JP2006320649A - 受信装置および受信システム - Google Patents

Abstract

【課題】使用される地域によって変更が必要なアンテナユニットと受信本体ユニットとを交換使用する場合、使用地域で利用可能な周波数帯に対応したものを確実に使用すること。
【解決手段】受信装置２は、着脱可能に接続されたアンテナユニット２ａと受信本体ユニット２ｂとを備え、アンテナユニット２ａは、受信可能な無線周波数帯を識別する識別情報としてのＩＤ情報１２ａを記憶し、受信本体ユニット２ｂは、利用地域情報を利用地域テーブル１６ａに記憶し、地域情報設定部Ｃ２は、アンテナユニット２ａからＩＤ情報１２ａを取得し、この取得したＩＤ情報１２ａが示す無線周波数と、記憶される利用地域情報としての無線周波数とが一致するかどうか判断し、一致しない場合には表示部１５に警告を発生させる。
【選択図】 図３

Description

本発明は、アンテナを用いて受信した無線信号を復調し、送信情報を取得する受信装置および受信システムに関し、特に被検体内のカプセル型内視鏡から送信される無線信号を被検体外のアンテナを用いて受信する受信装置および受信システムに関するものである。

近年、内視鏡の分野では、撮像機能と無線通信機能とが装備されたカプセル型内視鏡が登場している。このカプセル型内視鏡は、観察（検査）のために被検体である被検者の口から飲み込まれた後、被検者の生体（人体）から自然排出されるまでの観察期間、たとえば食道、胃、小腸などの臓器の内部（体腔内）をその蠕動運動に伴って移動し、撮像機能を用いて所定の撮像レートで順次撮像する構成を有する。

また、これら臓器内を移動するこの観察期間、カプセル型内視鏡によって体腔内で撮像された画像データは、順次無線通信などの無線通信機能により、被検体の外部に送信され、外部の受信機内に設けられたメモリに蓄積される。被検者がこの無線通信機能とメモリ機能を備えた受信機を携帯することにより、被検者は、カプセル型内視鏡を飲み込んだ後、排出されるまでの観察期間であっても、不自由を被ることなく自由に行動が可能になる。観察後は、医者もしくは看護士によって、受信機のメモリに蓄積された画像データに基づいて、体腔内の画像をディスプレイなどの表示手段に表示させて診断を行うことができる（特許文献１参照）。

画像データを受信する場合、一般に受信機では、カプセル型内視鏡から送信される画像信号を受信するための複数のアンテナを被検体の外部に分散配置し、受信する受信強度が強い１つのアンテナを選択切り替えして、画像信号を受信している。たとえば特許文献１には、被検体の外部に配置された複数のアンテナの受信切り替えを行い、各アンテナが受信する電界強度をもとに、画像信号の発信源である被検体内のカプセル型内視鏡の位置を探知する受信機が記載されている。

特開２００３−１９１１１号公報

しかしながら、カプセル型内視鏡から送信される無線信号の周波数は、使用される地域、たとえば国ごとに異なっている。このため、従来の受信機では、使用する地域ごとに専用の受信機を製作しなければならないという問題があった。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、使用地域によって変更が必要なアンテナユニットと使用地域に関わらず利用可能な受信本体ユニットとによって全体を構成し、これらのユニットを着脱可能に接続して、使用地域で利用可能な周波数帯に対応した装置およびシステムを確実に使用することができる受信装置および受信システムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる受信装置は、自アンテナユニットが受信可能な無線周波数を示す識別情報を記憶する識別情報記憶手段を有し、アンテナを介して受信した無線信号を復調するアンテナユニットと、少なくとも使用地域で利用可能な無線周波数を含む利用地域情報を予め記憶する地域情報記憶手段と、前記アンテナユニットが接続された場合、前記識別情報記憶手段に記憶された前記識別情報を取得し、前記識別情報が示す無線周波数と前記利用地域情報としての無線周波数とを比較し、前記使用地域で利用可能な無線周波数を判断する判断手段と、前記判断手段の判断結果に基づいて、警告を発生する警告手段とを有し、前記利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信する前記アンテナユニットと着脱可能に接続し、前記アンテナユニット側からの送信情報を得る処理を行う受信本体ユニットと、を備えることを特徴とする。

