JP2006237962A - 撮影装置及び表示制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 煩雑な操作を要することなく、表示手段による無駄な消費電力の発生を回避することができる撮影装置及び表示制御方法を得る。
【解決手段】 操作されることにより撮影処理の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラ（リモコン）と、所定画像を表示するための液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３８と、前記リモコンによって送信された前記指示情報を受信する赤外線受光部６４と、赤外線受光部６４によって前記指示情報が受信されたときに当該指示情報により指示された処理を実行するＣＰＵ４０と、を備えたデジタルカメラ１０において、ＣＰＵ４０により、前記リモコンが所定距離以上離れている場合にＬＣＤ３８による画像の表示を禁止し、画像の表示が禁止されている場合で、かつ前記リモコンが所定距離以上離れていない場合にＬＣＤ３８による画像の表示の禁止を解除する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、撮影装置及び表示制御方法に関し、特に、操作されることにより所定処理の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラと、所定画像を表示するための表示手段と、前記リモートコントローラによって送信された前記指示情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに当該指示情報により指示された処理を実行する処理実行手段と、を備えた撮影装置及び当該撮影装置の前記表示手段に対する表示制御方法に関する。

近年、ＣＣＤ（電荷結合素子）、ＣＭＯＳイメージ・センサ等の撮像素子の高解像度化に伴い、デジタルカメラの需要が急増している。

そして、この種のデジタルカメラには、デジタルカメラ本体から離れた位置から撮影の実行を指示することができるようにするために、当該撮影の実行を指示するためのリモートコントローラ（以下、「リモコン」ともいう。）が用意されているものがある。

ところで、この種のデジタルカメラは電池による駆動が前提とされているため、消費電力を可能な限り低減することが望ましいが、その一方で近年のデジタルカメラには撮影画像のモニター用に比較的消費電力が大きい液晶ディスプレイ等の画像表示部が備えられている場合が多く、消費電力を低減させる上での妨げとなっていた。

この問題を解決するために適用できる技術として、特許文献１には、リモコン操作により撮影を可能とするリモコン撮影モードの設定が可能であると共に、撮影直後にこの撮影画像を表示手段（上記画像表示部に相当。）に表示可能な撮影装置において、前記リモコン撮影モードが設定されているときに前記表示手段において撮影直後での撮影画像の表示を禁止する技術が開示されている。

この技術により、リモコン撮影を行うために撮影者が撮影直後の撮影画像を画像表示部で確認できない場合での画像表示部による画像表示を行わないようにすることができるため、当該画像表示を行う場合の無駄な消費電力の発生を回避することができる。
特開２００４−２３６０３８公報

しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、画像表示部による撮影画像の表示を禁止するためにはリモコン撮影モードに設定する必要があると共に、当該技術では撮影画像の表示が禁止された後に画像表示を復帰させるためには撮影者によるスイッチ操作が必要であるため、操作が煩雑である、という問題点があった。

本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、煩雑な操作を要することなく、表示手段による無駄な消費電力の発生を回避することができる撮影装置及び表示制御方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の撮影装置は、操作されることにより所定処理の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラと、所定画像を表示するための表示手段と、前記リモートコントローラによって送信された前記指示情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに当該指示情報により指示された処理を実行する処理実行手段と、前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって前記リモートコントローラが所定距離以上離れていると判定された場合に前記表示手段による画像の表示を禁止する禁止手段と、前記禁止手段によって画像の表示が禁止されている場合で、かつ前記判定手段によって前記リモートコントローラが所定距離以上離れていないと判定された場合に前記表示手段による画像の表示の禁止を解除する解除手段と、を備えている。

請求項１に記載の撮影装置は、操作されることにより所定処理の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラと、所定画像を表示するための表示手段とが備えられており、前記リモートコントローラによって送信された前記指示情報が受信手段によって受信されたときに当該指示情報により指示された処理が処理実行手段によって実行されるものとされている。なお、上記表示手段には、液晶ディスプレイ、プラズマ・ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等の各種ディスプレイが含まれる。また、上記リモートコントローラには、上記指示情報を無線で送信するものの他、有線で送信するものも含まれる。

