JP2006155647A - ネットワークファクシミリ装置およびその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】画情報を伝達する電子メールのデータ量を監視することができるとともに、その電子メールのデータ量を制限できるネットワークファクシミリ装置およびその制御方法を提供することを目的としている。
【解決手段】ネットワークを介してメールを用いた画情報通信を行う機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、前記画情報通信の際、メールの本文情報に配置される画情報データを作成する画情報データ作成手段と、所定の条件を具備した場合に前記画情報データ作成手段の作成動作を停止させる停止手段と、当該停止手段により停止されるまでに作成された画情報データをメールの本文情報に配置し、当該メールを用いて画情報を送信する画情報送信手段を備えた。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ネットワークを介してメールを用いた画情報通信を行う機能を備えたネットワークファクシミリ装置およびその制御方法に関する。

近年、ローカルエリアネットワークまたはインターネットに接続され、電子メールを用いて画情報通信を行う機能と、公衆網に接続され、公衆網を介してファクシミリ装置との間で所定のファクシミリ伝送手順を用いてファクシミリデータをやりとりする機能を備えたネットワークファクシミリ装置が実用され、このネットワークファクシミリ装置を利用したファクシミリ通信システムも実用されている。

このようなネットワークファクシミリ装置を利用することで、遠距離間通信における通信料金を削減することができる。
特開平１１−６９１２６号公報 特開平１０−１５０４６４号公報

さて、ネットワークファクシミリ装置が画情報通信に利用する電子メールは、そのネットワークファクシミリ装置が使用するメールサーバ装置に設けたメールボックスを利用しており、それぞれのメールボックスに設定されたメールアドレスが、それぞれのネットワークファクシミリ装置が利用可能なメールアドレスとなる。

また、通常、メールサーバ装置では、それぞれのメールボックスについて、電子メールを蓄積する限度値を電子メールの総データ量で規定しており、例えば、３ＭＢ〜１０ＭＢが一般的な限度値として定められている。

一方、ネットワークファクシミリ装置が電子メールを用いてやりとりする画情報は、そのデータ量が比較的大きいため、送信する画情報のページ数が多い場合などでは、１つの電子メールの大きさが、メールサーバ装置における限度値を超える場合があり、その場合、電子メールを適切に配信できないと言う不具合を生じていた。

本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、画情報を伝達する電子メールのデータ量を監視することができるとともに、その電子メールのデータ量を制限できるネットワークファクシミリ装置およびその制御方法を提供することを目的としている。

本発明は、ネットワークを介してメールを用いた画情報通信を行う機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、前記画情報通信の際、メールの本文情報に配置される画情報データを作成する画情報データ作成手段と、所定の条件を具備した場合に前記画情報データ作成手段の作成動作を停止させる停止手段と、当該停止手段により停止されるまでに作成された画情報データをメールの本文情報に配置し、当該メールを用いて画情報を送信する画情報送信手段を備えたものである。

また、前記ネットワークファクシミリ装置は、さらに、停止指示を受け付ける受付手段を備え、前記停止手段は、前記受け付け手段により停止指示が受け付けられた場合前記画情報データ作成手段の作成動作を停止させるようにしたものである。

また、前記停止手段は、前記画情報データのデータ量が所定値を超えた場合に前記画情報データ作成手段の画情報データ作成動作を停止させるようにしたものである。

また、前記画情報送信手段は、前記画情報データ作成手段により作成された画情報データのデータ量が所定値を超えた場合に、当該画情報データを複数に分割して分割画情報データを作成し、当該分割画情報データを複数のメールを用いて送信するようにしたものである。

また、前記画情報送信手段は、複数のメールを所定時間間隔で送信するようにしたものである。

また、前記ネットワークファクシミリ装置は、前記画情報データ作成手段によって作成された画情報のデータ量を表示する表示手段をさらに備えたものである。

また、前記ネットワークファクシミリ装置は、前記停止手段により作成動作が停止された場合に、当該停止までに作成された画情報データを消去する画情報消去手段をさらに備えたものである。

また、前記ネットワークファクシミリ装置は、前記画情報消去手段により画情報データが消去された場合に、その旨を通知する通知手段を備えたものである。

また、前記通知手段は、あらかじめ登録されているメールアドレスへメールを送信するようにしたものである。

また、前記通知手段は、前記画情報消去手段により画情報データが消去された旨とともに、当該消去された画情報データのデータ量を通知するようにしたものである。

また、ネットワークを介してメールを用いた画情報通信を行う機能を備えたネットワークファクシミリ装置の制御方法において、前記画情報通信の際、メールの本文情報に配置される画情報データを作成するとともに、所定の条件を具備した場合に前記画情報データの作成動作を停止させ、停止されるまでに作成された画情報データをメールの本文情報に配置し、当該メールを用いて画情報を送信するようにしたものである。

したがって、本発明によれば、できるだけ送信するメールの数を少なくしつつ、データ量が制限値を超えるような画情報データを送信することができるという効果を得る。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示している。

