JP2006174506A - フレキシブルディスプレイを備えた携帯型通信端末 - Google Patents

Abstract

【課題】画面の十分な大型化が可能で、ユーザーが片手で支持する必要がなく両手フリーの状態でフレキシブルディスプレイの画面を視聴することが可能な携帯型通信端末を提供する。
【解決手段】屈曲可能な１可視面を有する略長方形状のフレキシブルディスプレイと、２つ以上の略平板状筐体がユーザーから見て横方向に並ぶように互いに接続されて成る略平板状筐体群であって、前記略平板状筐体群のユーザーから見て右又は左の端部に接続された略平板状の通信端末であって、少なくとも無線通信部と音声入力部及び音声出力部とを備えた略平板状の通信端末用筐体と、前記略平板状の通信端末用筐体を、それと隣接する筐体に対して、その筐体の背面方向に折り曲げ可能に接続すると共に、前記筐体に対して折り畳み可能に接続するための接続手段と、を備えている。
【選択図】図１

Description

本発明はフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末に関する。

近年、屈曲可能な１可視面を有するフレキシブルディスプレイの開発が様々な場所で行われている。例えば、２００４年１１月２５日付け日経産業新聞の記事（タイトル：透明で曲がるトランジスタ）は、「透明で曲がるトランジスタ」というタイトルで、次のような記事を掲載している。「科学技術振興機構は二十四日、東京工業大学の細野秀雄教授らと共同で、透明で曲げられる新型トランジスタを開発したと発表した。有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）などの表示技術と組み合わせれば曲げられるディスプレーの作製が容易になる。半導体材料に使われるインジウムやガリウム、亜鉛などでできた透明な酸化物を利用した。この酸化物は常温で加工できるため、熱に弱いプラスチックの上でも薄膜を作ることができ、その上にトランジスタの電子回路を作製した。曲げられるディスプレーを作るには、駆動部であるトランジスタも透明で軟らかい材料を使う必要がある。」（以上、前記記事より引用）

また、特開２００２−２４７１６４号公報（特許文献１）は、フレキシブルディスプレイを携帯電話に備えることにより携帯電話のユーザーに比較的大きな画面を提供することを提案している。また、特開２００３−２８０５４６号公報（特許文献２）は、電圧などで変形する手段を備えた自己変形型フレキシブルディスプレイを提案している。
特開２００２−２４７１６４号公報 特開２００３−２８０５４６号公報

しかしながら、前記の特許文献１では、フレキシブルディスプレイを携帯電話の上方のディスプレイに使用するだけなので、画面の大型化が十分に行えない、ユーザーが前記フレキシブルディスプレイの画面を見るときは、常に携帯電話の下方部分を自分の片手で持って支持していなければならず煩わしい、などの問題がある。また、前記の特許文献２のディスプレイは、携帯電話に備えられたディスプレイではなく、また、ユーザーが画面を見るときは常にディスプレイの何処かを自分の片手で持って支持していなければならないという問題がある。

本発明は、このような従来技術の問題点を解決するためのものであって、画面の十分な大型化が可能で、フレキシブルディスプレイの画面を見るときにユーザーが自分の片手で支持する必要がなく、ユーザーが両手フリーの状態でフレキシブルディスプレイの画面を視聴することが可能な、フレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末を提供することを目的とする。

１．屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、２つ以上の略平板状筐体がユーザーから見て横方向に並ぶように互いに折り曲げ・折り畳み可能に接続されて成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り畳み可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、前記略平板状筐体群のユーザーから見て右又は左の端部に直接に又は他の部材を介して接続された略平板状の通信端末用筐体であって、遠隔の相手との無線での会話を行うための無線通信部と音声入力部及び音声出力部とをその内部又は外部に備えた略平板状の通信端末用筐体と、前記略平板状の通信端末用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体に対して、その略平板状筐体のユーザーと対向しない背面の方向に折り曲げ・折り畳み可能に接続するための接続手段と、を備えたことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

２．上記１において、屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、２つ以上の略平板状筐体がユーザーから見て横方向に並ぶように互いに折り曲げ・折り畳み可能に接続されて成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り畳み可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、前記略平板状筐体群のユーザーから見て右又は左の端部に直接に又は他の部材を介して接続された略平板状の通信端末用筐体であって、遠隔の相手との無線での会話を行うための無線通信部と音声入力部及び音声出力部とをその内部又は外部に備えた略平板状の通信端末用筐体と、前記通信端末用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体に対して、その略平板状筐体のユーザーと対向しない背面の方向に折り曲げ・折り畳み可能に接続するための接続手段と、を備え、前記通信端末用筐体を前記フレキシブルディスプレイの画面を斜め上方のユーザー方向に向けるための支持部（スタンド）として機能させるようにした、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

３．上記１又は２において、屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、２つ以上の略平板状筐体がユーザーから見て横方向に並ぶように互いに折り畳み可能に接続されて成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り畳み可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、前記略平板状筐体群のユーザーから見て右又は左の端部に直接に又は他の部材を介して接続された略平板状の通信端末用筐体であって、遠隔の相手との無線での会話を行うための無線通信部と音声入力部及び音声出力部とをその内部又は外部に備えた略平板状の通信端末用筐体と、前記通信端末用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体に対して、その略平板状筐体のユーザーと対向しない背面の方向に折り曲げ・折り畳み可能に接続するための接続手段と、を備え、前記通信端末用筐体は、少なくとも「その下方部分の中の前記略平板状筐体から離れた部分（前記略平板状筐体と直接に又は他の部材を介して隣接する側と反対側の部分）」が切り欠かれており、これにより、前記フレキシブルディスプレイに画面を表示するとき、前記通信端末用筐体を前記画面を斜め上方のユーザー方向に対向させるための支持部として使用できるようになっている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

４．上記１又は２において、屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、２つ以上の略平板状筐体がユーザーから見て横方向に並ぶように互いに折り畳み可能に接続されて成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り畳み可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、前記略平板状筐体群のユーザーから見て右又は左の端部に直接に又は他の部材を介して接続された略平板状の通信端末であって、遠隔の相手との無線での会話を行うための無線通信部と音声入力部及び音声出力部とをその内部又は外部に備えた略平板状の通信端末用筐体と、前記通信端末用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体のユーザーに対向しない背面の方向に折り曲げ・折り畳み可能に接続するための接続手段と、を備え、前記通信端末用筐体は、「その下端部」が前記通信端末用筐体と直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体の下端部よりも上方に位置するように形成されており、これにより、前記フレキシブルディスプレイに画面を表示するとき、前記通信端末用筐体を前記画面を斜め上方に向けさせるための支持部として使用できるようになっている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

５．上記１又は２において、屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、２つ以上の略平板状筐体がユーザーから見て横方向に並ぶように互いに折り畳み可能に接続されて成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り畳み可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、前記略平板状筐体群のユーザーから見て右又は左の端部に直接に又は他の部材を介して接続された略平板状の通信端末であって、遠隔の相手との無線での会話を行うための無線通信部と音声入力部及び音声出力部とをその内部又は外部に備えた略平板状の通信端末用筐体と、前記通信端末用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体のユーザーに対向しない背面の方向に折り曲げ・折り畳み可能に接続するための接続手段と、「前記通信端末用筐体の下端部の高さ位置を、前記通信端末用筐体と直接に又は他の部材を介して隣接する前記支持筐体の下端部よりもユーザーから見て高い位置に配置させる」、すなわち、「前記通信端末用筐体と直接に又は他の部材を介して隣接する前記支持筐体の下端部の高さ位置を、前記通信端末用筐体の下端部よりもユーザーから見て低い位置に配置させる」ための高さ変更手段と、を備え、前記フレキシブルディスプレイに画面を表示するとき、前記通信端末用筐体を前記画面を斜め上方に向けさせるための支持部として使用できるようになっている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

６．上記５において、前記高さ変更手段は、前記通信端末用筐体の「下方部分」又は「前記下方部分の中の前記略平板状筐体から離れた部分（前記略平板状筐体と直接に又は他の部材を介して隣接する側の反対側の部分）」に形成され、前記通信端末用筐体に対して折り曲げ可能に構成された折り曲げ部を含むものである、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

７．上記５において、前記高さ変更手段は、前記通信端末用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する前記支持筐体に対して前記通信端末用筐体の平面と略直交する方向に回動可能に、前記通信端末用筐体又は前記他の筐体と接続するための回動接続部を含むものである、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

８．上記５において、前記高さ変更手段は、前記支持筐体の下端部からユーザーから見て下方向に突出可能に備えられた突出脚部を含むものである、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

９．上記１から８までのいずれかにおいて、前記略平板状筐体群は２つの略平板状筐体Ａ，Ｂから構成されており、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂの中の前記通信端末用筐体と隣接していない側の略平板状筐体Ｂ、すなわち、前記通信端末用筐体に対して他のもう一つの略平板状筐体Ａを介して接続されている略平板状筐体Ｂは、その厚さ寸法が、前記通信端末用筐体の厚さと前記他の略平板状筐体Ａの厚さとを合わせた寸法と略同一または近似するように構成されており、これにより、ユーザーが前記通信端末用筐体と前記他の略平板状筐体Ａとを重ねた状態で前記フレキシブルディスプレイを視聴するとき、前記フレキシブルディスプレイのユーザーから見て後方に在る支持部（前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂと前記通信端末用筐体とにより構成される支持部）の厚さ寸法が全体として略同一又は近似した厚さとなっている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

１０．上記１から９までのいずかれにおいて、前記略平板状筐体群は２つの略平板状筐体Ａ，Ｂから構成されており、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂは互いに並んで両面開きにされた状態にも折り畳んだ状態にもなれるように接続されており、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂを、前記フレキシブルディスプレイをユーザーが視聴するとき（前記フレキシブルディスプレイが両面開きにされてユーザー側に対向しているとき）、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂのユーザー側の各平面の互いの角度が「約１０５度から約１７５度の範囲内のいずれかの角度」となるように、摩擦力やストッパやチルト機構やその他の手段により固定する（少なくとも一時的に固定する）ための中間固定手段を備え、これにより、ユーザーが前記フレキシブルディスプレイを視聴するとき、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂ（前記フレキシブルディスプレイの支持部）の略中央（ユーザーから見て左右方向の中央）の接続部に親指を当てて前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂの全体を安定的に支持できるような断面略Ｖ字状部分を形成できるようにした、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

