JP2006203289A - アクセスポイント - Google Patents

Abstract

【課題】 特別なインタフェースを備えるパーソナルコンピュータを用いることなく、設定情報を容易に再設定することができ、且つその設定変更を記録媒体に反映させることができるアクセスポイントを提供する。
【解決手段】 アクセスポイント１は無線ＬＡＮコントローラ２と有線ＬＡＮコントローラ３と制御部４と第１記録部５とを筐体１０に取り付けた構造をなす。第１記録部５は、インタフェース５０と外部からインタフェース５０に挿抜自在に接続可能な記録媒体５１とよりなる。記録媒体５１をインタフェース５０に挿入し、ユーザ設定を行うと、設定情報Ｓが制御部４によって記録媒体５１に書き込まれる。また、無線ＬＡＮコントローラ２の使用時には、制御部４が設定情報Ｓを記録媒体５１から読み出し、この設定情報Ｓに基づいて、無線ＬＡＮコントローラ２を制御する。
【選択図】図１

Description

この発明は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）に関し、特に、無線回線の接続を中継する無線アクセスポイントに関するものである。

従来この種のアクセスポイントは、使用するに当たり、ＩＰアドレス，ＳＳＩＤ（Service Set IDentifier）や通信チャンネル及びセキュリティ等の設定が必要である。このような設定は、例えば非特許文献１に示すように、パーソナルコンピュータをネットワーク等を通じてアクセスポイントに接続し、かかるネット接続状態で、パーソナルコンピュータからアクセスポイントにアクセスすることで行う。そして、その設定情報をアクセスポイント内部に設けられた記録部に保存するようにしている。
しかし、このような従来のアクセスポイントでは、アクセスポイントのＩＰアドレスを忘れたり又は買い換え等を行った場合に、アクセスポイントを初期設定に戻して、全ての設定をパーソナルコンピュータを用いて再度行わなければならず、非常に面倒である。

これに対して、非特許文献２に示すように、外付け記録媒体を着脱可能なインタフェースを備えたアクセスポイントが存在する。このアクセスポイントでは、外付け記録媒体をパーソナルコンピュータに直接接続して設定情報を書き込んだ後、この外付け記録媒体をアクセスポイントに接続することにより、設定情報を外付け記録媒体から内部の記録媒体に転送することができるようになっている。したがって、アクセスポイントのＩＰアドレスを忘れたり又は買い換え等が生じた場合には、外付け記録媒体をインタフェースに接続するだけでよく、アクセスポイントを初めから再設定する必要はない。

清水理史著「体系的に学び直す無線ＬＡＮ」日経ＢＰソフトプレス、２００２年１２月９日発行、９３頁−１００頁 "USBメモリーで設定、ボタンで操作できる無線LANセキュリティブロードバンドルーター "、[online]、アイオーデータ、[２００５年１月９日検索]、インターネット<URL:http://www.iodata.jp/prod/network/wnlan/2004/wn-apgr/index.htm>

しかし、上記外付け記録媒体を着脱可能なインタフェースを備えたアクセスポイントでは、外付け記録媒体をパーソナルコンピュータに直接接続して設定情報を書き込む必要があるので、外付け記録媒体を挿入するためのインタフェースがアクセスポイントだけでなく、設定用のパーソナルコンピュータにも設けられている必要がある。又は、パーソナルコンピュータに設けられている汎用のインタフェースに所定のアダプタを接続して、当該外付け記録媒体用のインタフェースに変換する必要がある。したがって、このアクセスポイントでは、設定時に、特定のインタフェースを有するパーソナルコンピュータの使用を強制するので、不便である。さらに、使用途中で、外付け記録媒体を用いず、パーソナルコンピュータからネットワークを通じて直接アクセスポイントに接続して、その設定を変更した場合には、変更した設定情報は内部の記録媒体にのみ保存され、外付け記録媒体には保存されない。このため、当該アクセスポイントの買い換え等で設定変更する場合には、外付け記録媒体を再度設定し直す必要が生じる。

