JP2011044834A - コンテンツ蓄積装置、コンテンツ蓄積方法、コンテンツ蓄積プログラムおよびコンテンツ蓄積システム - Google Patents

Abstract

【課題】煩雑な設定操作を必要とすることなくコンテンツを複数の蓄積装置に分割して蓄積することを可能にするコンテンツ蓄積装置、コンテンツ蓄積方法およびコンテンツ蓄積プログラムを提供する。
【解決手段】受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃは互いにネットワーク接続されている。受信装置２００Ｃにおいては、使用者による入力部２０９の操作によりコンテンツの録画予約が指令された時に、互いに接続された受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃのうちコンテンツデータを蓄積可能な受信装置の組み合わせが決定される。コンテンツデータを決定された組み合わせを構成する複数の受信装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための仮分割点が決定される。仮分割点に基づいて予約情報が作成され、記憶される。録画予約に基づく蓄積動作時には、記憶された予約情報に基づいて、対応するデータ部分が取得され蓄積される。
【選択図】図１

Description

本発明は、コンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積装置、コンテンツ蓄積方法、コンテンツ蓄積プログラムおよびコンテンツ蓄積システムに関する。

ネットワーク上に複数の録画再生装置を設け、各録画再生装置の記録領域を共有してコンテンツの録画再生を行う記録再生システムが特許文献１に記載されている。

この記録再生システムにおいては、複数の録画再生装置が共通のバスに接続されている。複数の録画再生装置のうちの１つがサーバとして用いられ、他の録画再生装置がクライアントとして用いられる。

各録画再生装置では、映像信号および音声信号の記録媒体（ディスク）に、ネットワーク上の複数の録画再生装置で共通に用いられる共通の記録領域（共有領域）が設定される。

これにより、録画予約が指示された録画再生装置に、対象となるコンテンツを録画できる空き容量が存在しない場合には、その録画再生装置で録画できないコンテンツの一部を他の録画再生装置の共有領域に記録することができる。

その後、複数の録画再生装置に分散して記録されたコンテンツの部分が１枚のディスクに統合される。

特開２０００−２８５５９８号公報

しかしながら、特許文献１の記録再生システムにおいては、上記のようにコンテンツの録画を行う場合、使用者が予めディスクごとに煩雑な共有領域の設定操作を行う必要がある。また、記録再生システムの設定操作には熟練を要する。

本発明の目的は、煩雑な設定操作を必要とすることなくコンテンツを複数の蓄積装置に分割して蓄積することを可能にするコンテンツ蓄積装置、コンテンツ蓄積方法、コンテンツ蓄積プログラムおよびコンテンツ蓄積システムを提供することである。

（１）第１の発明に係るコンテンツ蓄積装置は、データの蓄積機能を有する少なくとも１つの電子装置に接続可能なコンテンツ蓄積装置であって、使用者の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約を指令する指令部と、コンテンツのデータを取得する取得部と、コンテンツのデータを蓄積する蓄積部と、指令部による蓄積予約の指令時に、当該コンテンツ蓄積装置および電子装置のうちコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせを決定し、コンテンツのデータを複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置を決定し、決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報を作成し、作成された予約情報を電子装置に送信する制御部と、制御部により作成された予約情報を記憶する記憶部とを備え、制御部は、蓄積予約に基づく蓄積動作時に、記憶部に記憶された予約情報に基づいて、対応するデータ部分を取得するように取得部を制御するとともに、取得されたデータ部分を蓄積するように蓄積部を制御するものである。

このコンテンツ蓄積装置においては、使用者の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約が指令部により指令される。この指令時においては、当該コンテンツ蓄積装置および電子装置のうちそのコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせが決定され、そのコンテンツのデータを決定された組み合わせを構成する複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置が決定される。そして、決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報が作成され、作成された予約情報が記憶部に記憶されるとともに電子装置に送信される。

また、このコンテンツ蓄積装置においては、指令部により指令された蓄積予約に基づいてコンテンツの蓄積動作が行われる。この蓄積動作時においては、記憶部に記憶された予約情報に基づいて、当該コンテンツ蓄積装置に対応するデータ部分が取得部により取得され、取得されたデータ部分が蓄積部に蓄積される。

これらより、使用者は、コンテンツの蓄積予約の操作時に煩雑な設定操作を行うことなく、コンテンツのデータを複数のデータ部分に分割して複数の装置に蓄積することができる。

（２）指令部による蓄積予約の指令は、コンテンツの取得予定時間を含み、制御部は、当該コンテンツ蓄積装置および電子装置のうち取得予定時間において蓄積動作が可能な複数の装置を抽出し、抽出された複数の装置からコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の一または複数の組み合わせを作成し、作成された一または複数の組み合わせから一の組み合わせを選択してもよい。

この場合、コンテンツの蓄積予約の指令時に、当該コンテンツ蓄積装置および電子装置のうちコンテンツの取得予定時間において蓄積動作が可能な複数の装置が抽出される。そして、抽出された複数の装置からコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の一または複数の組み合わせが作成され、作成された一または複数の組み合わせから一の組み合わせが選択される。

これにより、取得予定時間において蓄積動作が可能な複数の装置に複数のデータ部分を確実に蓄積することができる。

（３）制御部は、複数の装置の動作性能に基づいて一の組み合わせを選択してもよい。

この場合、コンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の一または複数の組み合わせのうち一の組み合わせが複数の装置の動作性能に基づいて選択される。

（４）動作性能は、蓄積予約に基づく蓄積動作時における消費電力を含んでもよい。

この場合、コンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の一または複数の組み合わせのうち一の組み合わせが複数の装置の蓄積動作時における消費電力に基づいて選択される。

（５）制御部は、蓄積予約の指令時に、コンテンツのデータを複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置を仮分割位置として決定し、決定された仮分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報を作成し、蓄積予約に基づく蓄積動作時に、仮分割位置での分割により得られるデータ部分よりも長いデータ部分を取得し、取得されたデータ部分に基づいてコンテンツの区切りに相当する本分割位置を決定し、決定された本分割位置での分割により得られるデータ部分を蓄積してもよい。

この場合、コンテンツの蓄積予約の指令時に、コンテンツのデータを複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置が仮分割位置として決定され、決定された仮分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報が作成される。そして、蓄積予約に基づく蓄積動作時に、仮分割位置での分割により得られるデータ部分よりも長いデータ部分が取得され、取得されたデータ部分に基づいてコンテンツの区切りに相当する本分割位置が決定され、決定された本分割位置での分割により得られるデータ部分が蓄積される。

このようにして、コンテンツのデータがコンテンツの区切りに相当する位置で分割されて複数の装置に蓄積される。したがって、複数の装置にそれぞれ蓄積された複数のデータ部分が連続して再生される際に、視聴者が複数のデータ部分の継ぎ目によるコンテンツの不連続性を認識することが防止される。

（６）コンテンツのデータは、映像を表示するための映像データを含み、コンテンツの区切りは、映像データにより表示される映像の転換部分であってもよい。

この場合、コンテンツのデータが映像の転換部分で分割されて複数の装置に蓄積される。それにより、複数の装置にそれぞれ蓄積されたデータ部分が連続して再生される際に、複数のデータ部分の継ぎ目が映像の転換部分となる。したがって、視聴者が複数のデータ部分の継ぎ目による映像の不連続性を認識することが防止される。

（７）コンテンツのデータは、コンテンツの区切りを示す区切り情報を含み、制御部は、区切り情報に基づいて本分割位置を決定してもよい。

この場合、コンテンツのデータに含まれる区切り情報に基づいて本分割位置が決定されるので、本分割位置の決定が容易となる。

（８）第２の発明に係るコンテンツ蓄積方法は、データの蓄積機能を有する少なくとも１つの電子装置に接続可能なコンテンツ蓄積装置を用いたコンテンツ蓄積方法であって、使用者による当該コンテンツ蓄積装置の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約を指令するステップと、蓄積予約の指令時に、当該コンテンツ蓄積装置および電子装置のうちコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせを決定するステップと、コンテンツのデータを複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置を決定するステップと、決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報を作成し、作成された予約情報を記憶するとともに電子装置に送信するステップと、蓄積予約に基づいて蓄積動作を行うステップと、蓄積予約に基づく蓄積動作時に、記憶された予約情報に基づいて、当該コンテンツ蓄積装置に対応するデータ部分を取得するステップと、取得されたデータ部分を蓄積するステップとを備えるものである。

このコンテンツ蓄積方法においては、使用者の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約が指令される。この指令時においては、当該コンテンツ蓄積装置および電子装置のうちそのコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせが決定され、そのコンテンツのデータを決定された組み合わせを構成する複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置が決定される。そして、決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報が作成され、作成された予約情報が記憶されるとともに電子装置に送信される。

蓄積予約に基づいてコンテンツの蓄積動作が行われる。この蓄積動作時においては、記憶された予約情報に基づいて、当該コンテンツ蓄積装置に対応するデータ部分が取得され、取得されたデータ部分が蓄積される。

これらより、使用者は、コンテンツの蓄積予約の操作時に煩雑な設定操作を行うことなく、コンテンツのデータを複数のデータ部分に分割して複数の装置に蓄積することができる。

