JP2005346202A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の相手に対するデータ送受信を簡単かつ確実に行うためのインタフェースを実現した電子機器を提供する。
【解決手段】この電子機器は、例えばBluetooth(R)に準拠した無線通信を実行可能であり、周辺に存在する無線デバイスを探索し、この探索された中から会議に招集するメンバを選択するための画面を表示する。そして、この画面で選択された各メンバを示すオブジェクトと自分を示すオブジェクトとを、例えば会議室の円卓への着席者に見立てるべく、同心円上に等間隔で表示し、この表示したオブジェクトに対する操作（例えば転送ファイルのアイコンを転送先メンバのオブジェクトにドラッグアンドドロップする等）に応じて、各メンバとの間のデータ送受信を実行する。
【選択図】 図７

Description

この発明は、例えば無線ＬＡＮやBluetooth(R)等によって接続される複数の電子機器間におけるデータ送受信制御技術に関する。

近年、無線ＬＡＮやBluetooth(R)などの無線通信技術の向上が目覚ましく、オフィス等においては、もはやケーブルレスで電子機器間を接続するのが主流となりつつある。ケーブルレスでの接続は手軽に行うことができるので、ファイルのやり取りを通信で行う機会が急増することが予想される。このようなことから、所望のファイルを所望の相手に簡単かつ確実に転送するための手法が種々提案されている（例えば特許文献１等参照）。

この特許文献１に記載の手法によれば、各ユーザは、仮想空間に表示された転送相手のアバタに転送ファイルのアイコンをドラッグアンドドロップするだけで、所望の相手に対する所望のファイルの転送を実行することができる。
特開２００２−１３２６１８号公報

ところで、この特許文献１に記載の手法を含め、この種のインタフェースをユーザに提供するための仕組みは、各ユーザが使用する電子機器からは独立したいわゆるサーバ機器を主要部として構築されるのが一般的である。つまり、ファイル転送に関する各ユーザの操作は手軽になるが、システム全体としての規模は大きくならざるを得ない。

また、例えば同じグループに属する複数の相手にファイルを転送したい場合、その作業は相手の数だけ各々個別に行わなければならない。つまり、システム規模が大きくなるにも関わらず、複数の相手を前提としたデータ送受信は全く考慮されていない。

この発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、複数の相手に対するデータ送信を簡単かつ確実に行うためのインタフェースを実現した電子機器を提供することを目的とする。

この目的を達成するために、この発明の電子機器は、複数の他の電子機器を探索する探索手段と、所定のデータを記憶するメモリと、前記探索された他の電子機器を示す第１のオブジェクトと、自機器を示す第２のオブジェクトと、前記第１のオブジェクトで示される他の電子機器との間で前記所定のデータを共有するための共有領域を示す第３のオブジェクトと、前記所定のデータを示す第４のオブジェクトとを表示する表示手段と、前記第４のオブジェクトを前記第３のオブジェクトに重ね合わせる操作が行われた場合、前記第４のオブジェクトで示されるデータを前記第１のオブジェクトで示される他の電子機器が利用可能に制御する制御手段とを具備することを特徴とする。

また、この発明の電子機器は、複数の他の電子機器を探索する探索手段と、所定のデータを記憶するメモリと、前記探索された他の電子機器を示す第１のオブジェクトと、自機器を示す第２のオブジェクトと、前記第１のオブジェクトで示される他の電子機器に前記所定のデータを送信するための送信領域を示す第３のオブジェクトと、前記所定のデータを示す第４のオブジェクトとを表示する表示手段と、前記第４のオブジェクトを前記第３のオブジェクトに重ね合わせる操作が行われた場合、前記第４のオブジェクトで示されるデータを前記第１のオブジェクトで示される他の電子機器に送信可能に制御する制御手段とを具備することを特徴とする。

また、この発明の電子機器は、他の電子機器から会議への参加が要求された場合に、予め会議に参加している電子機器を示す第１のオブジェクトと、自機器を示す第２のオブジェクトと、前記第１のオブジェクトで示される電子機器との間で所定のデータを共有するための共有領域を示す第３のオブジェクトと、前記所定のデータを示す第４のオブジェクトとを表示する表示手段と、メモリと、前記第４のオブジェクトを前記第３のオブジェクトの表示領域外に移動させる操作が行われた場合、前記所定のデータを取得して前記メモリに記憶させる制御手段とを具備することを特徴とする。

