JP2006003146A - シート荷重計測装置およびこれを用いた乗員保護システム - Google Patents

Abstract

【課題】部品点数を削減して構成をより簡単にし、かつコストを低減し、しかも全体にコンパクトにできるシート荷重計測装置およびこれを用いた乗員保護システムを提供する。
【解決手段】シート荷重を検出する荷重センサー３のセンサー基板３７に、乗員保護装置８の作動を制御する電子制御装置（ＥＣＵ）９が一体に設けられている。したがって、荷重センサー３に対応して従来設けられていた、センサー側コネクター、センサー接続用コネクター、ＥＣＵ側コネクター、ＥＣＵ接続用コネクター、および荷重センサー３とＥＣＵ９とを接続するハーネスをそれぞれ不要にできる。これにより、ハーネスの数を従来に比べて１本削減することができ、シート荷重計測装置１の構成をより簡単にできるとともに、その分コストを低減することができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えば、自動車等の車両に装備されているシートベルト装置やエアバッグ装置等の乗員保護装置を備える乗員保護システムに用いられ、車両シートに着座している乗員の体重により車両用シートに加えられるシート荷重を計測するためのシート荷重計測装置、およびこのシート荷重計測装置を用いて計測されたシート荷重に応じて乗員保護装置を作動制御する乗員保護システムの技術分野に関するものである。

従来、自動車等の車両にはシートベルト装置やエアバッグ装置等の乗員保護装置が装備されており、この装置は、車両衝突時等の緊急時にきわめて大きな車両減速度が発生した際、乗員の慣性移動を抑制して乗員を保護するものである。

ところで、乗員の慣性力は車両のシートに着座している乗員の体重に応じて変わるが、乗員保護装置が乗員の体重に関係なく一律に作動制御された場合、この乗員保護装置の機能を十分にかつ効果的に活かすことができない。そこで、この乗員保護装置の機能を十分にかつ効果的に活かすことができるようにするために、近年、乗員保護装置の動作を車両のシートに着座する乗員の体重に応じて制御する乗員保護システムが提案されている。この乗員保護システムでは、例えば、シートベルトのプリテンションの大きさを調整したり、エアバッグの展開ガス量や展開速度を乗員の体重に応じて調整したりすることが行われている。

シートベルト装置やエアバッグ装置の動作を車両のシートに着座する乗員の体重に応じて制御するためには、その乗員の体重を知る必要がある。この目的のために、従来、車両のシートに、これに着座する乗員の体重を計測するシート荷重計測装置を設けることが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。

このようなシート荷重計測装置は、乗員の体重によって車両のシートにかかる荷重の大きさを検出する、例えば歪みゲージ等からなる複数の荷重センサーを備えている。これらの複数の荷重センサーによるシート荷重の検出信号がシートベルト装置の電子制御装置（ＥＣＵ）やエアバッグ装置のＥＣＵに送られ、ＥＣＵがこのシート荷重に基づいてシートベルト装置やエアバッグ装置の各作動をそれぞれ制御している。

複数の荷重センサーからのシート荷重の検出信号を各ＥＣＵに送給するために、各荷重センサーとＥＣＵとを電気的に接続する必要がある。そこで、従来、各荷重センサーとＥＣＵとを荷重センサー毎にワイヤーのハーネスで電気的に接続したシート荷重計測装置を備えた乗員保護システムが提案されている（例えば、特許文献２を参照）。

