JP2006114429A - レバー式低嵌合コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】レバーを介して複数のコネクタを相手側コネクタに一度に嵌合させるレバー式低嵌合コネクタにおいて、レバーを回動させる際に、電線がレバーの回動を邪魔しないようにして嵌合作業を行いやすくし、余計な工程上の制約がないレバー式低嵌合コネクタを提供する。
【解決手段】複数のコネクタ３０と、複数のコネクタを取付け可能なコネクタホルダ１０と、コネクタホルダに取付けられるレバー２０とを有し、レバーがコネクタホルダの幅方向中央部に形成された収容溝１４に収容されており、レバーを回動することによってコネクタを相手側コネクタに嵌合可能としたレバー式低嵌合コネクタであって、レバーは、複数コネクタがコネクタホルダに取付けられる際には、複数のコネクタと干渉しない位置で係止され、複数のコネクタがコネクタホルダに取付けられた後にレバーをコネクタホルダ側に移動させ、レバーを回動して複数のコネクタを相手側コネクタに嵌合する。
【選択図】 図１４

Description

本発明は、少なくとも一方が複数のコネクタからなるオスコネクタ又はメスコネクタをレバーの回動操作によって同時に嵌合又は同時に嵌合解除させる低嵌合コネクタに関する。

レバーを保持したコネクタ構造を有し、当該レバーを回動させることで一方のコネクタを他方のコネクタに低嵌合力で嵌合させるようにしたいわゆるレバー式低嵌合コネクタに関して多くの構造が開示されている（例えば特許文献１）。

また、接続箇所の増加や、これらのコネクタが使用される車両などの高機能化に対応するため、複数のコネクタをレバー付きホルダーに保持した後、レバーを回動させることで一括して相手側コネクタに接続するタイプのものも数多く提案されている（例えば特許文献２）。

しかしながら、特許文献１に記載のようなレバー式低嵌合コネクタは、コネクタ自身にレバーの保持突起やロック突起、レバーを回動させる軸などが形成されているため、コネクタの構造が複雑となり、接続箇所の増減によりコネクタの大きさを変更したいような場合には、コネクタを設計しなおさなければならず、接続箇所の増減に柔軟に対応できないという問題があった。なお、レバーが別部品であるため、部品管理の手間や作業性に問題があった。また、特許文献２に記載のようなレバー式低嵌合コネクタは、コネクタがホルダに保持されるので、コネクタの増減に柔軟に対応でき、レバーもホルダに組み付けてあるため、特許文献１のような問題はないものの、レバーが二股状に形成されホルダの両側にレバーの両側板が係止される構造であるため、レバーを含めたホルダが大型化するという問題があった。

これに対し発明者等は、図２２乃至図２４に示すように、メスコネクタ３０を保持する第１のコネクタ保持部１１０を複数有し、図示しない積層コネクタを保持する第２のコネクタ保持部１２０を有するコネクタホルダ１００と、コネクタホルダに取付けられるレバー２００を有し、レバー２００がコネクタホルダ１００の幅方向中央部に形成されたレバー収容溝１４０に軸支されており、複数のコネクタ保持部がレバーを挟むようにコネクタホルダに設けられ、当該レバー２００を回動することによって複数のコネクタを相手側コネクタに嵌合可能なレバー式低嵌合コネクタを提案した（特願２００４−１８３０６０）。このレバー式低嵌合コネクタは、特許文献１、２にあるような、接続箇所の増減に柔軟に対応できないという問題や、レバーが二股状ではないのでレバーを含めたホルダが大型化するという問題は解決されている。

特開２００２−１１７９３２号公報 特開平５−１８２７１６号公報

しかしながら、先に提案したレバー式低嵌合コネクタにあっては、図２２乃至図２４に示すように、メスコネクタ３０をコネクタホルダ１００に保持した後、相手側コネクタ（図示せず）と接続するためにレバー２００を回動させる際、電線４００が邪魔になり、電線４００を掻き分けなければレバーを回動させることができない、という事態を生ずる。この場合、電線を掻き分ける手間の他、電線が整直だった場合などは、掻き分けた際のクセが残り、予長が発生するなどの問題が発生する虞があった。

また、先に提案したレバー式低嵌合コネクタにあっては、第２のコネクタ保持部１２０に積層コネクタを組み付ける順番に制約があった。すなわち、図２２、２３の状態では、レバー２００が第２のコネクタ保持部１２０を塞いでしまい、積層コネクタを第２のコネクタ保持部１２０に挿入することできないので、メスコネクタ３０を組み付け、電線を掻き分け、レバー２００を図２４の位置まで移動させた後に図示しない積層コネクタを第２のコネクタ保持部１２０に挿入していた。このような工程上の制約が存在するのは工程管理上のコストを増大させる懸念があった。