この発明によれば、複数の相手に対するデータ送信を簡単かつ確実に行うためのインタフェースを実現した電子機器を提供することができる。

以下、図面を参照してこの発明の一実施形態を説明する。

図１は、この発明の実施形態に係る電子機器のシステム構成を示す図である。この電子機器は、例えばバッテリ駆動可能なノート型のパーソナルコンピュータ等であり、図１に示すように、ＣＰＵ１１、ホストブリッジ１２、主メモリ１３、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１４、システムコントローラ１５、磁気ディスク駆動装置（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）１６、有線通信デバイス１７、無線通信デバイス１８、ＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）−ＲＯＭ１９、キーボードコントローラ（ＫＢＣ）２０、キーボード（ＫＢ）２１およびマウス２２などを有している。

ＣＰＵ１１は、この電子機器全体の動作制御を司る装置であり、ＨＤＤ１６から主メモリ１３にロードされたオペレーティングシステム（ＯＳ）１０１を含む各種プログラムやＢＩＯＳ−ＲＯＭ１９に格納されたＢＩＯＳを実行する。ホストブリッジ１２は、このＣＰＵ１１が備えるローカルバスをシステムバスに繋ぐブリッジ機能の他、主メモリ１３に対するアクセスを制御するメモリコントロール機能と、ＬＣＤ１４の表示制御を実行する表示コントローラ機能とを併せ持っている。

主メモリ１３は、この電子機器の主記憶となる記憶媒体であり、前述のオペレーティングシステム１０１の他、有線通信デバイス１７または無線通信デバイス１８を駆動制御するための通信制御ドライバ１０２と、後述するネットワークユーティリティ１０３とを格納する。また、この主メモリ１３には、これら各種プログラムが使用する各種データも一時的に格納される。ＬＣＤ１４は、この電子機器が提供するユーザインタフェースのアウトプット側を担う装置であり、ＣＰＵ１１により実行される各種プログラムが作成した画像データを表示する。

システムコントローラ１５は、ＨＤＤ１６に対するアクセスを制御するディスクコントロール機能の他、この電子機器内に敷設されるＰＣＩバスおよびＩＳＡバスにおけるデータ転送を調停するアービタ機能を併せ持っている。ＨＤＤ１６は、この電子機器の外部記憶となる記憶媒体であり、主メモリ１３の補助装置として各種プログラムおよび各種データを大量に格納する。

有線通信デバイス１７および無線通信デバイス１８は、双方とも他の電子機器との間のデータ送受信を実行する装置であり、有線通信デバイス１７は、例えばEthernet(R)に準拠した有線通信路経由のデータ送受信を実行し、一方、無線通信デバイス１８は、例えば無線ＬＡＮ（IEEE802.11b等に対応）やBluetooth(R)に準拠した無線通信路経由のデータ送受信を実行する。ここでは、無線ＬＡＮ用およびBluetooth(R)用の２つの無線通信デバイス１８をそれぞれ備えるものとする。

ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１９は、この電子機器に設置される各種周辺機器を駆動制御するためのプログラムであるＢＩＯＳを格納する記憶媒体である。ＫＢＣ２０は、この電子機器が提供するユーザインタフェースのインプット側を担う装置であり、ＫＢ２１やマウス２２の操作を内蔵レジスタを介してＣＰＵ１１に伝達する。

以上のような構成をもつ電子機器、つまりネットワークユーティリティ１０３がインストールされた電子機器を、本実施形態では、各ユーザがそれぞれ携行し、例えば文書作成ソフトウェアや表計算ソフトウェアなどを利用しているものとする。このネットワークユーティリティ１０３は常駐プログラムであり、電子機器の電源オン時には常に起動された状態にある。また、ここでは、図２に示すように、ＰＣ（Ａ）１〜ＰＣ（Ｆ）１の６台の電子機器がデータを送受信可能な状態にあるものと想定する。