ここで、本発明では、判定手段により、前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かが判定され、禁止手段により、前記判定手段によって前記リモートコントローラが所定距離以上離れていると判定された場合に前記表示手段による画像の表示が禁止され、解除手段により、前記禁止手段によって画像の表示が禁止されている場合で、かつ前記判定手段によって前記リモートコントローラが所定距離以上離れていないと判定された場合に前記表示手段による画像の表示の禁止が解除される。

このように、請求項１に記載の撮影装置によれば、操作されることにより所定処理の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラと、所定画像を表示するための表示手段と、前記リモートコントローラによって送信された前記指示情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに当該指示情報により指示された処理を実行する処理実行手段と、を備えた撮影装置において、前記リモートコントローラが所定距離以上離れている場合に前記表示手段による画像の表示を禁止し、画像の表示が禁止されている場合で、かつ前記リモートコントローラが所定距離以上離れていない場合に前記表示手段による画像の表示の禁止を解除しているので、煩雑な操作を要することなく、表示手段による無駄な消費電力の発生を回避することができる。

なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記リモートコントローラに、装置本体からの距離を特定するための特定信号を送信する送信手段を設け、前記判定手段は、前記送信手段によって送信された前記特定信号に基づいて前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かを判定するものとしてもよい。これによって、当該判定を容易に行うことができる。

特に、請求項２に記載の発明は、請求項３に記載の発明のように、前記送信手段を無線で前記特定信号を送信するものとしてもよい。これによって、有線にて前記特定信号を送信する場合に比較して、利便性を向上させることができる。

更に、請求項３に記載の発明は、請求項４に記載の発明のように、前記送信手段をＩＣタグとしてもよい。これによって、リモートコントローラを小型かつ低コストで構成することができる。なお、ＩＣタグは、無線タグ、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ、ＩＤタグ、電磁誘導タグ等と呼ばれることもあるが、本明細書では、これらを総称してＩＣタグという。

また、請求項２乃至請求項４の何れか１項記載の発明は、請求項５に記載の発明のように、前記特定信号に前記リモートコントローラを識別するための識別情報を含めてもよい。これによって、リモートコントローラが対応しているものか否かを判断することができ、同様の仕様のリモートコントローラが近傍に複数存在する場合の誤制御を防止することができる。

また、本発明の前記判定手段は、請求項６に記載の発明のように、前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに前記判定を行うものとしてもよい。これによって、撮影者がリモコン操作を行った場合のみに画像表示の禁止ないし当該禁止の解除を行うことができ、より適切に表示手段による画像表示の切り換えを行うことができる。

更に、請求項１に記載の発明は、請求項７に記載の発明のように、前記リモートコントローラを装置本体に装着するための装着手段を更に備え、前記判定手段は、前記リモートコントローラが装置本体に未装着となっているか否かを判定することによって前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かを判定するものとしてもよい。これによって、リモートコントローラと装置本体との間の距離を導出して判定する場合に比較して、簡易かつ高精度に判定することができる。

一方、上記目的を達成するために、請求項８記載の表示制御方法は、操作されることにより所定処理の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラと、所定画像を表示するための表示手段と、前記リモートコントローラによって送信された前記指示情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに当該指示情報により指示された処理を実行する処理実行手段と、を備えた撮影装置の前記表示手段に対する表示制御方法であって、前記リモートコントローラが所定距離以上離れている場合に前記表示手段による画像の表示を禁止し、画像の表示が禁止されている場合で、かつ前記リモートコントローラが所定距離以上離れていない場合に前記表示手段による画像の表示の禁止を解除するものである。

従って、請求項８に記載の表示制御方法は、請求項１記載の発明と同様に作用するので、請求項１記載の発明と同様に、煩雑な操作を要することなく、表示手段による無駄な消費電力の発生を回避することができる。

なお、本発明は、請求項９に記載の発明のように、前記リモートコントローラが装置本体に未装着となっているか否かを判定することによって前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かを判定するものとしてもよい。これによって、リモートコントローラと装置本体との間の距離を導出して判定する場合に比較して、簡易かつ高精度に判定することができる。

