JP2006330933A - 情報配信システム - Google Patents

Abstract

【課題】 コンテンツを受信する端末の状態に適応したコンテンツを配信する。
【解決手段】 携帯端末の通信接続状態を示す識別子毎に、配信するべき情報の範囲が関係付けられて定義された配信情報選択テーブルと、通信が確立された携帯端末から送信された該携帯端末自身の通信接続状態を示す識別子を受信する受信手段と、配信情報選択テーブルを参照して、受信手段により受信した通信接続状態を示す識別子に関係付けられている配信するべき情報の範囲を取得する配信範囲取得手段と、範囲取得手段により取得した配信するべき情報の範囲に基づいて、配信するべき情報を選択して、通信接続状態を示す識別子を送信した携帯端末に対して、選択した情報を配信する配信手段とを備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、情報を受信する端末の状態に応じた情報配信を行う情報配信システムに関する。

携帯端末を対象にしたプッシュ型情報配信サービスは、コンテンツプッシュサーバにプッシュ型情報配信するべきコンテンツが存在する場合、コンテンツプッシュサーバがプッシュ用ショートメッセージ配信サーバに対してＳＭＳ（Short Message Service）リクエストを出すと、携帯端末に対してプッシュ型情報配信用のショートメッセージが送信され、このショートメッセージを受信した携帯端末がコンテンツプッシュサーバに接続して情報配信を受ける構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−８０８１８号公報

しかしながら、従来のコンテンツプッシュサーバは携帯端末の契約条件に従ってコンテンツ配信を行っていたため、携帯端末の状態を考慮せずに情報が配信されてしまい、携帯端末の接続状態（例えば、データ通信の速度）によっては通信時間が長時間になってしまうという問題がある。また、高速データ通信を行うことが可能な無線通信方式を内蔵したハイブリッドの携帯端末において、高速データ通信を行う無線通信方式で受信するつもりで大容量のコンテンツプッシュサービスの契約をしていても、高速データ通信可能エリア外（圏外）の場合は使用できない場合もあるため、低速のデータ通信速度で接続しているときに大容量のコンテンツを受信してしまう可能性もある。このような場合も通信時間が長時間になってしまい、この間は他の通信に使用することができないために携帯端末が持つ本来の機能が低下してしまうという問題がある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、コンテンツを受信する端末の状態に適応したコンテンツを配信することができる情報配信システムを提供することを目的とする。

本発明は、携帯端末の通信接続状態を示す識別子毎に、配信するべき情報の範囲が関係付けられて定義された配信情報選択テーブルと、通信が確立された携帯端末から送信された該携帯端末自身の通信接続状態を示す識別子を受信する受信手段と、前記配信情報選択テーブルを参照して、前記受信手段により受信した前記通信接続状態を示す識別子に関係付けられている配信するべき情報の範囲を取得する配信範囲取得手段と、前記範囲取得手段により取得した前記配信するべき情報の範囲に基づいて、配信するべき情報を選択して、前記通信接続状態を示す識別子を送信した携帯端末に対して、選択した情報を配信する配信手段とを備えたことを特徴とする。

本発明は、前記通信接続状態は、確立された通信の通信速度であることを特徴とする。

本発明は、携帯端末の通信接続状態を示す識別子毎に、プッシュ型情報配信するべき情報の範囲が関係付けられて定義された配信情報選択テーブルと、ショートメッセージ配信サーバに対して、プッシュ型の情報配信するべき情報がある旨のメッセージを含むショートメッセージを携帯端末に対して配信することを要求するメッセージ配信要求手段と、前記ショートメッセージを受信した携帯端末からの接続要求に対する接続シーケンス実行中に該携帯端末から送信された該携帯端末自身の通信接続状態を示す識別子を受信する受信手段と、前記配信情報選択テーブルを参照して、前記受信手段により受信した前記通信接続状態を示す識別子に関係付けられているプッシュ型情報配信するべき情報の範囲を取得する配信範囲取得手段と、前記範囲取得手段により取得した前記配信するべき情報の範囲に基づいて、配信するべき情報を再構築して、前記通信接続状態を示す識別子を送信した携帯端末に対して、前記再構築した情報をプッシュ型情報配信により配信する配信手段とを備えたことを特徴とする。

