JP2006065759A - 文書電子化方法及びブリッジメディア - Google Patents

Abstract

【課題】 正当な利用者だけがコンピュータ上の任意の文書データを電子書籍端末で表示できるようにする。
【解決手段】 この文書電子化方法は、プロバイダASPとの間で決済処理を実行するステップと、プロバイダの発行する利用権を内容とする電子書籍を受信するステップと、利用権を内容とする電子書籍をブリッジメディア110に保存するステップと、ブリッジメディアに、任意の文書作成ソフトにて作成された文書に対する印刷要求を受けて、当該文書をページ毎に所定の電子書籍端末２の表示器204の解像度に応じたイメージデータに変換して書込むステップとを有する。
【選択図】 図１４

Description

本発明は、既存の電子書籍端末にて表示するためにコンピュータ上の任意の文書データを閲覧文書化する文書電子化方法及びブリッジメディアに関する。

パーソナルコンピュータ等のコンピュータにより種々の異なるアプリケーションで作成され、保存されているテキストデータやグラフィックデータを、その作成アプリケーションを問わず一定の形式（Ｆｏｒｍａｔ）に変換し、ＯＳが異なったり元の文書データの作成に用いたアプリケーションが搭載されていなかったりする他の任意のコンピュータで表示できるようにすることで、文書データ自体の可搬性を持たせる技術として、従来、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）やＰＳ（ポストスクリプト）を利用するものが知られている。

上記のＰＤＦ文書データの生成方法は、仮想プリンタに対するプリンタとして実現されている。これによれば、元の文書データを作成するのに利用されたアプリケーションの種類に依存せずに、共通の印刷操作（アプリケーションごとに詳細は異なるが）で共通フォーマットであるＰＤＦ形式に変換する。そしてその元の文書内容を閲覧するには、この共通フォーマットを扱うことができ、フリーウェアとして配布されているリーダソフトをインストールし、このリーダソフト上でＰＤＦ形式の文書データを展開する。

ＰＳはページ記述言語で事実上の世界標準となっているものである。ページ記述言語は、ページプリンタで文書を印刷するときにプリンタに印刷イメージを指示するために利用される言語であり、テキストもグラフィックもページを構成する要素として基本的にベクトル・データとして表現する。そして解像度の異なるプリンタで印刷した場合でも、同じイメージでの印刷が可能である特徴がある。

しかしながら、従来のＰＤＦ、ＰＳ等の技術はテキストやグラフィックの内容そのものに関連するデータだけでなく、それをページとして表現するために必要な付随的なデータが多く、パーソナルコンピュータと比べて処理能力が比較的低い電子書籍端末で表示するには負荷が重すぎてページ毎の表示処理に時間がかかりすぎる問題点があった。

他方、従来の電子書籍端末は主に文学作品をページ単位で表示してユーザに読ませようとするものであり、パーソナルコンピュータ等のコンピュータで作成した任意のテキストデータやグラフィックデータをページ毎に表示する電子書籍端末は知られていない。

これらの問題点を解決するには、コンピュータ上で任意のアプリケーションソフトによって作成した文書を既存の電子書籍端末で表示できるイメージデータに変換してブリッジメディアに保存し、それを電子書籍端末で読込んで表示させるようにすればよい。しかしその場合、既存の電子書籍端末に付加的な機能を組み込むものであるため、そのような機能を求める利用者に相当の対価を求めることがふさわしい。

本発明はこのような従来の技術的課題に鑑みてなされたもので、正当な利用者だけがコンピュータ上の任意の文書データを電子書籍端末で表示できるイメージデータに変換してブリッジメディアに保持させ、ユーザが仕事場や自宅からそのブリッジメディアを持ち出すことで任意の場所で元の文書データを、既存の電子書籍端末のような比較的処理能力の劣るハードウエアでも軽快に表示させることができるようにした文書電子化方法及びブリッジメディアを提供することを目的とする。

