JP2006010767A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 光源と、該光源から発光された光ビームを偏向して感光体表面を走査する走査手段と、を有するスキャナユニットと、該スキャナユニットを支持する支持フレームと、を備えた画像形成装置において、その固定作業の作業性を向上させること。
【解決手段】 支持フレーム６０には、スキャナユニット２１の筐体２６に形成された突起２７を背後から底板６０ａ方向に押圧する板バネ６１が設けられ、これによって突起２７は支持フレーム６０の底板６０ａに形成された凹部に当接する。また、スキャナユニット２１の側面から突出した鍔部２６ｄとの対向部には、スキャナユニット２１の配設面６０ａａと反対側から底板６０ａにネジ６３が螺合し、その近傍には鍔部２６ｄを底板６０ａ方向に押圧する板バネ６４が設けられている。このため、ネジ６３の螺合量を調整することにより、スキャナユニット２１の支持フレーム６０に対する姿勢を調整することができる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、光源と、該光源から発光された光ビームを偏向して感光体表面を走査する走査手段と、を有するスキャナユニットを、支持フレームによって支持した画像形成装置に関する。

従来より、この種の画像形成装置では、光源と、その光源から発光されたレーザ等の光ビームを偏向して感光体表面を走査するポリゴンミラー等の走査手段と、を有するスキャナユニットを、使用することが考えられている。このようなスキャナユニットを用いて感光体ドラム等の感光体表面に静電潜像を形成し、その静電潜像をトナーによって現像して被記録媒体に転写することで、その被記録媒体に画像を形成することができる。また、この種の画像形成装置では、そのスキャナユニットを支持フレームにて支持している。

ところが、スキャナユニットを支持フレームにて支持する場合、感光体の正規の位置に光ビームが当たらないと、正確な画像を形成することができない。特に、上記走査手段による光ビームの走査方向と感光体ドラムの回転軸とが平行でないと、形成される画像が歪んでしまう。そこで、スキャナユニットを支持フレームに回動可能に設け、調整ネジの螺合量を変化させることでスキャナユニットの回動量を調整し、上記走査方向と感光体ドラムの回転軸とを平行に配置した上でビスによる最終的な固定を行うことが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００１−１３３７１８号公報

ところが、特許文献１に開示された装置では、調整ネジそのものにはスキャナユニットを支持フレームに固定する機能が殆どなく、ビスを締め付けることによって本格的な固定がなされる。このため、調整ネジによってスキャナユニットの姿勢を調整しても、ビスを締め付ける際にスキャナユニットの姿勢が変化し、光ビームを感光体の正規の位置に照射することができない場合があった。このため、スキャナユニットを支持フレームに固定する作業には熟練を要し、しかも、その固定作業の作業性は極めて悪かった。

そこで、本発明は、光源と、該光源から発光された光ビームを偏向して感光体表面を走査する走査手段と、を有するスキャナユニットと、該スキャナユニットを支持する支持フレームと、を備えた画像形成装置において、スキャナユニットの姿勢を調整したらそのままの状態でそのスキャナユニットの支持フレームへの固定が完了するようにすることによって、スキャナユニットを支持フレームに固定する作業を容易にし、その作業の作業性を向上させることを目的としてなされた。

上記目的を達するためになされた本発明は、光源と、該光源から発光された光ビームを偏向して感光体表面を走査する走査手段と、を有するスキャナユニットと、該スキャナユニットを支持する支持フレームと、を備えた画像形成装置において、上記支持フレームに対して間隔を隔てて位置するように、上記スキャナユニットを規制する規制手段と、上記規制手段により規制された上記スキャナユニットの姿勢を調整する調整手段と、を備えることを特徴とする。

このように構成された本発明では、規制手段は、スキャナユニットを、支持フレームに対して間隔を隔てて位置するように規制する。このため、規制手段により規制されたスキャナユニットは、支持フレームと間隔を隔てて位置するために姿勢の調整が可能である。そこで、調整手段は、上記規制手段により規制されたスキャナユニットの姿勢を調整する。調整手段による調整が完了すると、スキャナユニットはそのままの状態で支持フレームに固定される。このため、調整後にスキャナユニットの位置がずれることもない。従って、本発明では、スキャナユニットを支持フレームに固定する作業を容易にし、その作業の作業性を向上させることができる。

