JP2006042233A - 記録システム、記録方法および記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】より柔軟に放送番組などの記録が可能であって、かつ、その管理をも簡単かつ正確に行えるようにする。
【解決手段】同じネットワークに接続された複数の記録装置１（１）、１（２）１（３）の内、ユーザーからの予約情報を直接に受け付ける予約元の記録装置１（１）において、放送時間帯の少なくとも一部でも重複する予約情報を受け付けた場合には、同じネットワークに接続された他の記録装置であって、予約元の記録装置で重複してしまった予約情報を受け付け可能な記録装置１（３）を予約先の記録装置とし、この予約先の記録装置に予約情報を転送して、放送番組の記録の代行を行わせるようにする。
【選択図】図３

Description

この発明は、例えば、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）レコーダやハードディスクレコーダなどの記録装置を用いて構成する記録システム、このシステムで用いられる記録方法、記録装置に関する。

例えば、ＤＶＤレコーダとＨＤＤ（Hard Disc Drive）が複合され、かつイーサネット（登録商標）端子などのネットワーク接続端子まで備えた録画装置がビデオテープレコーダに代わり広く用いられるようになってきている。このような録画装置の多くは特にＥＰＧ（Electronic Program Guide）と呼ばれる電子番組情報をテレビ受像機（モニタ受像機）の表示画面に表示しながら、放送チャンネル別や番組ジャンル別などに分けられるＧＵＩ（Graphical User Interface）を通じて簡単に録画予約ができるように工夫されている。

しかし、大抵の録画装置においてはＴＶ（テレビ）チューナが１つしか搭載されておらず、気楽に録画予約が出来る反面、結構な確率で同時刻に異なるチャンネルで放送されている番組を録画したいという場合が発生する。このように、同時刻に録画したい放送番組が重なってしまった場合には、どちらかの録画を断念せざるをえない。

しかし、ＥＰＧを介して録画予約を行っている場合に、例えば、昨日あるいは一昨日などというように過去に録画予約したものと、今、録画予約するようにした放送番組との放送時間が重なってしまった場合には、何日のどの時間帯に、どのチャンネルのなんという番組と、どのチャンネルのなんという番組とが重なっているかを間違いなく把握し、これをユーザー自身が覚えていることは困難である。また重なってしまった録画予約の内、どちらの番組を優先させたらよいかを決めるまでにいくつもの手順が必要で、せっかくの便利なＥＰＧも充分には活用されているとはいえない状況にある。

このような状況を踏まえ、後に記す特許文献１には、ＩＰ（internet protocol）ネットワークに接続され、チューナ機能を備えた複数のパーソナルコンピュータで構成される録画装置（システム）であって、１つのパーソナルコンピュータをサーバ装置とし、このサーバ装置が、同じネットワークに接続された各パーソナルコンピュータのチューナ機能の有無、動作状況、録画予約の状況を管理する技術が提案されている。

この場合、当該ネットワークに接続されたパーソナルコンピュータにおいて、テレビ放送番組の録画を行うようにした場合に、録画処理が重なってしまったり、放送番組を記録するためのハードディスクの空き容量が不足したりする場合に、サーバ装置の機能によって、同じネットワークに接続された他のパーソナルコンピュータであって、空いているパーソナルコンピュータに目的とする放送番組の録画を依頼し、いわゆる裏番組の録画を行ったり、記憶容量不足による録画の中断などを生じさせたりすることがないようにしている。
特開２００４−０２３３２６号公報

ところが、上述した特許文献１に記載の録画装置の場合、複数のパーソナルコンピュータが同じネットワーク上に接続されていなければならず、また、必ず各パーソナルコンピュータを管理するサーバ装置を置かなければならないので、録画装置としての規模が大きくなり、経済的でない。

しかし、ＤＶＤプレーヤやハードディスクプレーヤは、今後ますます普及していくものと考えられる。このため、パーソナルコンピュータなどの多機能、高性能な情報処理装置を用いなくても、ＤＶＤプレーヤやハードディスクレコーダを用いて簡単かつ安価に、同じ時間帯に異なる放送チャンネルを通じて放送される、異なった放送番組を同時に記録することができるなど、より柔軟に放送番組の録画を行うことが可能なシステムの実現が望まれる。

また、複数の記録機器が有機的に結合して、放送番組の録画を行うが、どの記録機器でどの放送番組を録画したかなどを簡単かつ正確に管理できなければならない。上述した特許文献１に記載の技術のように、管理用サーバ装置を設けることにより、詳細な管理を行うことが可能であるが、できればそのような管理専用機器を設けることなく、単純かつ正確に録画履歴などの管理を行えるようにしたい。

以上のことにかんがみ、この発明は、単体で用いられることの多い記録装置をネットワークに接続して複数台用いるようにすることにより、より柔軟に放送番組などの記録が可能であって、かつ、その管理をも簡単かつ正確に行えるようにするためのシステム、方法、装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の記録システムは、
放送信号の受信選局機能と、目的とする時刻に目的とする放送チャンネルにより放送される放送番組を構成する番組情報を自己の記録媒体に記録する記録予約機能とを備える複数の記録装置が、所定のネットワークに対して接続されて構成される記録システムであって、
予約元の記録装置は、
ユーザーからの記録予約情報を受け付ける受付手段と、
前記受付手段を通じて受け付けられた前記記録予約情報を記憶するメモリーと、
前記受付手段を通じて受け付けた前記記録予約情報と前記メモリーに記憶されている前記記録予約情報とで、放送時間帯の少なくとも一部が重複する場合を検出する検出手段と、
前記検出手段において放送時間帯の少なくとも一部が重複することを検出した場合に、その重複する記録予約情報を含む記録予約要求を形成して、前記ネットワークに送出する送出手段と
を備え、
予約先の記録装置は、
記録予約情報を保持するメモリーと、
前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての情報を受信する受信手段と、
前記受信手段を通じて受信した自機宛ての情報が、他機からの記録予約要求である場合に、前記メモリーの前記記録予約情報を確認して、受け付け可能か否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により受け付け可能であると判断した場合に、自機宛ての前記記録予約要求に応じた記録予約情報を前記メモリーに記憶する予約要求受付手段と、
前記予約要求受付手段を通じて前記メモリーに記録された前記記録予約情報に応じて、放送により提供される放送番組を構成する番組情報の前記記録媒体への記録を行うようにする予約記録制御手段と
を備えることを特徴とする。

この請求項１に記載の記録システムによれば、同じネットワークに接続された複数の記録装置の内、ユーザーからの少なくとも放送時間帯と放送チャンネルの情報を含む記録予約情報を直接に受け付ける予約元の記録装置において、放送時間帯の少なくとも一部でも重複する場合には、同じネットワークに接続された他の記録装置であって、予約元の記録装置で重複してしまった記録予約情報を受け付け可能な記録装置を予約先の記録装置とし、この予約先の記録装置に記録予約情報を転送して、放送番組の記録の代行を行わせるようにされる。

これにより、既に入力済みの記録予約情報の修正、変更、削除といった面倒な作業を行うことなく、放送時間帯の重複する放送番組の双方について、漏れなく、確実に記録媒体に記録し、これらを利用することができるようにされる。換言すれば、複数の受信選局機能を備えた記録装置を構成するようにすることができる。そして、同じネットワークに接続された利用率の低い記録装置の有効活用を図ることもできるようにされる。したがって、より柔軟に放送番組などの記録が可能であって、かつ、その管理をも簡単かつ正確に行えるようにするためのシステムを構成することができる。

また、請求項２に記載の記録システムは、請求項１に記載の記録システムであって、
前記予約元の記録装置は、
前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての放送番組を構成する番組情報を受信する受信手段と、
前記受信手段を通じて受信した自機宛ての前記放送番組を構成する番組情報を自機の前記記録媒体に記録する記録処理手段と
を備え、
前記予約先の記録装置は、
前記予約記録制御手段の制御に応じて、受信選局する放送信号による放送番組を構成する番組情報の自機の記録媒体への記録が終了した場合に、前記記録媒体に記録した前記放送番組を構成する番組情報を、前記記録予約情報の提供元の記録装置に対して送信する番組情報送信手段を備えることを特徴とする。

この請求項２に記載の記録システムによれば、予約先の記録装置において、予約元から転送されてきた記録予約情報に応じて放送番組（放送番組を構成する映像データや音声データなどの番組情報）を記録するようにした場合に、その記録の終了直後に、予約先から予約元に番組情報を転送して、予約元の記録装置の記録媒体に記録するなどして、予約元の記録装置において独自に利用することができるようにされる。

したがって、予約元の記録装置のユーザーは、他の記録装置については全く意識することなく、自機において放送番組の記録の予約が重複してしまっても、目的とする放送番組を同じネットワークに接続された他の記録装置において行うようにし、その他の記録装置で記録された番組情報を利用することができるようにされる。

また、請求項３に記載の発明の記録システムは、請求項１に記載の記録システムであって、
前記予約元の記録装置は、
前記ネットワークを通じて、自機の記録予約要求に応じて記録を行った機器に対して、記録した放送番組を構成する番組情報の提供要求を送信する提供要求送信手段と、
前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての放送番組を構成する番組情報を受信する受信手段と
を備え、
前記予約先の記録装置は、
前記受信手段を通じて自機宛の放送番組を構成する番組情報の提供要求を受信した場合において、前記記録媒体に記録した前記放送番組を構成する番組情報を、前記記録予約情報の提供元の記録装置に対して送信する番組情報送信手段を備えることを特徴とする。

