JP2006337003A - 乾燥機および乾燥制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】収穫量に合わせた効率的な乾燥を実現するとともに、乾物状態に合わせた最適な乾燥を実現することのできる乾燥機と乾燥制御方法を提供する。
【解決手段】熱風発生装置１１に対し１台または複数台の移動式の乾燥室ユニット１２を着脱自在に固定または連結し、熱風発生装置１１は、上部に吸気ダンパ２３を備える吸気口２１および下部に熱風吹出口２２を開設し、各乾燥室ユニット１２は、ケーシング２４上部に排気ダンパ３３を備える排気口３４を開設し、ケーシング２４一側壁の下部に熱風吹出口２２に対向する熱風導入口３０および上部に熱風循環口３５に対向する熱風戻し口３６を開設し、ケーシング２４他側壁の下部に開閉ダンパ３８を備える熱風分岐口３７および上部に開閉ダンパ４０を備える熱風合流口３９を開設する。
【選択図】図１

Description

本発明は、農水産物や加工品の乾燥に用いる乾燥機および乾燥制御方法に関する。

従来の一般的な農水産物（椎茸、柿、野菜、小魚など）の乾燥機は、図１１に示す構造となっている。図１１に示す乾燥機は、乾燥室１内に多段の棚２を複数列設け、乾物を適宜並べた乾燥用トレイ（一般に「エビラ」と称される）３を乾燥室１まで移動し各列の棚２にそれぞれ吊り込むようになっている。乾燥室１の側方の熱風発生装置４によって乾燥室１の下部に送りこまれた熱風は、下段のトレイ３から上段のトレイ３に吹き上げられ、トレイ３上の乾物を乾燥させながら、排気口５または循環口６を通して外部に排出されまたは熱風発生装置４に戻されるようになっている。給気口７からは送風機８により外部の新鮮な空気を熱風発生装置４内に取り入れるようになっている。

その他の乾燥機として、トレイ３を多段収納できる複数の移動用台車を乾燥室１内に移動し、乾燥するようにした構造の乾燥機が葉たばこ向けに提案されている（特許文献１参照）。

実開平６−５０４９９号公報

上記いずれの乾燥機も、乾燥室の全体に熱風または温風を等しく行き渡らせる仕組みになっているため、収穫量が多いときは乾燥室の効率的な利用が図れ、また乾物状態が等しいときは乾燥管理も楽であるという利点がある。しかしながら、収穫量が少ないときは乾燥室の効率的な利用が難しくなり、また乾物状態が異なるとき（例えば、水分が少なく小柄な椎茸と、水分が多く大柄な椎茸を一緒に乾燥させるとき）は乾物状態に合わせた乾燥管理が難しいという課題がある。

また、乾燥制御に関して、乾燥温度（熱風吹出口の乾球温度）についてはバーナ等の熱源により手動またはタイマで段階的に変温（昇温）させている。一方、排気量については、ユーザーが乾物の乾燥状態を目視等で観察しながらその状況に応じた吸気量や排気量の調整を行っており、最近では、吸気−排気ダンパの開度調整に駆動モータ等を組み合わせたタイマ制御方式タイプ（半自動タイプ）もあるが、いずれにしても、乾物状態に合わせた乾燥調整の操作を必要とし、ユーザーにとっては（特に夜間の操作など）煩雑で心労を伴う作業負担となっていた。

本発明は上記課題に鑑みてなされたもので、収穫量に合わせた効率的な乾燥を実現するとともに、乾物状態に合わせた最適な乾燥を実現することのできる乾燥機を提供することを目的とする。

また、乾物状態に合わせた最適な乾燥制御を実現することのできる乾燥制御方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る請求項１の乾燥機は、熱風発生装置に対し１台または複数台の移動式の乾燥室ユニットを着脱自在に固定または連結してなり、熱風発生装置は、上部に吸気ダンパを備える吸気口および下部に熱風吹出口をそれぞれ開設し、各乾燥室ユニットは、ケーシング上部に排気ダンパを備える排気口を開設するとともに、ケーシング一側壁の下部に熱風吹出口に対向する熱風導入口および上部に熱風発生装置側の熱風循環口に対向する熱風戻し口をそれぞれ開設し、さらにケーシング他側壁の下部に開閉ダンパを備える熱風分岐口および上部に開閉ダンパを備える熱風合流口をそれぞれ開設してなることを特徴とする。

