JP2006060429A - デジタルカメラの塵埃除去機構 - Google Patents

Abstract

【目的】 ＣＣＤに付着した塵埃を確実に除去する。
【構成】 レンズマウント部１４には、塵埃除去ユニット２０のケーシング２６がセットされる。ケーシング２６には回転体２８が回転可能に設けられており、この回転体２８にはＣＣＤ２２に向けてエアーを吹出す複数の吹出し口（３４Ａ等）、及び排気口３６が設けられている。複数の吹出し口のエアー吹出し角度は異なっており、回転体２８を回転させながらガスボンベ３０を作動させることで、ローパスフィルタ２４の受光面２２Ａと重なった領域に均一の圧力でエアーが吹付けられる。これによって、ローパスフィルタ２４の受光面２２Ａと重なった領域に付着した塵埃を確実に除去できる。
【選択図】 図６

Description

本発明は、撮像素子に向けてエアーを吹付けて撮像素子に付着した塵埃を除去するデジタルカメラの塵埃除去機構に関する。

従来から、レンズユニットを交換する際等に撮像素子に付着する塵埃をエアーの吹付けによって除去するデジタルカメラが考案されている（例えば、特許文献１参照）。このデジタルカメラでは、カメラ本体に内蔵された圧縮エアーボンベによってエアーを撮像素子に吹付けて、撮像素子に付着していた塵埃を排気口からカメラ本体の外部へ排出させている。

ここで、エアーを撮像素子に向けて吹出す吹出し口は、撮像素子の横方向の全域へ広がっており、撮像素子の全域にエアーが吹付けられる。しかし、圧縮エアーボンベから吹出し口へエアーを送るエアーホースは吹出し口の中央部に接続されているので、吹出し口の両端部ではエアーの風力が中央部よりも弱くなる。従って、撮像素子の横方向の両端部では、吹付けられるエアーの圧力が弱くなり、付着した塵埃を確実に除去できない恐れがあった。
特開２００３−３３３３９５号公報

本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、撮像素子に吹付けられるエアーの圧力のバラツキを抑制し、撮像素子に付着した塵埃を確実に除去することを目的とする。

請求項１に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構は、レンズユニットをカメラ本体に連結するレンズ連結部にセットされる支持部材と、前記支持部材に回転可能に支持された回転体と、前記回転体に設けられ、前記カメラ本体内に設けられた撮像素子に向けてエアーを吹出す第１吹出し口と、前記回転体に連結され、前記第１吹出し口へエアーを供給するエアー供給手段と、前記回転体又は前記カメラ本体に設けられ、前記回転体と前記撮像素子とで区切られた空間からエアーを排出する排気口と、を有することを特徴とする。

請求項１に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構では、第１吹出し口、及びこの第１吹出し口にエアーを供給するエアー供給手段が回転体に連結されており、この回転体を回転可能に支持する支持部材が、レンズユニットをカメラ本体に連結するレンズ連結部にセットされる。

この状態で、エアー供給手段から第１吹出し口へエアーが供給されると、第１吹出し口からカメラ本体内に設けられた撮像素子へ向けてエアーが吹出され、撮像素子に付着した塵埃がエアーの圧力で吹飛ばされる。そして、塵埃と共にエアーが、回転体又はカメラ本体に設けられた排気口を通って回転体と撮像素子とで区切られた空間から排出される。

ここで、回転体は支持部材に回転可能に支持され、撮像素子に対して回転可能となっているので、様々な角度から撮像素子の様々な場所へエアーを吹付けることができる。従って、回転体を回転させながらエアーを撮像素子に吹付けることで、撮像素子に吹付けるエアーの圧力のバラツキを抑制することができ、撮像素子に付着した塵埃を確実に除去できる。

請求項２に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構は、レンズユニットをカメラ本体に連結するレンズ連結部と、前記レンズ連結部に回転可能に支持された回転体と、前記回転体に設けられ、前記レンズ連結部から前記カメラ本体内に設けられた撮像素子に向けてエアーを吹出す第１吹出し口と、前記回転体に連結され、前記第１吹出し口へエアーを供給するエアー供給手段と、前記回転体又は前記カメラ本体に設けられ、前記回転体と前記撮像素子とで区切られた空間からエアーを排出する排気口と、を有することを特徴とする。