本発明によれば、情報を受信する端末の接続状態に応じて、配信する情報を再構築して配信するようにしたため、情報配信時の通信経路占有状態を削減することができ、パケット通信網のトラフィックを削減することができるという効果が得られる。

以下、本発明の一実施形態による情報配信システムを図面を参照して説明する。図１は同実施形態のシステム構成を示す図である。この図において、符号１は、プッシュ型の情報配信を受ける携帯端末である。符号２は、パケット通信網５を介して、プッシュ型の情報配信を携帯端末１に対して行うコンテンツプッシュサーバ（以下、コンテンツサーバと称する）である。符号２１は、携帯端末１に配信するべき情報（以下、携帯端末に対して配信する情報をコンテンツと称する）が記憶されたコンテンツデータベースである。符号２２は、携帯端末１の通信接続状態を示す識別子毎に、配信するべき情報の範囲が関係付けられて定義されたコンテンツ選択テーブルである。符号３は、携帯端末１に対して配信するべきコンテンツが存在する場合に、移動通信網４を介して、ＳＭＳ（Short Message Service）を使用して携帯端末１に対してショートメッセージを送信するプッシュ用ショートメッセージ配信サーバ（以下、メッセージサーバと称する）である。符号３１は、プッシュ型情報配信の契約をしている携帯端末ユーザの情報が記憶されたユーザ管理データベースであり、携帯端末ユーザの携帯端末１を特定する情報（携帯電話番号等）が記憶されている。

次に、図３、図４を参照して、コンテンツデータベース２１及びコンテンツ選択テーブル２２に記憶される情報について説明する。初めに、図３を参照して、図１に示すコンテンツ選択テーブル２２のテーブル構造を説明する。コンテンツ選択テーブル２２は、接続状態を一意に識別するための「接続状態識別子」と、携帯端末１が確立可能な「通信速度」と、接続状態の内容を示す「接続状態」と、接続状態に応じた配信情報の範囲を示す「配信情報の範囲」のフィールド有している。このコンテンツ選択テーブル２２は、携帯端末ユーザに対して提供されているサービスに基づいて、予め定義されているテーブルである。図３に示す例では、接続状態識別子「Ａ」は、通信速度が「１４．４ｋ」、接続状態が「低速なデータ通信しかできない状態」、配信情報の範囲が「文字」として定義されている。同様に、接続状態識別子「Ｂ」は、通信速度が「６４ｋ」、接続状態が「通常のデータ通信が可能な状態１」、配信情報の範囲が「文字＋画像１枚」として定義されている。また、接続状態識別子「Ｃ」は、通信速度が「１４４ｋ」、接続状態が「通常のデータ通信が可能な状態２」、配信情報の範囲が「文字＋画像全部」として定義され、接続状態識別子「Ｄ」は、通信速度が「２．４Ｍ」、接続状態が「高速データ通信対応端末で高速データ通信が可能な状態」、配信情報の範囲が「文字＋画像全部＋動画」として定義されている。

次に、図４を参照して、コンテンツデータベース２１に記憶されるコンテンツのデータ構造について説明する。プッシュ型の情報配信を行うためにコンテンツデータベース２１に記憶されるコンテンツデータは、１つのコンテンツデータがデータの種別（文字、画像（静止画）、動画）毎に区分けされており、接続状態に応じた配信情報の範囲が定義されている。例えば、接続状態識別子が「Ａ」であれば「文字のみ」、接続状態識別子が「Ｂ」であれば「文字、画像１枚」、接続状態識別子が「Ｃ」であれば「文字、画像全部」、接続状態識別子が「Ｄ」であれば「文字、画像全部、動画」というように、必要な部分のデータのみを抽出してコンテンツの再構築ができるデータ構造となっている。