請求項１の発明の文書電子化方法は、プロバイダとの間で決済処理を実行するステップと、前記プロバイダの発行する利用権を内容とする電子書籍を受信するステップと、前記利用権を内容とする電子書籍をブリッジメディアに保存するステップと、前記ブリッジメディアに、任意の文書作成ソフトにて作成された文書に対する印刷要求を受けて、当該文書をページ毎に所定の電子書籍端末の表示器の解像度に応じたイメージデータに変換して書込むステップと、表示動作時あるいは起動時に前記ブリッジメディア内に前記利用権を内容とする電子書籍が存在することを確認し、前記イメージデータを前記電子書籍端末の表示器に表示するステップとを有するものである。

請求項２の発明は、請求項１の伝書電子化方法において、前記利用権を内容とする電子書籍を書込む前記ブリッジメディアは、著作権保護機能を備えたものであることを特徴とするものである。

請求項３の発明のブリッジメディアは、利用権を内容とする所定のフォーマットの電子書籍を保存したものである。

請求項４の発明は、請求項３のブリッジメディアにおいて、前記利用権を内容とする電子書籍を書込む前記ブリッジメディアは、著作権保護機能を備えたものであることを特徴とするものである。

請求項５の文書電子化方法は、プロバイダとの間で決済処理を実行するステップと、前記プロバイダの発行する利用権を内容とする電子書籍を受信するステップと、前記利用権を内容とする電子書籍をブリッジメディアに保存するステップと、前記ブリッジメディアに、任意の文書作成ソフトにて作成された文書に対する印刷要求を受けて、前記ブリッジメディア内に前記利用権を内容とする電子書籍が存在する事を確認し、当該文書をページ毎に所定の電子書籍端末の表示器の解像度に応じたイメージデータに変換して書込むステップと、前記イメージデータを前記電子書籍端末の表示器に表示するステップとを有するものである。

本発明によれば、電子書籍端末のビューワソフト自体の自由な複製を許しながら、文書内容により利用権を取得した利用者だけに表示を制限できる。また、利用権を内容とする電子書籍の複写を許さず、不正使用を防ぐことができる。

以下、本発明の実施の形態を図に基づいて詳説する。図１は本発明の１つの実施の形態の電子文書閲覧システムの構成を示している。本実施の形態の電子文書閲覧システムは、任意のアプリケーションソフトによって作成されたテキストデータ、グラフィックデータ、フォトデータ等の文書データを共通の閲覧用データに変換し、フラッシュメモリその他のブリッジメディアに保存するコンピュータ１と、このブリッジメディアに保存されている閲覧用データを読み出して表示する市販されている既存の電子書籍端末２から構成されている。

図１に示すように、コンピュータ１はパーソナルコンピュータのような一般的なものであるが、本実施の形態の機能に関連する構成要素として、テキスト文書、グラフィック文書、写真、それらの混在する文書等を作成するための文書作成用アプリケーションソフトを文書（１）〜（３）作成処理部１０１〜１０３として搭載し、またプリンタドライバの１つとして、これらの文書（１）〜（３）作成処理部１０１〜１０３によって作成された文書データをページ毎の印刷イメージデータに変換する仮想プリンタ１０４、この仮想プリンタ１０４によって作成された印刷イメージデータを電子書籍端末２用の電子ブックデータに変換するデータ変換処理部１０５、上記の文書データ、印刷イメージデータ、電子ブックデータ等の種々のフォーマットのデータを保存する記憶装置１０６、さらに電子ブックデータを保存して電子書籍端末２に渡すためにブリッジメディア１１０にこの電子ブックデータを書込むためのメモリドライブ１０７を備えている。

図２、図３に示すように、折りたたみ式の電子書籍端末２はブリッジメディア１１０から電子ブックデータを読出すメモリドライブ２０１、このメモリドライブ２０１に装填されているブリッジメディア１１０から読出した電子ブックデータを所定の表示形式のビデオデータに変換する表示制御部２０２、この表示制御部２０２にて作成されたビデオデータを保持するＶＲＡＭ２０３、このＶＲＡＭ２０３に保持されているビデオデータを表示する２画面構成の表示部２０４を備えている。この電子書籍端末２にはまた、種々の操作指令を入力するための操作ボタンＢ１〜Ｂ５が備えられている。