本発明の目的は、レバーを介して複数のコネクタを相手側コネクタに一度に嵌合させるレバー式低嵌合コネクタにおいて、レバーを回動させる際に、電線がレバーの回動を邪魔しないようにして嵌合作業を行いやすくし、余計な工程上の制約がないレバー式低嵌合コネクタを提供することにある。

上述の課題を解決するために、本発明の請求項１に記載のレバー式低嵌合コネクタは、複数のコネクタと、前記複数のコネクタを取付け可能なコネクタホルダと、前記コネクタホルダに取付けられるレバーとを有し、前記レバーが前記コネクタホルダに形成された収容溝に収容されており、前記レバーを回動することによって前記複数のコネクタを相手側コネクタに嵌合可能としたレバー式低嵌合コネクタであって、 前記レバーは、前記複数のコネクタが前記コネクタホルダに取付けられる際には、前記複数のコネクタと干渉しない位置で係止され、前記複数のコネクタが前記コネクタホルダに取付けられた後に前記レバーを前記コネクタホルダ側に移動させ、前記レバーを回動して前記複数のコネクタを相手側コネクタに嵌合することを特徴とする。

このようにしてなる請求項１記載のレバー式低嵌合コネクタによれば、複数のコネクタが前記コネクタホルダに取付けられる際には、前記レバーは前記複数のコネクタと干渉しない位置で係止されていて、前記複数のコネクタが前記コネクタホルダに取付けられた後に、前記レバーを前記コネクタホルダ側に移動させ、しかる後、前記レバーを回動して前記複数のコネクタを相手側コネクタに嵌合するようにしたので、レバーを回動させる際に電線がレバーの回動を邪魔しなくなり、嵌合作業が行いやすくなる。

また、本発明の請求項２に記載のレバー式低嵌合コネクタは、前記レバーが、前記複数のコネクタと干渉しない位置にある時にはレバーの回動ができないように止められており、前記相手側コネクタに前記コネクタホルダを挿入した時に前記レバーが回動可能となることを特徴とする。

このようにしてなる請求項２記載のレバー式低嵌合コネクタによれば、レバーの操作が必要な時にのみ回動可能となって操作性が良く、また、レバーをコネクタホルダから取り外すことができないので、レバーとコネクタホルダを１つ部品として取り扱うことができ、部品点数の管理コストが低減される。

また、本発明の請求項３に記載のレバー式低嵌合コネクタは、前記レバーは、前記複数のコネクタの少なくとも一部に挟まれるように前記コネクタホルダに取付けられていることを特徴とする。

このようにしてなる請求項３記載のレバー式低嵌合コネクタによれば、レバーを含めたホルダを小型化することができる。

本発明によるレバー式低嵌合コネクタによると、レバーを回動させる際に電線がレバーの回動を邪魔しなくなり、嵌合作業が行いやすくなる上、余計な工程上の制約がなくなるなどの効果を奏する。

以下、本発明の一実施形態にかかるレバー式低嵌合コネクタ１について図面に基づいて説明する。本発明の一実施形態にかかるレバー式低嵌合コネクタ１は、メスコネクタ３０及び積層コネクタ４０と、これらのメスコネクタ３０及び積層コネクタ４０を保持可能なコネクタホルダ１０と、当該コネクタホルダ１０に回動可能に組み付けられたレバー２０と、複数のメスコネクタ３０及び積層コネクタ４０と嵌合可能な１個のオスコネクタ５０よりなる。

以下にこれらの各々の部品について詳細に説明する。まず、コネクタホルダ１０について説明する。図１乃至図３はコネクタホルダ１０を示す斜視図である。なお、図２は図１をＡ-Ａ線で切り欠いた面を示しており、図３は図１をＢ-Ｂ線で切り欠いた面を示している。

コネクタホルダ１０は、製造時に成型しやすく長期間使用可能な十分に強度のある樹脂材でできており、２個のメスコネクタ３０を取付け可能なように並列配置された一対の第１のコネクタ保持部１１と、１個の積層コネクタ４０を取付け可能な第２のコネクタ保持部１２を有している。また、一対の第１のコネクタ保持部１１の中央部分には後述するレバー２０を収容可能なレバー収容溝１４が形成されており、この部分に一枚板状のレバー２０が取付けられるようになっている。

