JP2006171101A

JP2006171101A - 画像形成装置及び画像形成方法

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Publication number: JP2006171101A
Application number: JP2004360035A
Authority: JP
Inventors: Masashige Tamura; 田村　　昌重; Takayuki Suzuki; 孝行鈴木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2004-12-13
Filing date: 2004-12-13
Publication date: 2006-06-29
Anticipated expiration: 2024-12-13
Also published as: JP4845374B2

Abstract

【課題】記録シートの片面に高光沢の画像を形成しその他面に非光沢もしくはくは低光沢の画像を形成する両面画像形成を良好に行うことができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像出力モードとして、転写材Ｓの片面に高光沢の画像を形成して出力する特別出力モードを選択して指定する出力モード選択手段を有し、かつ、その特別出力モードの両面出力が選択された場合は、転写材Ｓを画像形成部２０２および定着装置１に搬送して第一の転写材面に高光沢画像を出力した後に加熱ローラ６を使用した定着手段にて１回目の定着処理をし、続いて反転搬送パス１０１両面搬送パス１０２を搬送して反転した後、画像形成部２０２へ転写材Ｓを再送して、第二の転写材面に一般画像を形成する両面画像形成動作が実行されるように構成した。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子写真方式、静電記録方式等を利用したプリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置及び画像形成方法に関するものである。

近年、デジタル式電子写真方式を利用したカラープリンタやカラー複写機は、カラー画像を形成する用途が増えてきていることなどから普及している。また、最近ではそのカラー画像の画質も向上してきており、しかも近年市場の広がりが目立つデジタルスチルカメラの画像出力用として使用されることも増えてきている。このことから、電子写真方式等を利用したプリンタ、複写機等のような画像形成装置として、通常の画質からなる画像の出力が可能であることに加えて、銀塩写真に匹敵するような高光沢の画質からなる画像の出力も可能なものが要求されるようになっている。

そこで、従来においても、例えば、光沢性に優れたカラー画像が得られる画像形成方法の提案がされている（特許文献１）。その画像形成方法とは、熱源を内蔵する部材下に移動するベルト状搬送体により、転写体（記録シート）の表面の熱可塑性樹脂からなる透明樹脂層上に付着したカラートナーを加熱して透明樹脂層中に溶融させ、次いで冷却して固着させ、さらに転写体をベルト状搬送体から分離してカラー画像を形成する方法である。

また、光沢画像の形成と非光沢画像の形成の選択ができる画像形成装置についての提案もされている（特許文献２）。その画像形成装置とは、記録シートの搬送経路にそって第１の定着器と第２の定着器を直列に配置し、その定着器の一方がローラ定着器であり、他方がベルト定着器であるとともに、非光沢モードにおいてはローラ定着器のみを作用させ、光沢モードにおいては少なくともベルト定着器を作用させるようにした装置である。

さらに最近では、前述したような画像形成装置に対して、片面に高光沢の画像を形成するとともにその他面に通常の画質（非光沢、低光沢など）からなる画像を形成する両面画像形成を行うことができる機能を具有することが要求されてきている。例えば、ハガキの片面にデジタルスチルカメラの写真画像などを形成し、その他面に宛名などの画像を形成する場合である。このような両面画像形成を通常の画質の片面および両面画像形成とは別に選択して良好に行える画像形成装置としては、特許文献３に記載の画像形成装置の提案が知られている。

本画像形成装置は、記録シートにトナー像を作像する作像装置と、続く搬送経路に直列に配置した２つの定着器の間で分岐する反転搬送路とを有した構成であって、作像装置と第１の定着装置にて第１面に第１の画像を出力した記録シートを前記反転搬送路にて搬送し、前記作像装置と第１の定着装置にて第２面に第２の画像を形成した後、前記第２の定着装置に搬送して第２の定着処理をするものである。

また、本画像形成装置では、前記第２の定着装置に続いて記録シートの片面に定着処理が不要の画像を形成する第２の作像装置を配し、前記記録シートを前記第１の作像装置と第１の定着装置に搬送して記録シート第１面に第１の画像を出力した後、前記第２の定着装置に搬送して第２の定着処理をし、続いて前記第２の作像装置に搬送して記録シート第２面に第２の画像を形成するよう動作するものも同時に提示されている。

