JP2005336845A - 温水洗浄便座 - Google Patents

Abstract

【課題】 トイレに簡単に静電霧化装置を配設可能にし、しかも静電霧化装置に自動的に給水可能にして利便性を向上させた温水洗浄便座を提供する。
【解決手段】 便器ボウルの開口縁に載置する便座部２と、便座部２に腰を下ろした使用者の局部に温水を噴射させて洗浄を行う洗浄部９とを備えた温水洗浄便座１である。ミスト噴霧を行う静電霧化装置８を備える。洗浄部９への給水経路１０から分岐した分岐経路１７によって静電霧化装置８に給水する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、温水洗浄便座に関するものである。

近年、静電霧化装置で噴霧されるナノサイズのミストには臭い成分を強力に吸着する作用を有していることが認知されるようになり、これにしたがい脱臭機器として静電霧化装置が徐々に普及するようになってきている。たとえば、特許文献１には室内空気を脱臭するために空気清浄機に静電霧化装置を付設したものが開示されている。ところで、住居空間で臭いが気になる場所としては一番にトイレが挙げられる。トイレにはハニカム触媒や吸着材などを用いた脱臭手段が一般的に採用されているのが現状ではあるが、将来的には静電霧化装置がトイレの脱臭機器として採用されるのが望まれている。

なお、静電霧化装置でのミスト噴霧は水に高電圧を印加して分裂させることで行われるのであり、ミスト噴霧を継続して行わせるにはミストの元となる水を切らしてはならず、つまりミストの元となる水を静電霧化装置に適宜補充しなければならない。このミストの元となる水の静電霧化装置への補給は現状では使用者の手作業に頼っており、この作業が煩雑であって静電霧化装置の利便性は良好とは言い難いものであった。
特開２００３−７９７１４号公報

本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、トイレに簡単に静電霧化装置を配設可能にし、しかも静電霧化装置に自動的に給水可能にして利便性を向上させた温水洗浄便座を提供することを課題とするものである。

上記課題を解決するために本発明の請求項１に係る温水洗浄便座は、便器ボウルの開口縁に載置する便座部２と、便座部２に腰を下ろした使用者の局部に温水を噴射させて洗浄を行う洗浄部９とを備えた温水洗浄便座１において、ミスト噴霧を行う静電霧化装置８を備え、洗浄部９への給水経路１０から分岐した分岐経路１７によって静電霧化装置８に給水したことを特徴とする。これによると、静電霧化装置８を温水洗浄便座１に備えたので、温水洗浄便座１を便器に配設することで静電霧化装置８がトイレ内に簡単に配設されてトイレの脱臭装置として使用できるのであり、また、この静電霧化装置８には、温水洗浄便座１に元々備わる洗浄部９への給水経路１０から分岐経路１７を分岐させてこの分岐経路１７を静電霧化装置８に接続するといった簡単な構成によって自動的な給水が可能にされており、静電霧化装置８で継続したミスト噴霧を行わせるのに使用者が手作業にて適宜給水するという煩雑な使用を回避できて静電霧化装置８の利便性の向上が図られている。

また、請求項２に係る温水洗浄便座は、請求項１において、洗浄部９への給水圧を一定に保つために給水経路１０に圧力逃がし弁２５を設け、圧力逃がし弁２５から排出される圧力逃がし水を分岐経路１７を介して静電霧化装置８に給水したことを特徴とする。これによると、静電霧化装置８への自動的な給水が温水洗浄便座１に元々備えられた圧力逃がし構造をそのまま利用することで可能になり、つまり簡単な構造で静電霧化装置８の利便性を向上できるのであり、また、元来便器内に捨てられていた圧力逃がし水を有効利用できて節水効果も期待できる。

また、請求項３に係る温水洗浄便座は、請求項１または２において、静電霧化装置８に給水された水を溜める貯水タンク１８と貯水タンク１８内の水を排水させる排水経路２７とを設け、排水経路２７の最高位置２７ｂを貯水タンク１８の上下の高さ位置の間に設けると共に、排水経路２７の排水出口２７ｃを便器ボウル内に臨ませるようにしたことを特徴とする。これによると、貯水タンク１８に貯留された水は排水経路２７の最高位置２７ｂを越えると排水出口２７ｃから排水されるようになり、つまり、貯水タンク１８からの貯水の溢れを防止すると共に貯水タンク１８に所定水量の貯水を確保して静電霧化装置８のミスト噴霧を確実に行わせることができ、また、排水経路２７からの排水は便器ボウル内に排水されて温水洗浄便座１の水漏れ防止も確保できる。

