JP2005343196A - 歩行者用エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搭載部位の意匠性を良好にできる歩行者用エアバッグ装置の提供。
【解決手段】歩行者用エアバッグ装置Ｍは、膨張用ガスの流入時、開き可能な扉部１９を押し開いて突出用の開口１７を形成し、開口１７から、車両Ｖの外表面側へ突出しつつ展開膨張するエアバッグ３４、を備えて構成される。扉部１９は、周囲に配置される車両のアウタパネル１５と同じ金属材料から形成される板状として、アウタパネル１５との境界部位に、エアバッグ３４の押圧時に開口１７を形成可能に、アウタパネル１５から分離可能とする分離予定部１８と、開き時の回転中心となるヒンジ部２０と、を設けて、配設される。アウタパネル１５と扉部１９との外表面は、連続された同一の塗膜２２によって、被覆されている。
【選択図】図４

Description

本発明は、車両のフードパネル等に搭載されて、膨張用ガスの流入時、開き可能な扉部を押し開いて突出用の開口を形成し、この開口から、車両の外表面側へ突出しつつ展開膨張するエアバッグ、を備えて構成される歩行者用エアバッグ装置に関する。

従来、歩行者用エアバッグ装置では、膨張用ガスを流入させて、少なくともフードパネルの後部側付近の上方を覆うように膨張するエアバッグ、作動信号を入力させることにより作動して、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーター、及び、折り畳んだエアバッグとインフレーターとを収納するケース、を備えて構成され、車両のフードパネルの後部側付近に搭載されていた（例えば、特許文献１参照）。

そして、このケースは、折り畳まれたエアバッグの上方を覆う扉部とともに、一体化された合成樹脂製としていた（例えば、特許文献１参照）。

また、フードパネルのアウタパネルに、エアバッグ突出用の開口を形成しておき、その開口をアウタパネルと同じ板金から形成した扉部によって覆うように構成した歩行者用エアバッグ装置もあった（例えば、特許文献２参照）。
特開２００３−３０６１０１公報 特開２００４−９０７９５公報

しかし、特許文献１の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの展開膨張時に開く開口を覆う扉部が、合成樹脂製としていれば、扉部の周囲に配置されるフードパネルの板金製のアウタパネルとの間に、材質の相違によって、見切り線が表れ、エアバッグ装置の搭載部位付近の意匠性を低下させていた。

また、特許文献２の歩行者用エアバッグ装置でも、扉部を周囲のアウタパネルと同じ板金材料から形成していても、見切り線が表れており、これまた、エアバッグ装置の搭載部位付近の意匠性を低下させていた。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、搭載部位の意匠性を良好にできる歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、膨張用ガスの流入時、開き可能な扉部を押し開いて突出用の開口を形成し、開口から、車両の外表面側へ突出しつつ展開膨張するエアバッグ、を備えて構成される歩行者用エアバッグ装置であり、
扉部が、周囲に配置される車両のアウタパネルと同じ金属材料から形成される板状として、アウタパネルとの境界部位に、エアバッグの押圧時に開口を形成可能に、アウタパネルから分離可能とする分離予定部と、開き時の回転中心となるヒンジ部と、を設けて、配設されるとともに、
アウタパネルと扉部との外表面が、連続された同一の塗膜によって、被覆されていることを特徴とする。

本発明に係る歩行者用エアバッグ装置では、アウタパネルと扉部との外表面が、連続された同一の塗膜によって、被覆されており、扉部と周囲のアウタパネルとの境界を示すような見切り線が表れ難く、搭載部位付近の意匠性が良好となる。

そして、扉部が、周囲のアウタパネルと同じ金属材料から形成されていることから、熱等の影響を受けても、周囲のアウタパネルと膨張率を等しくして、歪を生じたりすることがなく、搭載部位の意匠性を低下させない。