この請求項３に記載の発明の記録システムによれば、予約先の記録装置において、予約元から転送されてきた記録予約情報に応じて放送番組（放送番組を構成する映像データや音声データなどの番組情報）を記録するようにする。そして、予約先の記録装置は、予約元の記録装置からの提供要求に応じて、記録した番組情報を予約元に提供することが出来るようにされる。

したがって、予約元の記録装置のユーザーは、必要な場合に予約先の記録装置から予約元の記録装置に代わって記録した番組情報の提供を受けて、利用することができるようにされる。これにより、ネットワークに接続された各記録装置の記録媒体の有効利用を図ることができるようにされる。

個別の記録装置をネットワークで接続することにより、台数分だけのチャンネル数を仮想的にもつマルチチャンネルの記録装置を構成することが出来る。コスト的にもエネルギー的にも無駄なく、柔軟な記録処理を行うことが可能な記録装置を構成することが出来る。したがって、使われていない記録装置の有効活用を図ることが出来る。

以下、図を参照しながらこの発明によるシステム、方法、装置の一実施の形態について説明する。以下に説明する実施の形態においては、この発明によるシステム、方法、装置を、家庭内に形成されるいわゆるホームネットワークシステムに適用した場合を例にして説明する。

［ホームネットワークシステムについて］
図１は、この発明によるシステム、装置、方法が適用されて、家庭内に形成されたいわゆるホームネットワークシステムを説明するための図である。図１に示すように、この実施の形態のホームネットワークシステムは、家庭内の異なる３つの部屋、この例では、リビング、書斎、子供部屋のそれぞれに、テレビ放送受信機能を備えた記録装置（録画装置）であるハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）が設置されている。

この場合、リビングに設置されたハードディスクレコーダ１（１）は、家族で共用されるものであり、書斎、子供部屋に設置されたハードディスクレコーダ１（２）、１（３）は、放送番組についての興味や趣味が異なっていたり、使い方が異なっていたりするために、特定の個人用に設けられたものである。このように、１つの家庭内にも、家族を構成する各自ごとに専用のハードディスクレコーダなどが設けられることが多くなってきている。

そして、これらハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）のそれがハブ（図１においてはＨＵＢと記載。）２に接続され、このハブを通じて相互に通信を行うことができるようにされている。このように、この実施の形態のホームネットワークシステムは、イーサネット（登録商標）方式のＬＡＮ（Local Area Network）システムを構成している。

また、ハブ２には、サーバ装置３が接続されている。このサーバ装置３は、ハードディスクなどの大容量の記憶媒体を備え、テレビ放送番組や音楽などのコンテンツを記憶保持し、各部屋の例えばハードディスクレコーダやパーソナルコンピュータなどのクライアント装置からの要求に応じて、提供が要求されたコンテンツを提供することができるものである。また、サーバ装置３は、ＬＡＮに接続された各機器からの情報を収集し、この収集した情報に基づいて異常の発生の有無を検出するなどのいわゆるセキュリティ機能をも備えたものである。

また、ＬＡＮに接続された各機器は、ハブ２やルータ４を介して、外部の機器、例えば、インターネットに接続されたパーソナルコンピュータなどの機器とも情報のやり取りを行うことが可能である。しかし、説明を簡単にするため、ここでは家庭内という閉じた領域においてのホームネットワークシステムの機能と動作に限って説明することとする。

そして、この実施の形態のホームネットワークシステムのハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）のそれぞれは、ＬＡＮを介して自分自身のファームウエアの更新等を行うことができるようにしている。

［ハードディスクレコーダの構成例について］
図２は、この実施の形態のホームネットワークシステムで用いられるハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）の構成例を説明するためのブロック図である。この実施の形態においては、ハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）のそれぞれは、同じ構成を有するものである。このため、ハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）のそれぞれをハードディスクレコーダ１として説明することとする。

この実施の形態で用いられるハードディスクレコーダ１は、この発明による装置が適用されたものであり、図２に示すように、テレビ放送受信アンテナ（以下、単に受信アンテナという。）ＡＮＴ、チューナ部１１、Ａ／Ｄ（Analog/Digital）変換部１２、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）部１３、Ｄ／Ａ（Digital/Analog）変換部１４、制御部１５、ハードディスク１６、ＬＡＮインターフェース（以下、ＬＡＮＩ／Ｆと略称する。）１７、ＬＡＮ接続端１８、タイマー回路（以下、単にタイマーという。）１９、キー操作部２０、リモコン信号受光部２１を備えたものである。

図２に示すように、Ａ／Ｄ変換部１２は、映像Ａ／Ｄ部１２１と音声Ａ／Ｄ部１２２とを備えている。ＤＳＰ部１３は、映像信号処理部１３１と音声信号処理部１３２とを備えている。また、Ｄ／Ａ変換部１４は、映像Ｄ／Ａ部１４１と音声Ｄ／Ａ部１４２とを備えている。

制御部１５は、図２に示したように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１５１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１５２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１５３、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）１５４が、ＣＰＵバス１５５を通じて接続されて構成されたマイクロコンピュータであり、この実施の形態のハードディスクレコーダ１の各部を制御するものである。

ここで、ＲＯＭ１５２は、ＣＰＵ１５１で実行される各種のプログラムや処理に必要になる種々のデータなどが記憶されたものである。ＲＡＭ１５３は、処理の途中結果を一時記憶するなど、主に作業領域として用いられるものである。ＥＥＰＲＯＭ１５４は、いわゆる不揮発性メモリーであり、このハードディスクレコーダ１の電源が落とされても、保持しておくべき情報、例えば、実行可能なプログラム、各種の設定パラメータなどの情報を記憶保持する。

ハードディスク１６は、例えば、数百ギガバイト程度の大容量のものである。ＬＡＮＩ／Ｆ１７、ＬＡＮ接続端１８は、例えばイーサネット（登録商標）などの所定の規格のＬＡＮに接続を可能にするためのものである。さらに、タイマー（時計回路）１９は、現在年月日、現在曜日、現在時刻などの時刻情報を正確に提供することができるものである。

キー操作部２０は、電源のオン／オフキー、上下左右の矢印キー、再生キー、早戻しキー、早送りキー、一時停止キー、停止キー、その他の種々の機能キーなどを備え、ユーザーからの操作入力を受け付け、操作された操作キーに応じた電気信号を形成して、これを制御部１５に供給することができるものである。

また、ハードディスクレコーダ１は、リモコン信号受光部２１を備えている。リモコン信号受光部２１は、このハードディスクレコーダ１のリモートコマンダ（以下、リモコンと略称する。）２２から送出される例えば赤外線のリモコン信号（遠隔操作信号）を受光し、これを電気信号に変換して制御部１５に供給することが可能なものである。

なお、リモコン２２は、キー操作部２０と同様に、電源のオン／オフキー、上下左右の矢印キー、再生キー、早戻しキー、早送りキー、一時停止キー、停止キー、その他の種々の機能キーなどを備え、ユーザーからの操作入力を受け付け、操作された操作キーに応じたリモコン信号を形成してこれを送出するものである。

そして、受信アンテナＡＮＴで受信された種々の放送信号は、チューナ部１１に供給される。チューナ部１１は、制御部１５から供給される選局制御信号に応じて、目的とする放送信号を受信選局する。ここで、選局制御信号は、キー操作部２０を通じて受け付けたユーザーからの選局指示入力に応じて制御部１５において形成されるものである。

そして、チューナ部１１は、受信、選局した放送信号を復調し、アナログ映像信号（コンポジット信号）とアナログ音声信号とを得て、これらをＡ／Ｄ変換部１２に供給する。この場合、チューナ部１１からのアナログ映像信号は、Ａ／Ｄ変換部１２の映像Ａ／Ｄ部１２１に供給され、チューナ部１１からのアナログ音声信号は、Ａ／Ｄ変換部１２の音声Ａ／Ｄ部１２２に供給される。

この実施の形態において、映像Ａ／Ｄ部１２１は、これに供給されたアナログ映像信号をＹＣ分離し、これをＡ／Ｄ変換し、クロマデコード等の処理を行って、デジタル映像信号（デジタルコンポーネント映像データ）を形成し、これをＤＳＰ部１３の映像信号処理部１３１に供給する。また、音声Ａ／Ｄ部１２２は、これに供給された音声信号をＡ／Ｄ変換して、デジタル音声信号を形成し、これをＤＳＰ部１３の音声信号処理部１３２に供給する。

ＤＳＰ部１３の映像信号処理部１３１は、映像Ａ／Ｄ部１２１からのデジタル映像信号をＤ／Ａ変換部１４の映像Ｄ／Ａ部１４１に供給するとともに、映像Ａ／Ｄ部１２１からのデジタル映像信号を所定の圧縮方式でデータ圧縮し、この圧縮処理後のデジタル映像信号を制御部１５に供給する。

また、ＤＳＰ部１３の音声信号処理部１３２は、音声Ａ／Ｄ部１２２からのデジタル音声信号をＤ／Ａ変換部１４の音声Ｄ／Ａ部１４２に供給するとともに、音声Ａ／Ｄ部１２２からのデジタル音声信号を所定の圧縮方式でデータ圧縮し、この圧縮処理後のデジタル音声信号を制御部１５に供給する。

この場合、制御部１５は、ＤＳＰ部１３からのデータ圧縮されたデジタル映像信号とデジタル音声信号との供給を受けて、これらを例えば多重化するなどの処理を行って記録用データ（ＴＳ（Transport Stream）データ）を形成し、これをハードディスク１６に記録する。