つまり、ＰＣ（Ａ）１〜ＰＣ（Ｂ）１の２台は、無線ＬＡＮに準拠したアクセスポイント（ＡＰ）２経由のデータ送受信と、Bluetooth(R)に準拠したデータ送受信との両方を行うことが可能な状態であり、ＰＣ（Ｃ）１〜ＰＣ（Ｄ）１の２台は、無線ＬＡＮに準拠したアクセスポイント（ＡＰ）２経由のデータ送受信のみ、ＰＣ（Ｅ）１〜ＰＣ（Ｆ）１の２台は、Bluetooth(R)に準拠したアクセスポイント（ＡＰ）２経由のデータ送受信のみをそれぞれ実行可能な状態にある。

このような状態で、ＰＣ（Ａ）１のユーザが、ＰＣ（Ｂ）１〜ＰＣ（Ｆ）１の５人のユーザを招集して、相互にデータファイルを送受信したり、データファイルを共有し合うための集合体を形成しようと考えたとする。ここでは、この集合体を会議室と称し、この会議室への参加者を招集するユーザを会議リーダ、招集されるユーザを会議メンバと称することにする。この場合、ＰＣ（Ａ）１のユーザ、つまり会議リーダは、まず、図３に示すネットワークユーティリティ１０３のメニューリストを表示させ、このメニューリストの中からワイヤレスデバイス検索”（メニューａ）を選択する。この選択操作や後述するクリック操作等は、すべてオペレーティングシステム１０１の制御の下、対応するプログラムに通知されるようになっている。

この選択が行われると、ネットワークユーティリティ１０３のデバイス探索制御プログラム１０３１が作動して周辺に存在する無線デバイス（ＰＣ（Ｂ）１〜ＰＣ（Ｆ））が探索され、その探索結果が図４に示す表示形態で表示される。図４（ａ）に示すように、デバイス探索制御プログラム１０３１は、宇宙空間を模したモチーフ図（宇宙空間モチーフ図）を表示し、その中心部に自装置を示すオブジェクト（ＭｙＰＣ）を表示すると共に、この宇宙空間を周回する天体に見立て、検出した無線デバイスを示すオブジェクト（Ｕｓｅｒ−Ｂ、Ｕｓｅｒ−Ｅ、Ｕｓｅｒ−Ｆ）を各々の電波強度に応じて表示する。この無線デバイスを示すオブジェクトは、電波強度が高いものほど中心に近く、低くなるに従って中心から遠くに表示される。また、その表示方向が実際に存在する方向を示すものとの誤解を生じさせないために、無線デバイスを示すオブジェクトは、電波強度に応じた軌道上を常時移動する。無線ＬＡＮに準拠したデータ送受信を実行する無線デバイス（無線ＬＡＮデバイス）の探索と、Bluetooth(R)に準拠したデータ送受信を実行する無線デバイス（Bluetooth(R)デバイス）の探索とのいずれを行うかは、画面右下部に表示されるオブジェクトｂ１をクリックした際に表示される設定画面上で切り換えることが可能である。また、このモチーフ図で表示される探索結果がいずれであるかは、同じく画面右下部に表示されるオブジェクトｂ２で示される。ここでは、上下に積まれた２つの円盤のうち、上の円盤が無線ＬＡＮ、下の円盤がBluetooth(R)に対応し、複数の軌道線が表された方が表示対象として選択されているものとする。つまり、図４（ａ）は、Bluetooth(R)デバイスの探索結果を表示しており、その結果、ＰＣ（Ｂ）１、ＰＣ（Ｅ）１、ＰＣ（Ｆ）１をそれぞれ示すオブジェクトが天体として表示されていることになる。

そして、デバイス探索制御プログラム１０３１は、この探索結果を、探索デバイス管理データ２０１としてＨＤＤ１６に記録する。なお、ここでは、無線ＬＡＮデバイス（Ｕｓｅｒ−Ｃ、Ｕｓｅｒ−Ｄ）の探索も、図４（ｂ）に示すように実行されており、つまり、無線ＬＡＮデバイスの探索とBluetooth(R)デバイスの探索との両方が、デバイス探索制御プログラム１０３１により行われたものとする（ＰＣ（Ｂ）１〜ＰＣ（Ｆ）１のすべてが検出済み）。