（９）第３の発明に係るコンテンツ蓄積プログラムは、データの蓄積機能を有する少なくとも１つの電子装置に接続可能なコンテンツ蓄積装置が備える処理装置により実行可能なコンテンツ蓄積プログラムであって、使用者による当該コンテンツ蓄積装置の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約を指令する処理と、蓄積予約の指令時に、当該コンテンツ蓄積装置および電子装置のうちコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせを決定する処理と、コンテンツのデータを複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置を決定する処理と、決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報を作成し、作成された予約情報を記憶するとともに電子装置に送信する処理と、蓄積予約に基づいて蓄積動作を行う処理と、蓄積予約に基づく蓄積動作時に、記憶された予約情報に基づいて、当該コンテンツ蓄積装置に対応するデータ部分を取得する処理と、取得されたデータ部分を蓄積する処理とを、処理装置に実行させるものである。

このコンテンツ蓄積プログラムによれば、使用者の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約が指令される。この指令時においては、当該コンテンツ蓄積装置および電子装置のうちそのコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせが決定され、そのコンテンツのデータを決定された組み合わせを構成する複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置が決定される。そして、決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報が作成され、作成された予約情報が記憶されるとともに電子装置に送信される。

蓄積予約に基づいてコンテンツの蓄積動作が行われる。この蓄積動作時においては、記憶された予約情報に基づいて、当該コンテンツ蓄積装置に対応するデータ部分が取得され、取得されたデータ部分が蓄積される。

これらより、使用者は、コンテンツの蓄積予約の操作時に煩雑な設定操作を行うことなく、コンテンツのデータを複数のデータ部分に分割して複数の装置に蓄積することができる。

（１０）第４の発明に係るコンテンツ蓄積システムは、コンテンツ蓄積装置と、コンテンツ蓄積装置に接続可能でかつデータの蓄積機能を有する電子装置とを備え、コンテンツ蓄積装置は、使用者の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約を指令する指令部と、コンテンツのデータを取得する取得部と、コンテンツのデータを蓄積する蓄積部と、指令部による蓄積予約の指令時に、当該コンテンツ蓄積装置および電子装置のうちコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせを決定し、コンテンツのデータを複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置を決定し、決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報を作成し、作成された予約情報を電子装置に送信する制御部と、制御部により作成された予約情報を記憶する記憶部とを備え、制御部は、蓄積予約に基づく蓄積動作時に、記憶部に記憶された予約情報に基づいて、対応するデータ部分を取得するように取得部を制御するとともに、取得されたデータ部分を蓄積するように蓄積部を制御し、電子装置は、コンテンツ蓄積装置から送信された予約情報に基づいて、対応するデータ部分を取得するとともに取得されたデータ部分を蓄積するものである。

このコンテンツ蓄積システムのコンテンツ蓄積装置においては、使用者の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約が指令部により指令される。この指令時においては、当該コンテンツ蓄積装置および電子装置のうちそのコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせが決定され、そのコンテンツのデータを決定された組み合わせを構成する複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置が決定される。そして、決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報が作成され、作成された予約情報が記憶部に記憶されるとともに電子装置に送信される。

また、コンテンツ蓄積装置においては、指令部により指令された蓄積予約に基づいてコンテンツの蓄積動作が行われる。この蓄積動作時においては、記憶部に記憶された予約情報に基づいて、当該コンテンツ蓄積装置に対応するデータ部分が取得部により取得され、取得されたデータ部分が蓄積部に蓄積される。

電子装置においては、コンテンツ蓄積装置から送信された予約情報に基づいて、当該電子装置に対応するデータ部分が取得され、取得されたデータ部分が蓄積される。

これらより、使用者は、コンテンツの蓄積予約の操作時に煩雑な設定操作を行うことなく、コンテンツのデータを複数のデータ部分に分割して複数の装置に蓄積することができる。

本発明によれば、使用者による煩雑な設定操作を必要とすることなくコンテンツを複数の蓄積装置に分割して蓄積することが可能となる。

本発明の一実施の形態に係るコンテンツ蓄積システムの概略ブロック図。 図１の１つの受信装置の構成の詳細を示すブロック図。 図２のバッファメモリおよび契約管理部に設けられる複数の記憶部を示すブロック図。 機器プロフィールの一例を示す図。 図３の予約情報記憶部に記憶される予約情報の一例を示す図。 図３の動作予定情報記憶部に記憶される動作予定情報の一例を示す図。 図３のコンテンツ再生情報記憶部に記憶されるコンテンツ再生情報の一例を示す図。 対象装置で行われる録画予約処理を示すフローチャート。 対象装置で行われる録画予約処理を示すフローチャート。 仮分割点決定処理を示すフローチャート。 図１０の仮分割点決定処理の具体例を説明するための図。 他装置で行われる録画予約処理を示すフローチャート。 録画実行処理を示すフローチャート。 本分割点決定処理を示すフローチャート。 主として図１４の本分割点決定処理の具体例を説明するための図。

本発明の一実施の形態に係るコンテンツ蓄積装置、コンテンツ蓄積方法、コンテンツ蓄積プログラムおよびコンテンツ蓄積システムについて、図面を参照しつつ説明する。

以下の説明では、コンテンツ蓄積装置の一例として受信装置を説明する。また、コンテンツとは例えば放送番組の内容であり、コンテンツデータにより構成される。コンテンツデータは映像データ、音声データおよびテキストデータ等を含む。

（１）コンテンツ蓄積システムの概略構成
図１は、本発明の一実施の形態に係るコンテンツ蓄積システムの概略ブロック図である。図１に示すように、このコンテンツ蓄積システム１は、放送局装置１００、複数の受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃ，２００Ｄ，２００Ｅ、インターネット３００およびコンテンツサーバ４００を備える。

本実施の形態において、複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅは、放送信号の受信機能を有するとともにコンテンツの録画再生機能を有する。各受信装置２００Ａ〜２００Ｅは、例えば、テレビジョン受像装置、録画再生装置またはモバイル装置である。なお、録画再生装置としては、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）レコーダ、ＤＶＤ（デジタルバーサタイルディスク）レコーダ、またはブルーレイ（登録商標）ディスクレコーダ等が用いられる。また、モバイル装置としては、携帯電話機等が用いられる。

放送局装置１００は、例えば放送事業者により管理され、コンテンツデータおよび放送予定のコンテンツに関する情報（以下、コンテンツ関連情報と呼ぶ。）を含む放送信号を複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅに送信する。放送信号は、例えばＭＰＥＧ（ Motion Picture Experts Group ）規格に基づくデジタルデータにより構成されている。

上記のコンテンツ関連情報は、コンテンツごとに割り当てられた識別子、コンテンツデータの伝送に用いられるチャンネル、コンテンツの放送開始時刻、コンテンツの放送終了時刻、およびコンテンツデータに含まれる映像データのフォーマット等を含む。

複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅは例えばＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）ケーブルにより互いに接続されている。各受信装置２００Ａ〜２００Ｅは放送局装置１００から送信される放送信号を受信する。各受信装置２００Ａ〜２００Ｅは、受信した放送信号からコンテンツデータおよびコンテンツ関連情報を取得する。

各受信装置２００Ａ〜２００Ｅの使用者は、取得されたコンテンツ関連情報に基づいて放送予定のコンテンツの録画予約を行うことができる。コンテンツの録画予約が行われた場合、各受信装置２００Ａ〜２００Ｅは、後述するコンテンツ蓄積処理により、放送局装置１００から送信される１つのコンテンツを分割して複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅに録画することができる。

また、複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅは、インターネット３００を介してコンテンツサーバ４００に接続されている。コンテンツサーバ４００は、例えばインターネットを利用したコンテンツの提供事業者により管理される。提供事業者は、コンテンツサーバ４００にコンテンツを蓄積することにより、そのコンテンツを顧客に提供する。

各受信装置２００Ａ〜２００Ｅの使用者（顧客）は、コンテンツサーバ４００にアクセスすることにより提供が予定されたコンテンツの録画予約を行うことができる。コンテンツの録画予約が行われた場合、各受信装置２００Ａ〜２００Ｅは、上記と同様に、後述するコンテンツ蓄積処理により、コンテンツサーバ４００からダウンロードされる１つのコンテンツを分割して複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅに録画することができる。

（２）複数の受信装置の詳細
複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅの構成の詳細を説明する。複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅは、後述する表示装置２３０および音声出力装置２３１の有無を除いてほぼ同じ構成を有する。

図２は、図１の１つの受信装置２００Ｃの構成の詳細を示すブロック図である。複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅは、共通のアンテナ２９０に接続されている。また、複数の受信装置２００Ａ〜２００ＥはＬＡＮケーブルによりルータ２９１に接続されている。ルータ２９１はインターネット３００に接続されている。

本例において、受信装置２００Ｃは、例えばＨＤＤレコーダである。図２に示すように、受信装置２００Ｃは、受信部２０１、エンコーダ２０２、デコーダ２０３、通信部２０４、フラッシュメモリ２０５、バッファメモリ２０６、制御部２０７、蓄積部２０８、入力部２０９、契約管理部２１０および出力部２１１を備え、これらの各構成要素は互いにデータバスＬにより接続されている。また、受信装置２００Ｃは、入力部２０９に対応するリモートコントローラ２２０を備える。

受信装置２００Ｃの出力部２１１には、表示装置２３０および音声出力装置２３１が接続される。表示装置２３０は、プラズマディスプレイパネル、液晶ディスプレイパネルまたは有機エレクトロルミネッセンスパネル等である。音声出力装置２３１は、例えばスピーカである。

