JP2006172754A - 防水コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は、相手側ハウジングの離間時に、シール部材の抜け止めを確実に図ることのできる防水コネクタを提供する。
【解決手段】 シール部材１９の後端縁には後方へ延出された延出部３２が形成されており、この延出部３２は、雌ハウジング１１のうちロックアーム１６と反対側に位置している。また雌ハウジング１１には、延出部３２を覆うようにして撓み変形可能な可撓片４０が形成されている。雄ハウジング１２を離間させる際、作業者は、ロックアーム１６と可撓片４０とに指をかけて雌ハウジング１１を挟みつけることにより、ロックアーム１６の係合を解除する。このとき可撓片４０は延出部３２に向かって撓み変形し、延出部３２に当接する。これにより、作業者は可撓片４０により間接的に延出部３２を押圧できるから、シール部材１９が雄ハウジング１２に引っ張られて雌ハウジング１１から離脱するのを確実に防止できる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、シール部材を備えた防水コネクタに関する。

従来より、防水コネクタとしては、例えば特許文献１記載のものが知られている。このものは、端子金具を収容可能な端子収容部とこの前記端子収容部を取り囲むように前方に開口して設けられ相手側ハウジングを収容可能なフード部とを備えるハウジングと、端子収容部の外周に嵌着されるシール部材とを備えてなり、シール部材が端子収容部と相手側ハウジングとの間に挟み付けられて両ハウジング間がシールされるようになっている。

上記のシール部材は、両ハウジング間をシールするためのシール部と、シール部の後端縁から外方に延出されたフランジ部とからなる。一方、フード部の内周面には、端子収容部に向けて突出する係止突起が形成されており、この係止突起とフランジ部とが係止することにより、相手側ハウジングの取り外し時において、シール部材の抜け止めが図られるようになっている。
特開平７−９４２３４号公報

しかしながら上記の構成によると、相手側ハウジングを離間させる際に相手側ハウジングとシール部との間に働く摩擦力により、シール部が前方に引っ張られてフランジ部が撓み変形する結果、フランジ部と係止突起との係止が外れ、係止突起と端子収容部との間を滑り抜けてしまい、シール部材がハウジングから抜けてしまうおそれがある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、相手側ハウジングの離間時に、シール部材の抜け止めを確実に図ることのできる防水コネクタを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具を収容可能な端子収容部とこの前記端子収容部を取り囲むように前方に開口して設けられ相手側ハウジングを収容可能なフード部とを備えるハウジングと、前記端子収容部の外周に嵌着されるシール部材とを備えてなり、前記シール部材が前記端子収容部と前記相手側ハウジングとの間に挟み付けられて前記両ハウジング間がシールされる防水コネクタであって、前記シール部材は、前記両ハウジング間をシールするシール部と、前記シール部の後端縁から、後方に向かって延設されてなる延出部とからなり、前記延出部を、前記ハウジングのうち、前記相手側ハウジングを離間させる際に作業者の指がかかる指かけ部に位置させることを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記延出部は、前記端子収容部と前記フード部とを連結する壁部に設けられた窓孔を貫通して、前記フード部から後方に突出しており、前記ハウジングには、前記フード部の後端縁から後方に延出されて前記延出部を覆うように形成されてなると共に、前記延出部に向かって撓み変形可能な可撓片が形成されていることを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ハウジングには、前記相手側コネクタのロック受け部と係合して前記両コネクタを正規の嵌合状態に保持する撓み可能なロックアームが形成されており、前記可撓片は、前記ハウジングのうち、前記ロックアームと反対側の位置に形成されていることを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項２または請求項３に記載のものにおいて、前記可撓片のうち、前記延出部側の壁面には、前記延出部に向かって突出する仮係止突起が形成されており、前記延出部には、前記係止突起と対応する位置に、前記仮係止突起と係合するための被係止部が形成されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の防水コネクタ。

