JP2006223386A - 遊技媒体収容箱とその電力供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 電飾装置を有する、遊技機用の玉やメダルなどの遊技媒体を収容する遊技媒体収容箱を安価に提供する。またその遊技媒体収容箱に電力を供給する収容箱用電力供給装置を提供する。
【解決手段】 収容箱１０の下部コネクタ２４ａ、２４ｂに外部から電力が供給されると電飾制御機３０とＬＥＤ３４すなわち電飾装置が作動する。また供給された電力は上部コネクタ２６ａ、２６ｂから外部へ供給可能になる。複数の収容箱１０が積み重ねられると下段の上部コネクタ２６ａ、２６ｂと上段の下部コネクタ２４ａ、２４ｂが接続状態となる。従って収容箱１０を複数段積み重ね、最下段の収容箱の下部コネクタ２４ａ、２４ｂに電力を供給すれば積み重ねられた全ての収容箱１０に電力が供給されて電飾装置が作動する。収容箱１０に電力を供給する収容箱用電力供給装置は例えば収容箱１０を載せる台車に電源を備えたものである。
【選択図】 図１

Description

本発明は、メダル遊技機やパチンコ遊技機で使用されるメダルやパチンコ玉などの遊技媒体を収容する遊技媒体収容箱に関する。また、遊技媒体収容箱に電力を供給する電力供給装置に関する。

メダル遊技機やパチンコ遊技機を備えた遊技場では、遊技機に取り付けられている収納箱にメダルやパチンコ玉（以下、メダルやパチンコ玉を総称して遊技媒体と称する）が収まりきれなくなった際に、遊技機とは別体の遊技媒体収容箱（以下、収容箱と称する）に余剰の遊技媒体を収納し、遊技者の足元に置くことが慣習となっている。遊技者がさらに多数の遊技媒体を獲得した場合は、遊技媒体で満たされた収容箱の上にさらに収容箱を積み重ねて置いていく。

遊技場側からみれば、遊技場内で積み重ねられた収容箱が多数見受けられるようにすると、その遊技場は遊技媒体を獲得しやすい遊技場であることを遊技者にアピールすることができ、集客効果を向上させることができる。そこで積み重ねられた収容箱が目立つようにすることが望まれている。非特許文献１には電源と高輝度ＬＥＤを備え、メダルが収納されると高輝度ＬＥＤが点滅するドル箱（収容箱）が開示されている。

雑誌「グリーンべると」、発行所（株）アドサークル、２００４年３月１５日発行、発行通巻４５８号、ｐ．６４

非特許文献１の技術では、収容箱にメダル（遊技媒体）が入れられたことをセンサーが感知すると、収容箱に設けられている高輝度ＬＥＤが点滅したり、ランニング点灯を繰り返したりする。収容箱に電飾装置を設けることによって、遊技場内に華やかな演出を与えることができる。しかしながら非特許文献１の技術では、収容箱毎に電源を備える必要があり、収容箱が高価になるとともに全ての収容箱の電源を充電しなければならないという課題がある。

収容箱毎に電源を備える方式では、収容箱が高価になるとともに全ての収容箱の電源を充電しなければならないという課題があることから、本発明では、収容箱に電源を設けないでも収容箱を電飾できる技術を提供する。本発明では、収容箱を電飾したい場合には、収容箱が遊技者の足元等の所定の位置におかれるという事実を活用する。また、収容箱を電飾したい要求が特に強い場合には、収容箱が積み重ねられているという事実を活用する。収容箱を常時に電飾する必要は無く、所定の位置におかれている場合、あるいは積み重ねられている場合にのみ電飾できれば足りるという知見を活用する。上記の場合にのみ電飾できれば足りるのであれば、収容箱毎に電源を備える必要がなく、位置関係を利用することによって、外部から収容箱に電力を供給することができる。位置関係を利用して外部から電力を供給するようにすると、収容箱に遊技媒体が入れられたことを感知するセンサーも不要化される。

請求項１に係わる遊技媒体収容箱は、外部から供給される電力を受入れる入力コネクタと、入力コネクタで受入れた電力を外部に出力する出力コネクタと、入力コネクタで受入れた電力によって作動する電飾装置を有する。
ここでいう電飾装置は、一つ以上のＬＥＤまたは電球またはネオン管等の発光体を含むものであればよい。または種々の色のＬＥＤや電球やネオン管などの発光体を組み合わせたものも含む。さらに上記発光体を回転させたり揺動させる機構部を含むものでもよい。それらの発光体や機構部を制御する制御装置を含むものであってもよい。また遊技媒体とは、遊技機に用いるパチンコ玉やメダルおよびメダルに類するコインを含むものである。また入力コネクタおよび出力コネクタは固定的なものに限られず、入力用にも出力用にも利用できるものであってもよい。観測対象時点で、入力コネクタと出力コネクタがともに観測されるものであればよい。

上記の収容箱は、外部から供給される電力を受入れる入力コネクタと、入力コネクタで受入れた電力を外部に出力する出力コネクタを備えている。
収容箱を電飾したい場合には、その収容箱は遊技者の足元等の所定の位置におかれている。収容箱が所定の位置にあるのであれば、簡単に外部電源を収容箱に接続することができる。また、電源に近い側の収容箱の出力コネクタに電源に遠い側の収容箱の入力コネクタを接続すれば、電源に近い側の収容箱を介して電源に遠い側の収容箱に電力を供給することができる。これを多段階に繰返せば、全ての収容箱に電力を供給することができる。収容箱自体に電源を備える必要がなくなり、電飾装置を有する収容箱を安価に提供することが可能となる。

２個の収容箱を積み重ねたときに、一方の収容箱に形成されている出力コネクタと他方の収容箱に形成されている入力コネクタが接続される位置関係であることが好ましい。すなわち、前記位置関係を満たす位置に、入力コネクタと出力コネクタが形成されていることが好ましい。