受信部２０１は、１または複数のチューナを含む。受信部２０１のチューナは、選局を行うとともに、選局されたチャンネルの放送信号をコンテンツデータに復調する。復調されたコンテンツデータはデコーダ２０３に与えられる。

通信部２０４は、例えばＬＡＮポートおよびＬＡＮコネクタを含む。図１のコンテンツサーバ４００からダウンロードされるコンテンツデータは、ルータ２９１、ＬＡＮケーブルおよび通信部２０４を通してデコーダ２０３に与えられる。

デコーダ２０３は、受信部２０１または通信部２０４から与えられたコンテンツデータを復号する。

出力部２１１は、デコーダ２０３により与えられるコンテンツデータに含まれた映像データおよび音声データに基づいて表示装置２３０に映像信号を出力するとともに、音声出力装置２３１に音声信号を出力する。それにより、受信装置２００Ｃの使用者は、表示装置２３０および音声出力装置２３１によりコンテンツを視聴することができる。

使用者によりコンテンツの録画予約が行われた場合、エンコーダ２０２は、デコーダ２０３から与えられるコンテンツデータを所定のフォーマットで符号化し、蓄積部２０８に与える。

本例では、蓄積部２０８はＨＤＤである。したがって、上記のようにエンコーダ２０２により符号化されたコンテンツデータは蓄積部２０８のＨＤＤに蓄積される。蓄積部２０８に蓄積されたコンテンツデータの再生時には、デコーダ２０３が蓄積部２０８から与えられるコンテンツデータを復号し、出力部２１１に与える。

フラッシュメモリ２０５には、後述するコンテンツ蓄積プログラムが記憶される。バッファメモリ２０６は、フラッシュメモリ２０５に記録されたコンテンツ蓄積プログラムの実行の際の作業領域として機能する。バッファメモリ２０６は、複数の記憶部を含む。詳細は後述する。

制御部２０７は、例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）からなり、受信装置２００Ｃの各構成部の動作を制御するとともにフラッシュメモリ２０５に記録されたコンテンツ蓄積プログラムを実行する。

入力部２０９は、主としてコンテンツの録画予約を行うために使用者により操作される。本実施の形態において、入力部２０９は複数の操作ボタンおよびリモートコントローラ２２０の受信部を備える。

契約管理部２１０は、例えば受信装置２００Ｃに着脱可能なＩＣ（集積回路）カードであり、デジタル放送の限定受信方式に用いられる。なお、限定受信方式で用いられるＩＣカードをＣＡＳ（Conditional Access System ）カードと呼ぶ。このＣＡＳカードには、契約情報を記憶する記憶部（契約情報記憶部）が設けられる。契約情報の詳細は後述する。これにより、受信装置２００Ｃの使用者は、ＣＡＳカードに記憶された契約情報により受信が許可されたコンテンツを視聴することが可能となる。

（３）バッファメモリおよび契約管理部の記憶部
図３は、図２のバッファメモリ２０６および契約管理部２１０に設けられる複数の記憶部を示すブロック図である。

図３に示すように、バッファメモリ２０６は、プロフィール記憶部２０６ａ、予約情報記憶部２０６ｂ、動作予定情報記憶部２０６ｃおよびコンテンツ再生情報記憶部２０６ｄを含む。また、上述のように、契約管理部２１０は、契約情報記憶部２１０ａを含む。

（３−ａ）機器プロフィール
図３のプロフィール記憶部２０６ａには、受信装置２００Ｃの仕様および録画性能等を示す機器プロフィールが記憶される。機器プロフィールは、後述するコンテンツ蓄積処理で用いられる。

図４は、機器プロフィールの一例を示す図である。図４の機器プロフィールは、例えば「機器カテゴリ」、「蓄積メディア総容量」、「蓄積メディア空き容量」、「録画／再生中電力」、「録画中電力」、「待機中電力」、「エンコードレベルＡ，Ｂ，Ｃの単位容量」、「チューナ数」および「契約情報」の項目を含む。

上述のように、本例の受信装置２００ＣはＨＤＤレコーダである。この場合、「機器カテゴリ」として「レコーダ」が設定される。

受信装置２００Ａ〜２００Ｅのいずれかまたは全部がテレビジョン受像機であってもよい。この場合には、「機器カテゴリ」として「テレビ」が設定される。また、受信装置２００Ａ〜２００Ｅのいずれかまたは全部が携帯電話機であってもよい。この場合には、「機器カテゴリ」として「モバイル」が設定される。

「蓄積メディア総容量」は、蓄積部２０８の総容量を示し、本例では５００ＧＢである。「蓄積メディア空き容量」は、蓄積部２０８の空き容量（未使用領域の容量）を示し、本例では２００ＧＢである。

「録画／再生中電力」は、受信装置２００Ｃの録画および再生時の消費電力を示し、本例では５０Ｗである。「録画中電力」は、受信装置２００Ｃの録画時の消費電力を示し、本例では３０Ｗである。「待機中電力」は、受信装置２００Ｃの待機時の消費電力を示し、本例では１０Ｗである。

本例の受信装置２００Ｃでは、３種類の圧縮率ａ，ｂ，ｃで符号化が可能である。「エンコードレベルＡの単位容量」は、最高の圧縮率ａでコンテンツデータを符号化した場合の単位時間（例えば１分）当たりの蓄積部２０８の使用容量を示し、本例では２００ＭＢである。

「エンコードレベルＢの単位容量」は、中間の圧縮率ｂでコンテンツデータを符号化した場合の単位時間（例えば１分）当たり蓄積部２０８の使用容量を示し、本例では１００ＭＢである。

「エンコードレベルＣの単位容量」は、最低の圧縮率ｃでコンテンツデータを符号化した場合の単位時間（例えば１分）当たり蓄積部２０８の使用容量を示し、本例では５０ＭＢである。

「チューナ数」は、受信部２０１に含まれるチューナの数を示す。なお、受信部２０１が複数のチューナを含む場合には、同一時間帯に放送される複数の放送局のコンテンツを並行して録画することが可能である。

「契約情報」は、図３の契約情報記憶部２１０ａからプロフィール記憶部２０６ａに与えられる情報である。「契約情報」には、例えば使用者と有料コンテンツを送信する放送事業者（本例ではＮ放送局）との間の視聴契約の有無を示す情報が含まれる。

機器プロフィールは「使用頻度」の項目を含んでもよい。この場合、各受信装置２００Ａ〜２００Ｅの使用頻度に応じて複数の使用レベルＬ１，Ｌ２，Ｌ３を設定する。なお、本例では、使用レベルＬ１が最高の使用頻度を示し、使用レベルＬ２が中間の使用頻度を示し、使用レベルＬ３が最低の使用頻度を示すものとする。

例えば受信装置２００Ｃが毎日使用される場合には、受信装置２００Ｃの使用レベルはＬ１となる。また、受信装置２００Ｃが２日ごとに使用される場合には、受信装置２００Ｃの使用レベルはＬ２となる。さらに、受信装置２００Ｃが一週間以上使用されない場合には、受信装置２００Ｃの使用レベルはＬ３となる。

これにより、各受信装置２００Ａ〜２００Ｅの使用レベルに応じて後述する仮分割点決定処理を効率的に行うことが可能となる。

なお、「使用頻度」は、所定の時間帯ごとに設定されてもよい。例えば、受信装置２００Ｃが毎日使用されかつ使用時間帯が２０時〜２１時のみである場合、受信装置２００Ｃの２０時〜２１時における使用レベルをＬ１とし、その他の時間帯の使用レベルをＬ３とする。これにより、後述する仮分割点決定処理をより効率的に行うことが可能となる。

（３−ｂ）予約情報
図３の予約情報記憶部２０６ｂには、使用者により録画予約されたコンテンツの予約情報が記憶される。予約情報は、例えば図１の放送局装置１００またはインターネット３００から送信されるＥＰＧ（電子番組ガイド）データに基づいて作成され、後述するコンテンツ蓄積処理で用いられる。

図５は、図３の予約情報記憶部２０６ｂに記憶される予約情報の一例を示す図である。複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅのいずれかでコンテンツの録画予約があった場合には、受信装置２００Ａ〜２００Ｅの各々に、全ての予約情報が記憶される。

予約情報は録画予約されたコンテンツごとに予約情報記憶部２０６ｂに記憶される。図５の複数の予約情報は、例えば「機器ＩＤ（識別子）」、「チャンネル／ＵＲＬ（ユニフォームリソースロケータ）」、「圧縮率」、「コンテンツＩＤ」、「録画開始時刻」、「録画終了時刻」および「仮分割点」の項目を含む。

「機器ＩＤ」は、ＬＡＮケーブルにより互いに接続された受信装置２００Ａ〜２００Ｅにそれぞれ割り当てられる。本例では、図２の受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃにそれぞれ“０１”，“０２”，“０３”の「機器ＩＤ」が割り当てられる。なお、「機器ＩＤ」は、例えば各受信装置２００Ａ〜２００Ｅのシリアル番号または接続順番等に基づいて制御部２０７（図２）により割り当てられる。

「チャンネル／ＵＲＬ」は録画予約されたコンテンツのチャンネルまたはＵＲＬを示し、「圧縮率」は録画時にコンテンツデータを符号化する際の圧縮率を示す。上記のように、圧縮率“ａ”，“ｂ”，“ｃ”はそれぞれエンコードレベルＡ，Ｂ，Ｃにおける圧縮率である。