なお、規制手段，調整手段の構成は種々考えられるが、上記スキャナユニットは、上記支持フレームに支持される被支持面を有し、上記支持フレームは、上記スキャナユニットの被支持面に対向して位置し、該被支持面を支持するユニット支持面を有し、上記規制手段は、上記被支持面、または上記ユニット支持面から突出する突起と、上記ユニット支持面、または上記被支持面に形成され、上記突起を受ける受け部と、により構成され、上記調整手段は、上記突起と上記受け部との当接部を支点として、上記スキャナユニットの姿勢を調整するようにしてもよい。

この場合、規制手段は、上記突起と受け部とが当接することによって、スキャナユニットを支持フレームに対して間隔を隔てて位置するように規制する。このため、上記突起と受け部との当接部を支点とすることにより、スキャナユニットと支持フレームとの間隔を保持したまま、容易にスキャナユニットの姿勢を調整することができる。そこで、調整手段は、上記当接部を支点として、スキャナユニットの姿勢を調整する。従って、この場合、突起と受け部とからなる簡単な構成であるにも拘らず、支点の位置がずれないのでスキャナユニットの姿勢の調整が一層容易になり、しかも、調整後のスキャナユニットを一層安定して支持フレームに支持することができる。

また、この場合において、上記受け部は、Ｖ字状の穴であってもよい。この場合、上記突起は常に穴の中心に配置され、上記支点の位置が一層ずれ難くなるので、スキャナユニットの姿勢の調整が一層容易になり、しかも、調整後のスキャナユニットを一層安定して支持フレームに支持することができる。

また、上記のように突起と受け部との当接を利用した規制手段を利用する場合、その規制手段は、上記被支持面に形成された突起、或いは受け部を、上記ユニット支持面に付勢する付勢手段を、更に備えてもよい。この場合、突起と受け部との当接を一層安定して維持することができ、スキャナユニットの姿勢調整が一層容易になると共に、調整後のスキャナユニットを一層安定して支持フレームに支持することができる。

更に、上記のように突起と受け部との当接を利用した規制手段を利用する場合、上記被支持面は、上記走査手段による光ビームの走査方向の一端である第１の端部と、上記走査方向の他の一端である第２の端部と、を有し、上記被支持面に形成された突起、或いは受け部は、上記第１の端部側に設けられ、上記調整手段は、上記第２の端部側に設けられ、該第２の端部と上記ユニット支持面との距離を調整する距離調整手段により構成されてもよい。

一般的に、スキャナユニットは、光ビームの走査方向に長い扁平な構造を有しているが、規制手段及び調整手段を上記のように構成すると、その長手方向の両端（第１の端部と第２の端部）が、規制手段と距離調整手段で支持されることになる。しかも、距離調整手段による調整によって、スキャナユニットの被支持面における上記第２の端部と支持フレームのユニット支持面との距離が決定されるので、その距離の調整後は他の固定動作をしなくても極めて安定してスキャナユニットを支持フレームに支持することができる。

そして、この場合において、上記被支持面に形成された突起、或いは受け部は、上記被支持面の上記走査方向に直交する方向に沿って、複数設けられてもよく、上記被支持面に形成された突起、或いは受け部は、上記被支持面の上記走査方向に直交する方向に沿って、連続して設けられてもよい。これらの場合、上記突起と受け部との当接による支点が上記走査方向に直交する直線に沿って配設されるため、走査方向に平行な軸を中心とする回転がスキャナユニットに生じず、上記走査方向が感光体に対して正規の方向に配設されるようにスキャナユニットの姿勢を調整することが一層容易になる。

更に、この場合、上記距離調整手段は、上記第２の端部を上記ユニット支持面に向かって付勢する板バネと、上記板バネの付勢力に抗して上記第２の端部の位置を調整するネジとを有してもよい。このような構成を採用することにより、第２の端部を板バネとネジによって挟み付け、簡単な構成であるにも拘らず上記第２の端部を上記調整と同時にしっかりと固定することができる。従って、この場合、調整後のスキャナユニットを一層安定して支持フレームに支持することができる。

また、本発明の規制手段及び調整手段としては、次のような構成も考えられる。例えば、上記スキャナユニットは、上記支持フレームに対向して位置する第１の面を有し、上記支持フレームは、上記第１の面に対向して位置する第２の面を有し、上記規制手段は、上記第１の面に沿う方向に延びるように、上記スキャナユニットに設けられた回転軸と、上記第２の面から上記第１の面に向けて突出し、上記回転軸を回転可能に受ける軸受け部と、により構成され、上記調整手段は、上記回転軸と上記軸受け部との当接部を支点として、上記スキャナユニットの姿勢を調整するものであってもよい。

