JP2006115352A - 画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 原稿の読み取り動作中に何らかの異常が発生した場合に、発生した異常の種類を印字可能なイメージスキャナ装置を提供する。
【解決手段】 原稿上の画像データを読み取る読取手段６、１５と、この読取手段６、１５により読み取った画像データを処理する画像処理手段２０、２１と、この読取手段２０、２１により読み取り動作が行われた原稿に印字を行う印字手段１８と、備え、読取手段２０、２１により原稿の読み取り動作中に何らかの異常が発生した場合、印字手段１８により発生した異常の種類を原稿上に印字するようにした。
【選択図】 図２

Description

本発明は、書類などの原稿の、表裏面の画像データを一度に読み取り、ファイリングシステムなどに蓄積する、あるいは印刷装置に出力するための、入力手段としてのスキャナ装置、特に原稿の読み取り動作の終了を示す印字処理を行うエンドーサ機能を備える画像読取装置に関するものである。

従来のイメージスキャナでは、エンドーサ機能（原稿の読み取り終了確認を目的とした押印処理）を備える場合、ユーザにより予め指定された位置に、原稿の読み取り終了を示す文字あるいは印を印字するものが知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。
ホストコンピュータに原稿上の画像情報を入力する画像入力装置の１つにイメージスキャナがある。
近年のコンピュータの普及と共に電子ファイリングシステムが広く利用されるようになり、この電子ファイリングシステムの入力装置としてイメージスキャナが利用されている。
例えば保険会社や不動産業などにおいては、業務上発生する多量の契約書などに記載された情報をコンピュータに入力して保管したり、メーカーなどにおいては技術情報などの資料の管理が行われる。
そこで、この原稿の入力作業を正確かつ速やかに行うと共に、情報の共有化や検索作業の効率化などを狙いとして、イメージスキャナにより原稿上の記載内容をイメージデータとして入力する電子ファイリングシステムが構築される。

図９は従来のイメージスキャナ装置の表示部を示す斜視図、図１０は従来のイメージスキャナ装置における異常情報の表示を説明する説明図である。図９において、イメージススキャナ装置の前面に表示ＬＥＤ８０１が配置される。通常動作状態におけるイメージスキャナ装置の状態、例えば電源オン、ＡＤＦ原稿セット、データ転送、カバーオープンなどの状態をこれらの表示ＬＥＤ８０１のオン／オフにより表示している。
図１０においては、（ａ）に示す正常時１に示す状態から、例えばイメージスキャナ装置に発生した異常が、ユーザ（オペレータ）によって処理が可能な場合は、（ｂ）のオペレータ処理異常に示すような表示ＬＥＤ８０１の点滅の組み合わせを採る。この場合、オペレータ処理異常詳細（ｃ）に示す。
ユーザ（オペレータ）での処理が不可能で、図１０（ｄ）に示すサービスマンコールが必要な異常が発生した場合は、（ｅ）の詳細レベル表示における表示ＬＥＤの組み合わせで、それぞれ異常の種類の概要が表示される。サービスマンコール詳細は（ｆ）に示すようになる。
ユーザ（オペレータ）から見れば、イメージスキャナ装置に何らかの異常が発生したときに表示されるこれらの異常の概要を知るには、その都度、取り扱い説明書などを参照しながら、表示ＬＥＤの意味するところを知ることになり煩わしい。
特開２０００−１７４９６０公報 特開平０８−１３７７２３号公報