次に、上記構成の電子文書閲覧システムによる一般文書の電子書籍化処理と電子書籍化された一般文書の閲覧処理について説明する。図４は、コンピュータ１においてワードプロセッサソフトで作成した文書データを、電子化するデータフローの例を示し、図５はフローチャートを示している。

ユーザが文書作成ソフト１２１としてワードプロセッサソフトを用いて作成した文書データ１２２に対して（ステップＳ１）、仮想プリンタを指定した印刷操作を行うことで、ＯＳ１３０は仮想プリンタドライバ１２３に印刷要求を行う（ステップＳ２）。この印刷要求はＯＳ１３０上で規定されているため、文書作成ソフト１２１の種類によらない。つまり、ＯＳ１３０上で動作する文書作成ソフトでＯＳ１３０の提供する印刷機能に従い動作するものであれば、ワードプロセッサソフト、表計算ソフト、プレゼンテーションソフト、メーラソフト等のいずれであっても同じインターフェースの印刷要求を行う。

仮想プリンタドライバ１２３はイメージデータ作成処理部１２３Ａと電子書籍データ変換処理部１２３Ｂから構成され、ＯＳ１３０からの印刷指令を受けて、文書データの各ページの内容を所定ビット数のビットマップイメージデータを作成し（ステップＳ３）、さらに電子書籍端末２の表示器２０４の解像度、表示色数、その他のスペックに合わせてイメージ化した電子書籍データに変換する（ステップＳ４）。そしてパスワードを設定した後、この変換された電子書籍データをブリッジメディア１１０に保存する（ステップＳ５，Ｓ６）。なお、ブリッジメディア１１０への電子書籍データの保存は、それに先だってまずコンピュータ１の記憶装置１０６に保存しておき、この記憶装置１０６からブリッジメディア１１０へコピーアンドペーストで保存する手順であってもかまわない。

このブリッジメディア１１０に保存される電子書籍データは、仮想プリンタドライバ１２３の想定する用紙を電子書籍端末２の１画面に相当するようにイメージ化したものである。つまり、電子書籍端末２のＶＲＡＭ２０３の構成―１ピクセルを構成するビット数、色の表現方法、表示とＶＲＡＭアドレスとの関係―に合わせて展開する。この場合、１用紙／ページの１画面だけを規定するものではなく、後述するように１用紙／ページを回転し、拡大／縮小し、複数画面にまたがる、あるいは複数画面に分割したイメージとして変換する。なお、ここでは電子書籍端末２の表示器２０４は２画面構成であり、仮想プリンタドライブ１２３による印刷条件設定画面からその電子書籍端末２の表示器２０４のスペック、仕様に対応した電子書籍データを作成する。

電子書籍端末２の表示器２０４の１画面の解像度が１０２４＊７６８ピクセルである場合に、４倍拡大表示に備える必要があれば、４０９６＊３０７２ピクセルのイメージを別途に生成する。これによって、拡大処理を行う必要がないだけでなく、いったん画面解像度に合わせて縮小した画像を拡大する場合に比べ、より解像度の高いイメージ、したがって細部まで表示できるイメージデータを作成できる。

具体的には、図６に例示するように、元文書Ｄ１に対して、あらかじめ設定した７６８＊１０２４ピクセルの等倍イメージデータＩＭＧ１と１５３６＊２０４８ピクセルの４倍イメージデータＩＭＧ２を作成する。さらに詳しくは、図７に示すように、元文書がＡ４横、Ａ４縦に対して半画面表示用と２画面表示用のプレビューイメージの電子書籍データを作成し、元文書がＡ３横、Ａ３縦に対して２画面表示用のプレビューイメージの電子書籍データを作成する。さらに、これらの各元文書に対して４倍拡大イメージの電子書籍データをも作成する。これにより、４種類の元文書に対して合計１２種類のイメージの電子書籍データを作成する。

こうしてイメージデータ作成処理部１２３Ａで作成された文書イメージデータは、電子書籍データ変換処理部１２３Ｂによって電子書籍端末２の要求するフォーマット（ファイルシステム）に変換し、ブリッジメディア１１０上に書込む。ここで書込む情報は、各ページのイメージデータのみではなく、イメージ間の関係を示す管理情報なども含む。