レバー収容溝１４内部の一方の壁部には、図２に示すように、壁部中央にレバー２０を組み付けるためのボス１４ａが突設するとともに、ボス１４ａの側方でレバーがスライドする方向とは逆の方向に一定距離離間した位置にレバー２０の回動を阻止するランス１４ｂが設けられている。ランス１４ｂは、一端がホルダ本体とは離間した片持ち梁状になっており、ホルダ本体と離間した側に向かって肉厚が減少するテーパー面１４ｃ及び係止突起１４ｄが設けられている。このランス１４ｂは後述するように、レバー２０をレバー収容溝１４内に収め、また、レバーの動きを規制するために使用される。また、レバー収容溝１４にはレバーの回転を規制し、かつ、レバーが抜け落ちることを防止するストッパー１４ｅが設けられている。

また、複数個のコネクタをオスコネクタ５０に嵌合させることから、第１のコネクタ保持部１１と第２のコネクタ保持部１２との間に２つのコネクタホルダ１０がオスコネクタ５０に左右逆状態で誤結合されるのを防止するホルダ誤結合防止溝１５が形成されている。なお、ホルダ誤結合防止溝１５はコネクタホルダ１０の片側面からコネクタホルダ１０の中央に向かって形成されている。また、ホルダ誤結合防止溝１５内には嵌合仮係止片１５ａが形成され、これにより後述するオスコネクタ５０にコネクタホルダ１０を挿入する際にオスコネクタ５０にコネクタホルダ１０を仮係止可能となっている。

また、第１のコネクタ保持部１１の中央側内壁下部にはコネクタ係合凸部（挿入検知用突起）１７が複数並列に形成されており、第１のコネクタ保持部１１にメスコネクタ３０が挿入される際にメスコネクタ３０に対してコネクタ係合凸部１７がリテーナの働きをするようになっている。すなわち、メスコネクタ３０に端子が半挿入されたままとすると、メスコネクタ３０がコネクタホルダ１０の第１のコネクタ保持部１１に完全に挿入できずにメスコネクタ３０への端子半挿入状態を検知するようになっている。また、第１のコネクタ保持部１１には当該コネクタ保持部１１に挿入されたメスコネクタ３０を係止するための一対のホルダ係止片１１ａが形成されている。

一方、第２のコネクタ保持部１２の内部にも、後述する積層コネクタ４０を整列状態で挿入可能とする凸状部１２ａが当該保持部内壁面であってコネクタ保持部配列方向両側に形成されている。また、第２のコネクタ保持部１２の内壁面には第２のコネクタ保持部１２に挿入された積層コネクタ４０を係止するためのホルダ係止片１２ｂが形成されている。

また、第２のコネクタ保持部１２の内部には、後述する積層コネクタ４０の誤組み付けを防止する誤組付防止リブ１２ｃが形成されている。

続いて、レバー２０の構造について説明する。図４はレバー２０の斜視図であり、図５は図４のレバー２０を反対側から見た斜視図である。レバー２０も、製造時に成型しやすく長期間使用可能な十分に強度のある樹脂材でできており、一方の隅部に指掛け部２１をと略矩形の一枚の板状部２０ａからなり、板状部２０ａの中央部近くには回転軸孔２２が形成され、回転軸孔２２にコネクタホルダ１０のボス１４ａが係合するようになっている。そして、回転軸孔２２にコネクタホルダ１０のボス１４ａが係合した状態でこの係合部分がレバー２０を梃子と考えた場合の作用点になる。

また、レバー２０には、上記回転軸孔２２と連設され前記回転軸孔２２と同じ大きさである仮係止孔２２ａが形成され、メスコネクタ３０がコネクタホルダ１０に挿入される時又は挿入前には、この仮係止孔２２ａとボス１４ａが係合される。また、レバー２０は、仮係止孔２２ａと前記回転軸孔２２と結ぶスライド溝２３を有する。このスライド溝２３は、仮係止孔２２ａ側の端部にスライド溝開口部２３ａを有しており、ボス１４ａが入り易いように面取り部２３ｂが形成されている。なお、このスライド溝２３は前記回転軸孔２２及び仮係止孔２２ａの直径と同じ幅で直線状に形成されており、板状部２０ａの両側面に板状部２０ａを貫通しないように形成されている。

