上がり、以下同様）が所定未満の用紙浮きであって用紙浮き上がりの検出が行われない場合と、搬送量に応じた浮き上がりが所定以上の用紙浮きであって用紙浮き上がりの検出が行われる場合について、図５の中央に示す図及び図５の下に示す図を用いて更に説明する。

図５の中央は、用紙１０が用紙浮き検知板２１ａに当接しない状態を示している。プラテンベルト１１上を搬送される用紙１０は、自重によりプラテンベルト１１に当接している第１の紙ガイド１９で押えられながら第１の紙ガイド１９を通過する。

第１の紙ガイド１９から用紙搬送方向へ送られる用紙１０の先端の浮き上がり癖が搬送量と比例しない用紙１０ａのような場合は、搬送量が増えても先端が一定の高さまでしか浮き上がらないため、用紙浮き検知板２１ａで設定された高さ間隔ｈ３よりも浮き上がりが低く、したがって用紙浮き検知板２１ａの下を問題なく通過する。

これにより、記録ヘッド１６の直下においても、用紙１０ｂ及び１０ｃで示すように、記録ヘッド１６に当接することはない。
図５の下は、用紙１０が用紙浮き検知板２１ａに当接する場合の状態を示している。先端の浮き上がり癖が搬送量に比例して大きくなる用紙１０の場合は、自重によりプラテンベルト１１に当接している第１の紙ガイド１９を通過して送り出されてから搬送量が増えると共に用紙浮き量が高くなる。

このため用紙浮き検知板２１ａにより設定された高さ間隔ｈ３よりも浮きの大きい用紙１０ａが搬送されることになり、その先端が用紙浮き検知板２１ａに当接する。
この当接により、用紙浮き検知板２１ａの下端部は用紙１０ａにより押し上げられ、用紙浮き検知板２１ａは回動軸２３を支点にして大きく回転し、その上端部によるセンサ２２（図５では図示省略、図３の上の図参照）への遮蔽が解除される。これにより、所定以上の用紙浮きが検出される。

仮に、この所定以上の用紙浮きが検出された用紙１０ａが、そのまま搬送を続けられて、第２の紙ガイド１８まで到達した場合は、用紙１０ａは、自重によりプラテンベルト１１に当接している第２の紙ガイド１８を通過して、用紙１０ｂとして記録ヘッド１６へと送り出される。

第２の紙ガイド１８から送り出された用紙１０ｂは、第１の紙ガイド１９を通過した後と同様に、搬送量に比例して用紙浮き上がりが発生する。このため、用紙１０ｂは記録ヘッド１６に当接し、用紙１０ｃのように先端部を巻き込まれながら記録ヘッド１６のインク吐出面を摺接して記録ヘッド１６を損傷させてしまう。

このように、図５の上に示す構成のように、第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板２１ａ、及び第２の紙ガイド１８と記録ヘッド１６の、それぞれの搬送方向距離をｄ３、ｄ２とし、用紙浮き検知板２１ａとプラテンベルト１１、及び記録ヘッド１６とプラテンベルト１１の、それぞれの高さ間隔をｈ３、ｈ２として、それらの関係を、ｈ２／ｄ２＝ｈ３／ｄ３、且つ、ｄ２＜ｄ３にすることで、事前に記録ヘッド１６直下における用紙１０の浮きを再現しながら、搬送量の増加に伴う用紙浮きが所定以上の浮きの場合に、その用紙の確実な検出を行うことが出来るようにするための設定を決定することができる。

また、上記とは逆に、ｈ２／ｄ２＝ｈ３／ｄ３、且つ、ｄ２＞ｄ３、として、実施例１の場合よりも高さ間隔および搬送方向距離が小さく比例する寸法に設定して配置した記録媒体浮き検出部５の場合においても、同様の作用・効果が得られる。また、この場合、第１の紙ガイド１９と用紙浮き検知板との配置距離が近づくため、省スペース化に効果があり、装置全休の小型化に貢献することが出来る。

図６は、実施例３におけるプラテン部の用紙搬送方向上流側の用紙浮き検知板と最上流の記録ヘッドの近傍の拡大図である。なお、本例における本体装置としての画像記録装置は、後述する本例の特徴となる箇所を除いて、図１及び図２に示した実施例１における画像記録装置１の構成と同一である。また、図６には図５に示した構成と同一構成部分には図５と同一の番号を付与して示している。

図６に示すように、本実施の形態における特徴となる箇所は、プラテン部３のプラテンベルト１１上流側に位置する第１の紙ガイド１９ａと、第１の紙ガイド１９ａを通過した用紙の浮き上がりを検知する用紙浮き検知板２１と、記録ヘッド１６と、記録ヘッド直前にある第２の紙ガイド１８ａの構成から成る。