１１．上記１から１０までのいずかれにおいて、前記略平板状筐体群は２つの略平板状筐体Ａ，Ｂから構成されており、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂの中の一方の略平板状筐体Ｂは前記通信端末用筐体と略平板状筐体Ａを介して接続されており、前記通信端末用筐体のマイク又はスピーカが形成された面又はその反対側の面、又は前記略平板状筐体のユーザーと反対側の面にカメラが備えられており、前記カメラで撮像された内容を拡大して前記フレキシブルディスプレイに表示させるための表示拡大制御手段が備えられており、これにより、ユーザーは、前記通信端末用筐体を隣接する前記略平板状筐体Ａと並べた状態（例えば図１（ａ）に示す状態）にして、又は前記通信端末用筐体を隣接する前記略平板状筐体Ａのユーザーと反対側の面と重なるように折り畳んだ状態（例えば図１（ｂ）に示す通信端末用１を矢印β芳香に回動させて略平板状筐体１１のユーザーと反対側の面に当接させた状態）にして、前記フレキシブルディスプレイを自分が読みたい文字列の上に持っていくことにより、前記カメラで前記文字列を撮像してその撮像内容を前記表示拡大手段により前記フレキシブルディスプレイに拡大して表示させることができるので、老眼などの遠視のために文字列が見難いユーザーのために、前記フレキシブルディスプレイに前記文字列を拡大表示して容易に判読することを可能にした（従来の携帯電話のよう小さい画面だと文字列を拡大表示すると数文字しか表示できないため文章などは拡大表示しても意味が分からないが、本願発明のように比較的大きな一枚のフレキシブルディスプレイに前記文字列を拡大表示するようにしたときは、数十文字以上を一度に拡大表示できるので、文章などでも拡大表示して読むことができる）、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

１２．上記１から１１までのいずれかにおいて、前記略平板状筐体群は少なくとも２つの略平板状筐体Ａ，Ｂから構成されており、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂは互いが折畳まれたときに、互いの平面（一枚のフレキシブルディスプレイが載置される平面）が前記通信端末用筐体の厚さ寸法だけ互いに離れた状態で互いに対向するように、第１の接続手段により接続されており、前記通信端末用筐体と前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂのいずれか一方の筐体とは、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂは互いが折畳まれたときに、互いの平面（一枚のフレキシブルディスプレイが載置される平面）の間に前記通信端末用筐体が介在するように、第２の接続手段により接続されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

１３．上記１２において、前記２つの略平板状筐体Ａ又はＢのユーザーに対向する面には、ユーザーが遠隔の相手方と無線で会話をするための送話部（マイクなど）及び受話部（スピーカ（イヤホンを含む）など）を備えた、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

１４．上記１３において、前記２つの略平板状筐体Ａ又はＢのユーザーに対向する面に備えられた送話部（マイクなど）及び受話部（スピーカ（イヤホンを含む）など）と携帯電話用筐体に内蔵された電回路との間で信号を無線で交信するための通信手段を備えた、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

１５．上記１又は２において、前記通信端末用筐体は、それが直接に又は所定の部材を介して接続されている前記略平板状筐体に対して、分離・取り外し可能に構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

１６．上記１又は２において、前記通信端末用筐体は、それが直接に又は所定の部材を介して接続されている前記略平板状筐体に対して、ユーザーから見て上方に所定距離だけ移動可能（スライド可能）に構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

１７．上記１又は２において、前記略平板状筐体が前記通信端末用筐体の周囲に対向するように折り曲げられたときにユーザーに対向する前記略平板状筐体には、ユーザーに対してディスプレイ又はタッチパネルの表示部を表示するための窓部が形成され、前記窓部は、前記フレキシブルディスプレイの画面の一部をユーザー側に表示できるように、その全部又は一部が常時又は一時的に透明の状態となるように構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
１８．（２００６年２月８日に追加・挿入）屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、２つ以上の略平板状筐体がユーザーから見て横方向に並ぶように互いに折り曲げ・折り畳み可能に接続されて成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り畳み可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、前記略平板状筐体群のユーザーから見て背面側又はユーザーから見て右又は左の端部に配置されたスタンド部であって、前記略平板状筐体の２つ以上が共にユーザー側に対向するように配置されて前記フレキシブルディスプレイがユーザー側に対向するように配置されたとき、前記略平板状筐体及びフレキシブルディスプレイを、前記フレキシブルディスプレイの画面が斜め上方のユーザー方向に向くように支持するためのスタンド用支持部と、を備えたことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

本発明によれば、画面の十分な大型化が可能である。また、本発明によれば、ユーザーは、本発明に含まれるフレキシブルディスプレイを例えばテーブルなどの上に置いた状態では、自分の片手で支持する必要はなく、両手フリーの状態で、フレキシブルディスプレイの画面を視聴することが可能になる。また、本発明によれば、前記略平板状筐体の２つ以上を開いた状態にしたとき、前記フレキシブルディスプレイの画面を、それが斜め上方のユーザー方向に向くように、支持することができる。
また、本発明においては、屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイとこれを支持する２つ以上の略平板状筐体とが共にユーザー側に対向するように配置されたとき、「前記略平板状筐体及びフレキシブルディスプレイを、前記フレキシブルディスプレイの画面が斜め上方のユーザー方向に向くように支持するためのスタンド用支持部」を備えるようにしている。よって、本発明によれば、前記略平板状筐体とフレキシブルディスプレイをテーブルなどの上に配置したとき、前記フレキシブルディスプレイの画面をユーザー方向に（ユーザーが画面を見やすいように）斜めに向かせることができる。

本発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例１について述べるような形態である。

図１は本発明の実施例１によるフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話を示す図である。図１において、１は携帯電話用筐体、２は前記携帯電話用筐体１の図示左上端部に配置された通話用のスピーカ（このスピーカ２は、通話用イヤホン又はイヤホン・ジャックでもよい）、３は前記携帯電話用筐体１の前記イヤホン２の図示右側に備えられた表示部（例えば液晶表示装置）、４は前記表示部３の図示下方に備えられたファンクション・キーやポインティング・デバイスなどの操作部、５は前記携帯電話用筐体１の図示中央よりやや下方に配置されたキー入力部（テン・キー又はキーボード）、６は前記携帯電話用筐体１の図示右下端部に配置された通話用のマイク、である。前記携帯電話用筐体１の内部には、図示しない無線通信用電気回路、アンテナ、前記操作部４やキーボード５から入力されたデータを処理するデータ処理部、前記表示部３を制御するための表示制御装置、後述のフレキシブルディスプレイ１３を制御するための制御装置などの様々な電子部品が配置されている。

また、本実施例１では、前記携帯電話用筐体１は、図示の左下方の平面略三角形部分（図１（ａ）の破線Ａで示す切り欠き部）が切り欠かれた形状となっている。本実施例１では、前記携帯電話用筐体１の図示右下方の端部１ａは前記携帯電話用筐体１と隣接する前記支持筐体１１の図示左下方の端部１１ａとほぼ同じ高さ位置に位置しているが、前記携帯電話用筐体１の図示左下方の端部１ｂは、前記の平面略三角形状の切り欠き部Ａの存在により、前記携帯電話用筐体１と隣接する前記支持筐体１１の図示左下方の端部１１ａよりも、所定の距離だけ図示上方に位置するようになっている。

また、図１において、１１は前記携帯電話用筐体１の図示右側端部とヒンジ部７により前記携帯電話用筐体１に対して開閉自在（折り曲げ・折り畳み可能）に接続された支持筐体、１２は前記支持筐体１１の図示右側端部とヒンジ部８により前記出力筐体１１に対して開閉自在（折り曲げ・折り畳み可能）に接続された支持筐体、１３は前記２つの支持筐体１１，１２により支持された１枚のシート状（又はフィルム状）のフレキシブルディスプレイであって屈曲可能な１可視面を有する略長方形状のフレキシブルディスプレイ、１４は前記フレキシブルディスプレイ１３などを操作するためのファンクション・キーやポインティング・デバイスなどの操作部、１５は前記支持筐体１１，１２のそれぞれ左右下方に配置されたスピーカ、である。

前記フレキシブルディスプレイ１３は、例えば、電子ペーパー（例えばカプセル状材料に電界を加えることによる電気泳動現象を利用したデバイス）、柔軟なプラスチック製基板に形成された有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）ディスプレイ、フィルム液晶ディスプレイ（柔軟なプラスチック製基板を使用した液晶ディスプレイ）、などにより構成されている。このフレキシブルディスプレイ１３は、望ましくは、専用の電子ペンやユーザーの指先などによる入力操作（例えば、画面上のアイコンの指示入力、文字や図形などの情報の入力など）が可能なタッチパネル機能をも備えている。

前記支持筐体１１及び１２の内部には、前記フレキシブルディスプレイ１３を制御するための制御部、前記フレキシブルディスプレイ１３にインターネット・ホームページを表示するためにインターネットに無線で接続するための無線通信部、前記フレキシブルディスプレイ１３にテレビ番組を表示するためにテレビ放送電波を受信するためのテレビ受信部、前記携帯電話用筐体１に内蔵された前記の様々な電子部品との連携を行うための装置などの様々な電子部品が内蔵されている。

前記携帯電話用筐体１に内蔵された制御部などの様々な電子部品と前記支持筐体１１，１２に内蔵された様々な電子部品とは、有線又は無線の通信手段により、互いに電気的に接続されている。よって、前記携帯電話用筐体１に内蔵されたアンテナにより公衆携帯電話網経由で受信された電子メールやテレビ電話用の話者の顔画像を前記フレキシブルディスプレイ１３に表示させることも、前記携帯電話用筐体１のキーボード５で入力した情報を前記フレキシブルディスプレイ１３に表示させることも、可能である。他方、前記フレキシブルディスプレイ１３のタッチパネル機能を使用してペン入力された文字や図形を、前記携帯電話用筐体１の表示部３に表示したり、前記携帯電話用筐体１に内蔵された送受信機により公衆携帯電話網経由で送信したりすることも、可能である。また、これと逆に、前記支持筐体１１，１２に内蔵された無線送受信機やテレビ受信部により受信されたインターネット・ホームページの情報やテレビ番組情報を前記携帯電話用筐体１の表示部３に表示させることも、可能である。

