JP2006082634A - 香り提供装置 - Google Patents

Abstract

【課題】現在の環境に対応する香りをユーザに楽しませることができる香り提供装置を提供すること。
【解決手段】香り提供装置１は、目的地までの経路を案内する処理をＣＰＵ４に実行させるためのナビゲーションプログラムに加えて、環境と香りとの関係を示す香りテーブルおよび現在の環境に関する現在データを用いて現在の環境に対応する香りを提供させるためのコマンドを生成する生成ステップをコンピュータに実行させるための香り提供プログラムを格納するＲＯＭ３と、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行するＣＰＵ４と、ＣＰＵ４による香り提供プログラムの実行結果に応じて香りを提供する香り提供機器１３とを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、香りを提供する香り提供装置に関するものであって、より詳しくは、ナビゲーション用データを用いて複数の香りを提供するナビ連動型香り提供装置などに関するものである。

従来の香り提供装置として、車室内に供給される空調エアに含まれる塵などを除去するフィルター本体と、芳香機能を付した機能材と、フィルター本体および機能材を収容する枠体とからなるカーエアコン用フィルターが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
特開２００１−２１３１５７号公報（第３頁、図３）

しかしながら、従来の香り提供装置においては、複数の芳香剤をフィルターに付加することがないので、現在の環境に対応する香りをユーザに楽しませることができないという問題があった。

本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、現在の環境に対応する香りをユーザに楽しませることができる香り提供装置を提供することを目的とする。

本発明に係る香り提供装置は、香りを提供する提供手段と、環境と香りとの関係を示す香りテーブルおよび現在の環境に関する現在データを用いて現在の環境に対応する香りを前記提供手段に提供させる制御手段とを備える構成を有している。ここで、「環境」とは、位置、時や天候などを意味する概念である。また、「時」とは、年、月、日、時刻や季節などを意味する概念である。この構成によれば、現在の環境に対応した香りが空間内に提供されることとなる。

本発明は、環境と香りとの関係を示す香りテーブルおよび現在の環境に関する現在データを用いて現在の環境に対応する香りを提供手段に提供させる制御手段を設けることによって、現在の環境に対応する香りをユーザに楽しませることができるという効果を有する香り提供装置を提供することができるものである。

以下、本発明に係る香り提供装置を実施するための最良の形態について、図１ないし図６を参照しながら説明する。まず、本実施の形態に係る香り提供装置１の構成を図１および図２を参照しながら説明する。

図１に示すように、香り提供装置１は、データを入力する入力インターフェース（以下、入力Ｉ／Ｆという）２と、入力Ｉ／Ｆ２によって入力されたデータを処理するためのプログラムなどを格納するロム（以下、ＲＯＭという）３と、ＲＯＭ３に格納されたプログラムを実行するシーピーユー（以下、ＣＰＵという）４と、入力Ｉ／Ｆ２によって入力されたデータやＣＰＵ４による処理結果を示すデータなどを保持するラム（以下、ＲＡＭという）５と、地図データや各種テーブルなどを記憶するハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤという）６と、ＣＰＵ４による処理結果を示すデータなどを出力する出力インターフェース（以下、出力Ｉ／Ｆという）７とを有する構成である。

入力Ｉ／Ｆ２には、現在位置や現在時刻などに関するＧＰＳデータを受信するＧＰＳ受信機８、車速に関する車速データを出力する車速センサや方位に関するデータを出力する方位センサなどが接続されている。ここで、ＧＰＳデータは、現在の環境に関する現在データに相当する。

ＲＯＭ３には、目的地までの経路を案内する処理をＣＰＵ４に実行させるためのナビゲーションプログラムに加えて、環境と香りとの関係を示す香りテーブルおよび現在の環境に関する現在データを用いて現在の環境に対応する香りを提供させるためのコマンドを生成する生成ステップをＣＰＵ４に実行させるための香り提供プログラムが格納されている。すなわち、ＲＯＭ３およびＣＰＵ４は、制御手段に相当する。

ＨＤＤ６には、地図データとして、ノードやリンクなどに関する経路探索用データ、スピーカ１１に出力される案内音声やディスプレイ１２に出力される案内画像などに関する案内データなどが記憶されている。また、ＨＤＤ６には、環境と香りとの関係を示す香りテーブルが記憶されている。

出力Ｉ／Ｆ７には、ＣＰＵ４による処理結果を示すデータに応じた音を出力するスピーカ１１、ＣＰＵ４による処理結果を示すデータに応じた画像を出力するディスプレイ１２や香りを提供する香り提供機器１３などが接続されている。ここで、香り提供機器１３は、提供手段に相当する。

図２に示すように、香り提供機器１３は、図示しない駆動系によって駆動される軸材１３ａと、香りを吸着する吸着板１３ｂ、１３ｃと、香りを保持する保持板１３ｄとを備える。２つの吸着板１３ｂ、１３ｃは、軸材１３ａを支持する図示しない転がり軸受をそれぞれの中心部に有し、軸材１３ａの回転に従動しない。また、２つの吸着板１３ｂ、１３ｃには、それぞれ、２つの底面を貫く孔部１３ｅ、１３ｆが形成されている。そして、２つの吸着板１３ｂ、１３ｃは、孔部１３ｅ、１３ｆの位置が重なるように互いに固定されている。