これにより、２個の収容箱を積み重ねるだけで、出力コネクタと入力コネクタが接続され、収容箱同士をつなぐ導電路が形成される。入出力コネクタを別途に接続する手間が不要となる。さらに収容箱を重ねた時に電飾装置が作動を開始するので、電飾装置をオンオフするスイッチが不要となる。

多くの収容箱は上から見て平面視したときに略矩形である。この場合、入力コネクタと出力コネクタの各々が、平面視したときに重なり合うとともに平面形状の中心の周りに１８０°反転したときに重なり合う２箇所に配置されていることが好ましい。また、電飾装置は、通電方向に制約されないで作動することが好ましい。
これにより、収容箱の向きを制約されないで収容箱を積み重ねることが可能となる。平面形状の中心の周りに１８０°反転して積み重ねても、収容箱同士をつなぐ導電路が確保される。

また入力コネクタと出力コネクタは夫々プラスマイナスで１対の端子を備えていることが好ましい。そして収容箱は２つの入力コネクタと少なくとも１つの出力コネクタを備えていることが好ましい。この場合２つの入力コネクタは、プラスとマイナスの端子の配置も含め、平面形状の中心周りに１８０°反転したときに重なり合う２箇所に設けられることが好ましい。ここで収容箱が出力コネクタを１つ有する場合は、プラスとマイナスの端子の配置も含め、収容箱を平面視したときに２つの入力コネクタのいずれか一方と重なり合う位置に設けられていることが好ましい。一方収容箱が出力コネクタも２つ有する場合は、プラスとマイナスの端子の配置も含め、収容箱を平面視したときに２つの入力コネクタと重なり合う位置に夫々設けられていることが好ましい。

この構成により、収容箱をいずれの向きで積み重ねても入力コネクタと出力コネクタの、プラスの端子同士、マイナスの端子同士が接続されるようにできる。従って電飾装置には常に一方向に通電するように導電路が確保されるので電飾装置は通電方向が一方向である安価なものを用いることが可能となる。同様に２つの出力コネクタと少なくとも１つの入力コネクタを備えることでも同様の効果を得ることができる。

１８０°反転しても積み重ねられる場合、1個の収容箱が、プラスマイナスで１対の入力コネクタを２対備えており、プラスマイナスで１対の出力コネクタを２対備えていることが好ましい。また、第１対の入力コネクタ間に接続されている第１電飾装置と、第２対の入力コネクタ間に接続されている第２電飾装置を備えていることが好ましい。
この場合、収容箱を積み重ねる向きによって、作動する電飾装置を選択することができる。収容箱を積み重ねる向きがランダムであれば、異なる態様の電飾状態がランダムに積み重ねられる。より華やかさを演出することができる。

上記の収容箱に電力を供給する装置は、収容箱を載置する載置部と、その載置部に載置する収容箱に形成されている入力コネクタに対応する位置に形成されているとともに電源に接続されている出力コネクタを有することが好ましい。

これにより電力供給装置に収容箱を載置するだけで、収容箱に電力を供給し、電飾装置を作動させることが可能となる。

全部の収容箱が電源レスである必要はなく、一部の収容箱は電源を内蔵していてもよい。
電源を内蔵する収容箱は、他の収容箱と重ね合わせると、重ね合わせた収容箱の入力コネクタに接続される出力コネクタを有する。

本発明によれば、電源を内蔵する収容箱を、電源を内蔵しない収容箱に重ね合わせることによって、電源を内蔵する収容箱の出力コネクタが電源を内蔵しない収容箱の入力コネクタに接続され、電源を内蔵しない収容箱の電飾装置が作動する。これにより電源を備えない安価な収容箱の電飾装置を作動させることが可能となる。さらに、電源を有する一つの収容箱に電源を備えない収容箱を複数個接続することもできる。電源を有しない安価な収容箱の多数個を、数少ない電源内蔵収容箱で同時に作動させることが可能となる。

本願発明によれば、電飾装置を有する遊技媒体の収容箱を安価に提供することができる。

実施例の主要な特徴を列記する。
（第１形態） 収容箱の上下面には積み重ねる際に互いに嵌まり合う、箱のずれ防止用の凹凸が設けられており、この凹凸の一方に入力用コネクタ、他方に出力用コネクタが取り付けられていることが望ましい。これにより収容箱をずれないように積み重ねるだけで入出力コネクタが接続できるという利点がある。
（第２形態） 収容箱が２組の電飾装置（第１／第２の電飾装置）を有する場合、夫々別個の筐体をもつ電飾装置でもよいし、一つの筐体に２組の接続端子を備え、電力が供給される接続端子によって異なる態様の電飾状態を作り出せる電飾装置であってもよい。
（第３形態）１対の入力コネクタはプラスマイナス別々のコネクタであってもよいがプラスマイナスの接続端子がひとつコネクタに収められているコネクタであることが好ましい。コネクタおよび接続線の数を減らすことができるからである。
（第４形態） 収容箱用電力供給装置は収容箱を載せる台であることが好ましい。そしてこの台に移動用の車輪が取り付けられていることが好ましい。これにより収容箱を載せたまま移動させることが容易となる。さらに移動中も収容箱の電飾が作動しているので遊技場内をより華やかに演出することができる。
（第５形態） 収容箱用電力供給装置は収容箱の上に重ねるものであることが好ましい。重ねられた収容箱に収容箱用電力供給装置を着脱するだけで容易に収容箱が備える電飾装置をオンオフすることができるからである。また収容箱用電力供給装置も電飾装置を有することが好ましい。これにより積み重ねられた収容箱の最上部に別個の電飾装置が載せられて作動する。従って、積み重ねられた収容箱の高さを強調することができ遊技者へのアピール効果を向上させることができる。

