JP2005510157A

JP2005510157A - 緊急救助支援

Info

Publication number: JP2005510157A
Application number: JP2003545068A
Authority: JP
Inventors: ドルウィン、アンソニー・クレイグ
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2001-11-14
Filing date: 2002-11-01
Publication date: 2005-04-14
Also published as: GB2382265B; CN1240245C; CN1489873A; US20030129977A1; GB2382265A; GB0127339D0; WO2003043369A1

Abstract

【課題】本発明は、一般的に緊急捜索および救助を容易にする移動電話機システムを提供する。
【解決手段】移動電話機は警報要求信号を緊急警報制御装置に送信し、その後この緊急警報制御装置は、第１の警報要求電話機として同一セルまたはセクタ内のすべての他の移動通信装置に緊急警報メッセージを同報送信する。これに応じて、すべてのこれらの他の移動通信装置は大音量トーンまたはｒｆビーコン信号のような緊急警報応答をそれぞれ出力する。

Description

本発明は一般的に緊急捜索および救助を容易にする移動電話機システムの使用に関する。特に本発明は、天災や人災により閉じこめられたり埋まっている被害者の位置確認を行うために、移動電話機を使用する方法に関する。

雪崩、地震、またはテロ攻撃により生じた緊急状況においては、死亡を減らすため可能な限り早く被害者を見つけることが至上命題である。しかしながら、到達しにくい場所で事故が生じた場合には特に、救急サービスが到着するまでにしばしば時間がかかるおそれがある。さらに、緊急サービスは捜索や救急のための特別な装置に頼ることが多く、そのような装置を得て緊急の場所に運ぶには遅れが生じがちである。雪崩の場合の生存可能性は１時間から２時間のうちに指数関数的にゼロに低下するので、遅れがあると悲劇的結末を迎えかねない。一般人は通常救急サービスの到着前にできるだけのことをするが、適切な道具の不足に阻まれがちである。

雪崩の危険から身を守るため、登山家はいわゆる“雪崩ビーパー”を携帯することもある。これは登山の開始時にスイッチオンされ、オーディオトーンで変調されたｒｆ送信を提供する。携帯者が雪崩に埋もれた場合、被害者の位置確認のために使用することができる。しかしながら、この雪崩ビーパーは一般的には携帯されないし、比較的バッテリ寿命が短く、さらにレンタルは高額ではないものの、滑走コース以外（off-piste）の場所でさえ一般スキー客（recreational skiers）は通常不必要なものと考えられている。

今日、多くの人々が移動電話機を携帯しており、本発明は移動電話機ネットワークを使用して、閉じ込められ、または埋め込まれている災害被害者の位置確認を容易にすることを目的としている。

そこで、本発明にしたがうと、１つ以上の移動通信装置の位置確認を支援するために、移動通信システム装置が接続された移動電話機ネットワークを有する通信システムを使用する方法であって、移動電話機ネットワークにおいて警報要求信号を受信し、移動通信装置の位置確認を補助するために複数の移動通信装置のそれぞれに警報応答を出力させるメッセージを含む警報メッセージを、警報要求に応じて複数の移動通信装置に同報送信することを含む方法が提供される。

この方法は、多くの人々がいつも携帯している標準的な移動電話機で使用できる。移動電話機に警報機能を付加する費用はわずかである。多くの移動電話機ネットワークは組み込まれた同報送信機能を備えているが、そのような機能は別々に実行可能であり、あるいは複数の移動通信装置のそれぞれに別々にダイアルアップすることさえできる。警報応答は電話機の通常の呼び出し音であってもよいが、好ましくは高音で、または好ましくは増大する音量で特別のアラーム音を与えるために、電話機の呼び出し装置を使用することが好ましい。救急サービスが一度災害警報を受けていると、警報要求信号は救急サービスから受信でき、または被害者の捜索が即座に開始できるよう生存者が緊急位置確認システムを起動できるようにするために、別の移動通信装置から受信できる。