請求項２に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構では、レンズユニットがレンズ連結部によってカメラ本体に連結されており、このレンズ連結部に回転体が回転可能に支持されている。この回転体には、第１吹出し口が設けられており、エアー供給手段が連結される。

このエアー供給手段は、第１吹出し口へエアーを供給する。第１吹出し口へ供給されたエアーは、第１吹出し口からカメラ本体内に設けられた撮像素子へ向けて吹出される。これによって、撮像素子に付着した塵埃が、エアーの圧力で吹飛ばされ、エアーと共に回転体又はカメラ本体に設けられた排気口を通って回転体と撮像素子とで区切られた空間から排出される。

ここで、回転体はレンズ連結部に回転可能に支持され、撮像素子に対して回転可能となっているので、様々な角度から撮像素子の様々な場所へエアーを吹付けることができる。従って、回転体を回転させながらエアーを撮像素子に吹付けることで、撮像素子に吹付けるエアーの圧力のバラツキを抑制することができ、撮像素子に付着した塵埃を確実に除去できる。

請求項３に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構は、請求項１又は２に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構であって、前記第1吹出し口を前記撮像素子の周囲に複数設け、複数の前記第１吹出し口がエアーを吹出す角度を異ならせたことを特徴とする。

請求項３に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構では、撮像素子の周囲に設けられた複数の第１吹出し口のエアーを吹出す角度が異なっており、撮像素子の様々な場所へエアーが吹付けられる。これによって、回転体を回転させながらエアーを撮像素子に吹付けることで、第１吹出し口を１個だけ設けた場合、又は複数の第１吐出し口のエアー吹出し角度を同一とした場合よりも更に、撮像素子に吹付けられるエアーの圧力のバラツキが少なくなり、撮像素子に付着した塵埃をより確実に除去できる。

請求項４に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構は、請求項１又は３に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構であって、前記第１吹出し口を前記レンズユニット内に設けられたレンズへ向けた状態で、前記支持部材を前記レンズユニットにセット可能とし、前記排気口を前記回転体に設けたことを特徴とする。

請求項４に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構では、支持部材がレンズユニットにセット可能となっており、この状態で、第１吹出し口はレンズユニット内に設けられたレンズへ向けられる。また、排気口が回転体に設けられている。このため、エアー供給手段によってエアーが第１吹出し口に供給されると、第１吹出し口からレンズユニット内のレンズへエアが吹出され、レンズユニット内のレンズに付着した塵埃が排気口へ吹飛ばされる。そして、撮像素子に付着した塵埃を除去する場合と同様、回転体を回転させながらエアーの吹出しを行うことで、レンズユニット内のレンズに吹付けられるエアーの圧力のバラツキが抑制され、レンズに付着した塵埃を確実に除去できる。

請求項５に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構は、請求項１乃至３の何れか１項に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構であって、前記エアー供給手段によって前記第１吹出し口へ供給されるエアーを前記レンズユニット内に設けられたレンズへ吹出す第２吹出し口を前記回転体に設けたことを特徴とする。。

請求項５に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構では、第２吹出し口が回転体に設けられている。エアー供給手段によって第１吹出し口へ供給されるエアーは、この第２吹出し口からレンズユニット内に設けられたレンズへ向けて吹出され、レンズユニット内のレンズに付着した塵埃が排気口へ吹飛ばされる。そして、回転体を回転させながら第２吹出し口からのエアーの吹出しを行うことで、レンズユニット内のレンズへ吹付けられるエアーの圧力のバラツキが抑制され、レンズに付着した塵埃を確実に除去できる。

請求項６に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構は、請求項１乃至５の何れか１項に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構であって、前記エアー供給手段は、プラスとマイナスのイオンをエアーと共に前記第１吹出し口へ供給することを特徴とする。