図９に示すように、特許文献２に開示の乗員保護システムにおけるシート荷重計測装置１は、左右（図において、それぞれ下、上）一対の荷重センサー２,３と、各荷重センサー２,３にそれぞれ一体に設けられたセンサー側コネクター４,５と、一端に各センサー側コネクター４,５にそれぞれ着脱可能に接続されたセンサー接続用コネクター６,７および他端にシートベルト装置あるいはエアバッグ装置等の乗員保護装置８を作動制御するＥＣＵ９のＥＣＵ側コネクター１０,１１にそれぞれ着脱可能に接続されたＥＣＵ接続用コネクター１２,１３を一体に有する左右一対のワイヤのハーネス１４,１５とを備えている。なお、図９中、１６はＥＣＵ９のＥＣＵ側コネクター、１７は乗員保護装置８の乗員保護装置側コネクター、１８は一端にＥＣＵ側コネクター１６に着脱可能に接続されたＥＣＵ接続用コネクター１９および他端に乗員保護装置側コネクターに着脱可能に接続された乗員保護装置接続用コネクター２０を一体に有するワイヤーのハーネスである。

左右一対の荷重センサー２,３は、それぞれ、車両床に左右方向（図において上下方向）に所定間隔を置いて車両前後方向（図において左右方向）に延びるようにして固定され、かつ図示しない車両シートを支持する左右一対のシートブラケット２１,２２に配設されている。これらの荷重センサー２,３に車両シートからのシート荷重が伝達されることで、各荷重センサー２,３はシート荷重を検出するようになっている。そして、各荷重センサー２,３で検出されたシート荷重の検出信号は、それぞれ左右のハーネス１４,１５を介してＥＣＵ９に伝送される。ＥＣＵ９はこれらシート荷重の検出信号に基づいてシート荷重を演算処理することで計測し、得られたシート荷重に基づいて乗員保護装置８の作動を制御する。
特開２０００−２５８２３４号公報。 特開２００１−１２９９８号公報。

しかしながら、このような従来のシート荷重計測装置１では、左右の荷重センサー２,３とＥＣＵ９とを、各荷重センサー２,３毎に電気的に接続するために左右２本のハーネス１４,１５が必要となっている。しかも、各ハーネス１４,１５の両端には、それぞれ左右の荷重センサー２,３およびＥＣＵ９に接続するためのコネクター６,７,１２,１３が一体に設けられている。このため、部品点数が多くなってシート荷重計測装置１の構成が複雑であり、シート荷重計測装置１のコストが高くなっている。

また、図示しないがＥＣＵ９を車体あるいは車両シートに固定するためにブラケットが必要であるばかりでなく、各ハーネス１４,１５を固定するために所定数のクリップが必要となっている。このため、部品点数が一層多くなって構成が更に複雑でかつコストが更に高くなっている。
更に、シート荷重計測装置１の構成が複雑であることから、このシート荷重計測装置を用いた乗員保護システムは大型になっている。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、部品点数を削減して構成をより簡単にし、かつコストを低減することのでき、しかも全体にコンパクトにできるシート荷重計測装置およびこれを用いた乗員保護システムを提供することである。

前述の課題を解決するために、請求項１の発明のシート荷重計測装置は、車両用シートにかかるシート荷重を検出する所定数の荷重センサーと、前記所定数の荷重センサーからのシート荷重の検出信号に基づいて前記シート荷重を演算処理する電子制御装置とを有し、前記電子制御装置が前記所定数の荷重センサーの１つに一体に設けられていることを特徴としている。

また、請求項２の発明のシート荷重計測装置は、前記荷重センサーがシート荷重を検出する歪みセンサーと、この歪みセンサーが設けられかつ絶縁体からなるフレキシブル基板と、このフレキシブル基板が接合されるセンサー基板とを有し、前記電子制御装置が前記フレキシブル基板に設けられていることを特徴としている。

更に、請求項３の発明のシート荷重計測装置は、前記歪みセンサーと前記電子制御装置とを接続する配線は前記フレキシブル基板に設けられたプリント配線であることを特徴としている。
更に、請求項４の発明のシート荷重計測装置は、前記フレキシブル基板が２枚重ねて設けられ、これらのフレキシブル基板のうち一方のフレキシブル基板に前記歪みセンサーと電子制御装置とが設けられているとともに、他方のフレキシブル基板は前記センサー基板に接合されており、更に、前記２枚のフレキシブル基板が互いに、前記一方のフレキシブル基板と他方のフレキシブル基板との間に挟まれて設けられた導電体からなるグランドパターンを介して接合されており、前記グランドパターンは前記プリント配線のグランドインに接続されていることを特徴としている。

