JP2006172257A - 分散印刷システム、印刷要求装置、分散印刷制御装置、ネットワークプリンタおよび分散印刷制御プログラム、並びに分散印刷方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】 消費電力量を低減するのに好適な分散印刷システムを提供する。
【解決手段】 ホスト端末100は、ネットワークプリンタ200の基準消費電力量を示す消費電力量情報および印刷データに基づいて、ネットワークプリンタ200で分散印刷に要する消費電力量を算出し、各分散印刷モードごとに、算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する。次いで、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および印刷処理時間を表示していずれかを選択すべきことを促し、表示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する。そして、選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて印刷データを分配する。
【選択図】 図1
【解決手段】 ホスト端末100は、ネットワークプリンタ200の基準消費電力量を示す消費電力量情報および印刷データに基づいて、ネットワークプリンタ200で分散印刷に要する消費電力量を算出し、各分散印刷モードごとに、算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する。次いで、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および印刷処理時間を表示していずれかを選択すべきことを促し、表示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する。そして、選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて印刷データを分配する。
【選択図】 図1
Description
本発明は、複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行うシステム、装置、プリンタおよびプログラム、並びに方法に係り、特に、消費電力量を低減するのに好適な分散印刷システム、印刷要求装置、分散印刷制御装置、ネットワークプリンタおよび分散印刷制御プログラム、並びに分散印刷方法に関する。
近年、複数のネットワークプリンタを利用して大量の印刷物を高速に印刷する分散印刷システムが注目されている。一般的に、分散印刷システムでは、ユーザが発行した分散印刷要求を分散印刷制御サーバが受信し、受信した分散印刷要求を印刷部数、ページ単位で分割する。
従来、分散印刷を行う技術としては、例えば、特許文献1記載の印刷システム、および特許文献2記載のプリントサーバ装置が知られている。
従来、分散印刷を行う技術としては、例えば、特許文献1記載の印刷システム、および特許文献2記載のプリントサーバ装置が知られている。
特許文献1記載の発明は、設定された印刷環境に応じて、使用する2つ以上のネットワークプリンタを選択し、選択されたネットワークプリンタを1台の仮想プリンタとして構成して仮想プリンタの仕様記述ファイルを生成し、そのファイルに基づいた印刷属性の設定画面を生成する。
特許文献2記載の発明は、第1および第2のネットワークプリンタの仕様が記述されている仕様記述ファイルを1つに合成した新たな仕様記述ファイルを作成し、ホスト端末に転送することにより、ホスト端末は、仕様記述ファイルに記述されている複数のネットワークプリンタに対する仕様をそれぞれ活かして1つの印刷データを生成する。
特開2002−82791号公報
特開2002−328790号公報
特許文献2記載の発明は、第1および第2のネットワークプリンタの仕様が記述されている仕様記述ファイルを1つに合成した新たな仕様記述ファイルを作成し、ホスト端末に転送することにより、ホスト端末は、仕様記述ファイルに記述されている複数のネットワークプリンタに対する仕様をそれぞれ活かして1つの印刷データを生成する。
このように、特許文献1、2記載の発明にあってはいずれも、ネットワークプリンタの処理性能を最大限に利用して高速な印刷を実現することができる。
ところで、処理性能の向上とは別の要求として、環境負荷低減や消費電力量を低減することが要望されている。しかしながら、処理性能の向上の要求と、消費電力量の低減の要求は、互いに相反する関係となる場合がある。すなわち、処理性能を向上しようとすると消費電力量が大きくなり、消費電力量を低減しようとすると処理性能を抑えざるを得ない場合がある。そのため、特許文献1、2記載の発明のように処理性能を最大限に利用する構成では、その処理性能の高さが利用者にとって必要以上である場合は、余分な電力量を消費し、消費電力量が大きいという問題があった。
ところで、処理性能の向上とは別の要求として、環境負荷低減や消費電力量を低減することが要望されている。しかしながら、処理性能の向上の要求と、消費電力量の低減の要求は、互いに相反する関係となる場合がある。すなわち、処理性能を向上しようとすると消費電力量が大きくなり、消費電力量を低減しようとすると処理性能を抑えざるを得ない場合がある。そのため、特許文献1、2記載の発明のように処理性能を最大限に利用する構成では、その処理性能の高さが利用者にとって必要以上である場合は、余分な電力量を消費し、消費電力量が大きいという問題があった。
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、消費電力量を低減するのに好適な分散印刷システム、印刷要求装置、分散印刷制御装置、ネットワークプリンタおよび分散印刷制御プログラム、並びに分散印刷方法を提供することを目的としている。
〔形態1〕 上記目的を達成するために、形態1の分散印刷システムは、
複数のネットワークプリンタを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて前記複数のネットワークプリンタに印刷データを分配する印刷データ分配手段とを備えることを特徴とする。
複数のネットワークプリンタを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて前記複数のネットワークプリンタに印刷データを分配する印刷データ分配手段とを備えることを特徴とする。
このような構成であれば、消費電力量算出手段により、ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量が算出され、分散印刷形態決定手段により、算出された消費電力量に基づいて分散印刷形態が決定される。そして、印刷データ分配手段により、決定された分散印刷形態に基づいて複数のネットワークプリンタに印刷データが分配される。
これにより、ネットワークプリンタでの消費電力量を考慮して分散印刷が行われるので、従来に比して、消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
これにより、ネットワークプリンタでの消費電力量を考慮して分散印刷が行われるので、従来に比して、消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
ここで、消費電力量算出手段は、例えば、消費電力量を算出するようになっていればどのような構成であってもよく、例えば、1ページ若しくは1部あたりの消費電力量、全ページ若しくは全部数の消費電力量、ネットワークプリンタの各消費電力量、またはネットワークプリンタの全消費電力量を算出するようになっていてもよい。以下、形態2、7および8の分散印刷システム、形態9の印刷要求装置、形態14の分散印刷制御装置、並びに形態15のネットワークプリンタにおいて同じである。
また、印刷データ分配手段は、複数のネットワープリンタに印刷データを分配するようになっていればどのような構成であってもよく、例えば、印刷データを能動的に分配するようになっていてもよいし、外部からの取得要求に応じて印刷データを分配するようになっていてもよい。また、印刷データを分割して分配するようになっていてもよいし、ネットワークプリンタが分散印刷を担当すべき部分を示す分担情報を印刷データに含めて分配するようになっていてもよい。以下、形態2、7および8の分散印刷システム、形態9の印刷要求装置、形態14の分散印刷制御装置、並びに形態15のネットワークプリンタにおいて同じである。
また、本システムは、単一の装置、端末その他の機器として実現するようにしてもよいし、複数の装置、端末その他の機器を通信可能に接続したネットワークシステムとして実現するようにしてもよい。後者の場合、各構成要素は、それぞれ通信可能に接続されていれば、複数の機器等のうちいずれに属していてもよい。
〔形態2〕 さらに、形態2の分散印刷システムは、
印刷を要求する印刷要求装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記印刷要求装置は、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成手段で生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを有し、
前記ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する印刷データ受信手段と、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする。
印刷を要求する印刷要求装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記印刷要求装置は、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成手段で生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを有し、
前記ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する印刷データ受信手段と、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする。
このような構成であれば、印刷要求装置では、印刷データ生成手段により印刷データが生成されると、消費電力量算出手段により、消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および生成された印刷データに基づいて、ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量が算出される。そして、分散印刷形態決定手段により、算出された消費電力量に基づいて分散印刷形態が決定され、印刷データ分配手段により、決定された分散印刷形態に基づいて、生成された印刷データが複数のネットワークプリンタに分配される。
ネットワークプリンタでは、印刷データ受信手段により印刷データを受信すると、印刷手段により、受信した印刷データに基づいて印刷が行われる。
これにより、ネットワークプリンタでの消費電力量を考慮して分散印刷が行われるので、従来に比して、消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
ここで、消費電力量情報記憶手段は、消費電力量情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、消費電力量情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、消費電力量情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって消費電力量情報を記憶するようになっていてもよい。以下、形態7および8の分散印刷システム、形態9の印刷要求装置、形態14の分散印刷制御装置、並びに形態15のネットワークプリンタにおいて同じである。
これにより、ネットワークプリンタでの消費電力量を考慮して分散印刷が行われるので、従来に比して、消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
ここで、消費電力量情報記憶手段は、消費電力量情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、消費電力量情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、消費電力量情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって消費電力量情報を記憶するようになっていてもよい。以下、形態7および8の分散印刷システム、形態9の印刷要求装置、形態14の分散印刷制御装置、並びに形態15のネットワークプリンタにおいて同じである。
〔形態3〕 さらに、形態3の分散印刷システムは、形態2の分散印刷システムにおいて、
前記消費電力量情報は、前記ネットワークプリンタの稼働状態に応じて異なる消費電力量を示す情報を含み、
前記印刷要求装置は、さらに、前記ネットワークプリンタの稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得手段を有し、
前記消費電力量算出手段は、前記消費電力量情報、前記印刷データおよび前記ステータス情報取得手段で取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出するようになっていることを特徴とする。
前記消費電力量情報は、前記ネットワークプリンタの稼働状態に応じて異なる消費電力量を示す情報を含み、
前記印刷要求装置は、さらに、前記ネットワークプリンタの稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得手段を有し、
前記消費電力量算出手段は、前記消費電力量情報、前記印刷データおよび前記ステータス情報取得手段で取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、印刷要求装置では、ステータス情報取得手段により、ステータス情報が取得され、消費電力量算出手段により、消費電力量情報、印刷データおよび取得されたステータス情報に基づいて消費電力量が算出される。
これにより、ネットワークプリンタの稼働状態を考慮して消費電力量が算出されるので、消費電力量をより正確に算出することができ、消費電力量を効果的に低減することができるという効果が得られる。
これにより、ネットワークプリンタの稼働状態を考慮して消費電力量が算出されるので、消費電力量をより正確に算出することができ、消費電力量を効果的に低減することができるという効果が得られる。
ここで、ステータス情報取得手段は、ステータス情報を取得するようになっていればどのような構成であってもよく、ステータス情報は、例えば、ネットワークプリンタその他の装置から取得することができる。ネットワークプリンタ以外から取得する場合は、例えば、ネットワークプリンタのステータス情報を取得先の装置に保存しておけばよい。また、例えば、ステータス情報を入力装置等から入力するようになっていてもよいし、記憶装置や記憶媒体等からステータス情報を読み出すようになっていてもよい。したがって、取得には、少なくとも入力、獲得、受信および読出が含まれる。以下、形態10の印刷要求装置において同じである。
〔形態4〕 さらに、形態4の分散印刷システムは、形態2および3のいずれか1の分散印刷システムにおいて、
前記分散印刷形態決定手段は、前記ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、印刷要求装置では、分散印刷形態決定手段により、ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態が決定される。
これにより、消費電力量をさらに低減することができるという効果が得られる。