さらに、前記第２の作像装置を前記第２の定着装置における定着ベルトの対向した位置に設置して両面画像形成動作が実行される例も提案されている。

また、従来、高速の両面コピーやプリントが可能な画像形成装置についての提案がされている（特許文献４）。この画像形成装置は、第１の画像形成部および第２の画像形成部を上下の位置関係となるように配置し、第１の画像形成部において一方の面に第１の画像形成を行った記録シートをＵターン部にそって表裏反転させて第２の画像形成部へと導き、記録シートの他方の面に第２の画像形成を行うようにしたものである。また、その第１、第２の画像形成部のいずれか一方または両方を、電子写真を利用した画像形成部、あるいはインクジェットプリントを利用した画像形成部とするものである。
特開平５−２１６３２２号公報特開平５−１５８３６４号公報特開２００４−１５１２５９号公報特開平１１−１７４７４４号公報

特許文献１に記載のカラー画像形成方法では、その両面画像形成の構成については明らかにされていない。仮に、そのカラー画像形成方法により両面画像形成を行った場合には、少なくとも１度は転写体における透明樹脂層の面がベルト状搬送体に圧接配置される加圧ロールと接触する状態で通過することになり、しかも加圧ロールの表面は離型性が低いため、ベルト状搬送体で加熱されて溶融した透明樹脂層の熱可塑性樹脂の粘着性により転写体が加圧ロールに巻き付いてしまうというトラブルが発生するおそれがある。

また、特許文献２に記載の画像形成装置では、記録シートの片面に高光沢の画像または非光沢の画像を形成する片面画像形成動作の構成については明らかであるが、やはり両面画像形成の構成については明らかにされていない。仮にその画像形成装置で両面画像形成を行おうとした場合には、両面画像形成時のみならず通常の画質の片面画像形成時にも常に記録シートが直列に配置された２つの定着器またはその一方の定着器を迂回する搬送路を含む通路を通過しなければならず、記録シート搬送路構成が複雑化する傾向がある。

昨今では、特許文献３に提示されているように銀塩写真に匹敵するような高光沢の画質に対して、両面画像形成を行える画像形成装置の提案も見られるようになっている。しかしこれら提案では、従来ある画像形成装置に次々と機構ユニットを追加していかなければならず、コストが高くなってしまったり、設置寸法が増大してしまったり、記録シート搬送路が長くなって初動生産性（Ｆ−ＣＯＴ：ファーストコピータイム）が劣ってしまったりする。実際に高光沢の銀塩写真の裏面に印字要望のあるコピーショップ等では設置場所及び機器導入コストに限界があり、コンパクトに設置できて銀塩写真調の高光沢画像が得られ同時に裏面印字ができる普及価格の画像形成装置の要望は高まってきている。

しかし、特許文献４に記載された画像形成装置の場合には、記録シートを通常の画質の片面画像形成時にも両面画像形成時と同じ搬送路を通過させなければならず画像出力時間が長くなり、無駄が多くなる傾向にある。すなわち本提案においても、画像形成装置は大型化しコストも増大してしまっている。また、Ｕターン部を実施例のような吸引ローラで構成した場合には、記録シートがカールするため（段落００２１に記載）、第２の画像を湾曲した記録シートに形成することになるため良好な画像形成ができない恐れがある。

本発明は、以上のような問題を解消するためになされたものであり、その主な目的とするところは、少なくとも記録シートの片面に高光沢の画像を形成し、その他面に非光沢もしくは低光沢の画像を形成する両面画像形成を、良好に行うことができるコンパクトな画像形成装置を安価に提供することである。

第１の発明は、記録材に画像を形成する画像形成手段と、記録材上の画像をニップ部にて熱定着する第１の定着回転体並びに第２の定着回転体と、を有し、記録材の両面に画像を形成可能な画像形成装置において、
記録材の一方の面に高光沢画像を形成し他方の面に低光沢画像を形成する場合、前記第１の定着回転体にて画像を定着し記録材の表裏を反転させた後、他方の面に画像が形成された記録材を前記ニップ部へ導入することにより、前記第１の定着回転体にて低光沢画像を、前記第２の定着回転体にて高光沢画像を形成すべく定着を行うことを特徴とするものである。

第２の発明は、記録材に画像を形成する画像形成手段と、記録材上の画像をニップ部にて熱定着する第１の定着回転体並びに第２の定着回転体と、を有する画像形成装置において、記録材の一方の面に高光沢画像を形成し他方の面に低光沢画像を形成する画像形成方法であって、
記録材の一方の面に画像を形成する工程と、記録材の一方の面に形成された画像を前記第１の定着回転体にて定着を行う工程と、一方の面に画像が定着された記録材の表裏を反転させ記録材の他方の面に画像を形成する工程と、他方の面に画像が形成された記録材を前記ニップ部へ導入することにより、前記第１の定着回転体にて低光沢画像を、前記第２の定着回転体にて高光沢画像を形成すべく定着を行う工程と、を有することを特徴とするものである。