また、請求項２の発明にかかる受信装置は、上記発明において、前記受信本体ユニットは、前記判断手段の判断結果に基づいて、前記利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信する前記アンテナユニットが接続された場合に、前記アンテナユニット側からの送信情報を得る処理制御を行う制御手段を、さらに備えることを特徴とする。

また、請求項３の発明にかかる受信システムは、自装置が受信可能な無線周波数を示す識別情報を記憶する識別情報記憶手段を有し、アンテナを介して受信した無線信号を復調する無線装置と、少なくとも使用地域で利用可能な無線周波数を含む利用地域情報を予め記憶する地域情報記憶手段と、前記無線装置が接続された場合、前記識別情報記憶手段に記憶された識別情報を取得し、前記識別情報が示す無線周波数と前記利用地域情報としての無線周波数とを比較し、前記使用地域で利用可能な無線周波数を判断する判断手段と、前記判断手段の判断結果に基づいて、警告を発生する警告手段とを有し、前記利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信する前記無線装置と接続し、前記無線装置側からの送信情報を得る処理を行う受信本体装置と、前記無線装置と前記受信本体装置とを着脱可能に接続させる接続手段と、を備えることを特徴とする。

また、請求項４の発明にかかる受信システムは、上記発明において、前記受信本体装置は、前記判断手段の判断結果に基づいて、前記利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信する前記アンテナユニットが接続された場合に、前記アンテナユニット側からの送信情報を得る処理制御を行う制御手段を、さらに備えることを特徴とする。

本発明にかかる受信装置および受信システムは、使用される地域によって変更が必要なアンテナユニット（無線装置）と受信本体ユニット（受信本体装置）とによって全体を構成し、これらのユニット（装置）を着脱可能に接続して、アンテナユニット（無線装置）に記憶されている識別情報が示す受信可能な無線周波数と受信本体ユニット（受信本体装置）に記憶されている利用地域情報としての無線周波数をもとに、使用地域で利用可能な無線周波数を判断して、判断結果に基づいて警告を発生させ、前記利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信する前記アンテナユニット（無線装置）からの送信情報を得る処理を受信本体ユニット（受信本体装置）が行うので、使用地域で利用可能な周波数帯に対応した装置およびシステムを確実に使用することができるという効果を奏する。

以下に、本発明にかかる受信装置および受信システムの実施の形態を図１〜図３の図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更実施の形態が可能である。

（実施の形態１）
図１は、本発明にかかる受信装置および受信システムの好適な実施の形態である無線型被検体内情報取得システムの全体構成を示す模式図である。この無線型被検体内情報取得システムは、送信装置である被検体内導入装置の一例としてカプセル型内視鏡を用いている。図１において、無線型被検体内情報取得システムは、無線受信機能を有する受信装置２と、被検体１内に導入され、体腔内画像を撮像して受信装置２に対して映像信号などのデータ送信を行うカプセル型内視鏡３とを備える。また、無線型被検体内情報取得システムは、受信装置２が受信した映像信号に基づいて体腔内画像を表示する表示装置４と、受信装置２と表示装置４との間でデータの受け渡しを行うための携帯型記録媒体５とを備える。受信装置２は、被検体１の体外表面に貼付される複数の受信用アンテナＡ１〜Ａｎを有した無線装置としてのアンテナユニット２ａと、この受信用アンテナＡ１〜Ａｎを介して受信された無線信号の処理などを行う受信本体装置としての受信本体ユニット２ｂとを備え、これらユニットは、コネクタなどを介して着脱可能に接続される。なお、受信用アンテナＡ１〜Ａｎは、たとえば被検体が着用可能な受信ジャケットに備え付けられ、被検体１は、この受信ジャケットを着用することによって、受信用アンテナＡ１〜Ａｎを装着するようにしてもよい。また、この場合、受信用アンテナＡ１〜Ａｎは、ジャケットに対して着脱可能なものであってもよい。