前記分散印刷形態決定手段は、前記ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、印刷要求装置では、分散印刷形態決定手段により、ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態が決定される。
これにより、消費電力量をさらに低減することができるという効果が得られる。
〔形態5〕 さらに、形態5の分散印刷システムは、形態2ないし4のいずれか1の分散印刷システムにおいて、
前記分散印刷形態決定手段は、消費電力量の許容条件、および消費電力量に影響を与える他の指標の許容条件の少なくとも一方を規定した複数の分散印刷モードのそれぞれについて、前記消費電力量の許容条件または前記他の指標の許容条件に基づいて分散印刷形態を決定するようになっていることを特徴とする。
前記分散印刷形態決定手段は、消費電力量の許容条件、および消費電力量に影響を与える他の指標の許容条件の少なくとも一方を規定した複数の分散印刷モードのそれぞれについて、前記消費電力量の許容条件または前記他の指標の許容条件に基づいて分散印刷形態を決定するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、印刷要求装置では、分散印刷形態決定手段により、複数の分散印刷モードのそれぞれについて、消費電力量の許容条件または他の指標の許容条件に基づいて分散印刷形態が決定される。
これにより、複数の分散印刷モードのなかから分散印刷に要求されるものを選択すれば、消費電力量と他の指標の両方を考慮して分散印刷を行うことができる。したがって、他の指標についての要求を満足しつつ消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
これにより、複数の分散印刷モードのなかから分散印刷に要求されるものを選択すれば、消費電力量と他の指標の両方を考慮して分散印刷を行うことができる。したがって、他の指標についての要求を満足しつつ消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
〔形態6〕 さらに、形態6の分散印刷システムは、形態5の分散印刷システムにおいて、
前記印刷要求装置は、さらに、前記各分散印刷モードごとに、当該分散印刷モードについて前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および前記他の指標の値を提示していずれかを選択すべきことを促す分散印刷モード提示手段と、前記分散印刷モード提示手段で提示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する分散印刷モード選択手段とを有し、
前記印刷データ分配手段は、前記分散印刷モード選択手段で選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて前記印刷データを分配するようになっていることを特徴とする。
前記印刷要求装置は、さらに、前記各分散印刷モードごとに、当該分散印刷モードについて前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および前記他の指標の値を提示していずれかを選択すべきことを促す分散印刷モード提示手段と、前記分散印刷モード提示手段で提示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する分散印刷モード選択手段とを有し、
前記印刷データ分配手段は、前記分散印刷モード選択手段で選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて前記印刷データを分配するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、印刷要求装置では、分散印刷モード提示手段により、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて決定された分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および他の指標の値が提示されていずれかを選択すべきことが促される。ここで、ユーザは、分散印刷モード選択手段により、提示された分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力すると、印刷データ分配手段により、選択された分散印刷モードについて決定された分散印刷形態に基づいて印刷データが分配される。
これにより、ユーザは、複数の分散印刷モードのなかから自己の要求に適合するものを選択すれば、他の指標についての要求を満足しつつ消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
〔形態7〕 さらに、形態7の分散印刷システムは、
印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する分散印刷制御装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記印刷要求装置は、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記分散印刷制御装置に送信する印刷データ送信手段とを有し、
前記分散印刷制御装置は、前記印刷データを受信する第1印刷データ受信手段と、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを有し、
前記ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する第2印刷データ受信手段と、前記第2印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする。
印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する分散印刷制御装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記印刷要求装置は、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記分散印刷制御装置に送信する印刷データ送信手段とを有し、
前記分散印刷制御装置は、前記印刷データを受信する第1印刷データ受信手段と、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを有し、
前記ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する第2印刷データ受信手段と、前記第2印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする。
このような構成であれば、印刷要求装置では、印刷データ生成手段により印刷データが生成されると、印刷データ送信手段により、生成された印刷データが分散印刷制御装置に送信される。
分散印刷制御装置では、第1印刷データ受信手段により印刷データを受信すると、消費電力量算出手段により、消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および受信した印刷データに基づいて、ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量が算出される。そして、分散印刷形態決定手段により、算出された消費電力量に基づいて分散印刷形態が決定され、印刷データ分配手段により、決定された分散印刷形態に基づいて、受信した印刷データが複数のネットワークプリンタに分配される。
分散印刷制御装置では、第1印刷データ受信手段により印刷データを受信すると、消費電力量算出手段により、消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および受信した印刷データに基づいて、ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量が算出される。そして、分散印刷形態決定手段により、算出された消費電力量に基づいて分散印刷形態が決定され、印刷データ分配手段により、決定された分散印刷形態に基づいて、受信した印刷データが複数のネットワークプリンタに分配される。
ネットワークプリンタでは、第2印刷データ受信手段により印刷データを受信すると、印刷手段により、受信した印刷データに基づいて印刷が行われる。
これにより、ネットワークプリンタでの消費電力量を考慮して分散印刷が行われるので、従来に比して、消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
これにより、ネットワークプリンタでの消費電力量を考慮して分散印刷が行われるので、従来に比して、消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
〔形態8〕 さらに、形態8の分散印刷システムは、
印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する代表ネットワークプリンタと、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記印刷要求装置は、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記代表ネットワークプリンタに送信する印刷データ送信手段とを有し、
前記代表ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する第1印刷データ受信手段と、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段と、前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う第1印刷手段とを有し、
前記ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する第2印刷データ受信手段と、前記第2印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う第2印刷手段とを有することを特徴とする。
印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する代表ネットワークプリンタと、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記印刷要求装置は、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記代表ネットワークプリンタに送信する印刷データ送信手段とを有し、
前記代表ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する第1印刷データ受信手段と、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段と、前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う第1印刷手段とを有し、
前記ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する第2印刷データ受信手段と、前記第2印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う第2印刷手段とを有することを特徴とする。
このような構成であれば、印刷要求装置では、印刷データ生成手段により印刷データが生成されると、印刷データ送信手段により、生成された印刷データが代表ネットワークプリンタに送信される。
代表ネットワークプリンタでは、第1印刷データ受信手段により印刷データを受信すると、消費電力量算出手段により、消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および受信した印刷データに基づいて、ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量が算出される。そして、分散印刷形態決定手段により、算出された消費電力量に基づいて分散印刷形態が決定され、印刷データ分配手段により、決定された分散印刷形態に基づいて、受信した印刷データが複数のネットワークプリンタに分配される。また、第1印刷手段により、受信した印刷データに基づいて印刷が行われる。
代表ネットワークプリンタでは、第1印刷データ受信手段により印刷データを受信すると、消費電力量算出手段により、消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および受信した印刷データに基づいて、ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量が算出される。そして、分散印刷形態決定手段により、算出された消費電力量に基づいて分散印刷形態が決定され、印刷データ分配手段により、決定された分散印刷形態に基づいて、受信した印刷データが複数のネットワークプリンタに分配される。また、第1印刷手段により、受信した印刷データに基づいて印刷が行われる。
ネットワークプリンタでは、第2印刷データ受信手段により印刷データを受信すると、第2印刷手段により、受信した印刷データに基づいて印刷が行われる。
これにより、ネットワークプリンタでの消費電力量を考慮して分散印刷が行われるので、従来に比して、消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
これにより、ネットワークプリンタでの消費電力量を考慮して分散印刷が行われるので、従来に比して、消費電力量を低減することができるという効果が得られる。
〔形態9〕 一方、上記目的を達成するために、形態9の印刷要求装置は、
印刷を要求する印刷要求装置であって、
印刷データを生成する印刷データ生成手段と、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成手段で生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを備えることを特徴とする。
このような構成であれば、形態2の分散印刷システムにおける印刷要求装置と同等の作用が得られる。したがって、形態2の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
印刷を要求する印刷要求装置であって、
印刷データを生成する印刷データ生成手段と、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成手段で生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを備えることを特徴とする。
このような構成であれば、形態2の分散印刷システムにおける印刷要求装置と同等の作用が得られる。したがって、形態2の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態10〕 さらに、形態10の印刷要求装置は、形態9の印刷要求装置において、
前記消費電力量情報は、前記ネットワークプリンタの稼働状態に応じて異なる消費電力量を示す情報を含み、
さらに、前記ネットワークプリンタの稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得手段を備え、
前記消費電力量算出手段は、前記消費電力量情報、前記印刷データおよび前記ステータス情報取得手段で取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、形態3の分散印刷システムにおける印刷要求装置と同等の作用が得られる。したがって、形態3の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
前記消費電力量情報は、前記ネットワークプリンタの稼働状態に応じて異なる消費電力量を示す情報を含み、
さらに、前記ネットワークプリンタの稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得手段を備え、