請求項６に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構では、エアー供給手段がプラスとマイナスのイオンをエアーと共に第１吹出し口へ供給する。これによって、撮像素子、レンズユニット内のレンズに発生している静電気が中和され、塵埃が撮像素子、レンズユニット内のレンズから浮遊し、エアーと共に排気口から排出される。従って、撮像素子、レンズに付着した塵埃を確実に除去できる。

請求項７に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構は、請求項１乃至６の何れか１項に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構であって、前記排気口からエアーを吸引する吸引手段を有することを特徴とする。

請求項７に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構では、吸引手段によって排気口からエアーが吸引されることで、回転体と撮像素子とで区切られた空間からのエアーの排気性能が高くなる。これによって、効果的に回転体と撮像素子とで区切られた空間から塵埃を除去することができる。

本発明は上記構成にしたので、撮像素子に吹付けられるエアーの圧力のバラツキを抑制でき、撮像素子に付着した塵埃を確実に除去できる。

以下に図面を参照しながら本実施形態について説明する。

図１、図２に示すように、デジタルカメラ１０は、カメラ本体１２の前面（正面）部にレンズマウント部１４が備えられ、レンズマウント部１４を介してレンズユニット１６が着脱可能に装着される。即ち、レンズユニット１６が交換可能となっている。

図３に示すように、デジタルカメラ１０の背面外装部には、光学ファインダ６０、表示パネル６２、液晶モニタ６４、十字ボタン６６、メニュー／実行ボタン６７、バックボタン６８、ファンクションボタン６３などが設けられている。

液晶モニタ６４には、スルー画や記録済み画像の再生画像を表示させることができる。また、現在設定されているモードの情報、画像の圧縮率の情報、日時情報、コマ番号なども表示される。更に、ユーザーが各種の設定操作等を行う際のユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じて設定項目などのメニュー情報も表示される。

また、図中右上部にはシャッタボタン１８が押下げ可能に設けられている。

図４に示すように、カメラ本体１２の内部には、撮像素子であるＣＣＤ２２がレンズ２０１の光軸Ｌ上に配設されている。ＣＣＤ２２の受光面２２Ａには多数のフォトダイオード（図示省略）が平面的に配列されており、この受光面２２Ａに光学像が結像され、電荷が蓄積される。そして、画像データが、記録メディア１２０（図５参照）に記録される。また、受光面２２Ａは、ローパスフィルタ２４で保護されている。

また、図５は、デジタルカメラ１０（カメラ本体１２及びレンズユニット１６）の内部構成を示すブロック図である。レンズユニット１６は、絞り機構８０とフォーカシングレンズなどの複数のレンズ２０１とを備えるとともに、絞り機構８０を駆動する手段としてのアイリスモータ８３及びその駆動回路（モータドライバ）８４、フォーカシングレンズを駆動する手段としてのＡＦモータ８６及びその駆動回路（モータドライバ）８７、並びに制御用の中央処理装置（以下、レンズＣＰＵという。）８８、各種データが格納されているＲＯＭ８９等が内蔵されている。

不揮発性記憶手段であるＲＯＭ８９は書き換え不能なものであってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのように書き換え可能なものでもよい。ＲＯＭ８９には当該レンズユニット１６の型名、焦点距離、Ｆナンバー、その他のレンズ性能に関する各種情報（以下、「レンズ情報」という。）が格納されている。

レンズユニット１６をカメラ本体１２のレンズマウント部１４に装着（図１と図２参照）すると、レンズマウント部１４に設けられている電気接点部１４Ａとレンズユニット１６の電気接点部１６Ａとを介してレンズユニット１６とカメラ本体１２が電気的に接続され、デジタルカメラ１０内のＣＰＵ（以下、カメラＣＰＵという。）９０とレンズＣＰＵ８８の間で信号の受渡しが可能となる。

カメラＣＰＵ９０は、所定のプログラムに従って本カメラシステムを統括制御する制御手段として機能するとともに、ＡＥ／ＡＦ演算など各種の演算を実施する演算手段として機能する。カメラＣＰＵ９０に接続されているＲＯＭ９１には、カメラＣＰＵ９０が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されており、ＲＡＭ９２はカメラＣＰＵ９０の作業用領域として利用される。不揮発性記憶手段であるＲＯＭ９１は書き換え不能なものであってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのように書き換え可能なものでもよい。