本発明によれば、記録材の一方の面に高光沢画像を他方の面に低光沢画像を良好に形成することができる。

さらに、本発明によれば、記録材の一方の面に高光沢画像を他方の面に低光沢画像を形成するための装置構成を小型化することができる。

図１は適用することができる定着装置を備えた画像形成装置の一例を示すものである。

本図に示した装置本体２００は定着装置１を有する多色画像形成装置（カラー複写機）である。尚画像形成装置が白黒画像であってもの主旨はなんら変わることはない。

装置本体２００には、原稿載置台２０６、光源２０７、レンズ系２０８、給紙部２０９、画像形成部２０２等を備えている。給紙部２０９は、転写材を収容して装置本体２００に着脱自在なカセット２１０、２１１及び手差しカセット２１２を有し、このカセット２１０、２１１及び手差しカセット２１２から転写材が供給される。画像形成部２０２には、単独に構成された黒現像器２０３、円筒状の感光ドラム２１３、１次帯電器２１４、トナーカートリッジと一体となった複数の現像器２１５を内蔵したロータリ現像器２０１、現像後の画質を調整するポスト帯電器２１６、４色のトナー像を重ねて転写作像した後転写材へ多色画像を転写する無端円環状の転写ベルト２１７、感光ドラム上の残トナーをクリーニングするドラムクリーナ２１８、転写ベルトから転写材へトナー画像を転写する２次転写ローラ２１９、転写ベルト上の残トナーをクリーニングするベルトクリーナ２２０等がそれぞれ配設されている。画像形成部の上流側には転写材の姿勢位置精度を高め、転写ベルト上のトナー像に合わせて転写材をタイミングよく送り出すレジストローラ２２１、下流側にはトナー像が転写された転写材Ｓを搬送する転写搬送装置２２２、そして最も特徴的であって、転写材Ｓ上の未定着画像を定着する定着装置１、画像が定着された転写材Ｓを画像形成装置外に排出する排出ローラ２０５等が配設されている。

この画像形成装置の動作を説明する。

装置本体側２００に設けられている図示しない制御装置から給紙信号が出力されると、カセット２１０、２１１または手差しカセット２１２から転写材Ｓが供給される。一方、光源２０７−１から原稿載置台２０６に載置されている原稿Ｄに当てられて反射した光は、一旦ＣＣＤユニット２０７−２により読み取られた後、電気信号に変換されレーザースキャナーユニット２０８からのレーザー光に置き換えられて感光ドラム２１３上に照射される。感光ドラム２１３は、あらかじめ一次帯電器２１４により帯電されており、光が照射されることにより静電潜像が形成され、次いで黒現像器２０３及びロータリ現像器２０１内に配された複数の現像器２１５により、選択された色のトナー像が形成される。

感光ドラム上に形成されたトナー像はポスト帯電器２１６によって電位が調整され、やがて転写位置で転写ベルト２１７上に転写される。転写されたトナー像はカラーモードの場合には次のトナー像が形成転写されるよう転写ベルトを更に１回転する。この間、ロータリ現像器２０１は次の指定カラーの現像器を感光ドラム２１３に対向するよう矢印ａ方向に回転し、次の静電潜像を現像する準備をする。こうしてフルカラーモードでは所定画像数のトナー画像が転写され終わるまで、静電潜像形成・現像・転写を繰り返す。

ところで、給紙部２０９から給送された転写材Ｓはレジストローラ２２１で斜行が補正され、さらにタイミングが合わされて画像形成部２０２へ送られる。そして、２次転写ローラ２１９によりトナー像が転写され、分離された転写材Ｓは、搬送装置２２２により定着装置１に搬送されて、定着装置１の熱と圧力により転写材Ｓに未定着転写画像が永久定着される。画像が定着された転写材Ｓは排出ローラ２０５により装置本体２００から排出される。

このようにして、給紙部２０９から給送された転写材Ｓは画像が形成されて排出される。

また、画像形成装置２００においては両面画像形成機能を有している。この両面画像形成動作について、主に転写材Ｓの搬送状態に基づいて説明する。前記定着装置１による第１面の定着終了後の転写材Ｓは図中１１１にて示した反転フラッパ機構により下方に分岐され、反転分岐ポイント下流に配置された反転搬送パス１０１へと搬送される。次に、反転搬送パス１０１によりスイッチバック反転された転写材Ｓは、表裏反転させた状態で両面フラッパ機構１０２によって分岐されて、両面搬送パス１０２へと引き込んで作像部に再送するように構成されている。ちなみに、前記反転搬送パス１０１から表裏反転させた状態で前記排出ローラ２０５によって排出すれば、反転排紙モードとして機能する。