この場合、規制手段は、上記軸受け部によって上記回転軸の位置を常に一定位置に保持することができる。また、調整手段は、その回転軸と上記軸受け部との当接部を支点としてスキャナユニットの姿勢を調整するので、その姿勢調整も容易に行うことができる。

この場合、軸受け部の構成としては種々考えられるが、上記軸受け部は、先端がＶ字状に開いた突起であってもよい。軸受け部をこのように構成した場合、簡単な構成であるにも拘らず回転軸をぶれることなく一定位置に保持することができる。このため、スキャナユニットの姿勢の調整が一層容易になり、しかも、調整後のスキャナユニットを一層安定して支持フレームに支持することができる。

また、上記のような規制手段及び調整手段の構成を採用した場合、上記回転軸は、上記走査手段による光ビームの走査方向の中央部に、該走査方向に直交するように形成されており、上記第１の面は、上記走査手段による光ビームの走査方向の一端である第１の端部と、上記走査方向の他の一端である第２の端部と、を有し、上記調整手段は、上記第１の端部側に設けられ、該第１の端部を、上記第２の面に向けて付勢する板バネと、上記第２の端部側に設けられ、上記板バネの付勢力に抗して上記第２の端部と上記第２の面との距離を調整するネジと、により構成されてもよい。

この場合、回転軸が走査方向に直交しているので、走査方向に平行な軸を中心とする回転がスキャナユニットに生じず、上記走査方向が感光体に対して正規の方向に配設されるようにスキャナユニットの姿勢を調整することが一層容易になる。また、スキャナユニットの上記走査方向一端である第１の端部は板バネによって支持フレームの上記第２の面に向けて付勢され、その第１の端部の他端である第２の端部と上記第２の面との距離はネジによって調整される。このため、スキャナユニットの姿勢調整と同時にそのスキャナユニットをしっかりと支持フレームに固定することができる。従って、この場合、調整後のスキャナユニットを一層安定して支持フレームに支持することができる。

また、上記走査手段の構成としても種々の形態が考えられるが、上記光ビームの走査手段は、偏向された光ビームを折り返して、上記感光体表面に向けて反射する反射ミラーを有し、上記走査方向に直交する断面において、上記反射ミラーにより折り返される前の光ビームと、折返し後の光ビームとがなす角度αが、０°＜α＜４５°、を満たしてもよい。この場合、画像に最も影響を及ぼす感光体の軸と上記走査方向との平行度を、走査方向に直交する軸回りにスキャナユニットの姿勢を調整することで確保することができる。従って、この場合、上記調整手段による調整によって画像形成の精度を一層良好に向上させることができる。

一方、上記のように調整手段がネジを備えている場合、上記スキャナユニットと、上記支持フレームと、を有する光走査装置を複数段平行に備え、上記各光走査装置の支持フレームには、隣接する光走査装置の上記ネジの螺合量を調整可能とするドライバ挿入用の穴が形成されてもよい。光走査装置を複数段平行に備えた画像形成装置は、いわゆるタンデム型のカラー画像形成装置などに見られる。この種の装置では、平行に配設された各スキャナユニットの姿勢をそれぞれ調整する必要がある。しかしながら、上記調整手段がネジの螺合量によってスキャナユニットの姿勢を調整し、しかも、支持フレームに、隣接する光走査装置の上記ネジの螺合量を調整可能とするドライバ挿入用の穴が形成されている場合、各光走査装置のスキャナユニットを支持フレームに装着したままで、各スキャナユニットの姿勢を調整することができる。従って、この場合、光走査装置を複数段平行に備えているにも拘らず、他の光走査装置が邪魔になることなく、各スキャナユニットの姿勢の調整を極めて容易に行うことができる。

次に、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態としてのカラーレーザプリンタ（画像形成装置に相当）の、全体構成を表す縦断面図である。図１に示すように、本実施の形態のカラーレーザプリンタは、本体フレーム１の下方に、着脱自在に挿入される給紙カセット３を備えている。