この発明は、上述した課題を解決するためになされたもので、インタフェースに挿抜自在な記録媒体に設定情報の書き込み及び読み出しを行うことができる構成にすることで、特別なインタフェースを備えるパーソナルコンピュータを用いることなく、設定情報を容易に再設定することができ、且つその設定変更を記録媒体に反映させることができるアクセスポイントを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、請求項１の発明に係るアクセスポイントは、ステーションと無線接続可能な無線ＬＡＮコントローラと、ユーザの設定による設定情報を格納するための第１記録部と、この第１記録部の設定情報に基づいて、無線ＬＡＮコントローラを制御する制御部とを備えるアクセスポイントであって、第１記録部は、制御部に接続するインタフェースと、このインタフェースに挿抜自在に接続することができる記録媒体とを備えてなり、制御部は、ユーザ設定時に、第１記録部のインタフェースを介して、設定情報を記録媒体に書き込み、また、無線ＬＡＮコントローラ制御時に、記録媒体内の設定情報をインタフェースを介して読み込む構成とした。
かかる構成により、第１記録部のインタフェースに記録媒体を挿入すると、制御部によって、ユーザ設定時に、設定情報が第１記録部の記録媒体に書き込まれる。そして、記録媒体内の設定情報が制御部によって読み込まれ、その設定情報に基づいて、無線ＬＡＮコントローラが制御される。

請求項２の発明は、請求項１に記載のアクセスポイントにおいて、内部に、第２記録部を有し、制御部は、ユーザ設定時における設定情報を第１記録部の記録媒体に書き込む際に、設定情報を第２記録部にも書き込む構成とした。
かかる構成により、ユーザ設定時における設定情報は、制御部によって、第１記録部の記録媒体に書き込まれる際に、内部の第２記録部にも書き込まれる。

請求項３の発明は、請求項２に記載のアクセスポイントにおいて、制御部は、第１記録部の記録媒体がインタフェースに挿入接続されているか否かを判断し、記録媒体がインタフェースに挿入されていないと判断した場合、又は記録媒体がインタフェースに挿入されているが、設定情報が記録媒体に書き込まれていないと判断した場合には、第２記録部内の設定情報に基づいて、無線ＬＡＮコントローラを制御するものである構成とした。
かかる構成により、制御部によって、第１記録部の記録媒体がインタフェースに挿入接続されているか否かが判断される。そして、記録媒体がインタフェースに挿入されていないと判断された場合は、第２記録部内の設定情報に基づいて、無線ＬＡＮコントローラが制御される。また、記録媒体がインタフェースに挿入されているが、設定情報が記録媒体に書き込まれていないと判断された場合には、第２記録部内の設定情報に基づいて、無線ＬＡＮコントローラが制御される。したがって、設定情報が書き込まれた記録媒体がインタフェースに挿入されていると判断された場合には、第１記録部内の設定情報に基づいて、無線ＬＡＮコントローラが制御されることとなる。

請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のアクセスポイントにおいて、第１記録部のインタフェースは、ＵＳＢポート，ＳＤカードスロット，メモリスティックスロット，スマートメディアスロット，コンパクトフラッシュスロット及びＰＣカードスロットのいずれかであり、記録媒体は、ＵＳＢメモリ，ＳＤカードメモリ，メモリスティック，スマートメディア，コンパクトフラッシュメモリ及びＰＣカードメモリのいずれかである構成とした。

請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のアクセスポイントにおいて、設定情報は、ＩＰアドレス，サブネットマスク，ＳＳＩＤ，通信チャンネル及びセキュリティ等の設定情報である構成とした。

請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のアクセスポイントにおいて、パーソナルコンピュータと有線接続可能な有線ＬＡＮコントローラを設け、ユーザ設定を有線ＬＡＮコントローラに有線接続されたパーソナルコンピュータから行うことを可能とした構成とする。

以上詳しく説明したように、この発明のアクセスポイントによれば、ユーザ設定時に、第１記録部のインタフェースに記録媒体を挿入して、設定情報を第１記録媒体に書き込み、その設定情報に基づいて、無線ＬＡＮコントローラを制御する構成であるので、アクセスポイントの買い換え等を行った場合には、設定情報が書き込まれた記録媒体を新しいアクセスポイントのインタフェースに挿入するだけで、使用することができる。また、アクセスポイントのＩＰアドレスを忘れた場合には、この記録媒体をパーソナルコンピュータのインタフェースに挿入することで、ＩＰアドレス等の設定情報を知ることができる。したがって、この発明のアクセスポイントを用いることで、全ての設定をパーソナルコンピュータを用いて再度行うという非常に面倒な設定作業を省略することができ、この結果、設定作業の省力化を図ることができるという優れた効果がある。
また、アクセスポイント側の記録媒体に設定情報を保存するので、設定時に、記録媒体用の特定のインタフェースを有するパーソナルコンピュータを使用することなく、設定することができ、非常に便利である。
さらに、使用途中で、パーソナルコンピュータからネットワークを通じて直接アクセスポイントに接続して、その設定を変更した場合に、変更した設定情報が第１記録部の記録媒体に必ず保存更新されるので、当該アクセスポイントの買い換え等で設定変更する場合に、再度設定し直す作業を省くことができる。