カメラＣＰＵ９０は、カメラ本体１２に設けられている電源スイッチ９３、モード選択スイッチ９４、及びレリーズ検出スイッチ９５その他の操作部９６からの指示信号に基づいてデジタルカメラ１０内の各回路の動作を制御する。なお、操作部９６は図３で説明した十字ボタン６６、メニュー／実行ボタン６７、バックボタン６８、ファンクションボタン６３等の各種の操作手段を含むブロックである。

電源スイッチ９３は、デジタルカメラ１０の主電源をＯＮ／ＯＦＦする操作手段である。カメラＣＰＵ９０は電源スイッチ９３の状態を監視し、その状態に応じて電源回路９７を制御する。すなわち、電源スイッチ９３の閉（ＯＮ）状態を検出すると、カメラＣＰＵ９０は電源回路９７に対して起動指令の信号を与え、電源回路９７を起動させる。

電源回路９７はＤＣ／ＤＣコンバータを含む。デジタルカメラ１０に装填されている電池９８から供給される電力は、電源回路９７のＤＣ／ＤＣコンバータによって所要の電圧に変換された後、電源回路９７よりデジタルカメラ１０内の各回路ブロックに供給される。電源スイッチ９３の開（ＯＦＦ）状態を検出すると、カメラＣＰＵ９０は電源回路９７に対して停止指令の信号を与え、電源回路９７からの電力供給を停止させる。なお、主電源のＯＮ／ＯＦＦについては、電源スイッチ９３の操作に限らず、オートパワーＯＮ機能（設定された時刻にパワーＯＮする機能）やオートパワーＯＦＦ機能（一定時間の無操作状態が継続した場合や設定された時刻に自動的にパワーＯＦＦする機能）によって切り換わる態様もある。

また、カメラＣＰＵ９０は、電気接点部１４Ａを介して伝達される電気信号に基づいてレンズユニット１６の着脱を検出することができるとともに、装着されたレンズユニット１６からレンズ情報を取得することができる。取得したレンズ情報はデジタルカメラ１０のＥＥＰＲＯＭ（不揮発性記憶手段）９９に記憶され、その情報内容は電源ＯＦＦの状態においても保持される。カメラＣＰＵ９０はＥＥＰＲＯＭ９９内に保持しているデータと、電源ＯＮ時に新たにレンズユニット１６から取得したレンズ情報を比較することによって、レンズ交換が行われたか否かを判断する。

モード選択スイッチ９４は、デジタルカメラ１０の動作モードを設定する手段であり、このモード切換スイッチを操作することによって「撮影モード」（撮影を行うモード）や「再生モード」（記録画像を再生するモード）などの各モードに設定できる。レリーズ検出スイッチ９５は、シャッターボタン１８（図１参照）の内部に配設される検出スイッチであり、シャッターボタン１８の半押し時にＯＮするＳ１スイッチと、全押し時にＯＮするＳ２スイッチから構成される。

モード選択スイッチ９４によって「撮影モード」が選択されると、デジタルカメラ１０は撮影可能な状態になる。カメラＣＰＵ９０がシャッターボタン１８の半押し（Ｓ１＝ＯＮ）を検出すると、ＡＥ及びＡＦ処理を実施し、その後、シャッターボタン１８の全押し（Ｓ２＝ＯＮ）を検知すると、記録用の画像を取り込むためのＣＣＤ露光及び読み出し制御を開始する。

デジタルカメラ１０に搭載されたＡＥ機能はＴＴＬ方式のＡＥであり、デジタルカメラ１０内部には、検出系としてのＡＥセンサ（受光素子）１００と、撮影レンズの透過光を分岐してＡＥセンサ１００まで導く検出光路を形成する光学系（不図示）とが設けられている。また、デジタルカメラ１０のＡＦ機能はＴＴＬ位相差式ＡＦであり、デジタルカメラ１０内部には位相差式ＡＦの検出系であるＡＦモジュール１０１と、検出光路の形成に必要な光学系（不図示）とが配設されている。