第１の紙ガイド１９ａと第２の紙ガイド１８ａは、それぞれ不図示の部材で支持されるとともに、プラテン部３のベルトプラテン１１から、それぞれ所定の同じ高さ、又は同等の高さｈ４で、位置を固定されている。

用紙１０は、プラテンベルト１１に吸着されながら、そして第１の紙ガイド１９ａにより用紙浮き上がりを押えられながら、第１の紙ガイド１９ａとプラテンベルト１１間の隙間を搬送される。

用紙浮き上がりを押えられながら搬送された用紙１０は、所定以上の高さのある場合のみ用紙浮き検知板２１と当接して検知され、記録働作が停止する。
本例の場合も、記録ヘッド１６の直前にある第２の紙ガイド１８ａとプラテンベルト１１の上流側にある第１の紙ガイド１９ａの配置設定条件が同じ条件であることから、上記のように用紙１０が第１の紙ガイド１９ａを通過して用紙浮き検知板２１に至るまでに用紙浮き上がりが生じる環境条件と、第２の紙ガイド１８ａを通過して記録ヘッド１６に至るまでに用紙浮き上がりが生じる環境条件が同じである。つまり、本例の場合には、ｈ１／ｄ１＝ｈ２／ｄ２、且つ、ｈ１＝ｈ２、ｄ１＝ｄ２に加えて、ｈ４が同じか同等に設定している。

これにより、用紙１０が記録ヘッド１６に到達する前に、用紙１０が記録ヘッド１６に到達したときと同様の用紙浮き上がりの状態を、第１の紙ガイド１９ａと用紙浮き検知板２１との間で再現することが出来る。これにより、用紙１０が記録ヘッド１６に到達する前に、実害の虞のある用紙を確実に検出することが出来る。

また、本例では、記録ヘッド１６の直前にある第２の紙ガイド１８ａとプラテン部上流側にある第１の紙ガイド１９ａが共にプラテンベルト１１から所定の高さに離れて位置しているので、浮き上がり無しにプラテン部に吸着されていた用紙の場合は、その用紙が第１の紙ガイド１９ａを通過する際に第１の紙ガイド１９ａへ当接することが無い。したがって、そのような用紙には、無益なダメージを与えること無く搬送することが出来る。

また、用紙に無益なダメージを与えることが無いので、用紙の先端にめくれや剥がれなどが発生することがない。これにより、記録ヘッド１６への接触が除去され、用紙への汚れや記録ヘッドの破損を防ぐことが出来る。

なお、上述した各実施例においては、記録媒体浮き検出部の構成に、回動する用紙浮き上がり検知板と、この回動を検知するセンサとを用いているが、これに限ることなく、例えば、透過型の光学センサを用いることもできる。これを、実施例４として以下に説明する。

図７は、上は実施例４におけるプラテン部の用紙搬送方向上流側の記録媒体浮き検出部近傍の拡大図、下は主要部の構成を示す斜視図である。なお、本例における本体装置としての画像記録装置は、後述する本例の特徴となる箇所を除いて、図１及び図２に示した実施例１における画像記録装置１の構成と同一である。また、図７には図３に示した構成と同一構成部分には図３と同一の番号を付与して示している。

図７において、図３に示した用紙浮き上がりを検知する用紙浮き検知板２１の下端部に相当する位置に、光学センサ３３が配置される。光学センサ３３は発光素子３３ａと受光素子３３ｂから成る。

これらの発光素子３３ａと受光素子３３ｂは、用紙１０の幅方向に位置し、通紙可能な用紙の最大サイズの幅よりも外側の位置に配置される。受光素子３３ｂの出力は発光素子３３ａからの照射光が入射している間はＯＦＦであり、照射光が遮断されるとＯＮになる。

この構成において、プラテンベルト１１上を搬送される用紙１０は、自重によりプラテンベルト１１に当接している第１の紙ガイド１９で押えられながら第１の紙ガイド１９を通過する。

そして、第１の紙ガイド１９から搬送方向下流側へ送り出された用紙１０ａは、所定以上の浮き上がりが生じていると、その浮き上がりによって発光素子３３ａから受光素子３３ｂへの照射光の光路を遮断する。

この場合も、第１の紙ガイド１９と光学センサ３３とプラテンベルト１１との距離ｄ１及び高さｈ１と、第２の紙ガイド１８と記録ヘッド１６とプラテンベルト１１との距離ｄ２及び高さｈ２との関係を実施例１と同様にすることによって、用紙１０が第１の紙ガイド１９を通過して用紙浮き検知板２１に至るまでに用紙浮き上がりが生じる環境条件と、第２の紙ガイド１８を通過して記録ヘッド１６に至るまでに用紙浮き上がりが生じる環境条件が同じに設定される。

