JP2005338544A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 両面画像形成の場合に、後処理により決定される用紙の綴じ方向と画像の向きとの間に矛盾が生ずるという問題があり、従来技術ではこの問題の解決が不十分であった。
【解決手段】 ステープル処理や穿孔処理により決定される用紙の綴じ方向に画像の向きが適合するように画像処理を行う画像処理手段を設ける。
【選択図】 図４

Description

本発明は、ステープル処理又は穿孔処理を行う後処理手段を有し、両面画像形成可能な画像形成装置に関する。

用紙の表裏面に画像が形成される両面画像形成においては、画像形成された用紙に対する後処理の如何によっては、ステープルや穿孔で決定される用紙の綴じ方向と画像の向きとの関係において矛盾を生ずるという問題がある。

この問題に対する解決手段として、矛盾が生ずる場合に画像形成工程を開始しないで、表示パネルに矛盾が生ずる旨の警告を表示する画像形成装置が知られている。

また、特許文献１ではこのような矛盾を回避するために、矛盾が生ずる後処理モードが設定された場合には、後処理を禁止して、画像形成のみを行う画像形成装置が提案されている。この提案は、画像処理を行うというオペレータの意志を尊重し、後処理に対するオペレータの指示の一部を変更するものである。

また、特許文献２では、用紙の１隅にステープル処理を行う場合に、用紙の開き方向の情報に基づいて、ステープルの角度を変える画像形成装置が提案されている。
特開平１０−２３６７２０号公報 特開２００３−１１８２６３号公報

画像形成を開始しないで、警告表示を行う方法は、所望の画像形成が行われないという問題がある。

一方、特許文献１の方法によれば、後処理の方向と画像の向きとの間の矛盾が解決され、また、画像形成を行うというオペレータの意志は反映されるものの、後処理に関する指示が変更されるところに問題があり、オペレータは、意図した後処理を手作業で行うことになり、煩雑な後処理作業がオペレータの負担となるという問題がある。また、指示とは異なった画像形成が行われるという点で、特許文献１の方法は、かえってオペレータに不要な作業を強いる場合がある。

すなわち、場合によっては、後処理のモードを変えて画像形成することにより、オペレータが望む画像形成済み用紙が得られる場合もあり、警告に従って、設定し直すことにより、オペレータのニーズが満たされる場合があるが、特許文献１の方法では、オペレータが望まない画像形成済み用紙が作成されてしまう。

特許文献２では、前記に説明したような矛盾は解決されない。

従って、本発明の目的は、ステープル処理や穿孔処理の方向により決定される綴じ方向と画像の向きとに矛盾が生ずるという問題を解決し、設定どおりの後処理を行い、しかも、用紙の綴じ方向と画像の向きとの間に矛盾を生ずることがない、両面画像形成及び後処理を行うことが出来る画像形成装置を提供することを目的とする。

前記目的は下記の発明により達成される。
１．
両面画像形成可能な画像形成部及び画像形成された用紙に対して、ステープル処理又は穿孔処理を行う後処理手段を有する画像形成装置において、
画像処理手段を有し、前記画像処理手段は、綴じ方向が一方向に決定される後処理モードにおいては、後処理に適合した両面画像が形成されるように画像処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
２．
前記画像処理手段は、用紙の上辺に沿った複数箇所にステープル又は穿孔を行うモードにおいては、表面画像に対して倒立した裏面画像を形成する画像データを生成し、用紙の側辺に沿った複数箇所にステープル又は穿孔を行うモードにおいては、表面画像、裏面画像共に、同一向きの画像を形成する画像データを生成することを特徴とする前記１に記載の画像形成装置。
３．
操作・表示部を有し、該操作・表示部では、前記後処理をアイコンを用いて設定可能であるとともに、綴じ状態を表示する表示部を有し、前記アイコンを用いた設定に連動して綴じ状態の表示が変化する表示モードを有することを特徴とする前記１又は前記２に記載の画像形成装置。

請求項１〜３のいずれか１項の発明により、両面画像形成において、ステープル又は穿孔により決定される用紙の綴じ方向と画像の向きとの間の矛盾が解決され、オペレータの設定どおりの画像形成及び後処理を行う画像形成装置が実現される。