給紙カセット３の内部には、図示しないバネにより上方に付勢された支持板５が設けられ、その支持板５の更に上方には、支持板５の上に積層状に保持された記録紙Ｐを一枚ずつ分離して後述の画像形成部７Ｍ，７Ｙ，７Ｃ，７Ｂ方向へ供給する一対の給紙ローラ８，９が配設されている。図示左側の給紙ローラ８は、最上部の記録紙Ｐを給紙ローラ９に向けて搬送するもので、図示右側の給紙ローラ９は、分離パッド１０を圧接されて記録紙Ｐを１枚ずつ分離して搬送するものである。

なお、給紙ローラ８，９を始めとする各ローラは本体フレーム１の所定位置に回転可能に設けられ、画像形成部７Ｍ，７Ｙ，７Ｃ，７Ｂと共通の駆動源によって駆動される。一方、分離パッド１０は、バネ１１を介して給紙カセット３に設けられ、給紙カセット３を所定位置まで挿入したとき、バネ１１の弾発力によって給紙ローラ９に圧接される。

本体フレーム１の中央より若干上方には、マゼンタ，イエロー，シアン，ブラックの各色に対応する画像を形成するための画像形成部７Ｍ，７Ｙ，７Ｃ，７Ｂ（以後、色を特定する必要がある場合以外はＭ，Ｙ，Ｃ，Ｂの添え字を省略する）が配設されている。給紙ローラ９から画像形成部７へ到る記録紙Ｐの搬送経路には、記録紙Ｐを搬送する１対の搬送ローラ１３と、画像形成部７による画像形成動作の前に一旦停止し、記録紙Ｐの先端を係止することによってその記録紙Ｐの斜行を補正した上で画像形成部７に送るレジストローラ１５とが順次配設されている。

上記４つの画像形成部７との対向部には、レジストローラ１５を通過した記録紙Ｐを搬送するベルト１６が配置され、このベルト１６によって搬送される間に、記録紙Ｐは、上記各画像形成部７によって上記各色によるトナー画像を形成される。また、給紙カセット３の引き出し側（以下、正面側という）の本体フレーム１下方には、記録紙Ｐを手差しで給紙するための給紙口１７が設けられている。ここから給紙された記録紙Ｐは、手差し用給紙ローラ１８によってレジストローラ１５のニップ部まで搬送され、続いて上記と同様に、ベルト１６によって搬送される間に画像を形成される。

次に、各画像形成部７は、それぞれ、スキャナユニット２１とプロセスカートリッジ３１とを備えている。スキャナユニット２１は、後述のレーザダイオード５４（図２参照）が発生したレーザ光Ｌを所定面に沿って順次方向を変えるように反射するポリゴンミラー２２と、そのポリゴンミラー２２に反射されたレーザ光Ｌをプロセスカートリッジ３１の感光体ドラム３３に向けて折り返す折返しミラー２３と、そのレーザ光Ｌの光路に設けられたｆθレンズ２４，シリンドリカルレンズ２５とを、筐体２６に収納して構成されている。

なお、筐体２６は、上記折り返されたレーザ光Ｌが感光体ドラム３３に到達するように、プロセスカートリッジ３１側に露光開口部２６ａを備えている。また、折返しミラー２３は、折り返される前のレーザ光Ｌと折返し後のレーザ光Ｌとがなす角度が約１５°となるように折り返して露光開口部２６ａから出射する。このため、スキャナユニット２１とプロセスカートリッジ３１とを近接配置して装置全体を小型化することができる。

プロセスカートリッジ３１は、表面に感光層を有する感光体ドラム３３を回転可能に備え、更に、その感光体ドラム３３の表面を一様に帯電させるスコロトロン帯電器３４を備えている。また、感光体ドラム３３の上方には、トナーボックス３５が設けら、そのトナーボックス３５の下方に設けられた供給ローラ３７と、現像ローラ３８との動作により、感光体ドラム３３の表面にトナーが供給される。

この構成によって、感光体ドラム３３の表面には、スキャナユニット２１からのレーザ光Ｌによって静電潜像が形成され、続いて、現像ローラ３８が感光体ドラム３３の表面へトナーを供給することにより、上記静電潜像が現像される。また、感光体ドラム３３は、ベルト１６を挟んで転写ローラ３９と対向している。このため、上記のように感光体ドラム３３上で静電潜像を現像したトナーは、転写ローラ３９から加わるバイアス電圧を受けて、ベルト１６上を搬送される記録紙Ｐに転写される。これによって、その記録紙Ｐに、マゼンタ，イエロー，シアン，ブラックの各色の画像が順次形成される。