収穫量が比較的少なく、１台の乾燥室ユニットのみで足りるときは、熱風発生装置に対し１台の移動式の乾燥室ユニットを固定または連結して使用する。熱風分岐口と熱風合流口の各開閉ダンパは閉じる。熱風発生装置の熱風吹出口から熱風導入口を通して乾燥室ユニットの下部に導入された熱風は、乾燥室ユニット内を下から上に吹き上げられ、中の乾物を乾燥させる。収穫量に応じた数のユニットを選択して、効率的な乾燥ができる。本発明における熱風発生装置は、火炉や熱交換器により空気を加熱して熱風を発生させる装置であり、温風を含む広い概念として熱風の言葉を用いている。よって温風発生装置と称しているものも含まれる。

一方、収穫量が多く、複数台の乾燥室ユニットを必要とするときは、熱風発生装置に対し複数台の移動式の乾燥室ユニットを固定または連結して使用する。最後の一台を除き、熱風分岐口および熱風合流口の各開閉ダンパは開けておく。熱風発生装置から先頭の乾燥室ユニットの熱風導入口を通してその下部に導入された熱風は、乾燥室ユニット内を下から上に吹き上げると同時に、その一部は熱風分岐口から後続の２台目の乾燥室ユニットに導入される。さらに３台目の乾燥室ユニットを組合せている場合には、２台目の乾燥室ユニットの熱風分岐口から３台目の乾燥室ユニットに導入される。収穫量の増大に応じた数の乾燥室ユニットを選択して、効率的な乾燥ができる。

乾燥室ユニット毎に熱風戻し口と熱風合流口を設けることで、１台の乾燥室ユニット、複数台の乾燥室ユニットの組合せのいずれの場合であっても、熱風を効率的に循環させることができる。

本発明に係る請求項２の乾燥機は、各乾燥室ユニットの熱風導入口に風量調整ダンパを備えることを特徴とする。

乾燥室ユニットの熱風導入口に風量調整ダンパを備えることで、乾燥室ユニット単位での風量調整ができる。これにより各乾燥室ユニットの乾物状態に合わせたユニット単位での乾燥操作と管理ができる。

本発明に係る請求項３の乾燥機は、熱風発生装置下部の熱風吹出口と乾燥室ユニット下部の熱風導入口の間の周囲、熱風発生装置上部の熱風循環口と乾燥室ユニット上部の熱風戻し口の間の周囲のそれぞれを環状シール材により密閉することを特徴とする。

熱風発生装置と乾燥室ユニット間の、上下の開口部間の周囲をそれぞれ環状シール材で密閉することにより、乾燥効率の低下、循環効率の低下を防ぐことができる。

本発明に係る請求項４の乾燥機は、複数台の乾燥室ユニットの、隣接する一方の熱風分岐口と他方の熱風導入口の間の周囲、隣接する一方の熱風合流口と他方の熱風戻し口の間の周囲のそれぞれを環状シール材により密閉することを特徴とする。

隣接する乾燥室ユニットの、上下の開口部の間の周囲のそれぞれを環状シール材で密閉することにより、乾燥効率の低下、循環効率の低下を防ぐことができる。

本発明に係る請求項５の乾燥機は、熱風発生装置に対し乾燥室ユニットを着脱自在に固定または連結する着脱用金具を備えることを特徴とする。

着脱用金具により、熱風発生装置に対し移動式の乾燥室ユニットを容易に着脱することができ、固定または連結作業が簡単に行える。

本発明に係る請求項６の乾燥機は、先頭の乾燥室ユニットに対し後続の乾燥室ユニットを着脱自在に固定または連結する着脱用金具を備えることを特徴とする。

着脱用金具により、先頭の乾燥室ユニットに対し後続の乾燥室ユニットを容易に着脱することができ、乾燥室ユニットの増設が容易に行える。

本発明に係る請求項７の乾燥制御方法は、乾燥室ユニットの排気口周辺部の相対湿度を検出し、この検出値に基づいて熱風発生装置側の吸気口の吸気ダンパの開き量および各乾燥室ユニット側の排気口の排気ダンパの開き量を決定し、各ダンパを開閉操作することを特徴とする。

乾燥室ユニット内の乾物の乾燥状態は、乾燥室ユニットの排気口から排出される排気の相対湿度を検出することで的確に把握することができる。検出手段としては、乾燥室ユニット側の排気口周辺部に設置する相対湿度センサや乾湿温度計等がある。乾湿温度計の場合は、乾球温度計と湿球温度計から相対湿度を演算して検出値とする。