また、請求項４に係る温水洗浄便座は、請求項１乃至３のいずれかにおいて、静電霧化装置８に給水された水を溜める貯水タンク１８を設け、貯水タンク１８に貯水された水の少なくとも一部を排水すると共に貯水タンク１８への給水を行わせたことを特徴とする。これによると、時間経過した水を貯水タンク１８から排水して新しい水を貯水タンク１８に供給できるので、貯水タンク１８に長時間溜まった水が腐敗することでの悪臭の発生や、貯水タンク１８に長時間溜まった水に混入した異物により引き起こされるミスト噴霧障害を防ぐことができる。

また、請求項５に係る温水洗浄便座は、請求項１乃至４のいずれかにおいて、静電霧化装置８への給水を一定時間毎に行わせる制御部６を備えたことを特徴とする。これによると、温水洗浄便座１を長時間使用しないでも確実に静電霧化装置８に新しい水を供給できるので、静電霧化装置８の劣化を防止してミスト噴霧を確実に行わせることができる。

また、請求項６に係る温水洗浄便座は、請求項１乃至５のいずれかにおいて、静電霧化装置８で発生するミスト噴霧量により静電霧化装置８への給水制御を行わせる制御部６を設けたことを特徴とする。これによると、ミスト噴霧量が所定量よりも減少したことを測定した場合に制御部６にて貯水タンク１８への給水を行わせることができ、つまり、ミスト噴霧に要する貯水に不足が生じた適宜タイミングでミスト噴霧に必要な分の水を貯水タンク１８に供給でき、したがって、節水効果が期待できると共に、貯水タンク１８の容量の小型化も図ることができる。

また、請求項７に係る温水洗浄便座は、請求項１乃至６のいずれかにおいて、静電霧化装置８に給水された水を溜める貯水タンク１８を設け、貯水タンク１８の貯水量により静電霧化装置８への給水制御を行わせる制御部６を設けたことを特徴とする。これによると、ミスト噴霧に必要な貯水タンク１８の貯水量を確保するように制御部６にて貯水タンク１８への給水を行わせることができ、つまり、ミスト噴霧に要する貯水に不足が生じた適宜タイミングでミスト噴霧に必要な分の水を貯水タンク１８に供給でき、したがって、節水効果が期待できると共に、貯水タンク１８の容量の小型化も図ることができる。

本発明は、静電霧化装置を温水洗浄便座に備えたので、温水洗浄便座を便器に配設することで静電霧化装置がトイレ内に簡単に配設されてトイレの脱臭装置として使用できるといった効果を有しており、また、この静電霧化装置には、温水洗浄便座に元々備わる洗浄部への給水経路から分岐経路を分岐させてこの分岐経路を静電霧化装置に接続するといった簡単な構成によって自動的な給水が可能にされており、使用者が手作業にて適宜給水するという煩雑な使用を回避して静電霧化装置の利便性を向上させつつ、静電霧化装置での継続したミスト噴霧の確保を図り得るといった効果を有する。

以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。

図１乃至図３には本発明の実施の形態の例を示す。本例の温水洗浄便座１は、図１及び２のように、便器ボウルの開口縁に載置する便座部２と、便器ボウルの蓋となる便蓋部３と、便座部２及び便蓋部３を枢支すると共に便器に載置固定する本体部４とを有して構成される。本体部４には、温水洗浄便座１の各機能を操作する操作スイッチ５、各機能部品に接続されて上記操作スイッチ５の操作や内蔵プログラムによって各機能部品の作動を制御する制御部６、便座部２に腰を下ろした使用者の局部に温水を噴射させて洗浄を行う洗浄装置７、そしてナノメータサイズのミストを発生させて脱臭装置として機能する静電霧化装置８が備えられている。つまり、温水洗浄便座１を便器に配設することで静電霧化装置８がトイレ内に簡単に配設されてトイレの脱臭装置として使用できるものである。以下、詳述する。