図面を参照して以下に実施例を詳細に説明する。
＜実施例１＞ 図１（Ａ）に本発明に係わる実施例１の収容箱１０の上面図を、図１（Ｂ）に側面図を示す。

収容箱１０の遊技媒体収納部１１が玉やメダルで満たされると次の収容箱１０をさらに積み重ねて玉やメダルを入れていく。そこで収容箱１０には積み重ねたときに相互にずれないようにするため、下部の４隅に嵌合凸部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄが設けられている。なお嵌合凸部２０ｃ、２０ｄは図１（Ｂ）の反対側の側面下部に設けられており図示していない。そして上部の４隅に嵌合凹部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄが設けられている。収容箱１０を積み重ねる際、下段の収容箱１０の嵌合凹部２２ａから２２ｄに上に積み重ねる収容箱１０の嵌合凸部２０ａから２０ｄが嵌まり合い、収容箱同士がずれないようになっている。

収容箱１０の一方の側面、例えば図１（Ｂ）に示されている側面の嵌合凸部２０ａ、２０ｂの下面には下部コネクタ２４ａ、２４ｂが取り付けられている。また嵌合凹部２２ａと２２ｂ夫々の凹部の底面には上部コネクタ２６ａ、２６ｂが取り付けられている。なお、下部／上部コネクタ２４ａ、２４ｂ、２６ａ、２６ｂは実施例１では嵌合凸部／凹部に埋め込まれているが図１ではコネクタをわかりやすくするために黒で塗りつぶして表示してある。以後の図でも同様である。

下部コネクタ２４ａと上部コネクタ２６ａは電力線２８ａで接続されている。同様に下部コネクタ２４ｂと上部コネクタ２６ｂは電力線２８ｂで接続されている。下部コネクタ２４ａをプラス側のコネクタとすると２４ｂがマイナス側のコネクタとなる。このとき上部コネクタ２６ａがプラス側コネクタとなり上部コネクタ２６ｂがマイナス側のコネクタとなる。ここで下部コネクタ２４ａ、２４ｂに外部から電力が供給されれば下部コネクタ２４ａ、２４ｂが入力コネクタとなり、上部コネクタ２６ａ、２６ｂは収容箱１０に供給された電力を外部に出力可能となる。すなわち上部コネクタ２６ａ、２６ｂが出力コネクタとなる。一方上部コネクタ２６ａ、２６ｂに外部から電力が供給された場合はこの上部コネクタ２６ａ、２６ｂが入力コネクタとなり下部コネクタ２４ａ、２４ｂが出力コネクタとなる。

２つの収容箱１０を積み重ねると、下段の収容箱１０の嵌合凹部２２ａから２２ｄに上段の収容箱１０の嵌合凸部２０ａから２０ｄが嵌まり合う。従って上段の収容箱１０の下部コネクタ２４ａと、下段の収容箱１０の上部コネクタ２６ａが互いに接続する。また上段の収容箱１０の下部コネクタ２４ｂと、下段の収容箱１０の上部コネクタ２６ｂが互いに接続する。なお、下部／上部コネクタ２４ａ、２４ｂ、２６ａ、２６ｂは、収容箱が積み重ねられた際に接続するものならば単なる端子状のものでもよい。
また電力線２８ａと電力線２８ｂは電飾制御機３０に接続されている。さらに電飾制御機３０と収容箱の外周に設けられたＬＥＤ３４とは、ＬＥＤを制御するための信号線３２で接続されている。ここで電飾制御機３０とＬＥＤ３４を合わせて電飾装置と呼ぶことにする。下部コネクタ２４ａ、２４ｂに外部から電力が供給されると電力線２８ａ、２８ｂを介して電飾制御機３０とＬＥＤ３４、すなわち電飾装置が作動する。電飾装置は、下部コネクタ２４ａ側の電力線２８ａと下部コネクタ２４ｂ側の電力線２８ｂとの間で単純にＬＥＤを連結したものでもよい。なお、符号１２は収容箱１０を持ち運ぶための取っ手部である。

上記構成により、下部コネクタ２４ａ、２４ｂに外部から電力が供給されるとその電力により電飾制御機３０とＬＥＤ３４、すなわち電飾装置が作動する。また供給された電力は上部コネクタ２６ａ、２６ｂから外部へ供給可能となる。従って複数の収容箱１０を積み重ねて、最下段の収容箱の下部コネクタ２４ａ、２４ｂに電力を供給すれば積み重ねられた全ての収容箱１０に電力が供給されて電飾装置が作動する。これにより実施例１の各収容箱１０は電源を備える必要がないので安価に製造することができる。さらに電源を搭載するとすれば充電可能なバッテリが考えられるが本実施例１では電源が不要であるので電源への充電の手間も不要となる利点がある。収容箱１０を積み重ねた際に上下の収容箱１０の上部／下部コネクタが接続されるのでわざわざ上部／下部コネクタを接続する手間が不要となる。さらに最下段の収容箱に電力を供給しておけば、その上に収容箱１０を積み重ねるだけで電飾装置が作動するので電飾装置をオンオフするスイッチも不要にできる。なおこのときは下部コネクタ２４ａ、２４ｂが入力コネクタとなり上部コネクタ２６ａ、２６ｂが出力コネクタとなる。
上記実施例１では、収容箱１０を重ね合わせる向きによっては上段の収容箱の上部コネクタと下段の収容箱の下部コネクタが接続しない場合がある。これを回避するために、決まった向きでのみ積み重ねられるように収容箱１０の形状を構成することも好ましい。

なお実施例１では、収容箱１０を積み重ねた際に互いにずれないようにするための嵌合凹部２２ａから２２ｄおよび嵌合凸部２０ａから２０ｄを収容箱１０の上部および側面部に張り出す形状で設け、この嵌合凹部／嵌合凸部に上部／下部コネクタ（すなわち入力／出力コネクタ）を設けた。上部／下部コネクタを設ける場所はこの嵌合凸部、嵌合凹部に限られるものではない。上部／下部コネクタの取り付け位置は、収容箱を積み重ねた際に、下段の収容箱の上部コネクタと上段の収容箱の下部コネクタとが接する部位であればどこでも良い。さらに上段の収容箱と下段の収容箱を積み重ねた際に電気的に接続できるものであれば端子状の金具が収容箱の上部／下部に取り付けられているものでもよい。このとき端子状の金具も「コネクタ」に等価である。