更に、請求項５の発明のシート荷重計測装置は、前記フレキシブル基板の中に、導電体からなるグランドパターンが埋設されており、このグランドパターンが前記プリント配線のグランドインに接続されていることを特徴としている。
更に、請求項６の発明のシート荷重計測装置は、前記電子制御装置が裏打ち基板を介して前記フレキシブル基板に設けられていることを特徴としている。

更に、請求項７の発明の乗員保護システムは、請求項１ないし６のいずれか１記載のシート荷重計測装置とともに用いられる乗員保護装置を備えた乗員保護システムであって、前記電子制御装置が前記乗員保護装置の作動を制御するための電子制御装置であることを特徴としている。

このような構成をした請求項１ないし６の発明のシート荷重計測装置によれば、電子制御装置をシート荷重計測装置の荷重センサ−に一体に設けているので、従来のシート荷重計測装置に用いられていた、電子制御装置が一体に設けられる荷重センサーに対応する、センサー側コネクター、センサー接続用コネクター、ＥＣＵ側コネクター、ＥＣＵ接続用コネクター、およびこの荷重センサーと電子制御装置とを接続するハーネスをそれぞれ不要にできる。これにより、ハーネスおよびコネクターの数をそれぞれ従来に比べて削減することができる。したがって、シート荷重計測装置の構成をより簡単にできるとともに、その分コストを低減することができる。

また、電子制御装置が一体に設けられる荷重センサーに対応するハーネスを用いないことから、このハーネスを固定するクリップも不要にできる。更に、電子制御装置を荷重センサ−に一体に設けることで、電子制御装置を固定するためのブラケット、ねじ等の固着具、および電子制御装置のケースも不要にできる。したがって、部品点数を更に削減でき、シート荷重計測装置の構成およびコストを更に一層低減することができる。

特に、請求項２および３の発明のシート荷重計測装置によれば、既存のフレキシブルプリント基板を用いることができるので、電子制御装置が一体に設けられた荷重センサーをより簡単にかつより安価に製造することができる。

また、請求項４の発明のシート荷重計測装置によれば、グランドパターンを電磁遮蔽材とすることができるので、電子制御装置の各回路にノイズが入るのを防止することができる。
更に、請求項５の発明のシート荷重計測装置によれば、グランドパターンを電磁遮蔽材とすることができるので、電子制御装置の各回路にノイズが入るのを防止することができるとともに、グランドパターンをフレキシブル基板の中に埋設しているので、グランドパターンが酸化するのを防止することができる

更に、請求項６の発明のシート荷重計測装置によれば、電子制御装置が設けられるフレキシブル基板の部分に裏打ち基板を設けているので、電子制御装置の柔らかいフレキシブル基板への実装が容易となる。これにより、電子制御装置の実装部分を変形し難くすることができる。

更に、この例のシート荷重計測装置とともに用いられたシートベルト装置やエアバッグ装置等の乗員保護装置を備えるこの例の乗員保護システムによれば、シート荷重計測装置の構成を簡単にできることから、乗員保護システム全体を小型、コンパクトにでき、乗員保護システムの車両への設置スペースを削減できるとともに、乗員保護システムの車両への設置自由度を高くできる。

以下、図面を用いて本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図１は、本発明のシート荷重計測装置の実施の形態の一例を模式的に示す、図９と同様の図、図２は、右の荷重センサの断面を模式的に示す断面図、図３は、図１に示す例の１つの荷重センサーおよびこれに関連する部分を示す部分分解斜視図、図４は、図３に示す荷重センサー部分を組立状態で示す平面図である。なお、以下の実施の形態の各例の説明においては、その例より前の例および図９に示す従来例のシート荷重計測装置および車両シートと同じ構成要素には、同じ符号を付すことでその詳細な説明は省略する。