このように反転搬送パス１０１及び両面搬送パス１０２にて再搬送された転写材Ｓはやがてレジストローラ２２１へと再送される。こうして、トナー像が転写材Ｓ第２面へと作像される。その他の作像プロセス及び転写材Ｓの搬送プロセスについては、前述の片面作像モードと何ら変わりないため、ここでは説明を割愛する。

図２にはで最も特徴的な定着装置１の主要断面を示す図である。において定着装置１は、基本的に加熱ローラ６とベルト体５とを圧接配置したものである。加熱ローラ６は、熱伝導性の高い金属製円筒ロールに弾性層（例えばＪＩＳ−Ａゴム硬度が４０°程度のシリコーンゴム層）及び離型層（例えばＰＦＡ等のフッ素樹脂製チューブ）を被覆形成し、そのロール内部に加熱ロールを加熱するハロゲンヒータ６−１を配置して、加熱ローラとしての機能と同時に加圧ローラとしても作用可能に構成されている。本実施例の場合、該過熱ローラ６の温調温度は２００℃に設定されており、４色のトナー像を定着する場合においても良好な定着性を確保している。尚、の主旨からして定着装置の温調温度はこれに限定されるものではなく、また現像装置の個数（トナーの種類）もこれに限定されるものでないことは言うまでも無い。

またベルト体５は、厚さが７５μｍ程度のポリイミドフィルム等からなるベルト基材に離型層（例えば厚さが３０μｍのＰＦＡチューブ）を形成したものであり、図中矢印ｂ方向に回転駆動される。通常の定着動作の際には加圧ベルトとして作用して、前記加熱ローラ６に圧接されているもので、転写材Ｓを該加熱ローラ６に押し付けることにより良好な定着性を確保するものである。

まず実施例の定着装置１において、通常の低光沢および非光沢の画像を定着する場合の動作作用について説明を加える。前記画像形成部にて作成された未定着トナー像が載せられた転写材Ｓが定着装置１に送り込まれると、その転写材Ｓは加熱ローラ６とベルト体５の間のニップを通過することにより加熱加圧され、その熱量および圧力によって未定着トナーが溶解し永久トナー像として定着される。

ところで本定着装置１は、同時に高光沢等の画質からなる高品位画像を得るために有効な定着手段も有しているものである。この点において最も特徴的といえる部分である。このにおいて最も特徴的であるベルト５の構成について、図２を用いてもう少し詳しく説明する。同図に示すように前記加圧ベルト５は、前述の加圧ローラ６と別の加熱ローラ２と、剥離ローラ３と、ステアリングローラ４と、この各ローラ２〜４に架け回されたベルト体５と、該ベルト体５を加熱ローラ２に押圧してニップを形成する加圧ローラとして作用する前述の加熱ローラ６と、ベルト体５のニップ下流側の部位を冷却する冷却装置７等を備えている。

加熱ローラ２は、熱伝導性の高い金属製円筒ロールに離型層（例えばＰＦＡ等のフッ素樹脂製チューブ）を被覆形成し、そのロール内部にハロゲンヒータ２−１を配置したものである。剥離ローラ３は、ベルト体５から転写材Ｓを自身の剛性により剥離させるためのものである。このローラ３の外形寸法は、ベルト体５と転写材Ｓの付着力、及びベルト体５の剥離ローラ３への巻き付き角度によって決定される。ステアリングローラ４は、ベルト体５の回転時に発生する片寄り走行によりベルト端部が破損することを防止するためにベルト体５の進行方向を調整するためのものである。具体的には、そのローラ４の一方の軸を位置的に固定し、その他方の軸を図示しない変位機構により加熱ローラ２の軸線に対して傾くように変位させる仕組みになっている。

ベルト体５は、熱硬化型のポリイミド製の無端状フィルム（７５μｍ以上）に表面が平滑なシリコーンゴム等の表面層（３０μｍ以上）を被覆形成したものである。冷却装置７は、実際にはベルト体５と密着している転写材Ｓを冷却するためのものである。この冷却装置７は、加熱ローラ２と剥離ローラ３の間となるベルト体５の内周面領域に配置され、その内周面に接触してベルト体５の熱を吸収するものであり、例えば放熱板等で構成されている。この冷却装置７の冷却目標温度は、使用するトナーや記録シートの受像層等の種類等によっても異なるが、一般にベルト体５上の転写材Ｓの温度が６０〜８０℃になるような温度である。