また本発明では入力コネクタ、出力コネクタとの呼称は特定のコネクタを指すものではない。実施例１では上記説明とは逆に上部コネクタ２６ａ、２６ｂに外部から電力が供給されればこの上部コネクタ２６ａ、２６ｂが入力コネクタとなり、下部コネクタ２４ａ、２４ｂが出力コネクタとなる。

＜実施例２＞ 次に実施例２について説明する。この実施例２は、２つの下部コネクタ２４ａと２４ｂを、収容箱１０を上から平面視したときに収容箱の平面形状の中心周りに１８０°反転したときに重なり合う位置に取り付ける。そして収容箱１０を平面視したときに上部コネクタ２６ａと、下部コネクタ２４ａがそれぞれ重なり合う位置に取り付ける。上部コネクタ２６ｂと、下部コネクタ２４ｂについても同様に平面視したときに重なり合う位置に取り付ける。２つの上部コネクタ２６ａ、２６ｂ及び２つの下部のコネクタ２４ａ、２４ｂを夫々平面視したときに平面形状中心周りに１８０°反転したときに重なり合う位置に設けることで収容箱１０の重ねる向きに係わらず上下の収容箱１０のコネクタ同士を接続することができるからである。図１で示せば嵌合凹部２２ａに上部コネクタ２６ａを、嵌合凹部２２ａに対して平面形状中心周りに１８０°反転したときに重なり合う位置にある嵌合凹部２２ｃに上部コネクタ２６ｂを取り付ける。そして嵌合凸部２０ａに下部コネクタ２４ａを、嵌合凸部２０ａに対して平面形状中心周りに１８０°反転したときに重なり合う位置にある嵌合凸部２０ｃ（図示しないが嵌合凹部２２ｃの垂直下方に位置する）に下部コネクタ２４ｂを取り付ける構成となる。
なおこのとき、収容箱１０を積み重ねる向きによっては、上段の収容箱１０の下部コネクタ２４ａと下段の収容箱１０の上部コネクタ２６ｂが接続される。同様に上段の収容箱１０の下部コネクタ２４ｂと下段の収容箱１０の上部コネクタ２６ａが接続される。上部コネクタ２６ａ、下部コネクタ２４ａがプラス側コネクタとすると、この場合には極性が逆に接続されることとなる。従ってこの実施例２の場合、電飾制御機３０（電飾装置）は通電方向に制約されないで作動するように構成する。

＜実施例３＞ 次に実施例３として、他の収容箱１０に電力を供給することのできる第２の収容箱の例を示す。図２に示す第２の収容箱１２の外観は図１の収容箱と同じである。しかし第２の収容箱１２には電源４０が内蔵されている。電源４０は例えば充電可能なバッテリを用いることができる。そして電源４０の出力が電力線２８ｃおよび２８ｄに接続されている。また電力線２８ｃ、２８ｄは収容箱１２の上部／下部において各コネクタに接続されている。従って第２の収容箱１２の嵌合凸部２０ａ、２０ｂに取り付けられる下部コネクタ２４ｃ、２４ｄ、および嵌合凹部２２ａ、２２ｂに取り付けられる上部コネクタ２６ｃ、２６ｄ全てが外部に電力を供給可能な出力コネクタとなる。またこの第２の収容箱１２も図１の収容箱１０と同様に電飾制御機３０とＬＥＤ３４を備えているので、第２の収容箱は他から電力の供給を受けなくとも電飾装置を作動させることができる。収容箱を積み重ねて使用する際、いずれか一つの収容箱をこの第２の収容箱１２にすれば、他の全ての収容箱１０に電力を供給することができる。この場合、電飾装置のスイッチを設けることも好ましい。

図３に収容箱１０と第２の収容箱１２を用いて収容箱を積み重ねた状態を示す。図３では収容箱が３段積み重ねられており、中段の収容箱が第２の収容箱１２である。そして上段と下段の収容箱が図１の電源を有しない収容箱１０である。この３段重ね状態の収容箱のコネクタ接続状態を図３の左側について説明する。右側は左側と同様である。

中段の第２の収容箱１２は電源４０を有しており上部コネクタ２６ｃ、下部のコネクタ２４ｃはともに電力を供給するための出力コネクタである。上段の収容箱１０の下部コネクタ２４ａは中段の第２の収容箱１２の上部コネクタ２６ｃと接続することによって電力の供給を受ける。これにより上段の収容箱１０の電飾制御機３０が作動しＬＥＤ３４が点灯する。また電力線２８ａにより上部コネクタ２６ａが外部に電力を供給できる状態となる。従って収容箱１０をさらに積み重ねても同様に新たに積み重ねられた収容箱１０の電飾装置を作動させることができる。このとき上段の収容箱１０においては下部コネクタ２４ａが入力コネクタとなり上部コネクタ２６ａが出力コネクタとなる。
一方下段の収容箱１０上部コネクタ２６ａには中段の第２の収容箱１２の下部コネクタ２４ｃが接続する。下段の収容箱１０はこのコネクタ２４ｃと２６ａの接続により電飾制御機３０に電力が供給されＬＥＤ３４が点灯する。このとき、下段の収容箱１０の下部コネクタ２４ａには電力線２８ａによって第２の収容箱１２の電源４０からの電力が届いており外部に電力を供給できる状態となっている。従って下段の収容箱１０では上部コネクタ２６ａが入力コネクタに下部コネクタ２４ａが出力コネクタになる。この下段の収容箱１０の下に収容箱１０がさらに重ねられてあっても同様に最下段となった収容箱１０の電飾装置を作動させることができる。