次に、図２を参照して、図１に示すシステムの動作を説明する。まず、コンテンツサーバ２は、配信するべきコンテンツが存在する場合に、メッセージサーバ３に対して、プッシュ型の情報配信するべきコンテンツがある旨のメッセージを含むショートメッセージの配信を要求する（ステップＳ１）。これを受けて、メッセージサーバ３は、ユーザ管理データベース３１を参照して、プッシュ型情報配信の契約をしている携帯端末ユーザを抽出し、抽出したユーザの携帯端末を特定する情報（携帯電話番号等）を取得する。そして、メッセージサーバ３は、得られた携帯端末を特定する情報に基づいて、携帯端末１に対して、プッシュ型の情報配信するべきコンテンツがある旨のメッセージを含むショートメッセージを移動通信網４を介して送信する（ステップＳ２）。このとき、プッシュ型情報配信の契約をしている携帯端末ユーザが複数抽出された場合は、抽出された全ての携帯端末に対して、ショートメッセージを送信する。

これを受けて、携帯端末１は、移動通信網４に対して待ち受け状態であるときに、メッセージサーバ３が送信したショートメッセージを受信して、携帯端末１の使用者の操作に応じて、受信したショートメッセージを表示する。続いて、使用者は、ショートメッセージの内容を参照して、プッシュ型の情報配信を受ける場合は、携帯端末１上において情報配信を受ける操作を行う。これを受けて、携帯端末１は、コンテンツサーバ２に対して、パケット通信網５を介して接続要求を送信する（ステップＳ３）。この接続要求を受けて、コンテンツサーバ２は、接続要求を送信した携帯端末１との間で通信接続を行う接続シーケンスを実行する（ステップＳ４）。このとき携帯端末１は、接続シーケンス実行中に接続状態識別子（ここでは、「Ｂ」であるものとする）をコンテンツサーバ２に対して送信する。

携帯端末１から接続状態識別子を受信すると、コンテンツサーバ２は、コンテンツ選択テーブル２２を参照して、受信した接続状態識別子に関連つけられている配信情報の範囲を取得する。この例では、受信した接続状態識別子が「Ｂ」であるため、「文字＋画像１枚」という配信情報の範囲が得られることになる。そして、コンテンツサーバ２は、取得した配信情報の範囲「文字＋画像１枚」に基づいて、コンテンツデータベース２１に記憶されているコンテンツデータを再構築する（ステップＳ５）。コンテンツの再構築は、配信対象のコンテンツデータから文字部分と画像１枚分のデータを抽出して、抽出した文字部分のデータと画像１枚分のデータを合成することにより行う。続いて、コンテンツサーバ２は、再構築したコンテンツを携帯端末１に対して、パケット通信網５を介して送信する（ステップＳ６）。これにより、コンテンツサーバ２は、コンテンツを受信する携帯端末１の接続状態に適応するように再構築したコンテンツを配信することになる。

なお、図４に示す接続状態は、コンテンツサーバ２と携帯端末１との間で確立した通信の通信速度に加え、接続状態となった携帯端末１が持つ機能を考慮して区分けするようにしてもよい。例えば、携帯端末１側に、「受信した情報を保存する手段がない」、「受信した情報を再生する手段がない」、「情報の種別によっては扱うことができない」などを加え、携帯端末１側で受信したコンテンツを処理することができない場合は、その情報を配信しないように、コンテンツ選択テーブル２２の配信情報の範囲を定義しておく。そして、このような通信速度や携帯端末１が有する機能の制限の組み合わせのそれぞれに対して、一意に識別可能な接続状態識別子を付与して定義しておき、携帯端末１自身が有する機能の制限や通信速度に基づいて、接続状態識別子を特定し、この特定した接続状態識別子をコンテンツサーバ２に対して送信すればよい。このようにすることにより、高速データ通信が可能な携帯端末であるが、受信した情報を処理することができない携帯端末に対して、無意味な情報が配信されること防止することができる。