この無線デバイスの探索が終了すると、会議リーダは、今度は、（図４に示した探索デバイス表示画面の）画面右下部に表示されるオブジェクトｂ３をクリックし、会議室の作成作業に移行する。オブジェクトｂ３がクリックされると、ネットワークユーティリティ１０３の会議室制御プログラム１０３２が作動し、会議室制御プログラム１０３２は、ＨＤＤ１６に記録された探索デバイス管理データ２０１に基づき、図５に示す会議室作成画面を表示する。

図５に示すように、この会議室作成画面には、デバイス探索制御プログラム１０３１により探索された無線デバイスが会議メンバ候補として一覧表示される。そこで、会議リーダは、この中から招集すべき会議メンバのチェックボックスｃ１をチェックしていき、会議メンバをすべて選択し終えたら開始ボタンｃ２をクリックする。なお、この図５で示されるＵＳＥＲ−Ｂは、図２で示されるＰＣ（Ｂ）１に対応しており（その他も同様）、ここで図２中のＰＣ（Ｂ）１〜ＰＣ（Ｆ）１のすべてが選択されたものとする。

開始ボタンｃ２のクリックを受けると、会議室制御プログラム１０３２は、今度は、図６に示す会議室名入力画面を提示する。そして、会議リーダは、例えば図示の“××開発会議室”等の会議室名を入力し、ＯＫボタンｄ１をクリックする。そして、このＯＫボタンｄ１のクリックを受けた会議室制御プログラム１０３２は、“××開発会議室”という会議室が、ＰＣ（Ａ）１を会議リーダ、ＰＣ（Ｂ）１〜ＰＣ（Ｆ）１を会議メンバとして作成されたことを会議室管理データ２０２としてＨＤＤ１６に記録すると共に、会議メンバの各無線デバイスに対して会議の参加を打診する通知を行い、図７に示すような会議室を模したモチーフ図（会議室モチーフ図（会議リーダ用））が表された会議室画面を表示する。この画面の詳細については後述する。

一方、この打診の通知を受けた側の無線デバイス、つまりＰＣ（Ｂ）１〜ＰＣ（Ｆ）１の各電子機器では、ネットワークユーティリティ１０３の会議室制御プログラム１０３２が作動して、図８に示すような吹き出し（バルーン）表示を行う。この吹き出し（バルーン）表示は、ある会議室への参加を打診されている旨を報知するためのものであり、この表示を見た各ユーザは、タスクトレー内に表示されたネットワークユーティリティ１０３のアイコンｆ１をクリックする。そして、このクリックを受けると、会議室制御プログラム１０３２は、図９に示すポップアップ画面を表示して、その会議室への参加有無を取得し、その結果を会議リーダであるＰＣ（Ａ）１に返送する。もし、参加（出席する）が選択されると、会議室制御プログラム１０３２は、図１０に示すような会議室を模したモチーフ図（会議室モチーフ図（会議メンバ用））が表された会議室画面を表示する。

会議リーダとなったＰＣ（Ａ）１では、図７に示した会議室画面が表示されるが、この会議室画面を使って、会議リーダは、以下のデータ送受信を行うことができる。なお、図７中、オブジェクトｅ１（第１のオブジェクト）は、収集した参加メンバをそれぞれ示しており、自分を示すオブジェクトｅ２（第２のオブジェクト）と共に、同心円上に等間隔で配置される。これにより、あたかも参加者全員が会議室の円卓に着席しているようなイメージを持たせ、この着席者に対する操作等によって、データ送受信を簡単かつ確実を行うことのできるインタフェースを提供することを実現している。