図３の構成によれば、積み重ねられて用いられる収容箱について、一つの収容箱に電源を有していれば、他の収容箱には電源を必要とせずに全ての収容箱の電飾装置を作動させることができる。すなわち全ての収容箱に電源を備える必要はなくなるので多くの収容箱を必要とする遊技場に安価に大量の収容箱を提供することができる。このとき図２に示す第２の収容箱１２は、電源４０と、他の収容箱に接続して電力を供給することのできる出力コネクタ２４ｃ、２４ｄ、２６ｃ、２６ｄを有することが特徴である。なお、この電源を備えた収容箱１２は常に最下段の収容箱として利用する場合には出力コネクタは上部コネクタ２６ｃ、２６ｄのみ備えれば良い。

＜実施例４＞ 次に実施例４について説明する。図４（Ａ）は実施例４の収容箱１４の上面図を、図４（Ｂ）は側面図を示す。
この収容箱１４に取り付けられるコネクタは一つのコネクタにプラスマイナスで１対の接続端子を有するものを利用する。この収容箱１４は２つの上部コネクタ２７ａ、２７ｂとひとつの下部コネクタ２５ａを有する。
この収容箱１４も下側４隅に嵌合凸部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄを有する。下部コネクタ２５ａはプラスマイナス１対の接続端子を有するので４つの嵌合凸部のいずれか一箇所に備え付ければ良い。今、下部コネクタ２５ａは嵌合凸部２０ｂに取り付けられている。一方上部コネクタは収容箱１４の上部に設けられた４つの嵌合凹部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄのうち２箇所に設けられている。１箇所は下部コネクタ２５ａが取り付けられた嵌合凹部２０ｂの垂直上方に位置する嵌合凹部２２ｂに上部コネクタ２７ａが取り付けられる。他方の上部コネクタ２７ｂは、上部コネクタ２７ａが取り付けられた嵌合凹部２２ｂと、収容箱１４を上から平面視したときに収容箱１４の中心周りに１８０°反転したときに重なり合う位置にある嵌合凹部２２ｄに取り付けられる。そして下部コネクタ２５ａと上部コネクタ２７ａを接続する電力線２９は途中で分岐して上部コネクタ２７ｂにも接続している。電力線２９は複線であり各コネクタのプラス端子同士、マイナス端子同士をつなぐ電力線が含まれている。電力線２９はまた電飾制御機３０に接続されていて、外部から電力が供給されれば電飾制御機３０が作動しＬＥＤ３４が点灯する。

このとき収容箱１４を下から平面視したときの下部コネクタ２５ａを拡大して示したものが２５ａａである。ひとつの下部コネクタ２５ａａ（２５ａ）にはプラス端子１０１とマイナスの端子１０２が備えられている。下部コネクタ２５ａａの、収容箱１４の下面中心に近い側にプラス端子１０１が設けられている。収容箱１４下面中心から遠い側にマイナス端子１０２が設けてある。また収容箱１０を上から平面視したときの上部コネクタ２７ａを拡大したものが２７ａａである。下部コネクタ２４ａａと同様に収容箱１４の上面中心に近い側にプラス端子１０１が、上面中心から遠い側にマイナス端子１０２が設けてある。他方の上部コネクタ２７ｂについても同様である。
言い換えれば、プラスマイナスで１対の端子を２つ有する上部コネクタ２７ａ、２７ｂは、そのプラスマイナスの端子の配置も含めて収容箱１４を上から平面視したときに収容箱１４の中心周り１８０°反転したときに重なり合う位置に取り付けられている。そして下部コネクタ２４ａはプラスマイナス夫々の端子の配置を含めて、収容箱１４を上からみて上部コネクタ２７ａと重なり合う位置に設置されている。

上記構成によれば、収容箱１４を積み重ねる際にいずれの向きで積み重ねても相互の上部／下部コネクタのプラス端子同士及びマイナス端子同士を接続することが可能となる。従って電飾制御機３０（電飾装置）への通電方向は積み重ねる向きに係わらず一方向となるので電飾制御機３０は通電方向が一方向であるものを用いることが可能となる。図４（Ａ）の上面図で説明すると、収容箱１４の一方の縁１５を揃えて積み重ねた場合、上段の収容箱１４の下部コネクタ２５ａは下段の収容箱１４の上部コネクタ２７ａとプラス端子同士マイナス端子同士が夫々接続される。一方、上段の収容箱１４の向きを変えて、すなわち下段の収容箱の縁１５の上方に上段の収容箱１４の他方の縁１６が位置するように積み重ねたとする。このとき上段の収容箱１４の嵌合凸部２０ｂは下段の収容箱１４の嵌合凹部２２ｄと嵌まり合うことになる。すなわち上段の収容箱１４の下部コネクタ２５ａは下段の収容箱１４の上部コネクタ２７ｂと、このときもプラス端子同士マイナス端子同士が接続される。

このように、収容箱１４は、プラスマイナス１対の端子を有する２つの上部コネクタとひとつの下部コネクタを有する。そして下部コネクタは収容箱１４の下面４隅のいずれか１つの隅に取り付けられている。一方上部コネクタ２７ａは、下部コネクタ２５ａのプラスマイナス端子の配置も含めて収容箱１４を上から平面視したときに重なり合う位置に取り付けられている。さらに他方の上部コネクタ２７ｂはそのプラスマイナスの端子の配置も含め、一方の上部コネクタ２７ａと収容箱１４を上から平面視したときの収容箱１４の中心周りに１８０°反転させたときに重なり合う位置に取り付けられている。３つのコネクタは相互に接続している。この構成により、積み重ねる向きに係わらず上下の収容箱をプラス端子同士マイナス端子同士を電気的に接続することが可能となる。従ってコネクタの数および電力線の数を減らすことができる上に、さらに通電方向が一方向である安価な電飾装置を用いることができる。
なお２つの下部コネクタとひとつの上部コネクタを同様に取り付けてもよい。なお前述したように入力コネクタ、出力コネクタとの呼称は特定のコネクタを示すものではなく、電力の供給を受ける側を入力コネクタと、供給された電力を外部に出力する側を出力コネクタと称するものである。