請求項５の発明は、請求項４に記載のものにおいて、前記シール部材は、前記端子収容部と前記フード部との間の空間に前方から挿入されて組みつけられるものであって、前記被係止部は、前記延出部に形成された凹部であることを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のものにおいて、前記延出部は、前記シール部材に１対形成されると共に、互いに点対称に配されていることを特徴とする。

＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、延出部は、作業者が相手側ハウジングの離間する作業を行う際に、自然に指が置かれる場所である指かけ部に位置されている。これにより作業者は、相手側ハウジングを離間する際、必然的に、延出部を指で押圧しながら作業を行うことになる。この結果、相手側ハウジングを離間する際に、シール部材がハウジングから抜けることを防止できる。

＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、可撓片は延出部に向けて撓み変形可能に形成されているから、作業者は、相手側ハウジングを離間する際、可撓片を押圧して撓み変形させることにより、可撓片を延出部に当接させ、この可撓片を介して間接的に延出部を押圧できる。

さらに、可撓片は延出部を覆うように形成されているから、延出部を保護することができる。

＜請求項３の発明＞
相手側ハウジングを離間する際、作業者は、相手側ハウジングのロック受け部との係合を解除する方向にロックアームを変形させる。ロックアームを変形させるためには、作業者はロックアームに力を加えなければならない。ロックアームに力を加えるためには、作業者は、ロックアームに指をかけると共に、ハウジングのうちロックアームとは反対側の位置に他の指をかけて、両方の指でもって、ハウジングを挟みつけるようにする必要がある。

請求項３の発明によれば、可撓片はロックアームと反対側に形成されているから、作業者は相手側ハウジングを離間する際、ロックアームに力を加えるために、必然的に、ロックアームに指をかけると共に、可撓片に他の指をかけてハウジングを挟みつけながら作業をするようになっている。この結果、可撓片により間接的に延出部を押圧できるから、相手側ハウジングを離間する際にシール部材が抜けることを確実に防止できる。

＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によれば、仮係止突起と被係止部とが係止することにより、通常時におけるシール部材の抜け止めがなされる。

＜請求項５の発明＞
請求項５の発明によれば、被係止部は延出部に形成された凹部なので、延出部を前方から窓孔に貫通させる際の抵抗が小さくてすむ。これにより、シール部材をハウジングに組み付ける際の作業性を向上させることができる。

＜請求項６の発明＞
請求項６の発明によれば、１対の延出部は点対称に配されているから、シール部材を、前後方向と垂直な方向において反転させた場合でも、シール部材をハウジングに取り付けることができる。

本発明の一実施形態を図１ないし図８によって説明する。
本実施形態に係る防水コネクタは雌コネクタ１０であり、この雌コネクタ１０の雌コネクタハウジング１１（本発明の「ハウジング」に相当。以下、「雌ハウジング１１」という）が相手側の雄コネクタハウジング１２（本発明の「相手側ハウジング」に相当。以下、「雄ハウジング１２」という）と互いに嵌合、離脱を可能とされている。なお、以下の説明において、上下方向については図１を基準とし、前後方向については、両ハウジング１１，１２の嵌合する方向をそれぞれ前方向とする。

図４に示すように、雄ハウジング１２は合成樹脂製であって、前方に開口した略角筒状のスカート部１３が形成されている。このスカート部１３内には雄端子金具４２が突設されており、後述する雌端子金具１８と電気的に接続するようになっている。そして、雄ハウジング１２のスカート部１３が、後述する嵌合空間１４内に挿入されることにより、両ハウジング１１，１２が嵌合するようになっている。スカート部１３の上面には、上方へ突出するロック受け部１５が形成されており、後述するロックアーム１６のロック突起１７と係合するようになっている。

図４に示すように、雌コネクタ１０は、雌ハウジング１１と、この雌ハウジング１１内に収容される雌端子金具１８（本発明の端子金具に相当）と、雌ハウジング１１に嵌着されるシール部材１９とを備えてなる。