同図において、ローカルエリアネットワークＬＡＮには、複数のワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、メールサーバ装置ＳＭ、および、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが接続されているとともに、ルータ装置ＲＴを介してインターネットへ接続されている。したがって、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、メールサーバ装置ＳＭ、および、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、インターネットを介し、他の適宜な端末装置との間でデータをやりとりすることができる。

ここで、メールサーバ装置ＳＭは、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されているワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎを利用するユーザ、および、ネットワークネットワークファクシミリ装置ＦＸに対して、周知の電子メールの収集および配布のサービスを提供するものである。

また、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎには、グループ３ファクシミリ伝送手順処理を実行するとともに、ファクシミリ画情報を作成および表示出力するファクシミリアプリケーションソフトウェア（ファクシミリ通信手段）、および、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して種々のデータのやりとりを行うための種々のソフトウェアなどの種々のプログラムが導入されており、特定のユーザにより使用されるものである。ここで、特定のユーザは、一人または複数人のユーザであってよい。

また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、画情報や各種レポートなどを電子メールとしてやりとりするための電子メール処理機能、および、公衆網（ＰＳＴＮ）に接続し、この公衆網を伝送路として用いてグループ３ファクシミリ伝送手順による画情報伝送を行う伝送機能を備えている。

図２は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの構成例を示している。

同図において、システム制御部１は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸの各部の制御処理、および、ファクシミリ伝送制御手順処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸに固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。

スキャナ５は、所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、プロッタ６は、所定の解像度で画像を記録出力するためのものであり、操作表示部７は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。

符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、画像蓄積装置９は、符号化圧縮された状態の画情報を多数記憶するためのものである。

グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。

網制御装置１１は、このファクシミリ装置を公衆網（ＰＳＴＮ）に接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。

ローカルエリアネットワークインターフェース回路１２は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸをローカルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理を実行するためのものである。

これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、および、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、内部バス１４に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１４を介して行われている。

また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。

ここで、本実施例において、基本的には、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている端末相互間でのデータのやりとりは、いわゆるＴＣＰ／ＩＰと呼ばれるトランスポートレイヤまでの伝送プロトコルと、それ以上の上位レイヤの通信プロトコルとの組み合わせ（いわゆるプロトコルスイート）が適用して行われる。例えば、電子メールのデータのやりとりでは上位レイヤの通信プロトコルとしてＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｍａｉｌ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）という通信プロトコルが適用される。

また、各端末がメールサーバ装置ＳＭに対して、ユーザ宛の電子メールの受信確認や取得要求などのために適用するプロトコルとしては、いわゆるＰＯＰ（Ｐｏｓｔ Ｏｆｆｉｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などを適用することができる。

また、ＴＣＰ／ＩＰ，ＳＭＴＰ，ＰＯＰなどの通信プロトコル、および、電子メールのデータ形式やデータ構造などについては、それぞれＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ Ｔａｓｋ Ｆｏｒｃｅ）というインターネットに関する技術内容をまとめている組織から発行されているＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔ Ｆｏｒ Ｃｏｍｍｅｎｔｓ）文書により規定されている。例えば、ＴＣＰはＲＦＣ７９３、ＩＰはＲＦＣ７９３、ＳＭＴＰはＲＦＣ８２１、電子メールの形式は、ＲＦＣ８２２，ＲＦＣ１５２１，ＲＦＣ１５２２（ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉ Ｐｕｒｐｏｓｅ Ｍａｉｌ Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）形式）などでそれぞれ規定されている。

そして、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、読み取った原稿画像を公衆網ＰＳＴＮを介して他のグループ３ファクシミリ装置へ、または、ローカルエリアネットワークＬＡＮ（さらには、インターネット）を介してワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎのユーザへ送信するとともに、公衆網ＰＳＴＮを介して他のグループ３ファクシミリ装置より受信した画情報を、そのときに指定されたサブアドレスに対応したユーザに対して、電子メールを用いて転送したり、あるいは、ローカルエリアネットワークＬＡＮのワークステーションＷＳより（電子メールで）受信した画情報を、指定された公衆網ＰＳＴＮのグループ３ファクシミリ装置へ転送する転送サービス機能等を備えている。

また、自端末宛に受信した電子メールについては、本文情報に配置される画情報を取り出して、記録出力するようにしている。

ここに、ファクシミリ画情報はバイナリデータであり、電子メールには、直接バイナリデータを含ませることができないので、所定の変換方法（例えば、Ｂａｓｅ６４符号化方法）を適用して可読情報（７ビットのキャラクタコード）に変換した状態で、電子メールに含められる。このような電子メールの本文情報の形式をＭＩＭＥ形式という。

このように、画情報を送信する際に用いられる電子メールの一例を図３に示す。

この電子メールは、複数の本文パートを持つマルチパートＭＩＭＥ形式の電子メールであり、電子メールの送信日付（「Ｄａｔｅ」フィールド）、宛先メールアドレス（「Ｔｏ」フィールド）、送信元メールアドレス（「Ｆｒｏｍ」フィールド）などの所定の情報からなるメールヘッダ部、テキストデータを運ぶためのテキストパート部、および、画情報を運ぶためのバイナリパート部からなり、バイナリパート部には、画情報をＭＩＭＥ変換して得たＭＩＭＥエンコードデータが配置される。