図１ないし図４に示すように、この例の乗員保護システムは、従来と同様にシート荷重計測装置１、シートベルト装置やエアバッグ等の乗員保護装置８、およびこの乗員保護装置８を作動制御するＥＣＵ９を備えている。このシート荷重計測装置１においては、ＥＣＵ９が右の荷重センサー３に一体に設けられている。すなわち、ＥＣＵ９がシート荷重計測装置１に一体に内蔵されている。

右の荷重センサー３についてより具体的に説明する。この荷重センサー３は絶縁体からなるフレキシブル基板２３を有し、このフレキシブル基板２３の上には、４つの歪み抵抗（歪みゲージ）２４,２５,２６,２７からなる歪みセンサー２８とこの歪みセンサー２８に隣接してＥＣＵ９が設けられている。なお、図２および図３には、フレキシブル基板２３は図示を省略されている。図５に示すように、ＥＣＵ９は、従来のＥＣＵ９と同様に、少なくとも電源回路２９と、増幅回路３０と、乗員判定回路３１と、乗員保護装置制御回路３２と、故障診断回路３３とを有しており、各回路２９,３０,３１,３２,３３は電気的に接続されている。

また、歪みセンサー２８を構成する４つの歪み抵抗２４,２５,２６,２７は、前述の特許文献１に開示されている歪み抵抗と同様にそれぞれブリッジ回路を形成するように接続されている。このブリッジ回路は、フレキシブル基板２３上に接合されたプリント配線３４を介してＥＣＵ９の増幅回路３０に接続されている。

ＥＣＵ９の電源回路２９はＥＣＵ９を駆動するための電力を供給するものであり、増幅回路３０は左右の歪みセンサー２８,５０（左の歪みセンサー５０は後述する）からのシート荷重検出信号を増幅して乗員判定回路３１に出力するものである。また、乗員判定回路３１は、増幅回路３０から入力されたシート荷重検出信号に基づいて車両シートに乗員が着座したか否かを判定するとともに、車両シートに着座した乗員の重量（実質的に体重）を演算して乗員保護装置制御回路３２に出力するものである。更に、乗員保護装置制御回路３２は、乗員判定回路３１から入力された乗員の重量に基づいて乗員保護装置８の作動を制御するものである。更に、故障診断回路３３は、診断用信号をＥＣＵ９の各回路に供給してＥＣＵ９が正常であるかあるいは故障しているかを診断し、故障していると診断した場合には、図示しないが例えばＥＣＵ側コネクター１６を介して運転席に設けられた警報表示装置に故障診断信号を出力して故障を警報表示するものである。

フレキシブル基板２３にそれぞれ一体に設けられた歪みセンサー２８、プリント配線３４およびＥＣＵ９はいずれも、絶縁体からなる保護膜３５で包み込まれるようにしてコーティングされている。この保護膜３５により、歪みセンサー２８、プリント配線３４およびＥＣＵ９が外部から絶縁されて保護されている。

そして、歪みセンサー２８、プリント配線３４およびＥＣＵ９が一体に設けられたフレキシブル基板２３は接着剤３６によりセンサー基板３７の上面に接合されている。このセンサー基板３７はばね材からなり、ベースフレーム３８にボルト３９とナット４０で固定されている。このように、ＥＣＵ９が一体化された右の荷重センサー３はベースフレーム３８に設けられており、このベースフレーム３８は右のシートブラケット２２に固定されている。

センサー基板３７には、前述の特許文献１と同様の荷重伝達部４１,４２が４つの歪み抵抗２４,２５,２６,２７を挟むようにして取り付けられている。これらの荷重伝達部４１,４２は車両シートのシート荷重をセンサー基板３７に伝達するものである。更に、荷重センサー３はコネクターケース４３を有しており、このコネクターケース４３に、ＥＣＵ側コネクター１０,１６がそれぞれ一体に設けられている。