まず、第１に、会議リーダは、各会議メンバに対するデータ送信を個別に行うことが可能である。例えば文書作成ソフトウェアで作成したテキストファイルをある会議メンバに送信しようとした場合、会議リーダは、図１１に示すように、そのテキストファイル（ファイルＡ）のアイコンを、送信先の会議メンバを示すオブジェクトｅ１上にドラッグアンドドロップすれば良い。このドラッグアンドドロップ操作を受け、会議室制御プログラム１０３２は、そのテキストファイルを無線ＬＡＮまたはBluetooth(R)に準拠した無線通信によって送信先の会議メンバに向けて送出する。なお、図２に示すように、ＰＣ（Ｂ）１は、無線ＬＡＮおよびBluetooth(R)のいずれによっても無線通信可能な状態にあるので、デバイス探索制御プログラム１０３１による無線デバイス探索時には、無線ＬＡＮデバイスとしても、また、Bluetooth(R)デバイスとしても探索されることになる。この場合、会議室制御プログラム１０３２は、その双方について、会議室への収集の通知を並行して行う。そして、参加の通知が少しでも早く通知された方を採用し、以降、この採用した方の無線デバイスとしてデータの送受信を実行する。このような制御を行うことにより、この会議室制御プログラム１０３２で作成される会議室には、参加メンバとして無線ＬＡＮデバイスとBluetooth(R)デバイスとを混在させることが可能である。

また、第２に、会議リーダは、すべての会議メンバ向けに、自分が保有するデータを公開することが可能である。つまり、自分が保有するデータをすべての会議メンバとの間で共有する共有データ扱いとすることができる。ドーナツ型のオブジェクトｅ３（第３のオブジェクト）は、共有化するデータを登録するための共有領域であり、例えば文書作成ソフトウェアで作成したテキストファイルを共有化しようとした場合、会議リーダは、図１２に示すように、そのテキストファイル（ファイルＢ）のアイコンを、このオブジェクトｅ３上にドラッグアンドドロップすれば良い。このドラッグアンドドロップ操作を受け、会議室制御プログラム１０３２は、そのテキストファイルが共有化された旨を会議室管理データ２０２としてＨＤＤ１６に記録し、図１３に示すように、そのアイコンのコピーをオブジェクトｅ３上に表示すると共に、そのテキストファイルの識別子を付加した共有データ登録通知をすべての会議メンバに送信する。一方、この通知を受けた会議メンバ側では、会議室制御プログラム１０３２が、そのテキストファイルのアイコンを、同じく共有領域を示すオブジェクト上に重畳させて表示する。

また、第３に、会議リーダは、すべての会議メンバに対して同一のデータを１回の操作で同報することが可能である。円卓中央部に配置された円形のオブジェクトｅ４（第３のオブジェクト）は、この同報を行うための送信領域を示しており、例えば文書作成ソフトウェアで作成したテキストファイルをすべての会議メンバに送信しようとした場合、会議リーダは、図１４に示すように、そのテキストファイル（ファイルＣ）のアイコンを、このオブジェクトｅ４上にドラッグアンドドロップすれば良い。このドラッグアンドドロップ操作を受け、会議室制御プログラム１０３２は、そのテキストファイルを無線ＬＡＮまたはBluetooth(R)に準拠した無線通信によってすべての会議メンバに向けて送出する。

以上のように、会議リーダは、この図７に示した会議室画面を使って、会議メンバとの間で図１５に示す３種類のデータ送受信を行うことができる。つまり、（１）ある会議メンバに個別にデータを送信する（Ｘ）、（２）データを共有領域に登録し、会議メンバにダウンロードさせる（Ｙ，Ｙ’）、（３）すべての会議メンバにデータを同報する（Ｚ）を簡単かつ確実に行うことが可能となる。

一方、会議メンバとなったＰＣ（Ｂ）１〜ＰＣ（Ｆ）１では、図１０に示した会議室画面が表示されるが、この会議室画面を使って、各会議メンバは、以下のデータ送受信を行うことができる。

まず、第１に、各会議メンバは、会議リーダおよび他の会議メンバに対するデータ送信を個別に行うことができる（図１１のＸに相当）。その手順は、図１１で示した会議リーダの場合と同様、所望のデータファイルのアイコンを所望の相手のオブジェクトｇ１にドラッグアンドドロップすればよい。なお、他の会議メンバに対するデータ送信は、無線ＬＡＮデバイス同士またはBluetooth(R)デバイス同士である場合に実行することができ、それ以外の場合、会議室制御プログラム１０３２は、その相手とのデータ授受は行えない旨を知らせるエラーメッセージを表示する。なお、図１０は、ＰＣ（Ｂ）１で表示される会議室を示しており、会議リーダであるＰＣ（Ａ）１１を示すオブジェクトｇ１の下部に、［HOST］という表示が付される。