一方、Ｄ／Ａ変換部１４の映像Ｄ／Ａ部１４１は、これに供給されたデジタル映像信号をアナログ映像信号に変換し、これを映像出力端子Ｖｏを通じて出力するようにする。また、Ｄ／Ａ変換部１４の音声Ｄ／Ａ部１４２は、これに供給されたデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換し、これを音声出力端子Ａｏを通じて出力するようにする。

映像出力端子Ｖｏから出力されたアナログ映像信号と音声出力端子Ａｏから出力されたアナログ音声信号とは、例えば、テレビ受像機（モニタ受像機）に供給される。これにより、テレビ受像機の表示素子の表示画面にハードディスクレコーダ１からの映像信号に応じた映像が表示され、テレビ受像機のスピーカからハードディスクレコーダ１からの音声信号に応じた音声が放音される。

また、ハードディスク１６に記録されたコンテンツの再生を行うようにするユーザーからの指示をキー動作部２０やリモコン２２およびリモコン信号受光部２１を通じて受け付けた場合には、制御部１５はハードディスク１６から目的とするコンテンツを読み出してデジタル映像信号とデジタル音声信号とに分離し、デジタル映像信号をＤＳＰ部１３の映像信号処理部１３１に供給し、デジタル音声信号をＤＳＰの音声信号処理部１３２に供給する。

この場合、ＤＳＰ部１３の映像信号処理部１３１は、制御部１５から供給されたデータ圧縮された状態のデジタル映像信号を圧縮解凍して、データ圧縮前のデジタル映像信号を復元し、これをＤ／Ａ部１４の映像Ｄ／Ａ部１４１に供給する。同様に、ＤＳＰ部１３の音声信号処理部１３２は、制御部１５から供給されたデータ圧縮された状態のデジタル音声信号を圧縮解凍して、データ圧縮前のデジタル音声信号を復元し、これをＤ／Ａ部１４の音声Ｄ／Ａ部１４２に供給する。

そして、上述もしたように、Ｄ／Ａ変換部１４の映像Ｄ／Ａ部１４１は、これに供給されたデジタル映像信号をアナログ映像信号に変換し、これを映像出力端子Ｖｏを通じて出力するようにする。また、Ｄ／Ａ変換部１４の音声Ｄ／Ａ部１４２は、これに供給されたデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換し、これを音声出力端子Ａｏを通じて出力するようにする。

これにより、映像出力端子Ｖｏから出力されたアナログ映像信号と音声出力端子Ａｏから出力されたアナログ音声信号とは、例えば、テレビ受像機に供給される。これにより、テレビ受像機の表示素子の表示画面にハードディスクレコーダ１からの映像信号に応じた映像が表示され、テレビ受像機のスピーカからハードディスクレコーダ１からの音声信号に応じた音声が放音される。

このようにして、ハードディスクレコーダ１は、テレビ放送信号を受信、選局して、目的とするテレビ放送番組をハードディスク１６に記録し、また、ハードディスク１６に記録したテレビ放送番組を再生して視聴するようにすることができるものである。

そして、図２に示したように、この実施の形態のハードディスクレコーダ１は、タイマー１９を備えており、録画予約（記録予約）を行うこともできるようにされる。このハードディスクレコーダ１は、ＥＰＧ（Electrical Program Guide）と呼ばれる電子番組表の情報を、放送を通じて、あるいは、ルータ４を通じて接続可能とされるインターネット、および、この実施の形態のハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）が接続されたＬＡＮを通じて提供を受けて利用することができるものである。

このＥＰＧの情報は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ１５４やハードディスク１６に記憶保持され、これに応じて、制御部１５において表示用のＥＰＧが形成され、これがＤＳＰ１３の映像信号処理部１３１、Ｄ／Ａ変換部１４の映像Ｄ／Ａ部１４１、映像出力端子Ｖｏを通じて後段のテレビ受像機に供給され、テレビ受像機の表示素子の表示画面にＥＰＧが表示するようにされる。

そして、ユーザーは、テレビ受像機の表示画面に表示されたＥＰＧを介して、目的とする番組を選択するようにするだけで、簡単に録画予約を行うことができるようにされる。 この場合、キー操作部２０の矢印キーなどのカーソル移動キーを操作することにより、表示されたＥＰＧ上のカーソルを移動させるようにして、目的とする放送番組を選択することができるようにされる。この場合のカーソルの表示も制御部１５、ＤＳＰ１３、Ｄ／Ａ変換部１４を通じて行われる。このようにＥＰＧを通じて行った録画予約は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ１５４やハードディスク１６の所定の領域に記憶保持され、一覧表示して予約状況を確認したり、録画予約の変更や削除などを行ったりすることもできるようにされる。

しかし、ＥＰＧを用いた録画予約を行う場合、しばしば放送時間帯の重なりあう、異なる放送チャンネルのテレビ放送番組を録画予約してしまうということが起こる。例えば、午前中に、上述したようにＥＰＧを用いた簡単便利な番組表が表示されるタイプの予約システムを用いてハードディスクレコーダ１（１）を用い、午後８時から午後１０時まで放送チャンネルが８チャンネル（８ｃｈ）の録画予約を行い、しばらく時間をおいた午後などに次の午後９時から午後１１時の放送チャンネルが１０チャンネル（１０ｃｈ）の録画予約を同じくＥＰＧの予約システムで行った場合は、この時点で録画時刻が重なっているとの警告を受けることになる。

図２に示したように、ハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）のそれぞれは、１つのチューナ部１１しか備えないので、同時に異なる放送チャンネルの放送番組を選局して、録画することはできないためである。この場合には、いったんＥＰＧを用いた録画予約処理から抜けて、録画予約一覧の表示等に戻り、録画予約の内容（状況）を確かめてから、再びどちらを優先して録画するのかを決定しなければならない。

このように、録画予約が同時に録画することが不能な同一時間帯の異なる放送チャンネルにより提供される放送番組の録画予約が行われた場合、従来は上述もしたように、録画予約を修正するのは面倒で手間もかかった上に、どちらか一方のテレビ放送番組しか録画予約ができない。

そこで、この実施の形態のホームネットワークシステムにおいては、ハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）のいずれかにおいて、上述したように、放送チャンネルは異なるが、放送時間が重なりあう録画予約が発生した場合に、その録画予約された時間帯に空いているハードディスクレコーダに録画を代行させるようにするものである。なお、上述のようにＥＰＧを介して受け付けた録画予約情報（記録予約情報）は、少なくとも放送日時、放送時間帯、放送チャンネルのそれぞれを示す情報を含むものであり、ハードディスクレコーダの例えばＥＥＰＲＯＭ１５４に記憶保持され管理される。

図３は、この実施の形態のホームネットワークシステムにおいて行われる放送番組の録画予約処理を説明するための図である。なお、録画予約は、例えば、明日の録画予約、３日後の録画予約、１週間後の録画予約、…、というように、後日についての録画予約も当然にできるものであるが、ここでは、説明を簡単にするため、当日の録画予約の場合を例にして説明する。

図３に示すように、ハードディスクレコーダ１（１）に対して、録画予約（Ａ）が示すように、午後８時から午後１０時まで放送チャンネルが８チャンネル（８ｃｈ）の録画予約を行い、この後、午後９時から午後１１時の放送チャンネルが１０チャンネル（１０ｃｈ）の録画予約を行ったとする。この場合、午後９時から午後１０時までの１時間の間、異なる放送チャンネルの放送番組の録画予約が重複してしまう。

このような録画予約の重複は、ハードディスクレコーダ１（１）の制御部１５において、今回入力された録画予約情報と既に入力されている録画予約情報とを比較することにより、比較的に簡単かつ正確に検出することが可能である。このような録画予約の重複を検出すると、ハードディスクレコーダ１（１）の制御部１５は、すぐにＬＡＮ上にある他のハードディスクレコーダ１（２）、１（３）に対して、ＬＡＮ経由で当該２つ目の録画予約情報（午後９時から午後１１時の放送チャンネルが１０チャンネル（１０ｃｈ）の録画予約情報）を受け取れて予約が可能かどうか問い合わせる。

図３に示した例の場合、ハードディスクレコーダ１（２）においては、録画予約（Ｂ）に示すように、既にハードディスクレコーダ１（１）の場合と同様、先約（午後８時から午後１０時の放送チャンネルが１２チャンネル（１２ｃｈ）の録画予約情報）があるのでこの録画予約は受けとれないとの通知をハードディスクレコーダ１（１）に返信する。

この場合、ハードディスクレコーダ１（１）は、録画予約は受け取れない旨の通知を返信してきたハードディスクレコーダ１（２）をパスし、次のハードディスクレコーダ１（３）へと問い合わせを行う。

ハードディスクレコーダ１（３）では、同時刻に録画予約がないため、ハードディスクレコーダ１（１）からの録画予約を受け入れられることをハードディスクレコーダ１（１）に通知し、図３においてハードディスクレコーダ１（３）についての録画予約（Ｃ）に示したように、ハードディスクレコーダ１（１）からの録画予約を受け付けて、午後９時から午後１１時の放送チャンネルが１０チャンネル（１０ｃｈ）のテレビ放送番組を録画するようにする。

この場合、ハードディスクレコーダ１（３）が受け付けたハードディスクレコーダ１（１）からの録画予約は、自機において発生したものではなく、ハードディスクレコーダ１（１）からの録画予約であるので、図３において録画予約Ｃに示すように、ハードディスクレコーダ１（１）から受け付けた録画予約であることが分かるように、他機から受け付けた録画予約であることを示す情報と、その他機はハードディスクレコーダ１（１）であることを示す情報（この例の場合には、符号１（１））が付加するようにされる。