この方法では、付近にある他のすべての電話機のアラーム音を発生し、被害者の位置確認を支援するために、生存者は標準的な移動電話機を使用できる。したがって、好ましくは、不正使用防止を避けるために、この方法は、ＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity）のような要求電話機に関する識別番号を記憶することをさらに含む。通常、移動電話機ネットワークがカバーする地理的領域はセルに分割され、これらのセルはさらにセクタに分割されてもよい。したがって、アラームを鳴らすよう指示された移動電話機はセル内のすべての電話機または、セル内の１つ以上のセクタ、好ましくは少なくとも要求電話機が位置しているセクタにおけるすべての電話機を含んでいてもよい。近傍セルまたはセクタ内の移動電話機もまた起動されてもよい。

代替実施形態では、電話機はオプション的に装置の電話番号のような識別信号を送信するｒｆビーコンを生じる緊急モードに切り換えられてもよい。代替的に、オーディオおよびｒｆ緊急信号の両方が提供されてもよい。

電話機の緊急警報応答は、所定の期間経過後タイムアウトしてもよい。あるいは、代替的に電話機ネットワークは所定のタイムアウト期間経過後に解除指示を発信してもよい。実施形態において、ネットワークは、例えば必要のない応答を選択的にスイッチオフさせる別の電話機からの指示に応じて、選択された移動電話機からの緊急警報応答を選択的に解除してもよい。例えば、警報要求電話機からの応答はこの方法によって自動的に解除されてもよい。追加的または代替的に、出力はユーザによって局地的にスイッチオフされてもよい。

不正アラームの危険を減らすために、システムは電話機ネットワークおよび／または救急サービスが個々の移動電話機ユーザがシステムを起動できるようにするためのイネーブリング制御を対象としてもよい。代替的に、移動電話機ネットワークの一部分のみが、例えばスキーリゾート内のシステムを起動させ、緊急事態が発生したと分かっている場合以外には、それ以外の場所でシステムを不可能にできてもよい。中央制御は、例えば移動電話機ネットワークのオペレーション・メンテナンスセンタによって提供されてもよい。

関連局面では、本発明は、移動通信装置の位置確認を補助する移動電話機ネットワークに接続された移動通信装置を含む通信システムを使用する方法であって、移動電話機ネットワークで警報要求信号を受信し、移動通信装置に移動通信装置の位置確認を支援するための緊急警報応答を出力させるメッセージを含む緊急警報メッセージを、移動通信装置に送信することを含む方法を提供する。

別の局面では、本発明は、緊急位置確認支援として移動通信装置を使用する方法であって、この方法は、移動通信装置で緊急警報メッセージを受信し、緊急警報メッセージに応じて移動通信装置から緊急警報を出力することを含む方法を提供する。

本発明は、上述の方法を実行するためのコンピュータプログラムコードも提供する。プログラムコードは、ハードまたはフロッピー（登録商標）ディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭまたはＣＤ−ＲＯＭのようなデータキャリヤまたは記憶媒体、あるいは光学または電気信号キャリヤ上で提供されてもよい。プログラムコードは単一プロセッサに関連づけられていてもよいし、あるいは当業者によって知られている方法でネットワーク中で分配されてもよい。

本発明はさらに、ネットワークインフラストラクチャにより実行される上述の方法の局面を実現するために、移動電話機ネットワークインフラストラクチャ内に移動電話機ネットワーク緊急制御装置を提供し、さらに、移動通信装置により実行される上記方法の局面を実現するために、移動通信装置を提供する。

本発明のこれらの局面および他の局面は、ここに添付の図面を参照して、あくまでも例示として以下でさらに説明される。

一般的なデジタル移動電話機ネットワークは図１で示され、概略的に言えば、破線１０より上のインフラストラクチャ構成要素は２Ｇ電話機ネットワークにおいて知られ、破線１０より下の構成要素はパケットデータ送信を処理するために２．５Ｇおよび３Ｇネットワークに組み込まれている追加的な構成要素である。図１の基本的な構成はすべてのデジタル移動電話機ネットワークに共通であるが、便宜のため、ネットワークは主にＧＳＭの専門用語を用いて呼称される。

