JP2006068959A - データ提供システム及びデータ提供装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 データ提供の要求元（通信相手）に応じてデータ提供処理を変更することができるデータ提供システム及びデータ提供装置を提供する。
【解決手段】 要求されたデータを提供する複合機（データ提供装置）１と、複合機１へデータの提供を要求する携帯端末（要求装置）４０とを備えるデータ提供システムにおいて、携帯端末４０に、対向する通信相手へデータの提供要求を送信するＩ／Ｆ部１１を設け、複合機１に、対向する通信相手から、提供すべきデータの情報及び通信相手の情報を受信するＩ／Ｆ部１１を設け、制御部８により、Ｉ／Ｆ部１１が受信した通信相手の情報に基づいて、データの提供処理を変更する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、要求されたデータを提供するデータ提供装置と、該データ提供装置へデータの提供を要求する要求装置とを備えるデータ提供システム、及び、要求されたデータを提供するデータ提供装置に関する。

データの処理を行うデータ処理装置として、画像データの処理を行う複写機、プリンタ、ファクシミリ、複合機などの画像処理装置がある。また、外部に設けられた外部装置との間でデータ通信を行うことにより、外部装置から送信されたプリントデータのプリント処理を行う画像処理装置もある（例えば、特許文献１参照）。

外部装置としては、携帯型の端末装置を用いることも可能である。しかし、携帯型の端末装置の場合、一般的な据置型のコンピュータと比較して記憶容量が小さく、端末装置に記憶できるデータ量が制限されるという問題がある。

また、画像処理装置の中には、ハードディスクなどの記憶装置を備えるもの、又は、外部接続されたサーバの記憶装置を使用可能なものがある。この場合、外部装置（要求装置）から画像処理装置へ、前記記憶装置に記憶されているデータの提供を要求し、要求したデータに基づく画像を画像処理装置（データ提供装置）がシートに形成することにより、要求されたデータの提供を行うことが可能である。
特開平９−１９３５０９号公報

しかし、前記記憶装置に記憶されているデータは、任意の外部装置へ提供されており、例えば特定の相手に提供することを想定しているデータの場合も、任意の相手に提供されるなど、データ提供を調整できないという問題がある。

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、要求装置に、対向する通信相手へデータの提供要求を送信する送信手段を備え、データ提供装置に、対向する通信相手から、提供すべきデータの情報及び通信相手の情報を受信する受信手段と、受信した通信相手の情報に基づいて、データの提供処理を変更する変更手段とを備えることにより、会員か非会員かなどのデータ提供の要求元（通信相手）の違いに応じてデータ提供処理を変更することができるデータ提供システム及びデータ提供装置を提供することを目的とする。

また、本発明は、課金装置を備えることにより、データの提供に対して課金を行うことができるデータ提供システムを提供することを他の目的とする。

また、本発明は、各データの提供期間を管理する管理手段を備えることにより、データの提供元などが、各データの提供を許可する期間又は禁止する期間を設定することができるデータ提供装置を提供することを他の目的とする。

また、本発明は、文字及び／又は画像をシートに形成する画像形成手段を備えることにより、データ提供の要求者はシートを見るだけでよく、利便性が向上するデータ提供装置を提供することを他の目的とする。

また、本発明は、通信相手の情報に基づいて、シートへの文字及び／又は画像の形成処理を変更手段で変更するように構成したことにより、会員又は非会員などのデータ提供の要求元（通信相手）の違いに応じて画像の形成処理を変更することができるデータ提供装置を提供することを他の目的とする。

また、本発明は、通信相手の情報に基づいて、シートに形成する文字及び／又は画像の色数を変更手段で変更するように構成したことにより、会員又は非会員などのデータ提供の要求元（通信相手）の違いに応じてカラー画像又は白黒画像などの色数を変更することができるデータ提供装置を提供することを他の目的とする。

また、本発明は、通信相手の情報に基づいて、文字及び／又は画像を形成するシートの枚数及び／又はサイズを変更手段で変更するように構成したことにより、会員又は非会員などのデータ提供の要求元（通信相手）の違いに応じてシートのサイズ及び／又は枚数を変更することができるデータ処理装置を提供することを他の目的とする。