前記消費電力量算出手段は、前記消費電力量情報、前記印刷データおよび前記ステータス情報取得手段で取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、形態3の分散印刷システムにおける印刷要求装置と同等の作用が得られる。したがって、形態3の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態11〕 さらに、形態11の印刷要求装置は、形態9および10のいずれか1の印刷要求装置において、
前記分散印刷形態決定手段は、前記ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、形態4の分散印刷システムにおける印刷要求装置と同等の作用が得られる。したがって、形態4の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
前記分散印刷形態決定手段は、前記ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、形態4の分散印刷システムにおける印刷要求装置と同等の作用が得られる。したがって、形態4の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態12〕 さらに、形態12の印刷要求装置は、形態9ないし11のいずれか1の印刷要求装置において、
前記分散印刷形態決定手段は、消費電力量の許容条件、および消費電力量に影響を与える他の指標の許容条件の少なくとも一方を規定した複数の分散印刷モードのそれぞれについて、前記消費電力量の許容条件または前記他の指標の許容条件に基づいて分散印刷形態を決定するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、形態5の分散印刷システムにおける印刷要求装置と同等の作用が得られる。したがって、形態5の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
前記分散印刷形態決定手段は、消費電力量の許容条件、および消費電力量に影響を与える他の指標の許容条件の少なくとも一方を規定した複数の分散印刷モードのそれぞれについて、前記消費電力量の許容条件または前記他の指標の許容条件に基づいて分散印刷形態を決定するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、形態5の分散印刷システムにおける印刷要求装置と同等の作用が得られる。したがって、形態5の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態13〕 さらに、形態13の印刷要求装置は、形態12の印刷要求装置において、
さらに、前記各分散印刷モードごとに、当該分散印刷モードについて前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および前記他の指標の値を提示していずれかを選択すべきことを促す分散印刷モード提示手段と、前記分散印刷モード提示手段で提示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する分散印刷モード選択手段とを備え、
前記印刷データ分配手段は、前記分散印刷モード選択手段で選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて前記印刷データを分配するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、形態6の分散印刷システムにおける印刷要求装置と同等の作用が得られる。したがって、形態6の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
さらに、前記各分散印刷モードごとに、当該分散印刷モードについて前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および前記他の指標の値を提示していずれかを選択すべきことを促す分散印刷モード提示手段と、前記分散印刷モード提示手段で提示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する分散印刷モード選択手段とを備え、
前記印刷データ分配手段は、前記分散印刷モード選択手段で選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて前記印刷データを分配するようになっていることを特徴とする。
このような構成であれば、形態6の分散印刷システムにおける印刷要求装置と同等の作用が得られる。したがって、形態6の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態14〕 一方、上記目的を達成するために、形態14の分散印刷制御装置は、
分散印刷を制御する分散印刷制御装置であって、
印刷データを受信する印刷データ受信手段と、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを備えることを特徴とする。
このような構成であれば、形態7の分散印刷システムにおける分散印刷制御装置と同等の作用が得られる。したがって、形態7の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
分散印刷を制御する分散印刷制御装置であって、
印刷データを受信する印刷データ受信手段と、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを備えることを特徴とする。
このような構成であれば、形態7の分散印刷システムにおける分散印刷制御装置と同等の作用が得られる。したがって、形態7の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態15〕 一方、上記目的を達成するために、形態15のネットワークプリンタは、
分散印刷を制御するネットワークプリンタであって、
印刷データを受信する印刷データ受信手段と、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段と、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段とを備えることを特徴とする。
このような構成であれば、形態8の分散印刷システムにおける代表ネットワープリンタと同等の作用が得られる。したがって、形態8の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
分散印刷を制御するネットワークプリンタであって、
印刷データを受信する印刷データ受信手段と、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段と、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段とを備えることを特徴とする。
このような構成であれば、形態8の分散印刷システムにおける代表ネットワープリンタと同等の作用が得られる。したがって、形態8の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態16〕 一方、上記目的を達成するために、形態16の分散印刷制御プログラムは、
分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて複数の前記ネットワークプリンタに印刷データを分配する印刷データ分配ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする。
分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて複数の前記ネットワークプリンタに印刷データを分配する印刷データ分配ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態1の分散印刷システムと同等の作用および効果が得られる。
ここで、消費電力量算出ステップは、例えば、消費電力量を算出すればどのような形態であってもよく、例えば、1ページ若しくは1部あたりの消費電力量、全ページ若しくは全部数の消費電力量、ネットワークプリンタの各消費電力量、またはネットワークプリンタの全消費電力量を算出してもよい。以下、形態17、22および23の分散印刷制御プログラム、並びに形態24、25、30および31の分散印刷方法において同じである。
ここで、消費電力量算出ステップは、例えば、消費電力量を算出すればどのような形態であってもよく、例えば、1ページ若しくは1部あたりの消費電力量、全ページ若しくは全部数の消費電力量、ネットワークプリンタの各消費電力量、またはネットワークプリンタの全消費電力量を算出してもよい。以下、形態17、22および23の分散印刷制御プログラム、並びに形態24、25、30および31の分散印刷方法において同じである。
また、印刷データ分配ステップは、複数のネットワープリンタに印刷データを分配すればどのような形態であってもよく、例えば、印刷データを能動的に分配してもよいし、外部からの取得要求に応じて印刷データを分配してもよい。また、印刷データを分割して分配してもよいし、ネットワークプリンタが分散印刷を担当すべき部分を示す分担情報を印刷データに含めて分配してもよい。以下、形態17、22および23の分散印刷制御プログラム、並びに形態24、25、30および31の分散印刷方法において同じである。
〔形態17〕 さらに、形態17の分散印刷制御プログラムは、
分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする。
分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態9の印刷要求装置と同等の作用および効果が得られる。
〔形態18〕 さらに、形態18の分散印刷制御プログラムは、形態17の分散印刷制御プログラムにおいて、
前記消費電力量情報は、前記ネットワークプリンタの稼働状態に応じて異なる消費電力量を示す情報を含み、
さらに、前記ネットワークプリンタの稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得ステップからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含み、
前記消費電力量算出ステップは、前記消費電力量情報、前記印刷データおよび前記ステータス情報取得ステップで取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出することを特徴とする。
前記消費電力量情報は、前記ネットワークプリンタの稼働状態に応じて異なる消費電力量を示す情報を含み、
さらに、前記ネットワークプリンタの稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得ステップからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含み、
前記消費電力量算出ステップは、前記消費電力量情報、前記印刷データおよび前記ステータス情報取得ステップで取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態10の印刷要求装置と同等の作用および効果が得られる。
ここで、ステータス情報取得ステップは、ステータス情報を取得すればどのような形態であってもよく、ステータス情報は、例えば、ネットワークプリンタその他の装置から取得することができる。ネットワークプリンタ以外から取得する場合は、例えば、ネットワークプリンタのステータス情報を取得先の装置に保存しておけばよい。また、例えば、ステータス情報を入力装置等から入力してもよいし、記憶装置や記憶媒体等からステータス情報を読み出してもよい。したがって、取得には、少なくとも入力、獲得、受信および読出が含まれる。以下、形態26の分散印刷方法において同じである。
ここで、ステータス情報取得ステップは、ステータス情報を取得すればどのような形態であってもよく、ステータス情報は、例えば、ネットワークプリンタその他の装置から取得することができる。ネットワークプリンタ以外から取得する場合は、例えば、ネットワークプリンタのステータス情報を取得先の装置に保存しておけばよい。また、例えば、ステータス情報を入力装置等から入力してもよいし、記憶装置や記憶媒体等からステータス情報を読み出してもよい。したがって、取得には、少なくとも入力、獲得、受信および読出が含まれる。以下、形態26の分散印刷方法において同じである。
〔形態19〕 さらに、形態19の分散印刷制御プログラムは、形態17および18のいずれか1の分散印刷制御プログラムにおいて、
前記分散印刷形態決定ステップは、前記ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態11の印刷要求装置と同等の作用および効果が得られる。
前記分散印刷形態決定ステップは、前記ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態11の印刷要求装置と同等の作用および効果が得られる。
〔形態20〕 さらに、形態20の分散印刷制御プログラムは、形態17ないし19のいずれか1の分散印刷制御プログラムにおいて、
前記分散印刷形態決定ステップは、消費電力量の許容条件、および消費電力量に影響を与える他の指標の許容条件の少なくとも一方を規定した複数の分散印刷モードのそれぞれについて、前記消費電力量の許容条件または前記他の指標の許容条件に基づいて分散印刷形態を決定することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態12の印刷要求装置と同等の作用および効果が得られる。
前記分散印刷形態決定ステップは、消費電力量の許容条件、および消費電力量に影響を与える他の指標の許容条件の少なくとも一方を規定した複数の分散印刷モードのそれぞれについて、前記消費電力量の許容条件または前記他の指標の許容条件に基づいて分散印刷形態を決定することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態12の印刷要求装置と同等の作用および効果が得られる。
〔形態21〕 さらに、形態21の分散印刷制御プログラムは、形態20の分散印刷制御プログラムにおいて、
さらに、前記各分散印刷モードごとに、当該分散印刷モードについて前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および前記他の指標の値を提示していずれかを選択すべきことを促す分散印刷モード提示ステップと、前記分散印刷モード提示ステップで提示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する分散印刷モード選択ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含み、
前記印刷データ分配ステップは、前記分散印刷モード選択ステップで選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて前記印刷データを分配することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態13の印刷要求装置と同等の作用および効果が得られる。
さらに、前記各分散印刷モードごとに、当該分散印刷モードについて前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および前記他の指標の値を提示していずれかを選択すべきことを促す分散印刷モード提示ステップと、前記分散印刷モード提示ステップで提示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する分散印刷モード選択ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含み、