ベースフレーム３８は、左右のベース側壁部３８ａ,３８ｂと底部３８ｃとから断面Ｕ字状に形成されている。このベースフレーム３８の左のベース側壁部３８ａには切欠部３８ｄが形成されているとともに、このベース側壁部３８ａの切欠部３８ｄに対応する外面に、プロテクター４４が左側方に張り出すようにして固定されている。このプロテクター４４は帯状板を折り曲げて、Ｕ字状の保護部４４ａとこの保護部４４ａの両端部に形成された取付フランジ部４４ｂ,４４ｃとが形成されている。これらの取付フランジ部４４ｂ,４４ｃが左のベース側壁部３８ａに固定される。

コネクターケース４３はセンサー基板３７の上面にケース固定ねじ４５,４６で取り付けられる。そして、ベースフレーム３８の切欠部３８ｄおよびプロテクター４４の内側には、ＥＣＵ側コネクター１０,１６、コネクターケース４３の一部、センサー基板３７の一部、フレキシブル基板２３の一部およびＥＣＵ９の一部がそれぞれ配設されている。これにより、荷重センサー３が組み付けられたベースフレーム３８の車体取付時やベースフレーム３８の輸送時に、万が一このベースフレーム３８が落下しても、プロテクター４４によりＥＣＵ側コネクター１０,１６、センサー基板３７、フレキシブル基板２３およびＥＣＵ等の精密部品が確実に保護可能となっている。

次に、左の荷重センサー２について説明する。左の荷重センサー２は、従来の荷重センサー２と同じであり、右の荷重センサー３と異なりＥＣＵ９が設けられていない。この左の荷重センサー２も４つの歪み抵抗（歪みゲージ）４７,４８,４９,５０を有しており、これらの歪み抵抗（歪みゲージ）４７,４８,４９,５０も従来と同様にブリッジ回路に接続されて歪みセンサー５１を構成している。この左のブリッジ回路も、センサー側コネクター４、センサー接続用コネクター６、ハーネス１４、ＥＣＵ接続用コネクター１２、ＥＣＵ側コネクター１０を介してＥＣＵ９の増幅回路３０に接続されている。

図示しないが歪みセンサー５１もフレキシブル基板に設けられているとともに、このフレキシブル基板は接着剤によりセンサー基板５２に接合されている。なお、歪みセンサー５１はフレキシブル基板を用いずにセンサー基板５２に直接設けることもできる。そして、このセンサー基板５２は左のシートブラケット２１に固定されたベースフレーム５３に設けられている。また、右のセンサー側コネクター４が図示しないコネクターケース（左のコネクターケース４３とほぼ同じ）に設けられる。この左の荷重センサー２の他の構成は、前述の右の荷重センサーと実質的に同じであるが、右の荷重センサー３のそれらと左右対称に設けられる。

左の荷重センサー２とＥＣＵ９とを接続するハーネス１４およびＥＣＵ９とを乗員保護装置８とを接続するハーネス１８は、それぞれ図示しないが従来と同様に適宜クリップで車体あるいは車両シートに固定されている。

このように構成されたこの例のシート荷重計測装置１においては、左の荷重センサ２、右の荷重センサ３に一体のＥＣＵ９、および乗員保護装置８が、それぞれ図１に示すように電気的に接続される。

乗員が車両シートに着座しないときは、乗員の重量が加味されない車両シートの重量によるシート荷重に対応するのみが荷重伝達部４１,４２（左の荷重伝達部は符号なし。以下、符号のないものは符号のあるもので対応する）を介してセンサー基板３７,５２に伝達される。すると、センサー基板３７,５２が伝達された荷重に応じて撓むので、左右４つの歪み抵抗２４,２５,２６,２７；４７,４８,４９,５０の各抵抗値がこのシート荷重に対応して変化するが、シート荷重の計測にあたっては、このときの各抵抗値を基準値０とする。