電子書籍端末２によるイメージ表示処理は、図８のフローチャートに示してある。電子書籍端末２上で動作する表示制御部２０２は、操作ボタンＢ１〜Ｂ５に対するユーザの操作により指定されるブリッジメディア１１０上の電子書籍データを読出し、パスワードに入力を促して照合し、パスワード照合が成立すれば、読出した電子書籍データをＶＲＡＭ２０３に渡して展開し、表示器２０４に表示する（ステップＳ１１〜Ｓ１３）。そして操作ボタンＢ１〜Ｂ５のうちの前ページボタン、次ページボタンが割付けられているボタンを操作することで電子書籍データの前ページ、次ページのイメージを表示する（ステップＳ１４，Ｓ１５，Ｓ１７）。

また、ユーザの指定する拡大率、回転、部分表示位置等の表示パラメータに合わせ、使用するイメージを選択して表示する。このときの表示動作は、前述したように電子書籍データのイメージが表示器２０４の解像度、画面数に合わせて作成されているため、該当する電子書籍データのファイルをブリッジメディア１１０から読出してＶＲＡＭ２０３へ転送するといった簡単な操作で行える（ステップＳ１４，Ｓ１９〜Ｓ１１３）。

この場合、特に拡大表示では、操作ボタンＢ１〜Ｂ５のうちの拡大表示用に割付けられたボタンを操作することで、表示制御部２０２がイメージ生成時に同時に生成した拡大イメージをブリッジメディア１１０から読出してＶＲＡＭ２０４に転送することで拡大表示でき、表示時に表示制御部２０２側で拡大処理を行う必要がなく、表示処理を速くできる。さらに、文書イメージを電子書籍端末２側で拡大表示のための演算処理を実行して拡大表示させる場合に比べ、コンピュータ１側であらかじめ作成され、ブリッジメディア１１０に保存されている拡大イメージを使用する場合の方が、情報量の多い表示を行うことができる。

図９は電子書籍端末２に表示される索引画面である。ここでは操作ボタンＢ１〜Ｂ５のうちの移動操作ボタンとして割付けられているボタンを操作して三角マークをいずれかの文書ファイルに移動させ、選択決定ボタンを操作することで該当文書ファイルをブリッジメディア１１０から読出してその最初のページを表示する。そして次ページボタンを操作することで伝書書籍として元文書の各ページのイメージを順々に表示器２０４に表示する。図２は、Ａ４縦、１画面１ページ表示態様の表示例を示している。また図１０は拡大表示操作例を示している。電子書籍端末２の右表示器２０４Ｒに元文書のイメージ、元文書がＡ３縦であればそのＡ４縮小イメージを表示し、カーソル２１０によって拡大表示エリアを選択すれば、左表示器２０４Ｌに該当エリアの拡大イメージを表示することができる。

図１１は電子書籍端末２による次ページボタン割付け処理のフローチャートを示している。元文書には縦長、横長があり、電子書籍端末２は元文書のイメージに合わせて２画面縦長表示、２画面横長表示を行う。この縦横の識別はコンピュータ１によって電子書籍データを作成する際に識別コードとして電子書籍データに付加しておく。そして電子書籍端末２では、ブリッジメディア１１０に保存されている任意の文書が選択されたときに、その電子書籍データに付加されている識別コードによって縦長表示、横長表示を識別する（ステップＳ２１）。

２画面縦長表示の場合、ユーザは自ずと電子書籍端末２を図１２に示すように縦長姿勢にして左右の手で端末２の左右の縦辺中央部それぞれをホールドすることになる。そこで、このホールド位置で操作しやすい位置、つまり、左辺中央部の近くに位置する操作ボタンＢ２，Ｂ３を最も頻繁に操作される次ページボタン、前ページボタンとして割付ける（ステップＳ２３，Ｓ２５）。他方、２画面横長表示の場合、ユーザは自ずと電子書籍端末２を図１３に示すように横長姿勢にして左右の手で端末２の左右の底辺左右それぞれをホールドすることになる。そこで、このホールド位置で操作しやすい位置、つまり、底辺左端、底辺右端に位置する操作ボタンＢ１，Ｂ５を最も頻繁に操作される次ページボタン、前ページボタンとして割付ける（ステップＳ２７，Ｓ２９）。このように、縦長表示であっても横長表示であっても、それぞれの姿勢でユーザが電子書籍端末２を左右の手のホールド位置に最も近い位置の操作ボタンに最も頻繁に操作される次ページボタン、前ページボタンを割付けることで、良好な操作性が得られる。