表示装置４は、カプセル型内視鏡３によって撮像された体腔内画像などを表示するためのものであり、携帯型記録媒体５によって得られるデータに基づいて画像表示を行うワークステーションなどのような構成を有する。具体的には、表示装置４は、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイなどによって直接画像を表示する構成としても良いし、プリンタなどのように、他の媒体に画像を出力する構成としても良い。

携帯型記録媒体５は、コンパクトフラッシュ（登録商標）メモリなどが用いられ、受信本体ユニット２ｂおよび表示装置４に対して着脱可能であって、両者に対して挿着された時に情報の出力または記録が可能な構造を有する。この実施の形態では、携帯型記録媒体５は、たとえば検査前には、ワークステーションの表示装置４に挿着されて検査ＩＤなどの識別情報が記憶され、さらに検査の直前には、受信本体ユニット２ｂに挿着され、この受信本体ユニット２ｂによって、この識別情報が読み出されて受信本体ユニット２ｂ内に登録される。また、カプセル型内視鏡３が被検体１の体腔内を移動している間は、携帯型記録媒体５は、被検体１に取り付けられた受信本体ユニット２ｂに挿着されてカプセル型内視鏡３から送信されるデータを記録する。そして、カプセル型内視鏡３が被検体１から排出された後、つまり、被検体１の内部の撮像が終了した後には、受信本体ユニット２ｂから取り出されて表示装置４に挿着され、この表示装置４によって、携帯型記録媒体５に記録されたデータが読み出される構成を有する。たとえば、受信本体ユニット２ｂと表示装置４とのデータの受け渡しを、携帯型記録媒体５によって行うことで、被検体１が体腔内の撮影中に自由に動作することが可能となり、また、表示装置４との間のデータの受け渡し期間の短縮にも寄与している。なお、受信本体ユニット２ｂと表示装置４との間のデータの受け渡しは、受信本体ユニット２ｂに内蔵型の他の記録装置、たとえばハードディスクを用い、表示装置４との間のデータの受け渡しのために、双方を有線または無線接続するように構成してもよい。

次に、図２の模式図および図３のブロック図を用いて受信装置の構成について説明する。受信装置２は、カプセル型内視鏡３から無線送信された体腔内の画像データを受信する機能を有する。図２および図３に示すように、受信装置２は、被検体１によって装着可能な形状を有し、アンテナユニット２ａと、このアンテナユニット２ａと着脱可能に接続される受信本体ユニット２ｂとから構成される。アンテナユニット２ａは、カプセル型内視鏡３から送信された無線信号を受信用アンテナＡ１〜Ａｎを介して受信して、映像信号に復調して出力し、受信本体ユニット２ｂは、この映像信号の信号処理などを行う。

受信本体ユニット２ｂの外表面には、図２に示すように、電力供給用の電池を収納する電力供給部としてのバッテリーパック１７が着脱可能に取り付けられており、このバッテリーパック１７が受信本体ユニット２ｂに装着されると、電池と受信本体ユニット２ｂの後述する内部機器とが電気的に接続されて、これら内部機器への電力供給が可能な状態となる。この外表面の前面には、たとえばＬＣＤなどの液晶ディスプレイからなる表示手段および警告手段としての表示部１５が設けられ、たとえば上記登録された検査ＩＤなどの識別情報の表示を行っている。また、外表面の前面には、指示手段としての操作スイッチ１８が設けられ、たとえば表示部１５に表示させる情報の選択や表示部１５の色調の調整などを可能にしている。また、この外表面の側面には、携帯型記録媒体５の図示しない挿入部が設けられ、挿入された携帯型記録媒体５を着脱可能に保持し、受信本体ユニット２ｂによる画像データの記録を可能にしている。さらに、この外表面の上面には、受信用アンテナＡ１〜Ａｎを接続するための接続部１９が設けられている。なお、アンテナユニット２ａの筐体部２０は、上記接続部１９に接続する不図示のコネクタを有する。