本発明によれば、操作されることにより所定処理の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラと、所定画像を表示するための表示手段と、前記リモートコントローラによって送信された前記指示情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに当該指示情報により指示された処理を実行する処理実行手段と、を備えた撮影装置において、前記リモートコントローラが所定距離以上離れている場合に前記表示手段による画像の表示を禁止し、画像の表示が禁止されている場合で、かつ前記リモートコントローラが所定距離以上離れていない場合に前記表示手段による画像の表示の禁止を解除しているので、煩雑な操作を要することなく、表示手段による無駄な消費電力の発生を回避することができる、という効果が得られる。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、静止画像の撮影を行うデジタル電子スチルカメラ（以下、「デジタルカメラ」という。）に適用した場合について説明する。

［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。

デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０と、後述するリモコン７０（図１では図示省略。図３参照。）から赤外線により送信された指示情報を受信する受信手段としての赤外線受光部６４と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズスイッチ（所謂シャッター）５６Ａと、電源スイッチ５６Ｂと、モード切替スイッチ５６Ｃと、が備えられている。

なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０のレリーズスイッチ５６Ａは、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。

そして、デジタルカメラ１０では、レリーズスイッチ５６Ａを半押し状態にすることによりＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。

また、モード切替スイッチ５６Ｃは、撮影を行うモードである撮影モード及び被写体像を後述するＬＣＤ３８に再生するモードである再生モードの何れかのモードに設定する際に回転操作される。

一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示する液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３８と、十字カーソルスイッチ５６Ｄと、が備えられている。なお、十字カーソルスイッチ５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キーを含んで構成されている。

更に、デジタルカメラ１０の背面には、ＬＣＤ３８にメニュー画面を表示させるときに押圧操作されるメニュースイッチと、それまでの操作内容を確定するときに押圧操作される決定スイッチと、直前の操作内容をキャンセルするときに押圧操作されるキャンセルスイッチと、ストロボ４４の発光状態を設定するときに押圧操作されるストロボスイッチと、マクロ撮影を行うときに押圧操作されるマクロ撮影スイッチと、が備えられている。

次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の要部構成を説明する。

デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設された電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２４と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６と、を含んで構成されている。

また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０と、を含んで構成されている。

なお、デジタル信号処理部３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８の所定領域に直接記憶させる制御も行う。

ＣＣＤ２４の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２４から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データに変換された後にデジタル信号処理部３０に入力される。

一方、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインタフェース３６と、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、撮影により得られたデジタル画像データ等を一時的に記憶するメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行うメモリインタフェース４６と、を含んで構成されている。

更に、デジタルカメラ１０は、可搬型のメモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理回路５４と、を含んで構成されている。

なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、メモリ４８としてフラッシュ・メモリ（Flash Memory）が用いられ、メモリカード５２としてスマートメディア（Smart Media（登録商標））が用いられている。

デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインタフェース３６、ＣＰＵ４０、メモリインタフェース４６、外部メモリインタフェース５０及び圧縮・伸張処理回路５４はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、デジタル信号処理部３０及び圧縮・伸張処理回路５４の作動の制御、ＬＣＤ３８に対するＬＣＤインタフェース３６を介した各種情報の表示、メモリ４８及びメモリカード５２へのメモリインタフェース４６ないし外部メモリインタフェース５０を介したアクセスを各々行うことができる。

一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。

更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動部３４が備えられており、光学ユニット２２に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの駆動もＣＰＵ４０によりモータ駆動部３４を介して制御される。

すなわち、本実施の形態に係るレンズ２１は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、これらのモータは各々ＣＰＵ４０の制御によりモータ駆動部３４から供給された駆動信号によって駆動される。

更に、前述のレリーズスイッチ５６Ａ、電源スイッチ５６Ｂ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルスイッチ５６Ｄ、メニュースイッチ等の各種スイッチ（同図では、「操作部５６」と総称。）はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０は、これらの操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。