本発明に係るデータ提供システムは、要求されたデータを提供するデータ提供装置と、該データ提供装置へデータの提供を要求する要求装置とを備えるデータ提供システムにおいて、前記要求装置は、対向する通信相手へデータの提供要求を送信する送信手段を備え、前記データ提供装置は、対向する通信相手から、提供すべきデータの情報及び通信相手の情報を受信する受信手段と、該受信手段が受信した通信相手の情報に基づいて、データの提供処理を変更する変更手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係るデータ提供システムは、データの提供に対する課金処理を行う課金装置を備え、前記変更手段は、課金装置による課金処理が終了するまで、データの提供を禁止するように構成してあることを特徴とする。

本発明に係るデータ提供装置は、要求されたデータを提供するデータ提供装置において、対向する通信相手から、提供すべきデータの情報及び通信相手の情報を受信する受信手段と、該受信手段が受信した通信相手の情報に基づいて、データの提供処理を変更する変更手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係るデータ提供装置は、各データの提供期間を管理する管理手段を備え、前記変更手段は、提供期間に基づいてデータの提供処理を許可又は禁止するように構成してあることを特徴とする。

本発明に係るデータ提供装置は、前記データは文字及び／又は画像を含み、文字及び／又は画像をシートに形成する画像形成手段を備え、要求されたデータに基づく文字及び／又は画像をシートに形成して提供するように構成してあることを特徴とする。

本発明に係るデータ提供装置は、前記変更手段は、通信相手の情報に基づいて、シートへの文字及び／又は画像の形成処理を変更するように構成してあることを特徴とする。

本発明に係るデータ提供装置は、前記変更手段は、通信相手の情報に基づいて、シートに形成する文字及び／又は画像の色数を変更するように構成してあることを特徴とする。

本発明に係るデータ提供装置は、前記変更手段は、通信相手の情報に基づいて、文字及び／又は画像を形成するシートの枚数及び／又はサイズを変更するように構成してあることを特徴とする。

本発明においては、要求装置は、送信手段から対向する通信相手へ例えば赤外線通信などでデータの提供要求を送信する。データ提供装置は、対向する通信相手から、提供すべきデータの情報及び通信相手の情報を受信手段で受信し、受信した通信相手の情報に基づいて、変更手段でデータの提供処理を変更する。例えば、データ提供の要求元（通信相手）が予め登録を受付けた会員の場合は、データ提供を許可し、登録を受付けていない非会員の場合はデータ提供を禁止したり、両者にデータを提供するが、非会員の場合は提供するデータを制限することが可能である。

本発明においては、データの提供に対する課金装置の課金処理が終了するまで、データの提供を変更手段で禁止する。課金が行われた後でデータが提供される。

本発明においては、各データの提供期間を管理手段で管理し、提供期間に基づいて変更手段でデータの提供処理を許可又は禁止する。データ提供装置は、時計手段を備え、変更手段は、要求されたデータの提供を、提供期間内は許可する。データの提供元は、各データの提供を許可する期間又は禁止する期間を設定することが可能になる。

本発明においては、前記データは文字及び／又は画像を含んでおり、要求されたデータに基づく文字及び／又は画像を画像形成手段でシートに形成して提供する。データをシートに形成して提供することにより、データ提供の要求者はシートを見るだけでよく、利便性が向上する。

本発明においては、通信相手の情報に基づいて、シートへの文字及び／又は画像の形成処理を変更手段で変更する。例えば、予め登録されているデータ提供の要求元（通信相手）に対しては通常の画像をシートに形成して提供し、未登録のデータ提供の要求元に対しては一部省略した画像又は簡略化した画像をシートに形成することが可能である。

本発明においては、通信相手の情報に基づいて、シートに形成する文字及び／又は画像の色数を変更手段で変更する。例えば、カラーの画像データをシートに形成して提供する場合、予め登録されているデータ提供の要求元（通信相手）に対してはシートにカラー画像を形成して提供し、未登録のデータ提供の要求元に対しては白黒画像などの減色した画像をシートに形成することが可能である。

本発明においては、通信相手の情報に基づいて、文字及び／又は画像を形成するシートの枚数及び／又はサイズを変更手段で変更する。例えば、３ページ分の画像データをシートに形成して提供する場合、予め登録されているデータ提供の要求元（通信相手）に対しては３枚のシートに画像を形成して提供し、未登録のデータ提供の要求元に対しては縮小した画像を１枚のシートにまとめて形成するなど枚数を制限することが可能である。また、例えば、予め登録されているデータ提供の要求元に対してはＡ４のシートに画像を形成して提供し、未登録のデータ提供の要求元に対してはＡ５のシートに縮小した画像を形成するなどサイズを制限することが可能である。