「コンテンツＩＤ」は放送事業者または提供事業者により各コンテンツに割り当てられるものである。「録画開始時刻」および「録画終了時刻」は、コンテンツの録画開始時刻および録画終了時刻を示す。「仮分割点」は、後述する仮分割点決定処理により決定される。コンテンツデータが複数のデータ部分に分割される場合には、２番目以降のデータ部分の録画開始時刻は仮分割点の一定時間前（例えば、５分前）に設定される。また、最後のデータ部分を除くデータ部分の録画終了時刻は仮分割点に設定される。詳細は後述する。

本例の予約情報“１”によれば、コンテンツＩＤ“２００１”のコンテンツが、５月８日１９時から５月８日１９時１５分まで機器ＩＤ“０１”の受信装置２００Ａにより圧縮率“ａ”で録画され、５月８日１９時１０分から５月８日１９時３０分まで機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃにより圧縮率“ａ”で録画される。

本例の予約情報“２”によれば、コンテンツＩＤ“７００１”のコンテンツが、５月９日２２時から５月９日２２時１５分まで機器ＩＤ“０２”の受信装置２００Ｂにより圧縮率“ｂ”でインターネット３００を経由してコンテンツサーバ４００のＵＲＬ（Ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ…）からダウンロードされ、録画される。

本例の予約情報“３”によれば、コンテンツＩＤ“２００９”のコンテンツが、５月１０日１９時から５月１０日２２時まで機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃにより圧縮率“ｃ”で録画される。

本例の予約情報“４”によれば、コンテンツＩＤ“２０１２”のコンテンツが、５月１２日２１時から５月８日２１時４０分まで機器ＩＤ“０１”の受信装置２００Ａにより圧縮率“ｃ”で録画され、５月１２日２１時３５分から５月１２日２２時２０分まで機器ＩＤ“０２”の受信装置２００Ｂにより圧縮率“ｃ”で録画され、５月１２日２２時１５分から５月１２日２３時００分まで機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃにより圧縮率“ｃ”で録画される。

（３−ｃ）動作予定情報
図３の動作予定情報記憶部２０６ｃには、主として受信装置２００Ｃに予定されている動作状態が動作予定情報として記憶される。この動作予定情報も後述するコンテンツ蓄積処理で用いられる。

図６は、図３の動作予定情報記憶部２０６ｃに記憶される動作予定情報の一例を示す図である。他の受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｄ，２００Ｅの動作予定情報記憶部２０６ｃには、それぞれ受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｄ，２００Ｅの動作予定情報が記憶される。

動作予定情報は録画予約または再生予約されたコンテンツごとに動作予定情報記憶部２０６ｃに記憶される。図６に示される動作予定情報は、例えば「種別」、「チャンネル／ＵＲＬ」、「コンテンツＩＤ」、「録画開始時刻」、「録画終了時刻」および「仮分割点」の項目を含む。

「種別」はその受信装置２００Ｃに予定された動作の種別、例えば録画動作または再生動作を示す。「チャンネル／ＵＲＬ」、「コンテンツＩＤ」、「録画開始時刻」、「録画終了時刻」および「仮分割点」は、上述の予約情報の項目と同じである。なお、図６の「録画開始時刻」および「録画終了時刻」には、それぞれ「再生開始時刻」および「再生終了時刻」が含まれる。

本例の動作予定情報“１”によれば、機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃは、チャンネル１４を選局することにより、コンテンツＩＤ“２００１”のコンテンツを５月８日１９時１０分から５月８日１９時３０分まで録画する。動作予定情報“１”には、５月８日１９時１５分の仮分割点が設定されている。

本例の動作予定情報“２”によれば、機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃは、動作予定情報“１”で録画したコンテンツＩＤ“２００１”のコンテンツを５月９日９時１５分から５月９日９時３０分まで再生する。動作予定情報“２”には、仮分割点が設定されていない。

本例の動作予定情報“３”によれば、機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃは、チャンネル０１を選局することにより、コンテンツＩＤ“２００９”のコンテンツを５月１０日１９時から５月１０日２２時まで録画する。動作予定情報“３”には、仮分割点が設定されていない。

本例の動作予定情報“４”によれば、機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃは、チャンネル０１を選局することにより、コンテンツＩＤ“２０１２”のコンテンツを５月１２日２２時１５分から５月１２日２３時まで録画する。動作予定情報“４”には、５月１２日２２時２０分の仮分割点が設定されている。

本例の動作予定情報“５”によれば、機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃは、インターネット３００を経由してコンテンツサーバ４００のＵＲＬ（Ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ…）にアクセスすることにより、コンテンツＩＤ“７００１”のコンテンツを５月１３日２２時から５月１３日２２時３０分まで録画する。動作予定情報“５”には、仮分割点が設定されていない。

本例の動作予定情報“６”によれば、機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃは、動作予定情報“５”で録画したコンテンツＩＤ“７００１”のコンテンツを５月１５日９時から５月１５日９時３０分まで再生する。動作予定情報“６”には、仮分割点が設定されていない。

（３−ｄ）コンテンツ再生情報
図３のコンテンツ再生情報記憶部２０６ｄには、コンテンツ再生情報が記憶される。コンテンツ再生情報は、複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅのうちの少なくとも１つに蓄積されたコンテンツデータを再生する際に用いられる。

図７は、図３のコンテンツ再生情報記憶部２０６ｄに記憶されるコンテンツ再生情報の一例を示す図である。コンテンツ再生情報は、コンテンツごとに作成され、コンテンツ再生情報記憶部２０６ｄに記憶される。なお、複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅのいずれかでコンテンツ再生情報が作成された場合には、受信装置２００Ａ〜２００Ｅの各々に、全てのコンテンツ再生情報が記憶される。

図７のコンテンツ再生情報には、例えば「コンテンツＩＤ」、「機器ＩＤ」、「断片情報」、「再生可能回数」および「再生可能期間」の項目が含まれる。「コンテンツＩＤ」および「機器ＩＤ」は、上述の予約情報の項目と同じである。

「断片情報」は、コンテンツデータを後述する本分割点で分割することにより得られるデータ部分を識別するための情報である。

「再生可能回数」および「再生可能期間」は、図３の契約情報記憶部２１０ａからコンテンツ再生情報記憶部２０６ｄに与えられる。「再生可能回数」は、再生回数が制限されたコンテンツの再生可能回数を示す。「再生可能期間」は、再生期間が制限されたコンテンツの再生可能期間を示す。

本例のコンテンツ再生情報“１”によれば、コンテンツＩＤ“１００７”のコンテンツのコンテンツデータは、機器ＩＤ“０１”の受信装置２００Ａに蓄積され、そのコンテンツの「再生可能回数」には制限がなく、そのコンテンツの「再生可能期間」は５月１２日〜５月２０日である。

本例のコンテンツ再生情報“２”によれば、コンテンツＩＤ“１０２０”のコンテンツのコンテンツデータは機器ＩＤ“０１”，“０２”，“０３”の受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃに分割して蓄積され、そのコンテンツの「再生可能回数」は３回であり、そのコンテンツの「再生可能期間」には制限がない。

この場合、機器ＩＤ“０１”の受信装置２００Ａにはコンテンツデータの０ｓｅｃ〜２４００ｓｅｃのデータ部分が蓄積され、機器ＩＤ“０２”の受信装置２００Ｂにはコンテンツデータの２４００ｓｅｃ〜４６００ｓｅｃのデータ部分が蓄積され、機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃにはコンテンツデータの４６００ｓｅｃ〜７２００ｓｅｃのデータ部分が蓄積されている。

本例のコンテンツ再生情報“３”によれば、コンテンツＩＤ“１１１２”のコンテンツのコンテンツデータは機器ＩＤ“０２”，“０３”の受信装置２００Ｂ，２００Ｃに分割して蓄積され、そのコンテンツの「再生可能回数」および「再生可能期間」には制限がない。

この場合、機器ＩＤ“０２”の受信装置２００Ｂには、コンテンツデータの０ｓｅｃ〜１７００ｓｅｃのデータ部分が蓄積され、機器ＩＤ“０３”の受信装置２００Ｃにコンテンツデータの１７００ｓｅｃ〜３６００ｓｅｃのデータ部分が蓄積されている。

なお、上記では「断片情報」を示す単位として時間（ｓｅｃ）を用いたが、「断片情報」を示す単位としては、コンテンツデータのフレーム数またはパケット識別子を用いてもよい。

（４）コンテンツ蓄積処理
コンテンツ蓄積処理は、図２のフラッシュメモリ２０５に記憶されたコンテンツ蓄積プログラムに基づいて実行される。以下の説明においては、図１の複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅのうち使用者により録画予約が行われる１つの受信装置を適宜対象装置（本例では受信装置２００Ｃ）と呼び、対象装置以外の受信装置を適宜他装置と呼ぶ。

ここで、本実施の形態において、コンテンツ蓄積処理は、録画予約処理および録画実行処理を含む。また、録画予約処理は、使用者が対象装置にコンテンツの録画予約を行うことにより対象装置で行われる処理と、使用者が対象装置にコンテンツの録画予約を行うことにより他装置で行われる処理とを含む。さらに、対象装置で行われる録画予約処理は仮分割点決定処理を含み、録画実行処理は本分割点決定処理を含む。これらの処理は、個別にまたは並行して各受信装置２００Ａ〜２００Ｅにより実行される。以下、詳細を説明する。