また、電子メールで運ばれる画情報は、元の画像データをＭＨ符号化で圧縮し、それをＴＩＦＦ−Ｆフォーマットへ変換したものであり、したがって、ＭＩＭＥエンコードデータとしては、このＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換したものが配置される。

ここで、ＴＩＦＦ−Ｆフォーマットでは、複数ページの画像データを１つのファイルとしてまとめることができるので、１つのバイナリパート部に、複数ページからなる１つの送信画情報ファイルのデータを配置することができる。

図４は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理の一例を示している。

ユーザが送信原稿をスキャナ５にセットし、操作表示部７を操作して、宛先のメールアドレスを入力すると（処理１０１）、ユーザが操作表示部７のスタートキー（図示略）を操作するまで待つ（判断１０２）。

ユーザがスタートキーをオン操作して、判断１０２の結果がＹＥＳになるときには、自端末に設定されているメールアドレスと、処理１０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理１０３）、そのメールヘッダ部のデータ量を、変数ＤＳＺにセットする（処理１０４）。

次いで、スキャナ５により１ページ分の送信原稿を読み取り（処理１０５）、それによって得た画像データを符号化複号化部８でＭＨ符号化圧縮し（処理１０６）、それによって得た画情報データをＴＩＦＦ−Ｆデータに変換し（処理１０７）、そのＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換し（処理１０８）、そのＭＩＭＥ変換後の１ページ分のＴＩＦＦ−Ｆデータのデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新する（処理１０９）。

そして、更新後の変数ＤＳＺに基づいて、電子メールの本文情報のデータ量を、操作表示部７で表示出力する（処理１１０）。

ここで、全てのページについて処理が終了したかどうかを調べ（判断１１１）、判断１１１の結果がＮＯになるときには、処理１０５へ戻り、残りのページについて、同様の処理を繰り返す。

また、全てのページについて、処理が終了した場合で、判断１１１の結果がＹＥＳになるときには、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理１１２）、そのときに作成した電子メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信して（処理１１３）、この動作を終了する。

このようにして、本実施例では、画情報を送信する際の電子メールのデータ量をユーザに表示するようにしているので、ユーザは、送信される電子メールのデータ量を認識でき、その電子メールが適切に配信されるか否かの判定を行うことができる。

図５は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理の他の例を示している。

ユーザが送信原稿をスキャナ５にセットし、操作表示部７を操作して、宛先のメールアドレスを入力すると（処理２０１）、ユーザが操作表示部７のスタートキー（図示略）を操作するまで待つ（判断２０２）。

ユーザがスタートキーをオン操作して、判断２０２の結果がＹＥＳになるときには、自端末に設定されているメールアドレスと、処理２０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理２０３）、そのメールヘッダ部のデータ量を、変数ＤＳＺにセットする（処理２０４）。

次いで、スキャナ５により１ページ分の送信原稿を読み取り（処理２０５）、それによって得た画像データを符号化複号化部８でＭＨ符号化圧縮し（処理２０６）、それによって得た画情報データをＴＩＦＦ−Ｆデータに変換し（処理２０７）、そのＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換し（処理２０８）、そのＭＩＭＥ変換後の１ページ分のＴＩＦＦ−Ｆデータのデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新する（処理２０９）。

そして、更新後の変数ＤＳＺに基づいて、電子メールの本文情報のデータ量を、操作表示部７で表示出力する（処理２１０）。

ここで、電子メールのデータ量を確認したユーザが操作表示部７のキャンセルキー（図示略）を操作したかどうかを調べ（判断２１１）、判断２１１の結果がＮＯになるときには、全てのページについて処理が終了したかどうかを調べる（判断２１２）。判断２１２の結果がＮＯになるときには、処理２０５へ戻り、残りのページについて、同様の処理を繰り返す。

また、全てのページについて、処理が終了した場合で、判断２１２の結果がＹＥＳになるときには、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理２１３）、そのときに作成した電子メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信して（処理２１４）、この動作を終了する。

一方、操作表示部７に表示される電子メールのデータ量が、大きくなりすぎたと判断したユーザが、操作表示部７のキャンセルキーをオン操作した場合で、判断２１１の結果がＹＥＳになるときには、スキャナ５の読取動作を停止し（処理２１５）、処理２１３へ進み、それまでに作成した分の画情報の本文情報について、電子メールを送信する。

このようにして、本実施例では、画情報を送信する際の電子メールのデータ量を確認したユーザが、キャンセルキーを押して、画情報の作成をキャンセル指令すると、それまでに作成した部分の画情報についてのみ、電子メールを用いて画情報が送信されるので、ユーザが所望する部分のみ適切に送信できる。

図６は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のさらに他の例を示している。

ユーザが送信原稿をスキャナ５にセットし、操作表示部７を操作して、宛先のメールアドレスを入力すると（処理３０１）、ユーザが操作表示部７のスタートキー（図示略）を操作するまで待つ（判断３０２）。

ユーザがスタートキーをオン操作して、判断３０２の結果がＹＥＳになるときには、自端末に設定されているメールアドレスと、処理３０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理３０３）、そのメールヘッダ部のデータ量を、変数ＤＳＺにセットする（処理３０４）。