乗員が車両シートに着座すると、シート荷重は乗員の重量が加味されるので、この乗員の重量の分だけ増大する。この乗員の着座状態での車両シートのシート荷重に対応する荷重が荷重伝達部４１,４２を介してセンサー基板３７,５２に伝達される。すると、センサー基板３７,５２が伝達された荷重に応じて撓むので、８つの歪み抵抗２４,２５,２６,２７；４７,４８,４９,５０の各抵抗値が基準値からシート荷重に対応して変化する。これにより、変化した各抵抗値に基づく電流がシート荷重検出信号として、左の荷重センサー２からは、センサー側コネクター４、センサー接続用コネクター６、ハーネス１４、ＥＣＵ接続用コネクター１２、およびＥＣＵ側コネクター１０を介し、また、右の荷重センサー３からはプリント配線３４を介して、それぞれＥＣＵ９の増幅回路３０に伝送される。
すると、前述のようにＥＣＵ９の乗員判定回路３１は、伝送されたシート荷重検出信号に基づいて乗員が着座したことを判定するとともに、このときのシート荷重を演算処理し、得られたシート荷重（つまり、乗員の重量）に基づいて乗員保護装置８の作動を制御する。

なお、シート荷重計測装置１の図３および図４に示されない他の構成および他の作用は、前述の特許文献１に開示されているシート荷重計測装置と実質的に同じであり、この特許文献１を参照すれば容易に理解できるとともに、本発明に直接関係しないので、それらの説明は省略する。

この例のシート荷重計測装置１によれば、ＥＣＵ９をシート荷重計測装置１の右の荷重センサ−３に一体に設けているので、前述の図９に示す従来のシート荷重計測装置１に用いられていた、センサー側コネクター５、センサー接続用コネクター７、ＥＣＵ側コネクター１１、ＥＣＵ接続用コネクター１３、および右の荷重センサー３とＥＣＵ９とを接続する右のハーネス１５をそれぞれ不要にできる。これにより、ハーネスの数を従来に比べて１本削減することができ、シート荷重計測装置１の構成をより簡単にできるとともに、その分コストを低減することができる。

また、ハーネス１５を用いないことから、このハーネス１５を固定するクリップも不要にできる。更に、ＥＣＵ９を荷重センサ−３に一体に設けることで、ＥＣＵ９を固定するためのブラケット、ねじ等の固着具、およびＥＣＵ９のケースも不要にできる。したがって、部品点数を更に削減でき、シート荷重計測装置１の構成およびコストを更に一層低減することができる。

更に、フレキシブル基板に既存のフレキシブルプリント基板を用いることができるので、ＥＣＵ９が一体に設けられた右の荷重センサー３をより簡単にかつより安価に製造することができる。

更に、この例のシート荷重計測装置１とともに用いられたシートベルト装置やエアバッグ装置等の乗員保護装置８を備えるこの例の乗員保護システムによれば、シート荷重計測装置１の構成を簡単にできることから、乗員保護システム全体を小型、コンパクトにでき、乗員保護システムの車両への設置スペースを削減できるとともに、乗員保護システムの車両への設置自由度を高くできる。

図６は、本発明のシート荷重計測装置の実施の形態の他の例を模式的に示す、図２と同様の断面図である。
図２に示す例では、１枚のフレキシブル基板２３が用いられているが、図６に示すようにこの例のシート荷重計測装置１では、２枚のフレキシブル基板２３ａ,２３ｂが重ねて用いられている。また、これらのフレキシブル基板２３ａ,２３ｂの間には、導電体からなるグランドパターン５４が挟まれて設けられている。すなわち、２枚のフレキシブル基板２３ａ,２３ｂは互いにグランドパターン５４を介して接合されている。その場合、グランドパターン５４は各フレキシブル基板２３ａ,２３ｂの全面にわたって配設されていて、グランドパターン５４の周縁は露出している。したがって、このグランドパターン５４の面積はできるだけ大きくされている。