シャッターボタン１８が「半押し」されると（Ｓ１＝ＯＮ）、カメラＣＰＵ９０は、ＡＦモジュール１０１からの検出信号に基づいてピント状態を判定し、フォーカシングレンズ８２の移動制御信号を生成する。この移動制御信号はレンズＣＰＵ８８に送られる。レンズＣＰＵ８８はカメラＣＰＵ９０からの信号に基づいてモータドライバ８７を制御してＡＦモータ８６を作動させ、フォーカシングレンズ８２を合焦位置に移動させる。

また、カメラＣＰＵ９０は、ＡＥセンサ１００からの検出信号に基づいてＡＥ演算を行い、絞り値やシャッタースピードを算出する。カメラＣＰＵ９０で生成された絞り制御信号はレンズＣＰＵ８８に送られる。レンズＣＰＵ８８はカメラＣＰＵ９０からの信号に基づいてモータドライバ８４を制御してアイリスモータ８３を作動させ、絞り機構８０を所要の開口にする。

シャッターボタン１８が「全押し」されると（Ｓ２＝ＯＮ）、カメラＣＰＵ９０は、ＡＥ演算の結果に基づいてＣＣＤ２２の電荷蓄積時間を制御する。

レンズユニット１６を介してＣＣＤ２２に結像された被写体の光学像は、ＣＣＤ２２によって光電変換される。

ＣＣＤ２２の各フォトダイオード（図示省略）に蓄積された信号電荷は、タイミングジェネレータ（ＴＧ）１０３から与えられるパルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（撮像信号）として順次読み出される。ＣＣＤ２２から出力された信号はアナログ処理部１０４に送られ、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理、色分離、ゲイン調整などの所要の処理が行われる。アナログ処理部１０４で生成された画像信号はＡ／Ｄ変換器１０６によってデジタル信号に変換された後、画像入力コントローラ１０８を介してメモリ１１０に格納される。なお、タイミングジェネレータ１０３は、カメラＣＰＵ９０の指令に従ってＣＣＤ２２、アナログ処理部１０４及びＡ／Ｄ変換器１０６に対してタイミング信号を与えており、このタイミング信号によって各回路の同期がとられている。

メモリ１１０に格納されたデータは、バス１１２を介して画像信号処理回路１１４に送られる。画像信号処理回路１１４は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、シャープネス補正回路、ホワイトバランス補正回路等を含む画像処理手段であり、カメラＣＰＵ９０からのコマンドにしたがって、画像信号を処理する。

画像信号処理回路１１４に入力された画像データは、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃｒ，Ｃｂ信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施される。画像信号処理回路１１４で生成された画像データは圧縮伸長回路１１６に送られ、ＪＰＥＧその他の所定の形式に従って圧縮される。圧縮された画像データは、メディアコントローラ１１８を介して記録メディア１２０に記録される。

圧縮形式はＪＰＥＧに限定されず、ＭＰＥＧその他の方式を採用してもよい。また、画像データを保存する手段は、メモリカードで代表される半導体メモリに限定されず、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなど、種々の媒体を用いることができる。また、リムーバブルメディアに限らず、デジタルカメラ１０に内蔵された記録媒体（内部メモリなど）であってもよい。

モード選択スイッチ９４によって「再生モード」が選択されると、記録メディア１２０から画像ファイルが読み出される。読み出された画像データは、圧縮伸長回路１１６によって伸長処理され、ＶＲＡＭ１２２に送られる。ＶＲＡＭ１２２に格納されたデータは、
ビデオエンコーダ１２４によって表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換された後、液晶モニタ６４に供給される。こうして記録メディア１２０に格納されている画像が液晶モニタ６４に表示される。

ところで、デジタルカメラ１０は、ユーザーによって必要に応じ、レンズユニット１６が交換される。その際、カメラ本体１２の開口部１７（図１参照）から、外部の塵埃など異物が、カメラ本体１２の内部に侵入する。あるいは、生産時に混入した塵埃などの異物や駆動部分から発生する摩擦粉などの異物もカメラ本体１２の内部に存在する。このような異物がローパスフィルタ２４に付着すると、撮影画像に写り込んでしまう。