アンテナユニット２ａは、図３に示すように、受信用アンテナＡ１〜Ａｎのいずれか１つを選択的に切り替える接続切替処理を行う切替スイッチＳＷと、この切替スイッチＳＷの後段に接続され、切替スイッチＳＷによって切替接続された受信用アンテナＡ１〜Ａｎからの無線信号を増幅し、送信情報としての映像信号に復調する受信回路１１と、識別情報記憶手段としてのメモリ１２を備える。メモリ１２は、自アンテナユニット２ａの受信可能な無線周波数帯を識別する識別情報としてのＩＤ情報１２ａを記憶する。なお、このメモリ１２は、ＥＥＰＲＯＭにより構成してもよいし、あるいは単純な信号線によるハイレベルとローレベルの組み合わせを記憶するものによって構成してもよい。

受信本体ユニット２ｂは、アンテナユニット２ａが復調した映像信号を受信して信号処理する。図２に示すように、受信本体ユニット２ｂは、接続部１９と筐体部２０の不図示のコネクタを介して、受信回路１１の後段に接続される信号処理回路１３およびＡ／Ｄ変換部１４と、各種情報を記憶する記憶部１６と、携帯型記録媒体５と、これらの各構成部位を制御する制御部Ｃと、受信本体ユニット２ｂとアンテナユニット２ａとに電力供給を行う電力供給部１７とを備える。

信号処理回路１３は、アンテナユニット２ａの受信回路１１で復調された映像信号データに対して、シリアル−パラレル変換、画素補間処理、画像圧縮処理などの信号処理を行う。制御部Ｃは、アンテナの切替制御を行う切替制御手段としての切替制御部Ｃ１と、受信本体ユニット２ｂが行う利用地域情報を設定する地域情報設定部Ｃ２と、各無線周波数とこの無線周波数を識別するＩＤ情報とを対応付けて記憶する内部メモリＣ３とを備える。記憶部１６は、受信本体ユニット２ｂが設定する利用地域情報を記憶する地域情報記憶手段としての利用地域テーブル１６ａを備える。この利用地域テーブル１６ａに記憶される利用地域情報としては、使用地域で利用可能な無線周波数の情報のほか、たとえば該当するアンテナユニットの種別や受信可能なカプセル型内視鏡の種別などの情報が含まれている。なお、この利用地域情報を、記憶部１６の代わりに、制御部Ｃの内部メモリＣ３に記憶させることも可能である。また、内部メモリＣ３には、それぞれのＩＤ情報に対応付けて、該当するアンテナユニットの種別や受信可能なカプセル型内視鏡の種別などの情報を記憶させることも可能である。

受信回路１１は、切替スイッチＳＷから出力された無線信号を増幅し、復調した映像信号Ｓ１を信号処理回路１３に出力するとともに、増幅した無線信号の信号強度を示す受信強度信号Ｓ２をＡ／Ｄ変換部１４に出力する。信号処理回路１３によって処理された画像データは、制御部Ｃによって携帯型記録媒体５に記憶されるとともに、必要に応じて表示部１５に画像表示される。Ａ／Ｄ変換部１４によってデジタル信号に変換された受信強度信号Ｓ２は、制御部Ｃに取り込まれる。切替制御部Ｃ１は、受信用アンテナＡ１〜Ａｎを順次切り替えて得たこの受信強度信号Ｓ２をもとに、最も大きい信号強度で受信した受信用アンテナを、画像データを取得するための受信用アンテナとして選択するとともに、このアンテナへの切り替えを指示する切替信号Ｓ３を切替スイッチＳＷに出力する。また、制御部Ｃは、選択された受信用アンテナと対応付けて、画像データとともに、各受信用アンテナで受信した信号強度を携帯型記録媒体５に記憶する。この記憶された各受信用アンテナの信号強度は、画像データが受信されたときの被検体内のカプセル型内視鏡３の位置を算出するための情報となる。

地域情報設定部Ｃ２は、本発明にかかる判断手段としての機能を有し、接続されている受信用アンテナＡ１〜Ａｎの受信可能な無線周波数帯を識別する識別情報として、アンテナユニット２ａからＩＤ情報１２ａを取得する。この地域情報設定部Ｃ２は、内部メモリＣ３を検索して、この取得したＩＤ情報１２ａが示す無線周波数を識別し、このＩＤ情報１２ａが示す無線周波数と、受信本体ユニット２ｂが記憶する利用地域テーブル１６ａの利用地域情報としての無線周波数とを比較して、両方の無線周波数が一致するかどうか判断する。ここで、地域情報設定部Ｃ２は、両方の無線周波数が一致しない場合、警告手段としての表示部１５に、利用地域の無線周波数にアンテナユニット２ａの受信可能な無線周波数が一致しない旨の表示を行わせて、医者などに警告を発する。