次に、定着装置１による高光沢画像の定着動作について説明する。まず、実施例においては高光沢画像を得る手法の一つとして、以下の方式が採用されている。出力を依頼する操作者が高光沢画像の出力を要望する場合、（好ましくは）高光沢画像出力用転写材Ｓを使用する。この高光沢用画像出力転写材としては、図３に例示するようにシート状基材５１の片面に熱可塑性樹脂からなる透明な受像層５２を設けた光沢出力用転写材Ｓ２を使用する。このような光沢出力用転写材Ｓ２は、その受像層５２が形成された面が全面にわたって均一な光沢感を有するものとなる（図３（ａ）、図３（ｂ））。なお、特別出力モードでは転写材Ｓとしてコート紙等を使用してもある程度の光沢性がある画像出力を行うことができる。

これに対し、一般出力モードに対する転写材Ｓとしては、非光沢の画像出力を行うのであればＡ４版、Ｂ５版等の規定サイズからなる普通紙等のシート自体が光沢性のほとんどないものを使用し、低光沢の画像出力を行うのであればコート紙等のシート自体に表面平滑で少し光沢性があるものを使用する。

前記低光沢及び非光沢画像の定着が行われた定着後の転写材Ｓが再び定着装置１に送り込まれると、その転写材Ｓはベルト体５と今度は加圧ローラとして作用する加熱ローラ６の間のニップを通過することにより加熱加圧され、そのニップを通過した後もベルト体５に密着した状態のままで搬送される。続いて、該ベルト体５に密着した転写材Ｓは、冷却装置７により所定の温度（６０〜８０℃）まで冷却された後、剥離ローラ３のある部位においてベルト体５から剥離される。これにより、定着装置１により２回定着されたトナー像は、ベルト体５の平滑表面が転写されて光沢感が付与された状態で転写材Ｓに再び定着される。定着後の転写材Ｓは、排出ローラ対２０５により排出トレイ上に排出される。

図４にはにおける定着装置１をコントロールする制御系のブロック図を示した。図５は実施例における画像形成装置２００の両面画像作成パターンを示したフローチャートである。これら図に従って、において特徴的な点である両面画像作成モードについて説明を加えていくこととする。

コントローラは画像形成装置のシステム全体の動作についての制御を行うものであり、画像形成部２０２、給紙部２０９、定着装置１、画像読取部２０７、光学系２０８等に対して所要の制御信号を送出するようになっている。このコントローラは、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等にて構成されるマイクロコンピュータからなるものであり、ＲＯＭ等のメモリに格納されている制御プログラムと操作部、他ＯＡ機器から入力される選択指示情報の内容に従って制御動作を実行するようになっている。後述する各動作に関する制御プログラムもＲＯＭ等のメモリに格納されている。

さて該操作部には、画像形成装置を使用する際の各種条件の設定や選択、決定、実行指示を入力するキー等が設けられ、画像形成装置の設定および動作状態や各種条件の選択メニューや入力された情報等を表示させる表示部とで併せて構成されている。表示部は、一般的な液晶表示画面やランプであってもよいが、通常は、情報の表示に加えて情報の選択指示や入力も行うことができるタッチパネル式の液晶表示画面が使用される。この操作部で入力された指示情報はコントローラに送信される。また、表示部にはコントローラの制御動作や他ＯＡ機器などからの出力状況等により所定の表示が行われる。

そして、実施例における画像形成装置においては、図４に示すように、操作部及び他ＯＡ機器から所定の指示を行うことにより、一般の画質（低光沢、非光沢の画質）の画像出力（コピー、プリント）を行う通常出力モードと、高光沢性を付与した画像出力を転写材の片面に行う特別出力モード（光沢付与モード）とのいずれかを選択できるようになっている。また、この一般出力モードと特別出力モードのいずれも片面出力と両面出力のいずれかを選択できるようにもなっている。このときの選択指示は、タッチパネル式の液晶表示画面からなる操作部から所定の入力画面等を表示して直接行うか、または他ＯＡ機器からの選択入力操作などと併用して行う。