雌ハウジング１１は合成樹脂製であって、雌端子金具１８が収容される端子収容部２０と、この端子収容部２０を取り囲むようにして設けられるフード部２１とを備えてなる。

端子収容部２０は、詳細に図示はしないが略角柱状をなしており、雄ハウジング１２のスカート部１３が前方から外嵌できる大きさになっている。また、図２及び図３に示すように、端子収容部２０には、雌端子金具１８を収容可能なキャビティ２２が幅方向に並んで複数個（本実施形態では２つ）形成され、端子収容部２０の前壁には雄ハウジング１２の雄端子金具４２を挿入するための挿入口２３が設けられている。キャビティ２２の底壁からは前方に向けてランス２４が片持ち状に突出しており、後方から雌端子金具１８が挿入された際には、このランス２４により、雌端子金具１８が弾性的に係止されて後方への抜け止めがなされるようになっている（図４参照）。

図４に示すように、雌端子金具１８は、前部には角筒状をなす本体部２５が形成されると共に、後部には電線２６の端部に圧着接続されるバレル部２７が形成されてなる。本体部２５は、前後に開口するとともに内部に弾性接触片（図示せず）を備えてなる。バレル部２７は、前後に一対ずつのかしめ片を有しており、前側のワイヤバレル２７Ａが電線２６の芯線をかしめ付け、後ろ側のインシュレーションバレル２７Ｂが電線２６の被覆部分をかしめ付けている。バレル部２７の後方には、防水ゴム栓２８が電線２６の被覆を一括して囲むように嵌挿されている。防水ゴム栓２８には図示３条のリップ２９が形成されており、リップ２９の外周面がキャビティ２２の内周面に弾性的に密着することにより、電線２６とキャビティ２２内面との間をシールしている。

図３に示すように、端子収容部２０のうち前後方向の中央よりもやや後ろ側には、全周に亘って外方に突出した壁部３０が形成されており、この壁部３０の端部から前方に延出されて、端子収容部２０の周囲を取り囲むとともに前方に開口した筒状のフード部２１が形成されている。この壁部３０により、フード部２１と端子収容部２０とは連結されている。端子収容部２０の外周面とフード部２１の内周面との間の空間は、前方に開口するとともに雄ハウジング１２のスカート部１３を嵌め入れ可能な嵌合空間１４とされる。

図３及び図４に示すように、壁部３０のうち、上下方向の両端部には、前後方向に貫通する窓孔３１が形成されており、後述する延出部３２が貫通されるようになっている。この窓孔３１のうち、上側の窓孔３１の後方には、端子収容部２０の外周面から外方に立設された当接壁部３３が形成されており、延出部３２の後端と当接するようになっている。また、下側の窓孔３１の後方には、端子収容部２０の外周面に段差部３４が形成されており、この段差部３４に、延出部３２の後端が当接するようになっている。

また、フード部２１の上面には、上下方向に弾性変形可能なロックアーム１６が前後方向に延びて設けられている。このロックアーム１６は長さ方向のほぼ中央部を支点としてシーソー状に傾動可能とされている。ロックアーム１６の前端部の下面には、下方に突出するロック突起１７が形成されている。また、ロックアーム１６の後端部は雌ハウジング１１の後半部分（本実施形態では雌ハウジング１１の後端部）に配されており、このロックアーム１６の後端部の上面には、ロックの解除操作用の押圧部３５が設けられている。図５に示すように、雄ハウジング１２のスカート部１３を、嵌合空間１４内の正規嵌合位置まで挿入すると、雄ハウジング１２のロック受け部１５と、雌ハウジング１１のロック突起１７とが係合することにより、両ハウジング１１，１２がロックされるようになっている。一方、ロック突起１７とロック受け部１５との係合の解除は、押圧部３５を押し下げてロックアーム１６の前端部を上方に変位させることによりなされる構成となっており、上記した押圧部３５は、雄ハウジング１２の離間時に作業者の指がかかる指かけ部となっている。

嵌合空間１４内には、端子収容部２０の外周にシール部材１９が嵌着されている。図６ないし図８に示すように、このシール部材１９は、弾性部材（例えばゴム製）からなり、断面略長方形状で前後に開口した筒状をなすシール部３６（図６参照）と、シール部３６の後端縁のうち、上端部及び下端部から後方に延出されて、お互いに点対称に配された１対の延出部３２，３２とからなる（図７及び図８参照）。