一方、レバー周縁の一部には切欠き部がコネクタ低嵌合溝２４として形成されている。コネクタ低嵌合溝２４は後述するオスコネクタ５０の低嵌合カム突起５１ａと噛み合い、レバー２０を回動することによりコネクタホルダ１０とともに複数のメスコネクタ３０及び積層コネクタ４０をオスコネクタ側に移動させてコネクタ同士を低嵌合力で嵌合させる役目を果たしている。即ち、レバー２０を梃子と考えた場合、コネクタ低嵌合溝２４と低嵌合カム突起５１ａの噛み合う部分が支点の役割を果たすようになっている。なお、指掛け部２１にはレバー回動時に指のすべりを防止するための突条部２１ａが並列に複数形成されている。そして、レバー２０を梃子と考えた場合、指掛け部２１が力点に相当する。また、指掛け部２１のすぐ下にはコネクタ嵌合終了時、レバー２０をオスコネクタ５０に係止させるための可撓性のレバーロック片２５が形成されるとともに、レバーロック片２５の一部にレバーロック爪２６が形成されている。

また、レバー周縁の一部にはレバー弧状突起２７と、レバー角状突起２８が形成されている。レバー弧状突起２７とレバー角状突起２８は、コネクタホルダ１０に設けられたランス１４ｂと協働してレバーの動きを規制する役割を果たすようになっている。

続いて、コネクタホルダ１０の第１のコネクタ保持部１１に挿入されるコネクタであってオスコネクタ５０との間で比較的大きな嵌合力を必要とするメスコネクタ３０について説明する。図６はかかるメスコネクタ３０の斜視図であり、図７はメスコネクタ３０を図６の反対側から示した斜視図である。メスコネクタ３０も製造時に成型しやすく長期間使用可能な十分に強度のある樹脂材でできており、薄型直方体形状を有し、内部に端子収容部を並列配置するとともに一方の端面に端子挿入用開口部３０ａが複数並列に形成され、端子挿入用開口部３０ａと反対側にオスコネクタ５０の端子挿入口（図６及び図７では図示せず）が形成されている。なお、メスコネクタ３０の側部には、図７に示すように、可撓性を有した片持ち梁状のハウジングランス（端子挿入検出片）３１が並列に形成されており、ワイヤハーネス（電線）に取付けられた図示しない端子が図６及び図７において図中上方から挿入され、端子の一部がハウジングランス３１で係止されるようになっている。そして、メスコネクタ３０をコネクタホルダ１０の第１のコネクタ保持部１１に挿入すると、コネクタホルダ１０に形成されているコネクタ係合凸部１７がハウジングランス３１に重なる位置まで達する。そして、端子がメスコネクタ３０に正しく挿入されている場合はハウジングランス３１が正規の撓み状態を維持してハウジングランス３１がコネクタ係合凸部１７に正しく係合する。一方、端子がメスコネクタ３０に半挿入の場合はハウジングランス３１が異常に撓んでハウジングランス３１がコネクタ係合凸部１７に係合せず、これによりメスコネクタ３０への端子の完全或いは不完全挿入を確認できるようになっている。

また、メスコネクタ３０の両側面にはコネクタホルダ１０との係り部３２が形成されており、係り部３２とコネクタホルダ１０のホルダ係止片１１ａ（図３参照）とが協働してメスコネクタ３０をコネクタホルダ１０に係止するようになっている。

続いて、コネクタホルダ１０の第２のコネクタ保持部１２に挿入される積層コネクタ４０について図８乃至図１１に基づいて説明する。なお、図８及び図９は２層目より上層に積層されるコネクタ４２であり、図１０は積層した図８及び図９に示した複数のコネクタの最外層に組み付けるコネクタ４１を示した斜視図である。なお、図９は図８のコネクタ４２を反対面から見た斜視図である。また、図１１はコネクタ４１、４２を積層した積層コネクタ４０を示した斜視図である。積層コネクタ４０を構成する各コネクタ４１乃至４２は、製造時に成型しやすく長期間使用可能な十分に強度のある樹脂材でできており、薄型直方体形状を有し、内部に端子収容部を並列配置するとともに一方の端面にはメスコネクタ端子挿入用開口部４０ａが形成され、メスコネクタ端子挿入用開口部４０ａと反対側にはオスコネクタの端子挿入口４０ｂが形成されている。なお、積層コネクタ４０は、積層前の各コネクタ４２にワイヤハーネスの端子（図示せず）を挿入後に各コネクタ４２及びコネクタ４１を積層していくことで積層コネクタ４０として端子の多極化を可能にしている。