また、地域情報設定部Ｃ２は、検査開始前の受信装置２の初期化時にワークステーションの表示装置４によって携帯型記録媒体５に記憶された利用地域情報を読み出して設定する。この設定された利用地域情報は、地域情報設定部Ｃ２の制御によって、記憶部１６内に記憶される。なお、受信本体ユニット２ｂが外部インターフェースを有し、ワークステーションと接続可能な場合には、初期化時にこのワークステーションと接続させて、外部インターフェースを介して利用地域情報を取得して設定することも可能である。また、地域情報設定部Ｃ２が行う警告としては、たとえば表示部１５によるＬＣＤ表示のほか、ＬＥＤによる点滅表示などでもよい。また、受信本体ユニット２ｂがブザーなどの警告手段を有する場合には、このブザーから警告音を発生させて警告を行うことも可能である。

さらに、利用地域の無線周波数と、アンテナユニット２ａの受信可能な無線周波数が一致しない場合、地域情報設定部Ｃ２は、表示部１５に取得したＩＤ情報に基づいて、内部メモリＣ３から該当するアンテナユニットの種別や受信可能なカプセル型内視鏡３の種別を検索して、表示部１５に表示させたり、または外部インターフェースを有する場合には、この外部インターフェース経由でワークステーションの表示部に表示させることも可能である。

このように、この実施の形態にかかる受信装置２は、使用される地域によって変更が必要なアンテナユニット２ａと受信本体ユニット２ｂとによって全体を構成し、これらのユニット２ａ，２ｂが着脱可能に接続され、かつアンテナユニット２ａは、受信可能な無線周波数帯を識別する識別情報としてのＩＤ情報を記憶し、地域情報設定部Ｃ２は、接続されたアンテナユニットごとにこのＩＤ情報を取得し、取得したＩＤ情報が示す無線周波数と、利用地域テーブル１６ａに記憶されている利用地域情報としての無線周波数とが一致するかどうか判断し、一致しない場合には表示部１５に警告を発生させるので、利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信する前記アンテナユニットと受信本体ユニットとを接続可能となって、使用地域で利用可能な周波数帯に対応したものを確実に使用することができ、これによりカプセル型内視鏡３が出力する画像データを確実に取得することができる。

また、この実施の形態では、利用地域情報としての無線周波数と一致しない周波数のアンテナユニットが接続された場合、警告を発生させるので、誤ったアンテナユニットの接続を防止することができる。また、この実施の形態では、上記警告とともに、ＩＤ情報に基づいて、該当するアンテナユニットの種別や受信可能なカプセル型内視鏡の種別を表示させるので、誤ったアンテナユニットの接続を防止するとともに、誤った周波数のカプセル型内視鏡の使用を防止することもできる。

（実施の形態２）
なお、本発明では、たとえば制御部Ｃに、地域情報設定部Ｃ２の判断結果に基づいて、信号処理回路１３がアンテナユニット２ａ側からの送信情報を得るように処理制御を行う制御手段としての機能を持たせることも可能である。この実施の形態２における受信装置の構成は、図３に示した構成と同様なので、ここでは図３を用いて説明する。

図３において、地域情報設定部Ｃ２において、ＩＤ情報１２ａが示す無線周波数と利用地域情報としての無線周波数とが一致した場合、制御部Ｃは、接続されたアンテナユニット２ａが、使用地域の利用可能な周波数帯の無線信号を受信するものと判断して、信号処理回路１３を制御して、アンテナユニット２ａ側からの映像信号Ｓ１を得る処理動作を実行させる。また、地域情報設定部Ｃ２において、上述した両方の周波数が一致しない場合、表示部１５に警告表示を行い、かつ制御部Ｃは、信号処理回路１３による上記映像信号を得る処理動作を実行させないように制御する。この制御部Ｃによる信号処理回路１３の動作制御は、たとえば制御部Ｃから信号処理回路１３に信号処理の許可や禁止を指示する信号を出力しても良いし、制御部Ｃが電力供給部１７から信号処理回路１３への電力供給を制御し、この電力供給を可能または停止して行うことが可能である。また、制御部Ｃは、アンテナユニット２ａへの電力供給を停止して信号処理回路１３への出力信号を停止することで、信号処理回路１３の信号処理動作を停止しても良い。