これにより、用紙１０が記録ヘッド１６に到達する前に、用紙１０が記録ヘッド１６に到達したときと同様の用紙浮き上がりの状態を、第１の紙ガイド１９と光学センサ３３との間で再現することが出来る。これにより、用紙１０が記録ヘッド１６に到達する前に、実害を生じる虞のある用紙浮きの用紙を確実に検出して排除することが出来る。

また、本例では、用紙浮きを検出する部材が用紙の搬送路上に無いため、用紙が用紙浮きを検出する部材に当接することが無い。これにより、用紙の先端にめくれや剥がれなどの無用のダメージを与えることが無い。したがって、用紙が記録ヘッド１６に接触する虞がなく、用紙への汚れや記録ヘッドの破損を防ぐことが出来る。

実施例１における画像記録装置の主要部の構成を模式的に示す側面図である。 実施例１における画像記録装置のプラテン部を模式的に示す上面図である。 実施例１における画像記録装置のプラテン部の用紙搬送方向上流側における用紙浮き検知板と最上流の記録ヘッドの近傍の拡大図である。 実施例１の変形例を示す図である。 実施例２におけるプラテン部の用紙搬送方向上流側の用紙浮き検知板と最上流の記録ヘッド近傍の拡大図である。 実施例３におけるプラテン部の用紙搬送方向上流側の用紙浮き検知板と最上流の記録ヘッド近傍の拡大図である。 実施例４におけるプラテン部の用紙搬送方向上流側の記録媒体浮き検出部の近傍の拡大図である。

符号の説明

１ 画像記録装置
２ 給紙部
３ プラテン部
４ 画像記録部
５ 記録媒体浮き検出部
６ 記録媒体排出部
７ 用紙トレイ
８ ピックアップローラ
９ レジストレーションローラ対
１０ 用紙（記録媒体）
１１ プラテンベルト
１２ プラテンベルトローラ
１２−１ 回転軸
１３ 従動ローラ
１４ プラテンフレーム
１５ プラテン吸引部
１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ） 記録ヘッド
１７ キャリッジ
１８，１８ａ 第２の紙ガイド
１９、１９ａ 第１の紙ガイド
２１、２１ａ 用紙浮き検知板
２２ センサ
２３ 回動軸
２４ 排出部搬送ローラ対
２５ 排出部排出ローラ対
２６ 排出トレイ
２７ ベルトローラ駆動モータ
２８ 吸引孔
２９ 溝
３１ 吸引孔
３２ 紙ガイド
３３ 光学センサ
３３ａ 発行素子
３３ｂ 受光素子

Claims (7)

1. 第１の方向に搬送手段により搬送される記録媒体と、
   該記録媒体に文字や画像を記録する記録ヘッドと、
   該記録ヘッドの前記第１の方向上流側にある第１のガイド部材と、
   該第１のガイド部材の前記第１の方向下流側に位置し前記第１のガイド部材を通過した後の前記記録媒体の浮き上がりを検知する検知手段と、
   該検知手段の前記第１の方向下流側に位置すると共に前記記録ヘッドの前記第１の方向上流側近傍に位置する第２のガイド部材と、
   を有し、
   前記第２のガイド部材と前記記録ヘッドの前記第１の方向の距離をｄ２、前記記録ヘッドと前記搬送手段の記録媒体搬送面の間隔をｈ２、前記第１のガイド部材と前記検知手段の距離をｄ１、前記検知手段と前記前記搬送手段の記録媒体搬送面の間隔をｈ１としたとき、（ｈ２／ｄ２）×０．７≦ｈ１／ｄ１≦（ｈ２／ｄ２）×１．１の関係を有することを特徴とする画像記録装置。
2. 前記距離ｄ２と前記距離ｄ１には、ｄ２×０．８≦ｄ１≦ｄ２×１．２の関係を有することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
3. 前記第１のガイド部材及び／または前記第２のガイド部材は、前記搬送手段の記録媒体搬送面に当接することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
4. 前記第１のガイド部材及び／または前記第２のガイド部材は、前記搬送手段の記録媒体搬送面と所定の間隔を有することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
5. 前記検知手段は、前記記録媒体の浮き上がり部に当接する部材と、該部材の移動を検知するセンサとを有することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
6. 前記検知手段は、前記記録媒体の幅方向に配置された光学センサであることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
7. 前記記録ヘッドは、固定のラインヘッドであることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
   
   

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