また、各コネクタには二次係止突起４０ｃ（図９参照）と二次係止挿入孔４０ｄ（図８参照）が形成され、各コネクタ４１、４２を積層していく段階で重なり合う隣接した各コネクタ４１、４２の二次係止突起４０ｃと二次係止挿入孔４０ｄが互いに係合するようになっている。また、各コネクタには層間ロック４０ｅ（図９参照）と層間ロック係り部４０ｆ（図８参照）が形成され、各コネクタ４１、４２を積層していく段階で重なり合う隣接した各コネクタの層間ロック４０ｅと層間ロック係り部４０ｆが互いに係合するようになっている。

各コネクタ４１を積層するに当たって、図１０に示したコネクタ４１を１層目とし、これに図８及び図９に示すコネクタ４２を所要個数積層し、コネクタ４１とは反対側に蓋４３を組み付けて積層コネクタ４０を完成させるようになっている。また、蓋４３及び１層目のコネクタ４１には誤組付防止片４０ｇが形成されている。これは積層コネクタ４０がコネクタホルダ１０の第２のコネクタ保持部１２に挿入される際に、積層コネクタ４０の向きが、例えば１８０度回転するなどしていて、それに気が付かず誤組付けになることを防止している。誤組付防止片４０ｇは積層コネクタ４０の端子挿入方向に直行する方向で、積層コネクタ４０の隅部に３箇所形成されており、コネクタホルダ１０の第２のコネクタ保持部１２内には誤組付防止リブ１２ｃが形成され、組付の向きが間違っている場合には、積層コネクタ４０の３つの誤組付防止片４０ｇのいずれかが突き当たり、積層コネクタ４０の挿入を阻止するようになっている。正規に組み付けされる場合には、積層コネクタ４０の誤組付防止片４０ｇが形成されていない隅部が誤組付防止リブ１２ｃの箇所に対応し、挿入を阻害することがない。これにより、積層コネクタ４０の誤組付を防止することができる。

続いて、オスコネクタ５０について説明する。図１２はオスコネクタ５０の斜視図を示している。オスコネクタ５０も製造時に成型しやすく長期間使用可能な十分に強度のある樹脂材でできており、薄型直方体形状を有し、２つのコネクタホルダ１０を所定の並びで挿入可能なコネクタホルダ挿入部５１がオスコネクタ５０の幅方向に２つ並んで形成されている。そして、オスコネクタ５０にはコネクタホルダ１０をオスコネクタ５０に挿入する時にコネクタ左右誤結合を防止するための誤結合防止壁５２が各コネクタホルダ挿入部５１に形成されている。これによって、誤結合防止壁５２と左右のコネクタホルダ１０にそれぞれ異なる形状で形成されたホルダ誤結合防止溝１５とが合致しないと、メスコネクタ３０及び積層コネクタ４０の挿入されたコネクタホルダ１０を正しい並びでオスコネクタ５０に挿入できないようになっている。

また、オスコネクタ５０のコネクタホルダ挿入部５１にはその一方の側壁に低嵌合カム突起５１ａがそれぞれ突設しており、レバー２０を回動することで低嵌合カム突起５１ａがコネクタホルダ１０のレバー２０に備わったコネクタ低嵌合溝２４に噛み合い、更にレバー２０を回動することでこの噛み合い部分がいわゆる梃子の支点になり、コネクタ同士を低嵌合力で嵌合させるようになっている。

また、オスコネクタ５０の底面にはオス端子を挿入できる端子挿入孔５１ｂが複数並んで形成されるとともに、端子こじり防止のための凸状壁５１ｃが形成されている。また、コネクタホルダ挿入部５１の内壁にはロック爪係り部５５が形成されるとともに、仮係止解除片５６が形成されている。また、誤結合防止壁５２には嵌合仮係止溝５７が形成されている。

なお、本実施形態においては上述したように、メスコネクタ３０及び積層コネクタ４０を取付けたコネクタホルダ１０をオスコネクタ５０に２つ組み付け可能な構造として示している。しかしながら、このようにメスコネクタ３０及び積層コネクタ４０を取付けた２つのコネクタホルダ１０をオスコネクタ５０に組付けることに限定する必要はないことは言うまでもない。