図１において、無線マスト１２は基地局１４に結合さており、この基地局１４は基地局制御装置１６によって制御されている。移動通信装置１８は、ＧＳＭおよびＧＰＲＳ（General Packet Radio Service）ネットワークではＵｍインターフェース、ｃｄｍａ２０００およびＷＣＤＭＡネットワークではＵｎインターフェースとして知られる無線すなわちエアインターフェース２０を介して基地局１４と双方向通信するよう示されている。一般的に任意のある時間において、複数の移動装置１８は、これらの装置に寄与するための複数の無線トランシーバを備えた所定の基地局に接続される。

基地局制御装置１６は、複数の他の基地局制御装置（図示せず）とともに移動交換センタ（ＭＳＣ）２２に接続されている。複数のこのようなＭＳＣは次にゲートウェイＭＳＣ（ＧＭＳＣ）２４に接続されている。このＧＭＳＣ２４は移動電話機ネットワークを公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）２６に接続させる。ホーム位置レジスタ（ＨＬＲ）２８およびビジター位置レジスタ（ＶＬＲ）３０はコールルーティング・ローミング(call routing and roaming)を管理し、他のシステム（図示せず）は認証、ビリングを管理する。オペレーション・メンテナンスセンタ（ＯＭＣ）２９は、基地局およびスイッチのようなネットワークインフラストラクチャの構成要素から統計値を収集し、ネットワーク性能の高レベル観をネットワークオペレータに与える。ＯＭＣは、例えばネットワークまたはネットワークの一部分の利用可能容量のうちのどれだけが一日の異なる時間に使用されているかを決定するために使用されてもよい。

移動装置１８とネットワークインフラストラクチャとの間の通信は一般的にデータと制御信号との両方を含む。データはデジタル的に符号化された音声データを含んでいてよく、あるいは移動装置からおよび移動通信へ簡単にデータを通信するためにデータモデムが採用されてもよい。ＧＳＭ型ネットワークテキストおよび他の低帯域データもまたＧＳＭショートメッセージサービス（ＳＭＳ）を使用して送信されてもよい。

２．５Ｇまたは３Ｇネットワークにおいて、移動装置１８は１つ以上の音声接続を他の電話機に提供できる。例えば移動装置１８は、追加的あるいは代替的に画像および／またはマルチメディアデータサービス、ウェブブラウジング、ｅ−メール、および他のデータサービスへのアクセスを提供できる。移動装置１８は、論理的にはデータプロセッサまたはパーソナルコンピュータのような端末機器に直列接続された移動端末（加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを組み込んでいる）を備えていると思われる。一般的に移動装置がネットワークに接続されると移動装置は“常閉”となり、ユーザデータは装置と外部データネットワークとの間で、例えば移動端末−端末機器インターフェースにおける標準ＡＴコマンドによって透過的に転送される。移動装置１８のために一般的な移動電話機が採用された場合には、ＧＳＭデータカードのような端末アダプタが必要となるだろう。

ここで図２Ａおよび図２Ｂを参照すると、これらの図は本発明の実施形態の基礎となる概念を示す。図２Ａで、雪崩５０により被害者５６と被害者の移動電話機、すなわち移動局（ＭＳ）５８が埋まっている。しかしながら、移動電話機５８が非常に深く埋まっているわけでなければ、電話機はなお近くの基地局と通信している。生存者５２もまた移動局５４を有し、この電話機を使用して救急サービスの番号に電話をかけ、生存者５２の付近にあるすべての移動端末に緊急警報メッセージを同報送信するよう移動電話機ネットワークに対して指示する緊急警報要求を送信する。緊急警報メッセージは移動装置５８により受信され、その後オーディオを発生させ、およびオプション的にｒｆ緊急アラーム信号を発生させる。この信号により、生存者５２が被害者５６の位置を確認し、これにより被害者の救助を支援できる。

ここで図２Ｂを参照すると、移動電話機５４は移動電話機が接続される基地局６０と通信し、その後緊急要求信号を緊急制御装置に転送することが分かる。基地局はその後、オーディオのアラーム音およびオプション的にｒｆビーコン信号を発生し始めるように、基地局が寄与するセル６２内のすべての移動電話機６４に信号を送信するよう指示される。