（４−ａ）対象装置で行われる録画予約処理
対象装置で行われる録画予約処理を仮分割点決定処理とともに説明する。図８および図９は対象装置で行われる録画予約処理を示すフローチャートであり、図１０は仮分割点決定処理を示すフローチャートであり、図１１は図１０の仮分割点決定処理の具体例を説明するための図である。なお、図１１の説明においては、受信装置２００Ｃが対象装置に相当し、受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｄ，２００Ｅが他装置に相当する。録画予約されるコンテンツの提供時間（例えば、放送開始から放送終了までの時間）は６０分である。

初めに、対象装置の制御部２０７（図２）は、入力部２０９（図２）からコンテンツの録画予約の指令を受けたか否かを判別する（ステップＳ１０１）。

制御部２０７は、録画予約の指令を受けた場合、放送局装置１００（図１）またはインターネット３００（図１）から送信されるＥＰＧデータに基づいて、指令されたコンテンツに対応するコンテンツ関連情報を取得する（ステップＳ１０２）。そして、制御部２０７は、図３のプロフィール記憶部２０６ａから対象装置の機器プロフィールを取得し（ステップＳ１０３）、図３の動作予定情報記憶部２０６ｃから対象装置の動作予定情報を取得する（ステップＳ１０４）。

制御部２０７は、取得したコンテンツ関連情報および対象装置の機器プロフィールに基づいて、対象装置により１つのコンテンツの全部の録画が可能であるか否かを判別する（ステップＳ１０５）。すなわち、制御部２０７は、そのコンテンツのコンテンツデータを分割することなく対象装置に蓄積することができるか否かを判別する。

この場合、制御部２０７は、例えばコンテンツ関連情報の圧縮率および放送開始時刻および放送終了時刻に基づいてコンテンツデータの蓄積に必要な記憶容量を算出する。そして、機器プロフィールに基づいて、算出された必要な記憶容量（以下、必要容量と呼ぶ。）が対象装置の蓄積メディア空き容量（図４）よりも大きいか否かを判別する。制御部２０７は、必要容量が対象装置の蓄積メディア空き容量よりも大きい場合にコンテンツの録画が不可能であると判別し、必要容量が対象装置の蓄積メディア空き容量以下である場合にコンテンツの録画が可能であると判別する。

コンテンツの録画が可能であるか否かの判別は、機器プロフィールのチューナ数（図４）に基づいて行われてもよい。例えばチューナ数が“１”の場合、制御部２０７は重複する放送時刻を有する複数のコンテンツが録画予約されたときにコンテンツの録画が不可能であると判別する。

また、チューナ数が“２”以上の場合、制御部２０７は重複する放送時刻を有する複数のコンテンツの録画予約が、チューナ数を超える回数分行われたときにコンテンツの録画が不可能であると判別する。

さらに、コンテンツの録画が可能であるか否かの判別は、機器プロフィールの契約情報（図４）に基づいて行われてもよい。例えば、有料チャンネルのコンテンツが録画予約された場合、制御部２０７は対象装置にその有料チャンネルに関する視聴契約があるか否かを判別し、視聴契約がある場合にコンテンツの録画が可能であると判別し、視聴契約がない場合にコンテンツの録画が不可能であると判別する。

また、コンテンツの録画が可能であるか否かの判別は、上述の使用頻度に基づいて行われてもよい。例えば、コンテンツの録画時間帯が対象装置の使用レベルＬ１の時間帯に重複する場合、制御部２０７はコンテンツの録画が不可能であると判別する。一方、コンテンツの録画時間帯が対象装置の使用レベルＬ３の時間帯に重複する場合、制御部２０７はコンテンツの録画が可能であると判別する。このように、使用レベルに基づく判別を行うことにより、対象装置における重複動作（再生動作中の録画動作等）を低減できる。それにより、消費電力の低減および重複動作に伴う動作速度の低下が防止される。

制御部２０７は、ステップＳ１０５においてコンテンツの録画が不可能である場合、仮分割点決定処理を行う（ステップＳ１０６）。仮分割点決定処理は次のように行われる。

図１０に示すように、制御部２０７は、対象装置に接続された全ての他装置を検索する（ステップＳ２００）。そして、制御部２０７は、全ての他装置の機器プロフィールを取得する（ステップＳ２０１）。これにより、制御部２０７はステップＳ１０３，Ｓ２０１の処理により対象装置および全ての他装置の機器プロフィールを有する。

また、制御部２０７は、全ての他装置の動作予定情報を取得する（ステップＳ２０２）。これにより、制御部２０７はステップＳ１０４，Ｓ２０２の処理により対象装置および全ての他装置の動作予定情報を有する。

制御部２０７は、取得した複数の機器プロフィールに基づいて、録画予約されたコンテンツの契約情報を含む１または複数の受信装置を抽出する（ステップＳ２０３）。

図１１（ａ）の例では、互いに接続された５つの受信装置２００Ａ〜２００Ｅのうち４つの受信装置２００Ａ〜２００Ｄが録画予約されたコンテンツの視聴契約を有し、１つの受信装置２００Ｅがコンテンツの視聴契約を有さない。この場合、制御部２０７は、先に取得した各機器プロフィールの契約情報（図４）に基づいて、５つの受信装置２００Ａ〜２００Ｅから４つの受信装置２００Ａ〜２００Ｄを抽出する。

なお、抽出された受信装置の情報は、録画予約処理が終了するまでの間、一時的にバッファメモリ２０６に記憶される。

次に、制御部２０７は、ステップＳ２０３で抽出された受信装置が録画予約されたコンテンツの少なくとも一部を録画可能な時間帯（録画可能時間帯）を検出する（ステップＳ２０４）。

具体的には、制御部２０７は、例えば機器プロフィールのチューナ数（図４）、動作予定情報の種別、録画開始時刻および録画終了時刻に基づいて、各受信装置がコンテンツを録画することができる時間帯（録画可能時間帯）を検出する。そして、制御部２０７は、検出した録画可能時間帯が録画予約されたコンテンツの放送時間帯に重複するか否かを判別することにより、コンテンツの録画が可能な受信装置を抽出する。

図１１（ｂ）の例では、受信装置２００Ａの録画可能時間帯としてコンテンツの放送時間帯の前半４０分が検出され、受信装置２００Ｂの録画可能時間帯としてコンテンツの放送時間帯の後半４０分が検出され、受信装置２００Ｃの録画可能時間帯が検出されず、受信装置２００Ｄの録画可能時間帯としてコンテンツの放送時間帯の全部（６０分）が検出されている。この場合、対象装置である受信装置２００Ｃではコンテンツの録画を行うことができない。

なお、検出された受信装置ごとの録画可能時間帯の情報は、録画予約処理が終了するまでの間、一時的にバッファメモリ２０６に記憶される。

続いて、制御部２０７は、取得した各機器プロフィールから蓄積メディア空き容量を抽出し、抽出した蓄積メディア空き容量およびコンテンツ関連情報の圧縮率に基づいて、録画予約されたコンテンツを継続して録画可能な時間（以下、時間容量と呼ぶ。）を受信装置ごとに検出する（ステップＳ２０５）。

図１１（ｃ）の例では、録画可能時間帯が検出された受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｄの時間容量は、それぞれ６０分、６０分および３０分である。

制御部２０７は、検出された録画可能時間帯および時間容量に基づいて録画予約されたコンテンツの全てを録画可能な受信装置の組み合わせを作成する（ステップＳ２０６）。

すなわち、図１１（ｄ）の例では、制御部２０７は、コンテンツの前半４０分を受信装置２００Ａで録画してコンテンツの後半２０分を受信装置２００Ｂで録画する組み合わせ、コンテンツの前半４０分を受信装置２００Ａで録画してコンテンツの後半２０分を受信装置２００Ｄで録画する組み合わせ、コンテンツの前半３０分を受信装置２００Ｂで録画してコンテンツの後半３０分を受信装置２００Ｄで録画する組み合わせを作成する。

ここで、制御部２０７は、ステップＳ２０３において、コンテンツの録画が可能な受信装置が抽出されなかった場合、またはコンテンツの録画が可能な受信装置が１つ抽出された場合には、上記の組み合わせを作成することができない。

そこで、制御部２０７は、コンテンツの録画が可能な受信装置の組み合わせが作成されたか否かを判別する（ステップＳ２０７）。

制御部２０７は、組み合わせが作成されなかった場合に仮分割点決定処理を終了する。一方、制御部２０７は、組み合わせが作成された場合、作成された組み合わせのうち消費電力が最も小さい組み合わせを選択する（ステップＳ２０８）。

図１１（ｄ）の例では、受信装置２００Ａ，２００Ｂの組み合わせ、受信装置２００Ａ，２００Ｄの組み合わせ、および受信装置２００Ｂ，２００Ｄの組み合わせでコンテンツの録画を行う場合の消費電力が、それぞれ５３Ｗ、５６Ｗおよび４５Ｗとなっている。この場合、制御部２０７は、受信装置２００Ｂ，２００Ｄの組み合わせを選択する。この組み合わせによれば、コンテンツの前半３０分の部分が受信装置２００Ｂにより録画され、コンテンツの後半３０分の部分が受信装置２００Ｄにより録画される。

上記のステップＳ２０８では、制御部２０７が消費電力が最も小さい組み合わせを選択する。これに代えて、制御部２０７は、複数の組み合わせが作成された場合に、それらの組み合わせを示す映像信号を表示装置２３０に出力してもよい。このとき映像信号に基づいて表示装置２３０に表示される複数の組み合わせは、それぞれ使用者による入力部２０９の操作により選択可能であってもよい。この場合、制御部２０７は、表示装置２３０に表示される複数の組み合わせのうち、使用者により選択された組み合わせを選択してもよい。