各画像形成部７を通過した記録紙Ｐは、定着部４１へ供給される。この定着部４１では、記録紙Ｐに形成されたトナー画像が加熱ローラ４３と押圧ローラ４５とに挟まれて熱定着される。画像が定着された記録紙Ｐは、１対の排紙ローラ５１によって更に搬送され、本体フレーム１の上面に設けた排紙トレー５２に排出される。また、ベルト１６の下面にはクリーニングローラ５３が当接し、感光体ドラム３３からの飛散等によってベルト１６の表面に乗ってしまったトナーを回収している。

続いて、スキャナユニット２１の構成について更に詳細に説明する。図２はスキャナユニット２１の、図１における左上側から見た構成を表す平面図である。図２に示すように、スキャナユニット２１の筐体２６は、前述の露光開口部２６ａが穿設された略平板状の底板２６ｂの周囲に側壁２６ｃを立設して構成されている。底板２６ｂの表面には、前述のポリゴンミラー２２、ｆθレンズ２４を始めとする各種光学要素が配設されている。また、ｆθレンズ２４を挟んでポリゴンミラー２２と対向する側壁２６ｃには、折返しミラー２３が固定されている。

筐体２６には、レーザ光Ｌの走査方向の一端である図２における右側端部に、断面略半円形の突起２７が上記走査方向に直交する方向に沿って側壁２６ｃの端面２６ｅに複数形成されている。また、筐体２６のもう一方の端部には、側壁２６ｃの側面から鍔部２６ｄが突設され、その鍔部２６ｄの表面（後述する支持フレーム６０と対向する面）には鉄板２８が固定されている。

ここで、筐体２６に収納された光学要素について説明する。レーザ光Ｌを発生するレーザダイオード５４は、折返しミラー２３が固定された側とは反対側の筐体２６内壁面に固定され、このレーザダイオード５４が発生したレーザ光Ｌは、コリメータレンズ５５，スリット５６，及びシリンドリカルレンズ５７を通過した後、反射ミラー５８ａに反射されてポリゴンミラー２２に達する。

ポリゴンミラー２２に反射されたレーザ光Ｌは、ｆθレンズ２４を通過した後、前述の折返しミラー２３に反射され、シリンドリカルレンズ２５（図１参照）を通過し、感光体ドラム３３を走査露光する他、折返しミラー２３に隣接配置された反射ミラー５８ｂも露光する。反射ミラー５８ｂに反射されたレーザ光Ｌは、更に反射ミラー５８ｃに反射された後、ＢＤセンサ５９に入射する。なお、本実施の形態においては、レーザ光Ｌの反射ミラー５８ｂへの入射タイミングにおいて、ポリゴンミラー２２の外縁に位置する角部が、反射ミラー５８ｃ及びＢＤセンサ５９間のレーザ光Ｌの光路に位置しないように、ポリゴンミラー２２の回転周期が予め設定されている（図２に実線で描かれたポリゴンミラー２２参照）。

レーザダイオード５４は、画像データ等に応じてポリゴンミラーの回転に同期したタイミングで点滅制御されるが、ＢＤセンサ５９にレーザ光Ｌが入射したタイミングに合わせて上記点滅制御を行うことにより、走査方向における画像の書き出し位置を良好に揃えることができる。

続いて、このスキャナユニット２１を、本体フレーム１に固定された支持フレーム６０に固定する構成について説明する。図３は、スキャナユニット２１を支持フレーム６０に固定した状態を表す斜視図であり、図４（Ａ）はその平面図、図４（Ｂ）はそのＡ−Ａ線断面図である。なお、各図では、シリンドリカルレンズ２５を省略した。

各図に示すように、支持フレーム６０は、略矩形の底板６０ａの周囲に側壁６０ｂを立設して構成され、スキャナユニット２１は、底板２６ｂとは反対側の開口した側を支持フレーム６０に対向させて固定される。図４（Ｂ）に示すように、スキャナユニット２１の側壁２６ｃは、突起２７を設けた部分が薄肉に形成され、支持フレーム６０には、突起２７を背後から底板６０ａ方向に押圧する板バネ６１が設けられている。また、図５に断面を拡大して示すように、底板６０ａには各突起２７との対向位置にＶ字状の凹部６２がそれぞれ形成されており、板バネ６１の付勢力によって、各突起２７は常に各凹部６２の中心に配置される。なお、凹部６２の深さは、各突起２７が各凹部６２の中心に配置されても、スキャナユニット２１の支持フレーム６０側の端面２６ｅが底板６０ａに当接しない程度の深さとされている。