洗浄装置７は、一般の温水洗浄便座１（図４）と同様に、図１のように各種ノズルで構成される洗浄部９や、上水道などの水源１１から洗浄部９へ給水する給水経路１０が設けられている。詳しくは、洗浄部９を構成する各種ノズル９ａ〜９ｄは、使用者の局部に温水を噴射するお尻洗浄ノズル９ａやビデ洗浄ノズル９ｂ、用便前に便器ボウルの内表面に水膜をはるプレ洗浄ノズル９ｃ、洗浄部９の各ノズル９ａ〜９ｃを洗浄するノズル洗浄ノズル９ｄから構成されている。また、一般の温水洗浄便座１（図４）の給水経路１０には、水源１１側から、給水弁１２、温水タンク１３、水ポンプ１４、ロータリー切替弁１５が配設されているが、本例の温水洗浄便座１の給水経路１０にあっては、これに加えて分岐弁１６が備えられ、この分岐弁１６から静電霧化装置８の貯水タンク１８に至る分岐経路１７が形成されている。ここで、給水弁１２は水源１１から温水タンク１３への給水を制御する弁であり、温水タンク１３は給水された水を加熱して温水にした状態で貯留するタンクであり、水ポンプ１４は温水タンク１３からの温水を洗浄部９に搬送するポンプであり、ロータリー切替弁１５は洗浄部９の各種ノズル９ａ〜９ｄに選択して温水を供給する弁である。なお、洗浄装置７の洗浄動作は、たとえば操作スイッチ５に設けたお尻洗浄スイッチやビデ洗浄スイッチを押すと、制御部６の制御を受けて、給水弁１２が開いて温水タンク１３に水源１１から水が供給され、温水タンク１３で加熱されて温水にされた後に、水ポンプ１４の動作にて温水がロータリー切替弁１５を介してお尻洗浄ノズル９ａやビデ洗浄ノズル９ｂに至り、温水がお尻洗浄ノズル９ａやビデ洗浄ノズル９ｂから使用者の局部に向けて噴射される。

静電霧化装置８は、図３のように、上記分岐経路１７が接続された水を溜める貯水タンク１８と、先端１９ａが針状に尖り基端１９ｂが貯水タンク１８内の水に浸された複数本の多孔質体からなる棒状の搬送体１９と、これら搬送体１９を保持すると共に搬送体１９に吸水された水に対して電圧を印加するための水印加電極２０と、保持枠２１に保持されて上記複数本の搬送体１９の先端１９ａと対向する対向電極２２と、水印加電極２０と対向電極２２との間に高電圧を印加する電圧印加部２３とから構成されている。なお、水印加電極２０は搬送体１９の貯水タンク１８側の根元付近を保持するのが好ましく、また電圧印加部２３には水印加電極２０と対向電極２２との間に５００Ｖ／ｍｍの電界強度をつくり得るものを用いるのが好ましい。この静電霧化装置８によると、貯水タンク１８内の水が毛細管現象によって搬送体１９の先端１９ａに吸引搬送され、電圧印加部２３にて水印加電極２０と対向電極２２との間に高電圧を印加させることで、水を含んだ搬送体１９の先端１９ａが水印加電極２０側の実質的な電極となって搬送体１９の先端１９ａと対向電極２２の間に高電圧が印加され、搬送体１９の針状の先端１９ａの水がレイリー分裂を引き起こし、粒子径がナノメータサイズのミストが発生する（霧化される）。発生したナノメータサイズのミストは帯電した状態で搬送体１９の先端方向に向けて噴霧されるのであり、ナノメータサイズのミストに含まれる活性種による有効な脱臭効果を期待することができるのである。なお、この静電霧化装置８は特にその配設位置については限定するものではないが、たとえば、静電霧化装置８を本体部４に内装し、本体部４のハウジングに穿孔した放出口からミストをトイレ内や便器ボウル内に向けて噴霧させるようにしてもよい。

