JP2006134650A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は、キャビティ内への挿入時における雄端子金具のローリングを防止する。
【解決手段】 雄端子金具１０のタブ部１３の先端には相手側端子金具と接続するための接続部１６が設けられている。一方ハウジング１２には雄端子金具１０を収容するキャビティ１１が形成されており、このキャビティ１１の底面には、雄端子金具１０を抜け止め保持するランス１８が形成されている。また、キャビティ１１の天井面からは、ランス１８との間で接続部１６を挟み込むための挟み込み部２９が下方に突設されている。キャビティ１１の幅寸法は接続部１６の幅寸法よりも大きく設定されており、雄端子金具１０をキャビティ１１内に挿入する際、接続部１６がキャビティ１１の幅方向外方にずれる場合がある。これにより接続部１６に対するランス１８からの支持が接続部１６の幅方向の一方側に片寄った場合でも、接続部１６はランス１８と挟み込み部２９との間に挟み込まれるようになっているから、雄端子金具１０がローリングすることを防止できる。
【選択図】 図１０

Description

本発明は、雄端子金具を収容するコネクタに関する。

従来より、雄端子金具を収容するコネクタとしては、例えば特許文献１に記載のものが知られている。このものは、角筒部の前端からタブ部を突出させてなる雄端子金具を、ハウジングに形成されたキャビティ内に収容してなる。上記の雄端子金具は、キャビティ内に形成したランスが、角筒部に形成した抜け止め部に係止することにより抜け止めされている。
特開２００３ー２４３０６５公報

しかしながら上記の構成によると、雄端子金具に形成された角筒部に抜け止め部が形成されていることから、雄端子金具の構造が複雑になるという問題があった。

上記の問題を解決するため、図１１に示すように、雄端子金具１００において、タブ部１０１の先端に相手側端子金具と接続する接続部１０２を設け、この接続部の後方に接続部１０２よりも幅広な幅広部１０３を形成し、この幅広部１０３にランスと係止するためのランス孔１０４を設けることが考えられる。上記の雄端子金具１００によれば、タブ部１０１に形成した幅広部１０３にランス孔１０４を形成すればよいので雄端子金具の構造を簡素化できる。

しかしながら上記の構成によれば、キャビティの幅寸法は、幅広部１０３を収容するために接続部１０２の幅寸法よりも幅広に形成する必要がある。このため、雄端子金具１００をキャビティ内に挿入する途上で、接続部１０２が、キャビティの幅方向の中央付近を通過せず、幅方向外方にずれる場合がある。すると、接続部１０２に対するランスからの支持が、接続部１０２の幅方向のうちいずれか一方側に片寄るため、雄端子金具１００がキャビティ内で傾いた状態になる場合がある（いわゆるローリング）。このように雄端子金具１００がローリングすると、雄端子金具１００の側端縁とキャビティの内面とが摺接しながらキャビティ内に挿入されることになるから、雄端子金具１００の挿入抵抗が増大するという問題がある。

上記の問題を解決するため、ランスと、ランスが形成された壁面と対向する壁面全体との間隔を狭くして、接続部１０２が傾かないようにすればよいとも思える。しかし、ランスと壁面との間の空間を形成する金型の強度を確保する必要があるため、ランスと壁面との間隔を、接続部１０２が傾くことを防止できるレベルにまで狭くすることは困難であった。このように雄端子金具１００のローリングを防止することは容易ではなかった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、キャビティ内への挿入時における雄端子金具のローリングを防止することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、タブ部を有する雄端子金具と、前記雄端子金具を収容するキャビティが形成されたコネクタハウジングと、前記キャビティの壁面から撓み変形可能に延出して形成され、前記雄端子金具に係止することで前記雄端子金具を正規挿入位置に抜け止め状態とするランスとを備え、前記雄端子金具には、前記タブ部の先端に相手側端子金具と接続するための接続部が形成されており、前記キャビティの幅寸法は、前記接続部の幅寸法よりも大きく設定されてなるコネクタにおいて、前記キャビティには、前記雄端子金具を前記正規挿入位置に挿入する途上で、前記ランスが形成された壁面と対向する壁面の一部に、前記接続部を前記ランスとの間で挟み込むための挟み込み部が前記接続部に向かって突出して形成されていることを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記接続部の後方には、前記ランスと係止するためのランス孔が形成されており、前記タブ部のうち前記ランス孔が形成されている領域は前記接続部よりも幅広に形成された幅広部とされていることを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２記載のものにおいて、前記幅広部の後方には、前記キャビティの内壁面と密着するシール部材を装着するための被装着部が形成されており、前記被装着部は、前記幅広部よりも幅狭に形成されていることを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載のものにおいて、前記ランスには、前記挟み込み部と対応する位置に、凹部が形成されていることを特徴とする。

＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、雄端子金具をキャビティ内に挿入する際、接続部がキャビティの幅方向外方にずれることで、接続部に対するランスからの支持が接続部の幅方向の一方側に片寄った場合でも、接続部はランスと挟み込み部との間に挟み込まれるようになっている。これにより雄端子金具がローリングすることを防止できる。

＜請求項２の発明＞
接続部よりも幅広な幅広部を備えた雄端子金具では、キャビティのうち、幅広部を収容する部分を接続部が通過する時には、接続部の幅方向外側に大きなクリアランスが保有され、ローリングの問題が顕著になるが、請求項２の発明によれば、このような雄端子金具に対してもローリングを防止することができる。

＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、幅広部は被装着部よりも幅広に形成されているから、幅広部と被装着部との間には段差部が生じている。この段差部にシール部材が係止することによりシール部材の外れ止めを行うことができる。

＜請求項４の発明＞
小型のコネクタに挟み込み部を形成する場合、挟み込み部とランスとの間の隙間も狭くなるため、この隙間を形成するための金型の強度が不足することが懸念される。請求項４の発明によれば、ランスには、挟み込み部に対応する位置に凹部が形成されているから、挟み込み部とランスとの間の隙間が狭くなることを防止できる。これにより金型の強度が低下することを防止できるから、小型のコネクタに挟み込み部を形成できる。

本発明の一実施形態を図１ないし図１０を参照して説明する。本実施形態に係るコネクタは、図６に示すように、雄端子金具１０と、この雄端子金具１０を収容するキャビティ１１が形成されたハウジング１２（本発明に係るコネクタハウジング）とを備えてなる。なお、以下の説明においては、図１及び図４の左方を前方とし、上下方向については、図３及び図７の上下方向を基準とする。

図１及び図２に示すように、雄端子金具１０は、導電性の金属板を所定形状に切断した後、折り曲げ加工することにより形成され、前側から後ろ側にかけて順に、タブ部１３、図示しない電線の芯線をかしめ付けるワイヤバレル１４、及び電線の被覆をかしめ付けるインシュレーションバレル１５が連なって配置されている。

タブ部１３は平板状をなし、その先端部には図示しない相手側端子金具と電気的に接続可能な接続部１６が設けられている。接続部１６の後方には、略方形状のランス孔１７が厚み方向に貫通して形成されており、このランス孔１７に後述するランス１８が進入して係止することで、雄端子金具１０がキャビティ１１内に抜け止め状態で保持されるようになっている。このときの雄端子金具１０の位置が正規挿入位置とされる。タブ部１３のうち、ランス孔１７が形成されている領域は、接続部１６よりも幅寸法が大きく設定されており、幅広部１９とされている。

このタブ部１３には、キャビティ１１の内壁と密着するシール部材２０が前方から外挿される（図６参照）。幅広部１９の後方には、シール部材２０によって覆われる被装着部２１が設けられている。この被装着部２１は幅広部１９よりも幅狭に形成されており、このため幅広部１９と被装着部２１との間には段差部２２が形成されている（図２参照）。また、被装着部２１よりも後方領域の幅方向両側縁には、ワイヤバレル１４と一体的に連なる左右一対の側壁部２３が形成されている。側壁部２３の前端部には、シール部材２０の装着時にシール部材２０の後面と当接してその装着動作を規制する左右一対の板状の当て止め部２４が形成されている。図３におけるタブ部１３の右側端縁から延出された当て止め部２４はタブ部１３の上方へ折り曲げ形成されており、図３におけるタブ部１３の左側端縁から延出された当て止め部２４はタブ部１３の下方へ折り曲げ形成されている。各当て止め部２４，２４の、タブ部１３からの延出長さは等しく形成されており、また、各当て止め部２４，２４の板面とタブ部１３の板面とのなす角度は等しく形成されている。これにより各当て止め部２４，２４はタブ部１３に対して点対称に配置されているから、シール部材２０をバランス１８よく支持できる。そして、当て止め部２４に当て止めされたシール部材２０は、被装着部２１の全体を覆いつつその前面が段差部２２に係止されて前方への抜け止めがなさるようになっている（図６参照）。