一方、スキャナユニット２１の鍔部２６ｄとの対向部には、支持フレーム６０におけるスキャナユニット２１の配設面６０ａａと反対側から底板６０ａにネジ６３が螺合して鉄板２８に当接している。そして、その近傍の底板６０ａには、鍔部２６ｄを底板６０ａ方向に押圧する板バネ６４が設けられている。板バネ６４は、支持フレーム６０におけるスキャナユニット２６の配設面６０ａａと反対側の面にネジ６６により固定されている。このため、ネジ６３の螺合量を調整して底板６０ａと鍔部２６ｄとの距離を調整することにより、突起２７と凹部６２との当接部を支点としてスキャナユニット２１を揺動させ、そのスキャナユニット２１の支持フレーム６０に対する姿勢を調整することが可能となる。また、ネジ６３の螺合量の調整が完了すると、スキャナユニット２１はネジ６３と一対の突起２７，２７に対応した３点で支持され、そのままの状態で支持フレーム６０に固定される。

また、底板６０ａには、板バネ６４の配設位置近傍に穴６５が穿設されている。この穴６５は、次のような位置に穿設され、上記螺合量の調整を容易にするものである。すなわち、図６に示すように、支持フレーム６０はマゼンタ，イエロー，シアン，ブラックの各色に対応して４枚平行に配置され、それぞれにスキャナユニット２１が固定される。前述のようなスキャナユニット２１の姿勢調整は、プロセスカートリッジ３１を取り外した状態で、ベルト１６の上にＣＣＤ等からなるセンサを配設して行われる。

そこで、本実施の形態では、このように多数のスキャナユニット２１が平行に配置されている場合でも、図６に点線で例示するように穴６５からドライバを挿入して、各スキャナユニット２１を装着したままでそれぞれの姿勢調整ができるようにした。なお、本実施の形態では、ネジ６３の螺合量調整用の穴６５のみを設けているが、板バネ６４を固定するネジ６６の螺合量も調整できるように穴６５を２個ずつ設けてもよい。

以上説明したように、本実施の形態のカラーレーザプリンタでは、ネジ６３の螺合量を調整するだけで容易にスキャナユニット２１の姿勢を調整することができ、しかも、調整後にスキャナユニット２１の位置がずれることもない。従って、本実施の形態では、スキャナユニット２１を支持フレーム６０に固定する作業を容易にし、その作業の作業性を向上させることができる。また、突起２７は、スキャナユニット２１におけるレーザ光Ｌの走査方向に直交する方向に沿って複数設けられているので、各突起２７が各凹部６２に当接することで、スキャナユニット２１の上記走査方向に平行な軸を中心とする回転が防止できる。このため、スキャナユニット２１の姿勢調整が一層容易になる。

なお、突起２７及び凹部６２は、レーザ光Ｌの走査方向と直交する方向に連続的に設けられてもよく、この場合も同様の効果が生じる。また、筐体２６に凹部を、底板６０ａに突起を、それぞれ形成してもよい。

更に、本実施の形態では、折返しミラー２３は、折り返される前のレーザ光Ｌと折返し後のレーザ光Ｌとがなす角度が約１５°となるように折り返して露光開口部２６ａから出射する。このため、ネジ６３の螺合量を調整して上記姿勢調整を行うことにより、感光体ドラム３３の回転軸と上記走査方向（すなわち、感光体ドラム３３に形成される走査ラインの方向）との平行度を良好に確保することができる。従って、画像形成の精度を一層良好に向上させることができる。

次に、図７〜図９に基づいて本発明の第２の実施の形態について説明する。図７は第２の実施の形態のスキャナユニット１２１を支持フレーム１６０に固定した状態を表す斜視図であり、図８（Ａ）はその平面図、図８（Ｂ）はそのＢ−Ｂ線断面図である。なお、各図において、第１の実施の形態と同様に構成した部分には、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。また、各図では、シリンドリカルレンズ２５を省略した。