勿論、エアバッグの膨張時には、扉部は、アウタパネルとの境界部位の分離予定部を分離させ、ヒンジ部を回転中心として開いて、突出用開口を開口させることから、エアバッグは、支障なく、歩行者を保護可能に、突出用開口から突出することとなる。

したがって、本発明に係る歩行者用エアバッグ装置では、搭載部位の意匠性を良好にすることができる。

なお、分離予定部は、扉部とその周囲のアウタパネルとの外表面側を面一として連続させるように介在されれば、一層、搭載部位の意匠性を向上させることができる。そして、分離予定部は、アウタパネルと扉部とを当初から分離させているようなスリットを設けて構成したり、アウタパネルと同じ金属材料からなる板材からカットしておいた扉部を、周囲のアウタパネルにおける開口端面に、突き合せるように、配設したり、あるいは、エアバッグの押圧時に破断して、アウタパネルと分離するように、連続的あるいは断続的に薄肉の部位を設けて、構成することができる。また、ヒンジ部は、アウタパネルと一体的に形成して、扉部の開き時に、曲げ変形させるように構成したり、あるいは、曲げ変形可能な若しくは回転可能なヒンジ部材を、アウタパネルと扉部とに跨るように両者に結合させて、構成することができる。

また、歩行者用エアバッグ装置の搭載箇所は、車両の外部に露出しているアウタパネルの部位であればよく、フードパネルの部位に限らず、ドア部位、フロントフェンダ部位、ルーフ部位等が例示できる。

そして、扉部の裏面側に、折り畳まれたエアバッグを収納するケースが、配設される場合には、ケースとアウタパネルにおける分離予定部の近傍部位とを、連結することが望ましい。

このように構成されていれば、ケースが、突出するエアバッグの反力を受けても変形しないように、剛性を有しており、そのケースに、アウタパネルにおける分離予定部の近傍部位が、連結されていることから、エアバッグの展開膨張時、開口周縁のアウタパネル側の変形を抑えて、エアバッグの押圧力を扉部に集中させることが可能となり、素早く扉部を開かせることができて、エアバッグの迅速な展開膨張を、促進させることができる。特に、このようなケースとアウタパネルにおける分離予定部の近傍部位とを連結する構造では、エアバッグの押圧時に、アウタパネルと扉部との境界部位を破断させて、扉部を開かせるような破断タイプの分離予定部の場合に、その破断予定部位を円滑に破断させることができて、好適となる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍは、図１〜４に示すように、車両Ｖの板金製のフードパネル８の後部８ａ側に搭載されて、エアバッグ３４、エアバッグ３４に膨張用ガスを供給するインフレーター２９、折り畳まれたエアバッグ３４とインフレーター２９とを収納するケース２４、及び、エアバッグ３４に押されて開く扉部１９、を備えて構成されている。

なお、本明細書では、前後と上下の方向は、車両Ｖの前後と上下と一致する方向を基準とし、左右の方向は、車両Ｖの前方側から後方側を見た際の左右の方向を基準とする。

また、車両Ｖには、図１に示すように、フロントバンパ５に、歩行者との衝突を検知若しくは予知可能なセンサ６が配設され、図示しないエアバッグ作動回路が、歩行者との衝突を検知した信号をセンサ６から入力させた際、インフレーター２９を作動させて、インフレーター２９から吐出される膨張用ガスによって、エアバッグ３４を展開膨張させるように、構成されている。

さらに、フードパネル８は、図１〜４に示すように、曲げ塑性変形可能なアルミニウム（アルミニウム合金）等から形成される板金製として、上面側のアウタパネル１５と、下面側に位置して、アウタパネル１５より強度を向上させたインナパネル９と、を備えて構成されている。このフードパネル８は、後縁８ｂの左右両縁付近に、図示しないヒンジ部を介して車両Ｖのボディ１側に連結支持されており、前開きタイプとしている。