上述のように静電霧化装置８は、貯水タンク１８に貯水された水を搬送体１９にて吸い上げ、搬送体１９の先端１９ａにてミストが発生するようにされている。つまり、ミストを発生させ続けると貯水タンク１８に貯水された水は徐々に減っていき、搬送体１９の基端１９ｂが浸からないほどに貯水タンク１８の水が減少してしまうと、ミストは発生されなくなる。しかして、ミストを継続して発生させるためには、貯水タンク１８への水の補給は欠かせない。背景技術の項で説明したように、静電霧化装置８の貯水タンク１８への水の補給は使用者の手作業でなされることが多かったのであるが、本例の温水洗浄便座１では、洗浄部９への給水経路１０から分岐した分岐経路１７を静電霧化装置８の貯水タンク１８に接続し、洗浄部９への給水の一部を分岐経路１７を介して静電霧化装置８の貯水タンク１８に給水可能にしているから、静電霧化装置８への自動的な給水が可能にされており、使用者が適宜給水しなければならないといった煩雑な使用を回避して利便性良くミストを継続して発生させることが可能にされている。詳しくは、静電霧化装置８への給水は、制御部６による制御によって、給水弁１２を開いて給水経路１０に洗浄部９に向けて水を流した状態で分岐弁１６を開き、給水経路１０から分岐経路１７に上記給水経路１０を流れる水の一部を引き込ませることで行われている。更に言うと、洗浄部９への給水経路１０は温水洗浄便座１において元々備わるものであるから、既成の給水経路１０に分岐弁１６や分岐経路１７を設けるという簡単な改良を施すことで、ミストを継続して発生させ得る静電霧化装置８を温水洗浄便座１に備えることができる。このように本例の温水洗浄便座１にはミストを継続して発生させることを可能にした静電霧化装置８が備えられており、温水洗浄便座１を便器に配設することでトイレの脱臭を利便性よく有効に行わせることのできるのである。

以下、本発明の実施形態の他例を列挙する。ここで、先例と同様部位については同符号を付して説明を省き、先例と異なる部位につき説明する。

図５のように、分岐経路１７を圧力逃がし水を流すための管路２４にて構成させたことも好ましい。一般に、温水洗浄便座１の給水経路１０には、たとえば図６のように温水タンク１３の水源１１側に圧力逃がし弁２５が設けられている。この圧力逃がし弁２５は、給水経路１０を流れる水を適宜捨てることで給水経路１０内の圧力を調節する弁であり、給水経路１０の給水圧によって温水タンク１３が破裂することを防止すると共に洗浄部９への給水圧を一定に保つために設けられている。なお、圧力逃がし弁２５にて捨てられる水を圧力逃がし水と称し、圧力逃がし水を捨てる管路２４や圧力逃がし弁２５で構成される構造を圧力逃がし構造と称する。上述のように、本例では分岐経路１７として圧力逃がし水を流すための管路２４がこれを構成している。つまり、静電霧化装置８に自動的に給水するための構造として温水洗浄便座１に元々備えられた圧力逃がし構造をそのまま利用している。このように本例では、一般的な静電霧化装置８に元々備えられた構造を利用した簡単な構成で静電霧化装置８の利便性を向上させることができるのである。また、本例では、静電霧化装置８の貯水タンク１８への給水に元来捨てられていた圧力逃がし水を有効利用できたものであり、節水効果も期待できるのである。

また、図７のように、分岐経路１７をロータリー切替弁１５から静電霧化装置８の貯水タンク１８に至る管路２６にて構成させたことも好ましい。つまり、本例では分岐弁１６がロータリー切替弁１５で兼用されており、しかして、ロータリー切替弁１５に加えて分岐弁１６を設けないでもよいことから、先例（図１〜３）に比べて簡単な構成で静電霧化装置８の利便性を向上させることができるのである。