さらに、収容箱１４を上から平面視した際、上部コネクタ２７ｂと重なり合う収容箱１４下部に下部コネクタ２５ｂを設けても良い。下部コネクタ２５ｂはプラスマイナス１対の端子の配置も含めて収容箱１４の平面形状中心周りに１８０反転したときに入力コネクタ２５ａと重なり合うように設置される。この入力コネクタ２５ｂも電力線２９に接続される。このように構成することで、上部／下部コネクタ共に、収容箱１４を上から平面視した際に平面形状中心周り１８０°反転したときに重なり合う構造となり、生産時に下部コネクタを取り付ける位置を気にすることがなくなり、生産が容易になるという利点がある。

＜実施例５＞ 次に図５及び図６を用いて実施例５を説明する。図５は実施例５に係わる収容箱用電力供給装置５０（以下電力供給装置５０と称する）の側面図である。この電力供給装置５０は図２の電源を備えた収容箱１２の代わりをするものである。

電力供給装置５０には電源４０ａが備えられている。電源４０ａは例えば充電可能なバッテリを用いることができる。この電力供給装置の上面が収容箱を載置する載置部である。電力供給装置５０の上面（載置部）には収容箱下部の嵌合凸部に嵌まり合う嵌合凹部５２ａ、５２ｂが備えられている。同様に図５に示す側面と反対側にも嵌合凹部が備えられている。嵌合凹部５２ａ、５２ｂ夫々には収容箱の嵌合凸部と嵌合した際に収容箱の下部コネクタと接続する出力コネクタ５４ａ、５４ｂが取り付けられている。そして電源４０ａと出力コネクタ５２ａ、５２ｂは夫々電力線５６ａ、５６ｂで接続されている。また電力供給装置５０には移動に便利なように車輪５８が備えられている。

図６には電力供給装置５０の上に図１の収容箱１０を重ねた状態を示してある。以下、各収容箱１０と電力供給装置５０との接続状態を図６の左側について説明する。右側も同様である。電力供給装置５０の上に載せられた収容箱１０の嵌合凸部２０ａは電力供給装置５０の嵌合凹部５２ａと嵌まり合う。嵌合凸部２０ｂと嵌合凹部５２ｂも同様である。従って収容箱１０の下部コネクタ２４ａは、電力供給装置５０の出力コネクタ５４ａと接続される。そして収容箱１０は電源４０ａから電力の供給を受ける。供給された電力は電力線２８ａを介して電飾制御機３０に供給され、電飾制御機３０を作動させてＬＥＤ３４が点灯する。供給された電力はまた電力線２８ａにより上部コネクタ２６ａにも供給される。従って中段の収容箱１０の下部コネクタ２４ａは下段の収容箱１０の上部コネクタ２６ａから電力の供給を受けることができる。上段の収容箱１０についても同様である。従って電力供給装置５０に内蔵した電源４０ａにより積み重ねられた全ての収容箱１０に電力が供給され、各収容箱１０の電飾制御機３０およびＬＥＤ３４を作動させることが可能となる。この例では各収容箱１０の下部コネクタ２４ａ（および２４ｂ）が入力コネクタに、上部コネクタ２６ａ（および２６ｂ）が出力コネクタに相当する。この実施例５は収容箱１０と電力供給装置５０とからなるシステムと見ることもできる。

実施例５によれば全ての収容箱１０に電源が不要となり、電飾装置を有する多数の収容箱を安価に提供することができる。さらに電力供給装置５０は移動用の台車を兼ねているので積み重ねた収容箱を移動させるにも便利である。その際、移動中も収容箱１０の電飾装置を作動させることができ、遊技場内をより華やかに演出できる。この電力供給装置５０は移動用の台車を兼ねているので大容量のバッテリを電源として搭載することができる。従って充電のサイクルを長くすることが可能となる。さらに電源が台車である電力供給装置５０に備えられているので重心を低くすることができ安定して移動させることができる。電力供給装置５０に車輪５８を備える場合は手押し用の手すりも備えてあるとよい。なお実施例５についても図４に示した実施例４のプラスマイナス１対の端子が一つのコネクタに収められたコネクタを利用することも好適である。

次に図７に実施例６を示す。この収容箱用電力供給装置６０（以下、電力供給装置６０と称す）には、例えば星の形状をしたＬＥＤ６１を備えた電飾装置６２が取り付けられている。この電力供給装置６０にはまた、図１に示した収容箱１０上部の嵌合凹部２２ａ、２２ｂに嵌合する嵌合凸部６４ａ、６４ｂが設けられている。電力供給装置６０は箱型をしている必要はないので２つの嵌合凸部６４ａ、６４ｂで最上段の収容箱１０に支持されれば十分である。嵌合凸部６４ａ、６４ｂの夫々には出力コネクタ６６ａ、６６ｂが設けられており、出力コネクタ６６ａは電力線６８ａによって電源４０ｂに接続されている。同様に出力コネクタ６６ｂも電力線６８ｂによって電源４０ｂに接続されている。電源４０ｂはまた電飾装置６２に電力を供給するようになっている。この電力供給装置６０の嵌合凸部６４ａ、６４ｂを最上段の収容箱１０の嵌合凹部２２ａ、２２ｂに嵌合させれば、電力供給装置６０の出力コネクタ６６ａ、６６ｂが最上段の収容箱１０の上部コネクタ２６ａ、２６ｂに接続される。そして最上段の収容箱１０は電力供給装置６０の電源４０ｂから電力の供給を受けて電飾制御装置３０とＬＥＤ３４を作動させる。このとき上部コネクタ２６ａ、２６ｂは入力コネクタとなる。同時に最上段の収容箱１０の下部コネクタ２４ａは電力供給装置６０の電源４０ｂから受けた電力を外へ供給できる状態となる。すなわち下部コネクタ２４ａ（および２４ｂ）は出力コネクタとなる。最上段の収容箱１０の下部コネクタ２４ａは中段の上部コネクタ２６ａと接続されるので中段の収容箱１０へも電力を供給することができる。そして中段の収容箱１０の電飾制御装置３０とＬＥＤ３４を作動させることができる。下段の収容箱１０についても同様である。このようにして積み重ねられた全ての収容箱１０の電飾装置（電飾制御装置３０とＬＥＤ３４）を作動させることができる。