本発明によれば、会員か非会員かなどのデータ提供の要求元（通信相手）の違いに応じてデータ提供処理を変更することができる。

本発明によれば、データの提供に対して課金を行うことができる。

本発明によれば、データの提供元などが、各データの提供を許可する期間又は禁止する期間を設定することが可能になる。

本発明によれば、データをシートに形成して提供することにより、データ提供の要求者はシートを見るだけでよく、利便性が向上する。

本発明によれば、会員又は非会員などのデータ提供の要求元（通信相手）の違いに応じて画像の形成処理を変更することができる。会員に対するデータ提供と非会員に対するデータ提供とを差別化することができ、また、非会員へデータ提供する場合の画像形成コストを低減することができる。

本発明によれば、会員又は非会員などのデータ提供の要求元（通信相手）の違いに応じてカラー画像又は白黒画像などの色数を変更することができる。非会員へデータ提供する場合の画像形成コストを低減することができる。

本発明によれば、会員又は非会員などのデータ提供の要求元（通信相手）の違いに応じてシートのサイズ及び／又は枚数を変更することができる。非会員へデータ提供する場合の画像形成コストを低減することができる。

以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。図１は、本発明に係る複合機（データ提供装置）を含む通信ネットワーク（データ提供システム）の構成例を示すブロック図である。通信ネットワークは、例えば社内ＬＡＮ（Local Area Network）などの内部ネットワークＮ１と、例えばインターネットなどの外部ネットワークＮ２とを含む。内部ネットワークＮ１には、複合機１及びパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）３２及びサーバ３６が接続されている。外部ネットワークＮ２には、インターネットファックス機（以下、ｉＦＡＸ機）３４及びパソコン３２が接続されている。

複合機１は、原稿の画像を読取ってシート（記録紙）にプリント（画像形成）するコピー機能、外部から受信した画像データをシートにプリントするプリンタ機能、外部へ画像データを送信するネットワークスキャナ機能、及び、外部のファクシミリ装置との間でファクシミリデータを送受信するファクシミリ機能などを有する。また、複合機１は、読取った画像データ又は受信した画像データをハードディスクドライブ（以下、ハードディスクという）などの記録媒体に記憶する機能を有し、記憶した画像データをシートにプリントしたり、外部へ送信することが可能である。

複合機１は、原稿の画像を読み取る画像読み取り部２と、入力部４ａ及び表示部４ｂを有する操作部４と、ハードディスク１２と、シートに画像を形成する画像形成部６と、ハードディスク１２に記憶されているデータを無効化する消去部１６と、内部ネットワークＮ１及び外部ネットワークＮ２との通信制御を行う通信部１０と、対向する携帯端末（要求装置）４０との通信制御を行うＩ／Ｆ（インタフェイス）部１１と、制御プログラム及び設定情報などを記憶する管理部１４と、制御プログラム及び設定情報に従って前記各構成部２，４，６，１０，１１，１２，１４，１６を制御する制御部８とを備える。

管理部１４は、制御部８に接続されており、制御部８が実行する制御プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）、及び、装置１の各構成部の動作に関する設定情報等を記憶するためのＲＡＭ等を有する。ただし、前記ＲＡＭは、フラッシュメモリ，ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）等の書換え可能な不揮発性の記憶媒体であってもよい。

制御部８は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit)を有し、管理部１４に格納されている制御プログラム及び設定情報に従って、画像読み取り部２、操作部４、画像形成部６、通信部１０、Ｉ／Ｆ部１１、ハードディスク１２、及び消去部１６などの複合機１の各構成部の動作を制御する。

操作部４の入力部４ａは、表示部４ｂに隣接して配置されたキー群を有する。例えば、コピーのスタートなどを指示するためのスタートキー、実行中の処理の中止を指示するためのキャンセルキー、コピー枚数などを指示するためのテンキー、装置の動作モードを切換えるモード切換キー（コピーモードキー、プリンタモードキー、スキャンモードキー、ファックスモードキー）などを備える。入力部４ａは制御部８と接続されており、各キーに対する操作信号などを制御部８に与える。