次いで、スキャナ５により１ページ分の送信原稿を読み取り（処理３０５）、それによって得た画像データを符号化複号化部８でＭＨ符号化圧縮し（処理３０６）、それによって得た画情報データをＴＩＦＦ−Ｆデータに変換し（処理３０７）、そのＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換し（処理３０８）、そのＭＩＭＥ変換後の１ページ分のＴＩＦＦ−Ｆデータのデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新する（処理３０９）。

そして、更新後の変数ＤＳＺに基づいて、電子メールの本文情報のデータ量を、操作表示部７で表示出力する（処理３１０）。

ここで、変数ＤＳＺの値が、メールボックスの最大値に対応した値ＫＡ（例えば、３ＭＢ）よりも大きくなっているかどうかを調べる（判断３１１）。この判断３１１の結果がＮＯになるときには、全てのページについて処理が終了したかどうかを調べ（判断３１２）、判断３１２の結果がＮＯになるときには、処理３０５へ戻り、残りのページについて、同様の処理を繰り返す。

また、全てのページについて、処理が終了した場合で、判断３１２の結果がＹＥＳになるときには、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理３１４）、そのときに作成した電子メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信して（処理３１５）、この動作を終了する。

一方、作成した電子メールのデータ量が所定値ＫＡを超えた場合で、判断３１１の結果がＹＥＳになるときには、その時点でスキャナ５の読取動作を停止し（処理３１５）、それまでに作成した本文情報のＭＩＭＥデータのうち最終ページのデータを破棄し（処理３１６）、処理３１３へ進み、それまでに作成した分の画情報の本文情報について、電子メールを送信する。

このようにして、本実施例では、画情報を送信する際の電子メールのデータ量をユーザに表示するとともに、電子メールのデータ量が規定値を超えると、その時点で電子メールのデータの作成を停止するとともに、最終ページを除くページについて、電子メールで送信するようにしているので、送信される電子メールのデータ量を制限することができ、その結果、画情報を適切に宛先へ送信することができる。

図７および図８は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のまたさらに他の例を示している。

ユーザが送信原稿をスキャナ５にセットし、操作表示部７を操作して、宛先のメールアドレスを入力すると（処理４０１）、ユーザが操作表示部７のスタートキー（図示略）を操作するまで待つ（判断４０２）。

ユーザがスタートキーをオン操作して、判断４０２の結果がＹＥＳになるときには、自端末に設定されているメールアドレスと、処理４０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理４０３）、そのメールヘッダ部のデータ量を、変数ＤＳＺにセットする（処理４０４）。

次いで、スキャナ５により１ページ分の送信原稿を読み取り（処理４０５）、それによって得た画像データを符号化複号化部８でＭＨ符号化圧縮し（処理４０６）、それによって得た画情報データをＴＩＦＦ−Ｆデータに変換し（処理４０７）、そのＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換し（処理４０８）、そのＭＩＭＥ変換後の１ページ分のＴＩＦＦ−Ｆデータのデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新する（処理４０９）。

そして、更新後の変数ＤＳＺに基づいて、電子メールの本文情報のデータ量を、操作表示部７で表示出力する（処理４１０）。

ここで、変数ＤＳＺの値が、メールボックスの最大値に対応した値ＫＡ（例えば、３ＭＢ）よりも大きくなっているかどうかを調べる（判断４１１）。この判断４１１の結果がＮＯになるときには、全てのページについて処理が終了したかどうかを調べ（判断４１２）、判断４１２の結果がＮＯになるときには、処理４０５へ戻り、残りのページについて、同様の処理を繰り返す。

また、全てのページについて、処理が終了した場合で、判断４１２の結果がＹＥＳになるときには、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理４１４）、そのときに作成した電子メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信して（処理４１５）、この動作を終了する。

一方、作成した電子メールのデータ量が所定値ＫＡを超えた場合で、判断４１１の結果がＹＥＳになるときには、その時点でスキャナ５の読取動作を停止し（処理４１５）、それまでに作成した本文情報を、最終ページを除いた状態に再構成し（処理４１６）、その再構成前の最終ページのデータ量を変数ＤＳＺへセットする（処理４１７）。

次いで、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理４１８）、処理４１６で再構成した本文情報を運ぶ電子メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信する（処理４１９）。

次に、自端末に設定されているメールアドレスと、処理４０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、次の電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理４２０）、そのメールヘッダ部のデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新し（処理４２１）、処理４０５へ進み、残りのページについて、本文情報の作成を行う。ただし、次の電子メールの本文情報の第１ページには、処理４１６で分割した最終ページの画情報データが配置される。

このようにして、本実施例では、画情報を送信する際の電子メールのデータ量をユーザに表示するとともに、電子メールのデータ量が規定値を超えると、その規定値以内のデータ量に収まるように、複数の画情報に分割し、それぞれの分割画情報を、ことなる電子メールを用いて送信するので、画情報を適切に宛先へ送信することができる。

図９および図１０は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のまたさらに他の例を示している。

ユーザが送信原稿をスキャナ５にセットし、操作表示部７を操作して、宛先のメールアドレスを入力すると（処理５０１）、ユーザが操作表示部７のスタートキー（図示略）を操作するまで待つ（判断５０２）。