そして、このグランドパターン５４は上側のフレキシブル基板２３ａに設けられたスルーホール５５を通して、プリント配線３４のグランドインに接続されている。図６には示されないが、下側のフレキシブル基板２３ｂは、前述の例と同様に接着剤によりセンサー基板３７に接合される。このように、フレキシブル基板２３ｂがセンサー基板３７に接合された場合、グランドパターン５４が電磁遮蔽材となり、ＥＣＵ９の各回路にノイズが入るのを防止することができる。
この例のシート荷重計測装置１の他の構成および他の作用効果は、それぞれ前述の例と同じである。

図７は、本発明のシート荷重計測装置の実施の形態の更に他の例を模式的に示す、図６と同様の断面図である。
図６に示す例では、グランドパターン５４が各フレキシブル基板２３ａ,２３ｂの全面にわたって配設されているが、図７に示すようにこの例のシート荷重計測装置１では、グランドパターン５４は各フレキシブル基板２３ａ,２３ｂの全面にわたって配設されておらず、
グランドパターン５４の周縁は露出していない。すなわち、この例のシート荷重計測装置１では、グランドパターン５４が１枚のフレキシブル基板２３の中に完全に包み込まれるようにして埋設されている。このように構成することにより、導電体からなるグランドパターン５４が酸化するのを防止することができる。
この例のシート荷重計測装置１の他の構成および他の作用効果は、それぞれ前述の図６に示す例と同じである。

図８は、本発明のシート荷重計測装置の実施の形態の更に他の例を模式的に示す、図２と同様の断面図である。
図２に示す例では、ＥＣＵ９がフレキシブル基板２３に直接設けられているが、図８に示すようにこの例のシート荷重計測装置１では、フレキシブル基板２３のＥＣＵ９実装部分に、比較的高い剛性の絶縁体からなる裏打ち基板５６が設けられ、この裏打ち基板５６にＥＣＵ９が設けられている。ＥＣＵ９はコネクタピン等を有するので、このＥＣＵ９を柔らかいフレキシブル基板２３に直接実装することが困難な場合がある。そこで、このようにＥＣＵ９を裏打ち基板５６を介して柔らかいフレキシブル基板２３に実装することにより、ＥＣＵ９のフレキシブル基板２３への実装が容易となる。このＥＣＵ９実装部分は、歪みセンサー２８が設けられる部分と異なり変形する必要がなく、また逆に変形しない方が好ましいので、このような裏打ち基板５６を設けることで、ＥＣＵ９実装部分を変形し難くすることができる。
この例のシート荷重計測装置１の他の構成および他の作用効果は、それぞれ前述の図２に示す例と同じである。なお、この図８に示す例の裏打ち基板５６は図６および図７に示す例にも適用することができる。

なお、前述の例では、右の荷重センサー３とＥＣＵ９とを一体化しているが、ＥＣＵ９は左の荷重センサー２とを一体化することもできる。
更に、前述の例では、２つの荷重センサーを用いたシート荷重計測装置１の本発明を適用しているが、本発明はこれに限定されることなく、１つ以上の任意の荷重センサーを用いたシート荷重計測装置１に適用することができる。

更に、前述の例では、ＥＣＵ９がシート荷重の検出信号によりシート荷重を演算処理するとともに乗員保護装置８の作動を制御するＥＣＵとしているが、ＥＣＵはシート荷重の検出信号によりシート荷重を演算処理するだけのものでもよい。

本発明のシート荷重計測装置は、例えば、自動車等の車両に装備されているシートベルト装置やエアバッグ装置等の乗員保護装置に用いられ、車両シートに着座している乗員の体重により車両用シートに加えられるシート荷重を、荷重センサーとこの荷重センサーからのシート荷重の検出信号によりシート荷重を演算処理する電子制御装置を備えるシート荷重計測装置に好適に利用することが可能である。
また、本発明の乗員保護装置は、シート荷重計測装置を用いて計測されたシート荷重に応じて乗員保護装置を作動制御する電子制御装置を備える乗員保護システムに好適に利用することが可能である。