ここで図３を参照すると、図３は本発明の実施形態にしたがった緊急警報システム１００を示している。

システム１００は、ＯＭＣ２９および基地局および基地局制御装置１１０を含む従来的な移動電話機インフラストラクチャコンポーネントを備えている。一般的なワイヤレスシステムコンポーネントは、破線１０８に囲まれて示されている。

緊急警報システムは、移動通信装置１１２を有しており、この移動通信装置１１２はｒｆトランシーバフロントエンド１１４、端末制御装置１１６、マンマシーンインターフェース（ＭＭＩ）１１８、マイクロフォン／スピーカ１２０、ディスプレイ１２２、キーボード１２４、リンガドライバ１２６、および一般的に圧電音響器(piezoelectric sounder)を備えたリンガ（呼び鈴）１２８を含む一般的なコンポーネントを備えている。端末制御装置１１６はベースバンドアナログ・デジタル回路を備え、双方向データでｒｆトランシーバフロントエンド１１４と通信する。端末制御装置１１６はリンガ１２６も制御する。本発明の実施形態では、リンガ１２８はより大きなレンジ（range）のために特別高出力装置により置き換えられてもよい。これら一般的なコンポーネントに加え、移動通信装置１１２は、ｒｆトランシーバ１１４からデータを受信するため、およびｒｆトランシーバ１１４を制御し、かつリンガ１２６，１２８を制御する制御メッセージを端末制御装置に送信するために、端末制御装置１１６と双方向通信する緊急警報器１３０をさらに備えている。

緊急警報器１３０は、緊急警報メッセージを検出するためにｒｆトランシーバ１１４からデータを受信し、アラーム音を鳴らすためのリンガ１２６，１２８を制御するために、および移動装置のアンテナ（図示せず）からｒｆビーコン信号を送信するためのｒｆトランシーバ１１４を制御するために、検出メッセージにしたがって端末制御装置１１６に制御信号を送信する。

ネットワークサイドでは、緊急警報制御装置１０２は基地局制御装置１１０に接続して示されているが、実際には、緊急警報制御装置は通常基地局制御装置内あるいはネットワーク内に、より高レベルでインストールされたソフトウェアを備えている。生存者が移動電話機を使って緊急警報番号に電話をかけると、基地局制御装置１１０は緊急警報制御装置に緊急警報要求信号を送る。この信号は単にダイヤルされた番号情報だけを有していてもよい。緊急警報制御装置はその後、呼を生じた移動電話機のおよその位置を識別するために、セルおよび／またはセルセクタに基地局制御装置からの情報を要求する。緊急警報制御装置１０２はその後、緊急警報メッセージを関連セル内のすべての移動通信装置に同報送信するための、あるいは例えば信号強度測定によって生存者が２つのセルの境界上にいると決定される場合には、２つ（以上）の関連セルに同報送信するための基地局制御装置１１０を制御する。

可能な場合には、緊急警報メッセージが呼を生じた生存者の付近における１つ以上のセルのセクタに同報送信されるのみであってもよい。緊急警報制御装置１０２は、関連領域に寄与するすべてのネットワークが緊急警報メッセージを発生できるように、破線１０６で模式的に示されているリンクによって、他のネットワークとも通信できる。

好ましくは、制御端末１０４は、例えばローカルおよびグローバル緊急警報が可能なより高レベルの制御機能を備えている。制御端末は移動電話機ネットワークインフラストラクチャを通じて１つ以上の緊急警報制御装置と通信している。便宜のため制御端末１０４はオペレーション・メンテナンスセンタ２９とともに配置されていてもよい。好ましくは、システムをマニュアルで制御するため救急サービスのための機能を提供するために、端末１０４は緊急警報メッセージを同報送信するための１つ以上の緊急警報制御装置１０２を制御する代替手段も備えている。