このような電子ファイリングシステムの入力装置としてイメージスキャナを用いる場合、原稿の搬送時に発生する原稿ジャムやホストコンピュータとの通信の際に発生する異常など、イメージスキャナに発生する異常の情報、あるいは原稿のトータル通紙枚数やトータルの読み取り回数などのメンテナンス情報等は、ＬＥＤ等の簡易な構成でイメージスキャナ内に用意される表示部によってＬＥＤの点滅の組み合わせで表示するなどの制御を行ってきた。
このような簡単な表示手段を用いてイメージスキャナのいわゆるステータス情報を表示する場合、表示手段のバリエーションに限りがあることから、ステータス項目を大まかな括りにして表示することに留めたり、また表示手段の構成によっては表示内容の確認にあたって、取り扱い説明書などから、その都度引用したりしなくてはならないなど、ユーザにとってイメージスキャナのステータスが判り難い面が少なからずある。
これはユーザのみならず、フィールドサービスにおけるイメージスキャナのメンテナンス等の際にも同様のことが言え、現状のイメージスキャナではユーザあるいはフィールドサービスに対する表示手段がＬＥＤ等による簡易な手段で構成されていることから、その表示の種類にも制約がある。
したがって、取り扱い説明書やサービスマニュアル等のイメージスキャナに付随するドキュメント類を参照にしながらイメージスキャナの状態を把握することになり、エラー発生時やメンテナンスの際に適正な処置が施されるまでに時間を要することが少なからず起こりうる可能性がある。
一方で、従来のイメージスキャナにおいては原稿の読み取り確認や読み取った原稿の検索を目的として原稿の端部や原稿の裏面に記号や文字等を印字する印字手段（以下、エンドーサ手段）を備えたものがある。このエンドーサ手段の使い方は、予めユーザが指定した文字や記号などを、読み取りが正常に終了した原稿に対して、原稿の端部や裏面の、ユーザが予め指定した位置に印字するのが一般的である。
本発明の目的は、上記したような問題点に鑑み、エンドーサ手段を用いて、イメージスキャナで原稿読み取りを行った際に、読み取り動作中に何らかの異常が発生した場合に、その異常が発生した時点で読み取り動作を行っていた原稿に、発生した異常の種類を印字可能として、ユーザまたはフィールドサービスに対して適切な処置を促す手段を備えた画像読取装置を提供することにある。

上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、原稿上の画像データの読み取りを行う画像読取装置において、原稿上の画像データを読み取る読取手段と、該読取手段により読み取った画像データを処理する画像処理手段と、前記読取手段により読み取り動作が行われた原稿に印字を行う印字手段と、を備え、前記読取手段により前記原稿の読み取り動作中に何らかの異常が発生した場合、前記印字手段により発生した異常の種類を原稿上に印字することを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、ホストコンピュータに接続され、前記画像処理手段によって所定の処理を施された画像データを所定の速度で前記ホストコンピュータにデータ転送するデータ転送手段を備える請求項１記載の画像読取装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記印字手段による原稿面上の印字領域を設定する設定手段をさらに備え、前記印字手段を原稿の搬送方向における排紙口側に配置し、前記異常の種類を前記設定手段によって設定された印字領域の情報に基づいて、前記印字手段により印字を行う請求項１または２記載の画像読取装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記印字手段による印字は任意に設定／解除が可能である請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像読取装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記印字手段による印字が原稿情報の無い裏面に行う請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像読取装置を特徴とする。

本発明の画像読取装置によれば、従来の画像読取装置において、その装置に発生した異常の種類を知る上で伴っていた煩雑な作業、例えば画像読取装置に用意された表示ＬＥＤの点滅組み合わせによる異常種類の表示と、取り扱い説明書中の説明箇所との照合による異常種類の把握などを軽減することが可能となり、画像読取装置のメンテナンス性を向上することが可能となる。
また本発明の画像読取装置は、原稿の端部や裏面に記号や文字などを印字する印字手段をユーザが必要に応じて着脱可能である構成を採ることができ、印字手段による原稿読み取り終了後の印字確認を確実に行えると共に、読み取るべき原稿上の画像データに対して印字手段による印字が妨げとなることを回避することが可能となる。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、本実施形態では、本発明の画像読取装置としてイメージスキャナ装置を例に挙げて説明する。
図１は本実施形態のイメージスキャナ装置の全体構成図である。図１において、原稿台ガラス１上に置かれた原稿は、第１ミラー２と一体に構成された照明ランプ３により照射され、その反射光は、第１ミラー２及び一体に構成された第２ミラー４、第３ミラー５で走査される。
その後、反射光は、レンズ３１により集束され、読取手段であるＣＣＤ６に照射され、光電変換される。第１ミラー２、照明ランプ３及び第２ミラー４、第３ミラー５は、走行体モータ７を駆動源として、Ａ方向に移動可能となっている。
原稿トレイ８に積載された原稿は、ピックアップローラ９、レジストローラ対１０、搬送ドラム１１、搬送ローラ１２により読み取り位置Ｂ、密着イメージセンサ１５を経て、搬送ローラ対１３及び排紙ローラ対１４へ送り込まれ、排紙トレイ３２上に排出される。
原稿は、読み取り位置Ｂを通過する際に、読み取り位置Ｂ近傍に移動されている照明ランプ３により照射され、その反射光は、第１ミラー２及び一体に構成された第２ミラー４、第３ミラー５で走査される。その後反射光は、レンズ３１により集束され、ＣＣＤ６に照射され、光電変換される。
ピックアップローラ９、レジストローラ対１０は、給紙モータ（図示せず）により駆動され、搬送ドラム１１、搬送ローラ１２、搬送ローラ対１３、排紙ローラ対１４は、搬送モータ（図示せず）により駆動される。