このように、この実施の形態では、使用地域の利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信するアンテナユニット２ａが接続された場合に、制御部Ｃが、信号処理回路１３によるアンテナユニット２ａからの映像信号を得る処理動作を実行させるので、実施の形態１と同様の効果を奏するとともに、不要な送信信号の取り込みを防止することができる。

実施の形態１にかかる受信装置および受信システムの好適な実施の形態である無線型被検体内情報取得システムの全体構成を示す模式図である。 図１に示した受信装置の外観の概略を示す模式図である。 同じく、受信装置の構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ 被検体
２ 受信装置
２ａ アンテナユニット
２ｂ 受信本体ユニット
３ カプセル型内視鏡
４ 表示装置
５ 携帯型記録媒体
１１ 受信回路
１２ メモリ
１２ａ ＩＤ情報
１３ 信号処理回路
１４ Ａ／Ｄ変換部
１５ 表示部
１６ａ 利用地域テーブル
１６ 記憶部
１７ 電力供給部（バッテリーパック）
１８ 操作スイッチ
１９ 接続部
２０ コネクタ
Ａ１〜Ａｎ 受信用アンテナ
Ｃ 制御部
Ｃ１ 切替制御部
Ｃ２ 地域情報設定部
ＳＷ 切替スイッチ

Claims (4)

1. 自アンテナユニットが受信可能な無線周波数を示す識別情報を記憶する識別情報記憶手段を有し、アンテナを介して受信した無線信号を復調するアンテナユニットと、
   少なくとも使用地域で利用可能な無線周波数を含む利用地域情報を予め記憶する地域情報記憶手段と、前記アンテナユニットが接続された場合、前記識別情報記憶手段に記憶された前記識別情報を取得し、前記識別情報が示す無線周波数と前記利用地域情報としての無線周波数とを比較し、前記使用地域で利用可能な無線周波数を判断する判断手段と、前記判断手段の判断結果に基づいて、警告を発生する警告手段とを有し、前記利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信する前記アンテナユニットと着脱可能に接続し、前記アンテナユニット側からの送信情報を得る処理を行う受信本体ユニットと、
   を備えることを特徴とする受信装置。
2. 前記受信本体ユニットは、前記判断手段の判断結果に基づいて、前記利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信する前記アンテナユニットが接続された場合に、前記アンテナユニット側からの送信情報を得る処理制御を行う制御手段を、さらに備えることを特徴とする請求項１に記載の受信装置。
3. 自装置が受信可能な無線周波数を示す識別情報を記憶する識別情報記憶手段を有し、アンテナを介して受信した無線信号を復調する無線装置と、
   少なくとも使用地域で利用可能な無線周波数を含む利用地域情報を予め記憶する地域情報記憶手段と、前記無線装置が接続された場合、前記識別情報記憶手段に記憶された識別情報を取得し、前記識別情報が示す無線周波数と前記利用地域情報としての無線周波数とを比較し、前記使用地域で利用可能な無線周波数を判断する判断手段と、前記判断手段の判断結果に基づいて、警告を発生する警告手段とを有し、前記利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信する前記無線装置と接続し、前記無線装置側からの送信情報を得る処理を行う受信本体装置と、
   前記無線装置と前記受信本体装置とを着脱可能に接続させる接続手段と、
   を備えることを特徴とする受信システム。
4. 前記受信本体装置は、前記判断手段の判断結果に基づいて、前記利用可能な無線周波数帯の無線信号を受信する前記アンテナユニットが接続された場合に、前記アンテナユニット側からの送信情報を得る処理制御を行う制御手段を、さらに備えることを特徴とする請求項３に記載の受信システム。
   

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