このため、図１、図２に示すように、塵埃除去ユニット２０をレンズマウント部１４にセットしてローパスフィルタ２４に付着した塵埃を除去する。

塵埃除去ユニット２０は、レンズユニット１６が取外されたレンズマウント部１４にセットされる円筒形状のケーシング２６を備える。図６に示すように、ケーシング２６には、レンズマウント部１４の外周面に嵌め込まれる円形状の開口２６Ａが形成されている。また、ケーシング２６内には、円形状の板材である回転体２８が光軸Ｌ回り（図２に示す矢印Ａ方向）に回転可能に設けられている。

図６、図７に示すように、回転体２８の中央部には円形状の孔２８Ａが形成されており、孔壁２８Ｂから外周面２８Ｂまで給気孔２８Ｃ、排気孔２８Ｄが直線状に並列して延出している。

また、塵埃除去ユニット２０は、ガスボンベ３０、ポンプ３２を備える。ガスボンベ３０、ポンプ３２は、ケーシング３５に収納されている。また、ガスボンベ３０、ポンプ３２にはそれぞれ給気管３０Ａ、排気管３２Ａが取付けられており、これらは並列して延出し、それぞれ吸気孔２８Ｃ、排気孔２８Ｄに挿入されている。

また、孔壁２８Ｂには、６個の吹出し口３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ、３４Ｅ、３４Ｆが周方向に沿って約３０度の間隔で形成されている。吹出し口３４Ａは、吸気孔２８Ｃの一端部に設けられており、吹出し口３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ、３４Ｅ、３４Ｆは、吸気孔２８Ｃから分岐して周方向に沿って延出する支流２８Ｃ´によって吸気孔２８Ｃに接続されている。また、吹出し口３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ、３４Ｅ、３４Ｆが設けられた孔壁２８Ｂの半周と対向する残りの半周には、周方向に沿って延出する排気口３６が設けられている。この排気口３６と排気孔２８Ｄの一端部とは繋がっている。

また、図８に示すように、吹出し口３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ、３４Ｅ、３４Ｆは、ＣＣＤ２２は向けられており、吹出し口３４Ａ、３４Ｄのエアーを吹出す角度（以下、エアー吹出し角度という）α１、吹出し口３４Ｂ、３４Ｅのエアー吹出し角度α２、吹出し口３４Ｃ、３４Ｆのエアー吹出し角度α３は、異なっている。図８（Ａ）に示すように、吹出し口３４Ａ（３４Ｄ）は、受光面２２Ａの周縁部に向けられており、図８（Ｃ）に示すように、吹出し口３４Ｃ（３４Ｆ）は、受光面２２Ａの中央部に向けられている。そして、図８（Ｂ）に示すように、吹出し口３４Ｂ（３４Ｅ）のエアー吹出し角度α２は、吹出し口３４Ａ、３４Ｄのエアー吹出し角度α１と、吹出し口３４Ｃ、３４Ｆのエアー吹出し角度α３との中間値に設定されており、吹出し口３４Ｂ、３４Ｅは、吹出し口３４Ａ、３４Ｄと吹出し口３４Ｃ、３４Ｆがエアーを吹付ける領域の間の領域にエアーを吹付ける。

そして、図２に示すように、回転体２８を回転させながらガスボンベ３０を作動させることによって、ローパスフィルタ２４の受光面２２Ａと重なった領域の全域に均一の圧力でエアーが吹付けられ、ローパスフィルタ２４の受光面２２Ａと重なった領域に付着した塵埃がエアーの圧力によって浮遊し、エアーと共に排気口３６から排出される。

ここで、ポンプ３２は、排気口３６からエアーを吸引し、ケーシング３５から排気する吸引ポンプであり、このポンプ３２を、ガスボンベ３０と共に作動させる。即ち、ガスボンベ３０からの送風だけではなく、ポンプ３２による吸引を行うことで、レンズマウント１４部内で浮遊している塵埃をレンズマウント部１４内から排出させる。これによって、エアーの圧力でローパスフィルタ２４から吹飛ばされた塵埃が、ローパスフィルタ２４に再び付着することを防止できる。