スキャナユニット１２１の筐体１２６は、突起２７を有さない点、レーザ光Ｌの走査方向とは直交する方向に回転軸１２９が突設された点、鍔部１２６ｄ及び鉄板１２８が小さく形成され、そこに、支持フレーム１６０の裏側からネジ１６３が螺合する点、において筐体２６と異なる。スキャナユニット１２１の上記構成に対応して、支持フレーム１６０は、底板１６０ａには凹部６２が形成されていない点、側壁１６０ｂに回転軸１２９を受ける軸受け部１６０ｄが形成された点、及び、板バネ６４及びそれを固定するためのネジ６６を有さない点において、支持フレーム６０と異なる。

このように構成された本実施の形態では、軸受け部１６０ｄは図９に示すように先端がＶ字状に開いており、スキャナユニット１２１の支持フレーム１６０側の面１２１ａが底板１６０ａの表面１６０ａａに当接しないように、スキャナユニット１２１を支持する。また、この構成によって、スキャナユニット１２１は、回転軸１２９と軸受け部１６０ｄとの当接部を支点として姿勢調整が可能となり、しかも、面１２１ａの一端１２１ａａが板バネ６１により底板１６０ａ方向に付勢されているので、他端１２１ａｂ近傍に螺合したネジ１６３によって上記姿勢調整が行える。

従って、この場合もスキャナユニット１２１の姿勢調整が容易に行え、調整完了と同時にスキャナユニット１２１を支持フレーム１６０に固定することができる。このため、スキャナユニット１２１を支持フレーム１６０に固定する作業を容易にし、その作業の作業性を向上させることができる。更に、本実施の形態でも、上記走査方向に直交する回転軸１２９を軸としてスキャナユニット１２１の姿勢調整が行えるので、スキャナユニット１２１の上記走査方向に平行な軸を中心とする回転が防止でき、上記姿勢調整が一層容易に行える。

なお、上記各実施の形態において、レーザダイオード５４が光源に、レーザ光Ｌが光ビームに、ポリゴンミラー２２が走査手段に、感光体ドラム３３が感光体に、突起２７及び凹部６２、または、回転軸１２９及び軸受け部１６０ｄが規制手段に、板バネ６４及びネジ６３、または、板バネ６１及びネジ１６３が調整手段に、鍔部２６ｄに連接する側壁２６ｃの端面２６ｆ（図２参照）及び前述の端面２６ｅが被支持面に、そのうち端面２６ｅが第１の端部に、端面２６ｆが第２の端部に、支持フレーム６０におけるスキャナユニットの配設面６０ａａがユニット支持面に、凹部６２が受け部及び穴に、板バネ６１が付勢手段に、スキャナユニット１２１の支持フレーム１６０側の面１２１ａが第１の面に、底板１６０ａの表面１６０ａａが第２の面に、スキャナユニット１２１の一端１２１ａａが第１の端部に、他端１２１ａｂが第２の端部に、軸受け部１６０ｄが形成された側壁１６０ｂが突起に、折返しミラー２３が反射ミラーに、スキャナユニット２１及び支持フレーム６０、またはスキャナユニット１２１及び支持フレーム１６０が光走査装置に、それぞれ相当する。

また、本発明は上記実施の形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、規制手段及び調整手段は、上記以外にも種々の形態が考えられる。更に、本発明は、単色の画像形成装置やファクシミリ機能を備えた画像形成装置等、種々の画像形成装置に適用することができる。

第１の実施の形態のカラーレーザプリンタの全体構成を表す縦断面図である。 そのカラーレーザプリンタのスキャナユニットの構成を表す平面図である。 そのスキャナユニットを支持フレームに固定した状態を表す斜視図である。 そのスキャナユニットを支持フレームに固定した状態を表す平面図及び断面図である。 その支持フレームの凹部の構成を表す断面図である。 上記スキャナユニットの姿勢調整時のドライバ挿入方法を表す説明図である。 第２の実施の形態のスキャナユニットを支持フレームに固定した状態を表す斜視図である。 そのスキャナユニットを支持フレームに固定した状態を表す平面図及び断面図である。 そのスキャナユニットの軸受け部の構成を表す正面図である。