次に、制御部２０７は、選択した組み合わせに基づいてコンテンツデータを各受信装置に分割して蓄積するための仮分割点を決定する（ステップＳ２０９）。なお、本実施の形態において、仮分割点は時刻で表される。

図１１（ｄ）の例では、制御部２０７は、受信装置２００Ｂ，２００Ｄの組み合わせに基づいて、仮分割点をコンテンツの放送開始時刻から３０分後に決定する。これにより、制御部２０７は仮分割点決定処理を終了する。

図９に戻り、制御部２０７は、ステップＳ１０６の仮分割点決定処理後、仮分割点が決定されたか否かを判別する（ステップＳ１０７）。

制御部２０７は、仮分割点が決定されている場合、すなわち、対象装置では１つのコンテンツの全部の録画が不可能でかつ複数の受信装置に分割してコンテンツの録画予約を行う場合、コンテンツ関連情報および仮分割点決定処理で作成された受信装置の組み合わせに基づいて、そのコンテンツの予約情報（図５）を作成し、図３の予約情報記憶部２０６ｂに記憶する（ステップＳ１０８）。

なお、上述のように、コンテンツデータが複数のデータ部分に分割される場合、すなわち仮分割点が決定される場合には、２番目以降のデータ部分の録画開始時刻は仮分割点の一定時間前（例えば、５分前）に設定される。また、最後のデータ部分を除くデータ部分の録画終了時刻は仮分割点に設定される。

また、制御部２０７は、予約情報記憶部２０６ｂに記憶された予約情報に基づいて、対象装置の動作予定情報（図６）を作成し、図３の動作予定情報記憶部２０６ｃに記憶する（ステップＳ１０９）。

なお、ステップＳ１０９においては、必ずしも対象装置の動作予定情報が作成されるとは限らない。例えば、ステップＳ１０６の仮分割点決定処理において、録画予約されたコンテンツを録画可能な受信装置の組み合わせが作成されなかった場合、または作成された受信装置の組み合わせに対象装置が含まれない場合、対象装置はそのコンテンツの録画動作を行わない。この場合、対象装置の動作予定情報は作成されない。

最後に、制御部２０７は、ステップＳ１０８の処理で作成された予約情報を他装置に送信する（ステップＳ１１０）。これにより、録画予約処理が終了する。

上記ステップＳ１０５において、対象装置により録画予約された１つのコンテンツの録画が可能である場合、制御部２０７は仮分割点決定処理を行うことなくステップＳ１０８の処理に進む。それにより、ステップＳ１０８においては、録画予約されたコンテンツを対象装置で録画するための予約情報が作成される。

なお、本例では、録画予約されたコンテンツを録画する受信装置として対象装置を優先して使用するためにステップＳ１０５の処理が設けられる。

したがって、録画予約されたコンテンツを録画する受信装置として対象装置を優先して使用する必要がない場合、ステップＳ１０５の処理は必ずしも必要ではない。

ステップＳ１０５の処理がない場合には、ステップＳ１０６の仮分割点決定処理により、最も低い消費電力でそのコンテンツを録画可能な１または複数の受信装置が抽出され、抽出された受信装置による録画予約が行われる。

上記ステップＳ１０７において、仮分割点が決定されていない場合、すなわち、対象装置では１つのコンテンツの全部の録画が不可能でかつ複数の受信装置に分割してコンテンツの録画予約が行うこともできない場合、制御部２０７は、１つのコンテンツの全部の録画が可能な他装置があるか否かを判別する（ステップＳ１１１）。例えば、制御部２０７は、仮分割点決定処理によりバッファメモリ２０６に一時的に記憶された情報、すなわち、ステップＳ２０３で抽出された受信装置、およびステップＳ２０４で検出された録画可能時間帯に基づいて、１つのコンテンツの全部の録画が可能な他装置があるか否かを判別する。

これにより、制御部２０７は、１つのコンテンツの全部の録画が可能な他装置がある場合、ステップＳ１０８の処理に進む。ステップＳ１０８においては、録画予約されたコンテンツを他装置で録画するための予約情報が作成される。

一方、制御部２０７は、１つのコンテンツの全部の録画が可能な他装置がない場合、図２の出力部２１１を通して録画予約ができないことを示す映像信号を表示装置２３０（図２）に出力する（ステップＳ１１２）。それにより、表示装置２３０に録画予約ができないことが表示され、録画予約処理が終了する。

（４−ｂ）他装置で行われる録画予約処理
他装置で行われる録画予約処理を説明する。図１２は他装置で行われる録画予約処理を示すフローチャートである。初めに、他装置の制御部２０７（図２）は、ＬＡＮケーブルにより互いに接続された対象装置からコンテンツの予約情報を受信したか否かを判別する（ステップＳ３０１）。

制御部２０７は、コンテンツの予約情報を受信した場合、与えられた予約情報を図３の予約情報記憶部２０６ｂに記憶する（ステップＳ３０２）。

そして、制御部２０７は、予約情報記憶部２０６ｂに記憶された予約情報に基づいて、他装置の動作予定情報（図６）を作成し、図３の動作予定情報記憶部２０６ｃに記憶する（ステップＳ３０３）。そして、制御部２０７は、録画予約処理を終了する。

なお、ステップＳ１０９と同様に、ステップＳ３０３においても、必ずしも対象装置の動作予定情報が作成されるとは限らない。例えば、予約情報に他装置によるコンテンツの録画動作が含まれない場合には、他装置の動作予定情報は作成されない。

（４−ｃ）録画実行処理
録画実行処理を本分割点決定処理とともに説明する。図１３は録画実行処理を示すフローチャートである。図１４は本分割点決定処理を示すフローチャートであり、図１５は主として図１４の本分割点決定処理の具体例を説明するための図である。なお、図１５の説明においては、複数の受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃの組み合わせが選択されている。

初めに、制御部２０７は、バッファメモリ２０６に記憶された１または複数の動作予定情報のうち次の動作予定情報を取得する（ステップＳ４０１）。

そして、制御部２０７は、取得した動作予定情報に仮分割点が設定されているか否かを判別する（ステップＳ４０２）。

制御部２０７は、取得した動作予定情報に仮分割点が設定されている場合、現在の時刻が録画開始時刻に達したか否かを判別する（ステップＳ４０３）。

制御部２０７は、現在の時刻が録画開始時刻に達しない場合、ステップＳ４０１の処理に戻る。一方、制御部２０７は、現在の時刻が録画開始時刻に達した場合、本分割点決定処理を行う（ステップＳ４０４）。本分割点決定処理は次のように行われる。

図１５に示すように、制御部２０７は、動作予定情報に基づいて図１の放送局装置１００から送信される録画予約されたコンテンツの放送信号を受信することにより、または図１のインターネット３００を介してコンテンツサーバ４００からコンテンツデータをダウンロードすることにより、コンテンツデータを取得し（ステップＳ５００）、蓄積部２０８に蓄積する（ステップＳ５０１）。

ここで、上述のように、仮分割点が決定されたコンテンツの予約情報および動作予定情報においては、２番目以降のデータ部分の録画開始時刻は仮分割点の一定時間前（例えば、５分前）に設定される。また、最後のデータ部分を除くデータ部分の録画終了時刻は仮分割点に設定される。

これにより、コンテンツデータが複数の受信装置に分割して蓄積される場合には、仮分割点の一定時間前から仮分割点までの間、１つのデータ部分の後端部と次のデータ部分の前端部とが２つの受信装置に重複して蓄積される。

例えば、録画予約された１つのコンテンツが分割して３つの受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃに録画される場合には、図１５（ａ）に示すように、１つのコンテンツデータＲＡが第１および第２の仮分割点ＶＰ１，ＶＰ２を基準として３つのデータ部分に分割される。

この場合、上記のステップＳ５００，Ｓ５０１の処理によれば、図１５（ｂ）に示すように、最初のデータ部分Ｒ１が受信装置２００Ａにより録画開始時刻ＳＴから第１の仮分割点ＶＰ１まで蓄積される。また、続く中央のデータ部分Ｒ２が受信装置２００Ｂにより第１の仮分割点ＶＰ１の一定時間ＰＳ前から第２の仮分割点ＶＰ２まで蓄積される。さらに、最後のデータ部分Ｒ３が受信装置２００Ｃにより第２の仮分割点ＶＰ２の一定時間ＰＳ前から録画終了時間ＥＮまで蓄積される。

これにより、図１５（ｂ）のハッチングで示すように、受信装置２００Ａ，２００Ｂにコンテンツデータの同一部分が一定時間ＰＳ重複して蓄積される。また、受信装置２００Ｂ，２００Ｃにコンテンツデータの同一部分が一定時間ＰＳ重複して蓄積される。なお、上述のように、一定時間ＰＳは例えば５分に設定される。

図１４に戻り、制御部２０７は、現在の時刻が仮分割点に達したか否かを判別する（ステップＳ５０２）。現在の時刻が仮分割点に達していない場合、制御部２０７は、シーン解析を行う（ステップＳ５０３）。