操作部４の表示部４ｂは、ドットマトリックスタイプの液晶パネルを有し、利用者に対して必要な情報の表示を行う。液晶パネルの画面上には、透明なタッチパネルが設けられており、液晶パネル上に表示される情報に従ってタッチパネルを操作することにより、各種指示を入力することが可能であり、液晶パネルは入力部４ａの一部として機能する。表示部４ｂは制御部８に接続されており、制御部８から表示制御信号を受取ったり、タッチパネルに対する操作信号を制御部８に与える。

画像形成部６は、画像読み取り部２及びハードディスク１２と接続され、また、制御部８を介して通信部１０及びＩ／Ｆ部１１と接続されている。画像形成部６は、画像データを記憶するＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等のメモリ６ａと、メモリ６ａから受取った画像データに基づく画像をシートに形成する印字部（LSU:Laser Scanning Unit、画像形成手段)６ｂと、メモリ６ａからハードディスク１２に転送する画像データを暗号化する暗号化部６ｃと、ハードディスク１２からメモリ６ａに転送する暗号化された画像データを復号化する復号化部６ｄとを有する。メモリ６ａには、制御部８の制御により、画像読み取り部２から受取った画像データと、ハードディスク１２、通信部１０、及びＩ／Ｆ部１１から夫々受取った画像データが記憶される。また、メモリ６ａに記憶されている画像データを、制御部８の制御により、ハードディスク１２、通信部１０、及びＩ／Ｆ部１１に送ることも可能である。なお、本実施の形態では印字部６ｂはＬＳＵ（レーザ走査ユニット）で構成してあるが、インクジェット方式などのプリンタ装置であってもよい。

画像読み取り部２は、画像形成部６に接続されており、たとえばＣＣＤ（Charge Coupled Device)２ａなどの光学的な画像読み取り手段によって原稿の画像を読み取る。制御部８の制御によって、画像読み取り部２が読み取った原稿の画像データはメモリ６ａにページ単位（原稿１枚単位）で記憶されると共に、読み取った原稿の枚数（ページ数）は管理部１４に記憶される。また、画像読み取り部２は、読取原稿の検出信号を制御部８へ送る原稿センサ２ｂを備える。

通信部１０は、制御部８に接続されると共に、内部ネットワークＮ１及び外部ネットワークＮ２のパソコン３２などと例えばＬＡＮケーブルなどで接続されており、前記外部装置との間でデータ通信を行い、例えば画像データを送受信する。

Ｉ／Ｆ部（受信手段）１１は、制御部８に接続されており、携帯電話などの携帯端末４０と赤外線通信などの光通信を行う。赤外線通信を行うためには、複合機１のＩ／Ｆ部１１と携帯端末４０が備える後述するＩ／Ｆ部とは、対向させる必要がある。なお、複合機１の通信部１０と内部ネットワークＮ１のパソコン３２とは有線接続又は電波を用いた広範囲の無線通信を行うため、対向させる必要は特にない。

ハードディスク１２は、画像形成部６及び制御部８に接続され、画像読み取り部２、通信部１０又はＩ／Ｆ部１１から入力されて画像形成部６でプリント（画像形成）される画像データ、及び、通信部１０又はＩ／Ｆ部１１から外部へ送信される画像データが記憶される。

消去部１６は、ハードディスク１２及び制御部８に接続され、ハードディスク１２に記憶した画像データのプリント又は送信が完了して消去可能になった場合、制御部８の制御により、消去可能になった画像データをランダムデータなどで上書して無効化する。従って、本発明の複合機１においては、画像データのセキュリティが確保される。なお、メモリ６ａ及びハードディスク１２には、画像データ以外の各種データも記憶することが可能である。

制御部８は、操作部４の入力部４ａ又は表示部４ｂへの操作に従って、前記各構成部を制御して画像処理などのデータ処理を実行すると共に、表示部４ｂに複合機１の状態に関する情報及びユーザに通知すべき情報等を出力する。また、制御部８は、画像読み取り部２からの画像データの入力制御、及び、通信部１０又はＩ／Ｆ部１１を介しての外部からの画像データの入力制御、入力された画像データのメモリ６ａ及びハードディスク１２への入出力制御、画像形成部６、通信部１０又はＩ／Ｆ部１１からの画像データの出力制御等を行う。

操作部４でコピーモードの選択を受付けるなどして、複合機１を複写機として動作させる場合、制御部８の制御によって、画像読み取り部２にセットされた原稿を電子的に読み取り、読み取った画像データをメモリ６ａに記憶した後、ハードディスク１２に記憶する。原稿が複数ある場合は、同様の処理を繰り返す。その後、制御部８の制御によって、ハードディスク１２に記憶した画像データが適切なタイミングで順次メモリ６ａに送られ、印字部６ｂの印字タイミングに合わせて画像データがメモリ６ａから印字部６ｂへと送られ、プリントが行われる。画像データを複数部印字する場合は、出力部数の分だけ画像データが繰り返し印字部６ｂへ送られる。