前記印刷データ分配ステップは、前記分散印刷モード選択ステップで選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて前記印刷データを分配することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態13の印刷要求装置と同等の作用および効果が得られる。
〔形態22〕 さらに、形態22の分散印刷制御プログラムは、
分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態14の分散印刷制御装置と同等の作用および効果が得られる。
分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態14の分散印刷制御装置と同等の作用および効果が得られる。
〔形態23〕 さらに、形態23の分散印刷制御プログラムは、
分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップと、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態15のネットワークプリンタと同等の作用および効果が得られる。
分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップと、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態15のネットワークプリンタと同等の作用および効果が得られる。
〔形態24〕 一方、上記目的を達成するために、形態24の分散印刷方法は、
複数のネットワークプリンタを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて前記複数のネットワークプリンタに印刷データを分配する印刷データ分配ステップとを含むことを特徴とする。
これにより、形態1の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
複数のネットワークプリンタを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて前記複数のネットワークプリンタに印刷データを分配する印刷データ分配ステップとを含むことを特徴とする。
これにより、形態1の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態25〕 さらに、形態25の分散印刷方法は、
印刷を要求する印刷要求装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記印刷要求装置に対しては、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとを含み、
前記ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷ステップとを含むことを特徴とする。
これにより、形態2の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
印刷を要求する印刷要求装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記印刷要求装置に対しては、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとを含み、
前記ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷ステップとを含むことを特徴とする。
これにより、形態2の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態26〕 さらに、形態26の分散印刷方法は、形態25の分散印刷方法において、
前記消費電力量情報は、前記ネットワークプリンタの稼働状態に応じて異なる消費電力量を示す情報を含み、
前記印刷要求装置に対しては、さらに、
前記ネットワークプリンタの稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得ステップを含み、
前記消費電力量算出ステップは、前記消費電力量情報、前記印刷データおよび前記ステータス情報取得ステップで取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出することを特徴とする。
これにより、形態3の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
前記消費電力量情報は、前記ネットワークプリンタの稼働状態に応じて異なる消費電力量を示す情報を含み、
前記印刷要求装置に対しては、さらに、
前記ネットワークプリンタの稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得ステップを含み、
前記消費電力量算出ステップは、前記消費電力量情報、前記印刷データおよび前記ステータス情報取得ステップで取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出することを特徴とする。
これにより、形態3の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態27〕 さらに、形態27の分散印刷方法は、形態25および26のいずれか1の分散印刷方法において、
前記分散印刷形態決定ステップは、前記ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定することを特徴とする。
これにより、形態4の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
前記分散印刷形態決定ステップは、前記ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定することを特徴とする。
これにより、形態4の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態28〕 さらに、形態28の分散印刷方法は、形態25ないし27のいずれか1の分散印刷方法において、
前記分散印刷形態決定ステップは、消費電力量の許容条件、および消費電力量に影響を与える他の指標の許容条件の少なくとも一方を規定した複数の分散印刷モードのそれぞれについて、前記消費電力量の許容条件または前記他の指標の許容条件に基づいて分散印刷形態を決定することを特徴とする。
これにより、形態5の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
前記分散印刷形態決定ステップは、消費電力量の許容条件、および消費電力量に影響を与える他の指標の許容条件の少なくとも一方を規定した複数の分散印刷モードのそれぞれについて、前記消費電力量の許容条件または前記他の指標の許容条件に基づいて分散印刷形態を決定することを特徴とする。
これにより、形態5の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態29〕 さらに、形態29の分散印刷方法は、形態28の分散印刷方法において、
前記印刷要求装置に対しては、さらに、
前記各分散印刷モードごとに、当該分散印刷モードについて前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および前記他の指標の値を提示していずれかを選択すべきことを促す分散印刷モード提示ステップと、前記分散印刷モード提示ステップで提示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する分散印刷モード選択ステップとを含み、
前記印刷データ分配ステップは、前記分散印刷モード選択ステップで選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて前記印刷データを分配することを特徴とする。
これにより、形態6の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
前記印刷要求装置に対しては、さらに、
前記各分散印刷モードごとに、当該分散印刷モードについて前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および前記他の指標の値を提示していずれかを選択すべきことを促す分散印刷モード提示ステップと、前記分散印刷モード提示ステップで提示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する分散印刷モード選択ステップとを含み、
前記印刷データ分配ステップは、前記分散印刷モード選択ステップで選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて前記印刷データを分配することを特徴とする。
これにより、形態6の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態30〕 さらに、形態30の分散印刷方法は、
印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する分散印刷制御装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記印刷要求装置に対しては、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記分散印刷制御装置に送信する印刷データ送信ステップとを含み、
前記分散印刷制御装置に対しては、
前記印刷データを受信する第1印刷データ受信ステップと、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとを含み、
前記ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する第2印刷データ受信ステップと、前記第2印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷ステップとを含むことを特徴とする。
これにより、形態7の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する分散印刷制御装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記印刷要求装置に対しては、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記分散印刷制御装置に送信する印刷データ送信ステップとを含み、
前記分散印刷制御装置に対しては、
前記印刷データを受信する第1印刷データ受信ステップと、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとを含み、
前記ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する第2印刷データ受信ステップと、前記第2印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷ステップとを含むことを特徴とする。
これにより、形態7の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
〔形態31〕 さらに、形態31の分散印刷方法は、
印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する代表ネットワークプリンタと、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記印刷要求装置に対しては、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記代表ネットワークプリンタに送信する印刷データ送信ステップとを含み、
前記代表ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する第1印刷データ受信ステップと、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップと、前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う第1印刷ステップとを含み、
前記ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する第2印刷データ受信ステップと、前記第2印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う第2印刷ステップとを含むことを特徴とする。
これにより、形態8の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する代表ネットワークプリンタと、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記印刷要求装置に対しては、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記代表ネットワークプリンタに送信する印刷データ送信ステップとを含み、
前記代表ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する第1印刷データ受信ステップと、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップと、前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う第1印刷ステップとを含み、
前記ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する第2印刷データ受信ステップと、前記第2印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う第2印刷ステップとを含むことを特徴とする。
これにより、形態8の分散印刷システムと同等の効果が得られる。
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図1ないし図9は、本発明に係る分散印刷システム、印刷要求装置、分散印刷制御装置、ネットワークプリンタおよび分散印刷制御プログラム、並びに分散印刷方法の実施の形態を示す図である。
本実施の形態は、本発明に係る分散印刷システム、印刷要求装置、分散印刷制御装置、ネットワークプリンタおよび分散印刷制御プログラム、並びに分散印刷方法を、図1に示すように、ホスト端末100からの印刷要求に応じて、複数のネットワークプリンタ200により分散印刷を行う場合について適用したものである。
本実施の形態は、本発明に係る分散印刷システム、印刷要求装置、分散印刷制御装置、ネットワークプリンタおよび分散印刷制御プログラム、並びに分散印刷方法を、図1に示すように、ホスト端末100からの印刷要求に応じて、複数のネットワークプリンタ200により分散印刷を行う場合について適用したものである。
まず、本発明を適用するネットワークシステムの構成を図1を参照しながら説明する。
図1は、本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
ネットワーク199には、図1に示すように、ホスト端末100と、複数のネットワークプリンタ200とが接続されている。
ホスト端末100は、印刷データを生成する印刷データ生成部10と、ネットワークプリンタ200の基準消費電力量を示す消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶部11と、ネットワークプリンタ200の稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得部12と、ネットワークプリンタ200で分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出部13とを有して構成されている。
図1は、本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
ネットワーク199には、図1に示すように、ホスト端末100と、複数のネットワークプリンタ200とが接続されている。