シール部３６は、端子収容部２０の外周面に嵌合可能な大きさに形成されている。このシール部３６の外周面には、外方に突出すると共に前後方向に並ぶ図示２条のリップ３７が形成されている。そして、雄コネクタとの嵌合時に、雄ハウジング１２のスカート部１３が嵌合空間１４内のシール部３６に達する位置まで挿入されると、リップ３７が押し潰された状態でスカート部１３の内周面および端子収容部２０の外周面にシール部３６が挟み付けられることにより、両ハウジング１１，１２間がシールされるようになっている（図５参照）。

図７に示すように、延出部３２，３２は上方から見て略矩形状をなしている。また、延出部３２，３２の後端部（図７における右端部）の外周面には、凹部３８（本発明の被係止部に相当）が形成されており、後述する仮係止突起３９と係止可能となっている。図４及び図５に示すように、シール部３６が雌ハウジング１１に対して正規位置に嵌着した状態において、延出部３２，３２は、壁部３０の窓孔３１を貫通してフード部２１の後方に突出している。図４及び図５において上側に配された延出部３２の後端縁は、当接壁部３３の前面に前方から当接しており、また、下側に配された延出部３２の後端縁は、段差部３４に前方から当接している。これにより、シール部材１９が後方に変位することが規制されている。

上述したように、雄ハウジング１２の離間時に両ハウジング１１，１２のロックを解除するためにはロックアーム１６の押圧部３５を押し下げる必要があり、そのためには、雌ハウジング１１の後半部分に配された押圧部３５に指をかけると共に、雌ハウジング１１のうちロックアーム１６とは反対側の位置にも他の指をかけて、両方の指で雌ハウジング１１を挟みつけるように力を加える必要がある。すなわち、雌ハウジング１１の後半部分の下側は、雄ハウジング１２の離間時に作業者の指が自然にかかる指かけ部となっている。上述した延出部３２のうち下側に位置されたものは、フード部２１の後方に突出して、雌ハウジング１１の後半部分の下側に配されており、指かけ部に位置されるようになっている。

フード部２１の下端部に形成された窓孔３１の下方には、フード部２１の後端縁から後方に延設されて、延出部３２を下方から覆うように形成されると共に、延出部３２に向かって撓み変形可能な、板状をなす可撓片４０が形成されている。可撓片４０は延出部３２を覆うように形成されているから、延出部３２は可撓片４０によって保護されるようになっており、延出部３２に異物が突き当たってシール部材１９が変位し、両ハウジング１１，１２間の防水性が低下することを防止できる。また、この可撓片４０は上述したようにフード部２１の下端部の後端縁からフード部２１の後方に延設されており、フード部２１の上面に形成されたロックアーム１６とは、雌ハウジング１１において反対側の位置に形成されているから、可撓片４０も延出部３２と同様に指かけ部に位置されている。

可撓片４０の上面のうち、延出部３２の凹部３８に対応する位置には、延出部３２に向かって突出する仮係止突起３９が形成されており、延出部３２に形成された凹部３８の後端縁と前方から係止するようになっている。これにより、通常時において、シール部材１９が前方に変位することが規制されている（図４及び図５参照）。この仮係止突起３９の上端部は、常には、凹部３８の底壁４１と離間した状態になっている。

続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。
まず、シール部材１９を、延出部３２が上方及び下方に位置すると共に後方に突出する状態で、端子収容部２０の外周面の前端部に、前方（図３の矢線の方向）から嵌めこむ。このとき、延出部３２は点対称に配置されているから、シール部材１９を上下方向（前後方向と垂直な方向）に反転させた状態で端子収容部２０に嵌めこんでも、シール部材１９は正規位置に挿入可能となっている。これにより、シール部材１９の組み付け時に、シール部材１９の上下方向について確認する手間が不要となるから、組み付け作業の効率が向上する。