また、ハードディスクレコーダ１（１）においては、午後９時から１１時の放送チャンネル１０チャンネル（１０ｃｈ）のテレビ放送番組の録画予約はそのまま受け付けられる。しかし、図３において、ハードディスクレコーダ１（１）の録画予約（Ａ１）に示すように、午後９時から午後１１時の放送チャンネルが１０チャンネル（１０ｃｈ）のテレビ放送番組の録画予約は、ハードディスクレコーダ１（３）において代行されることが把握できるように、録画予約情報に転送先を歩示す情報（この例の場合には、符合１（３））が付加される。

そして、ハードディスクレコーダ１（３）において受け付けられたハードディスクレコーダ１（１）からの録画予約情報（午後９時−午後１１時、１０チャンネル）に基づいて、録画予約時刻が到来すると、ハードディスクレコーダ１（３）において、１０チャンネルの放送チャンネルを通じて放送されている放送番組の録画を実行する。

そして、午後１１時に、この録画予約情報に基づいた録画処理がハードディスクレコーダ１（３）において終了すると、ハードディスクレコーダ１（３）は、この録画した番組情報（番組を構成映像データ、音声データなど）を１つのファイルとして指令元であるハードディスクレコーダ１（１）に向けてＬＡＮを介してファイル転送し、この転送終了後において自らのファイルは消去するようにする動作（ムーブ処理）を行う。このムーブ処理は、コピーを作らず、著作権の保護の観点からも有効であるが、この操作が必要のないコンテンツは転送（コピー）だけを行うようにすることも可能である。

なお、ここでは、ハードディスクレコーダ１（１）において、録画予約の重複時間帯が発生した場合を例にして説明したが、ハードディスクレコーダ１（２）、１（３）においても同様に録画予約情報の転送が行われ、予約された録画の代行を行うようにすることができるようにされる。

また、以下においては、必要に応じて、上述のようにユーザーからの予約情報を直接に受け付けたハードディスクレコーダを録画予約元のハードディスクレコーダと呼び、予約元のハードディスクレコーダからの録画予約情報を受け付けて、録画予約されたテレビ放送番組の録画を代行するハードディスクレコーダを録画予約先のハードディスクレコーダと呼び区別する。

［ハードディスクレコーダにおいて行われる処理について］
次に、この実施の形態のホームネットワークシステムのハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）において行われる録画予約に関する種々の処理についてフローチャートを参照しながら説明する。なお、ここでも、ハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）のそれぞれを代表して、ハードディスクレコーダ１の動作として説明する。

［録画予約受付処理］
まず、ハードディスクレコーダ１において行われる録画予約受付処理について説明する。図４は、ハードディスクレコーダ１において行われる録画予約受付処理を説明するためのフローチャートである。この図４に示す処理は、例えば、機能選択メニューから録画予約を選択することにより実行される。

図４に示す処理が実行されると、ハードディスクレコーダ１の制御部１５は、自機が保持しているＥＰＧデータに応じたＥＰＧを、自機に接続されたテレビ受像機の表示画面に表示して、録画予約するテレビ放送番組の選択入力を受け付ける（ステップＳ１０１）。すなわち、このステップＳ１０１の処理は、ユーザーからの録画予約情報の入力を受け付ける処理である。

そして、ステップＳ１０１において、目的とするテレビ放送番組の選択入力ではなく、録画予約処理の終了操作を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２の判断処理において、終了操作を受け付けたと判断したときには、この図４に示す処理を終了し、終了操作を受け付けていないと判断したときには、受け付けた放送番組の選択入力に応じた録画予約を設定する（ステップＳ１０３）。

この後、制御部１５は、ステップＳ１０３で新たに設定された録画予約情報と、既に設定されている録画予約情報との間において、録画予約された放送番組の放送時間帯（録画予約された時間帯）の重なりが有るか否かを判断する（ステップＳ１０４）。換言すれば、ステップＳ１０４の判断処理は、新たに入力された録画予約情報により示された録画を行う時間と、先に設定されている録画予約情報により示された録画を行う時間とが、その一部においても重なりあう部分があるか否かを判断する処理である。ステップＳ１０４の判断処理において、録画予約された時間帯の重なりはないと判断したときには、ステップＳ１０１からの処理を繰り返し、録画予約の受け付けを繰り返すようにする。

ステップＳ１０４の判断処理において、録画予約された時間帯の重なりが発生していると判断した時には、制御部１５は、自機が接続されたＬＡＮ上に他の録画機（ハードディスクレコーダ）が存在するか否かを判断する（ステップＳ１０５）。このステップＳ１０５の判断処理は、例えば、ＬＡＮ上に応答要求を送出して、これに応答してきたハードディスクレコーダをＬＡＮ上に接続された録画機として認識し、この認識した録画機を識別する情報を保持するようにし、この情報に基づいて判断することが可能である。

なお、ステップＳ１０５の判断処理においては、その都度、ＬＡＮ上に応答要求を送出して、これに応答してきたハードディスクレコーダをＬＡＮ上に接続された録画機として認識するようにしてもよいし、一度認識したハードディスクレコーダをＬＡＮ上の録画機として各ハードディスクレコーダの例えばＥＥＰＲＯＭ１５４に登録した後においては、このＥＥＰＲＯＭ１５４の情報に基づいて、ＬＡＮ上に自機以外の録画機が存在するか否かを判断するようにすることもできる。

ステップＳ１０５の判断処理において、ＬＡＮ上に他の録画機が存在すると判断したときには、その内の１つに対して、自機において録画予約された時間帯が重複してしまった新たな録画予約情報に応じた録画予約が可能か否かの問い合わせを行う（ステップＳ１０６）。そして、問合せ先となった当該他の録画機からの応答情報を確認し、録画予約が可能か否かを判断する（ステップＳ１０７）。

ステップＳ１０７の判断処理において、問合せ先となった当該他の録画機からの応答情報が録画予約不能を通知するものであるときには、ステップＳ１０５からの処理を繰り返し、当該ＬＡＮ上に別の録画機が存在するか否かを判断して、存在する場合には、その録画機に対して、予約録画が可能か否かの問い合わせを行うことになる。

そして、ステップＳ１０７の判断処理において、問合せ先の当該他の録画機（ハードディスクレコーダ）からステップＳ１０１において新たに受け付けた録画予約情報に応じた録画予約が可能であるとの応答が返信されてきたと判断したときには、制御部１５は、録画予約可能な当該他の録画機であるハードディスクレコーダに対して、ステップＳ１０１において今回受け付けるようにした録画予約情報を送信して、当該他の録画機に対して録画予約を行う（ステップＳ１０８）。この後、ステップＳ１０１からの処理を繰り返し、録画予約情報の入力を繰り返し受け付けるようにする。

なお、ステップＳ１０５の判断処理において、ＬＡＮ上に他の録画機が存在しない、あるいは、もう存在しないと判断したときには、録画予約の時間帯が重複していることを通知する警告を行う（ステップＳ１０９）。そして、録画予約情報の修正を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ１１０）。

ステップＳ１１０の判断処理において、録画予約情報の修正を受け付けていないと判断したときには、ステップＳ１０９からの処理を繰り返し、録画予約情報の修正を受け付けたと判断したときには、ステップＳ１０３からの処理を繰り返して、録画予約の時間帯が重複してないかの確認を行うことになる。

このように、この実施の形態のホームネットワークシステムを構成する録画機であるハードディスクレコーダ１（１）、１（２）、１（３）のそれぞれは、録画予約された時間帯が重なりあってしまった場合、新たに受け付けた録画予約を、同じＬＡＮ上に存在する他のハードディスクレコーダのうちの空いているハードディスクレコーダに対して行うことができるようにしている。

［自機宛ての情報の受付処理（受信処理）について］
次に、ＬＡＮを通じて送信されてくる録画予約情報などの自機宛ての情報の受付処理について説明する。図５は、ハードディスクレコーダ１において行われる自機宛ての情報の受付処理を説明するためのフローチャートである。この図５に示す処理は、ハードディスクレコーダ１のそれぞれにおいて、ＬＡＮを通じての情報を受け付けることが可能な場合に実行される。

図５に示す処理が実行されると、ハードディスクレコーダ１の制御部１５は、自機が接続されているＬＡＮを通じて自機宛ての情報の受信待ちとなり（ステップＳ２０１）、このステップＳ２０１において、自機宛ての情報を受信した判断したときには、制御部１５は、その受信した自機宛の情報は、録画予約の可否の問い合わせか否かを判断する（ステップＳ２０２）。

ステップＳ２０２の判断処理において、受信した自機宛の情報が録画予約の可否の問い合わせであると判断したときには、自機のＥＥＰＲＯＭ１５４などに記憶保持している録画予約情報を確認する（ステップＳ２０３）。そして、受信した録画予約の可否の問い合わせ情報と、自機のＥＥＰＲＯＭ１５４などに記憶保持している録画予約情報とに基づいて、他機からの録画予約の受け付けが可能か否かを判断する（ステップＳ２０４）。

ステップＳ２０４の判断処理において、録画予約の受け付けが可能であると判断したときには、制御部１５は、受入可能応答を形成し、これをＬＡＮＩ／Ｆ１７、接続端１８を通じて、録画予約可否の問い合わせ元のハードディスクレコーダに対して返信する（ステップＳ２０５）。

そして、制御部１５は、録画予約可否の問い合わせ元のハードディスクレコーダから送信されてくる録画予約情報の受信待ちとなる（ステップＳ２０６）。そして、ステップＳ２０６の判断処理において、録画予約情報を受信したと判断したときには、制御部１５は、例えばＥＥＰＲＯＭ１５４に、録画予約情報と要求元のハードディスクレコーダの識別情報とを登録し（ステップＳ２０７）、この後、ステップＳ２０１からの処理を繰り返す。