また、第２に、各会議メンバは、会議リーダが公開するデータ（共有データ）をダウンロードすることができる（図１１のＹ’に相当）。ある共有データをダウンロードしようとした場合、各会議メンバは、図１６に示すように、共有領域のオブジェクトｇ２上に重畳させて表示されている所望の共有データのアイコンを、円卓外までドラッグアンドドロップすればよい。このドラッグアンドドロップ操作を受け、会議室制御プログラム１０３２は、図１７に示すように、そのアイコンのコピーをドロップ箇所に表示すると共に、その識別子を付加したデータ転送要求を会議リーダに送信し、これに応答して返送されるデータをＨＤＤ１６に格納する。

また、第３に、各会議メンバは、自分が保有するデータを共通データとして（会議リーダが管理する）共有領域にアップロードすることができる（図１１のＹに相当）。あるデータをアップロードしようとした場合、各会議メンバは、図１２で示した会議リーダの場合同様、そのアイコンを共有領域のオブジェクトｇ２上にドラッグアンドドロップすればよい。このドラッグアンドドロップ操作を受け、会議室制御プログラム１０３２は、そのアイコンのコピーをオブジェクトｇ２上に表示すると共に、そのテキストファイルを付加した共有データ登録依頼通知を会議リーダに送信する。一方、この通知を受けた会議リーダ側では、会議室制御プログラム１０３２が、そのテキストファイルをＨＤＤ１６に格納すると共に、そのテキストファイルが共有ファイルである旨を会議室管理データ２０２としてＨＤＤ１６に記録し、そのアイコンをオブジェクトｅ３上に表示する。そして、この時、会議室制御プログラム１０３２は、そのテキストファイルの識別子を付加した共有データ登録通知をすべての会議メンバに送信する。このアップロードを利用すれば、直接的には不可能な無線ＬＡＮデバイス−Bluetooth(R)デバイス間のデータ送受信を会議リーダ経由で行うことが可能となる。

以上のように、会議室制御プログラム１０３２は、ユーザが会議リーダとなる場合および会議メンバとなる場合のそれぞれについて、前述のごとく動作するので、専用のサーバ装置を必要とすることなく、データの送受信を簡単かつ確実に行うためのインタフェースを小規模のシステム構成で実現可能とする。

ところで、図５に示した会議室作成画面では、例えば定例的な会議などにおいて同一の参加メンバを簡単に再招集することを可能とするために、任意のグループを作成することができる。この場合、会議リーダは、図５中の編集ボタンｃ３をクリックし、一方、このクリックを受けた会議室制御プログラム１０３２は、図１８に示すグループ設定画面を提示する。このグループ設定画面上で作成されたグループは、会議室管理データ２０２としてＨＤＤ１６に記録される。そして、このようにグループが作成されると、以降、この会議室作成画面を表示する際に、会議室制御プログラム１０３２は、グループを選択するためのリストｃ４中の選択肢としてリストアップする。また、このリストｃ４によるグループの選択操作を受けると、会議室制御プログラム１０３２は、会議室管理データ２０２によって特定される各会議メンバを一覧表示すると共に、それらの探索状況を探索デバイス管理データ２０１により把握し、ステータスとして提示する。これにより、会議室の作成作業が効率的に行えるので、その使い勝手を向上させることができる。

次に、図１９および図２０を参照して、本実施形態の電子機器が実行するデータ送受信制御手順について説明する。図１９は、会議リーダとして会議室を作成する場合の電子機器の動作の流れを示すフローチャートである。

会議リーダとなるユーザから使用される場合、まず、デバイス探索制御プログラム１０３１による無線デバイスの探索が行われる（ステップＡ１）。そして、この無線デバイスの探索後、会議室制御プログラム１０３２が起動され、探索された無線デバイスの中から会議に招集するメンバの選択が行われる（ステップＡ２）。もし、この時に選択したメンバの集まりをグループとして登録する場合は（ステップＡ３のＹＥＳ）、さらにグループの登録が実行される（ステップＡ４）。