当業者であれば、緊急警報制御装置１０２と緊急警報器１３０の両方が、一般的に移動電話機ネットワークインフラストラクチャおよび移動電話機端末内にそれぞれインストールされた追加的なソフトウェアコンポーネントを有していることを認識するだろう。同様にして、機能のメンテナンスおよび制御などのために提供された既存の端末上で実行される追加的なソフトウェアによって、制御端末１０４の機能を備えていてもよい。同様に、当業者であれば、既存の移動電話機ネットワークのメッセージングと制御信号とが、緊急警報制御装置１０２および緊急警報器１３０との間の通信のために使用されてもよいことを認識するだろう。

使用の際、生存者は、モードの選択をするか、生存者の移動電話機の番号をダイヤルすることによって、あるいは捜索・救助機関と通信することによって、緊急警報メッセージの同報送信を開始できる。この機能の不正使用の危険を減らすため、要求作出者の電話番号が例えばＯＭＣデータベース２９に記憶されるのが好ましい。要求に応じて、緊急警報メッセージは、生存者のローカルセルまたはセルセクタ内で同報送信され、その後すべてのリスニング移動電話機は自身の緊急警報応答を開始する。一般的に、この応答は非常に大音量のアラーム音を備えているが、ユーザに聴覚障害（acoustic damage）を引き起こさないようにするため音量が次第に大きくなることが好ましい。アラーム音は所定のインターバルの後タイムアウトするようさらに構成されてもよいし、周りの事象の影響を受けることなくユーザによってディスエーブルされてもよい。

好ましくは、音色が方向検索を補助するために選択され、低い周波数の方が高い周波数よりも減衰の急速さが緩やかなので（less rapidly attenuated）、音色は１ＫＨｚよりも低い周波数を有していることが好ましい。音色は、音が鳴っている場所からの距離の推定を容易にするために特に選択されていた、例えば、救急車のサイレンをまねるよう作られてもよい。

生存者は、例えば雪崩の場合に雪の下敷きになっている捜索領域を狭めるためにオーディオトーンを使用して、これにより被害者捜し出す。生存者達は、発見を妨げないように彼らの電話機のアラーム音を切ることができることが好ましい。

好ましくは、緊急警報メッセージは、関連領域内でサービスを提供するすべての移動オペレータを使用して同報送信される。緊急警報サービスは、実施形態では、スキーリゾートのような高リスクの領域で利用できるだけであってもよいし、あるいは地震のような大災害の後に閉成されるだけでもよい。これにより、さらにシステムの不正使用のリスクを低減することに役立つ。

オーディオトーンに追加的または代替的に移動電話機により与えられる緊急警報応答は、ｒｆ応答またはｒｆビーコン信号であってもよい。したがって、緊急警報メッセージを受信する移動電話機は、特定ｒｆチャネルに応じてリピート警報１０メッセージを送信できる。そのとき、このメッセージは、例えば指向性アンテナを含む適切な受信機により検出され、移動電話機が突き止められてもよい。一般的に捜索・救助機関は無線ビーコン信号の位置を見つけるために必要な方向検索装置を備えている。このような装置は当業者によってよく知られている。

このようなｒｆビーコンは、オーディオトーンが通過できないほど非常に大量の瓦礫の下に被害者が埋まっている場合には有益かもしれない。しかしながら、無線受信機は被害者の位置を見つけるために必要であるので、この構成は、例えば地震の後しばらくの間、被害者が生存している可能性がある場合に最も有用であろう。

当業者が、他の多くの効果的な代替実施形態を考案するであろう点には疑いがなく、本発明は記載された実施形態に限定されるものではない。

移動電話機ネットワークの構成要素を示す図。本発明が応用を見出す例示的な緊急状況を示す図。本発明にしたがった方法の実施形態の概念的な図。本発明の実施形態を実現する通信システムを示す図。