読み取り位置Ｃには密着イメージセンサ１５が設置されている。密着イメージセンサ１５は、光源であるＬＥＤ（図示せず）、レンズ（図示せず）、センサ素子（図示せず）で構成されている。
原稿は、読み取り位置Ｃを通過する際に、読み取り位置Ｂで読み取られた反対の面（裏面）を読み取り位置Ｃに設置されている密着イメージセンサ１５内ランプにより照射され、その反射光は密着イメージセンサ１５上レンズにより集束され、密着イメージセンサ１５上センサ素子に照射され光電変換される。
密着イメージセンサ１５の原稿を挟んだ対向部には白色ローラ１７が設置されていて、密着イメージセンサ１５による読み取り時のシェーディング補正用白色部材として使用される。
搬送ローラ対１３と排紙ローラ対１４の間には、エンドーサユニット１８とエンドーサプラテン１９が設置されている。エンドーサユニット１８はインクを染み込ませたアルファベット文字と数字の印からなる印字部と、印字部をエンドーサプラテン１９方向に加圧する加圧ソレノイド（図示せず）によって構成されている。
原稿をエンドーサユニット１８上に停止させ、エンドーサプラテン１９で加圧方向に固定し、エンドーサユニット１８の印字部への加圧により原稿面にアルファベット文字や数字を印字することができる。

図２は本実施形態の画像読取装置の全体構成を示したブロック図である。図２において、画像処理手段であるＳＢＵ２０上のＣＣＤ６に入光した原稿の反射光は、ＣＣＤ６内で光の強度に応じた電圧値を持つアナログ信号に変換される。アナログ信号は、奇数ビットと偶数ビットに分かれて出力される。
上記アナログ画像信号は、ＳＢＵ２０上のアナログ処理回路（図示せず）で暗電位部分が取り除かれ、奇数ビットと偶数ビットが合成され、所定の振幅にゲイン調整された後にＡ／Ｄコンバータに入力されデジタル信号化される。
デジタル化された画像信号は、画像処理手段であるＳＣＵ２１上のＮＩＰＵ３３で、シェーディング補正、ガンマ補正、ＭＴＦ補正等が行なわれた後、２値化され、ページ同期信号、ライン同期信号、画像クロックと共にビデオ信号として出力される。
ＮＩＰＵ３３から出力されたビデオ信号は、コネクタ３４を介してオプションＩＰＵ２６へ出力されている。このオプションＩＰＵ２６へ出力されたビデオ信号は、オプションＩＰＵ２６内で所定の画像処理が行なわれ、再びＳＣＵ２１へ入力される。
再びＳＣＵ２１へ入力されたビデオ信号はセレクタ（図示せず）に入力される。前記セレクタのもう一方の入力はＮＩＰＵ３３から出力されたビデオ信号となっていて、オプションＩＰＵ２６で画像処理を行うか、行わないかを選択できる構成となっている。
前記セレクタから出力されたビデオ信号は、画像データ記憶手段（ＤＲＡＭ）を管理するＳｉＢＣ３５に入力され、ＤＲＡＭで構成される画像メモリに蓄えられる。画像メモリに蓄えられた画像データは、ＳＣＳＩコントローラ３６に送られ、パソコン等の外部装置へ転送される。

密着イメージセンサ１５で光電変換されたアナログ画像信号は、ＲＳＢＵ１６上でデジタル変換される。デジタル化された画像信号は、ＲＳＢＵ１６上でシェーディング補正が施された後に、ＲＣＵ２３へ送られる。
ＲＣＵ２３はＤＲＡＭで構成される画像メモリと画像データメモリを制御するＳｉＢＣで構成され、画像データをいったん画像メモリに蓄積した後にＳＣＵ２１へ転送する。
ＲＣＵ２３からＳＣＵ２１へ送られた画像データと、ＳＣＵ２１上ＳｉＢＣ３５から出力される画像データは切り換え可能となっており、いずれかの画像データを選択してＳＣＳＩコントローラ３６へ転送される。
ＳＣＵ２１上には、ＣＰＵ３７、ＲＯＭ３８、ＲＡＭ３９が実装されており、ＣＰＵ３７はＳＣＳＩコントローラ３６を制御してパソコン等の外部装置との通信を行う。
またＣＰＵ３７は、ステッピングモータである走行体モータ７、給紙モータ、搬送モータのタイミング制御も行っている。ＡＤＵ３０は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）に用いる電装部品の電力供給を中継する機能を有する。
ＳＣＵ２１上のＣＰＵ３７に接続されている入力ポートはＩＯＢ２４を介して本体操作パネル２８に接続されている。本体操作パネル２８上にはスタートスイッチ（図示せず）とアボートスイッチ（図示せず）が実装されている。それぞれのスイッチが押下されると入力ポートを介してＣＰＵ３７はスイッチがオンされたことを検出する。