図６に示すように、シール部材２０は、ゴム製の筒状をなしている。また、図示はしないが、シール部材２０は、軸線方向（前後方向）と直交する方向での断面形状が略長円形をなしており、上下方向が長軸となっている。このシール部材２０には、タブ部１３に挿通可能な装着孔２５が前後に貫通して形成されている。装着孔２５は、横長方形の開口形状をなし、その内壁面にてタブ部１３の被装着部２１と緊密に密着可能となっている。シール部材２０が正規に装着されると、シール部材２０の内周面に形成されたリップ（図示せず）がタブ部１３の被装着部２１によって押し潰され、この間のシールがとられるようになっている。また、シール部材２０の外側面には複数条（本実施形態では２条）のリップ２６が形成されており、このリップ２６がキャビティ１１の内壁面によって押し潰されることで、シール部材２０とキャビティ１１との間のシールされるようになっている。

図４ないし図６に示すように、ハウジング１２は、合成樹脂製であって、雄端子金具１０を収容するためのキャビティ１１が前後方向に貫通して形成されている。このキャビティ１１のうち前側は、雄端子金具１０を保持するための端子金具保持部１１Ａとされており、キャビティのうち後ろ側は、シール部材２０を保持するためのシール部材保持部１１Ｂとされている。

図６に示すように、雄端子金具１０の接続部１６は、端子金具保持部１１Ａを通ってハウジング１２の前方に突出するようになっている。この接続部１６は図示しない相手側端子金具と嵌合して、相手側端子金具と電気的に接続されるようになっている。端子金具保持部１１Ａの後端部には、端子金具保持部１１Ａの底壁から前方に片持ち状に延出されて、上下方向に弾性撓み可能なランス１８が形成されている。このランス１８の先端部には上方に突出する係止突部２７が形成されており、この係止突部２７が雄端子金具１０のランス孔１７に進入して弾性的に嵌り込むことで、雄端子金具１０が正規挿入位置において抜け止めされるようになっている。

図７に示すように、端子金具保持部１１Ａのうち上下方向の略中央付近においては、左右両側端部が幅方向外方に引っ込んで形成されており、タブ部１３に形成された幅広部１９を収容するための拡幅部２８とされている。この拡幅部２８の高さ寸法Ｈは、タブ部１３の厚さ寸法よりもわずかに大きく設定されている。また、各拡幅部２８の側壁同士の間隔Ｌは、幅広部１９の幅寸法よりもわずかに大きく設定されている。

端子金具保持部１１Ａの天井面（ランスが形成された壁面と対向する壁面）には、その幅方向の中央付近から下方に突出して形成されて、ランス１８との間で接続部１６を挟み込むための挟み込み部２９が設けられている。この挟み込み部２９は、端子金具保持部１１Ａの後端から前端に至るまで、前後方向に延びて形成されている（図４参照）。また、挟み込み部２９の下端縁の位置は、拡幅部２８の天井面の位置と揃えられている。
この挟み込み部２９は、接続部１６が幅方向外方に最大限にずれて挿入された場合でも、接続部１６の上面に当接するように設定されている（図１０参照）。

ランス１８に形成された係止突部２７の上面には、幅方向の中央付近であって、挟み込み部２９と対応する位置に、下方に引っ込んだ凹部３０が、前後方向に延びて形成されている。これにより、小型のコネクタを製造する場合においても、挟み込み部２９とランス１８との間隔が狭くなることを防止できるから、挟み込み部２９とランス１８との間の間隔を形成する金型の厚みを確保でき、金型の強度を確保できる。これにより小型のコネクタに対しても挟み込み部２９を形成することができる。

上述した挟み込み部２９の下端縁は円弧状をなしており、また、凹部３０も円弧状に形成されている。しかも、挟み込み部２９の円弧面と、凹部３０の円弧面とは、同心円状をなして形成されている。

図４に示すように、シール部材保持部１１Ｂは、端子金具保持部１１Ａよりも大径に開口して形成されている。このシール部材保持部１１Ｂは、軸線方向（前後方向）と直交する方向での断面形状が略長円形をなしており、上下方向が長軸となっている（図７参照）。これにより、シール部材２０を、長軸を上下方向を向けた姿勢でシール部材保持部１１Ｂ内に挿入したときのみ、シール部材２０の形状と、シール部材保持部１１Ｂとの形状とが適合して、シール部材２０がシール部材保持部１１Ｂ内に挿入されるようになっている。また、このシール部材保持部１１Ｂの内周壁は、シール部材２０に形成されたリップ２６の外周縁よりも一回り小さく形成されている。これにより、シール部材２０がシール部材保持部１１Ｂ内に挿入されると、リップ２６がシール部材保持部１１Ｂの内周壁に密着して、シール部材保持部１１Ｂとシール部材２０との間がシールされるようになっている。