ユーザがスタートキーをオン操作して、判断５０２の結果がＹＥＳになるときには、自端末に設定されているメールアドレスと、処理５０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理５０３）、そのメールヘッダ部のデータ量を、変数ＤＳＺにセットする（処理５０４）。

次いで、スキャナ５により１ページ分の送信原稿を読み取り（処理５０５）、それによって得た画像データを符号化複号化部８でＭＨ符号化圧縮し（処理５０６）、それによって得た画情報データをＴＩＦＦ−Ｆデータに変換し（処理５０７）、そのＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換し（処理５０８）、そのＭＩＭＥ変換後の１ページ分のＴＩＦＦ−Ｆデータのデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新する（処理５０９）。

そして、更新後の変数ＤＳＺに基づいて、電子メールの本文情報のデータ量を、操作表示部７で表示出力する（処理５１０）。

ここで、変数ＤＳＺの値が、メールボックスの最大値に対応した値ＫＡ（例えば、３ＭＢ）よりも大きくなっているかどうかを調べる（判断５１１）。この判断５１１の結果がＮＯになるときには、全てのページについて処理が終了したかどうかを調べ（判断５１２）、判断５１２の結果がＮＯになるときには、処理５０５へ戻り、残りのページについて、同様の処理を繰り返す。

また、全てのページについて、処理が終了した場合で、判断５１２の結果がＹＥＳになるときには、そのときに作成した電子メールが最初の電子メールであるかどうかを調べ（判断５１３）、判断５１３の結果がＹＥＳになるときには、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理５１４）、そのときに作成した電子メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信して（処理５１５）、この動作を終了する。

また、判断５１３の結果がＮＯになるときには、２つ目以降の分割画情報を運ぶ電子メールを送信する場合なので、先にメールサーバ装置ＳＭへ送信した電子メールの配信が完了するに十分な時間（例えば、３０分）が経過するまで待ち（処理５１６）、その後、処理５１４へ進み、作成した電子メールを送信する。

一方、作成した電子メールのデータ量が所定値ＫＡを超えた場合で、判断５１１の結果がＹＥＳになるときには、その時点でスキャナ５の読取動作を停止し（処理５１７）、それまでに作成した本文情報を、最終ページを除いた状態に再構成し（処理５１８）、その再構成前の最終ページのデータ量を変数ＤＳＺへセットする（処理５１９）。

そして、そのときに作成した電子メールが最初の電子メールであるかどうかを調べ（判断５２０）、判断５２０の結果がＹＥＳになるときには、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理５２１）、処理５１８で再構成した本文情報を運ぶ電子メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信する（処理５２２）。

次に、自端末に設定されているメールアドレスと、処理５０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、次の電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理５２３）、そのメールヘッダ部のデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新し（処理５２４）、処理５０５へ進み、残りのページについて、本文情報の作成を行う。ただし、次の電子メールの本文情報の第１ページには、処理５１８で分割した最終ページの画情報データが配置される。

一方、判断５２０の結果がＮＯになるときには、２つ目以降の分割画情報を運ぶ電子メールを送信する場合なので、先にメールサーバ装置ＳＭへ送信した電子メールの配信が完了するに十分な時間が経過するまで待ち（処理５２５）、その後、処理５２１へ進み、作成した電子メールを送信する。

このようにして、本実施例では、画情報を送信する際の電子メールのデータ量をユーザに表示するとともに、電子メールのデータ量が規定値を超えると、その規定値以内のデータ量に収まるように、複数の画情報に分割し、それぞれの分割画情報を、ことなる電子メールを用いて送信するので、画情報を適切に宛先へ送信することができる。

また、２つ目以降の分割画情報を運ぶ電子メールの送信は、先にメールサーバ装置ＳＭへ送信した電子メールの配信が完了するに十分な時間が経過するまで待った後に行うので、それぞれの分割画情報を運ぶ電子メールを適切に宛先へ送信することができる。

図１１は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理の別な一例を示している。

ユーザが送信原稿をスキャナ５にセットし、操作表示部７を操作して、宛先のメールアドレスを入力すると（処理６０１）、ユーザが操作表示部７のスタートキー（図示略）を操作するまで待つ（判断６０２）。

ユーザがスタートキーをオン操作して、判断６０２の結果がＹＥＳになるときには、自端末に設定されているメールアドレスと、処理６０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理６０３）、そのメールヘッダ部のデータ量を、変数ＤＳＺにセットする（処理６０４）。

次いで、スキャナ５により１ページ分の送信原稿を読み取り（処理６０５）、それによって得た画像データを符号化複号化部８でＭＨ符号化圧縮し（処理６０６）、それによって得た画情報データをＴＩＦＦ−Ｆデータに変換し（処理６０７）、そのＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換し（処理６０８）、そのＭＩＭＥ変換後の１ページ分のＴＩＦＦ−Ｆデータのデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新する（処理６０９）。