このように、コンテンツサーバ２内にプッシュ型の情報配信を行うべきコンテンツが存在する旨のショートメッセージをメッセージサーバ３が携帯端末１に送信し、ショートメッセージを受信した携帯端末１が受信可能な手段によってプッシュ型情報配信サービスを受ける場合において、接続状態を示す情報をコンテンツサーバ２に対して通知するようにしたため、コンテンツを受信する携帯端末１の接続状態に適応するように再構築してデータサイズを小さくしたコンテンツを配信することが可能となる。また、異なる２つ以上の無線通信方式を内蔵した携帯端末においても、内蔵しているどの無線通信方式で接続しているかを示す接続状態識別子をコンテンツサーバ２に通知することで、携帯端末１の無線通信方式に適応したコンテンツを配信することができる。例えば、高速データ通信が可能な無線通信方式を内蔵したハイブリッドの携帯端末をコンテンツサーバ２に接続してコンテンツを取得する場合、通常の携帯電話の無線通信方式で接続した場合は文字のみから構成するコンテンツを、高速データ通信可能な無線方式で接続した場合は、文字に加えて図や写真等のコンテンツを付加したコンテンツの配信を受けることが可能となる。また、接続状態に応じたコンテンツを再構築して配信するようにしたため、プッシュ型情報配信時の通信経路占有状態の削減、またパケット通信網５のトラフィックの削減等が期待できる。

なお、コンテンツデータベース３１は、コンテンツプッシュサーバ３自身が備えている必要はなく、コンテンツを保有している他のサーバからコンテンツを受け取り、携帯端末１へ配信するようにしてもよい。また、本発明の携帯端末は、移動通信を使用した携帯電話機や移動通信機能を有した携帯情報端末（ＰＤＡ）、モバイル端末などを含むものである。

また、図２に示すシーケンスを実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより情報配信処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）を備えたＷＷＷシステムも含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。

また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。

本発明の一実施形態のシステム構成を示す図である。 図１に示すシステムの動作を示すシーケンス図である。 図１に示すコンテンツ選択テーブル３２のテーブル構造を示す説明図である。 配信するコンテンツの範囲を示す説明図である。

符号の説明

１・・・携帯端末、２・・・コンテンツプッシュサーバ（コンテンツサーバ）、２１・・・コンテンツデータベース、２２・・・コンテンツ選択テーブル、３・・・プッシュ用ショートメッセージ配信サーバ（メッセージサーバ）、３１・・・ユーザ管理データベース、４・・・移動通信網、５・・・パケット通信網

Claims (3)

1. 携帯端末の通信接続状態を示す識別子毎に、配信するべき情報の範囲が関係付けられて定義された配信情報選択テーブルと、
   通信が確立された携帯端末から送信された該携帯端末の通信接続状態を示す識別子を受信する受信手段と、
   前記配信情報選択テーブルを参照して、前記受信手段により受信した前記通信接続状態を示す識別子に関係付けられている配信するべき情報の範囲を取得する配信範囲取得手段と、
   前記範囲取得手段により取得した前記配信するべき情報の範囲に基づいて、配信するべき情報を再構築して、前記通信接続状態を示す識別子を送信した携帯端末に対して、前記再構築した情報を配信する配信手段と
   を備えたことを特徴とする情報配信システム。
2. 前記通信接続状態は、確立された通信の通信速度であることを特徴とする請求項１に記載の情報配信システム。
3. 携帯端末の通信接続状態を示す識別子毎に、プッシュ型情報配信するべき情報の範囲が関係付けられて定義された配信情報選択テーブルと、
   ショートメッセージ配信サーバに対して、プッシュ型の情報配信するべき情報がある旨のメッセージを含むショートメッセージを携帯端末に対して配信することを要求するメッセージ配信要求手段と、
   前記ショートメッセージを受信した携帯端末からの接続要求に対する接続シーケンス実行中に該携帯端末から送信された該携帯端末の通信接続状態を示す識別子を受信する受信手段と、
   前記配信情報選択テーブルを参照して、前記受信手段により受信した前記通信接続状態を示す識別子に関係付けられているプッシュ型情報配信するべき情報の範囲を取得する配信範囲取得手段と、
   前記範囲取得手段により取得した前記配信するべき情報の範囲に基づいて、配信するべき情報を再構築して、前記通信接続状態を示す識別子を送信した携帯端末に対して、前記再構築した情報をプッシュ型情報配信により配信する配信手段と
   を備えたことを特徴とするコンテンツプッシュサーバ。

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