前記ヒンジ部８は、前記フレキシブルディスプレイ１３の前記ヒンジ部８に対向する部分が何度も折り畳まれることにより磨耗することを防止するために、そのユーザーと対向する面が凹状に（ユーザーに対向する側が緩やかな凹状の湾曲面を有するように）形成されている。前記ヒンジ部８は、その図示左側端部がサブ・ヒンジ部８ａにより前記支持筐体１１と折り曲げ可能に接続され、その図示右側端部がサブ・ヒンジ部８ｂにより前記支持筐体１２と折り曲げ可能に接続されている。以上により、前記支持筐体１１と前記支持筐体１２とが、互いに前記フレキシブルディスプレイ１３の配置されている側が合わさる（重なる）ように折り畳まれた場合でも、前記フレキシブルディスプレイ１３の前記ヒンジ部８と対向する部分は、「鋭角的に」折り畳まれることなく、前記凹状の湾曲面に沿って「緩やかな角度で」屈曲する。よって、本実施例１では、前記フレキシブルディスプレイ１３の前記ヒンジ部８と対向する部分が、前記フレキシブルディスプレイ１３の折り畳み動作の繰り返しにより磨耗することが防止される。

次に本実施例１の動作を図１を参照して説明する。まず、図１（ａ）は前記携帯電話用筐体１、前記支持筐体１１、及び前記支持筐体１２の計３つの筐体を、その全てがユーザーに対向するように略同一平面状に並んだ状態となるように配置した場合を示す。この図１（ａ）の場合は、前記フレキシブルディスプレイ１３がユーザーに対向するように開かれているので、ユーザーは、このフレキシブルディスプレイ１３に電子メールを表示させたり、インターネット・ホームページを表示させたり、テレビ番組画面を表示させたりすることができる。ただ、図１（ａ）の場合、ユーザーが前記フレキシブルディスプレイ１３の画面（表示内容）を視聴するためには、ユーザーは、例えば携帯電話用筐体１などを自分の片手で支持して、前記画面をユーザーに対向させておく必要がある。

次に、図１（ｂ）は前記支持筐体１１及び前記支持筐体１２はユーザーに対向するように略同一平面状に並んだ状態となるように配置すると共に、前記携帯電話用筐体１は前記支持筐体１１の背面（フレキシブルディスプレイ１３が配置された面（ユーザーに対向する面）と反対側の面）に対して略垂直な方向（又は、より前記支持筐体１１の背面との間の角度が９０度よりも数〜数十度だけ小さい鋭角となる方向、又は、より前記支持筐体１１の背面との間の角度が９０度よりも数〜数十度だけ大きい鈍角となる方向）であってユーザーから遠ざかる方向に前記ヒンジ部７により折り曲げられた場合を示す。この図１（ｂ）の場合も、前記の図１（ａ）と同様に、前記フレキシブルディスプレイ１３がユーザーに対向するように開かれているので、ユーザーは、このフレキシブルディスプレイ１３に電子メールを表示させたり、インターネット・ホームページを表示させたり、テレビ番組画面を表示させたりすることができる。この図１（ｂ）の場合は、前記の図１（ａ）と異なって、前記フレキシブルディスプレイ１３をテーブルなどに置くと、前記携帯電話用筐体１が前記フレキシブルディスプレイ１３の画面をユーザーに対向させるための脚部（スタンド用支持部）として機能してくれるので、ユーザーは、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面（表示内容）を視聴するために携帯電話用筐体１などを片手で支持すること（前記の図１（ａ）の場合は必要だった）は、必要無くなる。すなわち、ユーザーは、前記フレキシブルディスプレイ１３をテーブルなどに置いて、両手フリーの状態で、その画面を視聴することが可能になる。図１（ｂ）は、前述のように前記携帯電話用筐体１１を折り曲げて前記支持筐体１１，１２の支持用脚部として使用したものを、テーブルの上などに置いた状態を斜め上方から示したものである。

すなわち、本実施例１では、前述のように、前記携帯電話用筐体１の図示左下方の端部１ｂは、前記の平面略三角形状の切り欠き部Ａの存在により、前記携帯電話用筐体１と隣接する前記支持筐体１１の図示左下方の端部１１ａよりも、所定の距離だけ図示上方に位置するようになっている。よって、本実施例１では、図１（ｂ）に示すように、前記携帯電話用筐体１を前記支持筐体１１の図示後方に折り曲げて、前記携帯電話用筐体１及び前記支持筐体１１，１２をテーブルなどの上に配置したときは、前記携帯電話用筐体１の前記端部１ｂが前記支持筐体１１の図示後方に配置され、前記支持筐体１１，１２により支持されたフレキシブルディスプレイ１３の画面は、テーブルの平面と垂直な方向ではなく図示斜め上方向（ユーザーに対向する方向）を向くようになる。よって、本実施例１では、前記携帯電話用筐体１を前記支持筐体１１に対して図示後方に折り曲げて、前記携帯電話用筐体１及び前記支持筐体１１，１２をテーブルなどの上に配置したときは、前記携帯電話用筐体１を、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面をユーザー方向に向けさせるための支持用脚部（スタンド用支持部）として機能させることができる。このとき、ユーザーは、両手フリーの状態で、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴することができる。

次に、図１（ｃ）は、前記の図１（ｂ）の状態から、前記支持筐体１２を図１（ｂ）の矢印α方向に折り曲げて、前記支持筐体１２の前記フレキシブルディスプレイ１３が配置された側の面と前記支持筐体１１の前記フレキシブルディスプレイ１３が配置された側の面とが互いに合わさる（重なる）ように折り畳むと共に、前記携帯電話用筐体１１を図１（ｂ）の矢印β方向に折り曲げて、前記携帯電話用筐体１の背面（前記キーボード５などが配置された面と反対側の面）と前記支持筐体１１の背面（フレキシブルディスプレイ１３が配置された面と反対側の面）とが互いに合わさる（重なる）ように折り畳んだ状態を示す。この図１（ｃ）の場合は、図示しない係止部（例えば、鉤状金具や磁石などを使用した係止部）により、前記３つの筐体１，１１，１２が互いに折り畳まれた状態のまま開かないように係止することが可能である。この図１（ｃ）の場合は、ユーザーは、自分の片手で前記３つの筐体１，１１，１２を掴んだ状態で、通常の携帯電話として使用する（通話する）ことができる。なお、図１（ｃ）の状態においては、前記支持筐体１１の背面（前記携帯電話用筐体１と重なる面）の前記携帯電話用筐体１の切り欠き部Ａ（図１（ａ）参照）と対向する部分に、前記携帯電話用筐体１に内蔵された電子部品（例えば表示部３を制御する制御部など）を操作するためのファンクション・キーやポインティング・デバイスキーなどの操作部１６を設けて、これらを前記切り欠き部Ａを介してユーザー側に露出させるようにしている（図１（ｃ）において、前記支持筐体１１の背面に配置された操作部１６は、前記携帯電話用筐体１の内部の電子部品と、有線又は無線の通信手段により、電気的に接続されている）。

図２は本発明の実施例２による携帯電話を示す図である。図２において、図１と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施例２の基本的構成は前記の実施例１と同様である。

本実施例２が実施例１と異なる点は、前記携帯電話用筐体１の形状である。本実施例２では、図２に示すように、前記携帯電話用筐体１は、図示の左下方の平面略長方形部分（図２の破線Ａ’で示す切り欠き部）が切り欠かれた形状となっている。本実施例２では、前記携帯電話用筐体１は、前記携帯電話用筐体１の図示右下方の端部１ｃは前記携帯電話用筐体１と隣接する前記支持筐体１１の図示左下方の端部１１ａより少しの距離（図２の”ｍ−ｎ１”の距離）だけ高い位置に位置しているが、前記携帯電話用筐体１の図示左下方の端部１ｄは、前記の平面略長方形状の切り欠き部Ａ’の存在により、前記携帯電話用筐体１と隣接する前記支持筐体１１の図示左下方の端部１１ａよりも、所定の距離（図２の”ｍ−ｎ２”の距離）だけ図示上方に位置するようになっている。

よって、本実施例２では、前記携帯電話用筐体１を前記支持筐体１１に対して図示後方に折り曲げて、前記携帯電話用筐体１及び前記支持筐体１１，１２をテーブルなどの上に配置したときは、前記携帯電話用筐体１の前記端部１ｄが前記支持筐体１１の図示後方に配置され、前記支持筐体１１，１２により支持されたフレキシブルディスプレイ１３の画面は斜め上方向（ユーザーに対向する方向）を向くようになる。よって、本実施例２では、前記携帯電話用筐体１を前記支持筐体１１の図示後方に折り曲げて、前記携帯電話用筐体１及び前記支持筐体１１，１２をテーブルなどの上に配置したときは、前記携帯電話用筐体１を、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面をユーザー方向に向けさせるための支持用脚部として機能させることができる。このとき、ユーザーは、両手フリーの状態で、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴することができる。なお、以上に説明したこと以外については、本実施例２は本実施例１と同様であるので、説明を省略する。

図３は本発明の実施例３による携帯電話を示す図である。図３において、図１、図２と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施例３の基本的構成は前記の実施例１，２と同様である。

本実施例３が実施例１，２と異なる点は、前記携帯電話用筐体１の形状である。本実施例３では、図３に示すように、前記携帯電話用筐体１は、その下端部が隣接する支持筐体１１の下端部よりも図示上方に位置するように形成されている（実施例３では、図３に示すように、前記携帯電話用筐体１の下端部（図示下方部分）の全体が一種の「切り欠き部」となっている）。すなわち、本実施例３では、前記携帯電話用筐体１は、前記携帯電話用筐体１の図示右下方の端部１ｅと図示左下方の端部１ｆは、前記携帯電話用筐体１と隣接する前記支持筐体１１の図示左下方の端部１１ａよりも、所定の距離（図３の”ｑ＝ｍ−ｐ”の距離）だけ図示上方に位置するようになっている。