符号の説明

１…本体フレーム ７…画像形成部 ２１，１２１…スキャナユニット
２２…ポリゴンミラー ２３…折返しミラー ２６，１２６…筐体
２６ｄ，１２６ｄ…鍔部 ２７…突起 ２８，１２８…鉄板
３１…プロセスカートリッジ ３３…感光体ドラム ６０，１６０…支持フレーム
６１，６４…板バネ ６２…凹部 ６３，６６，１６３…ネジ
６５…穴 １２９…回転軸 １６０ｄ…軸受け部
Ｌ…レーザ光 Ｐ…記録紙

Claims (13)

1. 光源と、該光源から発光された光ビームを偏向して感光体表面を走査する走査手段と、を有するスキャナユニットと、
   該スキャナユニットを支持する支持フレームと、
   を備えた画像形成装置において、
   上記支持フレームに対して間隔を隔てて位置するように、上記スキャナユニットを規制する規制手段と、
   上記規制手段により規制された上記スキャナユニットの姿勢を調整する調整手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 上記スキャナユニットは、上記支持フレームに支持される被支持面を有し、
   上記支持フレームは、上記スキャナユニットの被支持面に対向して位置し、該被支持面を支持するユニット支持面を有し、
   上記規制手段は、
   上記被支持面、または上記ユニット支持面から突出する突起と、
   上記ユニット支持面、または上記被支持面に形成され、上記突起を受ける受け部と、
   により構成され、
   上記調整手段は、
   上記突起と上記受け部との当接部を支点として、上記スキャナユニットの姿勢を調整すること、
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 上記受け部は、Ｖ字状の穴であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 上記規制手段は、
   上記被支持面に形成された突起、或いは受け部を、上記ユニット支持面に付勢する付勢手段を有することを特徴とする請求項２または３記載の画像形成装置。
5. 上記被支持面は、上記走査手段による光ビームの走査方向の一端である第１の端部と、上記走査方向の他の一端である第２の端部と、を有し、
   上記被支持面に形成された突起、或いは受け部は、上記第１の端部側に設けられ、
   上記調整手段は、上記第２の端部側に設けられ、該第２の端部と上記ユニット支持面との距離を調整する距離調整手段により構成されることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 上記被支持面に形成された突起、或いは受け部は、上記被支持面の上記走査方向に直交する方向に沿って、複数設けられていることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
7. 上記被支持面に形成された突起、或いは受け部は、上記被支持面の上記走査方向に直交する方向に沿って、連続して設けられていることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
8. 上記距離調整手段は、
   上記第２の端部を上記ユニット支持面に向かって付勢する板バネと、
   上記板バネの付勢力に抗して上記第２の端部の位置を調整するネジとを有することを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 上記スキャナユニットは、上記支持フレームに対向して位置する第１の面を有し、
   上記支持フレームは、上記第１の面に対向して位置する第２の面を有し、
   上記規制手段は、
   上記第１の面に沿う方向に延びるように、上記スキャナユニットに設けられた回転軸と、
   上記第２の面から上記第１の面に向けて突出し、上記回転軸を回転可能に受ける軸受け部と、
   により構成され、
   上記調整手段は、
   上記回転軸と上記軸受け部との当接部を支点として、上記スキャナユニットの姿勢を調整すること、
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
10. 上記軸受け部は、先端がＶ字状に開いた突起であることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
11. 上記回転軸は、上記走査手段による光ビームの走査方向の中央部に、該走査方向に直交するように形成されており、
    上記第１の面は、上記走査手段による光ビームの走査方向の一端である第１の端部と、上記走査方向の他の一端である第２の端部と、を有し、
    上記調整手段は、
    上記第１の端部側に設けられ、該第１の端部を、上記第２の面に向けて付勢する板バネと、
    上記第２の端部側に設けられ、上記板バネの付勢力に抗して上記第２の端部と上記第２の面との距離を調整するネジと、
    により構成されることを特徴とする請求項９または１０記載の画像形成装置。
12. 上記光ビームの走査手段は、偏向された光ビームを折り返して、上記感光体表面に向けて反射する反射ミラーを有し、
    上記走査方向に直交する断面において、上記反射ミラーにより折り返される前の光ビームと、折返し後の光ビームとがなす角度αが、
    ０°＜α＜４５°、
    を満たすことを特徴とする請求項８または１１記載の画像形成装置。
13. 上記スキャナユニットと、上記支持フレームと、を有する光走査装置を複数段平行に備え、
    上記各光走査装置の支持フレームには、隣接する光走査装置の上記ネジの螺合量を調整可能とするドライバ挿入用の穴が形成されたことを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。

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