そして、更新後の変数ＤＳＺに基づいて、電子メールの本文情報のデータ量を、操作表示部７で表示出力する（処理６１０）。

ここで、変数ＤＳＺの値が、所定値ＫＫ（例えば、３ＭＢ）よりも大きくなっているかどうかを調べ（判断６１１）、判断６１１の結果がＮＯになるときには、全てのページについて処理が終了したかどうかを調べる（判断６１２）、判断６１２の結果がＮＯになるときには、処理６０５へ戻り、残りのページについて、同様の処理を繰り返す。

また、全てのページについて本文情報を作成したが、そのデータ量（ＤＳＺ）が所定値ＫＫ（３ＭＢ）よりも小さい場合であり、判断６１２の結果がＹＥＳになるときには、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理６１３）、そのときに作成した電子メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信して（処理６１４）、この動作を終了する。

一方、作成した本文情報のデータ量が所定値よりも大きく、判断６１１の結果がＹＥＳになるときには、スキャナ５による原稿読取動作を終了し（処理６１５）、そのときに作成した本文情報を破棄し（処理６１６）、図１２に示すような蓄積結果レポート（エラーレポート）を作成して、プロッタ６より記録出力し（処理６１７）、このときの処理をエラー終了する。

このようにして、本実施例では、画情報を送信する際の電子メールのデータ量が所定値を超えたときには、その時点で、画情報の作成を停止し、作成した本文情報を破棄するとともに、その旨を通知するエラーレポートを作成して記録出力するので、メールボックスをあふれさせるような巨大な電子メールが送付されることを抑止できるとともに、その旨を自端末側のユーザに通知することができ、その結果、電子メールを用いて画情報送信する際の障害を回避することができる。

図１３は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のまたさらに別な例を示している。

ユーザが送信原稿をスキャナ５にセットし、操作表示部７を操作して、宛先のメールアドレスを入力すると（処理７０１）、ユーザが操作表示部７のスタートキー（図示略）を操作するまで待つ（判断７０２）。

ユーザがスタートキーをオン操作して、判断７０２の結果がＹＥＳになるときには、自端末に設定されているメールアドレスと、処理７０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理７０３）、そのメールヘッダ部のデータ量を、変数ＤＳＺにセットする（処理７０４）。

次いで、スキャナ５により１ページ分の送信原稿を読み取り（処理７０５）、それによって得た画像データを符号化複号化部８でＭＨ符号化圧縮し（処理７０６）、それによって得た画情報データをＴＩＦＦ−Ｆデータに変換し（処理７０７）、そのＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換し（処理７０８）、そのＭＩＭＥ変換後の１ページ分のＴＩＦＦ−Ｆデータのデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新する（処理７０９）。

そして、更新後の変数ＤＳＺに基づいて、電子メールの本文情報のデータ量を、操作表示部７で表示出力する（処理７１０）。

ここで、変数ＤＳＺの値が、所定値ＫＫ（例えば、３ＭＢ）よりも大きくなっているかどうかを調べ（判断７１１）、判断７１１の結果がＮＯになるときには、全てのページについて処理が終了したかどうかを調べる（判断７１２）、判断７１２の結果がＮＯになるときには、処理７０５へ戻り、残りのページについて、同様の処理を繰り返す。

また、全てのページについて本文情報を作成したが、そのデータ量（ＤＳＺ）が所定値ＫＫ（３ＭＢ）よりも小さい場合であり、判断７１２の結果がＹＥＳになるときには、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理７１３）、そのときに作成した電子メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信して（処理７１４）、この動作を終了する。

一方、作成した本文情報のデータ量が所定値よりも大きく、判断７１１の結果がＹＥＳになるときには、スキャナ５による原稿読取動作を終了し（処理７１５）、そのときに作成した本文情報を破棄し（処理７１６）、図１２に示したような蓄積結果レポートの内容を、あらかじめ登録されたユーザ（例えば、管理者ユーザ）のメールアドレスへ送信する通知用電子メールを作成する（処理７１７）。

次いで、処理７１３へ移行し、処理７１７で作成した通知用電子メールをメールサーバ装置ＳＭへ送信して、この処理を終了する。

このようにして、本実施例では、画情報を送信する際の電子メールのデータ量が所定値を超えたときには、その時点で、画情報の作成を停止し、作成した本文情報を破棄するとともに、その旨を通知するエラーメールを、あらかじめ登録されているメールアドレスへ送信するので、メールボックスをあふれさせるような巨大な電子メールが送付されることを抑止できるとともに、その旨を管理者ユーザなどに通知することができ、その結果、電子メールを用いて画情報送信する際の障害を回避することができる。

図１４は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のまたさらに別な例を示している。

ユーザが送信原稿をスキャナ５にセットし、操作表示部７を操作して、宛先のメールアドレスを入力すると（処理８０１）、ユーザが操作表示部７のスタートキー（図示略）を操作するまで待つ（判断８０２）。

ユーザがスタートキーをオン操作して、判断８０２の結果がＹＥＳになるときには、自端末に設定されているメールアドレスと、処理８０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理８０３）、そのメールヘッダ部のデータ量を、変数ＤＳＺにセットする（処理８０４）。