ホスト端末100は、印刷データを生成する印刷データ生成部10と、ネットワークプリンタ200の基準消費電力量を示す消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶部11と、ネットワークプリンタ200の稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得部12と、ネットワークプリンタ200で分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出部13とを有して構成されている。
消費電力量算出部13は、消費電力量情報記憶部11の消費電力量情報および印刷データ生成部10で生成した印刷データに基づいて、複数の分散印刷モードのそれぞれについて、その分散印刷モードで分散印刷を行ったときの消費電力量を算出(予測)する。また、ステータス情報取得部12で取得したステータス情報に基づいて、ネットワークプリンタ200がウォームアップ状態であるか否かを考慮して消費電力量を算出する。
ホスト端末100は、さらに、消費電力量算出部13で算出した消費電力量に基づいて各分散印刷モードごとに分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定部14と、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて分散印刷形態決定部14で決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および印刷処理時間を表示していずれかを選択すべきことをユーザに促す分散印刷モード表示部15とを有して構成されている。
ホスト端末100は、さらに、分散印刷モード表示部15で表示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する分散印刷モード選択部16と、分散印刷モード選択部16で選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて、印刷データ生成部10で生成した印刷データを各ネットワークプリンタ200に分配する印刷データ分配部17とを有して構成されている。
ネットワークプリンタ200は、ホスト端末100からの取得要求に応じてステータス情報を提供するステータス情報提供部30と、印刷データを受信する印刷データ受信部31と、印刷データ受信部31で受信した印刷データに基づいて印刷を行うプリンタエンジン32とを有して構成されている。
次に、ホスト端末100の構成を説明する。
次に、ホスト端末100の構成を説明する。
図2は、ホスト端末100のハードウェア構成を示すブロック図である。
ホスト端末100は、図2に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するCPU50と、所定領域にあらかじめCPU50の制御プログラム等を格納しているROM52と、ROM52等から読み出したデータやCPU50の演算過程で必要な演算結果を格納するためのRAM54と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するI/F58とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス59で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
ホスト端末100は、図2に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するCPU50と、所定領域にあらかじめCPU50の制御プログラム等を格納しているROM52と、ROM52等から読み出したデータやCPU50の演算過程で必要な演算結果を格納するためのRAM54と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するI/F58とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス59で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
I/F58には、外部装置として、ヒューマンインターフェースとしてデータの入力が可能なキーボードやマウス等からなる入力装置60と、データやテーブル等をファイルとして格納する記憶装置62と、画像信号に基づいて画面を表示する表示装置64と、ネットワーク199に接続するための信号線とが接続されている。
記憶装置62は、消費電力量情報記憶部11を構成し、消費電力量情報を登録する消費電力量情報登録テーブル400を記憶している。
記憶装置62は、消費電力量情報記憶部11を構成し、消費電力量情報を登録する消費電力量情報登録テーブル400を記憶している。
図3は、消費電力量情報登録テーブル400のデータ構造を示す図である。
消費電力量情報登録テーブル400には、図3に示すように、ネットワークプリンタ200の各機種ごとに1つのレコードが登録されている。各レコードは、1枚の印刷用紙を搬送するのに要する消費電力量を登録するフィールド402と、両面印刷時に印刷用紙を1回反転させるのに要する消費電力量を登録するフィールド404と、モノクロ印刷時に1ページあたりの転写ローラの駆動に要する消費電力量を登録するフィールド406と、カラー印刷時に1ページあたりの転写ローラの駆動に要する消費電力量を登録するフィールド408とを含んで構成されている。さらに、1ページあたりのトナー定着処理に要する消費電力量を登録するフィールド410と、単位面積あたりのトナー付着処理に要する消費電力量を登録するフィールド412と、1回あたりのウォームアップ処理に要する消費電力量を登録するフィールド414とを含んで構成されている。
消費電力量情報登録テーブル400には、図3に示すように、ネットワークプリンタ200の各機種ごとに1つのレコードが登録されている。各レコードは、1枚の印刷用紙を搬送するのに要する消費電力量を登録するフィールド402と、両面印刷時に印刷用紙を1回反転させるのに要する消費電力量を登録するフィールド404と、モノクロ印刷時に1ページあたりの転写ローラの駆動に要する消費電力量を登録するフィールド406と、カラー印刷時に1ページあたりの転写ローラの駆動に要する消費電力量を登録するフィールド408とを含んで構成されている。さらに、1ページあたりのトナー定着処理に要する消費電力量を登録するフィールド410と、単位面積あたりのトナー付着処理に要する消費電力量を登録するフィールド412と、1回あたりのウォームアップ処理に要する消費電力量を登録するフィールド414とを含んで構成されている。
また、記憶装置62は、ネットワークプリンタ200の基準印刷処理時間を示す印刷処理時間情報を登録する印刷処理時間情報登録テーブル420を記憶している。
図4は、印刷処理時間情報登録テーブル420のデータ構造を示す図である。
印刷処理時間情報登録テーブル420には、図4に示すように、ネットワークプリンタ200の各機種ごとに1つのレコードが登録されている。各レコードは、カラー印刷時に1ページあたりの印刷処理に要する印刷処理時間を登録するフィールド422と、モノクロ印刷時に1ページあたりの印刷処理に要する印刷処理時間を登録するフィールド424と、ウォームアップ処理に要する印刷処理時間を登録するフィールド426とを含んで構成されている。
図4は、印刷処理時間情報登録テーブル420のデータ構造を示す図である。
印刷処理時間情報登録テーブル420には、図4に示すように、ネットワークプリンタ200の各機種ごとに1つのレコードが登録されている。各レコードは、カラー印刷時に1ページあたりの印刷処理に要する印刷処理時間を登録するフィールド422と、モノクロ印刷時に1ページあたりの印刷処理に要する印刷処理時間を登録するフィールド424と、ウォームアップ処理に要する印刷処理時間を登録するフィールド426とを含んで構成されている。
また、記憶装置62は、各分散印刷モードの内容を規定した分散印刷モード登録テーブル440を記憶している。
図5は、分散印刷モード登録テーブル440のデータ構造を示す図である。
分散印刷モード登録テーブル440には、図5に示すように、各分散印刷モードごとに1つのレコードが登録されている。各レコードは、分散印刷モードの名称を登録するフィールド442と、消費電力量または印刷処理時間の許容条件を登録するフィールド444とを含んで構成されている。
図5は、分散印刷モード登録テーブル440のデータ構造を示す図である。
分散印刷モード登録テーブル440には、図5に示すように、各分散印刷モードごとに1つのレコードが登録されている。各レコードは、分散印刷モードの名称を登録するフィールド442と、消費電力量または印刷処理時間の許容条件を登録するフィールド444とを含んで構成されている。
図5の例では、分散印刷モードとしては、消費電力量を最小にする消費電力量低減最重視モードと、消費電力量の低減を優先的に行う消費電力量低減優先モードと、印刷処理時間の低減を優先的に行う処理速度優先モードと、印刷処理時間を最小にする処理速度最重視モードとが規定されている。また、消費電力量低減優先モードは、消費電力量の許容値として「13」が設定され、処理速度優先モードは、印刷処理時間の許容値として「0.25」が設定されている。
図2に戻り、CPU50は、マイクロプロセッシングユニット等からなり、ROM52の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図6のフローチャートに示す分散印刷要求処理を実行する。
図6は、分散印刷要求処理を示すフローチャートである。
分散印刷要求処理は、ネットワークプリンタ200に分散印刷を要求する処理であって、CPU50において実行されると、図6に示すように、まず、ステップS100に移行する。
図6は、分散印刷要求処理を示すフローチャートである。
分散印刷要求処理は、ネットワークプリンタ200に分散印刷を要求する処理であって、CPU50において実行されると、図6に示すように、まず、ステップS100に移行する。
ステップS100では、文書作成アプリケーション等から印刷が要求されたか否かを判定し、印刷が要求されたと判定したとき(Yes)は、ステップS102に移行するが、そうでないと判定したとき(No)は、印刷が要求されるまでステップS100で待機する。
ステップS102では、印刷データを生成し、ステップS104に移行して、現在の稼働状態がウォームアップ状態であるか否かを示すステータス情報を各ネットワークプリンタ200から取得し、ステップS106に移行する。
ステップS102では、印刷データを生成し、ステップS104に移行して、現在の稼働状態がウォームアップ状態であるか否かを示すステータス情報を各ネットワークプリンタ200から取得し、ステップS106に移行する。
ステップS106では、各機種の消費電力量情報を消費電力量情報登録テーブル400から読み出し、ステップS108に移行して、各機種の印刷処理時間情報を印刷処理時間情報登録テーブル420から読み出し、ステップS110に移行する。
ステップS110では、生成した印刷データ、取得したステータス情報および読み出した消費電力量情報に基づいて、各機種ごとに1部あたりの消費電力量を算出し、ステップS112に移行して、生成した印刷データ、取得したステータス情報および読み出した消費電力量情報に基づいて、各機種ごとに1部あたりの印刷処理時間を算出し、ステップS114に移行する。
ステップS110では、生成した印刷データ、取得したステータス情報および読み出した消費電力量情報に基づいて、各機種ごとに1部あたりの消費電力量を算出し、ステップS112に移行して、生成した印刷データ、取得したステータス情報および読み出した消費電力量情報に基づいて、各機種ごとに1部あたりの印刷処理時間を算出し、ステップS114に移行する。
ステップS114では、分散印刷モードの許容条件を分散印刷モード登録テーブル440から読み出し、ステップS116に移行して、算出した消費電力量または印刷処理時間、および読み出した許容条件に基づいて、各ネットワークプリンタ200が担当すべき部数またはページをそれぞれ規定した分散印刷形態を決定し、ステップS118に移行する。
ステップS118では、すべての分散印刷モードについてステップS114,S116の処理が終了したか否かを判定し、すべての分散印刷モードについて処理が終了したと判定したとき(Yes)は、ステップS120に移行する。
ステップS120では、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの総消費電力量および総印刷処理時間を算出し、算出した消費電力量および印刷処理時間を表示装置64に表示していずれかを選択すべきことをユーザに促し、ステップS122に移行する。
ステップS120では、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの総消費電力量および総印刷処理時間を算出し、算出した消費電力量および印刷処理時間を表示装置64に表示していずれかを選択すべきことをユーザに促し、ステップS122に移行する。
ステップS122では、表示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力装置60から入力し、ステップS124に移行して、選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて、生成した印刷データを各ネットワークプリンタ200に分配し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップS118で、すべての分散印刷モードについて処理が終了していないと判定したとき(No)は、ステップS114に移行する。
一方、ステップS118で、すべての分散印刷モードについて処理が終了していないと判定したとき(No)は、ステップS114に移行する。
次に、本実施の形態の動作を説明する。
以下、消費電力量情報登録テーブル400、印刷処理時間情報登録テーブル420および分散印刷モード登録テーブル440が図3〜図5の内容であり、4台のネットワークプリンタ200を使用して、全3ページの文書データを、片面、カラー印刷で50部印刷する場合を例にとって説明する。なお、4台のネットワークプリンタ200は、そのうち2台が機種A(以下、ネットワークプリンタA,Bという。)であり、残りの2台が機種B(以下、ネットワークプリンタC,Dという。)であるとする。
以下、消費電力量情報登録テーブル400、印刷処理時間情報登録テーブル420および分散印刷モード登録テーブル440が図3〜図5の内容であり、4台のネットワークプリンタ200を使用して、全3ページの文書データを、片面、カラー印刷で50部印刷する場合を例にとって説明する。なお、4台のネットワークプリンタ200は、そのうち2台が機種A(以下、ネットワークプリンタA,Bという。)であり、残りの2台が機種B(以下、ネットワークプリンタC,Dという。)であるとする。
まず、各ネットワークプリンタA〜Dがいずれもウォームアップ状態である場合を説明する。
ホスト端末100では、印刷が要求されると、ステップS102〜S108を経て、印刷データが生成され、ステータス情報が取得され、各機種の消費電力量情報および印刷処理時間情報が読み出される。
ホスト端末100では、印刷が要求されると、ステップS102〜S108を経て、印刷データが生成され、ステータス情報が取得され、各機種の消費電力量情報および印刷処理時間情報が読み出される。
次いで、ステップS110,S112を経て、生成された印刷データ、取得されたステータス情報および読み出された消費電力量情報に基づいて、各機種ごとに1部あたりの消費電力量および印刷処理時間が算出される。
機種Aについては、1部あたりの消費電力量ΔWAおよび印刷処理時間ΔTAは、下式(1),(2)により算出することができる。
ΔWA=(2+0+3+6)×3 + 0.5×(2+1+1)=35 …(1)
ΔTA=5×3=15[sec] …(2)
機種Aについては、1部あたりの消費電力量ΔWAおよび印刷処理時間ΔTAは、下式(1),(2)により算出することができる。