インナパネル９には、略長方形形状に上下方向に貫通した配設孔１０が開口され、配設孔１０の周縁は、アウタパネル１５から段差を付けて降下して略水平方に延びるように配設されて、ケース２４を固定する取付座１１、としている。なお、配設孔１０は、上方から見れば、フードパネル８の後縁８ｂに沿うように、左右方向の中央を前方側に位置させるように、湾曲して、形成されている。そして、取付座１１には、下方へ突出するボルト１２が、配設孔１０の周縁に沿って、複数、配設されている。各ボルト１２は、ケース２４の固定片部２６の取付孔２６ａを貫通してナット１３止めされることにより、ケース２４をインナパネル９に取付固定している。

アウタパネル１５は、インナパネル９に比べて、歩行者と干渉する際に撓み易く構成されて、実施形態の場合、扉部１９と一体的に形成されている。すなわち、実施形態の場合、アウタパネル１５自体の一部が、扉部１９を構成しており、その周囲を、アウタパネル１５の一般部１６として、構成されている。

そして、扉部１９は、一般部１６との境界部位に、分離予定部１８とヒンジ部２０とを設けて、配設され、分離予定部１８の分離によって、ヒンジ部２０を回転中心として開きつつ、一般部１６から離れれば、一般部１６にエアバッグ３４の突出用開口１７が形成されることとなる。

この扉部１９の平面形状は、フードパネル８の後縁８ｂに沿って左右方向の中央付近を前方側に突出させた湾曲状の長方形板状として、後縁から左右の縁を経て前縁側の中央側に延び、その中央側に延びる端末１８ｄ（図２参照）で停止されるように、分離予定部１８を配設させ、分離予定部１８の配設されていない扉部１９の前縁部位（端末１８ｄ・１８ｄ間の部位）を、ヒンジ部２０としている。また、扉部１９は、実施形態の場合、インナパネル９の取付座１１の外縁側の外形形状より若干小さく設定されている。

そして、実施形態の場合、分離予定部１８は、図５に示すように、扉部１９と周囲の一般部１６との外表面側を面一とし、一般部１６との間に、レーザ加工により設けた幅狭のスリット１８ａを設けて、構成されている。また、ヒンジ部２０は、曲げ塑性変形して、扉部１９を開かせるように、一般部１６や扉部１９と略等しい肉厚として、構成されている。ちなみに、ヒンジ部２０は、ヒンジ部２０の曲げ塑性変形を容易にさせるように、破断しない程度に、肉厚を、連続的若しくは断続的に、薄くしてもよい。

さらに、実施形態の場合、一般部１６と扉部１９との外表面側は、連続する塗膜２２によって、被覆されている。この塗膜２２は、通常の車両のアウタパネルの外表面側に塗装される塗膜と同様のものであり、図５に示すように、中塗りを含めた下塗り層２２ａと、マイカ・アルミナ・カラー塗料等を利用してフードパネル８に金属光沢やボディカラー等の意匠を施すための意匠層２２ｂと、トップクリア層２２ｃと、を備えて、構成されている。

ケース２４は、扉部１９の裏面側に配設されて、図３・４に示すように、板金製とされて、上端側を開口させるとともに略上下方向に沿って配設される略四角筒形状の周壁部２５と、周壁部２５の下端側を閉塞するように配設される底壁部２７と、を備えた略箱形状とされている。

ケース２４の底壁部２７は、インナパネル９の配設孔１０より若干小さい平面形状として、フードパネル８の後縁８ｂに沿うように、上方から見て、左右方向の中央付近を前方側に突出させるように、湾曲して、形成されている。底壁部２７には、インフレーター２９を取り付けるためのボルト３１を挿通させる複数の取付孔２７ａが、配設されている。