端子金具保持部１１Ａとシール部材保持部１１Ｂとの間には、端子金具保持部１１Ａの後端縁から後方に向かうに従って上下方向に拡径するテーパ面３１が形成されており、テーパ面３１の後端はシール部材保持部１１Ｂの内周壁面と連続している。このテーパ面３１は、雄端子金具１０がキャビティ１１内に挿入される際に、タブ部１３の先端部を端子金具保持部１１Ａ内に案内するようになっている。

次に、本実施形態の作用を説明する。まず、雄端子金具１０に対して、シール部材２０をタブ部１３の先端側から密着状態で摺接しつつ挿通させる。シール部材２０が係止孔を通過するときにはタブ部１３によって装着孔２５が幅方向に弾性的に押し広げられる。シール部材２０がタブ部１３の被装着部２１に達すると、シール部材２０の後面が当て止め部２４の前面に当接してそれ以上の進行が規制されるとともに、シール部材２０の前面がタブ部１３の段差部２２に係止されてシール部材２０の抜けが規制される。こうして雄端子金具１０に対してシール部材２０を正規に装着したら、続いて、雄端子金具１０をシール部材２０とともにキャビティ１１内に挿入する。

接続部１６をシール部材保持部１１Ｂに挿入する際、シール部材２０の軸線方向と直交する方向での断面の長軸を上下方向に向けた姿勢で、シール部材２０をシール部材保持部１１Ｂ内に挿入する。すると、シール部材２０の形状とシール部材保持部１１Ｂの形状とが適合し、シール部材２０はシール部材保持部１１Ｂ内に挿入される。このとき、タブ部１３の先端が端子金具保持部１１Ａの後端側の開口に対して上下方向にずれた状態で進入した場合でも、テーパ面３１により、端子金具保持部１１Ａの後端側の開口へ案内されるようになっている。このように雄端子金具１０は、シール部材２０の軸線方向と直交する方向での断面の長軸を上下方向に向けた姿勢で挿入したときのみ、キャビティ１１内に挿入できるようになっているので、雄端子金具１０をキャビティ１１に対して角変位させた誤った姿勢で挿入することを防止できる。

さらに雄端子金具１０を押し込むと、接続部１６が端子金具保持部１１Ａ内に挿入される。まず、図８に示すように、接続部１６が端子金具保持部１１Ａの幅方向の中央付近に挿入された場合について説明する。接続部１６が端子金具保持部１１Ａ内に挿入されると、接続部１６の上面が挟み込み部２９の下端縁と摺接しながら前進する。さらに接続部１６が挿入されると、接続部１６の先端がランス１８接続部１６の先端がランス１８の係止突部２７に当接し、さらなる雄端子金具１０の押し込みにより、ランス１８が下方へ撓み変形する（図５参照）。これにより接続部１６は、ランス１８の上面と挟み込み部２９の下端縁との間により挟み込まれた状態で、端子金具保持部１１Ａ内を前進するようになる。さらに雄端子金具１０を押し込むと、幅広部１９が端子金具保持部１１Ａ内に進入する。雄端子金具１０が正規に挿入されると、タブ部１３のランス孔１７に係止突部２７が嵌り込んでランス１８が元姿勢に弾性的に復元される。また、雄端子金具１０が正規の挿入位置に至ると、図６に示すように、シール部材２０がシール部材保持部１１Ｂの前端部に配される。本実施形態によれば、シール部材２０によりシール部材保持部１１Ｂとシール部材２０との間がシールされるから、外部からの浸水を防止できる。

さて、拡幅部２８は幅広部１９を収容するために接続部１６よりも幅広に形成されているから、接続部１６が端子金具保持部１１Ａに挿入される際、接続部１６が幅方向外方にずれて、拡幅部２８内に進入した状態で挿入される場合がある（図９及び図１０参照）。図９は、接続部１６がキャビティ１１内において、幅方向外方（図９における左方）にややずれた位置で挿入された状態を示しており、図１０は、接続部１６がキャビティ１１内において、幅方向外方（図１０における左方）に最大限ずれた位置で挿入された状態を示す。このような状態では、接続部１６に対する下方からのランス１８の支持が、接続部１６の幅方向の一方側（図９及び図１０における右側）に片寄ることになる。しかしながら本実施形態によれば、上記のような場合でも、接続部１６はランス１８の上面と挟み込み部２９の下端縁との間に挟みこまれるから、接続部１６が傾いてローリングすることを防止できる。これにより雄端子金具１０を挿入する際の挿入抵抗の増大を防止できる。