また、ステップＳ２０６の判断処理において、録画予約情報を受信していないと判断したときには、受入可能応答を返信してから所定時間経過したか否かを判断し（ステップＳ２０８）、まだ所定時間経過していないと判断していないときには、ステップＳ２０６からの処理を繰り返し、所定時間経過したと判断したときには、録画予約情報は送信されてこないと判断して、ステップＳ２０１からの処理を繰り返すようにする。

また、ステップＳ２０４の判断処理において、既に同じ時間帯に録画予約がされているために、録画予約の受入ができないと判断した場合には、制御部１５は、受入不能応答を形成して、これを録画予約可否の問い合わせ元のハードディスクレコーダに対して返信する（ステップＳ２０９）。この後、ステップＳ２０１からの処理を繰り返すようにする。

また、ステップＳ２０２の判断処理において、受信した自機宛の情報は、録画予約の可否の問い合わせではないと判断した時には、制御部１５は、受信した自機宛ての情報に応じた他の処理を行い（ステップＳ２１０）、この後、ステップＳ２０１からの処理を繰り返すようにする。なお、ステップＳ２１０において行われる処理の一例をあげると、たとえば、受信した自機宛ての情報が、コンテンツの提供要求である場合には、制御部１５は、その要求されたコンテンツをハードディスク１６から読み出し、要求元のハードディスクレコーダにＬＡＮＩ／Ｆ１７、接続端１８、ＬＡＮを通じて、送信することになる。

このように、この実施の形態のハードディスクレコーダ１は、ＬＡＮを通じて送信されてくる自機宛ての情報を受信し、この受信した情報に応じた処理を行うようにすることができるものである。そして、他機からの録画予約を受け付け可能である場合には、その他機からの録画予約を受け付けて、その他機に変わって録画を行うことができるようにしている。

［他機からの録画予約を受け付けたハードディスクレコーダの処理について］
次に、図５に示した処理を通じて、ユーザーからの録画予約情報の直接入力を受け付けた場合や他機からの録画予約情報を受け付けた場合において、ハードディスクレコーダ１で行われる録画予約に基づく録画処理について説明する。図６は、ハードディスクレコーダ１において実行される録画予約に基づく録画処理について説明するためのフローチャートである。この図６に示す処理は、録画予約されたハードディスクレコーダ１において、再生処理などが行われておらず、録画の処理待ち状態となっている場合に行われる処理である。

録画の処理待ち状態にあるハードディスクレコーダ１の制御部１５は、自己のＥＥＰＲＯＭ１５４などに記憶保持されている録画予約情報の録画開始時刻と、タイマー１９が提供する現在時刻とを比較して、録画予約されたテレビ放送番組の録画開始時刻が到来したか否かを判断する（ステップＳ３０１）。

ステップＳ３０１の判断処理において、録画開始時刻が到来していないと判断したときには、ステップＳ３０１の処理を繰り返し、録画開始時刻が到来するまで待ち状態となる。ステップＳ３０１の判断処理において、録画予約されたテレビ放送番組の録画開始時刻が到来したと判断したときには、制御部１５は、録画予約情報にしたがってハードディスクレコーダ１の各部を制御し、録画予約されたテレビ放送番組の録画を開始する（ステップＳ３０２）。

そして、制御部１５は、自己のＥＥＰＲＯＭ１５４などに記憶保持されている録画予約情報の録画終了時刻と、タイマー１９が提供する現在時刻とを比較して、録画予約されたテレビ放送番組の録画終了時刻が到来したか否かを判断する（ステップＳ３０３）。

ステップＳ３０３の判断処理において、録画開始時刻が到来していないと判断したときには、録画処理を続行しながら、ステップＳ３０３の処理を繰り返し、録画終了時刻が到来するまで待ち状態となる。ステップＳ３０３の判断処理において、録画予約されたテレビ放送番組の録画終了時刻が到来したと判断したときには、制御部１５は、ハードディスクレコーダの各部を制御し、実行していたテレビ放送番組の録画を終了させる（ステップＳ３０４）。

そして、制御部１５は、録画処理を終了したテレビ放送番組は、転送すべきコンテンツか否かを判断する（ステップＳ３０５）。具体的には、他機からの録画予約情報に応じて録画したコンテンツか、自機がユーザーから受け付けた録画予約情報に応じて録画したコンテンツか否かを、そのコンテンツの録画予約情報に基づいて判断することになる。

そして、録画予約により録画したコンテンツの録画予約情報が、要求元の他のハードディスクレコーダの識別情報を含む場合には、制御部１５は、今回録画したコンテンツは、要求元のハードディスクレコーダに転送すべきものであると判断し、録画予約の要求元のハードディスクレコーダに対して、ＬＡＮを通じて送信するようにする（ステップＳ３０６）。

この転送が開始されたコンテンツの全部の転送が終了するまで待ち状態となり（ステップＳ３０７）、当該コンテンツの全部の転送が終了した場合には、制御部１５は、ハードディスクレコーダの各部を制御し、転送を終了した当該コンテンツのファイルを自機のハードディスク１６から削除し（ステップＳ３０８）、この図６に示す処理を終了する。また、ステップＳ３０５の判断処理において、録画予約により録画したコンテンツの録画予約情報が、要求元の他のハードディスクレコーダの識別情報を含まないものである場合には、制御部１５は、録画したコンテンツは転送する必要はないと判断して、この図６に示す処理を終了する。

このように、他機からの録画予約情報に基づいて、他機が録画を代行することができるようにしている。そして、他機からの録画予約情報に基づいてコンテンツの録画を行った場合には、その録画したコンテンツを要求元のハードディスクレコーダに転送し、録画を行ったハードディスクレコーダのハードディスクからは削除される。

これにより、録画予約情報を送信してきた他機が、実際にそのコンテンツの録画を行った場合と同様の結果を得ることができる。しかも、実際には、録画予約情報を送信してきた他機において、放送時間帯が重複するために録画できなかったコンテンツ（テレビ放送番組）について、その他機が、その目的とするテレビ放送番組を録画するようにした場合と同様の結果、すなわち、目的とするテレビ放送番組を録画したのと同じ結果をえられる。しかも、全体を見れば、少なくとも放送時間の重複する時間帯が存在する２つ以上の放送番組のそれぞれの全部を録画することができるようにしている。

［録画したコンテンツの提供を受ける録画予約元のハードディスクレコーダの処理］
次に、自機からの要求に応じて録画予約先において録画されたテレビ放送番組の提供を受ける録画要求元のハードディスクレコーダの処理について説明する。図７は、他機に録画予約を行って、当該他機からのテレビ放送番組データの提供を受ける録画予約元のハードディスクレコーダ１の処理を説明するためのフローチャートである。

図４に示した録画予約受付処理により、録画予約を他機に行ったハードディスクレコーダは、図７に示す情報の提供受付処理を実行する。そして、自機が接続されたＬＡＮを通じて自機宛ての情報を受信したか否かを判断し（ステップＳ４０１）、受信していないと判断したときには、ステップＳ４０１の処理を繰り返す。すなわち、自機宛の情報の受信待ちとなる。

ステップＳ４０１の判断処理において、自機宛の情報を受信したと判断したときには、受信した情報は、録画予約先からのテレビ放送番組のデータ（録画番組ファイル）か否かを判断する（ステップＳ４０２）。このステップＳ４０２においての判断処理は、受信した自機宛ての情報のヘッダー情報に含まれる情報の種別を示す情報、送信元を示す情報などと、自機が保持する図３の（Ａ１）に示したような録画予約情報とに基づいて、録画予約先からのテレビ放送番組のデータか否かを判断することが可能である。

ステップＳ４０２の判断処理において、受信した情報が録画予約先からのテレビ放送番組のデータであると判断したときには、当該テレビ放送番組のデータ（録画番組ファイル）を自機のハードディスク１６に保存を開始する（ステップＳ４０３）。そして、当該テレビ放送番組のデータのハードディスクへの保存が終了したか否かを判断し（ステップＳ４０４）、終了していないと判断した時には、ステップＳ４０４の処理を繰り返して、当該テレビ放送番組の保存は終了するまで待ち状態となる。

ステップＳ４０４の判断処理において、録画予約先から提供されるテレビ放送番組のデータの保存が終了したと判断したときには、ハードディスク１６の該当ファイルをクローズするなどの終了処理を実行して（ステップＳ４０５）、この図７に示す処理を終了する。なお、ステップＳ４０２の判断処理において、受信した自機宛の情報が録画予約先からのテレビ放送番組のデータではないと判断した時には、その受信した情報に応じたその他の処理が行われる（ステップＳ４０６）。

これにより、録画予約元のハードディスクレコーダ１は、自機において録画処理を実際に行わなくても、同じＬＡＮに接続された他のハードディスクレコーダに対して録画予約を行うようにして録画処理を代行させるようにし、当該他のハードディスクレコーダからテレビ放送番組のデータを得て、これを自機のハードディスク１６に保存して自由に利用することができるようにされる。

このように、この実施の形態のハードディスクレコーダ１は、自機において録画予約が重複してしまった場合に、ＬＡＮに接続された他のハードディスクレコーダに録画予約を転送し、当該他のハードディスクレコーダに録画を代行させることができる。したがって、同じ時間帯の異なる放送チャンネルにより提供されるテレビ放送番組の録画予約ができるようにされる。