また、図８，９のように、貯水タンク１８には貯水タンク１８内の水を排水させる排水経路２７を設けることも好ましい。この排水経路２７は、貯水タンク１８の下部に排水入口２７ａを接続させた上方に突のＵ字管路で形成されている。詳しくは、排水経路２７の最高位置２７ｂは貯水タンク１８の上下高さ位置の間の所定位置に設けられると共に、排水経路２７の排水出口２７ｃは便器ボウル内に臨ませて設けるようにしている。しかして、貯水タンク１８の貯水水位が排水経路２７の最高位置２７ｂよりも高い位置になる程に貯水タンク１８に給水がされると、排水経路２７の最高位置２７ｂを越えて排水出口２７ｃから排水がされるのである。つまり、貯水タンク１８には貯水水位が排水経路２７の最高位置２７ｂを上限とする貯水がされるのであり、したがって、排水経路２７の最高位置２７ｂを、搬送体１９の基端１９ｂの上下高さ位置よりも上方位置で且つ貯水タンク１８の上端位置よりも下方位置に設定しておくと、貯水タンク１８からの貯水の溢れを防止すると共に静電霧化装置８での確実なミスト噴霧を図ることができるように、貯水タンク１８に所定水量の貯水ができるのである。また、図示はしないが排水経路２７の排水出口２７ｃは便器ボウル内に臨むように配設されており、つまり排水経路２７の排水出口２７ｃからの排水は便器ボウル内に排水されるので、温水洗浄便座１の水漏れ防止も確保されているのである。なお、図８，９のものでは、排水経路２７の排水入口２７ａから最高位置２７ｂまでの間における排水経路２７の最低位置に水抜き弁２８を配設してあり、この水抜き弁２８から貯水タンク１８の水を抜くことも可能にされている。これによると、時間経過した水を貯水タンク１８から適時に排水できるのである。したがって、時間経過によって貯水タンク１８の貯水が腐敗して悪臭が発生してしまうといった事態を防止できることは勿論、時間経過によって貯水タンク１８の貯水に混入した塵が搬送体１９に目詰まりを発生させたり、貯水タンク１８の貯水に溶けて混入した金属物質が搬送体１９の先端１９ａで析出したりすることで静電霧化装置８が劣化してしまい、安定したミスト噴霧が妨げられるといった事態を防止することができるのである。なお、水抜き弁２８は制御部６を介して操作スイッチ５で操作できるようにしてもよく、また水抜き弁２８から延出した排水路２９の排水出口２９ａは、そのまま下方に開放させて使用者が用意する水受けなどに排水させてもよく、便器ボウル内に開放させて便器ボウル内に排水させてもよい。

また、本体部４に備えた制御部６を介して、静電霧化装置８での継続したミスト噴霧を確保するべく、静電霧化装置８の貯水タンク１８への給水制御を行わせても好ましい。

たとえば、図示はしないが、制御部６内にタイマーを設け、貯水タンク１８への給水を一定時間毎に行わせることも好ましい。これによると、貯水タンク１８に常時貯水がされた状態にできて静電霧化装置８での継続したミスト噴霧を確保することができ、更に、静電霧化装置８でのミスト噴霧が長時間行われなくて静電霧化装置８の貯水タンク１８内の貯水が長時間使われなかったとしても、静電霧化装置８の貯水タンク１８には常に新しい水を供給させることができて、貯水タンク１８に時間経過した水を長く滞留させないようにできるのであって、静電霧化装置８の劣化防止や安定したミスト噴霧の確保を図ることができるのである。

また、たとえば図８のように、静電霧化装置８にミスト噴霧量を測定するたとえばレーザー粒径測定器のようなミスト噴霧量測定器３０を備え、このミスト噴霧量測定器３０の測定結果に基いて制御部６によって貯水タンク１８への給水制御を行わせても好ましい。ミスト噴霧量が所定量よりも減少したことをミスト噴霧量測定器３０にて測定した場合には、貯水タンク１８の貯水量が減少して搬送体１９の基端１９ｂが貯水タンク１８の貯水に浸らなくなったことが考えられる。しかして、ミスト噴霧量が所定量よりも減少したことをミスト噴霧量測定器３０にて測定した場合に制御部６にて貯水タンク１８への給水を行わせたことで、ミスト噴霧に要する貯水に不足が生じた適宜タイミングでミスト噴霧に必要な分の水を貯水タンク１８に供給することができるのである。したがって、静電霧化装置８での継続したミスト噴霧を確保できるのであり、更には節水効果も期待できると共に、貯水タンク１８の容量の小型化も図り得るのである。