検出信号は制御盤に送られ、検出信号に基づく吸気ダンパの開き量が決定され、決定された開き量に対応する制御信号が吸気ダンパの駆動装置に送られ、吸気ダンパが所定の開き量となるように駆動操作される。排気ダンパに関しては、風圧式ダンパを採用して、吸気ダンパの開き量に対応する吸気風量・風圧により排気ダンパの開き量を自動的に調整するやり方や、吸気ダンパの開き量に対応する制御信号を制御盤が排気ダンパの駆動装置に送り、排気ダンパが所定の開き量となるように駆動操作するやり方でもよい。

いずれの場合であっても、乾燥室ユニットの排気口周辺部の相対湿度を検出し、検出信号に基づくフィードバック制御により、吸気口および排気口の各ダンパの開き量を自動的に決定し、各ダンパの開閉操作を自動的に行わせることができる。これにより、乾物状態に合わせた最適な乾燥制御を実現することができる。

以上説明したように、本発明に係る乾燥機によると、熱風発生装置に対し１台または複数台の乾燥室ユニットを組合せることにより、収穫量に合わせた数のユニットを選択して効率的な乾燥を実現することができる効果を奏する。また、乾物状態に合わせた最適な乾燥を実現することができる効果を奏する。

また、本発明に係る乾燥制御方法によると、乾物状態に合わせた最適な乾燥制御を実現することができる効果を奏する。

本発明を実施するための最良の形態を図１ないし図１０を参照して説明する。これらの図において、１０は乾燥機、１１は熱風発生装置、１２は乾燥室ユニットである。

図１ないし図３に示すように、熱風発生装置１１は、ケーシング１３の下部ユニットにバーナ１４を備える火炉１５と、火炉１５に連絡する熱交換器１６を配置し、上部ユニットに送風機１７を配置する。外部には制御盤１８と、熱交換器１６に連通する煙突１９を備える。送風機１７によって上部ユニットの外気導入口２０から吸気口２１を介して熱風発生装置１１内に取入れた新鮮な外気を、バーナ１４の炎によって加熱された火炉１５とこれに続く熱交換器１６によって加熱し、乾いた熱風を下部ユニットの熱風吹出口２２から側方の乾燥室ユニット１２の下部に導入するようになっている。吸気口２１には外気導入口２０からの吸気量を調整する吸気ダンパ２３が取り付けられている。

乾燥室ユニット１２は、箱型のケーシング２４の内部に１列×多数段（例えば１５段）の棚２を備える乾燥室２５を形成し、１列×多数段の棚２に多数枚の乾燥用トレイ３を収容できるようになっている。また、箱型のケーシング２４の底部に移動用の車輪２６を備え、熱風発生装置１１に対し乾燥室ユニット１２を固定または連結位置までレール２７上を移動できるようになっている。なお、乾燥用トレイ３の出し入れ口２８には乾燥室２５を密閉する扉２９が取り付けられている。

ケーシング２４の、熱風発生装置１１側の側壁下部には、熱風発生装置１１の熱風吹出口２２に対向する熱風導入口３０が開設され、この熱風導入口３０には熱風発生装置１１から導入される熱風の風量を調整する風量調整ダンパ３１が取り付けられている。ケーシング２４の下部には、底部内面との間に通風空間を残して、多数の孔３２ａを形成する整流板３２が設けられている。この整流板３２はケーシング２４の下部に導入した熱風を整流し乾燥室２５に均一な流れを作り出す役目をする。

ケーシング２４の上部天井には排気ダンパ３３を備える排気口３４が開設されている。この排気ダンパ３３は設定値を越える下からの風量・風圧を受けると排気口３４を自動的に開き、設定値以下の風量・風圧では排気口３４を全閉する構成とされている。そして、ケーシング２４の、熱風発生装置１１側の側壁上部には、熱風発生装置１１の熱風循環口３５に対向する熱風戻し口３６が開設されている。

一方、ケーシング２４の、熱風発生装置１１と反対側の側壁下部には、後続の乾燥室ユニット１２の熱風導入口３０に対向する熱風分岐口３７が開設され、この熱風分岐口３７には熱風の分岐供給を遮断し熱風を上向きのみとする遮断ダンパ（開閉ダンパ）３８が取り付けられている。同様に、ケーシング２４の、熱風発生装置１１と反対側の側壁上部には、後続の乾燥室ユニット１２の熱風戻し口３６に対向する熱風合流口３９が開設され、この熱風合流口３９にも遮断ダンパ（開閉ダンパ）４０が取り付けられている。