ΔWA=(2+0+3+6)×3 + 0.5×(2+1+1)=35 …(1)
ΔTA=5×3=15[sec] …(2)
上式(1)において、第1項の括弧内の数値は、フィールド402,404,408,410の値であり、第1項の乗算値は、総ページ数である。また、第2項の被乗算値は、フィールド412の値であり、第2項の括弧内の数値は、各ページの印字面積である。また、上式(2)において、被乗算値は、フィールド422の値であり、乗算値は、総ページ数である。
同様に、機種Bについては、1部あたりの消費電力量ΔWBおよび印刷処理時間ΔTBは、下式(3),(4)により算出することができる。
ΔWB=(4+0+5+8)×3 + 1×(2+1+1)=55 …(3)
ΔTB=2×3=6[sec] …(4)
ΔWB=(4+0+5+8)×3 + 1×(2+1+1)=55 …(3)
ΔTB=2×3=6[sec] …(4)
次いで、ステップS114,S116を繰り返し経て、各分散印刷モードごとに、許容条件が読み出され、算出された消費電力量または印刷処理時間、および読み出された許容条件に基づいて分散印刷形態が決定される。
ステップS114,S116の1回目の処理では、消費電力量低減最重視モードについて分散印刷形態が決定される。ΔWA,ΔWBがそれぞれ「35」、「55」であるので、ネットワークプリンタA〜Dが担当する部数をそれぞれa〜dとすると、下式(5)が得られる。
ΔWA(a+b)+ΔWB(c+d)=35a+35b+55c+55d …(5)
ΔWA(a+b)+ΔWB(c+d)=35a+35b+55c+55d …(5)
上式(5)の値が最小となるようにa〜dを決定する。ただし、a〜dは、総印刷部数が50部であるので、下式(6)を満たす必要がある。
a+b+c+d=50 …(6)
a+b+c+d=50 …(6)
上式(5),(6)から下式(7),(8)の解が得られる。この解法には、公知の演算方法を用いればよい。
a+b=50 …(7)
c+d=0 …(8)
a+b=50 …(7)
c+d=0 …(8)
したがって、ネットワークプリンタA,Bにそれぞれ25部ずつ、ネットワークプリンタC,Dに0部を担当させるように分散印刷形態が決定される。印刷処理時間を最小にするには、同一機種については部数が同数となるように担当させる。
次に、ステップS114,S116の2回目の処理では、消費電力量低減優先モードについて分散印刷形態が決定される。消費電力量の許容値が「13」であるので、上式(5)の値が、許容値、総ページ数および総印刷部数の乗算値以下となるようにa〜dを決定する。
35a+35b+55c+55d≦13×3×50=1950 …(9)
35a+35b+55c+55d≦13×3×50=1950 …(9)
上式(9),(6)から下式(10),(11)の解が得られる。この解法には、公知の演算方法を用いればよい。
a+b≧40 …(10)
c+d≦10 …(11)
したがって、ネットワークプリンタA,Bにそれぞれ20部ずつ、ネットワークプリンタC,Dに5部ずつ担当させるように分散印刷形態が決定される。印刷処理時間を最小にするには、同一機種については部数が同数となるように担当させる。
a+b≧40 …(10)
c+d≦10 …(11)
したがって、ネットワークプリンタA,Bにそれぞれ20部ずつ、ネットワークプリンタC,Dに5部ずつ担当させるように分散印刷形態が決定される。印刷処理時間を最小にするには、同一機種については部数が同数となるように担当させる。
次に、ステップS114,S116の3回目の処理では、処理速度優先モードについて分散印刷形態が決定される。処理速度優先モードでは、印刷処理時間短縮度を用いてa〜dを決定する。
図7は、印刷処理時間短縮度を説明するためのグラフである。
印刷処理時間短縮度とは、最も印刷処理時間が大きいネットワークプリンタ1台のみで印刷処理した場合の最大印刷処理時間に対して、短縮できた印刷処理時間の度合いをいい、図7に示すように、y/xとして求めることができる。
図7は、印刷処理時間短縮度を説明するためのグラフである。
印刷処理時間短縮度とは、最も印刷処理時間が大きいネットワークプリンタ1台のみで印刷処理した場合の最大印刷処理時間に対して、短縮できた印刷処理時間の度合いをいい、図7に示すように、y/xとして求めることができる。
ΔTAが15[sec]であるので、最大印刷処理時間は、15[sec]×50=750[sec]となる。各ネットワークプリンタA〜Dの印刷処理時間は、それぞれ15a、15b、6c、6dであり、印刷処理時間の許容値が「0.25」であるので、それら印刷処理時間のうち最大のものが750[sec]×0.25=187.5[sec]以下となるようにa〜dの範囲を決定する。
15a≦187.5 …(12)
15b≦187.5 …(13)
6c≦187.5 …(14)
6d≦187.5 …(15)
上式(12)〜(15)から下式(16)〜(19)の解が得られる。
a≦12.5 …(16)
b≦12.5 …(17)
c≦31.25 …(18)
d≦31.25 …(19)
さらに、上式(6),(16)〜(19)を満たし、上式(5)の値が最小となるようにa〜dを決定すると、下式(20),(21)が得られる。
a=b=12 …(20)
c=d=13 …(21)
したがって、ネットワークプリンタA,Bにそれぞれ12部ずつ、ネットワークプリンタC,Dに13部ずつ担当させるように分散印刷形態が決定される。
15a≦187.5 …(12)
15b≦187.5 …(13)
6c≦187.5 …(14)
6d≦187.5 …(15)
上式(12)〜(15)から下式(16)〜(19)の解が得られる。
a≦12.5 …(16)
b≦12.5 …(17)
c≦31.25 …(18)
d≦31.25 …(19)
さらに、上式(6),(16)〜(19)を満たし、上式(5)の値が最小となるようにa〜dを決定すると、下式(20),(21)が得られる。
a=b=12 …(20)
c=d=13 …(21)
したがって、ネットワークプリンタA,Bにそれぞれ12部ずつ、ネットワークプリンタC,Dに13部ずつ担当させるように分散印刷形態が決定される。
次に、ステップS114,S116の4回目の処理では、処理速度最重視モードについて分散印刷形態が決定される。上式(6)を満たし、15a,15bが最小となるようにa〜dを決定する。公知の演算方法により下式(22),(23)が得られる。
a=b=7 …(22)
c=d=18 …(23)
したがって、ネットワークプリンタA,Bにそれぞれ7部ずつ、ネットワークプリンタC,Dに18部ずつ担当させるように分散印刷形態が決定される。
a=b=7 …(22)
c=d=18 …(23)
したがって、ネットワークプリンタA,Bにそれぞれ7部ずつ、ネットワークプリンタC,Dに18部ずつ担当させるように分散印刷形態が決定される。
図8は、各分散印刷モードでの総消費電力量および総印刷処理時間を示す表である。
次いで、ステップS120を経て、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて総消費電力量および総印刷処理時間が算出される。
総消費電力量および総印刷処理時間は、消費電力量低減最重視モードについては下式(24),(25)により、消費電力量低減優先モードについては下式(26),(27)により、処理速度優先モードについては下式(28),(29)により、処理速度最重視モードについては下式(30),(31)によりそれぞれ算出することができる。
35×50=1050 …(24)
5×3×25=375[sec] …(25)
35×40+55×10=1950 …(26)
5×3×20=300[sec] …(27)
35×12+55×13=2270 …(28)
5×3×12=180[sec] …(29)
35×7+55×18=2470 …(30)
2×3×18=108[sec] …(31)
以上により、各分散印刷モードごとの総消費電力量および総印刷処理時間は、図8に示すようになる。
次いで、ステップS120を経て、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて総消費電力量および総印刷処理時間が算出される。
総消費電力量および総印刷処理時間は、消費電力量低減最重視モードについては下式(24),(25)により、消費電力量低減優先モードについては下式(26),(27)により、処理速度優先モードについては下式(28),(29)により、処理速度最重視モードについては下式(30),(31)によりそれぞれ算出することができる。
35×50=1050 …(24)
5×3×25=375[sec] …(25)
35×40+55×10=1950 …(26)
5×3×20=300[sec] …(27)
35×12+55×13=2270 …(28)
5×3×12=180[sec] …(29)
35×7+55×18=2470 …(30)
2×3×18=108[sec] …(31)
以上により、各分散印刷モードごとの総消費電力量および総印刷処理時間は、図8に示すようになる。
図9は、分散印刷モードの選択画面を示す図である。
そして、図9に示すように、各分散印刷モードごとに、算出された消費電力量および印刷処理時間が表示されていずれかを選択すべきことがユーザに促される。ここで、ユーザは、4つの分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力すると、ステップS124を経て、選択された分散印刷モードについて決定された分散印刷形態に基づいて、生成された印刷データが各ネットワークプリンタA〜Dに分配される。
そして、図9に示すように、各分散印刷モードごとに、算出された消費電力量および印刷処理時間が表示されていずれかを選択すべきことがユーザに促される。ここで、ユーザは、4つの分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力すると、ステップS124を経て、選択された分散印刷モードについて決定された分散印刷形態に基づいて、生成された印刷データが各ネットワークプリンタA〜Dに分配される。
ネットワークプリンタA〜Dでは、印刷データ受信部31により印刷データを受信すると、プリンタエンジン32により、受信した印刷データに基づいて印刷が行われる。
次に、ネットワークプリンタA〜Cがウォームアップ状態であり、ネットワークプリンタDが省電力状態である場合を説明する。
ホスト端末100では、印刷が要求されると、上記同様に、ステップS102〜S112の処理が実行され、ステップS114,S116を繰り返し経て、各分散印刷モードごとに分散印刷形態が決定される。
次に、ネットワークプリンタA〜Cがウォームアップ状態であり、ネットワークプリンタDが省電力状態である場合を説明する。
ホスト端末100では、印刷が要求されると、上記同様に、ステップS102〜S112の処理が実行され、ステップS114,S116を繰り返し経て、各分散印刷モードごとに分散印刷形態が決定される。
処理速度最重視モードについては、各ネットワークプリンタA〜Dの印刷処理時間は、それぞれ15a、15b、6c、6d+30となるので、下式(32)〜(34)が得られる。
a=b=8 …(32)
c=19 …(33)
d=15 …(34)
したがって、ネットワークプリンタA〜Dにそれぞれ8部、8部、19部、15部ずつ担当させるように分散印刷形態が決定される。また、下式(35)〜(38)でもよい。
a=8 …(35)
b=7 …(36)
c=20 …(37)
d=15 …(38)
この場合、ネットワークプリンタA〜Dにそれぞれ8部、7部、20部、15部ずつ担当させるように分散印刷形態が決定される。
a=b=8 …(32)
c=19 …(33)
d=15 …(34)
したがって、ネットワークプリンタA〜Dにそれぞれ8部、8部、19部、15部ずつ担当させるように分散印刷形態が決定される。また、下式(35)〜(38)でもよい。
a=8 …(35)
b=7 …(36)
c=20 …(37)
d=15 …(38)
この場合、ネットワークプリンタA〜Dにそれぞれ8部、7部、20部、15部ずつ担当させるように分散印刷形態が決定される。
なお、処理速度優先モードについてもこれと同様の要領で算出することができる。また、消費電力低減最重視モードおよび消費電力低減優先モードについては上記同様の値が得られる。
このようにして、本実施の形態では、ホスト端末100は、ネットワークプリンタ200の基準消費電力量を示す消費電力量情報および印刷データに基づいて、ネットワークプリンタ200で分散印刷に要する消費電力量を算出し、算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定し、決定した分散印刷形態に基づいて複数のネットワークプリンタ200に印刷データを分配するようになっている。
このようにして、本実施の形態では、ホスト端末100は、ネットワークプリンタ200の基準消費電力量を示す消費電力量情報および印刷データに基づいて、ネットワークプリンタ200で分散印刷に要する消費電力量を算出し、算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定し、決定した分散印刷形態に基づいて複数のネットワークプリンタ200に印刷データを分配するようになっている。
これにより、ネットワークプリンタ200での消費電力量を考慮して分散印刷が行われるので、従来に比して、消費電力量を低減することができる。
さらに、本実施の形態では、ホスト端末100は、ネットワークプリンタ200の稼働状態を示すステータス情報を取得し、消費電力量情報、印刷データおよび取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出するようになっている。
さらに、本実施の形態では、ホスト端末100は、ネットワークプリンタ200の稼働状態を示すステータス情報を取得し、消費電力量情報、印刷データおよび取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出するようになっている。
これにより、ネットワークプリンタ200の稼働状態を考慮して消費電力量が算出されるので、消費電力量をより正確に算出することができ、消費電力量を効果的に低減することができる。
さらに、本実施の形態では、ホスト端末100は、ネットワークプリンタ200の消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定するようになっている。
さらに、本実施の形態では、ホスト端末100は、ネットワークプリンタ200の消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定するようになっている。
これにより、消費電力量をさらに低減することができる。
さらに、本実施の形態では、ホスト端末100は、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードの許容条件に基づいて分散印刷形態を決定するようになっている。
これにより、ユーザは、複数の分散印刷モードのなかから分散印刷に要求されるものを選択すれば、消費電力量と印刷処理時間の両方を考慮して分散印刷を行うことができる。したがって、印刷処理時間についての要求を満足しつつ消費電力量を低減することができる。
さらに、本実施の形態では、ホスト端末100は、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードの許容条件に基づいて分散印刷形態を決定するようになっている。
これにより、ユーザは、複数の分散印刷モードのなかから分散印刷に要求されるものを選択すれば、消費電力量と印刷処理時間の両方を考慮して分散印刷を行うことができる。したがって、印刷処理時間についての要求を満足しつつ消費電力量を低減することができる。
さらに、本実施の形態では、ホスト端末100は、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および印刷処理時間を表示していずれかを選択すべきことを促し、表示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力し、選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて印刷データを分配するようになっている。