また、デジタルカメラ１０には、ストロボ４４とＣＰＵ４０との間に介在されると共に、ＣＰＵ４０の制御によりストロボ４４を発光させるための電力を充電する充電部４２が備えられている。更に、ストロボ４４はＣＰＵ４０にも接続されており、ストロボ４４の発光はＣＰＵ４０によって制御される。

また、ＣＰＵ４０は、赤外線受光部６４ともインタフェース回路（図示省略）を介して接続されており、撮影者がリモコン７０を操作して該リモコン７０から指示情報が送信された場合には、赤外線受光部６４によりこの指示情報が受信されて、ＣＰＵ４０に入力される。すなわち、ＣＰＵ４０では、撮影者によるリモコン７０の操作状態も把握できる。

一方、デジタルカメラ１０には、リモコン７０に設けられているＩＣタグ７８（図２では図示省略。図３参照。）から送信された無線信号を受信するためのアンテナ６２及び受信回路６０が備えられており、当該受信回路６０はシステムバスＢＵＳに接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、受信回路６０の作動の制御、及び当該制御に応じてアンテナ６２及び受信回路６０により受信された無線信号によって示される情報（後述する識別情報）を取得することができる。

次に、図３を参照して、本実施の形態に係るリモコン７０の電気系の要部構成を説明する。

リモコン７０は、リモコン７０全体の作動を制御する制御回路７２と、デジタルカメラ１０に対して撮影を実行させる際に押圧操作されるレリーズスイッチ７４と、レリーズスイッチ７４が押圧操作された際に撮影処理の実行を指示する指示情報をデジタルカメラ１０に対して赤外線により送信する赤外線送信部７６と、を含んで構成されている。

レリーズスイッチ７４及び赤外線送信部７６は制御回路７２に接続されており、制御回路７２は、撮影者によるレリーズスイッチ７４に対する操作状態を常時把握することができると共に、撮影者によってレリーズスイッチ７４が押圧操作された際に上記指示情報を、赤外線送信部７６を介してデジタルカメラ１０に送信することができる。

ところで、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０には、リモコン７０が所定距離以上離れている場合にＬＣＤ３８による画像の表示を禁止し、当該画像の表示が禁止されている場合で、かつリモコン７０が所定距離以上離れていない場合にＬＣＤ３８による画像の表示の禁止を解除する表示切換機能が搭載されており、当該表示切換機能を実現するために、リモコン７０には、送信手段としてのＩＣタグ７８が設けられている。

次に、図４を参照して、本実施の形態に係るＩＣタグ７８の電気系の要部構成について説明する。

同図に示すように、本実施の形態に係るＩＣタグ７８は、ＩＣタグ７８全体を制御するＣＰＵ（中央処理装置）７８Ａと、各種情報の書き込み及び読み出しが可能に構成された不揮発性のメモリ７８Ｂと、アンテナ７８Ｅを介して外部装置との間の各種情報の送受信を行う送受信部７８Ｃと、外部装置から電磁誘導によって供給された電力を蓄電するコンデンサ７８Ｄと、を備えている。

ここで、ＣＰＵ７８Ａは、送受信部７８Ｃ及びメモリ７８Ｂに接続されている。従って、ＣＰＵ７８Ａは、外部装置から送信された情報をアンテナ７８Ｅ及び送受信部７８Ｃを介し取得してメモリ７８Ｂに記憶させたり、メモリ７８Ｂに記憶されている情報に対して各種処理を施したり、メモリ７８Ｂに記憶されている情報を送受信部７８Ｃ及びアンテナ７８Ｅを介して外部装置に無線信号にて送信すること等ができる。

一方、送受信部７８Ｃ及びＣＰＵ７８Ａにはコンデンサ７８Ｄが接続されており、送受信部７８Ｃ及びＣＰＵ７８Ａへの駆動用の給電はコンデンサ７８Ｄによって行われる。なお、メモリ７８Ｂへの給電は、コンデンサ７８ＤよりＣＰＵ７８Ａを介して行われる。

なお、本実施の形態に係るＩＣタグ７８は、電磁誘導により電力が供給されて電池レスで動作するものであり、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０には、ＩＣタグ７８に電磁誘導により電力を供給することのできる電力供給部（図示省略。）が備えられている。