また、の画像形成装置においては、所望の画質からなる画像出力を確実に行う観点等から上記した各出力モードに対応した転写材Ｓをそれぞれ使用するように設定されている。

以下、前述した各出力モードが選択されたときの画像形成装置の主な各動作（作像工程以降の動作）について説明する。

操作部もしくは他ＯＡ機器より出力要請があった場合、まずコントローラは出力モードの判定を行う。例えば普通紙やコート紙等の転写材Ｓ１が収容されている給紙カセット２１０から転写材Ｓ１が給紙搬送パスを通して給紙された場合、コントローラは形成する画像を低光沢もしくは非光沢であると判断する（ｓｔｅｐ１）。そして、画像形成部２０２にて作成されたトナー像を転写搬送されることにより、その転写材Ｓ１の片面（第１面）に未定着トナー像（非光沢または低光沢の像）が形成される（ｓｔｅｐ２）。この間にコントローラは定着モータの回転、加熱ローラ６のハロゲンヒータ６−１の電圧印加を指示する（ｓｔｅｐ３，４）。こうして、転写搬送装置２２２により搬送されて定着装置１に送り込まれた前記転写材Ｓ１の未定着トナー像は、永久トナー像として定着される（ｓｔｅｐ５）。続いてコントローラは、この第１面定着後の転写材Ｓ１が両面モードであるかどうかを判定する（ｓｔｅｐ６）。転写材Ｓ１が両面モードにて画像形成されている場合には、反転フラッパ機構１１１により反転搬送パス１０１に反転搬送し（ｓｔｅｐ７）、ついで両面フラッパ機構１１２にて両面パス１０２へと搬送する（ｓｔｅｐ８）。

このように反転搬送パス１０１及び両面搬送パス１０２にて再搬送された転写材Ｓ１はやがてレジストローラ２２１へと再送され、トナー像が転写材Ｓ第２面へと作像される（ｓｔｅｐ９）。第２面目に未定着トナー像（非光沢または低光沢の像）が転写された転写材Ｓ１は、再び定着装置１へと転写搬送装置２２２にて送り込まれる。こうして、転写材Ｓ１の第２面の未定着トナー像は定着装置１の熱量および圧力によって溶解し永久トナー像として定着される（ｓｔｅｐ１０）。ついで排出ローラ２０５にて（画像面が上面になった状態）で排出される（Ｓｔｅｐ１１）。最後にコントローラは各種モータ／ヒータ等の停止を指示し（ｓｔｅｐ１２）て、制御シーケンスを終了する。これにより、転写材Ｓ１の両面に非光沢または低光沢の画像が形成される。この両面出力の場合は、各面の画像形成時における定着工程はいずれも定着装置１の一方（加熱ローラ６）面側のみ加熱定着するものであるため、複数の定着装置を通過する場合のような時間的ロスがなく比較的速い両面画像形成が可能であり、低電力でコンパクトな画像形成装置を実現しているものである。

一方（ｓｔｅｐ６）に戻り、低光沢および非光沢の画像からなる通常出力モードにおいて、片面出力モードが指示されていた場合には、コントローラはそのまま転写材Ｓ１を排出ローラ２０５によって排出する（ｓｔｅｐ１３）。最後にコントローラは各種モータ／ヒータ等の停止を指示し（ｓｔｅｐ１２）て、制御シーケンスを終了する。尚本フローチャートを用いた説明では、排紙される転写材Ｓの記録面は上面（フェースアップ）のモードでのみ説明を加えているが、記録面を下面で排出する場合は前述の通り一旦反転搬送パス１０１へ搬送してから排出ローラ２０５で排出すれば良い。しかしの主旨からして、排出される転写材Ｓの記録面の向きは特に限定されるものではなく、どちらであっても問題ない。

次に（ｓｔｅｐ１）に戻り、コントローラが特別出力モードの選択を行う場合について、説明を加える。例えば光沢出力用転写材Ｓ２が収容されている給紙カセット２１１からその転写材Ｓ２が給紙搬送パスを通して給紙された場合、コントローラは特別出力モード（光沢付与モード）が選択されたと判断する。ここで、この受像層面側にトナー像を転写させるためには転写材Ｓ２をその受像層５２が転写面側に位置するように給紙する必要があり、この装置では給紙カセット２１１に受像層５２のある面を下面にした状態で収容しておく必要がある。

高光沢と判断された転写材Ｓ２が転写搬送装置２２２に搬送されてきた場合も、前記画像形成部２０２にて作成されたトナー像を転写搬送されることにより、その転写材Ｓ２の片面（第１面）に未定着トナー像（高光沢出力用の像）が形成される（ｓｔｅｐ１５）。この間にコントローラは定着モータの回転、加熱ローラ６のハロゲンヒータ６−２の電圧印加を指示する（ｓｔｅｐ１６，１７）。こうして、転写搬送装置２２２により搬送されて定着装置１に送り込まれた前記転写材Ｓ２の未定着トナー像は、永久トナー像として定着される（ｓｔｅｐ１８）。続いてコントローラは、この第１面定着後の転写材Ｓ１が両面モードであるかどうかを判定する（ｓｔｅｐ１９）。転写材Ｓ２が両面モードにて画像形成指示されている場合には、反転フラッパ機構１１１により反転搬送パス１０１に反転搬送し（ｓｔｅｐ２０）、ついで両面フラッパ機構１１２にて両面パス１０２へと搬送する（ｓｔｅｐ２１）。