これにより、ユーザは、複数の分散印刷モードのなかから自己の要求に適合するものを選択すれば、他の指標についての要求を満足しつつ消費電力量を低減することができる。
上記実施の形態において、ホスト端末100は、形態2、3、6、9ないし13、25、26または29の印刷要求装置に対応し、印刷データ生成部10およびステップS102は、形態2または9の印刷データ生成手段に対応し、ステップS102は、形態17または25の印刷データ生成ステップに対応している。また、消費電力量情報記憶部11および記憶装置62は、形態2、9、17または25の消費電力量情報記憶手段に対応し、ステータス情報取得部12、I/F58およびステップS104は、形態3または10のステータス情報取得手段に対応している。
上記実施の形態において、ホスト端末100は、形態2、3、6、9ないし13、25、26または29の印刷要求装置に対応し、印刷データ生成部10およびステップS102は、形態2または9の印刷データ生成手段に対応し、ステップS102は、形態17または25の印刷データ生成ステップに対応している。また、消費電力量情報記憶部11および記憶装置62は、形態2、9、17または25の消費電力量情報記憶手段に対応し、ステータス情報取得部12、I/F58およびステップS104は、形態3または10のステータス情報取得手段に対応している。
また、上記実施の形態において、ステップS104は、形態18または26のステータス情報取得ステップに対応し、消費電力量算出部13およびステップS110は、形態1ないし3、9または10の消費電力量算出手段に対応し、ステップS110は、形態16ないし18、24ないし26の消費電力量算出ステップに対応している。また、分散印刷形態決定部14およびステップS116は、形態1、2、4ないし6、9、11ないし13の分散印刷形態決定手段に対応し、ステップS116は、形態16、17、19ないし21、24、25、27ないし29の分散印刷形態決定ステップに対応している。
また、上記実施の形態において、分散印刷モード表示部15、表示装置64およびステップS120は、形態6または13の分散印刷モード提示手段に対応し、ステップS120は、形態21または29の分散印刷モード提示ステップに対応し、分散印刷モード選択部16、入力装置60およびステップS122は、形態6または13の分散印刷モード選択手段に対応している。また、ステップS122は、形態21または29の分散印刷モード選択ステップに対応し、印刷データ分配部17、I/F58およびステップS124は、形態1、2、6、9または13の印刷データ分配手段に対応し、ステップS124は、形態16、17、21、24、25または29の印刷データ分配ステップに対応している。
また、上記実施の形態において、印刷データ受信部31は、形態2の印刷データ受信手段に対応し、プリンタエンジン32は、形態2の印刷手段に対応している。
なお、上記実施の形態においては、ホスト端末100で分散印刷を制御するように構成したが、これに限らず、ホスト端末100以外の装置で分散印刷を制御するように構成することもできる。例えば、次の2つの構成を提案することができる。
なお、上記実施の形態においては、ホスト端末100で分散印刷を制御するように構成したが、これに限らず、ホスト端末100以外の装置で分散印刷を制御するように構成することもできる。例えば、次の2つの構成を提案することができる。
まず、第1の構成を説明する。なお、上記実施の形態と異なる部分についてのみ説明し、上記実施の形態と重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
図10は、本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
ネットワーク199には、図10に示すように、ホスト端末100と、複数のネットワークプリンタ200と、分散印刷を制御するプリントサーバ300とが接続されている。
図10は、本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
ネットワーク199には、図10に示すように、ホスト端末100と、複数のネットワークプリンタ200と、分散印刷を制御するプリントサーバ300とが接続されている。
ホスト端末100は、印刷データ生成部10と、印刷データ生成部10で生成した印刷データを印刷要求とともにプリントサーバ300に送信する印刷データ送信部20と、プリントサーバ300からの分散印刷モード選択要求に対して応答する選択要求応答部21とを有して構成されている。
プリントサーバ300は、消費電力量情報記憶部11、ステータス情報取得部12、消費電力量算出部13、分散印刷形態決定部14および印刷データ分配部17のほか、印刷データを受信する印刷データ受信部22を有して構成されている。
プリントサーバ300は、消費電力量情報記憶部11、ステータス情報取得部12、消費電力量算出部13、分散印刷形態決定部14および印刷データ分配部17のほか、印刷データを受信する印刷データ受信部22を有して構成されている。
消費電力量算出部13は、消費電力量情報記憶部11の消費電力量情報および印刷データ受信部22で受信した印刷データに基づいて、複数の分散印刷モードのそれぞれについて、その分散印刷モードで分散印刷を行ったときの消費電力量を算出する。
プリントサーバ300は、さらに、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて分散印刷形態決定部14で決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および印刷処理時間をホスト端末100に提示していずれかを選択すべきことを示す分散印刷モード選択要求をホスト端末100に送信する分散印刷モード提示部23と、分散印刷モード提示部23で提示した分散印刷モードのなかからいずれかを選択した内容を示す分散印刷モード選択応答を受信する分散印刷モード選択部24とを有して構成されている。
プリントサーバ300は、さらに、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて分散印刷形態決定部14で決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および印刷処理時間をホスト端末100に提示していずれかを選択すべきことを示す分散印刷モード選択要求をホスト端末100に送信する分散印刷モード提示部23と、分散印刷モード提示部23で提示した分散印刷モードのなかからいずれかを選択した内容を示す分散印刷モード選択応答を受信する分散印刷モード選択部24とを有して構成されている。
印刷データ分配部17は、分散印刷モード選択部24で受信した分散印刷モード選択応答に基づいて、印刷データ受信部22で受信した印刷データを各ネットワークプリンタ200に分配する。
この場合において、ホスト端末100は、形態7または30の印刷要求装置に対応し、プリントサーバ300は、形態7、14または30の分散印刷制御装置に対応し、印刷データ生成部10は、形態7の印刷データ生成手段に対応し、印刷データ送信部20は、形態7の印刷データ送信手段に対応している。また、印刷データ受信部22は、形態7の第1印刷データ受信手段、または形態14の印刷データ受信手段に対応し、消費電力量情報記憶部11は、形態7、14、22または30の消費電力量情報記憶手段に対応し、消費電力量算出部13は、形態7または14の消費電力量算出手段に対応している。
この場合において、ホスト端末100は、形態7または30の印刷要求装置に対応し、プリントサーバ300は、形態7、14または30の分散印刷制御装置に対応し、印刷データ生成部10は、形態7の印刷データ生成手段に対応し、印刷データ送信部20は、形態7の印刷データ送信手段に対応している。また、印刷データ受信部22は、形態7の第1印刷データ受信手段、または形態14の印刷データ受信手段に対応し、消費電力量情報記憶部11は、形態7、14、22または30の消費電力量情報記憶手段に対応し、消費電力量算出部13は、形態7または14の消費電力量算出手段に対応している。
また、分散印刷形態決定部14は、形態7または14の分散印刷形態決定手段に対応し、印刷データ分配部17は、形態7または14の印刷データ分配手段に対応し、印刷データ受信部31は、形態7の第2印刷データ受信手段に対応している。また、プリンタエンジン32は、形態7の印刷手段に対応している。
次に、第2の構成を説明する。なお、上記実施の形態と異なる部分についてのみ説明し、上記実施の形態と重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
次に、第2の構成を説明する。なお、上記実施の形態と異なる部分についてのみ説明し、上記実施の形態と重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
図11は、本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
ネットワーク199には、図11に示すように、ホスト端末100と、複数のネットワークプリンタ200と、分散印刷を制御する代表ネットワークプリンタ250とが接続されている。
ホスト端末100は、印刷データ生成部10と、印刷データ生成部10で生成した印刷データを印刷要求とともに代表ネットワークプリンタ250に送信する印刷データ送信部40と、代表ネットワークプリンタ250からの分散印刷モード選択要求に対して応答する選択要求応答部41とを有して構成されている。
ネットワーク199には、図11に示すように、ホスト端末100と、複数のネットワークプリンタ200と、分散印刷を制御する代表ネットワークプリンタ250とが接続されている。
ホスト端末100は、印刷データ生成部10と、印刷データ生成部10で生成した印刷データを印刷要求とともに代表ネットワークプリンタ250に送信する印刷データ送信部40と、代表ネットワークプリンタ250からの分散印刷モード選択要求に対して応答する選択要求応答部41とを有して構成されている。
代表ネットワークプリンタ250は、消費電力量情報記憶部11、ステータス情報取得部12、消費電力量算出部13、分散印刷形態決定部14および印刷データ分配部17のほか、印刷データを受信する印刷データ受信部42と、代表ネットワークプリンタ250の稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得部43とを有して構成されている。
消費電力量算出部13は、消費電力量情報記憶部11の消費電力量情報および印刷データ受信部42で受信した印刷データに基づいて、複数の分散印刷モードのそれぞれについて、その分散印刷モードで分散印刷を行ったときの消費電力量を算出する。また、ステータス情報取得部12,43で取得したステータス情報に基づいて、ネットワークプリンタ200および代表ネットワークプリンタ250がウォームアップ状態であるか否かを考慮して消費電力量を算出する。
代表ネットワークプリンタ250は、さらに、各分散印刷モードごとに、その分散印刷モードについて分散印刷形態決定部14で決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および印刷処理時間をホスト端末100に提示していずれかを選択すべきことを示す分散印刷モード選択要求をホスト端末100に送信する分散印刷モード提示部44と、分散印刷モード提示部44で提示した分散印刷モードのなかからいずれかを選択した内容を示す分散印刷モード選択応答を受信する分散印刷モード選択部45とを有して構成されている。
代表ネットワークプリンタ250は、さらに、印刷データ分配部17からの印刷データに基づいて印刷を行うプリンタエンジン46とを有して構成されている。
印刷データ分配部17は、分散印刷モード選択部45で受信した分散印刷モード選択応答に基づいて、印刷データ受信部42で受信した印刷データを各ネットワークプリンタ200およびプリンタエンジン46に分配する。
印刷データ分配部17は、分散印刷モード選択部45で受信した分散印刷モード選択応答に基づいて、印刷データ受信部42で受信した印刷データを各ネットワークプリンタ200およびプリンタエンジン46に分配する。
この場合において、ホスト端末100は、形態8または31の印刷要求装置に対応し、印刷データ生成部10は、形態8の印刷データ生成手段に対応し、印刷データ送信部40は、形態8の印刷データ送信手段に対応し、印刷データ受信部42は、形態8の第1印刷データ受信手段、または形態15の印刷データ受信手段に対応している。また、消費電力量情報記憶部11は、形態8、15、23または31の消費電力量情報記憶手段に対応し、消費電力量算出部13は、形態8または15の消費電力量算出手段に対応し、分散印刷形態決定部14は、形態8または15の分散印刷形態決定手段に対応している。
また、印刷データ分配部17は、形態8または15の印刷データ分配手段に対応し、プリンタエンジン46は、形態8の第1印刷手段、または形態15の印刷手段に対応し、印刷データ受信部31は、形態8の第2印刷データ受信手段に対応している。また、プリンタエンジン32は、形態8の第2印刷手段に対応している。
また、上記実施の形態においては、すべてのネットワークプリンタ200を用いて分散印刷することを前提として消費電力量または印刷処理時間を算出するように構成したが、これに限らず、算出処理中、分散印刷に利用するネットワークプリンタ200の台数や機種を変更した場合での算出結果を比較した上で、分散印刷に利用するネットワークプリンタ200とそこに分配する印刷処理の量を決定するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、すべてのネットワークプリンタ200を用いて分散印刷することを前提として消費電力量または印刷処理時間を算出するように構成したが、これに限らず、算出処理中、分散印刷に利用するネットワークプリンタ200の台数や機種を変更した場合での算出結果を比較した上で、分散印刷に利用するネットワークプリンタ200とそこに分配する印刷処理の量を決定するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、省電力状態となっているネットワークプリンタ200を用いて分散印刷を行うように構成したが、これに限らず、ウォームアップ状態となっているネットワークプリンタ200のみを用いて分散印刷を行うように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、算出開始時のネットワークプリンタ200の稼働状態に基づいて消費電力量および印刷処理時間を算出するように構成したが、これに限らず、印刷データを分配するまでに、ネットワークプリンタ200が省電力状態からウォームアップ状態に移行した場合、逆にウォームアップ状態から省電力状態に移行した場合は、消費電力量または印刷処理時間を再算出するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、算出開始時のネットワークプリンタ200の稼働状態に基づいて消費電力量および印刷処理時間を算出するように構成したが、これに限らず、印刷データを分配するまでに、ネットワークプリンタ200が省電力状態からウォームアップ状態に移行した場合、逆にウォームアップ状態から省電力状態に移行した場合は、消費電力量または印刷処理時間を再算出するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、分散印刷モードの設定に合わせて消費電力量を適切に算出するように構成したが、これに限らず、典型的な分散印刷形態を選択肢として複数用意し、その選択肢の範囲内においてのみ消費電力量を比較し、分散印刷形態を決定するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、あらかじめ設定された複数の分散印刷モードのなかからいずれかをユーザに選択させるように構成したが、これに限らず、消費電力量および印刷処理時間の許容値をユーザが設定できるように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、あらかじめ設定された複数の分散印刷モードのなかからいずれかをユーザに選択させるように構成したが、これに限らず、消費電力量および印刷処理時間の許容値をユーザが設定できるように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、トナー付着処理に要する消費電力量を単位面積あたりとして取り扱ったが、印刷用紙における印字面積を算出する方法としては、次の4つの方法を提案することができる。