熱風発生装置１１と先頭の乾燥室ユニット１２との間には、熱風発生装置１１下部の熱風吹出口２２と乾燥室ユニット１２下部の熱風導入口３０の間の周囲、熱風発生装置１１上部の熱風循環口３５と乾燥室ユニット１２上部の熱風戻し口３６の間の周囲、のそれぞれを密閉する環状シール材４１，４１が取り付けられている。同様に、先頭の乾燥室ユニット１２と後続の乾燥室ユニット１２との間には、先頭の乾燥室ユニット１２下部の熱風分岐口３７と後続の乾燥室ユニット１２下部の熱風導入口３０の間の周囲、先頭の乾燥室ユニット１２上部の熱風合流口３９と後続の乾燥室ユニット１２上部の熱風戻し口３６の間の周囲、のそれぞれを密閉する環状シール材４１，４１が取り付けられている。この環状シール材４１…は、例えば、各乾燥室ユニット１２の熱風導入口３０と熱風戻し口３６側だけに取り付けてもよい。

乾燥室ユニット１２の熱風発生装置１１側の側壁上部および下部には、熱風発生装置１１に対し乾燥室ユニット１２を容易に固定または連結する着脱用金具４２がそれぞれ取り付けられている。この着脱用金具４２は、レバー操作により金具本体４３を熱風発生装置１１側の掛止部４４に掛止して固定または連結状態とし、レバー操作により固定または連結状態を解除できるようになっている。また、乾燥室ユニット１２の熱風発生装置１１と反対側の側壁上部および下部にも、後続の乾燥室ユニット１２の着脱金具４２の金具本体４３に掛止される掛止部４４がそれぞれ設けられている。

熱風発生装置１１の熱風吹出口２２の近くには乾球温度計４５が設置され、乾燥温度を測定する。また、乾燥室ユニット１２の排気口３３の近くには相対湿度検出センサ４６が設置され、排気口３３から排出される排気の相対湿度を検出する。

上記のように構成された乾燥機の使用方法および乾燥制御方法について、椎茸の乾燥を例にして、図４ないし図１０を参照しながら以下に説明する。

収穫量が少量で、１台の乾燥室ユニット１２で足りる場合には、熱風発生装置１１に対し１台の乾燥室ユニット１２を固定または連結する。乾燥室ユニット１２は、予め、椎茸を並べた乾燥用トレイ３を乾燥室２５に収容する。扉２９を閉めた状態で乾燥室ユニット１２をレール２７上を移動させて、熱風発生装置１１に対し着脱用金具４２により固定または連結する。乾燥室ユニット１２の熱風分岐口３７と熱風合流口３９はそれぞれの遮断ダンパ３８，４０により閉じる。

椎茸の乾燥過程は大別すると、初期、中期、後期に分かれる。それぞれのステージで排気量および乾燥温度を調整する。

乾燥初期は、排気量が最大量となるように給排気口をそれぞれ全開する。図４に示すように、吸気ダンパ２３の開き量を最大にして、吸気口２１を全開し、熱風循環口３５を全閉する。乾燥開始温度は４０〜４５℃である。

送風機１７の駆動により外気導入口２０から全開の吸気口２１を通り熱風発生装置１１内に外気が取り入れられる。そして、バーナ１４の炎で加熱された火炉１５および熱交換器１６により乾いた熱風となって、熱風吹出口２２、熱風導入口３０を通り、乾燥室ユニット１２の下部空間から、整流板３２の孔３２ａを通り下から上に吹き上げられる。その間、椎茸に熱を与えて水分を蒸発させる。最大量取入られた吸気は、天井の排気ダンパ３３を最大に開いて、全開の排気口３４から機外へ全て排気される。その間、排気口３４の付近に設置された相対湿度センサ４６が排気口３４周辺部の相対湿度を検出し、検出信号を制御盤１８へ送る。時間経過とともに、図１０のグラフに示すように排気口３４周辺部の相対湿度は最初の９０％台から順調に低下する。

乾燥中期に至り、図１０のグラフに示すように排気口３４周辺部の相対湿度が３０％以下の設定値に達すると、相対湿度センサ４６からの検出信号に基づき、制御盤１８が図示しない駆動モータに対し制御信号を送り、図５に示すように、吸気ダンパ２３の開き量を１／２とし、吸気口２１と熱風循環口３５がいずれも半分だけ開かれる。排気口３３からの排気量は１／２となり、乾燥室２５に送られる熱風の全量の１／２が吸気口３１から取り入れられ、１／２は熱風循環口３５を通り循環する。排気ダンパ３３は風圧の減少で１／２開度となり、排気口３４を半分閉じる。その結果、吸気口２１から取り入れた分の量だけが機外へ排気される。その後、時間経過とともに排気口３４からの排気の相対湿度が低下する。１５％以下の設定値に達すると、相対湿度センサ４６からの検出信号に基づき、制御盤１８が吸気ダンパ２３を１／３開度とする。