よって、本実施例３では、前記携帯電話用筐体１を前記支持筐体１１に対して図示後方に折り曲げて、前記携帯電話用筐体１及び前記支持筐体１１，１２をテーブルなどの上に配置したときは、前記携帯電話用筐体１の前記端部１ｆが前記支持筐体１１の図示後方に配置され、前記支持筐体１１，１２により支持されたフレキシブルディスプレイ１３の画面は斜め上方向（ユーザーに対向する方向）を向くようになる。よって、本実施例３では、前記携帯電話用筐体１を前記支持筐体１１の図示後方に折り曲げて、前記携帯電話用筐体１及び前記支持筐体１１，１２をテーブルなどの上に配置したときは、前記携帯電話用筐体１を、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面をユーザー方向に向けさせるための支持用脚部として機能させることができる。このとき、ユーザーは、両手フリーの状態で、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴することができる。なお、以上に説明したこと以外については、本実施例３と本実施例１，２と同様であるので、説明を省略する。

次に本発明の実施例４を図４を参照して説明する。図４（ａ）は前記の実施例１で説明したものと同じ携帯電話用筐体１、支持筐体１１、及び支持筐体１２を上方から見たときの状態を模式的に示す図である。また、図４（ｂ）は本実施例４の携帯電話用筐体１、支持筐体１１、及び支持筐体１２を示す図である。本実施例４は前記の前記実施例１と基本的に同一である。異なる点は、携帯電話用筐体１、支持筐体１１、及び支持筐体１２の折り畳みの方法である。

前記の実施例１では、図４（ａ）の（ア）（イ）に示すように、携帯電話用筐体１、支持筐体１１、及び支持筐体１２は、上方から見ると、略ジグザグ状に折り曲がり・折り畳まれるように構成されている（図１（ｂ）（ｃ）の図示のとおり）。これに対して、本実施例４では、まず、図４（ｂ）の（ア）の矢印Ｐ及び同（イ）の矢印Ｑで示すように、支持筐体１２の背面（フレキシブルディスプレイ１３が配置されている面と反対側の面）が支持筐体１１の背面（フレキシブルディスプレイ１３が配置されている面と反対側の面）と合わさる（重なる）ように折り曲げられ、折り畳まれる。その後、図４（ｂ）の（イ）の矢印Ｒで示すように、前記携帯電話用筐体１の背面（キーボード５などが配置されている面と反対側の面）が、前記支持筐体１２の正面（フレキシブルディスプレイ１３が配置されている面）と合わさる（重なる）ように折り曲げられ、折り畳まれる（図４（ｂ）の（ウ）参照）。このこの実施例４においても、前記実施例１と同様の作用効果が得られる。なお、図４（ｂ）において、３１は前記携帯電話用筐体１と支持筐体１１との間を前記支持筐体１２の幅（厚さ）を介して（前記幅を確保しながら）折り畳み可能に接続する（図４（ｂ）の（ウ）参照）ためのヒンジ部であって、前記支持筐体１２の厚さ寸法以上の厚さを有するヒンジ部、である。

図５Ａは本発明の実施例５による携帯電話を示す図である。図５Ａにおいて、図１と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施例５の基本的構成は前記の実施例１と同様である。本実施例５が実施例１と異なる点は、携帯電話用筐体１の形状である。本実施例５では、図５Ａに示すように、前記実施例１の切り欠き部Ａ（図１参照）が存在する部分に、前記切り欠き部Ａと同じ形状（平面略三角形状）の折り曲げ部２１が、ヒンジ部２２により、前記筐体１に対してその背面方向（ユーザーから遠ざかる方向）に折り曲げ可能に接続されている。また、図５Ａにおいて、２３は前記折り曲げ部２１のユーザー側の面に配置されたファンクション・キーやポインティング・デバイスなどの操作部である。前記折り曲げ部２１には前記ファンクション・キーやポインティング・デバイスなどの操作部からの入力データを処理する回路が内蔵されている。また、この回路は、前記携帯電話用筐体１に内蔵された各種の電子部品や前記支持筐体１１，１２に内蔵された各種の電子部品と、有線又は無線通信の手段により、電気的に接続されている。

図５Ｂは本実施例５の前記折り曲げ部２１の構成及び動作を示す図である（図５においては、支持筐体１１，１２などの図示は省略している）。図５Ｂに示すように、前記折り曲げ部２１は、前記携帯電話用筐体１に対して、前記携帯電話用筐体１の背面（キーボード５などが配置されている面と反対側の面）方向に、前記携帯電話用筐体１に対して例えば略垂直方向に折り曲げ可能となっている（図５Ｂ（ａ）の矢印γ参照）。図５Ｂ（ｂ）は前記折り曲げ部２１を前述のように折り曲げた状態を前記携帯電話用筐体１の背面の側から示す図、図５Ｂ（ｃ）は前記折り曲げ部２１を前述のように折り曲げた状態を前記携帯電話用筐体１の側面（図５Ｂ（ｂ）の図示右側端部の側面＝図５Ｂ（ａ）の図示左側端部の側面）の側から示す図である。

本実施例５においては、ユーザーが前記フレキシブルディスプレイ１３を両手をフリーにした状態で視聴したいと希望する場合は、まず前記支持筐体１１，１２を両面開きにした状態で前記携帯電話用筐体１を前記の図１（ｂ）と同じようにユーザーから遠ざかる方向に折り曲げる。次に、前記のように支持筐体１１に対して折り曲げた携帯電話用筐体１の前記折り曲げ部２１を前記携帯電話用筐体１の背面の方向（キーボード５などが配置されている面と反対側の面の方向＝ユーザーから遠ざかる方向）に、例えば前記携帯電話用筐体１の平面に対して略垂直方向（又はこの略垂直方向に対して数〜数十度斜めの方向）に、折り曲げる。このように前記折り曲げ部２１を折り曲げたときは、前記携帯電話用筐体１の図示下方には、図５Ｂ（ａ）の前記折り曲げ部２１が配置された部分が存在しなくなる（図１（ａ）の切り欠き部Ａが存在する場合と同じになる）。すなわち、この場合は、図５Ａ（ａ）の前記携帯電話用筐体１の図示左下端部１ｂが前記携帯電話用筐体１と隣接する支持筐体１１の図示左下端部１１ａよりも所定距離だけ上方に位置するようになる。よって、この状態で本実施例５をテーブルなどに置いたときは、前記実施例１と同様に、前記携帯電話用筐体１が前記フレキシブルディスプレイ１３をユーザーに対向させるための支持用脚部として機能するようになる。よって、この場合、ユーザーは、両手をフリーにした状態で、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴することができる。本実施例５については、上記の構成以外は前記の実施例１と同様であるので説明を省略する。

図６は本発明の実施例６による携帯電話を示す図である。図６において、図２及び図５と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施例６の基本的構成は前記の実施例５と同様である。本実施例６が実施例５と異なる点は、携帯電話用筐体１の形状とこの携帯電話用筐体１に備えられた折り曲げ部の形状である。本実施例６では、図６に示すように、前記携帯電話用筐体１の図示左下の部分に、平面略長方形状の折り曲げ部３１が、ヒンジ部３２により、前記携帯電話用筐体１に対して折り曲げ可能に接続されている。なお、図６において、３３は前記折り曲げ部３１に備えられたファンクション・キーやポインティング・デバイスなどの操作部である。この操作部３３は、前記携帯電話用筐体１に内蔵された前記の各種の電子部品や前記支持筐体１１，１２に内蔵された前記の各種の電子部品と、有線又は無線通信の手段により、電気的に接続されている。

本実施例６では、前記折り曲げ部３１は、前記携帯電話用筐体１に対して、前記携帯電話用筐体１の背面の方向（キーボード５などが配置されている面と反対側の面の方向＝ユーザーから遠ざかる方向）に、前記携帯電話用筐体１に対して例えば略垂直方向に折り曲げ可能となっている。よって、本実施例６において、ユーザーが前記フレキシブルディスプレイ１３を両手をフリーにした状態で視聴したいと希望する場合は、まず前記支持筐体１１，１２を両面開きにした状態で前記携帯電話用筐体１を前記の図１（ｂ）と同じようにユーザーから遠ざかる方向に折り曲げる。次に、前記のように支持筐体１１に対して折り曲げた携帯電話用筐体１の前記折り曲げ部３１を前記携帯電話用筐体１の背面（キーボード５などが配置されている面と反対側の面）方向に、例えば前記携帯電話用筐体１の平面に対して略垂直方向（又はこの略垂直方向に対して数〜数十度斜めの方向）に、折り曲げる。このように前記折り曲げ部３１を折り曲げたときは、前記携帯電話用筐体１の下方には、図６の前記折り曲げ部３１が配置された部分が存在しなくなる（前記の図２の切り欠き部Ａ’が存在する場合と同じになる）。すなわち、この場合は、前記の図２と同様に、図６の前記携帯電話用筐体１の図示左下端部１ｄが前記携帯電話用筐体１と隣接する支持筐体１１の図示左下端部１１ａよりも所定距離（図６の”ｍ−ｎ２”の距離）だけ上方に位置するようになる。よって、この状態で本実施例６をテーブルなどに置いたときは、前記実施例１，２と同様に、前記携帯電話用筐体１が前記フレキシブルディスプレイ１３をユーザーに対向させるための支持用脚部として機能するようになる。よって、この場合、ユーザーは、両手をフリーにした状態で、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴することができる。

図７は本発明の実施例７による携帯電話を示す図である。図７において、図３及び図５と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施例７の基本的構成は前記の実施例５，６と同様である。本実施例７が実施例５，６と異なる点は、携帯電話用筐体１の形状とこの携帯電話用筐体１に備えられた折り曲げ部の形状である。本実施例７では、図７に示すように、前記携帯電話用筐体１の図示下方の部分に、平面略長方形状の折り曲げ部４１が、ヒンジ部４２により、前記携帯電話用筐体１に対して折り曲げ可能に接続されている。なお、図７において、４３は前記折り曲げ部４１に備えられたファンクション・キーやポインティング・デバイスなどの操作部である。この操作部４３は、前記携帯電話用筐体１に内蔵された前記の各種の電子部品や前記支持筐体１１，１２に内蔵された前記の各種の電子部品と、有線又は無線通信の手段により、電気的に接続されている。

本実施例７では、前記折り曲げ部４１は、前記携帯電話用筐体１に対して、前記携帯電話用筐体１の背面（キーボード５などが配置されている面と反対側の面）方向に、前記携帯電話用筐体１に対して例えば略垂直方向に折り曲げ可能となっている。よって、本実施例７において、ユーザーが前記フレキシブルディスプレイ１３を両手をフリーにした状態で視聴したいと希望する場合は、まず前記支持筐体１１，１２を両面開きにした状態で前記携帯電話用筐体１を前記の図１（ｂ）と同じようにユーザーから遠ざかる方向に折り曲げる。次に、前記のように支持筐体１１に対して折り曲げた携帯電話用筐体１の前記折り曲げ部４１を前記携帯電話用筐体１の背面の方向（キーボード５などが配置されている面と反対側の面の方向＝ユーザーから遠ざかる方向）に、例えば前記携帯電話用筐体１の平面に対して略垂直方向（又はこの略垂直方向に対して数〜数十度斜めの方向）に、折り曲げる。このように前記折り曲げ部４１を折り曲げたときは、前記携帯電話用筐体１の下方には、図７の前記折り曲げ部４１が配置された部分が存在しなくなる（前記の図３の状態と同じになる）。また、この場合は、前記の図３と同様に、図７の前記携帯電話用筐体１の図示左下端部１ｆが前記携帯電話用筐体１と隣接する支持筐体１１の図示左下端部１１ａよりも所定の距離（図７の”ｑ＝ｍ−ｐ”の距離）だけ上方に位置するようになる。よって、この状態で本実施例７をテーブルなどに置いたときは、前記実施例１，３と同様に、前記携帯電話用筐体１が前記フレキシブルディスプレイ１３をユーザーに対向させるための支持用脚部（スタンド用支持部）として機能するようになる。よって、この場合、ユーザーは、両手をフリーにした状態で、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴することができる。

図８は本発明の実施例８による携帯電話を示す図である。図８において、図１などと共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施例８の基本的構成は前記の実施例１などと同様である。本実施例８が実施例１などと異なる点は、携帯電話用筐体１の形状とこの携帯電話用筐体１と前記支持筐体１１とを接続するヒンジ部の構成である。

本実施例８では、図８（ａ）に示すように、前記携帯電話用筐体１は、切り欠き部などは形成されておらず、その上端部１ｈと下端部１ｇとは、それぞれ隣接する支持筐体１１の上端部と下端部１１ａとほぼ同一の高さ位置にある。

本実施例８では、前記携帯電話用筐体１と支持筐体１１とを接続するヒンジ部５７は、前記の実施例１と同様に、前記携帯電話用筐体１を、前記支持筐体１１の背面の方向（ユーザーから遠ざかる方向＝前記支持筐体１１のフレキシブルディスプレイ１３が備えられている側と反対の方向）に回動可能に、前記支持筐体１１と接続する。また、前記ヒンジ部５７は、前記携帯電話用筐体１を、前記携帯電話用筐体１の平面とほぼ直交する方向（図８の紙面と直交する方向。図８（ｃ）の矢印Ｂ参照）に回動可能に、前記支持筐体１１と接続する。

よって、本実施例８では、前記携帯電話用筐体１を前記ヒンジ部５７により前記携帯電話用筐体１の平面とほぼ直交する方向（図８の紙面と直交する方向。図８（ｃ）の矢印Ｂ参照）に回動させると、図８（ｂ）に示すように、前記携帯電話用筐体１の下端部１ｇは、隣接する前記支持筐体１１の下端部１１ａよりもユーザーから見て高い位置に配置されるようになる（この場合は、前記携帯電話用筐体１の上端部１ｈは、隣接する前記支持筐体１１の上端部よりもユーザーから見て低い位置に配置される）。

この図８（ｂ）に示すような状態から、前記携帯電話用筐体１を前記支持筐体１１の背面方向に回動させると、図８（ｃ）のようになる。この場合は、前記携帯電話用筐体１の下端部１ｇは、前記支持筐体１１，１２の下端部よりも所定距離だけユーザーからみて高い位置に配置される。よって、この場合は、前記携帯電話用筐体１の下端部１ｇは、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を斜め上方（ユーザーと対向する方向）に向けるための脚部として機能するようになる。よって、この場合、ユーザーは、両手をフリーにした状態で、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴することができる。

図９は本発明の実施例９による携帯電話を示す図である。図９において、図１などと共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施例９の基本的構成は前記の実施例１などと同様である。本実施例９が実施例１などと異なる点は、支持筐体１１，１２の構成である。

本実施例９では、図９（ａ）に示すように、前記支持筐体１１，１２の下端部に、各突出脚部５８がそれぞれヒンジ部５９により、図の矢印Ｃの方向に回動自在に収納されている。本実施例９では、前記各突出脚部５８は、前記ヒンジ部５９により、前記支持筐体１１，１２の下端部から図示下方に回動され、図９（ｂ）に示すように前記下端部から図示下方に突出可能である。また、前記各突出脚部５８は、この突出した状態で（図示しない係止部により）一時的に固定可能となっている。

本実施例９では、図９（ｂ）の状態から、前記携帯電話用筐体１を前記支持筐体１１の背面方向に回動させると、図９（ｃ）のようになる。この場合は、前記携帯電話用筐体１の下端部１ｉは、「前記支持筐体１１，１２の下端部である各突出脚部５８の下端部」よりも所定距離だけユーザーからみて高い位置に配置される（前記突出脚部５８は前記支持筐体１１，１２と一体化したものと考えることができ、このように考えるときは、前記支持筐体１１，１２の下端部は前記突出脚部５８の下端部となる）。よって、この場合は、前記携帯電話用筐体１の下端部１ｉは、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を斜め上方（ユーザーと対向する方向）に向けるための脚部として機能するようになる。よって、この場合、ユーザーは、両手をフリーにした状態で、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴することができる。

次に本発明の実施例１０を図１０を参照して説明する。本実施例１０では、図１−９と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。

本実施例１０では、図１０に示すように、フレキシブルディスプレイ１３は２つの略平板状筐体１１，１２によって支持されている。前記２つの略平板状筐体１１，１２の中で、前記通信端末用筐体１と隣接していない側の略平板状筐体１２、すなわち、前記通信端末用筐体１に対して他のもう一つの略平板状筐体１１を介して接続されている略平板状筐体１２は、その厚さ寸法ｂが、前記通信端末用筐体１の厚さ寸法ａと前記他の略平板状筐体１１の厚さ寸法ａとを合わせた寸法（ａ＋ａ）と略同一または近似するように（すなわち、図１０のｂ＝ａ×２となるように）構成されている（図１０（ｂ）参照）。

これにより、本実施例１０では、ユーザーが前記通信端末用筐体１と前記他の略平板状筐体１１とを重ねた状態で前記フレキシブルディスプレイ１３を視聴するとき、前記フレキシブルディスプレイ１３のユーザーから見て後方に在る支持部（前記２つの略平板状筐体１１，１２と前記通信端末用筐体１とにより構成される支持部）の厚さ寸法が全体として略同一又は近似した厚さ（図１０のｂで示す厚さ寸法）となっている。

よって、本実施例１０によれば、フレキシブルディスプレイ１３をユーザーが視聴するとき、その支持部（前記２つの略平板状筐体１１，１２と前記通信端末用筐体１とにより構成される支持部）の厚さ寸法が全体として略均一となるので、ユーザーがそれを片手で持つとき全体の左右のバランスが釣り合って安定的に持ちやすくなるという効果が得られる。

また、本実施例１０では、図１０（ｃ）に示すように、支持筐体１１と支持筐体１２とをそれらのユーザーと対向する面が所定の角度（例えば、約１０５度から約１７５度までの範囲内の角度）となるように固定できるようにすれば、ユーザーは、フレキシブルディスプレイ１３に書籍情報などを表示したときに、その書籍情報を表示した携帯電話を片手のみで持って見ることが、より容易になる。

次に、図１１Ａは本発明の実施例１１を示すものである。この実施例１１の構成と動作を説明する。図１１Ａ（ア）は、この実施例１１を使用してフレキシブルディスプレイ１３（一枚の薄くて柔らかいディスプレイ）を使用して画像を視聴するときのフレキシブルディスプレイ１３の使用時の形態を示すものである。このディスプレイ１３は、２つの支持筐体１１，１２により支持されている。また、このディスプレイ１３と支持筐体１１，１２は、これらに対して図示（図１１ａ（ア）参照）略垂直下方に折り曲げられている携帯電話用筐体１により、テーブルなどに立て掛けられている（前記携帯電話用筐体１がディスプレイ１３と支持筐体１１，１２を、テーブルの上に、斜め方向に立て掛けるためのスタンド用支持部の機能を果たしている）。

次に、この実施例１１のフレキシブルディスプレイ１３を使用しない場合に、前記各筐体１，１１，１２を折り畳むときの動作を説明する。この場合は、まず、図１１Ａ（ア）の矢印ａの方向に携帯電話用筐体１を（ヒンジ部３１ａを回転中心として）回転させ、次に、図１１Ａ（イ）に示すように、携帯電話用筐体１をディスプレイ１３と支持筐体１１，１２に対して図示略垂直上方に折り曲げる。さらに、図１１Ａ（イ）の矢印ｂの方向に携帯電話用筐体１を回動させて、図１１Ａ（ウ）に示すように、携帯電話用筐体１を支持筐体１１とその上のフレキシブルディスプレイ１３の上に対向させる。さらに、支持筐体１２を図１１Ａ（ウ）の矢印ｃの方向に（ヒンジ部８を中心に）回動させて、図１１Ａ（エ）に示すように、支持筐体１２とその上のフレキシブルディスプレイ１３が携帯電話用筐体１の図示上方に対向するように配置させる。この図１１Ａ（エ）に示す状態が、フレキシブルディスプレイ１３を使用しないときの本実施例１１の形態（収納時の形態）である。