従来では、ステープルの各種モード又は穿孔の各種モードの設定と、用紙の綴じ方向の設定とを独立して設定することが出来るように操作・表示画面が構成されていたために、用紙の綴じ方向と画像の向きとの間に矛盾を生ずる誤った設定が行われる可能性があり、誤設定された場合、装置が作動しない等の使い勝手の良くない点があったが、請求項３の発明により、このような矛盾した設定の可能性が除去される結果、誤操作が無くなり、使いやすい画像形成装置が実現される。

以下に本発明の用紙積載装置に関する実施の形態を、図を参照して詳細に説明する。

図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体図であり、該画像形成装置は画像形成装置本体１、第１後処理装置２及び第２後処理装置３から構成される。

画像形成装置本体１は、自動原稿搬送装置１０１、画像読取装置１０２を上部に有し、下部がプリンタ部で構成される
プリンタ部において、１０３、１０４は用紙Ｐを収納する給紙部である。感光体１０６を有し、電子写真プロセスにより、用紙Ｐに画像を形成する画像形成部１０５において、用紙Ｐに画像が形成され、形成された画像は定着装置１０７において定着される。

給紙部１０３又は１０４から供給された用紙Ｐに対して画像形成が行われ、画像形成された用紙Ｐは、排紙ローラ１１０により排紙口１１３から排出される。

用紙の搬送経路としては、収納部１０３、１０４から画像形成部１０５までの給紙路１０８、画像形成部１０５から定着装置１０７、排紙ローラ１１０を経て排紙口１１３に至る搬送路１０９及び反転搬送を行う裏面用搬送路１１２が設けられる。

画像形成モードとしては、片面フェースダウン排紙モード、片面フェースアップ排紙モード及び両面モードがあり、片面フェースダウン排紙モードでは、片面に画像が形成され、定着装置１０７を通過した用紙Ｐは、反転処理により表裏反転した後に、排紙ローラ１１０で搬送されて排出される。

排紙ローラ片面フェースアップ排紙モードでは、片面に画像形成され、搬送路１０９を搬送された用紙Ｐは、そのまま排紙ローラ１１０により搬送され排出される。

両面モードにおいては、片面に画像形成され、定着装置１０７を通過した用紙Ｐは、下方に走行して裏面用搬送路１１２に進行し、表裏反転した後に、給紙路１０８に再給紙される。

再給紙された用紙Ｐの裏面に画像形成部１０６において裏面画像が形成され、裏面画像形成された用紙Ｐは定着装置１０７を通過し、排紙ローラ１１０により搬送されて排出される。１３０は操作・表示部であり、画像形成装置本体１における各種のモード及び第１、第２後処理装置を用いた出力モードの設定を操作・表示部１３０における操作で設定することができる。

第１後処理装置２は、穿孔処理、折り処理、スタック処理及びステープル処理の少なくとも一つを行う後処理装置であり、図示の例では、穿孔処理部２０４及び折り処理部２０５、２０６、２０７を有する。

なお、第１後処理装置２には、インターシート等の付加用紙の給紙部２１２が設けられ、画像形成装置本体１から排出された画像を担持する用紙に付加される。画像形成装置本体１から排出され、入り口センサ２１４が設けられた用紙搬入口２０１から導入された用紙Ｐは、水平な直線状の搬送路２０２を進行し、排紙ローラ２０３により排紙口２１６から排出されるか、又は下方に延びた搬送路２０８へ進行する。下方に進行した用紙Ｐは、穿孔処理部２０４により穿孔処理され或いは折り処理部２０５、２０６、２０７を通過して折り処理された後に、排紙ローラ２０３により排紙口２１６から排出される。３個の折り処理部２０５、２０６、２０７を用いることにより、二つ折り、三つ折り、観音折り等各種の折り処理を行うことが出来る。

第２後処理装置３は、穿孔処理、折り処理、スタック処理及びステープル処理の少なくとも一つを行う後処理装置であり、図示の例ではステープル処理部３０２及びスタッカ３０３を有し、用紙に対して、ステープル処理又はシフト処理を行って、昇降排紙皿３１０に排出する。