特に、請求項２及び請求項３の発明に係るアクセスポイントによれば、設定情報を内部の第２記録部にも保存し、記録媒体のインタフェースへの非挿入時には、この第２記録部の設定情報を用いて、無線ＬＡＮコントローラを制御する構成になっているので、第１記録部の記録媒体を常時インタフェースに挿入接続しておく必要がなく、便利である。

以下、この発明の最良の形態について図面を参照して説明する。

図１は、この発明の第１実施例に係るアクセスポイントを示す外観図であり、図２は、アクセスポイントの構造を示すブロック図である。
図１及び図２に示すように、アクセスポイント１は、筐体１０内に、無線ＬＡＮコントローラ２と有線ＬＡＮコントローラ３と制御部４とを収納し、第１記録部５を筐体１０の背面側に取り付けた構造をなす。

無線ＬＡＮコントローラ２は、無線ＬＡＮカードを有したパーソナルコンピュータであるステーションと無線接続可能な制御装置であり、アンテナ２０を通じて無線信号の送受信を行う。
有線ＬＡＮコントローラ３は、有線ＬＡＮを介してパーソナルコンピュータと有線接続可能な制御装置であり、ポート３０に接続されたＬＡＮケーブルを通じてパーソナルコンピュータからアクセスポイント１に対する設定を行うことができる。

制御部４は、設定情報Ｓを後述する第１記録部５に対して書き込み又は読み出しを行うと共に、第１記録部５の設定情報Ｓに基づいて、無線ＬＡＮコントローラ２や有線ＬＡＮコントローラ３を制御する機能を有している。

第１記録部５は、ユーザの設定による設定情報Ｓを格納する部分であり、制御部４に接続されたインタフェース５０と、外部からこのインタフェース５０に挿抜自在に接続することができる記録媒体５１とよりなる。
インタフェース５０としては、例えば、ＵＳＢポート，ＳＤカードスロット，メモリスティックスロット，スマートメディアスロット，コンパクトフラッシュスロット及びＰＣカードスロットのいずれかを適用することができ、記録媒体５１としては、インタフェース５０に対応して、ＵＳＢメモリ，ＳＤカードメモリ，メモリスティック，スマートメディア，コンパクトフラッシュメモリ及びＰＣカードメモリのいずれかを適用する。

これにより、記録媒体５１をインタフェース５０に挿入すると、ユーザ設定時に、制御部４によって、設定情報Ｓが記録媒体５１に書き込まれる。また、無線ＬＡＮコントローラ２や有線ＬＡＮコントローラ３の使用時には、制御部４が設定情報Ｓを記録媒体５１から読み出して、この設定情報Ｓに基づいて、無線ＬＡＮコントローラ２や有線ＬＡＮコントローラ３を制御するようになっている。

次に、この実施例のアクセスポイント１が示す動作について説明する。
図３は、ユーザ設定時のパーソナルコンピュータとの接続状態及び無線通信時の中継状態を示す概略図である。
アクセスポイント１の設定を行う際には、図３に示すように、ＬＡＮケーブル３０１を有線ＬＡＮコントローラ３のポート３０に接続して、アクセスポイント１を、このＬＡＮケーブル３０１を通じて図示しない有線ＬＡＮに接続されたパーソナルコンピュータ３００に接続させるか、又はＬＡＮケーブル３０１に直接接続されたパーソナルコンピュータ３００に接続させる。
かかる状態で、ユーザが、パーソナルコンピュータ３００からブラウザやユーティリティソフトを用いて遠隔操作で、ＩＰアドレス，サブネットマスク，ＳＳＩＤ，通信チャンネル及びセキュリティ等の設定を行う。
この設定時におけるＩＰアドレス等の情報の送受信は、有線ＬＡＮコントローラ３によって行われ、この有線ＬＡＮコントローラ３を制御する制御部４が、ＩＰアドレス等を示す設定情報Ｓをインタフェース５０を通じて記録媒体５１に書き込むこととなる。
このように、この実施例のアクセスポイント１によれば、アクセスポイント１側の記録媒体５１に設定情報Ｓを保存するので、パーソナルコンピュータ３００が記録媒体５１用の特定のインタフェース５０を有しないものであっても、このパーソナルコンピュータ３００から容易に設定することができ、非常に便利である。