また、メモリ７８Ｂの所定領域にはリモコン７０を識別するための識別情報（ここでは、リモコン７０に対して個別に設けられたＩＤ情報）が予め記憶されている。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０のメモリ４８には、自身が対応しているリモコン７０のＩＣタグ７８のメモリ７８Ｂに記憶されている識別情報と同一の情報が予め記憶されている。

ここで、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０及びリモコン７０では、各々製造工程において上記識別情報を記憶するものとしているが、これに限定されるものではなく、デジタルカメラ１０及びリモコン７０の出荷時や出荷後等に梱包箱の外から電磁誘導で記憶させる形態とすることもできる。

また、本実施の形態に係るＩＣタグ７８は、外部装置との間で通信できる距離が、表示切換機能においてＬＣＤ３８の表示／非表示を切り換える際に適用されている所定距離より若干短い距離（本実施の形態では、２ｍ）となるように予め調整されている。

次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時における全体的な動作について簡単に説明する。

まず、ＣＣＤ２４は、光学ユニット２２を介した撮像を行い、被写体像を示すＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）毎のアナログ信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力されたアナログ信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。

ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ、Ｇ、Ｂ毎のアナログ信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８の所定領域に直接格納する。

メモリ４８の所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行い、ガンマ処理を行って８ビットのデジタル画像データを生成する。

そして、デジタル信号処理部３０は、生成した８ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８の上記所定領域とは異なる領域に格納する。

なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ＬＣＤインタフェース３６を介して順次ＬＣＤ３８に出力する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。

ここで、レリーズスイッチ５６Ａがユーザによって半押し状態とされたタイミングで前述のようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態とされたタイミングで、その時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路５４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインタフェース５０を介してメモリカード５２に電子化ファイルとして記録する。

なお、リモコン７０は、撮影者によってレリーズスイッチ７４が押圧操作されたときに撮影処理の実行を指示する指示情報をデジタルカメラ１０に送信する。これに応じて、デジタルカメラ１０では、上述したレリーズスイッチ５６Ａが押圧された際の動作と同様に撮影処理を実行する。

次に、図５を参照して、表示切換機能を実行する際のデジタルカメラ１０の作用を説明する。なお、図５は、モード切替スイッチ５６Ｃによって撮影モードが設定されている際に所定期間毎（本実施の形態では、１秒間毎）にデジタルカメラ１０のＣＰＵ４０によって実行される表示切換処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。

まず、ステップ１００では、ＩＣタグ７８へのアクセスを試み、ＩＣタグ７８が検知されたか否かを判定し、否定判定となった場合はステップ１０２に移行してＬＣＤ３８による画像表示を禁止する制御を行い、その後に本表示切換処理プログラムを終了する。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記ステップ１０２において実行されるＬＣＤ３８による画像表示を禁止する制御として、ＬＣＤインタフェース３６の作動を停止させる制御を適用しているが、これに限定されるものではなく、例えば、ＬＣＤ３８の作動を停止させる制御、ＬＣＤ３８に対する給電を停止させる制御、ＬＣＤインタフェース３６とＬＣＤ３８との間の接続線に当該接続線を電気的に接続／切断することのできるスイッチを設けておき、当該スイッチを切断状態とする制御等、ＬＣＤ３８による画像表示を停止させる制御であれば如何なる制御も適用することができる。

一方、上記ステップ１００において肯定判定となった場合はステップ１０４に移行し、ＩＣタグ７８からメモリ７８Ｂに記憶されている識別情報を読み出すと共にメモリ４８に記憶されている識別情報を読み出して、各識別情報が一致するか否かを判定することにより、検知されたＩＣタグ７８を有するリモコン７０が自身が対応しているものであるか否かを判定し、否定判定となった場合は本表示切換処理プログラムを終了し、肯定判定となった場合にはステップ１０６に移行する。