本発明のシート荷重計測装置の実施の形態の一例を模式的に示す図である。 図１に示す例の右の荷重センサの断面を模式的に示す断面図である。 図１に示す例の１つの荷重センサーおよびこれに関連する部分を示す部分分解斜視図である。 図３に示す荷重センサー部分を組立状態で示す平面図である。 ＥＣＵを説明するブロック図である。 本発明のシート荷重計測装置の実施の形態の他の例を模式的に示す、図２と同様の断面図である。 本発明のシート荷重計測装置の実施の形態の更に他の例を模式的に示す、図６と同様の断面図である。 本発明のシート荷重計測装置の実施の形態の更に他の例を模式的に示す、図２と同様の断面図である。 従来のシート荷重計測装置の一例を模式的に示す、図１と同様の図である。

符号の説明

１…シート荷重計測装置、２,３…荷重センサー、４…センサー側コネクター、６…センサー接続用コネクター、８…乗員保護装置、９…電子制御装置（ＥＣＵ）、１０,１６…ＥＣＵ側コネクター、１２,１９…ＥＣＵ接続用コネクター、１４,１８…ハーネス、１７…乗員保護装置側コネクター、２０…乗員保護装置接続用コネクター、２１,２２…シートブラケット、２３…フレキシブル基板、２４,２５,２６,２７;４７,４８,４９,５０…歪み抵抗（歪みゲージ）、２８,５１…歪みセンサー、２９…電源回路、３０…増幅回路、３１…乗員判定回路、３２…乗員保護装置制御回路、３３…故障診断回路、３４…プリント配線、３５…保護膜、３６…接着剤、３７,５２…センサー基板、３８,５３…ベースフレーム、４１,４２…荷重伝達部、４３…コネクターケース、５４…グランドパターン、５６…裏打ち基板

Claims (7)

1. 車両用シートにかかるシート荷重を検出する所定数の荷重センサーと、前記所定数の荷重センサーからのシート荷重の検出信号に基づいて前記シート荷重を演算処理する電子制御装置とを有し、
   前記電子制御装置が前記所定数の荷重センサーの１つに一体に設けられていることを特徴とするシート荷重計測装置。
2. 前記荷重センサーはシート荷重を検出する歪みセンサーと、この歪みセンサーが設けられかつ絶縁体からなるフレキシブル基板と、このフレキシブル基板が接合されるセンサー基板とを有し、
   前記電子制御装置は前記フレキシブル基板に設けられていることを特徴とする請求項１記載のシート荷重計測装置。
3. 前記歪みセンサーと前記電子制御装置とを接続する配線は前記フレキシブル基板に設けられたプリント配線であることを特徴とする請求項２記載のシート荷重計測装置。
4. 前記フレキシブル基板は２枚重ねて設けられ、これらのフレキシブル基板のうち一方のフレキシブル基板に前記歪みセンサーと電子制御装置とが設けられているとともに、他方のフレキシブル基板は前記センサー基板に接合されており、
   更に、前記２枚のフレキシブル基板は互いに、前記一方のフレキシブル基板と他方のフレキシブル基板との間に挟まれて設けられた導電体からなるグランドパターンを介して接合されており、前記グランドパターンは前記プリント配線のグランドインに接続されていることを特徴とする請求項３記載のシート荷重計測装置。
5. 前記フレキシブル基板の中に、導電体からなるグランドパターンが埋設されており、このグランドパターンは前記プリント配線のグランドインに接続されていることを特徴とする請求項３記載のシート荷重計測装置。
6. 前記電子制御装置は裏打ち基板を介して前記フレキシブル基板に設けられていることを特徴とする請求項２ないし５のいずれか１記載のシート荷重計測装置。
7. 請求項１ないし６のいずれか１記載のシート荷重計測装置とともに用いられる乗員保護装置を備えた乗員保護システムであって、
   前記電子制御装置が前記乗員保護装置の作動を制御するための電子制御装置であることを特徴とする乗員保護システム。