そして、録画予約先の他のハードディスクレコーダにおいて代行して録画されたテレビ放送番組のデータは、録画終了後に録画予約元のハードディスクレコーダに転送されて記憶保持するようにされ、録画予約先の当該他のハードディスクレコーダのハードディスク１６からは削除されるので、録画予約元のハードディスクレコーダと録画要求先の他のハードディスクレコーダとで同じデータが２重に記憶保持されることにより、ハードディスクの記憶領域が無駄に使用されることもない。

［ハードディスクレコーダにおいて行われる処理の他の例について］
ところで、図４から図７を用いて説明したハードディスクレコーダにおいて行われる処理の場合、最終的には、録画予約元のハードディスクレコーダに、録画予約先のハードディスクレコーダが代行して録画したテレビ放送番組のデータを転送し、録画予約元のハードディスクレコーダが記憶保持するようにした後に、録画予約先のハードディスクレコーダから削除するようにした。

しかし、場合によっては、録画予約先のハードディスクレコーダにおいて代行して録画したテレビ放送番組のデータを、録画予約先のハードディスクレコーダに残したままにしておきたい場合もある。例えば、録画予約元のハードディスクレコーダのハードディスクの残容量が少ない場合であって、録画予約先のハードディスクレコーダのハードディスクに残容量がたくさん存在している場合などにおいては、録画予約先のハードディスクレコーダに代行して録画したテレビ放送番組のデータを残しておきたい場合がある。

そこで、図４を用いて説明した録画予約元のハードディスクレコーダにおいての録画予約受付処理と、図５を用いて説明した録画予約先のハードディスクレコーダにおいての自機宛ての情報の受付処理については上述したように行われるが、（１）代行して行われるテレビ放送番組の録画処理、（２）代行して行われた録画処理により得られたテレビ放送番組の提供を要求する処理、（３）代行して行った録画処理により得られたテレビ放送番組を提供する処理については、以下に説明するようにすることも可能である。以下、これらの各処理について説明する。

［（１）代行して行われるテレビ放送番組の録画処理の他の例について］
図８は、録画予約先のハードディスクレコーダにおいて、転送されてきた録画予約情報に応じて行う録画処理について説明するためのフローチャートである。この図８に示す処理は、図６を用いて説明した処理の場合と同様に、録画予約されたハードディスクレコーダ１において、再生処理などが行われておらず、録画の処理待ち状態となっている場合に行われる処理であり、録画要求を受け付けたハードディスクレコーダ１において、等しく行われる処理である。

録画の処理待ち状態にあるハードディスクレコーダ１の制御部１５は、自己のＥＥＰＲＯＭ１５４などに記憶保持されている録画予約情報の録画開始時刻と、タイマー１９が提供する現在時刻とを比較して、録画予約されたテレビ放送番組の録画開始時刻が到来したか否かを判断する（ステップＳ５０１）。

ステップＳ５０１の判断処理において、録画開始時刻が到来していないと判断したときには、ステップＳ５０１の処理を繰り返し、録画開始時刻が到来するまで待ち状態となる。ステップＳ５０１の判断処理において、録画予約されたテレビ放送番組の録画開始時刻が到来したと判断したときには、制御部１５は、録画予約情報にしたがってハードディスクレコーダ１の各部を制御し、録画予約されたテレビ放送番組の録画を開始する（ステップＳ５０２）。

そして、制御部１５は、自己のＥＥＰＲＯＭ１５４などに記憶保持されている録画予約情報の録画終了時刻と、タイマー１９が提供する現在時刻とを比較して、録画予約されたテレビ放送番組の録画終了時刻が到来したか否かを判断する（ステップＳ５０３）。

ステップＳ５０３の判断処理において、録画開始時刻が到来していないと判断したときには、録画処理を続行しながら、ステップＳ５０３の処理を繰り返し、録画終了時刻が到来するまで待ち状態となる。ステップＳ５０３の判断処理において、録画予約されたテレビ放送番組の録画終了時刻が到来したと判断したときには、制御部１５は、ハードディスクレコーダの各部を制御し、実行していたテレビ放送番組の録画を終了させる（ステップＳ５０４）。

このように、この図８に示した処理は、録画予約元のハードディスクレコーダから提供された録画予約情報に応じた録画処理であっても、自機にされた録画予約の場合と全く同様に行うものである。すなわち、自機のＥＥＰＲＯＭ１５４に保持している録画予約情報に基づいて、録画予約されたテレビ放送番組をハードディスク１６に録画（記録保持）した後においては、録画処理を終了し、自動転送などすることなく指示があるまで待機するようにしたものである。

これにより、録画予約元のハードディスクレコーダ１から提供を受けた録画予約情報に応じて録画を行った場合であっても、録画予約先のハードディスクレコーダ１のハードディスクに録画予約されたテレビ放送番組のデータが記憶保持するようにされる。

［（２）代行して行われた録画処理により得られたテレビ放送番組の提供を要求する処理について］
次に、図６を用いて説明したように、録画要求元のハードディスクレコーダからの録画予約情報に基づいて、録画予約先のハードディスクレコーダにおいて代行して行われた録画処理により得られたテレビ放送番組のデータの提供を、録画要求元のハードディスクレコーダが受ける場合において、当該録画要求元のハードディスクレコーダにおいて実行される処理について説明する。

図９は、代行して行われた録画処理により得られたテレビ放送番組の提供を要求する場合に、録画要求元のハードディスクレコーダにおいて行われる処理を説明するためのフローチャートである。この図９に示す処理は、既にハードディスク１６に記憶保持されているコンテンツの再生を行うようにする所定の操作を行った場合に実行される再生処理を説明するためのフローチャートある。

ハードディスク１６に記憶保持されているコンテンツを再生するようにするための所定の処理を行うようにすると、制御部１５は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ１５４あるいはハードディスク１６に作成されている録画リストデータに基づいて、録画リストを作成し、これをＤ／Ａ変換部１４の映像Ｄ／Ａ部１４１に供給するようにして、自機に接続されたモニタ受像機の表示画面に録画リストを表示するようにする（ステップＳ６０１）。

この場合、ＥＥＰＲＯＭ１５４あるいはハードディスク１６に作成されている録画リストデータは、自機のハードディスク１６に記憶保持されているものと、自機から転送された録画予約情報に基づいて録画を行った録画予約先の他機のハードディスクに記憶保持されているテレビ放送番組（コンテンツ）についての情報も含んでおり、これらの所在を区別して把握し、ユーザーにも通知することができるようにしている。

そして、制御部１５は、キー操作部２０あるいはリモコン２２を通じて、ユーザーからの目的とするコンテンツの再生指示入力（選択入力を含む）を受け付け（ステップＳ６０２）、再生が指示されたコンテンツは、自機のハードディスク１６に記憶保持しているものか否かを判断する（ステップＳ６０３）。

ステップＳ６０３の判断処理において、再生が要求されたコンテンツは自機のハードディスク１６に記憶保持されているものではない（他機のハードディスクに記憶保持されているものである）と判断したときには、目的とするコンテンツの提供要求を、当該コンテンツを保持する他のハードディスクレコーダに対してＬＡＮを通じて送信する（ステップＳ６０４）。この場合、コンテンツの提供要求の送信先は、自機から転送された録画予約情報に基づいて録画を行った録画予約先のハードディスクレコーダである。

そして、コンテンツの提供要求を送信した相手先のハードディスクレコーダからの応答を受信し（ステップＳ６０５）、受信した応答に基づいて、要求したコンテンツの提供が可能か否かを判断する（ステップＳ６０６）。この場合、後述もするように、要求先のハードディスクレコーダにおいて、要求されたコンテンツの提供が可能な場合には、提供可能である旨の応答が返信するようにされ、また、要求先のハードディスクレコーダに要求されたコンテンツが存在しないために提供できない場合や他の処理中であるために要求されたコンテンツの提供ができない場合などにおいては、コンテンツの提供不能である旨の応答が返信するようにされるので、この応答に応じて判別することができるようにされる。

ステップＳ６０６の判断処理において、要求したコンテンツの提供が可能である旨の応答を受け付けたと判断したときには、制御部１５は、ＬＡＮを通じて送信されてくる目的とするコンテンツ（この場合には、代行されて録画されたテレビ放送番組のデータ）を受信し、これを順次に再生するようにするいわゆるストリーミング再生を開始する（ステップＳ６０７）。

そして、目的とするコンテンツの全データの受信、再生が完了したり、ストリーミング再生の停止指示を受け付けたりするなど、ストリーミング再生を終了する事象が発生したか否かを判断し（ステップＳ６０８）、発生していないと判断したときにはステップＳ６０８からの処理を繰り返して、終了事象が発生するまで待ち状態となる。ステップＳ６０８の判断処理において、終了事象が発生したと判断したときには、ストリーミング再生を終了し、この図９に示す処理を終了する。

また、ステップＳ６０６の判断処理において、要求したコンテンツの提供が不能である旨の応答を受け付けたと判断したときには、制御部１５は、受信した応答に基づいて、要求したコンテンツの提供が不能である旨を通知するメッセージを出力し（ステップＳ６０９）、この図９に示す処理を終了する。

なお、ステップＳ６０９の処理においては、表示メッセージをＡ／Ｄ変換部１４の映像Ｄ／Ａ部１４１を通じてモニタ受像機の表示画面に表示するようにしたり、また、警告音や音声メッセージをＡ／Ｄ変換部１４の音声Ｄ／Ａ部１４２を通じて外部のスピーカから放音したりすることができるようにされる。また、ハードディスクレコーダ１に設けられたＬＣＤに警告メッセージを表示したり、ハードディスクレコーダ１に設けられた警告通知用のＬＣＤを点灯させたり点滅させたり、また、ハードディスクレコーダ１のブザーなどの音声の発生器を制御して警告音を放音するようにしてもよい。また、これらを組み合わせて用いるようにしてももちろんよい。