設定完了後は、記録媒体５１内の設定情報Ｓが制御部４によって読み出され、読み出された設定情報Ｓに基づいて、無線ＬＡＮコントローラ２が制御されるので、無線ＬＡＮカード２０１を有したパーソナルコンピュータであるステーション２００との間で、無線通信が可能となる。すなわち、ステーション２００と図示しない他のステーションとの間の無線通信の中継を行うことができるようになる。

ところで、アクセスポイント１の故障等によって、アクセスポイント１を新しいアクセスポイントに買い換えた場合には、新しいアクセスポイントについて設定が必要であるが、上記のようにパーソナルコンピュータ３００を用いて設定する作業は必要でない。すなわち、故障したアクセスポイント１に使用した記録媒体５１を新しいアクセスポイントのインタフェース５０に挿入することで、瞬時に設定が完了し、新しいアクセスポイントの使用が可能となる。
また、記録媒体５１内の設定情報Ｓの変更を行う場合には、パーソナルコンピュータ３００を用いて再設定する必要がある。かかる再設定によって、新しい設定情報Ｓが記録媒体５１に上書きされて更新される。

次に、この発明の第２実施例について説明する。
図４は、この発明の第２実施例に係るアクセスポイントのブロック図であり、図５は、制御部４による書き込み及び読み出し動作のフローチャート図である。
この実施例では、第１記録部５の他に第２記録部６を設けた点が、上記第１実施例と異なる。

図４に示すように、アクセスポイント１は、筐体１０内部に第２記録部６を有し、制御部４が設定情報Ｓをこの第２記録部６に書き込み及び読み出しすることができるようになっている。
具体的には、第２記録部６を不揮発性のフラッシュメモリ等で構成し、制御部４に、書込部４０と読出部４１とを特設した。

書込部４０は、ユーザ設定時における設定情報Ｓを第１記録部５の記録媒体５１に書き込む際に、設定情報Ｓを第２記録部６にも書き込む機能を有している。すなわち、制御部４は、現時点での制御が設定情報Ｓの書き込みに対する制御あると判断した場合には（図５のステップＳ１のＹＥＳ）、書込部４０を機能させて、設定情報Ｓを第１記録部５の記録媒体５１と第２記録部６とに書き込ませる（図５のステップＳ２）。

読出部４１は、記録媒体５１又は第２記録部６のいずれかから設定情報Ｓを読み出して、制御部４に提示する機能を有している。すなわち、制御部４は、現時点での制御が設定情報Ｓの読み出しに対する制御あると判断した場合には（図５のステップＳ１のＮＯ）、読出部４１を機能させる。
すると、読出部４１は、先ず、第１記録部５の記録媒体５１がインタフェース５０に挿入接続されているか否かを判断する（図５のステップＳ３）。そして、記録媒体５１がインタフェース５０に挿入されていないと判断した場合には、読出部４１は、第２記録部６内の設定情報Ｓを読み出して制御部４に提示する（図５のステップＳ３のＮＯ，Ｓ４）。これにより、制御部４は、この第２記録部６からの設定情報Ｓに基づいて、無線ＬＡＮコントローラ２を制御することとなる。
しかし、記録媒体５１がインタフェース５０に挿入されていると、読出部４１が判断した場合には、読出部４１は、設定情報Ｓが記録媒体５１に書き込まれているか否かを判断する（図５のステップＳ３のＹＥＳ，Ｓ５）。そして、設定情報Ｓが記録媒体５１に書き込まれていないと判断した場合には、読出部４１は、第２記録部６内の設定情報Ｓを読み出して制御部４に提示する（図５のステップＳ５のＮＯ，Ｓ４）。これにより、制御部４は、この第２記録部６からの設定情報Ｓに基づいて、無線ＬＡＮコントローラ２を制御することとなる。
逆に、設定情報Ｓが記録媒体５１に書き込まれていると、読出部４１が判断した場合には、読出部４１は、第１記録部５の記録媒体５１内の設定情報Ｓを読み出して制御部４に提示する（図５のステップＳ５のＹＥＳ，Ｓ６）。これにより、制御部４は、この記録媒体５１からの設定情報Ｓに基づいて、無線ＬＡＮコントローラ２を制御することとなる。