後処理装置３は更に、固定排紙皿３１１を有し、少量の画像形成ジョブにおいては、固定排紙皿３１１に用紙Ｐが排出される。

ステープル処理はスタッカ３０３に設定枚数用紙を集積させた後にステープル処理部３０２によりステープル処理を行い、処理された用紙Ｐの束は、スタッカ３０３上を上昇して昇降排紙皿３１０に排出される。

少量の画像形成ジョブにおいては、搬送路３０５が選択され、用紙Ｐを固定排紙皿３１１に排出する。

シフト排紙においては、用紙Ｐは搬送路３０６を搬送され、スタッカ３０３に搬送され停止した後に、スタッカ３０３においてシフト処理され、昇降排紙皿３１０に排出される。ステープル処理置においては、用紙Ｐは、搬送路３０６を搬送され、スタッカ３０３上に設定された枚数が集積される。集積された用紙Ｐは、ステープル処理部３０２によりステープル処理された後に、スタッカ３０３上を左上方に上昇して昇降排紙皿３１０に排出される。

ステープル処理やシフト処理等の後処理を行わないモードの場合でも、大量の画像形成形成を行う場合には、搬送路３０６を経て昇降排紙皿３１０に用紙Ｐが排出される。すなわち、大量の画像形成においては、用紙Ｐは搬送路３０６を搬送され、スタッカ３０３を経ないで直進し、排紙皿３１０に排出される。

図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の制御系のブロック図である。

画像形成装置の制御系は、プリントコントローラ４００及びデジタル複写機本体４１０で構成される。

プリントコントローラ４００はＣＰＵからなるコントローラ４０１、ＬＡＮインターフェース４０２、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４０３及び画像メモリ４０４からなる。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ４０３は受信した画像データを画像形成装置内で制御可能な画像データに変換するするものであり、画像メモリ４０４を用いて画像データの処理を行う。ＬＡＮインターフェース４０２はネットワークを介してパーソナルコンピュータ、ワークステーション等の外部機器と通信する。

コントローラ４０１はプリントコントローラ４００内の前記各部を制御する。

デジタル複写機本体４１０は、制御部４２０、スキャナ部４３０、表示操作・表示部４４０、プリンタ制御部４５０、書込手段４５１及び後処理制御部４５２からなる。

制御部４２０は読取処理部４１１、圧縮ＩＣ４１２、書込処理部４１３、伸張ＩＣ４１４、画像制御部４１５、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４１６、不揮発メモリ４１７、画像メモリ４６０からなる。画像メモリ４６０は圧縮メモリ４６１及びページメモリ４６２からなる。

スキャナ部４３０はＣＣＤで構成された撮像素子４３１及びスキャナ制御部４３２からなる。

操作・表示部４４０は、表示用のＬＣＤ４４１及び操作部４４２からなる。

ＬＡＮインターフェース４０２で受信した画像データはＤＲＡＭ制御ＩＣ４０３で処理され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４１６を介して、圧縮メモリ４２１に記憶される。

また、スキャナ部４３０において現像読取により生成された画像データは圧縮ＩＣ４１２においてデータ圧縮された後に圧縮メモリ４２１に記憶される。

画像形成においては、圧縮メモリ４６１から読み出された画像データが伸張ＩＣ４１４で伸張され、ページメモリ４６２で展開された後に、書込処理部４１３でレーザ光源４５１の駆動信号に変換され、レーザ光源４１５を駆動して、書込が行われる。

画像形成における各種の条件、すなわち、部数、濃度等の画像形成条件、ステープル、パンチ等の後処理条件は、ＬＡＮインターフェース４０２を介して受信した画像形成指令又は操作・表示部４４０での入力により設定される。

プリンタ制御部４５０はデジタル複写機本体４１０内の全体制御を行う。

ステープル処理又は穿孔処理を伴った画像形成においては、プリンタ制御部４５０は後処理装置制御部４５２にに対して、後に説明するステープルモードの選択を指示する指令を含む後処理指令を後処理制御部４５２に伝送し、後処理制御部４５２は、指令に従った後処理を実行する。穿孔処理についても同様である。