ケース２４の周壁部２５は、底壁部２７の周縁から上方に延びる略四角筒形状として、インナパネル９の配設孔１０周縁の取付座１１に、前後左右の四方を囲まれる形状に、形成されている。そして、周壁部２５の上端には、インナパネル９にケース２４を取付固定するための鍔状に外方へ延びる固定片部２６が、形成され、固定片部２６には、取付座１１に固着されたボルト１２を挿通可能な取付孔２６ａが、上下方向に貫通されている。そして、既述したように、各ボルト１２を取付孔２６ａに挿通させて、ナット１３止すれば、ケース２４が、インナパネル９に取付固定される。

インフレーター２９は、底壁部２７の左右両側の２箇所に、配設されて、それぞれ、ブラケット３０により保持されており、これらのブラケット３０を、取付孔２７ａを貫通してナット３２止めされるボルト３１を利用して、ケース底壁部２７に固定させることにより、各インフレーター２９は、ケース２４の底壁部２７に取付固定されている。

エアバッグ３４は、インフレーター２９から吐出される膨張用ガスを内部に流入させて展開膨張するもので、ポリエステル糸やポリアミド糸等を使用した織布から形成された袋状としている。エアバッグ３４は、図１・２の二点鎖線に示すように、膨張完了時の形状を、正面から見て、左右方向に幅広とした略Ｕ字形状に形成されるもので、左右方向に沿って配設される本体部３５と、本体部３５の左右両端からフロントピラー４・４の前面側を覆うように後方側に延びるピラーカバー部３６・３６と、を備えて構成されている。本体部３５は、エアバッグ３４の膨張完了時において、フードパネル８の後部８ａ付近の上面からフロントウィンドシールド３の下部付近までの領域を、左右方向の略全長にわたって覆うように、構成されている。

そして、フードパネル８とフロントウィンドシールド３との間には、カウルパネル２ａと、カウルパネル２ａの上方に配設されるカウルルーバ２ｂと、から構成されるカウル２が、配設されている。そのため、エアバッグ３４の本体部３５は、膨張完了時に、フードパネル８の後部８ａとカウル２との上方側とを略全面にわたって覆い可能な構成とされている。

なお、本体部３５には、各インフレーター２９に接続される図示しない接続口部が配設されるとともに、ブラケット３０と共締めされて、エアバッグ３４をケース２４の底壁部２７に取付固定させるための複数の取付片部３５ａが、形成されている。

この実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ３４を折り畳んで、折り崩れ防止用のラッピング材で、折り畳んだエアバッグ３４をくるみ、その後、インフレーター２９・２９を、エアバッグ３４に連結させるとともに、ブラケット３０やボルト３１・ナット３２等を利用して、インフレーター２９とエアバッグ３４とをケース２４の底壁部２７に取付固定し、ケース２９にインフレーター２９とエアバッグ３４とを収納したエアバッグモジュールを、組み立てる。

そして、予め、車両Ｖの製造工程の塗装工程を経て、塗膜２２を設けられてボディ１側に組み付けられているフードパネル８のインナパネル９に対し、各ボルト１２を取付孔２６ａに挿通させるとともに各ボルト１２にナット１３を締結し、エアバッグモジュールを取付固定すれば、歩行者用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。

なお、エアバッグモジュールのインナパネル９への取付時には、塗膜２２を設けた状態のフードパネル８を車両Ｖから取り外した状態として、エアバッグモジュールを取り付け、その後、エアバッグモジュールを組み付け済みのフードパネル８を、車両に取り付けてもよい。勿論、支障が無ければ、塗膜２２の形成前の段階で、フードパネル８のインナパネル９に対し、エアバッグモジュールを取り付けておいてもよい。