他方、保持板１３ｄは、２つの吸着板１３ｂ、１３ｃの間に位置している。また、保持板１３ｄは、芳香剤を保持した複数の保持膜１３ｇ、１３ｈ、１３ｉ、１３ｊを有する。これらの保持膜１３ｇ、１３ｈ、１３ｉ、１３ｊには、それぞれ異なる香りの芳香剤が保持されている。もちろん、保持膜は、可能な限り複数設けられることが好ましい。さらに、また、保持板１３ｄは、軸材１３ａに形成されたキー１３ｋに係り合うキー溝１３ｌをその中心部に有し、軸材１３ａの回転に従動する。

そして、図３に示すように、香り提供機器１３は、２つの吸着板１３ｂ、１３ｃを孔部１３ｅ、１３ｆの位置が重なるように互いに固定された状態で（図３（ａ）を参照）、保持板１３ｄを吸着板１３ｂ、１３ｃとの間で回転させることで、保持膜１３ｇ、１３ｈ、１３ｉ、１３ｊにそれぞれ保持された芳香剤の香りの何れか１つを孔部１３ｅ、１３ｆを通じて送風方向に提供している（図３（ｂ）を参照）。このとき、香り提供機器１３は、窓やエアコンの送風孔などが送風方向の上流に位置するように設置される。

以上のように構成された香り提供装置について、図４ないし図６を参照しながらその動作を説明する。図４に示すように、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、現在データがあるか否かを判定する（ステップＳ１）。具体的には、現在データがＲＡＭ５に保持されているか否かが判定される。

ステップＳ１において現在データがあるとの判定がなされると（Ｓ１のＹｅｓ）、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、ＨＤＤ６に記憶された香りテーブルを読み出す（ステップＳ２）。

本実施の形態では、図５に示すように、香りテーブルは、環境と香りとの関係として、位置の集合であるエリアと使用される保持膜１３ｇおよび１３ｈとの関係（図５（ａ）を参照）、時刻と使用される保持膜１３ｉおよび１３ｊとの関係（図５（ｂ）を参照）を示している。

図５（ａ）が示すように、エリアＡおよびエリアＢは、それぞれ保持膜１３ｇおよび保持膜１３ｈに対応付けられている。ここで、エリアＡが海沿いの位置である場合には、潮の香りやミントの香りなど海を連想させる香りを有する芳香剤が保持膜１３ｇに保持されていることが好ましい。また、エリアＢが葡萄畑周辺である場合には、葡萄系の香りなど葡萄畑を連想させる香りを有する芳香剤が保持膜１３ｈに保持されていることが好ましい。もちろん、エリアＡおよびエリアＢが観光地である場合には、当該観光地の特産物の香りを有する芳香剤が保持膜１３ｇおよび保持膜１３ｈに保持されていることが好ましい。

他方、図５（ｂ）に示すように、時刻Ａおよび時刻Ｂは、それぞれ保持膜１３ｉおよび保持膜１３ｊに対応付けられている。時刻Ａが夏の夜である場合には、ビールの香りや茹でた枝豆の香りなど夏の夜を連想させる香りを有する芳香剤が保持膜１３ｉに保持されていることが好ましい。また、時刻Ｂが秋の夕暮れである場合には、稲穂の香りなど秋の夕暮れを連想させる香りを有する芳香剤が保持膜１３ｊに保持されていることが好ましい。

さて、ステップＳ２において香りテーブルが読み出されると、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、ＧＰＳデータが示す現在位置に対応する香りが香りテーブル上にあるか否かを判定する（ステップＳ３）。具体的には、現在位置が香りテーブル上に定義されたエリアの何れかに属するか否かが判定される。

ステップＳ３において現在位置に対応する香りがあるとの判定がなされると（Ｓ３のＹｅｓ）、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、現在位置に対応する香りを香り提供機器１３に提供させるためのコマンドを生成する（ステップＳ４）。

他方、ステップＳ３において現在位置に対応する香りがないとの判定がなされると（Ｓ３のＮｏ）、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、ＧＰＳデータが示す現在時刻に対応する香りを香り提供機器１３に提供させるためのコマンドを生成する（ステップＳ５）。

ステップＳ４またはステップＳ５においてコマンドが生成されると、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、コマンドを出力Ｉ／Ｆ７を介して香り提供機器１３に送出する（ステップＳ６）。

このとき、香り提供機器１３は、図示しない駆動系にてコマンドを処理し、コマンドが示す香りを提供するように軸材１３ａの回転させる。図６に示すように、例えば、コマンドが保持膜１３ｈに保持された芳香剤の香りを提供する旨を示している場合、香り提供機器１３は、保持膜１３ｈを孔部１３ｅと孔部１３ｆとの間に位置させるように軸材１３ａを回転させる。保持膜１３ｈが孔部１３ｅと孔部１３ｆとの間に位置する状態で、風が孔部１３ｅに送られると、保持膜１３ｈに保持された芳香剤の香りが孔部１３ｆを通じて提供される。他方、保持膜１３ｇ、１３ｉおよび１３ｊに保持された芳香剤の香りは、吸着板１３ｂ、１３ｃに吸着され、孔部１３ｆを通じて提供されない。