メンバが選択されると、会議室制御プログラム１０３２は、その選択されたメンバそれぞれに対して会議室への参加を打診する通知を行うと共に（ステップＡ５）、それらのメンバと自分とを例えば円卓に着席させたような会議室の表示を行う（ステップＡ６）。そして、この表示した会議室に対する操作に基づき、会議室制御プログラム１０３２は、会議メンバとの間のデータ送受信を実行する（ステップＡ７）。

また、図２０は、会議メンバとして会議室に参加する場合の電子機器の動作の流れを示すフローチャートである。

会議メンバとなるユーザから使用される場合は、会議室への参加を打診する通知が送られることによって、会議室制御プログラム１０３２が起動される（ステップＢ１）。起動された会議室制御プログラム１０３２は、その会議室に参加するか否かを問うための表示を行い（ステップＢ２）、参加が指示されたら（ステップＢ２のＹＥＳ）、その旨の返答を会議リーダに返答し（ステップＢ３）、会議リーダから通知されるメンバと自分とを例えば円卓に着席させたような会議室の表示を行う（ステップＢ４）。そして、この表示した会議室に対する操作に基づき、会議室制御プログラム１０３２は、会議メンバとの間のデータ送受信を実行する（ステップＢ５）。

また、不参加が指示されたら（ステップＢ２のＮＯ）、その旨の返答を会議リーダに返答し（ステップＢ６）、そのまま、この処理を終了する。

以上のように、この電子機器によれば、会議リーダとなる場合および会議メンバとなる場合のそれぞれについて、会議室の参加メンバに対するデータ送受信を簡単かつ確実に行うためのインタフェースを提供する。

なお、ここでは、文書作成ソフトウェアで作成したテキストファイル等を会議室の参加メンバ間で送受信する例を説明したが、これに限らず、会議室を模して表示されたオブジェクトを使って送信先を指定した上でマイクロホンで音声を入力し、所望の相手に自分の音声を送信するなど、種々の変形は容易に可能である。

つまり、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

この発明の実施形態に係る電子機器のシステム構成を示す図 同実施形態で前提とする６台の電子機器の通信環境を示す図 同実施形態の電子機器で動作するネットワークユーティリティが表示するメニューリストを例示する図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（デバイス探索制御プログラム）による無線デバイスの探索結果の表示例を示す図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）が表示する会議室作成画面を例示する図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）が表示する会議室名入力画面を例示する図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）が表示する会議リーダ用の会議室画面を例示する図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）が会議室への招待状を受信した際に行うアドバルーン表示の例を示す図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）が会議室への参加有無指示用に表示するポップアップ画面を例示する図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）が表示する会議メンバ用の会議室画面を例示する図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）によって会議リーダが実施可能な第１のデータ送受信の操作を説明する図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）によって会議リーダが実施可能な第２のデータ送受信の操作を説明する第１図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）によって会議リーダが実施可能な第２のデータ送受信の操作を説明する第２図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）によって会議リーダが実施可能な第３のデータ送受信の操作を説明する図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）によって会議リーダが実施可能な３種類のデータ送受信の各形態を示す図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）によって会議メンバが実施可能な第２のデータ送受信の操作を説明する第１図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）によって会議メンバが実施可能な第２のデータ送受信の操作を説明する第２図 同実施形態の電子機器上で動作するネットワークユーティリティ（会議室制御プログラム）が表示するグループ設定画面を例示する図 同実施形態において会議リーダとして会議室を作成する場合の電子機器の動作の流れを示すフローチャート 同実施形態において会議メンバとして会議に参加する場合の電子機器の動作の流れを示すフローチャート

符号の説明

１…パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、２…アクセスポイント（ＡＰ）、１１…ＣＰＵ、１２…ホストブリッジ、１３…主メモリ、１４…ＬＣＤ、１５…システムコントローラ、１６…磁気ディスク駆動装置（ＨＤＤ）、１７…有線通信デバイス、１８…無線通信デバイス、１９…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ、２０…キーボードコントローラ（ＫＢＣ）、２１…キーボード（ＫＢ）、２２…マウス、１０１…オペレーティングシステム、１０２…通信制御ドライバ、１０３…ネットワークユーティリティ、２０１…探索デバイス管理データ、２０２…会議室管理データ、１０３１…デバイス探索制御プログラム、１０３２…会議室制御プログラム。