シール部材１９を後方に押し込むと、延出部３２が、壁部３０に形成された窓孔３１内に前方から進入する。このとき、可撓片４０の仮係止突起３９と係止するための被係止部は、延出部３２の外周面に凹部３８として形成されているから、窓孔３１への挿入抵抗が小さくてすむ。

図４に示すように、シール部材１９が正規位置まで挿入されると、上側に位置する延出部３２の後端縁が当接壁部３３の前面に前方から当接すると共に、下側に位置する延出部３２の後端縁が段差部３４に前方から当接することにより、シール部材１９の後方への変位が規制される。また、延出部３２に形成された凹部３８の後端縁と、仮係止突起３９の後面とが係止することにより、通常時においてシール部材１９が前方に変位するのが規制される。

次に、シール部材１９が組みつけられた雌ハウジング１１に、前方（図４の矢線の方向）から雄ハウジング１２のスカート部１３を、雌ハウジング１１のフード部２１内に進入させる。

図５に示すように、両ハウジング１１，１２が正規の嵌合状態に至ると、ロック突起１７の後面がロック受け部１５の前面に当接することにより、両ハウジング１１，１２が抜け止め状態に保持される。また、雄ハウジング１２のスカート部１３の後端部は、雌ハウジング１１の壁部３０に前方から当接して、雄ハウジング１２が後方に変位するのを規制している。

また、スカート部１３の内周面がリップ３７を押しつぶすことにより、シール部材１９が、スカート部１３の内周面及び端子収容部２０の外周面に押し付けられる。これにより、雄ハウジング１２と雌ハウジング１１との間がシールされる。

またこのとき、雄端子金具４２は、雌端子金具１８の挿入口２３から本体部２５内に挿入されて弾性接触片を押圧して弾性撓みさせ、この弾発力により雄端子金具４２と弾性接触片とが接続されて、雄端子金具４２と雌端子金具１８との電気的な接続が図られる。

次に、両ハウジング１１，１２を離間させる手順について説明する。まず、作業者は、雌ハウジング１１の後端部に配されたロックアーム１６の押圧部３５に指をかけると共に、押圧部３５に下方への力を印加するために、雌ハウジング１１のうちロックアーム１６と反対側、すなわち雌ハウジング１１の後半部分の下側に他の指をかける。雌ハウジング１１の後半部分の下側には可撓片４０が形成されているから、作業者は必然的に可撓片４０に指をかける。

次に作業者は、押圧部３５及び可撓片４０にかけた両方の指で雌ハウジング１１を挟みつけるように力を加える。すると、図１に示すように、押圧部３５が押し下げられて、ロックアーム１６の前端部が上方に変位し、ロック突起１７とロック受け部１５との係合が解除されて、雄ハウジング１２が離脱可能となる。このとき、可撓片４０は延出部３２に向かって撓み変形して、可撓片４０の仮係止突起３９の上端部が、延出部３２に形成された凹部３８の底壁４１に下方から当接する。すなわち、延出部３２が、作業者により可撓片４０を介して間接的に押圧された状態になっている。

続いて、雄ハウジング１２を後方（図１における左方）に引っ張って、雄ハウジング１２を雌ハウジング１１から離間させる。このとき、シール部材１９のリップと、雄ハウジング１２のスカート部１３との間の摩擦抵抗によって、シール部材１９には前方への引張力が作用する。しかし、延出部３２が、可撓片４０を介して作業者により押圧されているから、シール部材１９が嵌合空間１４から離脱することを確実に防止できる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

（１）本実施形態においては、雌ハウジング１１に可撓片４０が形成されて、可撓片４０により間接的に延出部３２を押圧する構成としたが、可撓片４０を省略して、作業者が延出部３２を指で直接押圧する構成としてもよい。

（２）本実施形態においては、延出部３２は、端子収容部２０とフード部２１とを連結する壁部３０に設けた窓孔３１を貫通して、フード部２１の後方に突出する構成としたが、これに限られず、フード部２１に開口を設けることで、作業者が開口からフード部２１内に指を挿入して、延出部３２を押圧できる構成としてもよい。