また、車両Ｖへの歩行者用エアバッグ装置Ｍの搭載時、図示しないエアバッグ作動回路からの作動信号入力用のリード線を、インフレーター２９側に接続させておく。

そして、この実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、車両搭載状態において、エアバッグ作動回路からインフレーター２９・２９に作動信号が入力されれば、各インフレーター２９から膨張用ガスが吐出され、エアバッグ３４が、膨張用ガスを流入させて膨張する。そして、扉部１９が、エアバッグ３４に押され、分離予定部１８の部位の塗膜２２を破断しつつ、分離予定部１８の部位で一般部１６から離れ、曲げ塑性変形するヒンジ部２０を回転中心として前方側に開いて、突出用開口１７を開口させることから、エアバッグ３４が、突出用開口１７から上方に向かって突出し、図６の実線や図１・２の二点鎖線に示すように、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、アウタパネル１５の一般部１６と扉部１９との外表面が、面一とされるとともに、連続された同一の塗膜２２によって、被覆されており、フードパネル８の後部８ａ側に、扉部１９と周囲の一般部１６との境界を示すような見切り線が表れ難く、搭載部位付近のフードパネル８の意匠性が良好となる。

そして、扉部１９が、周囲のアウタパネル１５の一般部１６と同じ金属材料から形成されていることから、熱等の影響を受けても、周囲の一般部１６と膨張率を等しくして、歪を生じたりすることがなく、搭載部位の意匠性を低下させない。

勿論、エアバッグ３４の膨張時には、扉部１９は、アウタパネル１５の一般部１６との境界部位の分離予定部１８を分離させ、ヒンジ部２０を回転中心として開いて、突出用開口１７を開口させることから、エアバッグ３４は、支障なく、歩行者を保護可能に、突出用開口１７から突出することとなる。

したがって、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、搭載部位のフードパネル８の意匠性を良好にすることができる。

そしてまた、実施形態では、扉部１９の裏面側に、折り畳まれたエアバッグ３４を収納するケース２４が、配設され、分離予定部１８の近傍のアウタパネル１５の部位に固着されているインナパネル９が、固定片部２６を固定している取付座１１を備えて、ケース２４の固定片部２６が、取付座１１を介在させて、アウタパネル１５における分離予定部１８の近傍部位と、連結されている。

このような構成では、ケース２４が、突出するエアバッグ３４の反力を受けても変形しないように、剛性を有しており、そのケース２４と、取付座１１を介在させて、アウタパネル１５における分離予定部１８の近傍部位と、連結されている構成となって、エアバッグ３４の展開膨張時、開口１７の周縁におけるアウタパネル１５側の変形を抑えて、エアバッグ３４の押圧力を扉部１９に集中させることが可能となり、素早く扉部１９を開かせることができて、エアバッグ３４の迅速な展開膨張を、促進させることができる。

なお、実施形態では、分離予定部１８が、アウタパネル１５に一般部１６と扉部１９とを当初から分離させているような幅狭のスリット１８ａを設けて構成した場合を示したが、図７に示すように、塗膜２２の下塗り層２２ｃを侵入させるような幅広のスリット１８ｂを設けて、分離予定部１８を設けたり、あるいは、図８に示すように、アウタパネル１５と別体として、アウタパネル１５と同じ金属材料の板材からカットしておいた扉部１９Ａを、周囲のアウタパネル１５における開口１７の端面に、突き合せるように、配設させてもよい。なお、扉部１９Ａは、アウタパネル１５と同じアルミニウム合金等の金属板から、形成されている。さらに、図９に示すように、エアバッグの押圧時に破断して、アウタパネル１５の一般部１６と分離するように、連続的あるいは断続的に凹溝１８ｃを設けた薄肉の部位から、分離予定部１８を構成することができる。

ちなみに、分離予定部１８として、比較的、広い隙間のスリット１８ｂを設ける場合には、塗膜２２の素材や厚さを考慮して、スリット１８ｂによる塗膜２２の外表面側への影響を無くすことが望ましい。

そして、扉部１９と周囲のアウタパネル１５の部位（一般部１６）とは、外表面側を面一とすれば、平面的な意匠性を向上させることができる。しかし、デザイン上の要望で、扉部１９の周縁近傍に、凹溝や突条等を含んだ段差を設けてもよく、その場合でも、扉部１９と周囲のアウタパネル１５の部位とにわたって、塗膜２２が連続していれば、搭載部位の意匠性を向上させることに、寄与できる。