このように反転搬送パス１０１及び両面搬送パス１０２にて再搬送された転写材Ｓ２はやがてレジストローラ２２１へと再送され、第２面にトナー像が作像される（ｓｔｅｐ２２）。第２面目に未定着トナー像（非光沢または低光沢の像）が転写された転写材Ｓ２は、再び定着装置１へと転写搬送装置２２２にて送り込まれる。この間にコントローラはベルト体５を駆動する加熱ローラ２のハロゲンヒータ２−１の電圧印加を指示する（ｓｔｅｐ２３）。こうして、転写材Ｓ２の第２面の未定着トナー像は定着装置１の熱量および圧力によって溶解し永久トナー像として定着される。この際、一旦通常定着された第１面側の定着トナー像が、再度ベルト体側にて溶融されつつ押し込まれることにより、平滑で高光沢の画像の定着が実現される（ｓｔｅｐ２３）。

すなわち、この特別出力モードの高光沢面側出力においては、前述の図３（ａ）に示すように、そのトナー像が第１定着において加熱溶融されて受像層５２の表面に少し埋没するとともにその表面から少し突出した状態（トナー像Ｔａ）になるが、図３ｂに示すように、第１定着後のトナー像Ｔ１が２回目の定着において受像層５２にほぼ完全に埋没しかつ表面が平滑な状態（トナー像Ｔｂ）となる。これは、図２に示すように、定着装置１において加熱ロール２と６により加熱加圧されて溶融した転写材Ｓ２の受像層５２とその受像層５１に同じく溶融されて押し込まれた状態にある１回目定着後のトナー像Ｔａとが冷却装置７によって冷却されることで、そのトナー像Ｔａを含む受像層５２の全面をベルト体５の表面にならった平滑な表面状態で固化させているためである。この結果、高い光沢が得られる写真調画像（トナー像Ｔｂ）の形成が可能になっているのである。

こうして、排出ローラ２０５にて両面にトナー像が定着された転写材Ｓ２は画像形成装置２００外へと排出される（Ｓｔｅｐ２４）。最後にコントローラは各種モータ／ヒータ等の停止を指示し（ｓｔｅｐ２５）て、制御シーケンスを終了する。これにより、転写材Ｓ２の一方面に高光沢の画像が、他方の面に非光沢もしくは低光沢の画像が形成される。この両面出力の場合は、トータルの画像形成時における定着工程は定着装置１を２回のみ通過するだけのものであるため、複数の定着装置を通過する場合のような時間的ロスがなく比較的速い両面画像形成が可能であり、低電力でコンパクトな画像形成装置を実現しているものである。

これにより、光沢出力用転写材Ｓ２の両面に画像が形成されるが、特にこの場合には、その受像層５２のある面に高光沢の画像が形成される一方で、その受像層５２のない面に非光沢または低光沢の画像が形成される。このような特別出力モードの両面出力は、例えば、年賀状のような写真入りハガキを作成するに当たり、その片面に写真等を含む高光沢の画像を形成する一方、その反対面に宛名書き、写真の撮影情報等の非光沢または低光沢の画像を形成するような用途に適用できる。

続いて、（ｓｔｅｐ１９）に戻り、高光沢の画像からなる特別出力モードにおいて、片面出力モードが指示されていた場合には、コントローラはそのまま転写材Ｓ２を排出ローラ２０５によって排出することはしない。転写材Ｓ２が片面モードにて画像形成指示されている場合においても、コントローラは反転フラッパ機構１１１により反転搬送パス１０１に反転搬送し（ｓｔｅｐ２７）、ついで両面フラッパ機構１１２にて両面パス１０２へと搬送する（ｓｔｅｐ２８）。

このように反転搬送パス１０１及び両面搬送パス１０２にて再搬送された転写材Ｓ２はやがてレジストローラ２２１へと再送されるが、両面時とは異なりトナー像を転写材Ｓ２の第２面へ作像することはしない。転写部をそのまま素通りした転写材Ｓ２は、転写搬送装置２２２にて再び定着装置１へと送り込まれる。この間にコントローラはベルト体５を駆動する加熱ローラ２のハロゲンヒータ２−１の電圧印加を指示する（ｓｔｅｐ２９）。こうして、転写材Ｓ２における一旦通常定着された第１面側の定着トナー像が、再度ベルト体側にて溶融されつつ押し込まれることにより、平滑で高光沢の画像の定着が実現される（ｓｔｅｐ３０）。