次いで、スキャナ５により１ページ分の送信原稿を読み取り（処理８０５）、それによって得た画像データを符号化複号化部８でＭＨ符号化圧縮し（処理８０６）、それによって得た画情報データをＴＩＦＦ−Ｆデータに変換し（処理８０７）、そのＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換し（処理８０８）、そのＭＩＭＥ変換後の１ページ分のＴＩＦＦ−Ｆデータのデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新する（処理８０９）。

そして、更新後の変数ＤＳＺに基づいて、電子メールの本文情報のデータ量を、操作表示部７で表示出力する（処理８１０）。

ここで、変数ＤＳＺの値が、所定値ＫＫ（例えば、３ＭＢ）よりも大きくなっているかどうかを調べ（判断８１１）、判断８１１の結果がＹＥＳになるときには、本文情報のデータ量が所定値を超えている旨を記憶するためのエラーフラグをセットする（処理８１２）。また、判断８１１の結果がＮＯになるときには、処理８１２を実行しない。

次いで、全てのページについて処理が終了したかどうかを調べる（判断８１３）、判断８１３の結果がＮＯになるときには、処理８０５へ戻り、残りのページについて、同様の処理を繰り返す。

また、判断８１３の結果がＹＥＳになるときには、エラーフラグがセットされているかどうかを調べ（判断８１４）、判断８１４の結果がＹＥＳになるときには、そのときに作成した本文情報を破棄し（処理８１５）、図１５に示したように作成した本文情報のデータ量の表示を含む蓄積蓄積結果レポート（エラーレポート）を作成して、プロッタ６より記録出力し（処理８１６）、このときの処理をエラー終了する。

また、判断８１４の結果がＮＯになるときには、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理８１７）、そのときに作成した電子メールメールサーバ装置ＳＭへ送信して（処理８１８）、この動作を終了する。

このようにして、本実施例では、画情報を送信する際の電子メールのデータ量が所定値を超えたときには、その作成したデータ量を保存し、作成した本文情報を破棄するとともに、その旨を通知するとともに画情報のデータ量を通知するエラーレポートを作成して記録出力するので、メールボックスをあふれさせるような巨大な電子メールが送付されることを抑止できるとともに、その旨を自端末側のユーザに通知することができ、その結果、電子メールを用いて画情報送信する際の障害を回避することができる。

図１６は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のまたさらに別な例を示している。

ユーザが送信原稿をスキャナ５にセットし、操作表示部７を操作して、宛先のメールアドレスを入力すると（処理９０１）、ユーザが操作表示部７のスタートキー（図示略）を操作するまで待つ（判断９０２）。

ユーザがスタートキーをオン操作して、判断９０２の結果がＹＥＳになるときには、自端末に設定されているメールアドレスと、処理９０１で入力された宛先のメールアドレスに基づいて、電子メールのメールヘッダ部の情報を作成し（処理９０３）、そのメールヘッダ部のデータ量を、変数ＤＳＺにセットする（処理９０４）。

次いで、スキャナ５により１ページ分の送信原稿を読み取り（処理９０５）、それによって得た画像データを符号化複号化部８でＭＨ符号化圧縮し（処理９０６）、それによって得た画情報データをＴＩＦＦ−Ｆデータに変換し（処理９０７）、そのＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換し（処理９０８）、そのＭＩＭＥ変換後の１ページ分のＴＩＦＦ−Ｆデータのデータ量を変数ＤＳＺに加えて、変数ＤＳＺの値を更新する（処理９０９）。

そして、更新後の変数ＤＳＺに基づいて、電子メールの本文情報のデータ量を、操作表示部７で表示出力する（処理９１０）。

ここで、変数ＤＳＺの値が、所定値ＫＫ（例えば、３ＭＢ）よりも大きくなっているかどうかを調べ（判断９１１）、判断９１１の結果がＹＥＳになるときには、本文情報のデータ量が所定値を超えている旨を記憶するためのエラーフラグをセットする（処理９１２）。また、判断９１１の結果がＮＯになるときには、処理９１２を実行しない。

次いで、全てのページについて処理が終了したかどうかを調べる（判断９１３）、判断９１３の結果がＮＯになるときには、処理９０５へ戻り、残りのページについて、同様の処理を繰り返す。

また、判断９１３の結果がＹＥＳになるときには、エラーフラグがセットされているかどうかを調べ（判断９１４）、判断９１４の結果がＹＥＳになるときには、そのときに作成した本文情報を破棄し（処理９１５）、図１５に示した蓄積結果レポートの内容を、あらかじめ登録されたユーザ（例えば、管理者ユーザ）のメールアドレスへ送信する通知用電子メールを作成する（処理９１６）。また、判断９１４の結果がＮＯになるときには、処理９１５，９１６を実行せず、作成した本文情報を維持する。

次いで、メールサーバ装置ＳＭへ接続し（処理９１７）、そのときに作成した電子メール、すなわち、本文情報のデータ量が所定値を超えない場合には、作成した本文情報を運ぶ電子メール、あるいは、エラーフラグがセットされている場合には、処理９１６で作成した通知用電子メールを、メールサーバ装置ＳＭへ送信して（処理９１８）、この動作を終了する。