続いて、かかる構造を有するレバー式低嵌合コネクタ１の組み付け及びコネクタ同士の嵌合の仕方について説明する。まず、図１３に示すように、レバー２０をコネクタホルダ１０のレバー収容溝１４内に組み付ける。この組み付けにあたって、レバー２０をコネクタホルダ１０のレバー収容溝１４の開口部（図１３上で、左側）から挿入するが、ランス１４ｂの係止突起１４ｄと、ストッパー１４ｅの間から挿入する。レバー２０がレバー収容溝１４内に収容されると、角状突起２８が係止突起１４ｄに突き当たることでレバー２０の下方向への動き（図１３上で下の方向）を規制し、仮係止孔２２ａとコネクタホルダ１０のボス１４ａとが係合されることでレバー２０を引き抜く方向の動き（図１３上で左の方向）を規制し、また、ストッパー１４ｅがレバー２０の上方向への動き（図１３上で上の方向）と回転する方向への動き（図１３上で時計回りの方向）を規制する。また、この状態で、スライド溝２３のスライド溝開口部２３ａからボス１４ａが入り込み、仮係止孔２２ａとボス１４ａが係合し、レバー２０がコネクタホルダ１０に対して仮係止された状態となっている。このようにレバー２０をコネクタホルダ１０のレバー収容溝１４内に組み付けると、工具などでランス１４ｂなどを操作しないとレバー２０をコネクタホルダ１０から取り外すことができないので、この状態で１つの部品として取り扱うことができ、部品点数の管理コストが低減される。

図１４は、コネクタホルダ１０にレバー２０を取付けた状態を示した斜視図であり、図１５は図１４をＣ-Ｃ線で切り欠いて図１４とは反対側から見た斜視図である。図１４及び１５はレバー仮係止状態となっており、この状態においてコネクタホルダ１０にメスコネクタ３０と積層コネクタ４０を挿入することが可能となる。すなわち、図２２乃至図２４に示す従来のレバー式低嵌合コネクタでは、メスコネクタをコネクタホルダに挿入し、レバーを所定の位置まで移動させた後でなければ積層コネクタを第２のコネクタ保持部１２に挿入できなかったが、本実施の形態においては、メスコネクタ３０と積層コネクタ４０を挿入する順序の制約もなく、どちらからでも挿入することが可能となる。

続いて、コネクタホルダ１０に２つのメスコネクタ３０を挿入する作業について説明する。なお、コネクタホルダ１０に２つのメスコネクタ３０を挿入するに先立って、メスコネクタ３０にワイヤハーネスの端子を予め挿入しておく。ここでは、メスコネクタ３０に端子が完全挿入された場合においてハウジングランス３１が正規の状態を維持するようになっている。その結果、図１６及び図１７に示すように、メスコネクタ３０にすべての端子が完全挿入されていると、メスコネクタ３０をコネクタホルダ１０の第１のコネクタ保持部１１に挿入した場合、コネクタホルダ１０のフロントリテーナとしてのコネクタ係合凸部１７がハウジングランス３１に正規の状態で係合し、メスコネクタ３０がコネクタホルダ１０に所定位置まで挿入可能となる。一方、仮にメスコネクタ３０に不完全挿入の端子が少なくとも１つあると、コネクタホルダ１０に形成しているコネクタ係合凸部１７とメスコネクタ３０のハウジングランス３１が干渉し、メスコネクタ３０はコネクタホルダ１０の第１のコネクタ保持部１１に所定の位置まで完全挿入できなくなる。これによって、全ての端子がメスコネクタ３０に完全挿入されているか少なくとも１つの端子が不完全挿入されているかを外部から容易に確認できる。

図１８乃至図２０はメスコネクタ３０をコネクタホルダ１０の第１のコネクタ保持部１１に、積層コネクタ４０（図示せず）を第２のコネクタ保持部１２に挿入させた後、レバー２０を前方（図１８上で右側）に押し込んだ状態を示している。なお、図２０は図１９をＤ-Ｄ線で切り欠いて図１９とは反対側から見た斜視図である。

この状態においては、コネクタホルダ１０に形成されたボス１４ａとレバー２０の仮係止孔２２ａとの係合状態から、レバー２０を押し込んだことで、ボス１４ａがスライド溝２３を通過して回転軸孔２２と係合した状態となっている。また、レバー角状突起２８が係止突起１４ｄに突き当たることでレバー２０の下方向への動き（図１８上で下の方向）を規制し、また、ストッパー１４ｅがレバー２０の上方向への動き（図１８上で上の方向）と回転する方向への動き（図１８上で時計回りの方向）を規制している。