ステップ１０６では、この時点でＬＣＤ３８が上述したステップ１０２の処理によって画像表示が禁止されているか否かを判定し、否定判定となった場合は本表示切換処理プログラムを終了し、肯定判定となった場合にはステップ１０８に移行して、ＬＣＤ３８による画像表示の禁止を解除する制御を行い、その後に本表示切換処理プログラムを終了する。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記ステップ１０８において実行されるＬＣＤ３８による画像表示の禁止を解除する制御として、ＬＣＤインタフェース３６の作動を再開させる制御を適用している。

以上詳細に説明したように、本実施の形態では、操作されることにより所定処理（ここでは、撮影処理）の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラ（ここでは、リモコン７０）と、所定画像を表示するための表示手段（ここでは、ＬＣＤ３８）と、前記リモートコントローラによって送信された前記指示情報を受信する受信手段（ここでは、赤外線受光部６４）と、前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに当該指示情報により指示された処理を実行する処理実行手段（ここでは、ＣＰＵ４０）と、を備えた撮影装置において、前記リモートコントローラが所定距離以上離れている場合に前記表示手段による画像の表示を禁止し、画像の表示が禁止されている場合で、かつ前記リモートコントローラが所定距離以上離れていない場合に前記表示手段による画像の表示の禁止を解除しているので、煩雑な操作を要することなく、表示手段による無駄な消費電力の発生を回避することができる。

また、本実施の形態では、前記リモートコントローラに、装置本体からの距離を特定するための特定信号を送信する送信手段（ここでは、ＩＣタグ７８）を設け、前記送信手段によって送信された前記特定信号に基づいて前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かを判定しているので、当該判定を容易に行うことができる。

また、本実施の形態では、前記送信手段を無線で前記特定信号を送信するものとしているので、有線にて前記特定信号を送信する場合に比較して、利便性を向上させることができる。

また、本実施の形態では、前記送信手段をＩＣタグとしているので、リモートコントローラを小型かつ低コストで構成することができる。

更に、本実施の形態では、前記特定信号に前記リモートコントローラを識別するための識別情報を含めているので、リモートコントローラが、対応している（取り扱い対象としている）ものか否かを判断することができ、同様の仕様のリモートコントローラが近傍に複数存在する場合の誤制御を防止することができる。

なお、本実施の形態では、本発明の送信手段として無線信号を送信するＩＣタグ７８を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、赤外線を送信するもの等、装置本体からの距離が所定距離以上であるか否かを判定することができる信号を送信するものであれば如何なるものも適用することができる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。

また、本実施の形態では、デジタルカメラ１０がリモコン７０に設けられたＩＣタグ７８に対してアクセスすることができるか否かを判定することにより、リモコン７０が所定距離以上離れているか否かを判定する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、デジタルカメラ１０に本実施の形態と同様のＩＣタグを設けておき、リモコン７０によって当該ＩＣタグに対してアクセスすることができるか否かを判定することによりリモコン７０が所定距離以上離れているか否かを判定すると共に、当該判定結果を示す情報を赤外線送信部７６を介してデジタルカメラ１０に送信する形態とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。

また、例えば、デジタルカメラ１０がリモコン７０に設けられたＩＣタグ７８に対してアクセスした際のＩＣタグ７８から送信されてくる無線信号の強度が所定強度以下であるか否かを判定することにより、リモコン７０が所定距離以上離れているか否かを判定する形態とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。

また、本実施の形態では、撮影モードが設定されている際に所定期間毎に表示切換処理プログラムを実行する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、赤外線受光部６４によりリモコン７０からの指示情報を受信する毎に実行する形態とすることもできる。この場合、撮影者がリモコン操作を行った場合のみに表示切換機能を働かせることができ、より適切にＬＣＤ３８による画像表示の切り換えを行うことができる。

［第２の実施の形態］
本第２の実施の形態では、リモコン７０をデジタルカメラ１０に着脱可能に構成すると共に、リモコン７０がデジタルカメラ１０本体に装着されているか否かに応じてＬＣＤ３８による画像表示／画像非表示を切り換える場合の形態例について説明する。

まず、図６を参照して、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０’の電気系の要部構成を説明する。なお、図６における図２と同一の構成要素には、図２と同一の符号を付して、その説明を省略する。