本実施例１１の図１１Ａ（エ）に示すときの使用時の形態においては、支持筐体１１か１２のいずれかの外側（携帯電話用筐体１と反対側）の面に、ユーザーが遠隔の相手方と会話することができるマイク及び／又はスピーカ（イヤホンを含む）を備えることが望ましい。また、このようにマイク及び／又はスピーカを支持筐体１１か１２のいずれかの外側（図１１Ａ（エ）において携帯電話用筐体１と反対側＝図１１Ａ（エ）においてユーザーに対向する側）の面に備えた場合は、前記マイク及び／又はスピーカは、前記携帯電話用筐体１の内部に携帯電話用電子回路と無線で信号を送信するようにすることが望ましい。

なぜなら、前記携帯電話用筐体１の内部には携帯電話用の電子回路（遠隔の相手方との通信のためのモジュール、マイクやスピーカの制御機構など）などが内蔵されているが、図１１Ａ（エ）に示す形態のときは、携帯電話用筐体１の両面ともユーザーに対向することができない。そこで、この場合は、図１１Ｂ（ａ）に示すように、支持筐体１１か１２かのいずれかのユーザーに対向する（携帯電話用筐体１と反対側の）面にマイク６１及び／又はスピーカ６２を備えるようにし、このマイク６１及び／又はスピーカ６２は、携帯電話用筐体１に内蔵された電子回路と微弱無線により交信するようにすることが望ましい（このマイク６１及び／又はスピーカ６２と携帯電話用筐体１に内蔵された電子回路との距離は極めて短いので、極めて微弱な電波によりまた極めて少ない電力により交信可能である）。

また、本実施例１１では、図１１Ａ（エ）に示す形態のときは、支持筐体１１か１２かのいずれかのユーザーに対向する（携帯電話用筐体１と反対側の）面にマイク６１及び／又はスピーカ６２を備えるだけでなく、図１１Ｂ（ａ）に示すように、ユーザーが遠隔の相手方と会話することを容易にするために有益な入力装置（キーボード又はタッチパネルなど）６３やディスプレイ６４なども配置するようにしてもよい。この入力装置（キーボード又はタッチパネルなど）６３やディスプレイ６４も、前記マイク６１及び／又はスピーカ６２と同様に、携帯電話用筐体１に内蔵された電子回路と微弱無線により交信するようにすることが望ましい。

また、図１１Ｂ（ｂ）（ｃ）は、本実施例１１の変形例を説明するためのものである。図１１Ｂ（ａ）は、本実施例１１において図１１Ａ（エ）に示す形態のときに携帯電話用筐体１の両面ともユーザーに対向することができないので、この形態でも遠隔の相手方と会話ができるように、図１１Ａ（エ）に示す形態のときの支持筐体１１，１２のユーザーに対向する側の面にマイク６１及び／又はスピーカ６２を配置させた。これに対して、この変形例では、携帯電話用筐体１の図示上下方向の長さを支持筐体１１，１２よりも長く形成し（図１１Ｂ（ｃ）参照）、携帯電話用機体１の図示上下方向の端部にそれぞれマイク６１ａ及び／又はスピーカ６２ｂを配置させる。このようにしたときは、図１１Ａ（エ）に示す形態のように携帯電話用筐体１と支持筐体１１，１２を折畳んだときでも、携帯電話用筐体１の上下両端部がユーザーと対向できるので、その両端部にマイク６１ａ及び／又はスピーカ６２ａを配置させれば（図１１Ｂ（ｂ）参照）、ユーザーは、この形態（図１１Ａ（エ）に示すような形態）のときでも遠隔の相手方と会話ができる。

なお、本実施例１１のように構成したときのリメットは、次のとおりである。フレキシブルディスプレイ１３は、何回も折り曲げ・折畳まれていると、その部分だけで磨耗して故障の原因になってしまう。しかし、本実施例１１では、図１１Ａ（エ）に示すように、支持筐体１１，１２とこれに支持されるフレキシブルディスプレイ１３が互いに折畳まれるときは、それらの間に携帯電話用筐体１が介在するので、それだけ、フレキシブルディスプレイ１３の折り曲げ部分の角度が大きくなる（折り曲げ角度が「緩やかな角度」になる）。そのため、本実施例１１では、フレキシブルディスプレイ１３の折り曲げ・折畳みをを多数回繰り返しても、その折り曲げ・折畳み部分の磨耗が少なくなり、耐用性が高まるようになる。

次に、本発明の実施例１２を図１２Ａを参照して説明する。本実施例１２の構成は、前記実施例１と基本的に同様であるが、次の点で異なっている。すなわち、本実施例１２では、前記通信端末用筐体１が、これとヒンジ部７を介して接続されている支持筐体１１に対して、図示上方に少なくとも所定距離だけ移動可能（例えばスライド可能）に構成されている。よって、本実施例１２において、前記通信端末用筐体１を前記ヒンジ部７により図１２Ａ（ｂ）に示すように前記支持筐体１１に対して図示上方にスライド移動させたときは、前記通信端末用筐体１の下端部が、それと隣接する前記支持筐体１１の下端部よりも図示上方に所定距離だけ移動した状態、すなわち図示上方に所定距離だけ凹んだ状態となる。

よって、本実施例１２において、前記フレキシブルディスプレイ１３を開いて画面を視聴するとき、前記の「前記支持筐体１１に対して図示上方に所定距離だけスライド移動させた（図１２Ａ（ｂ）参照）通信端末用筐体１」を図１２Ａ（ａ）の状態から図１２Ａ（ｂ）に示すように折り曲げることにより、前記通信端末用筐体１を前記支持筐体１１，１２及びフレキシブルディスプレイ１３を支持するための支持部（スタンド用支持部）として機能させることができる。すなわち、図１２Ａ（ｂ）の状態にしてから、前記支持筐体１１，１２及びフレキシブルディスプレイ１３をテーブルなどの平面の上に載置させると、前記通信端末用筐体１がスタンドの役割を果たして、前記支持筐体１１，１２及びフレキシブルディスプレイ１３は、前記テーブルなどの平面の上に所定角度で（ユーザー方向に面する角度で）立て掛けられる。よって、ユーザーは、この場合、自らの両手をフリーにしたまま、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴することができる。

また、図１２Ａでは図示していないが、本実施例１２では、前記の通信端末用筐体１のスライド動作を発展させて、前記通信端末用筐体１を前記支持筐体１１から分離・取り外すことができるようになっている。このようにして取り外された前記通信端末用筐体１は、単独で携帯電話として使用してもよいし、単独でデータ入力部として使用してもよい。データ入力部として使用するときは、これにより入力したデータは、無線通信の手段（例えばブルートゥースなど）により、前記フレキシブルディスプレイ１３に表示して確認することができる。
次に、図１２Ｂは、実施例１２の変形例を示す図である。この変形例では、図１２Ａと共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。この変形例では、実施例１２と同様に、前記通信端末用筐体１が、ヒンジ部７の作用により、前記支持筐体１１から図示上方にスライドによる移動可能に構成されている。また、この変形例では、前記フレキシブルディスプレイ１３を支持する２つの支持筐体１１，１２を互いに接続する接続部（ヒンジ部）８ｃの図１２Ｂ（ａ）の図示水平方向の断面が、ジャバラ状のベローズ状に構成されている。よって、この変形例では、前記２つの支持筐体１１，１２の折り曲げ動作が極めて滑らかになっている。なお、図１２Ｂ（ｂ）は図１２Ｂ（ａ）の状態を上方から示す図である。また、図１２Ｂ（ｃ）は、図１２Ｂ（ｂ）の状態から前記通信端末用筐体１を前記支持筐体１１の背面方向に回動させた状態（図１２Ａ（ｂ）に対応する状態）を示す図である。
次に、図１２Ｃは、実施例１２の他の変形例を示す図である。この他の変形例を示す図１２Ｃでは、図１２Ｂと共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。この他の変形例の構成は、前記の図１２Ｂの変形例と基本的に同様であるが、（１）前記通信端末用筐体１と２つの支持筐体１１，１２の折り畳み方と、（２）前記通信端末用筐体１の構成と、が異なっている。まず、上記（１）前記通信端末用筐体１と２つの支持筐体１１，１２の折り畳み方について説明する。この他の変形例では、前記通信端末用筐体１と２つの支持筐体１１，１２とを折り畳むときは、図１２Ｃの（ａ）から（ｃ）に示すように、前記通信端末用筐体１の一方の面に支持筐体１１を対向させ、他方の面に支持筐体１２を対向させる。このような折り畳み方をするメリットは、２つの支持筐体１１と１２の間に前記通信端末用筐体１が介在するので、２つの支持筐体１１と１２の間の折り曲げ角度がより緩やかにより、その結果、フレキシブルディスプレイ１３の折り曲げ角度もより緩やかになるので、フレキシブルディスプレイ１３が多数回折り曲げられても磨耗の速度を遅くできる、ということである。次に、上記（２）前記通信端末用筐体１の構成について説明する。この他の変形例では、図１２Ｃ（ｄ）に示すように、前記通信端末用筐体１の下方のマイク６が、スライド支持部６ａにより図示下方にスライド方式で移動可能に構成されている（ユーザーが所定の操作・指示をすることにより、前述のようなスライド移動が行われる）。よって、この他の変形例においては、図１２Ｃ（ｄ）に示すように、前記フレキシブルディスプレイ１３を使用しない場合において、前記通信端末用筐体１を前述のように図示上方にスライド移動したままの状態（図１２Ｃ（ａ）に示す状態）で、前記通信端末用筐体１の図示ユーザー側の面に前記支持筐体１１を対向させるように配置させた（重ねた＝折り畳んだ）とき（図１２Ｃ（ｂ）（ｃ）の状態）でも、前記通信端末用筐体１のマイク６を図示下方にスライド移動することにより、前記通信端末用筐体１のマイク６が前記支持筐体１１の下方の位置にユーザーから見えるように露出するようになる（前記通信端末用筐体１のマイク６を図示下方にスライド移動させないときは、前記マイク６は、前記支持筐体１１に隠れてユーザーからは見えない）。よって、この他の変形例では、図１２Ｃ（ｄ）の状態のときでも、すなわち、前記フレキシブルディスプレイ１３を使用しないために前記通信端末用筐体１の図示ユーザー側の面に前記支持筐体１１を対向させるように配置させた（重ねた＝折り畳んだ）状態のときでも、ユーザーは、前記支持筐体１１の上方と下方にそれぞれ露出しているスピーカ２とマイク６を使用して遠隔の相手方と無線で通話することができる。