（３）本実施形態においては、延出部３２は、シール部材１９の上下に１対設けられて、両延出部３２は点対称に配される構成としたが、これに限られず、１対の両延出部３２の形状は互いに異なっていてもよい。また、延出部３２はシール部材１９に１つだけ設けられる構成としてもよい。

（４）本実施形態においては、可撓片４０に仮係止突起３９を形成する構成としたが、例えば端子収容部２０にシール部材１９と係止する突起が形成されているなど、通常時においてシール部材１９を前方へ抜け止めするための仮係止手段が雌ハウジング１１に形成されている場合には、仮係止突起３９を省略できる。

（５）本実施形態においては、延出部３２には被係止部として凹部３８が形成されていたが、これに限られず、被係止部として、可撓片４０に向かって突出すると共に、可撓片４０の仮係止突起３９と係止可能な突起を形成してもよい。

（６）本実施形態においては、仮係止突起３９は、常には、凹部３８の底壁４１に当接しない構成としたが、これに限られず、仮係止突起３９は、通常状態においても凹部３８の底壁４１と当接する構成としてもよい。

本実施形態に係る防水コネクタにおいて、雄ハウジングを離間させる途中状態を示す断面図 雌ハウジングの背面図 雌ハウジングにシール部材を組み付ける前の状態を示す断面図 雌ハウジングと雄ハウジングとを組み付ける前の状態を示す断面図 雌ハウジングと雄ハウジングとが正規嵌合した状態を示す断面図 シール部材の正面図 シール部材の平面図 図７のＡ−Ａ線断面図

符号の説明

１１…雌ハウジング（ハウジング）
１２…雄ハウジング（相手側ハウジング）
１５…ロック受け部
１６…ロックアーム
１８…雌端子金具（端子金具）
１９…シール部材
２０…端子収容部
２１…フード部
３１…窓孔
３２…延出部
３６…シール部
３８…凹部（被係止部）
３９…仮係止突起
４０…可撓片

Claims (6)

1. 端子金具を収容可能な端子収容部とこの前記端子収容部を取り囲むように前方に開口して設けられ相手側ハウジングを収容可能なフード部とを備えるハウジングと、前記端子収容部の外周に嵌着されるシール部材とを備えてなり、
   前記シール部材が前記端子収容部と前記相手側ハウジングとの間に挟み付けられて前記両ハウジング間がシールされる防水コネクタであって、
   前記シール部材は、前記両ハウジング間をシールするシール部と、前記シール部の後端縁から、後方に向かって延設されてなる延出部とからなり、
   前記延出部を、前記ハウジングのうち、前記相手側ハウジングを離間させる際に作業者の指がかかる指かけ部に位置させることを特徴とする防水コネクタ。
2. 前記延出部は、前記端子収容部と前記フード部とを連結する壁部に設けられた窓孔を貫通して、前記フード部から後方に突出しており、
   前記ハウジングには、前記フード部の後端縁から後方に延出されて前記延出部を覆うように形成されてなると共に、前記延出部に向かって撓み変形可能な可撓片が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタ。
3. 前記ハウジングには、前記相手側コネクタのロック受け部と係合して前記両コネクタを正規の嵌合状態に保持する撓み可能なロックアームが形成されており、
   前記可撓片は、前記ハウジングのうち、前記ロックアームと反対側の位置に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の防水コネクタ。
4. 前記可撓片のうち、前記延出部側の壁面には、前記延出部に向かって突出する仮係止突起が形成されており、
   前記延出部には、前記係止突起と対応する位置に、前記仮係止突起と係合するための被係止部が形成されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の防水コネクタ。
5. 前記シール部材は、前記端子収容部と前記フード部との間の空間に前方から挿入されて組みつけられるものであって、
   前記被係止部は、前記延出部に形成された凹部であることを特徴とする請求項４に記載の防水コネクタ。
6. 前記延出部は、前記シール部材に１対形成されると共に、互いに点対称に配されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の防水コネクタ。

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