さて、ステップＳ６においてコマンドが送出された後、環境の変化に合わせて香りを変化させるために、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、ＧＰＳデータなどを用いてコマンドを送出してからの走行時間が所定の時間Ｔよりも小さいか否かを判定する（ステップＳ７）。ここで、所定の時間Ｔは、香り更新を考慮するのに相応しい経過時間に設定されている。

ステップＳ７において走行時間がＴより小さくないとの判定がなされると（Ｓ７のＮｏ）、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、ステップＳ１からステップＳ７までの処理を実行する。

他方、ステップＳ７において走行時間がＴより小さいとの判定がなされると（Ｓ７のＹｅｓ）、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、車速データなどを用いてコマンドを送出してからの走行距離が所定の距離Ｌよりも短いか否かを判定する（ステップＳ８）。所定の距離Ｌは、香り更新を考慮するのに相応しい通過距離に設定されている。

ステップＳ８において走行距離がＬより短くないとの判定がなされると（Ｓ８のＮｏ）、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、ステップＳ１からステップＳ７までの処理を実行する。

他方、ステップＳ８において走行距離がＬより短いとの判定がなされると（Ｓ８のＹｅｓ）、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、ＧＰＳデータやナビゲーションプログラムの実行によって得られた目的地データなどを用いて目的地に到達したか否かを判定する（ステップＳ９）。

ステップＳ９において目的地に到達したとの判定がなされると（Ｓ９のＹｅｓ）、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、香り提供プログラムを終了する。

他方、ステップＳ９において目的地に到達していないとの判定がなされると（Ｓ９のＮｏ）、ＣＰＵ４は、ＲＯＭ３に格納された香り提供プログラムを実行し、ステップＳ７からステップＳ９までの処理を実行する
以上、本実施の形態によれば、現在位置に対応した香りが空間内に提供されるので、現在位置に相応しい香りをユーザに楽しませることができる。

また、本実施の形態によれば、現在時刻に対応した香りが空間内に提供されるので、現在時刻に相応しい香りをユーザに楽しませることができる。

また、本実施の形態によれば、現在位置に対応した香りが存在しない場合に、現在時刻に対応した香りが空間内に提供されるので、現在位置に相応しい香りが存在しない場合であっても現在時刻に相応しい香りをユーザに楽しませることができる。

また、本実施の形態によれば、保持膜１３ｇないし１３ｊのうち使用されないものが２つの吸着板１３ｂ。１３ｃに挟まれているので、様々な香りが混ざることを防止することができる。

なお、以上の説明では、制御手段がＲＯＭ３およびＣＰＵ４によってソフトウエア的に構成されているが、回路などのハードウエアによって構成されても構わない。また、現在の環境と香りとの組合せは、各実施者が適宜決め得るものであって、前出の実施例にあげた組合せに限定されるものではない。また、保持膜１３ｇないし１３ｊの少なくとも１つに刺激が強い香りが保持されていれば、眠気を防止することができる。

以上のように、本発明に係る香り提供装置は、現在の環境に対応する香りをユーザに楽しませることができるという効果を有し、ナビゲーション用データを用いて複数の香りを提供するナビ連動型香り提供装置などとして有用である。

本発明を実施するための最良の形態における香り提供装置の構成を示すブロック図 本実施の形態における香り提供装置を構成する香り提供機器を分解した様子を示す側面図 （ａ）本実施の形態における香り提供機器を組み立てた様子を示す側面図（ｂ）本実施の形態における香り提供機器を組み立てた様子を示す正面図 本実施の形態における香り提供装置の動作の流れを示すフロー図 本実施の形態における香り提供装置の動作で用いられる香りテーブルの内容を示す図 本実施の形態における制御後の香り提供機器の様子を示す正面図

符号の説明

１ 香り提供装置
３ ＲＯＭ（制御手段）
４ ＣＰＵ（制御手段）
１３ 香り提供機器（提供手段）

Claims (4)

1. 香りを提供する提供手段と、
   環境と香りとの関係を示す香りテーブルおよび現在の環境に関する現在データを用いて現在の環境に対応する香りを前記提供手段に提供させる制御手段とを備える香り提供装置。
2. 前記制御手段は、香りテーブルおよび現在データをそれぞれ位置と香りとの関係を示すテーブルおよび現在の位置に関するデータとし、現在の位置に対応する香りを前記提供手段に提供させることを特徴とする請求項１に記載の香り提供装置。
3. 前記制御手段は、香りテーブルおよび現在データをそれぞれ時と香りとの関係を示すテーブルおよび現在の時に関するデータとし、現在の時に対応する香りを前記提供手段に提供させることを特徴とする請求項１に記載の香り提供装置。
4. 環境と香りとの関係を示す香りテーブルおよび現在の環境に関する現在データを用いて現在の環境に対応する香りを提供させるためのコマンドを生成する生成ステップをコンピュータに実行させる香り提供プログラム。

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