次に、図１３は本発明の実施例１３における携帯電話を示す図である。本実施例１３の構成は、基本的には前記の実施例１と同様であるが、前記通信端末用筐体１とヒンジ部７及び支持筐体１１を介して接続されている支持筐体１２ａの構成が異なっている（これ以外は、前記実施例１と同様であるので、説明を省略する）。

本実施例１３の支持筐体１２ａの構成は、次のとおりである。平面が略長方形状の支持筐体１２ａの一部に、２つの窓部７１，７２が形成されている（また、図１３において、２ａ，６ａはそれぞれ送話部、受話部である）。前記窓部７１，７２は、前記支持筐体１２ａが前記通信端末用筐体１と対向していないとき、すなわちユーザーが前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴しているとき（図１３（ｂ）の状態のとき）は、不透明の状態となるように構成されている。他方、前記窓部７１，７２は、前記支持筐体１２ａが前記通信端末用筐体１と対向するように折り曲げられているとき、すなわちユーザーが前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴していないとき（図１３（ｃ）の状態のとき）は、透明の状態となるように構成されている。このように、前記窓部７１，７２は、不透明状態と透明状態とを切り換えられるようになっている。このような切り換えは、例えば前記窓部７１，７２の内部に液晶を封入して液晶の分子配列方向を電圧で制御することなどの従来より公知の方法により、容易に可能である。

本実施例１３では、図１３（ｃ）に示すように、前記支持筐体１２ａが前記通信端末用筐体１と対向するように折り曲げられているとき、すなわちユーザーが前記フレキシブルディスプレイ１３の画面を視聴していないとき（図１３（ｃ）の状態のとき）は、前記窓部７１，７２が透明の状態に切り換えられる。よって、この状態のとき、ユーザーは、前記各窓部７１，７２から前記フレキシブルディスプレイ１３の画面（図１３（ａ）のように支持筐体１１，１２に支持された状態で見るときのフレキシブルディスプレイ１３の画面とは反対側の面の画面）を見ることができる（本実施例１３のフレキシブルディスプレイ１３は、その両面に情報を表示できるように構成されている）。よって、前記窓部７１，７２から見える前記フレキシブルディスプレイ１３の画面部分に、所定のタッチパネル画面と表示画面を表示するようにすれば、ユーザーは、この窓部７１，７２を介して前記各画面を見ることができる。本実施例１３では、ユーザーは、この図１３（ｃ）に示す窓部７１，７２から見える画面、送話部６ａ、及び受話部２ａを使用して、遠隔の相手方と無線で会話をすることができる。

なお、一つの表示パネルの両面に情報を表示させることは、従来より公知の技術で可能である。例えば、２００４年１０月１３日付け日経産業新聞は、「有機ＥＬ 両面に異なる動画 台湾の友達光電が開発」というタイトルの記事を掲載している。以下はその一部の引用である。「台湾の友達光電（ＡＵＯ）は、１２日、世界で初めて１枚のパネルの両面に異なる動画を表示できる有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）を開発したと発表した。パネル１枚で表面と背面の画面表示を兼ねる超薄型の携帯電話機などの実用化につながる。・・・両面表示の有機ＥＬは半導体エネルギー研究所（神奈川県厚木市、山崎舜平社長）が開発済みだが、同じ動画を両側から見られるだけだった。」

次に、図１４を参照して本発明の実施例１４を説明する。本実施例１４は、前記の実施例１と基本的な構成は同一である。しかし、本実施例１４では、前記実施例１の通信端末用筐体１の代わりに、これと同じ位置に、スタンド用支持部１０１を配置させた点で異なっている。また、本実施例１４では、前記実施例１の通信端末用筐体１に内蔵されている回路などの部品を支持筐体１１，１２の中に内蔵させている点で異なっている。
本実施例１４では、前述のように、スタンド用支持部１０１を備えており、このスタンド用支持部１０１の支持筐体１１に近い側の下側端部１０１ａは支持筐体１１の下端部１１ａと略同じ高さ位置であるが、スタンド用支持部１０１の支持筐体１１と離れている側の下側端部１０１ｂは支持筐体１１の下端部１１ａよりも所定距離だけ図示上方に配置されている。よって、本実施例１４では、前記支持筐体１１，１２によりフレキシブルディスプレイ１３を開いた状態に支持しながら（図１４（ａ）の状態）、その後、前記スタンド用支持部１０１を前記支持筐体１１，１２の背面方向（図１４（ｂ）の矢印β方向）に移動させたとき（図１４（ｂ）の状態）は、前記支持筐体１１，１２とフレキシブルディスプレイ１３をテーブルなどの上に配置したときに、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面をユーザー方向に（ユーザーが画面を見やすいように）斜めに向かせることができる。
すなわち、本実施例１４では、屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイ１３と、２つ以上の略平板状筐体１１，１２がユーザーから見て横方向に並ぶように互いに折り曲げ・折り畳み可能に接続されて成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイ１３をその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り畳み可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群（１１，１２）と、前記略平板状筐体群（１１，１２）のユーザーから見て背面側又はユーザーから見て右又は左の端部に配置されたスタンド部１０１であって、前記略平板状筐体（１１，１２）の２つ以上（１１，１２）が共にユーザー側に対向するように配置されて前記フレキシブルディスプレイ１３がユーザー側に対向するように配置されたとき、前記略平板状筐体１１，１２及びフレキシブルディスプレイ１３を、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面が斜め上方のユーザー方向に向くように支持するためのスタンド用支持部１０１と、を備えている。よって、本実施例１４によれば、前記支持筐体１１，１２とフレキシブルディスプレイ１３をテーブルなどの上に配置したとき、前記フレキシブルディスプレイ１３の画面をユーザー方向に（ユーザーが画面を見やすいように）斜めに向かせることができる。
なお、本実施例１４では、前記スタンド用支持部１０１を前記支持筐体１１に隣接するように配置しているが、本発明ではこれに限らず、前記スタンド用支持部１０１を支持筐体１１，１２の端部や背面などの任意の場所（およそスタンドとしての機能を果たすことができる任意の場所）に配置することができる。また、本発明では、前記スタンド用支持部は、図１４に示すような形状や構造に限らず、およそスタンドとしての機能を果たすことができるものであれば、どのような形状や構造を有するものでもよい。

以上、本発明の各実施例について説明したが、本発明及び本発明を構成する各構成要件は、それぞれ、前記の各実施例及び前記の各実施例を構成する各要素として述べたものに限定されるものではなく、様々な変更が可能である。例えば、前記の実施例５では、前記携帯電話用筐体１の下方に平面略三角形状の折り曲げ部２１を備えた例を示したが、本発明においてはこれに限られるものではなく、例えば通信機能を備えた電子手帳などの携帯型情報端末（ＰＤＡ）などにフレキシブルディスプレイを備えたものをも含む。
また、前記の角実施例では、前記携帯電話用筐体１は支持筐体１１の図１，２などの図示左端に接続されているが、本発明では、携帯電話用筐体１を支持筐体１２の図１，２などの図示右端に接続するようにしてもよい。

また、本明細書では、前記の実施例１の「平面略三角形状の切り欠き部Ａを備えた携帯電話用筐体１」に代わるものとして、図２（実施例２）のような「平面略長方形状の切り欠き部Ａ’を備えた携帯電話用筐体１」や図３（実施例３）のような「下方を短くした携帯電話用筐体１」を例示したが、本発明では、前記携帯電話用筐体１の形状は、これら以外のものも可能である。また、本明細書では、前記の実施例５（図５Ａ，５Ｂ）の「携帯電話用筐体１の下方の一部の切り欠き部分に配置された平面略三角形状の折り曲げ部２１」に代わるものとして、図６（実施例６）の「携帯電話用筐体１の下方の一部の切り欠き部分に配置された平面略長方形状の折り曲げ部３１」や図７（実施例７）「携帯電話用筐体１の下方に配置された平面略長方形状の折り曲げ部４１」を例示したが、本発明では、これら以外の形状の折り曲げ部も可能である。

また、前記の各実施例では、前記携帯電話用筐体１と前記支持筐体１１とをヒンジ部７などを介して直接に接続しているが、本発明では、前記携帯電話用筐体１と前記支持筐体１１との間に別の筐体（例えば接続用の筐体）その他の部材を介設するようにしてもよい。

本発明の実施例１による携帯電話を示す図。 本発明の実施例２による携帯電話を示す図。 本発明の実施例３による携帯電話を示す図。 本発明の実施例４による携帯電話を示す図。 本発明の実施例５による携帯電話を示す図。 本発明の実施例５による携帯電話を説明するための図。 本発明の実施例６による携帯電話を示す図。 本発明の実施例７による携帯電話を示す図。 本発明の実施例８による携帯電話を示す図。 本発明の実施例９による携帯電話を示す図。 本発明の実施例１０による携帯電話を示す図。 本発明の実施例１１による携帯電話を示す図。 本発明の実施例１１とその変形例を示す図。 本発明の実施例１２による携帯電話を示す図。 本発明の実施例１２の変形例による携帯電話を示す図。 本発明の実施例１２の他の変形例による携帯電話を示す図。 本発明の実施例１３による携帯電話を示す図。 本発明の実施例１４による携帯型情報端末（携帯電話の機能も持つ）を示す図。