Claims (11)

1. 複数の他の電子機器を探索する探索手段と、
   所定のデータを記憶するメモリと、
   前記探索された他の電子機器を示す第１のオブジェクトと、自機器を示す第２のオブジェクトと、前記第１のオブジェクトで示される他の電子機器との間で前記所定のデータを共有するための共有領域を示す第３のオブジェクトと、前記所定のデータを示す第４のオブジェクトとを表示する表示手段と、
   前記第４のオブジェクトを前記第３のオブジェクトに重ね合わせる操作が行われた場合、前記第４のオブジェクトで示されるデータを前記第１のオブジェクトで示される他の電子機器が利用可能に制御する制御手段と
   を具備することを特徴とする電子機器。
2. 複数の他の電子機器を探索する探索手段と、
   所定のデータを記憶するメモリと、
   前記探索された他の電子機器を示す第１のオブジェクトと、自機器を示す第２のオブジェクトと、前記第１のオブジェクトで示される他の電子機器に前記所定のデータを送信するための送信領域を示す第３のオブジェクトと、前記所定のデータを示す第４のオブジェクトとを表示する表示手段と、
   前記第４のオブジェクトを前記第３のオブジェクトに重ね合わせる操作が行われた場合、前記第４のオブジェクトで示されるデータを前記第１のオブジェクトで示される他の電子機器に送信可能に制御する制御手段と
   を具備することを特徴とする電子機器。
3. 前記制御手段は、前記第４のオブジェクトを前記第１のオブジェクトに重ね合わせる操作が行われた場合、前記第４のオブジェクトで示されるデータを前記第１のオブジェクトで示される他の電子機器に送信可能に制御する手段を有することを特徴とする請求項１または２記載の電子機器。
4. 前記表示手段は、前記第１および第２のオブジェクトが前記第３のオブジェクトを囲むように表示することを特徴とする請求項１または２記載の電子機器。
5. 前記表示手段は、前記第１および第２のオブジェクトを同心円上に等間隔に配置し、前記第３のオブジェクトを前記同心円の中心に配置することを特徴とする請求項１または２記載の電子機器。
6. 前記制御手段は、前記選択手段により選択された電子機器で構成されるグループを登録するための情報を管理する手段を有することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
7. 他の電子機器から会議への参加が要求された場合に、予め会議に参加している電子機器を示す第１のオブジェクトと、自機器を示す第２のオブジェクトと、前記第１のオブジェクトで示される電子機器との間で所定のデータを共有するための共有領域を示す第３のオブジェクトと、前記所定のデータを示す第４のオブジェクトとを表示する表示手段と、
   メモリと、
   前記第４のオブジェクトを前記第３のオブジェクトの表示領域外に移動させる操作が行われた場合、前記所定のデータを取得して前記メモリに記憶させる制御手段と
   を具備することを特徴とする電子機器。
8. 前記制御手段は、前記第４のオブジェクトを前記第３のオブジェクトに重ね合わせる操作が行われた場合、前記第４のオブジェクトで示されるデータを共有データとして前記他の電子機器に送信可能に制御する手段を有することを特徴とする請求項７記載の電子機器。
9. 前記制御手段は、前記第４のオブジェクトを前記第１のオブジェクトに重ね合わせる操作が行われた場合、前記第４のオブジェクトで示されるデータを前記第１のオブジェクトで示される電子機器に可能に制御する手段を有することを特徴とする請求項７記載の電子機器。
10. 前記表示手段は、前記第１および第２のオブジェクトが前記第３のオブジェクトを囲むように表示することを特徴とする請求項７記載の電子機器。
11. 前記表示手段は、前記第１および第２のオブジェクトを同心円上に等間隔に配置し、前記第３のオブジェクトを前記同心円の中心に配置することを特徴とする請求項７記載の電子機器。

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