本発明においては、ステープル処理及び穿孔処理を各種のモードで行うことが出来る。

図３は図１、２に示した画像形成装置において、可能なステープル処理モード及び穿孔処理モードを示す。

図３（ａ）に示すように、用紙Ｐの左側辺に平行に２個のステープルＧ１を打ち込むモード、左上隅部に斜めに１個のステープルＧ２を打ち込むモード、上辺に平行に２個のステープルＧ３を打ち込むモード及び右上隅部に斜めに１個のステープルＧ４を打ち込むモードがある。

ステープルＧ１のモードでは、用紙Ｐの綴じ方向が、ステープルにより決定される。すなわち、左右何れかの綴じが決定される。

ステープルＧ２及びＧ４のモードでは、用紙Ｐの見開きに若干の制限は生ずるものの、左右見開き及び上下見開きが可能であり、綴じ方向は決定されない。

ステープルＧ３のモードでは、綴じ方向が上下に決定される。

通常の画像形成においては、画像は用紙Ｐに同一向きで形成されるので、ステープルＧ１、Ｇ２及びＧ４のモードでは、数枚の用紙Ｐを綴じた場合に、用紙の見開きと画像の向き間に矛盾を生ずることはない。

しかしながら、テープルＧ３のモードでは、裏面画像が上下反転するという矛盾が生ずる。

穿孔処理では、図３（ｂ）に示すように、側辺に平行な孔ＰＶを開けるモードと上辺に平行な孔ＰＨを開けるモードがあるが、穿孔処理の場合も、用紙Ｐの上辺に孔ＰＨをあける処理モードの場合に、穿孔処理により決定される綴じ方向と画像の向きとの間に矛盾を生ずる。

図３に示す後処理モードの選択は、ＬＡＮインターフェース４０２又は表示部４４２における設定に従ったプリンタ制御部４５０からの指令に従って後処理装置制御部４５２により行われる。

本発明においては、両面画像形成モードとステープルＧ３のモードの組み合わせの場合及び両面画像形成モードと孔ＰＨを開ける穿孔処理モードとの組み合わせの場合に、裏面画像を用紙Ｐ上に１８０°回転させ倒立させて形成することによりこのような矛盾を解消した。

図４は本発明により画像が形成され、ステープル処理された用紙と画像の関係を示す。なお、図４は２枚の用紙Ｐ１の第１頁（表面）に表面画像Ｍを、用紙Ｐ１の第２頁（裏面）に裏面画像Ｒを、用紙Ｐ２の第３頁（表面）に表面画像Ｗを形成する例を示す。

ステープルＧ１、Ｇ２、Ｇ４のモードにおいては、図４（ａ）のように、表面画像Ｍ、が用紙Ｐ１の表面に、裏面画像Ｒが用紙ＰＩの裏面に、表面画像Ｗが用紙Ｐ２の表面にそれぞれ同一向きで形成する。ステープルＧ１により左綴じした場合に、表面画像Ｍ、Ｒ及び裏面画像Ｗの何れもが正しい向きとなる。

図４（ｂ）のようにステープルＧ３により用紙Ｐ１、Ｐ２の上辺を綴じる場合には、表面画像Ｍ、Ｗは源画像の向きを変える事無く形成するが、図４（ｃ）に示すように原画像に対して裏面画像Ｒを１８０°回転させて用紙Ｐ１の裏面に形成する。これによって、図４（ｂ）に示すように用紙Ｐ１、Ｐ２の束を開いて見る場合、表面画像Ｍ、Ｒ及び裏面画像Ｗの全て正しい向きで見ることができる。

図示しないが、穿孔処理の場合も同様であり、図３のＰＶに相当する穿孔モードでは、表裏面に正像を形成することにより、穿孔処理により決定された用紙綴じ方向に対して画像が矛盾無く形成され、ＰＨに相当する穿孔モードでは、表面に正像を形成し、裏面に倒立像を形成することにより、穿孔処理により決定された用紙綴じ方向に対して画像が矛盾無く形成される。

図４（ｃ）に示す画像の１８０°回転は、圧縮メモリ４６１からページメモリ４６２に画像データを展開する際に行われる。圧縮メモリ４６１からの読出は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４１６の制御により行われる。従って、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４６１は画像反転を行う画像処理手段を構成する。