図６に示すように、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０’は、上記第１の実施の形態に係るデジタルカメラ１０に比較して、操作部５６に代えてレリーズスイッチ５６Ａを含まない操作部５６’が適用されている点、受信回路６０及びアンテナ６２が設けられていない点、及び本第２の実施の形態に係るリモコン７０’を電気的かつ機械的に接続するための装着部５８が設けられている点のみが異なっている。

次に、図７を参照して、本第２の実施の形態に係るリモコン７０’の電気系の要部構成を説明する。なお、図７における図３と同一の構成要素には、図３と同一の符号を付して、その説明を省略する。

図７に示すように、本第２の実施の形態に係るリモコン７０’は、上記第１の実施の形態に係るリモコン７０に比較して、ＩＣタグ７８が設けられていない点及びデジタルカメラ１０’に装着部５８を介して電気的かつ機械的に接続するための装着部７９が設けられている点のみが異なっている。

すなわち、デジタルカメラ１０’は、リモコン７０’が着脱可能に構成されると共に、リモコン７０’を装着した状態で、当該リモコン７０’に設けられているレリーズスイッチ７４を用いて撮影処理の実行指示を行うものとされている。なお、リモコン７０’をデジタルカメラ１０’から取り外した状態でリモコン７０’により撮影処理の実行指示を行うことができる点は上記第１の実施の形態と同様である。

なお、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０’では、表示切換機能が、リモコン７０’がデジタルカメラ１０’の装置本体に未装着となっている場合にＬＣＤ３８による画像の表示を禁止し、当該画像の表示が禁止されている場合で、かつリモコン７０’がデジタルカメラ１０’の装置本体に装着された場合にＬＣＤ３８による画像の表示の禁止を解除するものとされている。

次に、図８を参照して、表示切換機能を実行する際のデジタルカメラ１０’の作用を説明する。なお、図８は、モード切替スイッチ５６Ｃによって撮影モードが設定されている際に所定期間毎（本実施の形態では、１秒間毎）にデジタルカメラ１０’のＣＰＵ４０によって実行される表示切換処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。また、同図における図５と同一の処理を行うステップには図５と同一のステップ番号を付して、その説明を省略する。

同図のステップ１００Ｂでは、リモコン７０’がデジタルカメラ１０’に装着されているか否かを判定し、否定判定となった場合はステップ１０２に移行し、肯定判定となった場合にはステップ１０４に移行する。なお、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０’では、上記ステップ１００Ｂにおいて実行されるリモコン７０’がデジタルカメラ１０’に装着されているか否かの判定として、リモコン７０’の制御回路７２に対してアクセスすることができるか否かを判定することによる判定を適用しているが、これに限定されるものではなく、例えば、装着部５８に対してリモコン７０’の装着部７９が装着された際にオン状態となるスイッチを設けておき、当該スイッチがオン状態となっているか否かを判定することによる判定等、リモコン７０’のデジタルカメラ１０’への装着状態を判定できるものであれば如何なる判定も適用することができる。

以上詳細に説明したように、本第２の実施の形態では、操作されることにより所定処理（ここでは、撮影処理）の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラ（ここでは、リモコン７０’）と、所定画像を表示するための表示手段（ここでは、ＬＣＤ３８）と、前記リモートコントローラによって送信された前記指示情報を受信する受信手段（ここでは、赤外線受光部６４）と、前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに当該指示情報により指示された処理を実行する処理実行手段（ここでは、ＣＰＵ４０）と、を備えた撮影装置において、前記リモートコントローラが所定距離以上離れている場合に前記表示手段による画像の表示を禁止し、画像の表示が禁止されている場合で、かつ前記リモートコントローラが所定距離以上離れていない場合に前記表示手段による画像の表示の禁止を解除しているので、煩雑な操作を要することなく、表示手段による無駄な消費電力の発生を回避することができる。

特に、本第２の実施の形態では、前記リモートコントローラを装置本体に装着するための装着手段（ここでは、装着部５８及び装着部７９）を更に備え、前記リモートコントローラが装置本体に未装着となっているか否かを判定することによって前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かを判定しているので、リモートコントローラと装置本体との間の距離を導出して判定する場合に比較して、簡易かつ高精度に判定することができる。