符号の説明

１ 携帯電話用筐体
２，１５ スピーカ
３ 表示部
４，１４，１６，２３ ファンクション・キーやポインティング・デバイスなどの操作部
５ キーボード
６ マイク
７，８，２２，３２，４２，５７，５９ ヒンジ部
８ａ，８ｂ サブ・ヒンジ部
１１，１２ 支持筐体
１３ フレキシブルディスプレイ
２１，３１，４１ 折り曲げ部
５８ 突出脚部
Ａ 切り欠き部

Claims (18)

1. 屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、
   ２つ以上の略平板状筐体がユーザーから見て横方向に並ぶように互いに折り曲げ・折り畳み可能に接続されて成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り畳み可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、
   前記略平板状筐体群のユーザーから見て右又は左の端部に直接に又は他の部材を介して接続された略平板状の通信端末用筐体であって、遠隔の相手との無線での会話を行うための無線通信部と音声入力部及び音声出力部とをその内部又は外部に備えた略平板状の通信端末用筐体と、
   前記略平板状の通信端末用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体に対して、その略平板状筐体のユーザーと対向しない背面の方向に折り曲げ・折り畳み可能に接続するための接続手段と、を備えたことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
2. 請求項１において、
   前記通信端末用筐体を、前記フレキシブルディスプレイの画面を斜め上方のユーザー方向に向けるためのスタンド用支持部として機能させるようにした、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
3. 請求項１又は２において、
   前記通信端末用筐体は、少なくとも「その下方部分の中の前記略平板状筐体から離れた部分であって、前記略平板状筐体と直接に又は他の部材を介して隣接する側と反対側の部分」が切り欠かれており、これにより、前記フレキシブルディスプレイに画面を表示するとき、前記通信端末用筐体を前記画面を斜め上方のユーザー方向に向けさせるためのスタンド用支持部として使用できるようになっている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
4. 請求項１又は２において、
   前記通信端末用筐体は、「その下端部」が前記通信端末用筐体と直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体の下端部よりも上方に位置するように形成されており、これにより、前記フレキシブルディスプレイに画面を表示するとき、前記通信端末用筐体を前記画面を斜め上方のユーザー方向に向けさせるためのスタンド用支持部として使用できるようになっている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
5. 請求項１又は２において、
   「前記通信端末用筐体の下端部の高さ位置を、前記通信端末用筐体と直接に又は他の部材を介して隣接する前記支持筐体の下端部よりもユーザーから見て高い位置に配置させる」、すなわち、「前記通信端末用筐体と直接に又は他の部材を介して隣接する前記支持筐体の下端部の高さ位置を、前記通信端末用筐体の下端部よりもユーザーから見て低い位置に配置させる」ための高さ変更手段、を備え、前記フレキシブルディスプレイに画面を表示するとき、前記通信端末用筐体を前記画面を斜め上方のユーザー方向に向けさせるための支持部として使用できるようになっている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
6. 請求項５において、
   前記高さ変更手段は、前記通信端末用筐体の「下方部分」又は「前記下方部分の中の前記略平板状筐体から離れた部分、すなわち前記略平板状筐体と直接に又は他の部材を介して隣接する側の反対側の部分」に形成されており、前記通信端末用筐体に対して折り曲げ可能に構成された折り曲げ部を含むものである、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
7. 請求項５において、
   前記高さ変更手段は、前記通信端末用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する前記支持筐体に対して、前記通信端末用筐体の平面に対して略直交するか又は斜めの方向に向けて回動可能に、前記通信端末用筐体又は前記他の筐体と接続するための回動接続部を含むものである、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
8. 請求項５において、
   前記高さ変更手段は、前記支持筐体の下端部からユーザーから見て下方向に突出可能に備えられた突出脚部を含むものである、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
9. 請求項１から８までのいずれかにおいて、
   前記略平板状筐体群は２つの略平板状筐体Ａ，Ｂから構成されており、
   前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂの中の前記通信端末用筐体と隣接していない側の略平板状筐体Ｂ、すなわち前記通信端末用筐体に対して他のもう一つの略平板状筐体Ａを介して接続されている略平板状筐体Ｂは、その厚さ寸法が、前記通信端末用筐体の厚さと前記他の略平板状筐体Ａの厚さとを合わせた寸法と略同一または近似するように構成されており、
   これにより、ユーザーが前記通信端末用筐体と前記他の略平板状筐体Ａとを重ねた状態で前記フレキシブルディスプレイを視聴するとき、「前記フレキシブルディスプレイのユーザーから見て後方に在る支持部、すなわち前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂと前記通信端末用筐体とにより構成される支持部」の厚さ寸法が、全体として略同一又は近似した厚さとなっている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
10. 請求項１から９までのいずかれにおいて、
    前記略平板状筐体群は２つの略平板状筐体Ａ，Ｂから構成されており、
    前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂは互いに並んで両面開きにされた状態にも折り畳んだ状態にもなれるように接続されており、
    前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂを、前記フレキシブルディスプレイをユーザーが視聴するとき、すなわち前記フレキシブルディスプレイが両面開きにされてユーザー側に対向しているとき、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂのユーザー側の各平面の互いの角度が「約１０５度から約１７５度の範囲内のいずれかの角度」となるように、摩擦力やストッパやチルト機構やその他の手段により少なくとも一時的に固定するための中間固定手段を備え、
    これにより、ユーザーが前記フレキシブルディスプレイを視聴するとき、前記フレキシブルディスプレイの支持部である前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂのユーザーから見て左右方向の略中央の接続部に親指を当てて前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂの全体を安定的に支持できるような断面略Ｖ字状部分を形成できるようにした、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
11. 請求項１から１０までのいずかれにおいて、
    前記略平板状筐体群は２つの略平板状筐体Ａ，Ｂから構成されており、
    前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂの中の一方の略平板状筐体Ｂは前記通信端末用筐体と略平板状筐体Ａを介して接続されており、
    前記通信端末用筐体のマイク又はスピーカが形成された面又はその反対側の面、又は前記略平板状筐体のユーザーと反対側の面にカメラが備えられており、
    前記カメラで撮像された内容を拡大して前記フレキシブルディスプレイに表示させるための表示拡大制御手段が備えられており、
    これにより、ユーザーは、前記通信端末用筐体を隣接する前記略平板状筐体Ａと並べた状態（例えば図１（ａ）に示す状態）にして、又は前記通信端末用筐体を隣接する前記略平板状筐体Ａのユーザーと反対側の面と重なるように折り畳んだ状態（例えば図１（ｂ）に示す通信端末用１を矢印β芳香に回動させて略平板状筐体１１のユーザーと反対側の面に当接させた状態）にして、前記フレキシブルディスプレイを自分が読みたい文字列の上に持っていくことにより、前記カメラで前記文字列を撮像してその撮像内容を前記表示拡大手段により前記フレキシブルディスプレイに拡大して表示させることができるので、老眼などの遠視のために文字列が見難いユーザーのために、前記フレキシブルディスプレイに前記文字列を拡大表示して容易に判読することを可能にした（従来の携帯電話のよう小さい画面だと文字列を拡大表示すると数文字しか表示できないため文章などは拡大表示しても意味が分からないが、本願発明のように比較的大きな一枚のフレキシブルディスプレイに前記文字列を拡大表示するようにしたときは、数十文字以上を一度に拡大表示できるので、文章などでも拡大表示して読むことができる）、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
12. 請求項１から１１までのいずれかにおいて、
    前記略平板状筐体群は少なくとも２つの略平板状筐体Ａ，Ｂから構成されており、
    前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂは互いが折畳まれたときに、互いの平面（一枚のフレキシブルディスプレイが載置される平面）が前記通信端末用筐体の厚さ寸法だけ互いに離れた状態で互いに対向するように、第１の接続手段により接続されており、
    前記通信端末用筐体と前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂのいずれか一方の筐体とは、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂは互いが折畳まれたときに、互いの平面（一枚のフレキシブルディスプレイが載置される平面）の間に前記通信端末用筐体が介在するように、第２の接続手段により接続されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
13. 請求項１２において、
    前記２つの略平板状筐体Ａ又はＢのユーザーに対向する面には、ユーザーが遠隔の相手方と無線で会話をするための送話部（マイクなど）又は受話部（イヤホンを含むスピーカなど）が配置されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
14. 請求項１３において、
    前記２つの略平板状筐体Ａ又はＢのユーザーに対向する面に備えられた送話部（マイクなど）又は受話部（イヤホンを含むスピーカなど）と携帯電話用筐体に内蔵された電回路との間で信号を無線で交信するための通信手段を備えた、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
15. 請求項１又は２において、
    前記通信端末用筐体は、それが直接に又は所定の部材を介して接続されている前記略平板状筐体に対して、分離・取り外し可能に構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
16. 請求項１又は２において、
    前記通信端末用筐体は、それが直接に又は所定の部材を介して接続されている前記略平板状筐体に対して、ユーザーから見て少なくとも上方に所定距離だけ移動可能（スライド可能）に構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
17. 請求項１又は２において、
    前記略平板状筐体が前記通信端末用筐体の周囲に対向するように折り曲げられたときにユーザーに対向する前記略平板状筐体には、ユーザーに対してディスプレイ又はタッチパネルの表示部を表示するための窓部が形成され、前記窓部は、前記フレキシブルディスプレイの画面の一部をユーザー側に表示できるように、その全部又は一部が常時又は一時的に透明の状態となるように構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
18. 屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、
    ２つ以上の略平板状筐体がユーザーから見て横方向に並ぶように互いに折り曲げ・折り畳み可能に接続されて成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り畳み可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、
    前記略平板状筐体群のユーザーから見て背面側又はユーザーから見て右又は左の端部に配置されたスタンド部であって、前記略平板状筐体の２つ以上が共にユーザー側に対向するように配置されて前記フレキシブルディスプレイがユーザー側に対向するように配置されたとき、前記略平板状筐体及びフレキシブルディスプレイを、前記フレキシブルディスプレイの画面が斜め上方のユーザー方向に向くように支持するためのスタンド用支持部と、
    を備えたことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。

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