通信部１０又はＩ／Ｆ部１１でプリント対象のデータを受付けるなどして、複合機１をプリンタとして動作させる場合、例えば内部ネットワークＮ１に接続されたパソコン３２から送信された画像データは通信部１０で受信され、制御部８の制御によって、メモリ６ａに送られてページ単位で記憶された後、ハードディスク１２に記憶される。その後、制御部８の制御によって、ハードディスク１２に記憶された画像データはメモリ６ａに送られ、上述した複写機として使用する場合と同様にして、印字部６ｂに送られ、プリントが行われる。

操作部４でスキャンモードの選択を受付けるなどして、複合機１をネットワークスキャナとして動作させる場合、制御部８の制御によって、画像読み取り部２にセットされた原稿を電子的に読み取り、読み取った原稿の画像データをメモリ６ａに記憶した後、ハードディスク１２に記憶する。その後、制御部８の制御によって、ハードディスク１２に記憶した画像データはメモリ６ａに送られ、操作部４で受付けた送信先へ通信部１０又はＩ／Ｆ部１１から送信される。画像データの送信先としては、内部ネットワークＮ１内のパソコン３２、外部ネットワークＮ２のパソコン３２、又は携帯端末４０を指定することが可能である。また、ファックスモードの場合は、スキャンモードとほぼ同様の処理が行われるが、画像データの送信先としてｉＦＡＸ機３４を指定することが可能である。

図２（ａ）は携帯端末４０の構成例を示すブロック図である。携帯端末４０は、例えば携帯電話であり、液晶表示パネルなどを有する表示部４３と、数字キー及び通話キーなどを有する操作部４４と、電波を用いた通話などの通信を行う通信部４５と、赤外線を用いたデータ通信を行うＩ／Ｆ部４６と、データを記憶する記憶部４２と、ＣＣＤなどを有する撮像部４７と、前記各部４２〜４７の制御を行う制御部４１とを備える。

図２（ｂ）は携帯端末４０の記億部４２に記憶されているデータの例を示す概念図である。記憶部４２には、端末情報、所有者情報、認証情報、文書情報、電話情報、メール情報などが記憶されている。前記端末情報は、会員又は一般などを表す情報である。前記所有者情報は名前又は会社名などの情報である。前記認証情報はＩＤ（identification）などのコード情報である。前記文書情報は、記憶部４２に記憶されている文書データに関するデータ名、重要度（一般又は重要など）、所属（社内、社外、又は個人など）、色（カラー又は白黒など）などの情報である。前記電話情報は名前及び電話番号を含み、前記メール情報は名前及びメールアドレスを含む。また、記憶部４２には、撮像部４７で撮像した画像データ、通信部４５又はＩ／Ｆ部４６で受信した画像データ又は文書データ、操作部４４から入力した文書データなどのデータも記憶されている。

携帯端末４０は、複合機１へデータの提供を要求する要求装置として動作し、複合機１は、要求されたデータを提供するデータ提供装置として動作する。なお、複合機１は、ハードディスク１２に記憶されているデータ、及び／又は、内部ネットワークＮ１を介して接続されたサーバ３６に記憶されているデータを管理部１４で管理し、携帯端末４０から要求されたデータに基づく画像をシートに形成して提供する。携帯端末４０のＩ／Ｆ部４６は、対向する通信相手へデータの提供要求を送信する送信手段として動作する。また、複合機１のＩ／Ｆ部１１は、対向する通信相手から、提供すべきデータの情報及び通信相手の情報を受信する受信手段として動作し、制御部８は、Ｉ／Ｆ部１１が受信した通信相手の情報（例えば図２（ｂ）の端末情報、所有者情報、認証情報など）に基づいて、データの提供処理を変更する変更手段として動作する。管理部１４には、予め登録されている会員などの利用者情報（端末情報、所有者情報、認証情報など）が記憶されており、制御部８は前記利用者情報に基づいて携帯端末４０を識別し、会員の場合はデータ提供を許可し、非会員の場合はデータ提供を禁止する。また、管理部１４は、各データの提供期間を管理する管理手段として動作し、制御部８は、管理部１４で管理（記憶）されている提供期間情報に基づいてデータの提供処理を許可又は禁止する。