図３は本実施形態の画像読取装置におけるエンドーサユニットの構成の一例を概略的に示した図、図４は図３に示すエンドーサユニットの概略斜視図である。
図３及び図４において、エンドーサユニット１８は、排紙ローラ１４の手前に位置し、原稿押さえＳＯＬ（ソレノイド）４１をオンすることによって原稿押さえ４０で原稿を固定しながら印字を行う。
図５は本実施形態の画像読取装置におけるエンドーサの構造の一例を示した概略斜視図である。図５において、エンドーサユニット１８は、エンドーサモータ４４、クラッチ４５、キャラクターベルト４２、ハンマユニット４６、インクローラ４３を備えて構成されている。
インクローラ４３は常にキャラクターベルト４２に接しており、常時インクがキャラクターベルト４２に供給されている。印字はハンマユニット４６が、このハンマユニット４６が通っている軸上を軸方向に移動する。
これによって、原稿上の主走査方向の印字位置を決め、キャラクターベルト４２の回転により印字する文字または記号の種類を指定する。ハンマユニット４６が通っている軸が回転することでハンマ４７を叩き、原稿上に印字する。

図６は本実施形態のイメージスキャナ装置における一般的なエンドーサ処理を示したフローチャートである。
図６において、図示されないホストコンピュータから読み取り時の解像度や、画像処理の種類などといった原稿の読み取り条件の指定、エンドーサによる読み取り終了確認のための印字実行要否、印字実行の場合は印字する文字あるいは記号の種類と印字する位置など、イメージスキャナ装置の動作条件が送信される（Ｓ５００）。
すると、イメージスキャナ装置はＳＣＳＩコントローラ３６を介してこれらの動作条件を受け取り、原稿の読み取り動作を開始する（Ｓ５０１）。読み取り動作が終了し（Ｓ５０２）、原稿の搬送経路上にある排紙センサがオンした後、所定の距離だけ原稿を搬送させ、原稿搬送モータを停止させる。
このとき、排紙センサがオンした後に原稿を搬送させる距離は、前記読み取り動作前にホストコンピュータから送るイメージスキャナ装置の動作条件にしたがう。エンドーサ処理の指示が有るかどうかを判断し（Ｓ５０３）、指示が有るならばエンドーサ処理を行う（Ｓ５０４）。
次に、エンドーサモータ４４をオンし、原稿押さえソレノイドをオンする。その後、印字を開始する。印字は所定の文字あるいは記号の位置までキャラクターベルト４２を回転させハンマユニット４６によってハンマ４７を叩くことで印字を行う。
所定の文字あるいは記号の印字が終了すると、エンドーサモータ４４をオフし、続いて原稿押さえソレノイド４１をオフし、原稿搬送モータを再起動させて原稿の搬送動作を再開して原稿を排紙口から排出させる。
次に、原稿排紙終了かどうか判断し（Ｓ５０５）、原稿排紙が終了ならば、次の原稿ありかどうかを判断し（Ｓ５０６）、読み取るべき原稿が複数枚セットされ、次に読み取る原稿があるときは、一連の読み取り動作を再度実行する。

図７は装置に発生した異常の種類についての情報を印字する印字処理を示したフローチャートである。本実施形態のイメージスキャナ装置において、装置の読み取り動作中に何らかの異常が発生した場合に、エンドーサユニットを用いて装置に発生した異常の種類についての情報を印字処理手段により印字する。イメージスキャナ装置は、原稿読み取り指示が有るかどうかを判断し（Ｓ６０１）、ユーザからの原稿読み取り指示が有るならば、原稿読み取り動作を開始する（Ｓ６０２）。
エラーが発生かどうかを判断し（Ｓ６０３）、原稿の読み取り動作中にイメージスキャナ装置に何らかの異常（エラー）が発生すると、イメージスキャナ装置は、エラー情報印字指示有りかどうか判断し（Ｓ６０４）、ユーザによってエラー発生時にその概要を原稿上に印字するか否か、印字範囲がセットされているかどうか判断し（Ｓ６０５）、予め設定された情報にしたがい印字を指定された位置に発生したエラーの概要を印字する（Ｓ６０６）。
エラー情報の印字処理がユーザによって設定されていない場合は、従来通り、イメージスキャナ装置に用意されている表示ＬＥＤの点滅組み合わせによって発生したエラーの概要を表示して一連の読み取り動作を終了する。