続いて、レバー２０を用いたオスメスコネクタの低嵌合作業について説明する。以上のようにメスコネクタ３０及び積層コネクタ４０を取付けたコネクタホルダ１０をオスコネクタ５０に挿入すると、オスコネクタ５０の嵌合仮係止溝５７（図１２参照）とコネクタホルダ１０の嵌合仮係止片１５ａ（図３参照）が噛み合うと共に、オスコネクタ５０の壁内部に形成された仮係止解除片５６（図１２参照）により、コネクタホルダ１０のランス１４ｂが撓み変形されレバー２０のレバー角状突起２８とコネクタホルダ１０の係止突起１４ｄと突き当たらなくなり仮係止を解除する。これによって、レバー２０は回動可能となる。その後に指掛け部２１をオスコネクタ側に押し付けてレバー２０をコネクタの挿入方向に押し付けるように回動させることで（図２１の矢印の方向）、ボス１４ａを梃子の作用点、指掛け部２１を力点、コネクタ低嵌合溝２４を支点としてレバー２０が回動する。この際、ボス１４ａと指掛け部２１間の距離の方が、コネクタ低嵌合溝２４と指掛け部２１間の距離よりも小さいので、多数の端子を有するメスコネクタ３０と積層コネクタ４０を梃子の原理により低嵌合力でオスコネクタ５０に一度に嵌合させることができる。そして、オスコネクタ５０のロック爪係り部５５（図１２参照）にレバーロック爪２６（図５参照）を係止させることにより全ての嵌合作業が終了する。

なお、一度嵌合させたオスメスコネクタの嵌合を解除する場合は、レバー２０のレバーロック片２５を操作することによってレバーロック爪２６とオスコネクタ５０のロック爪係り部５５との係止を解除した後に、レバー２０を嵌合した際とは逆方向に回動させれば良い。これによって、上述した梃子の原理により複数のメスコネクタ３０と積層コネクタ４０を一度に低嵌合力でオスコネクタ５０から嵌合解除させることができる。複数のメスコネクタ３０と積層コネクタ４０の端子とオスコネクタ５０の端子とが嵌合解除した後にオスコネクタ５０をコネクタホルダ１０から引き離すとともに、レバー２０をスライドさせて図１３に示す位置に、位置させた状態でメスコネクタ３０と積層コネクタ４０をコネクタホルダ１０から抜き去ることでコネクタ嵌合解除作業を簡単に行うことができる。

以上説明したように、コネクタホルダ１０に取付けたレバー２０の回動により複数のコネクタ３０，４０を低嵌合力で同時に嵌合させることが可能となることに加えて、本実施形態にかかるレバー式低嵌合コネクタ１は、レバーを回動させる際に電線がレバーの回動を邪魔しなくなり、嵌合作業が行いやすくなる上、メスコネクタ３０と積層コネクタ４０とを順番の制約なくしてコネクタホルダに取付けることができる。

また、コネクタホルダ１０にリテーナ機能を有するコネクタ係合凸部１７を形成させておくことにより、従来のコネクタのように直接リテーナを嵌めこんで行う方式に比較して部品点数を少なくすることができる。

また、一枚板からなるレバーをコネクタホルダの中央部にそなえることで、コネクタ両
側面に跨った形状のレバーを備えた従来のコネクタと比較してコネクタ幅を小さくでき、これに対応して相手側コネクタの幅も同様に小さくでき、コネクタ全体の小型化を図ることが可能となる。

なお、上述の実施形態においては、複数のメスコネクタをコネクタホルダに挿入し、その後にコネクタホルダをオスコネクタに挿入してレバーでコネクタ同士を嵌合する形態をとっていたが、必ずしもこれに限定されず、複数のオスコネクタをコネクタホルダに挿入し、その後にコネクタホルダをメスコネクタに挿入してレバーでコネクタ同士を嵌合する形態をとっても良い。