図３及び図４はデータ提供処理の例を示すフローチャートである。携帯端末４０の制御部４１は、操作部４４で要求データの指定を受付けた場合（Ｓ１０）、指定データをＩ／Ｆ部４６から送信する（Ｓ１２）。指定データは、例えばファイル名又はコードを指定したり、キーワードを指定したり、格納場所のアドレスを指定したり、２次元コード（画像データ）を指定することなどが可能である。なお、指定データは、複数種類の要求データの指定を含むことも可能である。また、指定データには、制御部４１により、記憶部４２に記憶されている端末情報、所有者情報、認証情報の何れか１つ又は複数が読出され、利用者情報として付加される。

指定データをＩ／Ｆ部１１で受信（Ｓ１４）した複合機１の制御部８は、指定データをメモリ６ａ（又はハードディスク１２）に記憶し、指定データにエラーがないか確認する。指定データに受信エラーなどのエラーある場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、制御部８は、表示部４ｂにエラー表示を行い（Ｓ１８）、処理を終了する。なお、エラー表示を行った（Ｓ１８）後、Ｉ／Ｆ部１１から携帯端末４０へ再送要求を送信することも可能である。指定データにエラーがない場合（Ｓ１６：ＮＯ）、制御部８は、要求データの提供が可能か否か判定する。例えば、管理部１４に記憶されている利用者情報と、受信した指定データに付加されている利用者情報とを制御部８で比較し、一致と判定した場合にデータの提供を許可する。また、制御部８により、管理部１４に記憶されている提供期間情報に基づいて、指定されているデータの提供期間を確認し、提供期間内と判定した場合はデータの提供を許可する。要求データの提供を許可しない場合（Ｓ２０：ＮＯ）、制御部８は、表示部４ｂに提供不可のメッセージを表示し（Ｓ２２）、処理を終了する。なお、Ｉ／Ｆ部１１から携帯端末４０へ提供不可のメッセージを送信することも可能である。

要求データの提供を許可する場合（Ｓ２０：ＹＥＳ）、制御部８は、表示部４ｂに提供可のメッセージを表示する（Ｓ２４）。なお、Ｉ／Ｆ部１１から携帯端末４０へ提供可のメッセージを送信することも可能である。その後、制御部８は、要求データの送信を通信部１０からサーバ３６へ要求する（図４のＳ２６）。

要求を受信（Ｓ２８）したサーバ３６は、要求データをハードディスクなどから読出して複合機１へ送信する（Ｓ３０）。要求データを通信部１０で受信（Ｓ３２）した場合、制御部８の制御により、要求データをメモリ６ａ（又はハードディスク１２）に記憶し、表示部４ｂに要求データの一覧を表示し（Ｓ３４）、要求データを画像形成部６でシートにプリントする（Ｓ３６）。なお、要求データの一覧データを、Ｉ／Ｆ部１１から携帯端末４０へ送信することも可能である。

図５は、図３，４の処理において、携帯端末４０と複合機１とサーバ３６との間のデータ転送の例を示す図である。携帯端末４０のＩ／Ｆ部４６から送信された指定データ（利用者情報を含む）をＩ／Ｆ部１１で受信した複合機１の制御部８は、指定データが指定する要求データの送信を通信部１０からサーバ３６へ要求する。要求を受信したサーバ３６は、要求データをハードディスクなどから読出して、複合機１に返送する。要求データを通信部１０で受信した複合機１の制御部８は、要求データに基づく画像を画像処理部６でシート２０に形成して排出（提供）する。

上述した実施の形態においては、サーバ３６に記憶されているデータを複合機１が取得して提供したが、複合機１のハードディスク１２に記憶されているデータを提供することも可能である。図６は、携帯端末４０と複合機１との間のデータ転送の例を示す図である。携帯端末４０から対向する複合機１へ指定データ（利用者情報を含む）を送信した場合、複合機１の制御部８は、Ｉ／Ｆ部１１で受信した指定データが指定する要求データをハードディスク１２から読出し、読出したデータに基づく画像を画像形成部６でシート２０に形成して排出（提供）する。