また、エアバッグ３４の押圧時に、アウタパネル１５に一般部１６と扉部１９との境界部位を破断させて、扉部１９を開かせるような図９に示す破断タイプの分離予定部１８では、実施形態のように、取付座１１を介在させて、ケース２４とアウタパネル１５の一般部１６における分離予定部１８の近傍部位とが、連結されておれば、一般部１６側の不要な変形を抑えて、破断予定部位（分離予定部）１８を円滑に破断させることができ、エアバッグ３４の迅速な展開に、好適となる。

さらに、スリット１８ａ・１８ｂからなる分離予定部１８と隣接する扉部１９、あるいは、アウタパネル１５と別体とした扉部１９Ａでは、外周縁１９ａの下方への落ち込みを防止できるように、外周縁１９ａに下方を支持する支持片２１を、開口周縁１５ａのアウタパネル１５側に、配設させてもよい。この支持片２１は、図７に示すように、アウタパネル１５と別体として、アウタパネル１５に溶着若しくは接着させて、配設したり、あるいは、図８に示すように、アウタパネル１５自体に一体的に形成してもよい。

さらにまた、ヒンジ部２０は、実施形態のように、アウタパネル１５と一体的に形成して、扉部１９の開き時に、曲げ塑性変形させるように構成したり、あるいは、図８に示すように、曲げ変形可能なヒンジ部材２０Ａを、アウタパネル１５と扉部１９Ａとに跨るように両者に結合させて、構成してもよい。なお、アウタパネル１５と扉部１９Ａとに跨るように両者に結合させるヒンジ部材としては、図８に示すようにヒンジ部材２０Ａ自体が曲げ塑性変形する場合に限らず、蝶番等の扉部１９・１９Ａを回転可能に支持できるヒンジ部材を、使用してもよい。

さらに、実施形態では、歩行者用エアバッグ装置Ｍの搭載箇所として、フードパネル８の部位を例示したが、車両の外部に露出しているアウタパネルの部位であればよく、フードパネルの部位に限らず、ドア部位、フロントフェンダ部位、ルーフ部位等に、歩行者用エアバッグ装置を搭載することができる。

本発明の一実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の側面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。 図３の部分拡大図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置におけるアウタパネルの分離予定部付近の部分拡大図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動時を示す概略縦断面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の変形例を示す概略縦断面図である。 実施形態の歩行者用エアバッグ装置の他の変形例を示す概略縦断面図である。 実施形態の分離予定部の変形例を示すもので、分離予定部に沿った部分断面図である。

符号の説明

１５…アウタパネル、
１６…一般部、
１７…突出用開口、
１８…分離予定部、
１９・１９Ａ…扉部、
２０・２０Ａ…ヒンジ部、
２２…塗膜、
２４…ケース、
３４…エアバッグ、
Ｖ…車両、
Ｍ…歩行者用エアバッグ装置。

Claims (2)

1. 膨張用ガスの流入時、開き可能な扉部を押し開いて突出用の開口を形成し、該開口から、車両の外表面側へ突出しつつ展開膨張するエアバッグ、を備えて構成される歩行者用エアバッグ装置であり、
   前記扉部が、周囲に配置される車両のアウタパネルと同じ金属材料から形成される板状として、前記アウタパネルとの境界部位に、前記エアバッグの押圧時に前記開口を形成可能に、前記アウタパネルから分離可能とする分離予定部と、開き時の回転中心となるヒンジ部と、を設けて、配設されるとともに、
   前記アウタパネルと前記扉部との外表面が、連続された同一の塗膜によって、被覆されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
2. 前記扉部の裏面側に、折り畳まれた前記エアバッグを収納するケースが、配設され、
   前記ケースと前記アウタパネルにおける前記分離予定部の近傍部位とが、連結されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置。

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