なお、上記各実施の形態では、リモコンを撮影処理の実行を指示する指示情報を送信するものとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、撮影画像のズーム倍率の変更を指示する指示情報、ストロボの発光を指示する指示情報等、他の処理の実行を指示する指示情報や、これらの指示情報の複数を送信するものとする形態とすることもできる。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。

その他、上記各実施の形態に係るデジタルカメラ１０，１０’及びリモコン７０，７０’の構成（図１〜図４、図６、図７参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。

また、上記各実施の形態において説明した表示切換処理プログラムの処理の流れ（図５、図８参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。

更に、本実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、本発明は、ＰＤＡ、携帯電話機、パーソナル・コンピュータ等、画像表示部、及びリモコンを有する情報機器であれば如何なるものにでも適用できることは言うまでもない。

第１の実施の形態に係るデジタルカメラの外観を示す外観図である。 第１の実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成を示すブロック図である。 第１の実施の形態に係るリモコンの電気系の要部構成を示すブロック図である。 第１の実施の形態に係るＩＣタグの電気系の要部構成を示すブロック図である。 第１の実施の形態に係る表示切換処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。 第２の実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成を示すブロック図である。 第２の実施の形態に係るリモコンの電気系の要部構成を示すブロック図である。 第２の実施の形態に係る表示切換処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１０、１０’ デジタルカメラ
３８ ＬＣＤ（表示手段）
４０ ＣＰＵ（処理実行手段、判定手段、禁止手段、解除手段）
５８ 装着部（装着手段）
６４ 赤外線受光部（受信手段）
７０、７０’ リモコン（リモートコントローラ）
７８ ＩＣタグ（送信手段）
７９ 装着部（装着手段）

Claims (9)

1. 操作されることにより所定処理の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラと、
   所定画像を表示するための表示手段と、
   前記リモートコントローラによって送信された前記指示情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに当該指示情報により指示された処理を実行する処理実行手段と、
   前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段によって前記リモートコントローラが所定距離以上離れていると判定された場合に前記表示手段による画像の表示を禁止する禁止手段と、
   前記禁止手段によって画像の表示が禁止されている場合で、かつ前記判定手段によって前記リモートコントローラが所定距離以上離れていないと判定された場合に前記表示手段による画像の表示の禁止を解除する解除手段と、
   を備えた撮影装置。
2. 前記リモートコントローラに、装置本体からの距離を特定するための特定信号を送信する送信手段を設け、
   前記判定手段は、前記送信手段によって送信された前記特定信号に基づいて前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かを判定する
   請求項１記載の撮影装置。
3. 前記送信手段を無線で前記特定信号を送信するものとした
   請求項２記載の撮影装置。
4. 前記送信手段をＩＣタグとした
   請求項３記載の撮影装置。
5. 前記特定信号に前記リモートコントローラを識別するための識別情報を含めた
   請求項２乃至請求項４の何れか１項記載の撮影装置。
6. 前記判定手段は、前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに前記判定を行う
   請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の撮影装置。
7. 前記リモートコントローラを装置本体に装着するための装着手段を更に備え、
   前記判定手段は、前記リモートコントローラが装置本体に未装着となっているか否かを判定することによって前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かを判定する
   請求項１記載の撮影装置。
8. 操作されることにより所定処理の実行を指示する指示情報を送信するリモートコントローラと、所定画像を表示するための表示手段と、前記リモートコントローラによって送信された前記指示情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって前記指示情報が受信されたときに当該指示情報により指示された処理を実行する処理実行手段と、を備えた撮影装置の前記表示手段に対する表示制御方法であって、
   前記リモートコントローラが所定距離以上離れている場合に前記表示手段による画像の表示を禁止し、
   画像の表示が禁止されている場合で、かつ前記リモートコントローラが所定距離以上離れていない場合に前記表示手段による画像の表示の禁止を解除する
   表示制御方法。
9. 前記リモートコントローラが装置本体に未装着となっているか否かを判定することによって前記リモートコントローラが所定距離以上離れているか否かを判定する
   請求項８記載の表示制御方法。

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