図８は本実施形態のイメージスキャナ装置において発生した異常の種類を印字した一例を示した図である。
エンドーサユニット１８による印字は、所定の印字範囲内にて行われ、異常情報としてユーザ（あるいはフィールドサービス）が異常を処理するのに必要な情報、例えばＡＤＦにて発生した原稿ジャムやランプ異常などを容易に識別できるような情報を印字する。
但し、エンドーサユニット１８におけるキャラクターベルト４２の制約上、使用可能な文字はアルファベットを始め、種類に限りがあることから簡潔でなおかつ意味が明確な表現で、エラー情報の印字を行う。
また、図８では、原稿を搬送した場合に原稿表面となる向きに印字するような構成としているが、エンドーサユニット１８や原稿押さえ４０を始めとするエンドーサ機構の取付け方向などを逆向きにして、原稿を搬送させたときに読み取るべき原稿面とは反対の面に印字を行う構成とすることも可能である。
従って、本実施形態のイメージスキャナ装置によれば、エンドーサの印字機能を利用してイメージスキャナ装置の異常情報を印字することにより、短時間かつ容易にイメージスキャナ装置に発生した状態、どの原稿を読み取ったときに異常が発生し、どの原稿を（複数原稿の場合は、どの原稿から〜となる場合もありうる）再度読み取りを行えば良いかを把握させることが可能となる。
またイメージスキャナ装置に予め用意されている操作パネルや、接続されるホストコンピュータ上のスキャナドライバソフトなどのユーザインターフェースにステータス情報やメンテナンス情報の印字モード選択機能を用意することで、エンドーサユニットによるイメージスキャナ装置の異常表示を必要時に選択することが可能となる。

本実施形態のイメージスキャナ装置の全体構成図。 本実施形態の画像読取装置の全体構成を示したブロック図。 本実施形態のイメージスキャナ装置におけるエンドーサユニットの構成の一例を概略的に示した図。 図３のエンドーサユニットを示す概略斜視図。 本実施形態のイメージスキャナ装置におけるエンドーサの構造の一例を示した概略斜視図。 本実施形態のイメージスキャナ装置における一般的なエンドーサ処理を示したフローチャート。 装置に発生した異常の種類についての情報を印字する印字処理を示したフローチャート。 本実施形態のイメージスキャナ装置において発生した異常の種類を印字した一例を示した図。 従来のイメージスキャナ装置の表示部を示す斜視図。 従来のイメージスキャナ装置における異常情報の表示を説明する説明図。

符号の説明

６ 読取手段（ＣＣＤ）、１４ 排出口（排紙ローラ）、１５ 読取手段（密着イメージセンサ）、１８ 印字手段（エンドーサユニット）、２０ 画像処理手段（ＳＢＵ）、２１ 画像処理手段（ＳＣＵ）、３７ ＣＰＵ

Claims (5)

1. 原稿上の画像データの読み取りを行う画像読取装置において、原稿上の画像データを読み取る読取手段と、該読取手段により読み取った画像データを処理する画像処理手段と、前記読取手段により読み取り動作が行われた原稿に印字を行う印字手段と、を備え、前記読取手段により前記原稿の読み取り動作中に何らかの異常が発生した場合、前記印字手段により発生した異常の種類を原稿上に印字することを特徴とする画像読取装置。
2. ホストコンピュータに接続され、前記画像処理手段によって所定の処理を施された画像データを所定の速度で前記ホストコンピュータにデータ転送するデータ転送手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
3. 前記印字手段による原稿面上の印字領域を設定する設定手段をさらに備え、前記印字手段を原稿の搬送方向における排紙口側に配置し、前記異常の種類を前記設定手段によって設定された印字領域の情報に基づいて、前記印字手段により印字を行うことを特徴とする請求項１または２記載の画像読取装置。
4. 前記印字手段による印字は任意に設定／解除が可能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
5. 前記印字手段による印字が原稿情報の無い裏面に行うことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像読取装置。
   

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