図５はこのような画像反転を行う場合の制御のフローチャートである。

図５（ａ）において、ステープル処理が設定された場合、この後処理が、図３のステープルＧ３のモードであるか否か調べ、Ｇ３のモードでなければ終了するが（Ｆ１のＮＯ）、Ｇ３のモードのときは、両面画像形成か否かを調べ、両面画像形成のときは（Ｆ２のＹＥＳ）、裏面画像形成時に１８０°回転反転して画像を形成する（Ｆ３）。

図５（ｂ）は穿孔処理の場合のフローチャートであり、ステープルの場合と同様に、両面モードの裏面画像形成時に画像の上下反転を行う。Ｆ１’がＦ１に対応し、Ｆ２’がＦ２に対応し、Ｆ３’がＦ３に対応する。

図６はステープル処理の場合の操作・表示部４４０の画面を示す。

図６の画面は、標準画面に設けられた両面画像形成ボタンで両面モードを設定し、出力モード設定ボタンを押したときに表示されるものである。

図６の画面には、ステープル指示部ｇ及び綴じ方向表示部ｈがあり、ステープル指示部ｇには、ステープルアイコンｇ１〜ｇ４が表示される。ステープルアイコンｇ１〜ｇ４は図３のステープルＧ１〜Ｇ４をそれぞれ示す。

ステープルアイコンｇ３で示すように、所望のアイコンを押すことにより、アイコンの背景が反転するとともに、綴じ方向表示部ｈの上綴じ表示ｈ２が反転し、指示したモードが設定される。すなわち、上辺綴じであるステープルアイコンｇ３を指示すると、それに連動して綴じ方向表示部ｈの上綴じ表示ｈ２が反転する。同様に、側辺綴じであるステープルアイコンｇ１を指示すると指示したステープルアイコンが反転するとともに、左右綴じ表示ｈ１が反転する。

ステープルアイコンｇ２、ｇ４を指示したときは、用紙の綴じ方向が決定されないので、綴じ方向表示部ｈは連動せず、オペレータが綴じ方向を指定することができる。

従来のものでは、ステープル指示部ｇと綴じ方向表示部ｈとが独立して指定するように構成されていた。

従って、用紙の綴じ方向と画像の向きとが矛盾する場合が起こる可能性があり、操作が面倒であった。本発明によりこのような問題は解決される。

穿孔処理の場合の設定及び表示も同様である。

前記のステープル指示部ｇと綴じ方向表示部ｈとの連動は両面画像形成時にのみであって、片面画像形成においては、ステープル指示部ｇと綴じ方向表示部ｈとは独立しており、オペレータはステープル又は穿孔の処理モードと用紙の綴じ方向とを自由に設定することが出来る。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体図である。 本発明の実施の形態に係る画像形成装置の制御系のブロック図である。 可能なステープル処理モード及び穿孔処理モードを示す図である。 ステープル処理された用紙と画像の関係を示す図である。 画像反転を行う場合の制御のフローチャートである。 ステープル処理の場合の操作・表示部の画面を示す図である。

符号の説明

１ 画像形成装置本体
２ 第１後処理装置
３ 第２後処理装置
２０４ 穿孔処理部
３０２ ステープル処理部
Ｇ１〜Ｇ４ ステープル
ＰＶ、ＰＨ 孔
４１６ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
４５２ 後処理制御部

Claims (3)

1. 両面画像形成可能な画像形成部及び画像形成された用紙に対して、ステープル処理又は穿孔処理を行う後処理手段を有する画像形成装置において、
   画像処理手段を有し、前記画像処理手段は、綴じ方向が一方向に決定される後処理モードにおいては、後処理に適合した両面画像が形成されるように画像処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記画像処理手段は、用紙の上辺に沿った複数箇所にステープル又は穿孔を行うモードにおいては、表面画像に対して倒立した裏面画像を形成する画像データを生成し、用紙の側辺に沿った複数箇所にステープル又は穿孔を行うモードにおいては、表面画像、裏面画像共に、同一向きの画像を形成する画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 操作・表示部を有し、該操作・表示部では、前記後処理をアイコンを用いて設定可能であるとともに、綴じ状態を表示する表示部を有し、前記アイコンを用いた設定に連動して綴じ状態の表示が変化する表示モードを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。

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