また、ケーシング３４には、プラスとマイナスのイオンを発生するイオン発生器３８が備えられており、ガスボンベのエアー吹出し部にプラスとマイナスのイオンを供給する。これによって、ローパスフィルタ２４には、エアーと共にプラスとマイナスのイオンが吹付けられ、ローパスフィルタ２４の静電気が瞬間的に中和されるので、ローパスフィルタ２４に付着した塵埃が浮遊する。従って、ローパスフィルタ２４に付着した塵埃の除去を、ガスボンベ３２からエアーのみを噴射させる場合と比して、より確実に行うことができる。

また、図９、図１０に示すように、塵埃除去ユニット２０は、レンズユニット１６にセット可能となっている。ケーシング２６の開口２６Ａ（図６参照）が、レンズマウント部１４Ａと螺合するネジ部１６Ａに嵌め込まれて、吹出し口３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ、３４Ｅ、３４Ｆが、最もカメラ本体１２寄りのレンズ２０１に向けられる。これによって、レンズユニット１６をカメラ本体１２から外した時に露出するレンズ２０１に付着した塵埃を除去することができる。

次に、第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図１１、図１２に示すように、デジタルカメラ５０は、カメラ本体５２の前面（正面）部にレンズマウント部５４が備えられ、レンズマウント部５４を介してレンズユニット１６が着脱可能に装着される。

レンズマウント部５４には、回転体５６が回転可能に支持されており、この回転体５６には、ガスボンベ３０、ポンプ３２、イオン発生器３８（共に図７参照）を備えるケーシング３５が着脱される。

図１３に示すように、回転体５６は、第１実施形態の回転体２８と同様の構成であるが、回転体５６の孔壁５６Ｂには、給気孔５６Ｃから分岐してレンズユニット１６の最もカメラ本体５２寄りのレンズ２０１に向けてエアーを吹出すエアー吹出し口５８が、周方向に沿って約３０度の間隔で６個設けられている。また、孔壁５６Ｂには、排気口３６から分岐してレンズ２０１の方を向いた排気口５９が設けられている。

また、回転体５６は、円形状の孔５６Ａを開閉するシャッタ７０を備える。シャッタ７０は、孔５６Ａのレンズユニット１６側の開口部の上下に回動可能に支持された２枚のシャッタ板７０Ａ、７０Ｂで構成されている。

レンズユニット１６内のレンズ２０１に付着した塵埃の除去を行う際に、シャッタ７０を開放してレンズ２０１にエアーを吹付ける。また、ローパスフィルタ２４の塵埃の除去を行う際には、シャッタ７０を閉じることで、ローパスフィルタ２４から吹飛ばされた塵埃がレンズユニット１６内へ入り、レンズ２０１に付着することを防止する。

また、レンズユニット１６を交換する際にはシャッタ７０を閉じることで、レンズユニット１６を交換する際のレンズマウント部５４からカメラ本体５２内への塵埃の侵入を防止する。

ここで、回転体５６は、レンズマウント部５４によって光軸Ｌ回りに回転可能とされている。第１実施形態と同様、ガスボンベ３０、ポンプ３２、イオン発生器３８（図７参照）を作動させると共に、回転体５６を回転させることで、ローパスフィルタ２４の受光面２２Ａと重なった領域の全域、及びレンズ２０１の全域に均一の圧力でエアーを吹付けることができ、受光面２２Ａの光軸Ｌ方向への投影領域に存在する塵埃を確実に除去できる。

なお、第１、第２実施形態では、排気口を回転体２８、５６に設けて回転体２８、５６から塵埃を排出させたが、排気口をカメラ本体１２、５２に設けてカメラ本体１２、５２側から塵埃を排出させても良い。