また、上述した実施の形態においては、通信相手又はデータの提供期間に応じて、データ提供処理を許可又は禁止したが、例えば画像処理部（画像形成手段）６による画像形成処理を制御部（変更手段）８で変更するなど、通信相手に応じて処理を変更することも可能である。例えば、図４の要求データのプリント（Ｓ３６）を行う際に、制御部８の制御により、会員の場合はカラー画像を画像形成部６で形成し、非会員の場合は白黒画像を形成するなど、通信相手に応じてシートに形成する文字及び／又は画像の色数を変更することが可能である。また、例えば、会員の場合は複数枚の画像を複数枚のシートに形成し、非会員の場合は複数枚の画像を１枚のシートにまとめて形成するなど、通信相手に応じて、文字及び／又は画像を形成するシートの枚数及び／又はサイズを変更することも可能である。図７は画像が形成されたシートの例を示す図であり、図７（ａ）の例では、４枚の画像が４枚のシートに形成されており、図７（ｂ）の例では、４枚の画像が１枚のシートに形成されている。

また、図５及び図６の破線で示すように、複合機１に課金装置１９を取り付け、複合機１が行うデータ提供に課金を行うことも可能である。課金する場合、制御部８の制御により、課金処理が完了した後に、画像形成部６の画像形成処理を行い、画像が形成されたシートを排出（提供）する。

本発明に係る複合機を含む通信ネットワークの構成例を示すブロック図である。 （ａ）は携帯端末の構成例を示すブロック図であり、（ｂ）は携帯端末の記億部に記憶されているデータの例を示す概念図である。 データ提供処理の例を示すフローチャートである。 データ提供処理の例を示すフローチャートである。 携帯端末と複合機とサーバとの間のデータ転送の例を示す図である。 携帯端末と複合機との間のデータ転送の例を示す図である。 画像が形成されたシートの例を示す図である。

符号の説明

１ 複合機
２ 画像読み取り部
４ 操作部
６ 画像形成部
８ 制御部
１０ 通信部
１１ Ｉ／Ｆ部
１２ ハードディスク
１４ 管理部
１６ 消去部
１９ 課金装置
３２ パソコン
３４ ｉＦＡＸ機
３６ サーバ
４０ 携帯端末
４１ 制御部
４２ 記憶部
４３ 表示部
４４ 操作部
４５ 通信部
４６ Ｉ／Ｆ部
４７ 撮像部
Ｎ１ 内部ネットワーク
Ｎ２ 外部ネットワーク

Claims (8)

1. 要求されたデータを提供するデータ提供装置と、該データ提供装置へデータの提供を要求する要求装置とを備えるデータ提供システムにおいて、
   前記要求装置は、対向する通信相手へデータの提供要求を送信する送信手段を備え、
   前記データ提供装置は、対向する通信相手から、提供すべきデータの情報及び通信相手の情報を受信する受信手段と、該受信手段が受信した通信相手の情報に基づいて、データの提供処理を変更する変更手段とを備えることを特徴とするデータ提供システム。
2. データの提供に対する課金処理を行う課金装置を備え、
   前記変更手段は、課金装置による課金処理が終了するまで、データの提供を禁止するように構成してあることを特徴とする請求項１記載のデータ提供システム。
3. 要求されたデータを提供するデータ提供装置において、
   対向する通信相手から、提供すべきデータの情報及び通信相手の情報を受信する受信手段と、
   該受信手段が受信した通信相手の情報に基づいて、データの提供処理を変更する変更手段と
   を備えることを特徴とするデータ提供装置。
4. 各データの提供期間を管理する管理手段を備え、
   前記変更手段は、提供期間に基づいてデータの提供処理を許可又は禁止するように構成してあることを特徴とする請求項３記載のデータ提供装置。
5. 前記データは文字及び／又は画像を含み、文字及び／又は画像をシートに形成する画像形成手段を備え、要求されたデータに基づく文字及び／又は画像をシートに形成して提供するように構成してあることを特徴とする請求項３又は４記載のデータ提供装置。
6. 前記変更手段は、通信相手の情報に基づいて、シートへの文字及び／又は画像の形成処理を変更するように構成してあることを特徴とする請求項５記載のデータ提供装置。
7. 前記変更手段は、通信相手の情報に基づいて、シートに形成する文字及び／又は画像の色数を変更するように構成してあることを特徴とする請求項６記載のデータ提供装置。
8. 前記変更手段は、通信相手の情報に基づいて、文字及び／又は画像を形成するシートの枚数及び／又はサイズを変更するように構成してあることを特徴とする請求項６記載のデータ提供装置。

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