こうして、排出ローラ２０５にて受像層５２側に平滑な光沢トナー像が定着された転写材Ｓ２は画像形成装置２００外へと排出される（Ｓｔｅｐ３１）。最後にコントローラは各種モータ／ヒータ等の停止を指示し（ｓｔｅｐ３２）て、制御シーケンスを終了する。これにより、転写材Ｓ２の一方面に高光沢の画像が形成される。この片面出力の場合は、従来例に示した画像形成装置のように１回ずつ別々の定着装置を通過させる必要が無く、定着装置１を２回通過するだけのものであるため、複数の定着装置を通過する場合のような設置スペースの増大や、コストＵＰを招くことは無く、低電力でコンパクトな画像形成装置を実現しているものである。

以上説明したように本実施例における画像形成装置によれば、その記録シート両面への画像出力は１つの画像形成部２０２により行うことができるため、片面に高光沢の画像を形成する両面出力を行うことが可能な画像形成装置としてコンパクトで低コストなものを提供することができる。

また、従来例にて提示したように画像形成装置に次々と機構ユニットを追加することもなく、コストが高くなってしまったり、設置寸法が増大してしまったり、記録シート搬送路が長くなって初動生産性（Ｆ−ＣＯＴ：ファーストコピータイム）が劣ってしまったりすることもなくなった。詳細には、両面画像形成時のみならず通常の画質の片面画像形成時にも常に記録シートが直列に配置された２つの定着器またはその一方の定着器を迂回する搬送路を含む通路を通過するような煩雑な構成ではなく、記録シート搬送路構成が単純化できたために、生産性の向上、設置面積の縮小、低コスト化が実現できたものである。

実際に高光沢の銀塩写真の裏面に印字要望のあるコピーショップ等で設置場所及び機器導入コストの要望に対しても、コンパクトに設置できて銀塩写真調の高光沢画像が得られ同時に裏面印字ができる普及価格の画像形成装置の提供が可能となった。

こうして、少なくとも記録シートの片面に高光沢の画像を形成し、その他面に非光沢もしくは低光沢の画像を形成する両面画像形成を、良好に行うことができるコンパクトな画像形成装置を安価に提供できた。

多色画像形成装置の主要断面図定着装置の主要断面図光沢出力用記録シート定着処理状態を表す図で、（ａ）は１回定着後状態を示す概略断面図、（ｂ）は２回定着後状態を示す概略断面図。定着装置制御系を説明するブロック図定着装置制御内容を説明するフローチャート図従来の多色画像形成装置の主要断面図

符号の説明

１定着装置
２、６加熱ローラ
３剥離ローラ
４ステアリングローラ
５ベルト体
７冷却装置
１０１、１０２搬送パス
１１１、１１２フラッパ機構

Claims

記録材に画像を形成する画像形成手段と、記録材上の画像をニップ部にて熱定着する第１の定着回転体並びに第２の定着回転体と、を有し、記録材の両面に画像を形成可能な画像形成装置において、
記録材の一方の面に高光沢画像を形成し他方の面に低光沢画像を形成する場合、記録材の一方の面に形成された画像を前記第１の定着回転体にて定着した後、記録材の表裏を反転させ他方の面に画像が形成された記録材を前記ニップ部へ導入することにより、前記第１の定着回転体にて低光沢画像を、前記第２の定着回転体にて高光沢画像を形成すべく定着を行うことを特徴とする画像形成装置。
前記第２の定着回転体を含む複数の回転体にて張架されるベルトと、前記ニップ部よりも下流側にて前記ベルトに接した状態の記録材を冷却する冷却手段と、を有することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
記録材の一方の面にのみ高光沢画像を形成する場合、前記第１の定着回転体にて画像を定着した後、記録材を表裏反転させて前記ニップ部へ導入することにより、前記第２の定着回転体にて高光沢画像を形成すべく定着を行い、
記録材の一方の面にのみ低光沢画像を形成する場合、前記第１の定着回転体にて低光沢画像を形成すべく定着を行うことを特徴とする請求項１又は２の画像形成装置。
記録材が樹脂コート紙である場合、樹脂コートされた側に高光沢画像を形成し、その反対側に低光沢画像を形成することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかの画像形成装置。
記録材に画像を形成する画像形成手段と、記録材上の画像をニップ部にて熱定着する第１の定着回転体並びに第２の定着回転体と、を有する画像形成装置において、記録材の一方の面に高光沢画像を形成し他方の面に低光沢画像を形成する画像形成方法であって、
記録材の一方の面に画像を形成する工程と、記録材の一方の面に形成された画像を前記第１の定着回転体にて定着を行う工程と、一方の面に画像が定着された記録材の表裏を反転させ記録材の他方の面に画像を形成する工程と、他方の面に画像が形成された記録材を前記ニップ部へ導入することにより、前記第１の定着回転体にて低光沢画像を、前記第２の定着回転体にて高光沢画像を形成すべく定着を行う工程と、を有することを特徴とする画像形成方法。