乾燥後期は、給排気口を全閉し、機内の空気を全循環させる。排気口３４からの排気の相対湿度が１０％以下になったら、相対湿度センサ４６からの検出信号に基づき、図６に示すように制御盤１８からの制御信号により吸気ダンパ２３を最小開度として、吸気口２１を全閉し、熱風循環口３５を全開する。排気ダンパ３３に対する風圧は設定圧以下に戻り、排気口３４を全閉する。これにより機内の空気はほぼ全循環する。その後２〜３時間以上湿度変化が見られなかったら、乾燥操作を停止する。

以上の乾燥開始から終了までの一連の制御操作は、制御盤１８に組み込まれた選択プログラムにより実行することができる。ユーザーは複数用意された乾燥プラグラムの中から任意に乾物状態にあったプログラムを選択して自動運転を実行することができる。選択プログラムとしては、椎茸乾燥用の日和子（雨に濡れずに水分が少なく小柄な椎茸のこと）用、雨子（雨に濡れて水分が多く大柄な椎茸のこと）用のプログラムや小魚乾燥用のプログラムなどを準備する。

次ぎに、収穫量が多く、１台の乾燥室ユニット１２で足りないときは、乾燥室ユニット１２を増設する。先頭の乾燥室ユニット１２に対し後続の乾燥室ユニット１２を着脱用金具４２により固定または連結する。先頭の乾燥室ユニット１２の熱風分岐口３７と熱風合流口３９はそれぞれの遮断ダンパ３８，４０を倒して全開し、乾燥室ユニット１２，１２どうしを連通させる。一方、後続の乾燥室ユニット１２の熱風分岐口３７と熱風合流口３９はそれぞれの遮断ダンパ３８，４０を起立させて全閉する。図７は乾燥初期の給排気口全開の状態、図８は乾燥中期の給排気口半開の状態、図９は乾燥後期の給排気口全閉の全循環状態をそれぞれ示している。

各図に示すように、熱風発生装置１１から先頭の乾燥室ユニット１２の下部に導入された熱風の一部は、熱風分岐口３７、後続の乾燥室ユニット１２の下部の熱風導入口３０を通り、後続の乾燥室ユニット１２の下部空間に分岐して供給され、後続の乾燥室ユニット１２内を下から上に吹き上げる。その結果、２台の乾燥室ユニット１２を組合わせて効率よく乾燥することができる。図７に示す乾燥初期の段階では、各乾燥室ユニット１２の排気口３４から全量機外へ排出し、図８に示す乾燥中期の段階では、熱風戻し口３６、熱風循環口３５を通り、熱風発生装置１１との間で全量の１／２を循環させる。図９に示す乾燥後期の段階では全循環させる。

また、２台の乾燥室ユニット１２を組合せることで、乾物状態に合わせた乾燥を行うことができる。例えば、先頭の乾燥室ユニット１２を水分が多く大柄の雨子椎茸向け、後続の乾燥室ユニット１２を水分が少なく小柄の日和子椎茸向けに用い、これらを同時期に乾燥させることができる。

例えば、先頭の乾燥室ユニット１２の熱風導入口３０の風量調整ダンパ３１は倒したままで全開とし、後続の乾燥室ユニット１２の熱風導入口３０の風量調整ダンパ３１を起立させて半開とすると、先頭の乾燥室ユニット１２の内部を下から上に吹き上げる熱風の風量を多くし、後続の乾燥室ユニット１２の内部を下から上に吹き上げる熱風の風量を少なくすることができる。このようにして、乾燥の各期（初期、中期、後期）における風量をユニット単位で調整することで、先頭の乾燥室ユニット１２に収容する乾物と後続の乾燥室ユニット１２に収容する乾物の各状態に合わせた最適な風量調整に基づく乾燥操作が可能となる。