また、嵌合されるコネクタの個数は上述の実施形態に限定されるものでないことは言うまでもない。

本実施形態にかかるレバー式低嵌合コネクタのコネクタホルダの斜視図である。 図１をＡ-Ａ線で切り欠いた斜視図である。 図１をＢ-Ｂ線で切り欠いた斜視図である。 本実施形態にかかるレバー式低嵌合コネクタのレバーの斜視図である。 図５のレバーを反対側から見た斜視図である。 本実施形態にかかるコネクタ保持部に挿入されるメスコネクタの斜視図である。 図６に示したメスコネクタを図９の反対側から見た斜視図である。 本実施形態にかかるコネクタ保持部に挿入される積層コネクタの一部であって２層目以降に使用するコネクタを示す斜視図である。 図８に示したコネクタを反対側から見た時の斜視図である。 図８のコネクタを積層した際、当該コネクタの最下層に組み付けるコネクタを示した斜視図である。 図8図１０のコネクタを積層した積層コネクタを示した斜視図である。 本実施形態にかかるオスコネクタの斜視図である。 レバーをコネクタホルダに組み付ける際の説明図であり、コネクタホルダを一部切り欠いて正面から見た図である。 コネクタホルダにレバーを取付けた状態を示した斜視図であり、メスコネクタをコネクタホルダに挿入できる状態を示した図である。 図１４をＣ-Ｃ線で切り欠いて図１４とは反対側から見た斜視図である。 本実施形態にかかるレバー及びメスコネクタを一部取付けたコネクタホルダを上面から見た図である。 図１６のXX-XX断面であり、コネクタホルダに形成されたコネクタ係止凸部とコネクタのハウジングランスとの関係を示している。 メスコネクタと積層コネクタをコネクタホルダに挿入させた後、レバーをコネクタホルダ側にスライドさせた状態を示した説明図であり、コネクタホルダを一部切り欠いて正面から見た図である。 図１８の斜視図である。 図１９をＣ-Ｃ線で切り欠いて図１９とは反対側から見た斜視図である。 嵌合作業が終了した状態を示したコネクタホルダとレバーの説明図であり、コネクタホルダを一部切り欠いて正面から見た図である。 従来のレバー式低嵌合コネクタのコネクタホルダの斜視図である。 図２２の状態からコネクタホルダにコネクタを挿入した際の斜視図である。 図２３の状態からレバーを回動した際の斜視図である。

符号の説明

１ レバー式低嵌合コネクタ
１０ コネクタホルダ
１１ 第１のコネクタ保持部
１１ａ ホルダ係止片
１２ 第２のコネクタ保持部
１２ａ 凸状部
１２ｂ ホルダ係止片
１２ｃ 誤組付防止リブ
１４ レバー収容溝
１４ａ ボス
１４ｂ ランス
１４ｃ テーパー面
１４ｄ 係止突起
１４ｅ ストッパー
１５ ホルダ誤結合防止溝
１５ａ 嵌合仮係止片
１７ コネクタ係合凸部
２０ レバー
２０ａ 板状部
２１ 指掛け部
２１ａ 突条部
２２ 回転軸孔
２２ａ 仮係止孔
２３ スライド溝
２３ａ スライド溝開口部
２３ｂ 面取り部
２４ コネクタ低嵌合溝
２５ レバーロック片
２６ レバーロック爪
２７ レバー弧状突起
２８ レバー角状突起
３０ メスコネクタ
３０ａ 端子挿入用開口部
３１ ハウジングランス
３２ 係り部
４０ 積層コネクタ
４０ａ メスコネクタ端子挿入用開口部
４０ｂ 端子挿入口
４０ｃ 二次係止突起
４０ｄ 二次係止挿入孔
４０ｅ 層間ロック
４０ｆ 層間ロック係り部
４０ｇ 誤組付防止片
４１、４２ コネクタ
４３ 蓋
５０ オスコネクタ
５１ コネクタホルダ挿入部
５１ａ 低嵌合カム突起
５１ｂ 端子挿入孔
５１ｃ 凸状壁
５２ 誤結合防止壁
５５ ロック爪係り部
５６ 仮係止解除片
５７ 嵌合仮係止溝

Claims (3)

1. 複数のコネクタと、前記複数のコネクタを取付け可能なコネクタホルダと、前記コネクタホルダに取付けられるレバーとを有し、前記レバーが前記コネクタホルダに形成された収容溝に収容されており、前記レバーを回動することによって前記複数のコネクタを相手側コネクタに嵌合可能としたレバー式低嵌合コネクタであって、前記レバーは、前記複数のコネクタが前記コネクタホルダに取付けられる際には、前記複数のコネクタと干渉しない位置で係止され、前記複数のコネクタが前記コネクタホルダに取付けられた後に前記レバーを前記コネクタホルダ側に移動させ、前記レバーを回動して前記複数のコネクタを相手側コネクタに嵌合することを特徴とするレバー式低嵌合コネクタ。
2. 前記レバーは、前記複数のコネクタと干渉しない位置にある時にはレバーの回動ができないように止められており、前記相手側コネクタに前記コネクタホルダを挿入した時に前記レバーが回動可能となることを特徴とする請求項１記載のレバー式低嵌合コネクタ。
3. 前記レバーは、前記複数のコネクタの少なくとも一部に挟まれるように前記コネクタホルダに取付けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のレバー式低嵌合コネクタ。

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