このようにして、本実施例では、画情報を送信する際の電子メールのデータ量が所定値を超えたときには、その作成したデータ量を保存し、作成した本文情報を破棄するとともに、その旨を通知するエラーメールを、あらかじめ登録されているメールアドレスへ送信するので、メールボックスをあふれさせるような巨大な電子メールが送付されることを抑止できるとともに、その旨を管理者ユーザなどに通知することができ、その結果、電子メールを用いて画情報送信する際の障害を回避することができる。

なお、上述した実施例では、送信原稿のページ単位に、データ量の判定や画情報の分割を行っているが、適宜な単位処理タイミングで、データ量の判定や画情報の分割を行うことができる。

また、上述した実施例では、電子メールを作成した後に、メールサーバ装置へ接続し、電子メールを送信しているが、あらかじめメールサーバ装置へ接続した状態で、電子メールの本文情報の作成と本文情報の送信を行うようにしてもよい。また、上述した実施例では、電子メールのデータ量の制限値を規定する所定値を３ＭＢに設定したが、これは、使用される状況により、適宜に変更することができる。

また、上述した実施例では、公衆網としてアナログ網を用いた場合について説明したが、公衆網としてデジタル網（ＩＳＤＮ）を用いる場合についても、本発明を同様にして適用することができる。

本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示したブロック図。 ネットワークファクシミリ装置ＦＸの構成例を示したブロック図。 画情報を送信する際に用いられる電子メールの一例を示した概略図。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理の一例を示したフローチャート。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ電子メールを用いて画情報を送信するときの処理の他の例を示したフローチャート。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のさらに他の例を示したフローチャート。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のまたさらに他の例の一部を示したフローチャート。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のまたさらに他の例の残りの部分を示したフローチャート。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のまたさらに他の例の一部を示したフローチャート。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理のまたさらに他の例の残りの部分を示したフローチャート。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理の別な一例を示したフローチャート。 蓄積結果レポートの一例を示した概略図。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理の別な一例を示したフローチャート。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理の別な一例を示したフローチャート。 蓄積結果レポートの一例を示した概略図。 このネットワークファクシミリ装置ＦＸを利用して、いずれかの宛先へ、電子メールを用いて画情報を送信するときの処理の別な一例を示したフローチャート。

符号の説明

ＦＸ ネットワークファクシミリ装置

Claims (11)

1. ネットワークを介してメールを用いた画情報通信を行う機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、
   前記画情報通信の際、メールの本文情報に配置される画情報データを作成する画情報データ作成手段と、
   所定の条件を具備した場合に前記画情報データ作成手段の作成動作を停止させる停止手段と、
   当該停止手段により停止されるまでに作成された画情報データをメールの本文情報に配置し、当該メールを用いて画情報を送信する画情報送信手段を備えたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
2. 前記ネットワークファクシミリ装置は、
   さらに、停止指示を受け付ける受付手段を備え、
   前記停止手段は、前記受け付け手段により停止指示が受け付けられた場合前記画情報データ作成手段の作成動作を停止させることを特徴とする請求項１記載のネットワークファクシミリ装置。
3. 前記停止手段は、前記画情報データのデータ量が所定値を超えた場合に前記画情報データ作成手段の画情報データ作成動作を停止させることを特徴とする請求項１記載のネットワークファクシミリ装置。
4. 前記画情報送信手段は、前記画情報データ作成手段により作成された画情報データのデータ量が所定値を超えた場合に、当該画情報データを複数に分割して分割画情報データを作成し、当該分割画情報データを複数のメールを用いて送信することを特徴とする請求項１記載のネットワークファクシミリ装置。
5. 前記画情報送信手段は、複数のメールを所定時間間隔で送信することを特徴とする請求項４記載のネットワークファクシミリ装置。
6. 前記ネットワークファクシミリ装置は、前記画情報データ作成手段によって作成された画情報のデータ量を表示する表示手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３または請求項４または請求項５記載のネットワークファクシミリ装置。
7. 前記ネットワークファクシミリ装置は、前記停止手段により作成動作が停止された場合に、当該停止までに作成された画情報データを消去する画情報消去手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３または請求項４または請求項５または請求項６記載のネットワークファクシミリ装置。
8. 前記ネットワークファクシミリ装置は、前記画情報消去手段により画情報データが消去された場合に、その旨を通知する通知手段を備えたことを特徴とする請求項７記載のネットワークファクシミリ装置。
9. 前記通知手段は、あらかじめ登録されているメールアドレスへメールを送信することを特徴とする請求項８記載のネットワークファクシミリ装置。
10. 前記通知手段は、前記画情報消去手段により画情報データが消去された旨とともに、当該消去された画情報データのデータ量を通知することを特徴とする請求項８または請求項９記載のネットワークファクシミリ装置。
11. ネットワークを介してメールを用いた画情報通信を行う機能を備えたネットワークファクシミリ装置の制御方法において、
    前記画情報通信の際、メールの本文情報に配置される画情報データを作成するとともに、
    所定の条件を具備した場合に前記画情報データの作成動作を停止させ、
    停止されるまでに作成された画情報データをメールの本文情報に配置し、当該メールを用いて画情報を送信することを特徴とするネットワークファクシミリ装置の制御方法。