Claims

１つ以上の移動通信装置の位置確認を支援するために、移動通信システム装置が接続された移動電話機ネットワークを有する通信システムを使用する方法であって、
移動電話機ネットワークにおいて警報要求信号を受信し、
移動通信装置の位置確認を補助するために前記複数の移動通信装置のそれぞれに警報応答を出力させるメッセージを含む警報メッセージを、前記警報要求に応じて複数の前記移動通信装置に同報送信することを含む方法。
前記警報要求信号は要求電話機から受信され、この要求電話機の要求識別番号を記憶することをさらに含む請求項１記載の方法。
移動電話機ネットワークはセルラ移動電話機ネットワークであり、前記複数の移動通信装置は、ネットワークのセルにおける移動通信装置のほぼすべてを含む請求項１又は２記載の方法。
移動電話機ネットワークはセルラ移動電話機ネットワークであり、前記複数の移動通信装置は、ネットワークのセルのセクタにおける移動通信装置のほぼすべてを含む請求項１又は２記載の方法。
前記複数の移動通信装置の１つ以上の選択移動通信装置に警報応答の出力を終了させるために、この選択移動通信装置に警報解除メッセージを送信することをさらに含む請求項１乃至４のいずれか１項記載の方法。
前記複数の移動通信装置に警報応答の出力を終了させるために、前記複数の移動通信装置に、前記警報メッセージを同報送信した後の所定のインターバルで警報解除メッセージを送信することをさらに含む請求項１乃至４のいずれか１項記載の方法。
前記警報応答はオーディオ出力を含む請求項１乃至６のいずれか１項記載の方法。
前記警報応答はｒｆ送信を具備する請求項１乃至６のいずれか１項記載の方法。
前記ｒｆ送信は識別メッセージを含む請求項８記載の方法。
前記警報メッセージは、前記移動通信装置が出力した警報応答のタイプを決定するための警報データを含む請求項１乃至６のいずれか１項記載の方法。
前記移動電話機ネットワークで警報イネーブルメッセージを受信し、
前記警報イネーブルメッセージに応じて警報メッセージの前記同報送信を可能にすることをさらに含む請求項１乃至１０のいずれか１項記載の方法。
移動通信装置の位置確認を補助する移動電話機ネットワークに接続された移動通信装置を含む通信システムを使用する方法であって、
移動電話機ネットワークで警報要求信号を受信し、
移動通信装置に移動通信装置の位置確認を補助するための緊急警報応答を出力させるメッセージを含む緊急警報メッセージを、移動通信装置に送信することを含む方法。
緊急警報応答は、移動通信装置からの緊急ｒｆ送信を有する請求項１２記載の方法。
前記緊急ｒｆ送信は識別メッセージを含む請求項１３記載の方法。
請求項１乃至１４のいずれか１項記載の方法を実行するためのコンピュータプログラムコードを有するキャリヤ媒体。
請求項１５のプログラムコードを記憶するコンピュータプログラムメモリを含む移動電話機ネットワークの緊急制御装置。
緊急位置確認補助として移動通信装置を使用する方法であって、
移動通信装置で緊急警報メッセージを受信し、
前記緊急警報メッセージに応じて移動通信装置から緊急警報を出力することを含む方法。
前記緊急警報は移動通信装置からの緊急ｒｆ送信を有する請求項１７記載の方法。
前記ｒｆ送信は識別メッセージを有する請求項１８記載の方法。
前記緊急警報はオーディオ緊急アラームを含む請求項１７記載の方法。
前記オーディオ緊急アラームは方向検索を補助するために選択される請求項２０記載の方法。
前記出力することは、安全レベルからの前記オーディオ緊急アラームの音量を徐々に上げることをさらに含む請求項２０又は２１記載の方法。
前記緊急警報メッセージは警報データを有し、
前記警報データに応じて複数の緊急警報応答から前記緊急警報応答を選択することをさらに含む請求項１７記載の方法。
タイムアウト期間後に前記緊急警報の出力を終了させることをさらに含む請求項１７乃至２２のいずれか１項記載の方法。
警報解除メッセージを受信し、
前記警報解除メッセージに応じて前記緊急警報の出力を終了させることをさらに含む請求項１７乃至２２のいずれか１項記載の方法。
移動通信装置のユーザが警報解除メッセージを入力し、
前記警報解除メッセージに応じて前記緊急警報の出力を終了させることをさらに含む請求項１７乃至２２のいずれか１項記載の方法。
請求項１７乃至２６のいずれか１項記載の方法を実行するためのコンピュータプログラムコードを保持するキャリヤ媒体。
請求項２６のコンピュータプログラムコードを記憶するコンピュータプログラムメモリを含む移動通信装置。