かかる構成により、設定情報Ｓが筐体１０内部の第２記録部６にも保存され、記録媒体５１のインタフェース５０への非挿入時や記録媒体５１に設定情報Ｓが保存されていない場合には、第２記録部６の設定情報Ｓを用いて、無線ＬＡＮコントローラ２を制御する。したがって、記録媒体５１をインタフェース５０に常時挿入接続しておかなくとも、アクセスポイント１を使用することができるので、非常に便利である。
その他の構成，作用及び効果は上記第１実施例と同様であるので、その記載は省略する。

この発明の第１実施例に係るアクセスポイントを示す外観図である。 アクセスポイントの構造を示すブロック図である。 ユーザ設定時のパーソナルコンピュータとの接続状態及び無線通信時の中継状態を示す概略図である。 この発明の第２実施例に係るアクセスポイントのブロック図である。 制御部による書き込み及び読み出し動作のフローチャート図である。

符号の説明

１…アクセスポイント、 ２…無線ＬＡＮコントローラ、 ３…有線ＬＡＮコントローラ、 ４…制御部、 ５…第１記録部、 ６…第２記録部、 １０…筐体、 ２０…アンテナ、 ３０…ポート、 ４０…書込部、 ４１…読出部、 ５０…インタフェース、 ５１…記録媒体、 ２００…ステーション、 ２０１…無線ＬＡＮカード、 ３００…パーソナルコンピュータ、 ３０１…ＬＡＮケーブル、 Ｓ…設定情報。

Claims (6)

1. ステーションと無線接続可能な無線ＬＡＮコントローラと、ユーザの設定による設定情報を格納するための第１記録部と、この第１記録部の設定情報に基づいて、上記無線ＬＡＮコントローラを制御する制御部とを備えるアクセスポイントであって、
   上記第１記録部は、上記制御部に接続するインタフェースと、このインタフェースに挿抜自在に接続することができる記録媒体とを備えてなり、
   上記制御部は、上記ユーザ設定時に、上記第１記録部のインタフェースを介して、上記設定情報を上記記録媒体に書き込み、また、上記無線ＬＡＮコントローラ制御時に、当該記録媒体内の設定情報を上記インタフェースを介して読み込む、
   ことを特徴とするアクセスポイント。
2. 内部に、第２記録部を有し、
   上記制御部は、上記ユーザ設定時における上記設定情報を上記第１記録部の記録媒体に書き込む際に、当該設定情報を上記第２記録部にも書き込む、
   ことを特徴とする請求項１に記載のアクセスポイント。
3. 上記制御部は、上記第１記録部の記録媒体が上記インタフェースに挿入接続されているか否かを判断し、記録媒体がインタフェースに挿入されていないと判断した場合、又は記録媒体がインタフェースに挿入されているが、上記設定情報が当該記録媒体に書き込まれていないと判断した場合には、上記第２記録部内の設定情報に基づいて、上記無線ＬＡＮコントローラを制御するものである、
   ことを特徴とする請求項２に記載のアクセスポイント。
4. 上記第１記録部のインタフェースは、ＵＳＢポート，ＳＤカードスロット，メモリスティック（登録商標）スロット，スマートメディア（登録商標）スロット，コンパクトフラッシュ（登録商標）スロット及びＰＣカード（登録商標）スロットのいずれかであり、
   上記記録媒体は、ＵＳＢメモリ（商品名），ＳＤカードメモリ（商品名），メモリスティック（登録商標），スマートメディア（登録商標），コンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ及びＰＣカード（登録商標）メモリのいずれかである、
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のアクセスポイント。
5. 上記設定情報は、ＩＰアドレス，サブネットマスク，ＳＳＩＤ，通信チャンネル及びセキュリティ等の設定情報である、
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のアクセスポイント。
6. パーソナルコンピュータと有線接続可能な有線ＬＡＮコントローラを設け、上記ユーザ設定を当該有線ＬＡＮコントローラに有線接続されたパーソナルコンピュータから行うことを可能とした、
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のアクセスポイント。

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