次に、電子書籍閲覧システムで使用する閲覧利用権提供方法について説明する。本発明の電子書籍閲覧システムは、ユーザがコンピュータ１を使用して任意のアプリケーションソフトで作成した文書を電子書籍データに変換してブリッジメディア１１０に保存することで、市販されている電子書籍端末２にそのブリッジメディア１１０を装填すれば、他の市販の電子書籍と同様に閲覧できるようにするものである。つまり、電子書籍端末２に付加機能を与えるものである。そのため、電子書籍端末２を私有するユーザにこの付加機能を使用するために対価を求める目的で、ＡＳＰは付加機能の利用権を一種の電子書籍としてオンラインで販売する。その方法は次の通りである。

図１４のシーケンス図に示すように、ユーザはコンピュータ１からインターネットを利用してＡＳＰサイトの利用権提供サーバにアクセスし、所定の購入手続によってオンラインで特定の電子書籍データにした利用権を取得する。この取得手続では、ユーザのＩＤの設定、電子書籍解錠のためのパスワード設定、そして電子決済手続が行われる（ステップＱ１，Ｑ３）。

ユーザはコンピュータ１にて取得した特定の電子書籍データをブリッジメディア１１０に保存する（ステップＱ５）。これと前後して、ユーザはコンピュータ１にて任意のアプリケーションソフトで作成した文書について図４、図５に示した電子書籍変換を行い、同じブリッジメディア１１０に保存する（ステップＱ７）。そして上記の特定の電子書籍データとユーザ作成の電子書籍データが保存されているブリッジメディア１１０を電子書籍端末２に装填する（ステップＱ９）。

電子書籍端末２における利用権確認の処理は、図１５のフローチャートによる。なお、この図１５のフローチャートＢは、図８のフローチャートにおける符号Ｂの位置に付加的に組み込まれるものである。電源をオンさせてビューワを起動する時、あるいは文書イメージの表示時に同じブリッジメディア１１０に特定の電子書籍があることを確認させる（ステップＳ３１）。そしてこの特定の電子書籍が存在する時には、ビューワの実行、あるいはイメージの表示を許可する（ステップＳ３３）。他方、ステップＳ３１で特定の電子書籍が見出せない場合には、文書イメージの表示を不許可とし（ステップＳ３５）、「利用権を取得してください」とのメッセージを表示器２０４に表示し、閲覧機能を停止する（ステップＳ３７，Ｓ３９）。

このように、ＡＳＰが販売する特定の電子書籍をビューワの利用権の鍵として扱うことで、市販される一般的な電子書籍端末２に利用権を購入したユーザだけに上述した文書閲覧機能を利用できるようにすることができる。なお、利用権の鍵とされる特定の電子書籍の不正な複写を防ぐために、このブリッジメディアには著作権保護機能を付加しておくことが好ましい。

なお、前記利用権確認の処理を図４、図５に示した電子書籍変換を行い、同じブリッジメディア１１０に保存する（ステップＱ７）で行うこともできる。すなわち、前記特定の書籍の確認をブリッジメディアへの書込みの時点で行うこともできる。前述の実施の形態では、ユーザは自由に、コンピュータ１にて任意のアプリケーションソフトで作成した文書について図４、図５に示した電子書籍変換を行い、同じブリッジメディア１１０に保存する（ステップＱ７）ことを前記特定の書籍がない状態で行うのに対し、本実施の形態では、コンピュータ１にて任意のアプリケーションソフトで作成した文書について図４、図５に示した電子書籍変換を行い、同じブリッジメディア１１０に保存する時点で、書込み対象となる前記ブリッジメディア１１０に特定の電子書籍があることが必要となる。