本発明に係る乾燥機は、農水産品や加工品の乾燥のほか、竹製品やドライフラワー等の工芸品向けの乾燥機としても利用することができる。

本発明に係る乾燥機を示す図で、熱風発生装置に複数台の移動式の乾燥室ユニットを組合わせた状態を示す縦断面図、 図１に示す乾燥機の正面図、 図１に示す乾燥機のＡ−Ａ線に沿う断面図、 熱風乾燥装置に１台の乾燥室ユニットを組合せて使用する状態を示す図で、乾燥初期の状態を示す図、 熱風乾燥装置に１台の乾燥室ユニットを組合せて使用する状態を示す図で、乾燥中期の状態を示す図、 熱風乾燥装置に１台の乾燥室ユニットを組合せて使用する状態を示す図で、乾燥後期の状態を示す図、 熱風乾燥装置に２台の乾燥室ユニットを組合せて使用する状態を示す図で、乾燥初期の状態を示す図、 熱風乾燥装置に２台の乾燥室ユニットを組合せて使用する状態を示す図で、乾燥中期の状態を示す図、 熱風乾燥装置に２台の乾燥室ユニットを組合せて使用する状態を示す図で、乾燥後期の状態を示す図、 乾燥初期から後期に至るまでの排気口周辺部の相対湿度、熱風吹出口周辺部の相対湿度、吸気口周辺部の相対湿度を示すグラフ図、 従来の汎用タイプの乾燥機を示す縦断面図である。

符号の説明

１，２５ 乾燥室
２ 棚
３ 乾燥用トレイ
４ 熱風発生装置
５，３４ 排気口
６ 循環口
７，２１ 吸気口
８，１７ 送風機
１０ 乾燥機
１１ 熱風発生装置
１２ 乾燥室ユニット
１３，２４ ケーシング
１４ バーナ
１５ 火炉
１６ 熱交換器
１８ 制御盤
１９ 煙突
２０ 外気導入口
２２ 熱風吹出口
２３ 吸気ダンパ
２６ 車輪
２７ レール
２８ 乾燥用トレイの出し入れ口
２９ 扉
３０ 熱風導入口
３１ 風量調整ダンパ
３２ 整流板
３２ａ 孔
３３ 排気ダンパ
３５ 熱風循環口
３６ 熱風戻し口
３７ 熱風分岐口
３８，４０ 遮断ダンパ（開閉ダンパ）
３９ 熱風合流口
４１ 環状シール材
４２ 着脱用金具
４３ 金具本体
４４ 掛止部
４５ 乾球温度計
４６ 相対湿度センサ

Claims (7)

1. 熱風発生装置に対し１台または複数台の移動式の乾燥室ユニットを着脱自在に固定または連結してなり、熱風発生装置は、上部に吸気ダンパを備える吸気口および下部に熱風吹出口をそれぞれ開設し、各乾燥室ユニットは、ケーシング上部に排気ダンパを備える排気口を開設するとともに、ケーシング一側壁の下部に熱風吹出口に対向する熱風導入口および上部に熱風発生装置側の熱風循環口に対向する熱風戻し口をそれぞれ開設し、さらにケーシング他側壁の下部に開閉ダンパを備える熱風分岐口および上部に開閉ダンパを備える熱風合流口をそれぞれ開設してなることを特徴とする乾燥機。
2. 各乾燥室ユニットの熱風導入口は風量調整ダンパを備えることを特徴とする請求項１記載の乾燥機。
3. 熱風発生装置下部の熱風吹出口と乾燥室ユニット下部の熱風導入口の間の周囲、熱風発生装置上部の熱風循環口と乾燥室ユニット上部の熱風戻し口の間の周囲のそれぞれを環状シール材により密閉することを特徴とする請求項１または請求項２記載の乾燥機。
4. 複数台の乾燥室ユニットの、隣接する一方の熱風分岐口と他方の熱風導入口の間の周囲、隣接する一方の熱風合流口と他方の熱風戻し口の間の周囲のそれぞれを環状シール材により密閉することを特徴とする請求項１ないし請求項３記載の乾燥機。
5. 熱風発生装置に対し移動式の乾燥室ユニットを着脱自在に固定または連結する着脱用金具を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項４記載の乾燥機。
6. 先頭の乾燥室ユニットに対し後続の乾燥室ユニットを着脱自在に固定または連結する着脱用金具を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項５記載の乾燥機。
7. 請求項１ないし請求項６記載の乾燥機における乾燥制御方法であって、乾燥室ユニットの排気口周辺部の相対湿度を検出し、この検出値に基づいて熱風発生装置側の吸気口の吸気ダンパの開き量および各乾燥室ユニット側の排気口の排気ダンパの開き量を決定し、各ダンパを開閉操作することを特徴とする乾燥制御方法。

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