第１実施形態のデジタルカメラ、塵埃除去ユニットを示す斜視図である。 第１実施形態のデジタルカメラ、塵埃除去ユニットを示す斜視図である。 第１実施形態のデジタルカメラの背面を示す正面図である。 第１実施形態のデジタルカメラの内部構成を示す図である。 第１実施形態のデジタルカメラの内部構成を示すブロック図である。 第１実施形態のデジタルカメラの内部、及び塵埃除去ユニットを示す断面図である。 図６の７−７断面図である。 （Ａ）は、図７の８（Ａ）−８（Ａ）断面図、（Ｂ）は、図７の８（Ｂ）−８（Ｂ）断面図、（Ｃ）は、図７の８（Ｃ）−８（Ｃ）断面図である。 第１実施形態のデジタルカメラのレンズユニット、及び塵埃除去ユニットを示す斜視図である。 第１実施形態のデジタルカメラのレンズユニット、及び塵埃除去ユニットを示す斜視図である。 第２実施形態のデジタルカメラを示す斜視図である。 第２実施形態のデジタルカメラを示す斜視図である。 第３実施形態のデジタルカメラの内部構成を示す断面図である。

符号の説明

１０ デジタルカメラ
１２ カメラ本体
１４ レンズマウント部（レンズ連結部）
１６ レンズユニット
２２ ＣＣＤ（撮像素子）
２６ ケーシング（支持部材）
２８ 回転体
３０ ガスボンベ（エアー供給手段）
３２ ポンプ（吸引手段）
３４Ａ エアー吹出し口（第１吹出し口）
３４Ｂ エアー吹出し口（第１吹出し口）
３４Ｃ エアー吹出し口（第１吹出し口）
３４Ｄ エアー吹出し口（第１吹出し口）
３４Ｅ エアー吹出し口（第１吹出し口）
３４Ｆ エアー吹出し口（第１吹出し口）
３６ 排気口
３８ イオン発生器（エアー供給手段）
５０ デジタルカメラ
５２ カメラ本体
５４ レンズマウント部（レンズ連結部）
５６ 回転体
５８ エアー吹出し口（第２吹出し口）
５９ 排気口
２０１ レンズ

Claims (7)

1. レンズユニットをカメラ本体に連結するレンズ連結部にセットされる支持部材と、
   前記支持部材に回転可能に支持された回転体と、
   前記回転体に設けられ、前記カメラ本体内に設けられた撮像素子に向けてエアーを吹出す第１吹出し口と、
   前記回転体に連結され、前記第１吹出し口へエアーを供給するエアー供給手段と、
   前記回転体又は前記カメラ本体に設けられ、前記回転体と前記撮像素子とで区切られる空間からエアーを排出する排気口と、
   を有することを特徴とするデジタルカメラの塵埃除去機構。
2. レンズユニットをカメラ本体に連結するレンズ連結部と、
   前記レンズ連結部に回転可能に支持された回転体と、
   前記回転体に設けられ、前記レンズ連結部から前記カメラ本体内に設けられた撮像素子に向けてエアーを吹出す第１吹出し口と、
   前記回転体に連結され、前記第１吹出し口へエアーを供給するエアー供給手段と、
   前記回転体又は前記カメラ本体に設けられ、前記回転体と前記撮像素子とで区切られる空間からエアーを排出する排気口と、
   を有することを特徴とするデジタルカメラの塵埃除去機構。
3. 前記第１吹出し口を前記撮像素子の周囲に複数設け、複数の前記第１吹出し口がエアーを吹出す角度を異ならせたことを特徴とする請求項１又は２に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構。
4. 前記第１吹出し口を前記レンズユニット内に設けられたレンズへ向けた状態で、前記支持部材を前記レンズユニットにセット可能とし、前記排気口を前記回転体に設けたことを特徴とする請求項１又は３に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構。
5. 前記エアー供給手段によって前記第１吹出し口へ供給されるエアーを前記レンズユニット内に設けられたレンズへ吹出す第２吹出し口を前記回転体に設けたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構。
6. 前記エアー供給手段は、プラスとマイナスのイオンをエアーと共に前記第１吹出し口へ供給することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構。
7. 前記排気口からエアーを吸引する吸引手段を有することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のデジタルカメラの塵埃除去機構。

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