さらに本実施形態によれば、挟み込み部２９の下端縁の位置は、拡幅部２８の天井面の位置と揃えられているから、接続部１６の上面のうち、拡幅部２８内に進入した部分は、拡幅部２８の天井面にも下方から当接するようになっている（図９及び図１０参照）。これにより、雄端子金具１０がローリングするのを一層効果的に防止できる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

（１）本実施形態によれば、ランス１８には、挟み込み部２９に対応する位置に凹部３０が形成される構成としたが、挟み込み部２９とランス１８との間の隙間を形成するための金型の強度を確保できる場合には、凹部３０を省略してもよい。

（２）本実施形態によれば、接続部１６の後方にランス孔１７を設け、ランス孔１７が形成された領域を接続部１６よりも幅広に形成して幅広部１９としたが、これに限られず、ランス孔１７が形成された領域の幅寸法を接続部１６の幅寸法と同じに設定する構成としてもよい。雄端子金具１０において、ランス孔１７が形成される領域の幅寸法を接続部１６の幅寸法と同じ設定にした場合でも、接続部の幅方向外側には、キャビティ１１の内壁面との間にクリアランスが避けがたく存在するから、やはりローリングのおそれはある。このクリアランスがある程度大きい場合にはローリングが問題となりうるのである。

（３）本実施形態によれば、幅広部１９の後方に被装着部２１を設け、この被装着部２１は幅広部１９よりも幅狭に形成する構成としたが、これに限られず、被装着部２１の幅寸法は、幅広部１９と同じに設定してもよい。

（４）本実施形態によれば、挟み込み部２９は、端子金具保持部１１Ａの天井面に１つ形成される構成としたが、２つ以上の任意の個数の挟み込み部２９を形成してもよい。

（５）本実施形態では防水タイプのコネクタについて説明したが、本発明は、非防水タイプのコネクタにも適用することが可能である。

本発明の一実施形態に係る雄端子金具の側面図 雄端子金具の平面図 雄端子金具の正面図 コネクタを分解した状態を示す断面図 雄端子金具をキャビティ内に挿入する状態を示す断面図 雄端子金具がキャビティ内の正規挿入位置に挿入された状態を示す断面図 図４におけるＡ−Ａ線断面図 キャビティ内の幅方向中央付近に接続部が挿入された状態を示す図５におけるＢ−Ｂ線断面図 キャビティ内の幅方向外方にずれた位置に接続部が挿入された状態を示す図５におけるＢ−Ｂ線断面図 キャビティ内の幅方向外方に最大限ずれた位置に接続部が挿入された状態を示す図５におけるＢ−Ｂ線断面図 改良された雄端子金具の斜視図

符号の説明

１０…雄端子金具
１１…キャビティ
１２…ハウジング（コネクタハウジング）
１３…タブ部
１６…接続部
１７…ランス孔
１８…ランス
１９…幅広部
２１…被装着部
２９…挟み込み部
３０…凹部

Claims (4)

1. タブ部を有する雄端子金具と、前記雄端子金具を収容するキャビティが形成されたコネクタハウジングと、前記キャビティの壁面から撓み変形可能に延出して形成され、前記雄端子金具に係止することで前記雄端子金具を正規挿入位置に抜け止め状態とするランスとを備え、
   前記雄端子金具には、前記タブ部の先端に相手側端子金具と接続するための接続部が形成されており、
   前記キャビティの幅寸法は、前記接続部の幅寸法よりも大きく設定されてなるコネクタにおいて、
   前記キャビティには、前記雄端子金具を前記正規挿入位置に挿入する途上で、前記ランスが形成された壁面と対向する壁面の一部に、前記接続部を前記ランスとの間で挟み込むための挟み込み部が前記接続部に向かって突出して形成されていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記接続部の後方には、前記ランスと係止するためのランス孔が形成されており、前記タブ部のうち前記ランス孔が形成されている領域は前記接続部よりも幅広に形成された幅広部とされていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記幅広部の後方には、前記キャビティの内壁面と密着するシール部材を装着するための被装着部が形成されており、
   前記被装着部は、前記幅広部よりも幅狭に形成されていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
4. 前記ランスには、前記挟み込み部と対応する位置に、凹部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のコネクタ。

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