また、ステップＳ６０３の判断処理において、再生が要求されたコンテンツは自機のハードディスク１６に記憶保持されているものであると判断したときには、制御部１５は、自機のハードディスク１６から目的とするコンテンツを読み出して、これを再生する処理を開始する（ステップＳ６１０）。

そして、目的とするコンテンツの全データの再生が完了したり、当該コンテンツの再生の停止指示を受け付けたりするなど、コンテンツの再生を終了する事象が発生したか否かを判断し（ステップＳ６１１）、発生していないと判断したときにはステップＳ６１１からの処理を繰り返して、終了事象が発生するまで待ち状態となる。ステップＳ６１１の判断処理において、終了事象が発生したと判断したときには、コンテンツの再生を終了し、この図９に示す処理を終了する。

このように、録画予約元のハードディスクレコーダ１は、ＬＡＮを通じて録画予約先のハードディスクレコーダから代行して録画されたテレビ放送番組のデータの提供を受けて、これをストリーミング再生することができるようにしている。

［（３）代行して行った録画処理により得られたテレビ放送番組を提供する処理について］
次に、転送されてきた録画予約情報に応じて代行してテレビ放送番組の録画を行った録画予約先のハードディスクレコーダが、録画予約元のハードディスクレコーダからのコンテンツの提供要求に応じて、代行して録画したテレビ放送番組を提供する処理について説明する。図１０は、録画予約先のハードディスクレコーダに行われる代行して行った録画処理により得られたテレビ放送番組を録画要求元のハードディスクレコーダに提供する処理を説明するためのフローチャートである。

ＬＡＮに接続されたハードディスクレコーダのそれぞれは、自機宛の情報を受信するようにしており、自機宛ての情報を受信するまで待ち状態となる（ステップＳ７０１）。ステップＳ７０１の判断処理において、自機宛の情報を受信したと判断したときには、その受信した自機宛の情報は、コンテンツの提供要求か否かを判断する（ステップＳ７０２）。

ステップＳ７０２の判断処理において、コンテンツの提供要求を受信したと判断したときには、制御部１５は、自機のハードディスク１６のディレクトリなどを参照するなどして、提供を要求したコンテンツを保持しており、自機がコンテンツを提供可能な状態にあるか否かを判断する（ステップＳ７０３）。

ステップＳ７０３の判断処理において、提供可能であると判断したときには、制御部１５は、提供可能応答を形成して、これをＬＡＮＩ／Ｆ１７、接続端１８、ＬＡＮを通じて要求元のハードディスクレコーダに対して送信する（ステップＳ７０４）。そして、制御部１５は、提供が要求されたコンテンツをハードディスク１６から読み出して、これをＬＡＮＩ／Ｆ１７、接続端１８、ＬＡＮを通じて要求元のハードディスクレコーダに対して送信を開始する（ステップＳ７０５）。

この後、要求されたコンテンツの全データを送信し終えたか否かを判断し（ステップＳ７０６）、送信し終えていないと判断したときには、ステップＳ７０６からの処理を繰り返すことにより待ち状態となる。また、ステップＳ７０６の判断処理において、要求されたコンテンツの全データを送信し終えたと判断したときには、この図１０に示す処理を終了する。

また、ステップＳ７０３の判断処理において、要求されたコンテンツの提供が不能である場合、例えば、要求されたコンテンツがハードディスク１６に存在しない場合や他の処理中であるためにコンテンツの提供ができない場合などにおいては、制御部１５は、提供不能応答を形成し、これをＬＡＮＩ／Ｆ１７、接続端１８、ＬＡＮを通じて要求元のハードディスクレコーダに対して送信し（ステップＳ７０７）、この図１０に示す処理を終了する。

また、ステップＳ７０２の判断処理において、受信した自機宛の情報は、コンテンツ提供要求ではないと判断したときには、その受信した情報に応じた他の処理を実行することになる（ステップＳ７０８）。

このように、図８、図９、図１０のフローチャートを用いて説明した例の場合には、代行されて録画されたテレビ放送番組のデータは、録画予約先のハードディスクレコーダのハードディスクに記憶保持される。そして、録画要求元のハードディスクレコーダは、録画要求先のハードディスクレコーダから録画されたテレビ放送番組のデータの提供を受けてこれを利用することができる。

換言すれば、録画要求元のハードディスクレコーダは、録画要求先のハードディスクレコーダのハードディスクを自己のハードディスクと同様に利用することができるようにされる。したがって、利用率の低いハードディスクレコーダのハードディスクを有効に活用することができるなどの効果もある。

なお、図８、図９、図１０のフローチャートを用いて説明した例の場合には、ストリーミング再生を行うものとして説明したが、これに限るものではない。例えば、録画要求元のハードディスクレコーダからの要求に応じて、録画予約先のハードディスクレコーダから代行して録画したテレビ放送番組のデータを当該録画予約元のハードディスクレコーダに転送し、転送を受けた録画予約元のハードディスクレコーダはこれを受信して自機のハードディスクに記憶保持し、録画予約先のハードディスクレコーダは転送終了後に転送したテレビ放送番組のデータを削除するようにしてもよい。録画終了直後に録画したテレビ放送番組のデータを録画予約元に自動的に転送する場合と異なり、ユーザーの都合に応じた適宜のタイミングでいわゆるムーブ機能を実現するようにするものである。

［その他］
なお、上述した実施の形態においては、放送時間帯の少なくとも一部が重複する録画予約情報を受け付けた録画予約元の記録装置においては、同じネットワークに接続された他の記録装置のそれぞれに対して、順番に、自機において重複することとなった録画予約情報に応じた録画予約が可能であるか否かを問い合わせ、可能である旨の応答を返信してきた他の記録装置を録画予約先の記録装置として録画予約情報を含む録画予約要求を送信するようにしたが、これに限るものはない。

簡単には、ネットワークに接続された記録装置の全部に対して一斉に、自機において重複することとなった録画予約情報に応じた録画予約が可能であるか否かを問い合わせを行い、可能である旨の応答を返信してきた他の記録装置の中から、録画予約先の記録装置として録画予約情報を含む録画予約要求を送信する記録装置を選択するようにすることもできる。いずれの方式を用いるかは、例えば、ネットワークに接続される記録装置の台数や通信能力などに基づいて決めればよい。

また、上述した実施の形態においては、放送時間帯の少なくとも一部が重複することとなる後から入力された録画予約情報を転送するようにしたが、これに限るものではない。先に登録されている録画予約情報を転送して、後から入力された録画予約情報に応じた録画を自機において行うようにすることも可能である。

また、重複しない部分も含めて、録画予約情報を録画予約先に転送して、その録画予約情報により指示されるテレビ放送番組１番組分を録画予約先の記録装置において代行して録画するようにすることもできるし、また、重複する時間帯部分のみ、録画予約先の他の記録装置において録画するようにし、録画終了後において、録画予約元の記録装置が録画予約先から録画した番組の部分の提供を受けて合成して用いるようにすることもできる。

また、ハードディスクレコーダを使用するユーザー情報を当該ハードディスクレコーダに登録するようにし、ユーザー毎に優先順位を設定するようにして、録画予約を行う場合にその優先順位に従って、録画予約を受け付けるようにすることも可能である。例えば、優先順位の高いユーザーが後から録画予約を行い、先に登録されている優先順位の低いユーザーの録画予約と重複する部分が生じた場合には、優先順位の低いユーザーの録画予約を空いている他のハードディスクレコーダに転送するようにするなどのことが可能になる。

また、上述した実施の形態においては、アナログテレビ放送を受信、選局する機能をそなえたハードディスクレコーダ（記録装置）を用いて説明したが、ラジオ放送の受信が可能な記録装置、デジタル放送の受信が可能な記録装置にも適用することもできるし、ケーブルテレビ放送網に接続された記録装置にもこの発明を適用することができる。これらの場合には、番組を受信選局する部分の構成が変わるだけで、その他の構成については大きく変わるところはない。

また、録画予約可能なコンテンツは、地上波テレビ放送信号により提供されるコンテンツ、ＡＭラジオ放送やＦＭラジオ放送により提供されるコンテンツ、衛星放送により提供されるコンテンツ、ケーブルテレビ放送などの有線メディアを通じて提供されるコンテンツ、インターネットなどの広域ネットワークを通じて提供されるコンテンツなど、種々のコンテンツの録画予約などのコンテンツの記録の予約を扱う場合にこの発明を用いることが可能である。

また、上述した実施の形態においては、ハードディスクレコーダを用いた場合を例にして、この発明の実施の形態について説明したが、これに限るものではない。例えば、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などの光ディスクを記録媒体として用いた記録装置や記録再生装置、ＭＤ（Mini Disc（登録商標））などの光自機ディスクを記録媒体として用いた記録装置や記録再生装置、磁気テープなどの磁気記録媒体を用いる記録装置や記録再生装置などを用いる場合に、この発明を適用することができる。すなわち、ハードディスクレコーダとＤＶＤレコーダとＶＴＲとにより形成されるシステムなど、複数種類の記録装置や記録再生装置によって構成されるシステムにもこの発明を適用することが可能である。