また、たとえば図９のように、貯水タンク１８内に貯水を検知する水検知器３１を設け、この水検知器３１の検知結果に基いて制御部６によって貯水タンク１８への給水制御を行わせても好ましい。水検知器３１が水を検知しなければ、水検知器３１の高さ位置にまで貯水がされていないことが考えられる。しかして、水検知器３１を搬送体１９の基端１９ｂの上下高さ位置よりも上方位置に配設し、水検知器３１が水を検知しなくなった場合に制御部６にて貯水タンク１８への給水を行わせたことで、ミスト噴霧に必要な貯水タンク１８の貯水量を確保することができるのである。つまり、ミスト噴霧に要する貯水に不足が生じた適宜タイミングでミスト噴霧に必要な分の水を貯水タンク１８に供給することができるのである。したがって、静電霧化装置８での継続したミスト噴霧を確保できるのであり、更には節水効果も期待できると共に、貯水タンク１８の容量の小型化も図り得るのである。

なお、上記各例は便宜上個別に説明したが、これら各例特有の構成を温水洗浄便座１に組み合わせて備えることも可能であり、また、温水洗浄便座１では洗浄部９から噴出する水に洗浄液を含有させることが一般に行われているが、給水経路１０への洗浄液注入位置よりも上流の位置で分岐経路１７を分岐させれば不都合なく静電霧化装置８の作動が確保されるのは、言うまでもない。

本発明の実施の形態の例の温水洗浄便座の給水系を示す概略ブロック図である。 同上の温水洗浄便座の斜視図である。 同上の静電霧化装置の分解斜視図である。 比較例の温水洗浄便座の給水系を示す概略ブロック図である。 本発明の実施の形態の他例の温水洗浄便座の給水系を示す概略ブロック図である。 比較例の温水洗浄便座の給水系を示す概略ブロック図である。 本発明の実施の形態の更に他例の温水洗浄便座の給水系を示す概略ブロック図である。 本発明の実施の形態の更に他例の静電霧化装置の要部の概略ブロック図である。 本発明の実施の形態の更に他例の静電霧化装置の要部の概略ブロック図である。

符号の説明

１ 温水洗浄便座
２ 便座部
６ 制御部
８ 静電霧化装置
９ 洗浄部
１０ 給水経路
１５ ロータリー切替弁
１６ 分岐弁
１７ 分岐経路
１８ 貯水タンク
２５ 圧力逃がし弁
２７ 排水経路

Claims (7)

1. 便器ボウルの開口縁に載置する便座部と、便座部に腰を下ろした使用者の局部に温水を噴射させて洗浄を行う洗浄部とを備えた温水洗浄便座において、ミスト噴霧を行う静電霧化装置を備え、洗浄部への給水経路から分岐した分岐経路によって静電霧化装置に給水したことを特徴とする温水洗浄便座。
2. 洗浄部への給水圧を一定に保つために給水経路に圧力逃がし弁を設け、圧力逃がし弁から排出される圧力逃がし水を分岐経路を介して静電霧化装置に給水したことを特徴とする請求項１記載の温水洗浄便座。
3. 静電霧化装置に給水された水を溜める貯水タンクと貯水タンク内の水を排水させる排水経路とを設け、排水経路の最高位置を貯水タンクの上下の高さ位置の間に設けると共に、排水経路の排水出口を便器ボウル内に臨ませるようにしたことを特徴とする請求項１または２記載の温水洗浄便座。
4. 静電霧化装置に給水された水を溜める貯水タンクを設け、貯水タンクに貯水された水の少なくとも一部を排水すると共に貯水タンクへの給水を行わせたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の温水洗浄便座。
5. 静電霧化装置への給水を一定時間毎に行わせる制御部を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の温水洗浄便座。
6. 静電霧化装置で発生するミスト噴霧量により静電霧化装置への給水制御を行わせる制御部を設けたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の温水洗浄便座。
7. 静電霧化装置に給水された水を溜める貯水タンクを設け、貯水タンクの貯水量により静電霧化装置への給水制御を行わせる制御部を設けたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の温水洗浄便座。

Images