この実施例６の電力供給装置６０によれば積み重ねられた全ての収容箱１０に電力を供給することができる。電力供給装置６０は最上段の収容箱１０に容易に着脱することができる。従って電力供給装置６０を着脱することで各収容箱１０の電飾装置をオンオフすることが容易となる。さらに電飾装置６２により収容箱の積み上げ高さをより高く見せることができ、その遊技場では多くの遊技媒体が獲得できそうであるとの演出効果を出すことができる。

また電力供給装置６０は電源４０ｂを備えずにそのコネクタ６６ａと６６ｂが直接電飾装置６２に接続されているものであってもよい。このとき上記例において電力供給装置６０と称したものは電源を供給するものではなくなるので、ここでは単体電飾装置と呼ぶことにする。そして図３に示した実施例３の構成に対して積み重ねられた収容箱の最上段にこの単体電飾装置を取り付けることも好適である。これにより単体電飾装置は電源を備えなくとも最上段の収容箱に取り付けるだけで電飾装置６２を作動させることができる。これにより単体電飾装置を安価に提供することが可能となる。この単体電飾装置は収容箱の積み重ね高さをより高く見せる効果がある。またこの単体電飾装置を図６に示した構成に適用することも好適である。

＜実施例７＞ 次に図８と図９を用いて実施例７を説明する。図８は実施例７の収容箱１８の側面図である。図９は収容箱１８の図８とは反対側の側面図である。
図８に示す側面には、収容箱１８の下部に嵌合凸部２０ａと２０ｂが設けられ夫々に下部コネクタ７０ａ、７０ｂが取り付けられている。上部には嵌合凹部２２ａ、２２ｂが設けられ夫々に上部コネクタ７２ａ、７２ｂが取り付けられている。下部コネクタ７０ａと上部コネクタ７２ａは電力線７４ａで接続されており、下部コネクタ７０ｂと上部コネクタ７２ｂは電力線７４ｂで接続されている。下部コネクタ７０ａ、７０ｂに外部から電力が供給されると電力線７４ａと７４ｂに接続された電飾制御機３０ａが作動する。そして信号線３２ａを介してＬＥＤ３４ａが点灯する。

一方図９に示す、図８の側面と反対側の側面について説明する。嵌合凸部２０ｃと２０ｄに夫々下部コネクタ７０ｃ、７０ｄが取り付けられている。嵌合凹部２２ｃ、２２ｄに夫々に上部コネクタ７２ｃ、７２ｄが取り付けられている。下部コネクタ７０ｃと上部コネクタ７２ｃは電力線７４ｃで接続されており、下部コネクタ７０ｄと上部コネクタ７２ｄは電力線７４ｄで接続されている。下部コネクタ７０ｃ、７０ｄに電力が供給されると電力線７４ｃと７４ｄに接続された電飾制御機３０ｂが作動する。さらに信号線３２ｂを介してＬＥＤ３４ｂが点灯する。
なお、上部コネクタ７２ａがプラス側、７２ｂがマイナス側である場合は、下部コネクタ７０ａがプラス側、下部コネクタ７０ｂがマイナス側となる。そして収容箱１８を上から平面視した際の、プラス側上部コネクタ７２ａに対して収容箱１８の中心周り１８０°反転した位置にある上部コネクタ７２ｃもプラス側コネクタとなる。一方マイナス側上部コネクタ７２ｂに対して収容箱１８の中心周り１８０°反転した位置にある上部コネクタ７２ｄがマイナス側コネクタとなる。下部コネクタについても同様である。

以上のように収容箱１８には相互に独立な電飾装置（電飾制御機３０ａとＬＥＤ３４ａ、および電飾制御機３０ｂとＬＥＤ３４ｂ）が組み込まれている。今、収容箱１８が２段重ねられ、下段の収容箱１８の上部コネクタ７２ａをプラス側として、７２ｂをマイナス側としてこれら上部コネクタ７２ａ、７２ｂの間に電力が供給されているとする。
図８と図９はひとつの収容箱１８の夫々の側面を示しているので図８で右側の面８０は図９では左側の面８０と同一の面を表す。ここで２つの収容箱１８が面８０を同じ側に向けて重ねられている場合を考える。このときは下段の収容箱１８の上部コネクタ７２ａ（プラス側）と上段の収容箱１８の下部コネクタ７０ａ（プラス側）が接続される。同様に下段の収容箱１８の上部コネクタ７２ｂ（マイナス側）と上段の収容箱１８の下部コネクタ７０ｂ（マイナス側）が接続される。従って電飾制御機３０ａに給電されてＬＥＤ３４ａが点灯する。そして上段の収容箱１８の上部コネクタ７２ａと７２ｂが電力を供給可能な状態となる。

一方、２つの収容箱１８を面８０が互いに反対側となるように重ねられている場合を考える。このときは下段の収容箱１８の上部コネクタ７２ａ（プラス側）と上段の収容箱１８の下部コネクタ７０ｃ（プラス側）が接続される。同様に下段の収容箱１８の上部コネクタ７２ｂ（マイナス側）と上段の収容箱１８の下部コネクタ７０ｄ（マイナス側）が接続される。従って電飾制御機３０ｂに給電されてＬＥＤ３４ｂが点灯する。そして上段の収容箱１８の上部コネクタ７２ｃと７２ｄが電源を供給可能な状態となる。なお本実施例の場合は下部コネクタ７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄが入力コネクタとなり、上部コネクタ７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄが出力コネクタとなる。