第1の算出方法は、文字数などに基づいて印字面積を算出する。
第2の算出方法は、印字ドット数(各色)に基づいて印字面積を算出する。
第1の算出方法は、文字数などに基づいて印字面積を算出する。
第2の算出方法は、印字ドット数(各色)に基づいて印字面積を算出する。
第3の算出方法は、印刷イメージ(データ)から印字面積を算出する。
また、消費電力量の算出精度を高めるために、レーザ光照射やドラム回転などの工学的、機械的な動作について所定処理単位ごとに消費電力量を規定したり、印字品質などの印刷設定ごとに消費電力量が異なる場合は、それを考慮した消費電力量のテーブルを備えておいたりしてもよい。
また、消費電力量の算出精度を高めるために、レーザ光照射やドラム回転などの工学的、機械的な動作について所定処理単位ごとに消費電力量を規定したり、印字品質などの印刷設定ごとに消費電力量が異なる場合は、それを考慮した消費電力量のテーブルを備えておいたりしてもよい。
また、上記実施の形態において、図6のフローチャートに示す処理を実行するにあたっては、ROM52にあらかじめ格納されている制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをRAM54に読み込んで実行するようにしてもよい。
ここで、記憶媒体とは、RAM、ROM等の半導体記憶媒体、FD、HD等の磁気記憶型記憶媒体、CD、CDV、LD、DVD等の光学的読取方式記憶媒体、MO等の磁気記憶型/光学的読取方式記憶媒体であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法のいかんにかかわらず、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体であれば、あらゆる記憶媒体を含むものである。
ここで、記憶媒体とは、RAM、ROM等の半導体記憶媒体、FD、HD等の磁気記憶型記憶媒体、CD、CDV、LD、DVD等の光学的読取方式記憶媒体、MO等の磁気記憶型/光学的読取方式記憶媒体であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法のいかんにかかわらず、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体であれば、あらゆる記憶媒体を含むものである。
また、上記実施の形態においては、本発明に係る分散印刷システム、印刷要求装置、分散印刷制御装置、ネットワークプリンタおよび分散印刷制御プログラム、並びに分散印刷方法を、図1に示すように、ホスト端末100からの印刷要求に応じて、複数のネットワークプリンタ200により分散印刷を行う場合について適用したが、これに限らず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で他の場合にも適用可能である。
100…ホスト端末, 200…ネットワークプリンタ, 250…代表ネットワークプリンタ, 300…プリントサーバ, 10…印刷データ生成部, 11…消費電力量情報記憶部, 12,43…ステータス情報取得部, 13…消費電力量算出部, 14…分散印刷形態決定部, 15…分散印刷モード表示部, 16,24,45…分散印刷モード選択部, 17…印刷データ分配部, 20,40…印刷データ送信部, 21,41…選択要求応答部, 22,31,42…印刷データ受信部, 23,44…分散印刷モード提示部, 30…ステータス情報提供部, 32,46…プリンタエンジン, 50…CPU, 52…ROM, 54…RAM, 58…I/F, 60…入力装置, 62…記憶装置, 64…表示装置, 400…消費電力量情報登録テーブル, 420…印刷処理時間情報登録テーブル, 440…分散印刷モード登録テーブル, 199…ネットワーク
Claims (19)
- 複数のネットワークプリンタを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて前記複数のネットワークプリンタに印刷データを分配する印刷データ分配手段とを備えることを特徴とする分散印刷システム。 - 印刷を要求する印刷要求装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記印刷要求装置は、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成手段で生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを有し、
前記ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する印刷データ受信手段と、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする分散印刷システム。 - 請求項2において、
前記消費電力量情報は、前記ネットワークプリンタの稼働状態に応じて異なる消費電力量を示す情報を含み、
前記印刷要求装置は、さらに、前記ネットワークプリンタの稼働状態を示すステータス情報を取得するステータス情報取得手段を有し、
前記消費電力量算出手段は、前記消費電力量情報、前記印刷データおよび前記ステータス情報取得手段で取得したステータス情報に基づいて消費電力量を算出するようになっていることを特徴とする分散印刷システム。 - 請求項2および3のいずれか1項において、
前記分散印刷形態決定手段は、前記ネットワークプリンタの消費電力量が最小となるように分散印刷形態を決定するようになっていることを特徴とする分散印刷システム。 - 請求項2ないし4のいずれか1項において、
前記分散印刷形態決定手段は、消費電力量の許容条件、および消費電力量に影響を与える他の指標の許容条件の少なくとも一方を規定した複数の分散印刷モードのそれぞれについて、前記消費電力量の許容条件または前記他の指標の許容条件に基づいて分散印刷形態を決定するようになっていることを特徴とする分散印刷システム。 - 請求項5において、
前記印刷要求装置は、さらに、前記各分散印刷モードごとに、当該分散印刷モードについて前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態で分散印刷を行ったときの消費電力量および前記他の指標の値を提示していずれかを選択すべきことを促す分散印刷モード提示手段と、前記分散印刷モード提示手段で提示した分散印刷モードのなかからいずれかの選択を入力する分散印刷モード選択手段とを有し、
前記印刷データ分配手段は、前記分散印刷モード選択手段で選択された分散印刷モードについて決定した分散印刷形態に基づいて前記印刷データを分配するようになっていることを特徴とする分散印刷システム。 - 印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する分散印刷制御装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記印刷要求装置は、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記分散印刷制御装置に送信する印刷データ送信手段とを有し、
前記分散印刷制御装置は、前記印刷データを受信する第1印刷データ受信手段と、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを有し、
前記ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する第2印刷データ受信手段と、前記第2印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする分散印刷システム。 - 印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する代表ネットワークプリンタと、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷システムであって、
前記印刷要求装置は、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記代表ネットワークプリンタに送信する印刷データ送信手段とを有し、
前記代表ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する第1印刷データ受信手段と、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段と、前記第1印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う第1印刷手段とを有し、
前記ネットワークプリンタは、前記印刷データを受信する第2印刷データ受信手段と、前記第2印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う第2印刷手段とを有することを特徴とする分散印刷システム。 - 印刷を要求する印刷要求装置であって、
印刷データを生成する印刷データ生成手段と、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成手段で生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを備えることを特徴とする印刷要求装置。 - 分散印刷を制御する分散印刷制御装置であって、
印刷データを受信する印刷データ受信手段と、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段とを備えることを特徴とする分散印刷制御装置。 - 分散印刷を制御するネットワークプリンタであって、
印刷データを受信する印刷データ受信手段と、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段と、前記消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出手段と、前記消費電力量算出手段で算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定手段と、前記分散印刷形態決定手段で決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配手段と、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段とを備えることを特徴とするネットワークプリンタ。 - 分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて複数の前記ネットワークプリンタに印刷データを分配する印刷データ分配ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする分散印刷制御プログラム。 - 分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする分散印刷制御プログラム。 - 分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする分散印刷制御プログラム。 - 分散印刷を制御する分散印刷制御プログラムであって、
印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、複数のネットワークプリンタのそれぞれの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップと、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを含むことを特徴とする分散印刷制御プログラム。 - 複数のネットワークプリンタを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて前記複数のネットワークプリンタに印刷データを分配する印刷データ分配ステップとを含むことを特徴とする分散印刷方法。 - 印刷を要求する印刷要求装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記印刷要求装置に対しては、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとを含み、
前記ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷ステップとを含むことを特徴とする分散印刷方法。 - 印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する分散印刷制御装置と、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記印刷要求装置に対しては、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記分散印刷制御装置に送信する印刷データ送信ステップとを含み、
前記分散印刷制御装置に対しては、
前記印刷データを受信する第1印刷データ受信ステップと、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップとを含み、
前記ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する第2印刷データ受信ステップと、前記第2印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷ステップとを含むことを特徴とする分散印刷方法。 - 印刷を要求する印刷要求装置と、分散印刷を制御する代表ネットワークプリンタと、複数のネットワークプリンタとを通信可能に接続し、前記複数のネットワークプリンタにより分散印刷を行う分散印刷方法であって、
前記印刷要求装置に対しては、
印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記代表ネットワークプリンタに送信する印刷データ送信ステップとを含み、
前記代表ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する第1印刷データ受信ステップと、前記ネットワークプリンタの消費電力量に関する消費電力量情報を記憶する消費電力量情報記憶手段の消費電力量情報および前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて前記ネットワークプリンタで分散印刷に要する消費電力量を算出する消費電力量算出ステップと、前記消費電力量算出ステップで算出した消費電力量に基づいて分散印刷形態を決定する分散印刷形態決定ステップと、前記分散印刷形態決定ステップで決定した分散印刷形態に基づいて、前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データを前記複数のネットワークプリンタに分配する印刷データ分配ステップと、前記第1印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う第1印刷ステップとを含み、
前記ネットワークプリンタに対しては、
前記印刷データを受信する第2印刷データ受信ステップと、前記第2印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて印刷を行う第2印刷ステップとを含むことを特徴とする分散印刷方法。
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