ここで、シーン解析とは、録画中のコンテンツからシーンの転換部分を検出する処理である。シーンの転換部分とは、例えばコンテンツにおいて映像が大きく切り換わる部分である。なお、コンテンツにおいて映像が大きく切り換わる部分としては、旅番組における食事のシーンと散歩のシーンとの切り換わり部分、またはコンテンツとコマーシャルとの切り換わり部分等が挙げられる。シーンの切り換わり部分の検出方法の一例は、例えば特開平１０−２９４９２３号公報に記載されている。

制御部２０７は、例えばコンテンツデータに含まれる映像データの映像フォーマットの変化を監視することによりシーンの転換部分を検出する。また、制御部２０７は、映像フォーマットに限らず、コンテンツデータに含まれる音声データの音声フォーマットを監視することによりシーンの転換部分を検出してもよい。さらに、制御部２０７は、コンテンツデータに含まれるテキストデータを監視することによりシーンの転換部分を検出してもよい。

次に、制御部２０７は、上記のシーン解析によりシーンの転換部分が検出されたか否かを判別する（ステップＳ５０４）。シーンの転換部分がない場合、制御部２０７は、ステップＳ５００の処理に戻る。

一方、制御部２０７は、シーンの転換部分が検出された場合、検出されたシーンの転換部分を本分割点候補としてバッファメモリ２０６(図２)に一時的に記憶する（ステップＳ５０５）。本分割点候補の記憶時には、シーンの転換の度合い、すなわち映像の変化の度合いが本分割点の適合率としてその本分割点候補とともにバッファメモリ２０６に記憶される。その後、制御部２０７は、ステップＳ５００の処理に戻る。

ステップＳ５０２において、制御部２０７は、現在の時刻が仮分割点に達した場合、バッファメモリ２０６に本分割点候補が記憶されているか否かを判別する（ステップＳ５１０）。

制御部２０７は、バッファメモリ２０６に本分割点候補が記憶されている場合、本分割点候補のいずれかを選択して本分割点を決定する（ステップＳ５１１）。ここで、制御部２０７は、バッファメモリ２０６に複数の本分割点候補が記憶されている場合には、複数の本分割点候補のうち最も適合率が高い本分割点候補を選択して本分割点を決定する。一方、制御部２０７は、バッファメモリ２０６に本分割点候補が記憶されていない場合、予め設定されている仮分割点を本分割点に決定する（ステップＳ５１２）。

その後、制御部２０７は、決定した本分割点を、他の受信装置に送信し（ステップＳ５１３）、本分割点決定処理を終了する。

上記のステップＳ５０３〜Ｓ５０５およびステップＳ５１０〜５１２の具体例を説明する。例えば、図１５（ｃ）に示すように、受信装置２００Ａ，２００Ｂに重複して蓄積されたコンテンツデータの同一部分で、複数のシーンの転換部分α，βが検出された場合には、各転換部分α，βが本分割点候補となる（ステップＳ５０３〜Ｓ５０５）。

そして、各本分割点候補における本分割点の適合率が比較される。本例では、本分割点候補αの適合率が６０％であり、本分割点候補βの適合率が９０％である。この場合、本分割点候補βが本分割点ＲＰ１として決定される（ステップＳ５１０，Ｓ５１１）。

一方、図１５（ｃ）に示すように、受信装置２００Ｂ，２００Ｃに重複して蓄積されたコンテンツデータの同一部分で、シーンの転換部分が検出されなかった場合には、第２の仮分割点ＶＰ２が本分割点ＲＰ２として決定される（ステップＳ５１０，Ｓ５１２）。

図１３に戻り、制御部２０７は、ステップＳ４０４の本分割点決定処理が終了すると、引き続き動作予定情報に基づいて図１の放送局装置１００等から送信されるコンテンツの放送信号を受信してコンテンツデータを取得し（ステップＳ４０５）、蓄積部２０８に蓄積する（ステップＳ４０６）。

そして、制御部２０７は、現在の時刻が録画終了時刻に達したか否かを判別する（ステップＳ４０７）。制御部２０７は、現在の時刻が録画終了時刻に達していない場合、ステップＳ４０５の処理に戻る。一方、制御部２０７は、現在の時刻が録画終了時刻に達した場合、ステップＳ４０４の本分割点決定処理により決定された本分割点を基準として、２つの受信装置に重複して蓄積されたコンテンツデータの同一部分を削除する（ステップＳ４０８）。

例えば、図１５（ｄ）の例では、受信装置２００Ｂの制御部２０７は、本分割点決定処理により決定された本分割点ＲＰ１を基準として第１の仮分割点ＶＰ１の一定時間ＰＳ前から本分割点ＲＰ１までのコンテンツデータを削除して、データ部分Ｒ２を蓄積部２０８に蓄積する。

また、受信装置２００Ｃの制御部２０７は、本分割点決定処理により決定された本分割点ＲＰ２を基準として第２の仮分割点ＶＰ２の一定時間ＰＳ前から本分割点ＲＰ２までのコンテンツデータを削除して、データ部分Ｒ３を蓄積部２０８に蓄積する。

最後に、制御部２０７は、図７のコンテンツ再生情報を作成し、作成したコンテンツ再生情報を他の受信装置に送信し（ステップＳ４０９）、録画実行処理を終了する。

上記では、録画予約されたコンテンツを複数の受信装置に分割して録画する場合の例を説明した。これに対して、ステップＳ４０１により取得された動作予定情報が録画予約された１つのコンテンツの全部を録画することを示す場合、またはステップＳ４０１により取得された動作予定情報が仮分割点決定処理により分割されたコンテンツデータの最初のデータ部分を録画することを示す場合、その動作予定情報には仮分割点が設定されていない。

このように、ステップＳ４０２において、取得された動作予定情報に仮分割点が設定されていない場合、制御部２０７は、現在の時刻が録画開始時刻に達したか否かを判別する（ステップＳ４１０）。

制御部２０７は、現在の時刻が録画開始時刻に達しない場合、ステップＳ４０１の処理に戻る。一方、制御部２０７は、現在の時刻が録画開始時刻に達した場合、動作予定情報に基づいて図１の放送局装置１００から送信される録画予約されたコンテンツの放送信号を受信することにより、または図１のインターネット３００を介してコンテンツサーバ４００からコンテンツデータをダウンロードすることにより、コンテンツデータを取得し（ステップＳ４１１）、蓄積部２０８に蓄積する（ステップＳ４１２）。

そして、制御部２０７は、現在の時刻が録画終了時刻に達したか否かを判別する（ステップＳ４１３）。制御部２０７は、現在の時刻が録画終了時刻に達していない場合、ステップＳ４１１の処理に戻る。一方、制御部２０７は、現在の時刻が録画終了時刻に達した場合、他の受信装置から本分割点を受信したか否かを判別する（ステップＳ４１４）。

この処理は、受信装置が仮分割点決定処理により分割されたコンテンツの最初の部分を録画する旨の動作予定情報に基づいて動作している状態、または受信装置が録画予約された１つのコンテンツの全部を録画する旨の動作予定情報に基づいて動作している状態のいずれの状態であるかを判別するための処理である。

例えば、受信装置が分割されたコンテンツの最初の部分を録画するための動作予定情報に基づいて動作している場合には、その受信装置には分割されたコンテンツデータの２番目のデータ部分を録画する他の受信装置から本分割点が送信される。この場合、制御部２０７は、本分割点を受信する。

一方、受信装置が録画予約された１つのコンテンツの全部を録画するための動作予定情報に基づいて動作している場合には、他の受信装置で本分割点決定処理は行われない。この場合、制御部２０７は本分割点を受信しない。

制御部２０７は、本分割点を受信した場合には、ステップＳ４０８の処理に進む。例えば、図１５（ｄ）の例では、受信装置２００Ａの制御部２０７は、本分割点決定処理により決定された本分割点ＲＰ１から第１の仮分割点ＶＰ１までのコンテンツデータを削除して、データ部分Ｒ１を蓄積部２０８に蓄積する。一方、制御部２０７は、本分割点を受信しない場合には、ステップＳ４０９の処理に進む。

上記のように、録画実行処理後には、コンテンツ再生情報が互いに接続された複数の受信装置に記憶される。これにより、複数の受信装置に分割して蓄積された１つのコンテンツデータを再生する際には、コンテンツ再生情報に基づいて、複数の受信装置に蓄積されたデータ部分を連続的に再生することができる。

上述のように、シーンの転換部分を本分割点とすることにより、例えば分割された複数のデータ部分を連続して再生する際に、各データ部分の継ぎ目が図２の表示装置２３０に表示されることが抑制される。

（５）効果
対象装置（受信装置２００Ｃ）においては、使用者の操作に基づいてコンテンツの録画予約が受信部２０１またはリモートコントローラ２２０により指令される。この指令時においては、対象装置および他装置（受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｄ，２００Ｅ）のうちそのコンテンツのコンテンツデータを蓄積可能な複数の受信装置の組み合わせが決定される。

そして、録画予約されたコンテンツのコンテンツデータを、決定された組み合わせを構成する複数の受信装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割点が決定される。決定された分割点と複数のデータ部分の録画開始時刻および録画終了時刻とを示す予約情報が作成され、作成された予約情報がバッファメモリ２０６の予約情報記憶部２０６ｂに記憶されるとともに他装置に送信される。

対象装置でデータ部分を蓄積する予約情報がある場合、制御部２０７はその予約情報に基づいて動作予定情報を作成し、動作予定情報記憶部２０６ｃに記憶する。

録画予約に基づいてコンテンツの録画が実行される際には、動作予定情報記憶部２０６ｃに記憶された動作予定情報に基づいて、対象装置に対応するデータ部分が受信部２０１または通信部２０４を通して取得され、取得されたデータ部分が蓄積部２０８に蓄積される。