この発明によるシステムの一実施の形態のホームネットワークシステムを説明するための図である。 この発明による記録装置の一実施の形態のハードディスクレコーダを説明するための図である。 図１に示したホームネットワークシステムで行われる放送番組の録画予約処理を説明するための図である。 録画予約受付処理を説明するためのフローチャートである。 自機宛ての情報の受付処理を説明するためのフローチャートである。 録画予約に基づく録画処理について説明するためのフローチャートである。 録画予約元のハードディスクレコーダの処理を説明するためのフローチャートである。 転送されてきた録画予約情報に応じて行う録画処理について説明するためのフローチャートである。 録画要求元のハードディスクレコーダ１において行われる処理を説明するためのフローチャートである。 テレビ放送番組を録画要求元のハードディスクレコーダに提供する処理を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１…ハードディスクレコーダ、２…ＨＵＢ、３…サーバ、４…ルータ、ＡＮＴ…テレビ放送受信アンテナ、１１…チューナ部、１２…Ａ／Ｄ変換部、１３…ＤＳＰ部、１４…Ｄ／Ａ変換部、１５…制御部、１５１…ＣＰＵ、１５２…ＲＯＭ、１５３…ＲＡＭ、１５４…ＥＥＰＲＯＭ、１６…ハードディスク、１７…ＬＡＮＩ／Ｆ、１８…ＬＡＮ接続端、１９…タイマー回路、２０…キー操作部、２１…リモコン信号受光部

Claims (12)

1. 放送信号の受信選局機能と、目的とする時刻に目的とする放送チャンネルにより放送される放送番組を構成する番組情報を自己の記録媒体に記録する記録予約機能とを備える複数の記録装置が、所定のネットワークに対して接続されて構成される記録システムであって、
   予約元の記録装置は、
   ユーザーからの記録予約情報を受け付ける受付手段と、
   前記受付手段を通じて受け付けられた前記記録予約情報を記憶するメモリーと、
   前記受付手段を通じて受け付けた前記記録予約情報と前記メモリーに記憶されている前記記録予約情報とで、放送時間帯の少なくとも一部が重複する場合を検出する検出手段と、
   前記検出手段において放送時間帯の少なくとも一部が重複することを検出した場合に、その重複する記録予約情報を含む記録予約要求を形成して、前記ネットワークに送出する送出手段と
   を備え、
   予約先の記録装置は、
   記録予約情報を保持するメモリーと、
   前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段を通じて受信した自機宛ての情報が、他機からの記録予約要求である場合に、前記メモリーの前記記録予約情報を確認して、受け付け可能か否かを判断する判断手段と、
   前記判断手段により受け付け可能であると判断した場合に、自機宛ての前記記録予約要求に応じた記録予約情報を前記メモリーに記憶する予約要求受付手段と、
   前記予約要求受付手段を通じて前記メモリーに記録された前記記録予約情報に応じて、放送により提供される放送番組を構成する番組情報の前記記録媒体への記録を行うようにする予約記録制御手段と
   を備えることを特徴とする記録システム。
2. 請求項１に記載の記録システムであって、
   前記予約元の記録装置は、
   前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての放送番組を構成する番組情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段を通じて受信した自機宛ての前記放送番組を構成する番組情報を自機の前記記録媒体に記録する記録処理手段と
   を備え、
   前記予約先の記録装置は、
   前記予約記録制御手段の制御に応じて、受信選局する放送信号による放送番組を構成する番組情報の自機の記録媒体への記録が終了した場合に、前記記録媒体に記録した前記放送番組を構成する番組情報を、前記記録予約情報の提供元の記録装置に対して送信する番組情報送信手段を備えることを特徴とする記録システム。
3. 請求項１に記載の記録システムであって、
   前記予約元の記録装置は、
   前記ネットワークを通じて、自機の記録予約要求に応じて記録を行った機器に対して、記録した放送番組を構成する番組情報の提供要求を送信する提供要求送信手段と、
   前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての放送番組を構成する番組情報を受信する受信手段と
   を備え、
   前記予約先の記録装置は、
   前記受信手段を通じて自機宛の放送番組を構成する番組情報の提供要求を受信した場合において、前記記録媒体に記録した前記放送番組を構成する番組情報を、前記記録予約情報の提供元の記録装置に対して送信する番組情報送信手段を備えることを特徴とする記録システム。
4. 放送信号の受信選局機能と、目的とする時刻に目的とする放送チャンネルにより放送される放送番組を構成する番組情報を自己の記録媒体に記録する記録予約機能とを備える複数の記録装置が、所定のネットワークに対して接続されて構成される記録システムで用いられる記録方法であって、
   予約元の記録装置においては、
   ユーザーからの記録予約情報を受け付け、
   受け付けた前記記録予約情報を所定のメモリーに記録し、
   受け付けた前記記録予約情報と前記メモリーに記憶されている前記記録予約情報とで、放送時間帯の少なくとも一部が重複する場合があるか否かを検出し、
   放送時間帯の少なくとも一部が重複する記録予約情報が存在することを検出した場合に、その重複する記録予約情報を含む記録予約要求を形成して、前記ネットワークに送出し、
   予約先の記録装置においては、
   前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての情報を受信し、
   受信した自機宛ての情報が、他機からの記録予約要求である場合に、自機の記録予約情報を保持するメモリーの記録予約情報を確認して、受け付け可能か否かを判断し、
   受け付け可能であると判断した場合に、自機宛ての前記記録予約要求に応じた記録予約情報を前記メモリーに記憶し、
   前記メモリーに記録された前記記録予約情報に応じて、放送により提供される放送番組を構成する番組情報の前記記録媒体への記録を行うようにすることを特徴とする記録方法。
5. 請求項４に記載の記録方法であって、
   前記予約元の記録装置においては、
   前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての放送番組を構成する番組情報を受信し、
   受信した自機宛ての前記放送番組を構成する番組情報を自機の前記記録媒体に記録し、
   前記予約先の記録装置においては、
   受信選局する放送信号による放送番組を構成する番組情報の自機の記録媒体への記録が終了した場合に、前記記録媒体に記録した前記放送番組を構成する番組情報を、前記記録予約情報の提供元の記録装置に対して送信することを特徴とする記録方法。
6. 請求項４に記載の記録方法であって、
   前記予約元の記録装置においては、
   前記ネットワークを通じて、自機の記録予約要求に応じて記録を行った機器に対して、記録した放送番組を構成する番組情報の提供要求を送信し、
   前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての放送番組を構成する番組情報を受信して利用できるようにし、
   前記予約先の記録装置は、
   前記受信手段を通じて自機宛の放送番組を構成する番組情報の提供要求を受信した場合において、前記記録媒体に記録した前記放送番組を構成する番組情報を、前記記録予約情報の提供元の記録装置に対して送信することを特徴とする記録方法。
7. 放送信号の受信選局機能と、目的とする時刻に目的とする放送チャンネルにより放送される放送番組を構成する番組情報を自己の記録媒体に記録する記録予約機能とを備え、所定のネットワークに対して接続可能とされた記録装置であって、
   ユーザーからの記録予約情報を受け付ける受付手段と、
   前記受付手段を通じて受け付けられた前記記録予約情報を記憶するメモリーと、
   前記受付手段を通じて受け付けた前記記録予約情報と前記メモリーに記憶されている前記記録予約情報とで、放送時間帯の少なくとも一部が重複する場合を検出する検出手段と、
   前記検出手段において放送時間帯の少なくとも一部が重複することを検出した場合に、その重複する記録予約情報を含む記録予約要求を形成して、前記ネットワークに送出する送出手段と
   を備えることを特徴とする記録装置。
8. 請求項７に記載の記録装置であって、
   前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての放送番組を構成する番組情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段を通じて受信した自機宛ての前記放送番組を構成する番組情報を自機の前記記録媒体に記録する記録処理手段と
   を備えることを特徴とする記録装置。
9. 請求項７または請求項８に記載の記録装置であって、
   前記ネットワークを通じて、自機の記録予約要求に応じて記録を行った機器に対して、記録した放送番組を構成する番組情報の提供要求を送信する提供要求送信手段を備えることを特徴とする記録装置。
10. 放送信号の受信選局機能と、目的とする時刻に目的とする放送チャンネルにより放送される放送番組を構成する番組情報を自己の記録媒体に記録する記録予約機能とを備え、所定のネットワークに対して接続可能とされた記録装置であって、
    記録予約情報を保持するメモリーと、
    前記ネットワークを通じて送信されてくる自機宛ての情報を受信する受信手段と、
    前記受信手段を通じて受信した自機宛ての情報が、他機からの記録予約要求である場合に、前記メモリーの記録予約情報を確認して、受け付け可能か否かを判断する判断手段と、
    前記判断手段により受け付け可能であると判断した場合に、自機宛ての前記記録予約要求に応じた記録予約情報を前記メモリーに記憶する予約要求受付手段と、
    前記予約要求受付手段を通じて前記メモリーに記録された前記記録予約情報に応じて、放送により提供される放送番組を構成する番組情報の前記記録媒体への記録を行うようにする予約記録制御手段と
    を備えることを特徴とする記録装置。
11. 請求項１０に記載の記録装置であって、
    前記予約記録制御手段の制御に応じて、受信選局する放送信号による放送番組を構成する番組情報の自機の記録媒体への記録が終了した場合に、前記記録媒体に記録した前記放送番組を構成する番組情報を、前記記録予約情報の提供元の記録装置に対して送信する番組情報送信手段を備えることを特徴とする記録装置。
12. 請求項１０に記載の記録装置であって、
    前記受信手段を通じて自機宛の放送番組を構成する番組情報の提供要求を受信した場合において、前記記録媒体に記録した前記放送番組を構成する番組情報を、前記記録予約情報の提供元の記録装置に対して送信する番組情報送信手段を備えることを特徴とする記録装置。

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