このように、ＡＳＰが販売する特定の電子書籍をビューワの利用権の鍵として扱うことで、市販される一般的な電子書籍端末２に利用権を購入したユーザだけに、任意のアプリケーションソフトで作成した文書を市販される一般的な電子書籍端末で閲覧できるフォーマット（イメージ）に変換する機能を利用できるようにすることができる。

本発明の１つの実施の形態の電子文書閲覧システムにおけるコンピュータの機能ブロック図。 上記実施の形態における電子書籍端末の正面図。 上記実施の形態における電子書籍端末の機能ブロック図。 上記実施の形態におけるコンピュータによる文書データの電子書籍データへの変換処理を示すデータフロー図。 上記実施の形態におけるコンピュータによる文書データの電子書籍データへの変換処理のフローチャート。 上記実施の形態におけるコンピュータによる文書データの複数種のサイズの電子書籍データへの変換処理を示す説明図。 上記実施の形態におけるコンピュータによる種々の元文書データと変換後の種々の解像度の電子書籍データとの対応関係を示す説明図。 上記実施の形態における電子書籍端末による文書イメージ表示処理のフローチャート。 上記実施の形態における電子書籍端末による索引画面の表示例図。 上記実施の形態における電子書籍端末による拡大表示の表示例図。 上記実施の形態における電子書籍端末による次ページボタン割付け処理のフローチャート。 上記実施の形態における電子書籍端末による縦長表示の場合の次ページボタン、前ページボタンの割付け状態を示す説明図。 上記実施の形態における電子書籍端末による横長表示の場合の次ページボタン、前ページボタンの割付け状態を示す説明図。 上記実施の形態の電子文書閲覧システムにて使用する利用権購入手続のシーケンス図。 上記実施の形態の電子文書閲覧システムにおける電子書籍端末による利用権確認手続のフローチャート。

符号の説明

１ コンピュータ
２ 電子書籍端末
１０１〜１０３ 文書作成処理部
１０４ 仮想プリンタ
１０５ データ変換処理部
１０６ 記憶装置
１０７ メモリドライブ
１１０ ブリッジメディア
１２１ 文書ソフト
１２２ 文書データ記憶部
１２３ 仮想プリンタドライバ
２０１ メモリドライブ
２０２ 表示制御部
２０３ ＶＲＡＭ
２０４ 表示器
Ｂ１〜Ｂ５ 操作ボタン

Claims (5)

1. プロバイダとの間で決済処理を実行するステップと、
   前記プロバイダの発行する利用権を内容とする電子書籍を受信するステップと、
   前記利用権を内容とする電子書籍をブリッジメディアに保存するステップと、
   前記ブリッジメディアに、任意の文書作成ソフトにて作成された文書に対する印刷要求を受けて、当該文書をページ毎に所定の電子書籍端末の表示器の解像度に応じたイメージデータに変換して書込むステップと、
   表示動作時あるいは起動時に前記ブリッジメディア内に前記利用権を内容とする電子書籍が存在することを確認し、前記イメージデータを前記電子書籍端末の表示器に表示するステップとを有することを特徴とする文書電子化方法。
2. 前記ブリッジメディアは、著作権保護機能を備えたものであることを特徴とする請求項１に記載の文書電子化方法。
3. 利用権を内容とする所定のフォーマットの電子書籍を保存したブリッジメディア。
4. 前記ブリッジメディアは、著作権保護機能を備えたものであることを特徴とする請求項３に記載のブリッジメディア。
5. プロバイダとの間で決済処理を実行するステップと、
   前記プロバイダの発行する利用権を内容とする電子書籍を受信するステップと、
   前記利用権を内容とする電子書籍をブリッジメディアに保存するステップと、
   前記ブリッジメディアに、任意の文書作成ソフトにて作成された文書に対する印刷要求を受けて、前記ブリッジメディア内に前記利用権を内容とする電子書籍が存在する事を確認し、当該文書をページ毎に所定の電子書籍端末の表示器の解像度に応じたイメージデータに変換して書込むステップと、
   前記イメージデータを前記電子書籍端末の表示器に表示するステップとを有することを特徴とする文書電子化方法。
   
   

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