他装置（受信装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｄ，２００Ｅ）においては、対象装置から送信された予約情報に基づいて、当該他装置に対応するデータ部分が取得され、取得されたデータ部分が蓄積部２０８に蓄積される。

これらより、使用者は、対象装置でコンテンツの録画予約を行うことにより煩雑な設定操作を行うことなく、コンテンツデータを複数のデータ部分に分割してそれらのデータ部分をそれぞれ対応する複数の受信装置に蓄積することができる。

（６）他の実施の形態
上記では、制御部２０７が仮分割点に基づいて本分割点決定処理を行うことにより本分割点候補を作成することを説明したが、本分割点候補をコンテンツデータまたはコンテンツ関連情報に含めることにより、放送局装置１００が本分割点候補を複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅに送信してもよい。または、放送局装置１００がコンテンツデータおよびコンテンツ関連情報とは個別に、本分割点候補を複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅに送信してもよい。

さらに、コンテンツサーバ４００に、本分割点候補、または本分割点候補を含むコンテンツデータもしくはコンテンツ関連情報を蓄積しておくことにより、複数の受信装置２００Ａ〜２００Ｅがコンテンツサーバ４００から本分割点候補をダウンロードしてもよい。

この場合、制御部２０７は、本分割点決定処理時に、シーン解析を行うことなく、放送局装置１００またはコンテンツサーバ４００から取得される本分割点候補を用いて本分割点を決定することができる。

（７） 請求項の各構成要素と実施の形態の各部との対応関係
以下、請求項の各構成要素と実施の形態の各部との対応の例について説明するが、本発明は下記の例に限定されない。

上記では、受信装置２００Ａ〜２００Ｅおよび対象装置の各々がコンテンツ蓄積装置の例であり、他装置が電子装置の例であり、入力部２０９およびリモートコントローラ２２０が指令部の例であり、受信部２０１および通信部２０４が取得部の例であり、バッファメモリ２０６が記憶部の例であり、仮分割点が分割位置の例である。

また、仮分割点が仮分割位置の例であり、本分割点が本分割位置の例であり、シーンの転換部分がコンテンツの区切りの例であり、本分割点候補が区切り情報の例である。

さらに、録画開始時刻から録画終了時刻までの間の時間が取得予定時間の例であり、図４の機器プロフィールが含む「機器カテゴリ」、「蓄積メディア総容量」、「蓄積メディア空き容量」、「録画／再生中電力」、「録画中電力」、「待機中電力」、「エンコードレベルＡ，Ｂ，Ｃの単位容量」、「チューナ数」および「契約情報」のうちの少なくとも一つが動作性能の例である。

また、仮分割点の一定時間前から仮分割点までの間に蓄積されるデータ部分が仮分割位置での分割により得られるデータ部分よりも長いデータ部分の例であり、制御部２０７が処理装置の例である。

なお、請求項の各構成要素として、請求項に記載されている構成または機能を有する他の種々の要素を用いることもできる。

本発明は、蓄積部を有する電子装置に有効に利用できる。

１ コンテンツ蓄積システム
２００Ａ〜２００Ｅ 受信装置
２０１ 受信部
２０４ 通信部
２０６ バッファメモリ
２０７ 制御部
２０８ 蓄積部
２０９ 入力部
２２０ リモートコントローラ
ＰＳ 一定時間
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３ データ部分
ＲＡ コンテンツデータ
ＲＰ１，ＲＰ２ 本分割点
ＶＰ１ 第１の仮分割点
ＶＰ２ 第２の仮分割点
α，β シーンの転換部分

Claims (10)

1. データの蓄積機能を有する少なくとも１つの電子装置に接続可能なコンテンツ蓄積装置であって、
   使用者の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約を指令する指令部と、
   コンテンツのデータを取得する取得部と、
   コンテンツのデータを蓄積する蓄積部と、
   前記指令部による前記蓄積予約の指令時に、当該コンテンツ蓄積装置および前記電子装置のうちコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせを決定し、コンテンツのデータを前記複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置を決定し、決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報を作成し、作成された予約情報を前記電子装置に送信する制御部と、
   前記制御部により作成された予約情報を記憶する記憶部とを備え、
   前記制御部は、前記蓄積予約に基づく蓄積動作時に、前記記憶部に記憶された予約情報に基づいて、対応するデータ部分を取得するように前記取得部を制御するとともに、取得されたデータ部分を蓄積するように前記蓄積部を制御することを特徴とするコンテンツ蓄積装置。
2. 前記指令部による前記蓄積予約の指令は、コンテンツの取得予定時間を含み、
   前記制御部は、当該コンテンツ蓄積装置および前記電子装置のうち前記取得予定時間において蓄積動作が可能な複数の装置を抽出し、抽出された複数の装置からコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の一または複数の組み合わせを作成し、作成された一または複数の組み合わせから一の組み合わせを選択することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ蓄積装置。
3. 前記制御部は、前記複数の装置の動作性能に基づいて前記一の組み合わせを選択することを特徴とする請求項２記載のコンテンツ蓄積装置。
4. 前記動作性能は、前記蓄積予約に基づく蓄積動作時における消費電力を含むことを特徴とする請求項３記載のコンテンツ蓄積装置。
5. 前記制御部は、前記蓄積予約の指令時に、コンテンツのデータを前記複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置を仮分割位置として決定し、決定された仮分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報を作成し、前記蓄積予約に基づく蓄積動作時に、前記仮分割位置での分割により得られるデータ部分よりも長いデータ部分を取得し、取得されたデータ部分に基づいてコンテンツの区切りに相当する本分割位置を決定し、決定された本分割位置での分割により得られるデータ部分を蓄積することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のコンテンツ蓄積装置。
6. コンテンツのデータは、映像を表示するための映像データを含み、
   前記コンテンツの区切りは、前記映像データにより表示される映像の転換部分であることを特徴とする請求項５記載のコンテンツ蓄積装置。
7. コンテンツのデータは、前記コンテンツの区切りを示す区切り情報を含み、
   前記制御部は、前記区切り情報に基づいて前記本分割位置を決定することを特徴とする請求項５または６記載のコンテンツ蓄積装置。
8. データの蓄積機能を有する少なくとも１つの電子装置に接続可能なコンテンツ蓄積装置を用いたコンテンツ蓄積方法であって、
   使用者による当該コンテンツ蓄積装置の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約を指令するステップと、
   前記蓄積予約の指令時に、当該コンテンツ蓄積装置および前記電子装置のうちコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせを決定するステップと、
   コンテンツのデータを前記複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置を決定するステップと、
   決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報を作成し、作成された予約情報を記憶するとともに前記電子装置に送信するステップと、
   前記蓄積予約に基づいて蓄積動作を行うステップと、
   前記蓄積予約に基づく蓄積動作時に、前記記憶された予約情報に基づいて、当該コンテンツ蓄積装置に対応するデータ部分を取得するステップと、
   取得されたデータ部分を蓄積するステップとを備えることを特徴とするコンテンツ蓄積方法。
9. データの蓄積機能を有する少なくとも１つの電子装置に接続可能なコンテンツ蓄積装置が備える処理装置により実行可能なコンテンツ蓄積プログラムであって、
   使用者による当該コンテンツ蓄積装置の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約を指令する処理と、
   前記蓄積予約の指令時に、当該コンテンツ蓄積装置および前記電子装置のうちコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせを決定する処理と、
   コンテンツのデータを前記複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置を決定する処理と、
   決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報を作成し、作成された予約情報を記憶するとともに前記電子装置に送信する処理と、
   前記蓄積予約に基づいて蓄積動作を行う処理と、
   前記蓄積予約に基づく蓄積動作時に、前記記憶された予約情報に基づいて、当該コンテンツ蓄積装置に対応するデータ部分を取得する処理と、
   取得されたデータ部分を蓄積する処理とを、前記処理装置に実行させることを特徴とするコンテンツ蓄積プログラム。
10. コンテンツ蓄積装置と、
    前記コンテンツ蓄積装置に接続可能でかつデータの蓄積機能を有する電子装置とを備え、
    前記コンテンツ蓄積装置は、
    使用者の操作に基づいてコンテンツの蓄積予約を指令する指令部と、
    コンテンツのデータを取得する取得部と、
    コンテンツのデータを蓄積する蓄積部と、
    前記指令部による前記蓄積予約の指令時に、当該コンテンツ蓄積装置および前記電子装置のうちコンテンツのデータを蓄積可能な複数の装置の組み合わせを決定し、コンテンツのデータを前記複数の装置にそれぞれ対応する複数のデータ部分に分割するための分割位置を決定し、決定された分割位置および複数のデータ部分の取得予定時間を示す予約情報を作成し、作成された予約情報を前記電子装置に送信する制御部と、
    前記制御部により作成された予約情報を記憶する記憶部とを備え、
    前記制御部は、前記蓄積予約に基づく蓄積動作時に、前記記憶部に記憶された予約情報に基づいて、対応するデータ部分を取得するように前記取得部を制御するとともに、取得されたデータ部分を蓄積するように前記蓄積部を制御し、
    前記電子装置は、
    前記コンテンツ蓄積装置から送信された予約情報に基づいて、対応するデータ部分を取得するとともに取得されたデータ部分を蓄積することを特徴とするコンテンツ蓄積システム。

Images