以上のように実施例７は２つの電飾装置を有し、収容箱１８の重ねる向きにより異なる電飾装置が作動する。従って収容箱１８を重ねる向きにより異なった電飾状態を作り出せる。これにより積み重ねられた収容箱１８が全て同じ電飾状態とならず、一層華やかな演出をすることが可能となる。なお「２組の異なる電飾装置」は夫々別個の筐体をもたずとも一つの筐体に２組の接続端子を備え、電力が供給される接続端子によって異なる態様の電飾状態を作り出せる電飾装置であっても等価である。

なお実施例７についても図４に示したプラスマイナスの端子が一つのコネクタに収められたコネクタを利用することができる。以下、図８と同じ符号のコネクタがプラスマイナスの端子を同時に有するコネクタであるとして説明する。この場合図８の側面では下部コネクタ７０ａと、この下部コネクタ７０ａと垂直方向に同じ位置にある上部コネクタ７２ａが複線となっている電力線７４ａで接続される。そして下部コネクタ７０ｂと上部コネクタ７２ｂおよび電力線７４ｂは不要となる。一方図９の側面では、収容箱１８を上から平面視した際、下部コネクタ７０ａおよび上部コネクタ７２ａと収容箱１８の中心周り１８０°反転させた位置に対応する下部コネクタ７０ｃと上部コネクタ７２ｃが複線となっている電力線７４ｃで接続される。そして下部コネクタ７０ｄと上部コネクタ７２ｄおよび電力線７４ｄは不要となる。

これにより収容箱１８を積み重ねる向きにより異なる電飾制御装置３０ａ、３０ｂのどちらか一方が作動するように構成することができる。この変形例ではコネクタと電力線の数を減らすことができより安価な収容箱を提供することができる。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

実施例１の収容箱の上面図と側面図である。 実施例３の収容箱の側面図である。 実施例１および実施例３の収容箱を重ねた状態における接続関係を説明する図である。 実施例４の収容箱の上面図と側面図である。 実施例５の収容箱用電力供給装置の側面図である。 実施例５の収容箱用電力供給装置と実施例１の収容箱を重ねた状態における接続関係を説明する図である。 実施例６の収容箱用電力供給装置と実施例１の収容箱を重ねた状態における接続関係を説明する図である。 実施例７の収容箱の側面図である。 図８とは反対側の側面図である。

符号の説明

１０、１２、１４、１８：収容箱
１１：遊技媒体収納部
２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ：嵌合凸部
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ：嵌合凹部
２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ：下部コネクタ
２５ａ：下部コネクタ
２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ：上部コネクタ
２７ａ、２７ｂ：上部コネクタ
３０、３０ａ、３０ｂ：電飾制御機
３４、３４ａ、３４ｂ：ＬＥＤ
４０、４０ａ、４０ｂ：電源
５０、６０：収容箱用電力供給装置

Claims (8)

1. 外部から供給される電力を受入れる入力コネクタと、
   入力コネクタで受入れた電力を外部に出力する出力コネクタと、
   入力コネクタで受入れた電力によって作動する電飾装置と、
   を有することを特徴とする遊技媒体収容箱。
2. ２個の遊技媒体収容箱を積み重ねたときに、一方の遊技媒体収容箱に形成されている出力コネクタと他方の遊技媒体収容箱に形成されている入力コネクタが接続される位置関係で、遊技媒体収容箱に入力コネクタと出力コネクタが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体収容箱。
3. 遊技媒体収容箱は上から見て平面視したときに略矩形であり、
   入力コネクタと出力コネクタの各々は、平面視したときに重なり合うとともに平面形状の中心の周りに１８０°反転したときに重なり合う２箇所に配置されており、
   電飾装置は、通電方向に制約されないで作動することを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体収容箱。
4. 入力コネクタと出力コネクタは夫々プラスマイナスで１対の端子を備えており、
   遊技媒体収容箱は上から見て平面視したときに略矩形であり、
   遊技媒体収容箱は、２つの入力コネクタと少なくとも１つの出力コネクタを有し、
   前記２つの入力コネクタは平面形状の中心周りに１８０°反転したときに重なり合う２箇所に配置されており、
   出力コネクタは平面視したときに前記２つの入力コネクタのいずれか一方と重なり合う位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体収容箱。
5. 入力コネクタと出力コネクタは夫々プラスマイナスで１対の端子を備えており、
   遊技媒体収容箱は上から見て平面視したときに略矩形であり、
   遊技媒体収容箱は、２つの出力コネクタと少なくとも１つの入力コネクタを有し、
   前記２つの出力コネクタは平面形状の中心周りに１８０°反転したときに重なり合う２箇所に配置されており、
   入力コネクタは平面視したときに前記２つの出力コネクタのいずれか一方と重なり合う位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体収容箱。
6. 入力コネクタは、プラスマイナスで１対の入力コネクタを２対備えており、
   出力コネクタは、プラスマイナスで１対の出力コネクタを２対備えており、
   電飾装置は、第１対の入力コネクタ間に接続されている第１電飾装置と、第２対の入力コネクタ間に接続されている第２電飾装置を備えており、
   遊技媒体収容箱を積み重ねる向きによって、作動する電飾装置が選択されることを特徴とする請求項３に記載の遊技媒体収容箱。
7. 請求項１から６のいずれかの遊技媒体収容箱に電力を供給する装置であり、
   遊技媒体収容箱を載置する載置部と、
   その載置部に載置する遊技媒体収容箱に形成されている入力コネクタに対応する位置に形成されているとともに電源に接続されている出力コネクタと、
   を有することを特徴とする遊技媒体収容箱用電力供給装置。
8. 電源と、
   他の遊技媒体収容箱と積み重ねると、積み重ねた遊技媒体収容箱の入力コネクタに接続される出力コネクタと、
   を有することを特徴とする遊技媒体収容箱。

Images