JP2005334660A

JP2005334660A - 弾球遊技機

Info

Publication number: JP2005334660A
Application number: JP2005168143A
Authority: JP
Inventors: Tadashi Inagaki; 忠稲垣
Original assignee: Sansei R&D Co Ltd
Current assignee: Sansei R&D Co Ltd
Priority date: 2005-06-08
Filing date: 2005-06-08
Publication date: 2005-12-08
Anticipated expiration: 2024-05-28
Also published as: JP4033356B2

Abstract

【課題】進路変更部材に遊技球を転入させるための新規な転入経路を有した弾球遊技機の提供を目的とする。
【解決手段】本発明の弾球遊技機によれば、遊技球が、進路変更部材６１の上方に設けられた流路構成部材６０から落下して進路変更部材６１に転入するという、従来にない新規な遊技球の転入経路を提供することができる。また、球出口６５の幅方向の中心位置は、中央溝形凹部６８Ａの幅方向において、中央溝形凹部６８Ａの中心位置より外側にずれかつ、上段山形凸部６８Ｃの頂点より内側にずれた位置に配置されているので、球出口６５から排出された遊技球を、中央溝形凹部６８Ａの底面の傾斜した部分に衝突させて、中央溝形凹部６８Ａの湾曲した底面に沿って揺動させることができる。
【選択図】図１２

Description

本発明は、弾球遊技機に関する。

従来より、横長の波状路を階段状に配置してなる進路変更部材を備えた弾球遊技機があった。この進路変更部材は、上下に隣接する２つの波状路が位相をずらして配置されており、遊技球は波状路に形成された溝部に沿って上段側の波状路から下段側の波状路に向かって転動するようになっている。これにより、上段側の溝部から下段側の波状路に転入する際に、遊技球は左右に振り分けられるようになっていた（例えば、特許文献１参照）。
特開２００１−３３４０３１号公報（段落［００３７］〜［００４３］、第１図）

ところで、上述した従来の弾球遊技機では、遊技球は、進路変更部材の側方から転がって進路変更部材に転入するように構成されていた。しかしながら、このような遊技球の転入経路は新鮮味がなくなりつつあり、新規な転入経路を備えた弾球遊技機の開発が求められていた。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、進路変更部材に遊技球を転入させるための新規な転入経路を有した弾球遊技機の提供を目的とする。

上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る弾球遊技機は、遊技球を流下させる遊技領域を有した遊技盤と、遊技領域を流下した遊技球を上面で受け、上面に遊技球が転動可能な遊技球流路を備えた流路構成部材と、遊技球流路の一端で開放し、遊技球流路を転動した遊技球を前記流路構成部材の下方に排出する球出口と、流路構成部材の下方に配置されて、球出口から落下した遊技球を受け、その遊技球の進路を振り分けて転動させ、遊技領域に排出する進路変更部材と、進路変更部材のうち球出口の下方に少なくとも１つ形成され、円弧状に湾曲した底面と底面から側方に離れるに従って上るように傾斜した傾斜面とを有して、遊技球を遊技領域に誘導する第１溝形凹部と、第１溝形凹部の幅を、遊技球を１つずつ誘導する大きさとし、球出口の幅を、遊技球を１つずつ排出する大きさとし、球出口の中心を、第１溝形凹部の幅方向において、第１溝形凹部の底面の中心位置と、第１溝形凹部の傾斜面の上端部が配置された側部境界位置との間に配置することで、球出口から排出された遊技球が、第１溝形凹部の傾斜面又は底面の中心位置からずれた位置に衝突するように構成し、さらに、進路変更部材は階段構造をなし、その最上段に第１溝形凹部が配置され、最上段の次の段には、第１溝形凹部と略同一形状をなした第２溝形凹部が複数横並びにして形成され、それら隣り合った第２溝形凹部同士の間の中心位置と、第１溝形凹部の底面の幅方向における中心位置とが重なるように配置し、進路変更部材の最上段には、第１溝形凹部が複数横並びに形成され、球出口の中心は、複数の第１溝形凹部のうち進路変更部材の幅方向において最も中央に配置された第１溝形凹部の底面の幅方向の中心位置と側部境界位置との間に配置され、進路変更部材のうち隣り合った第１溝形凹部が互いの側部境界位置で連絡し、第１溝形凹部が上方に向かうに従って幅広になることに対応して、上方に向かうに従って先細りとなった第１山形凸部が形成され、遊技球と進路変更部材とが衝突した場合の跳ね返り係数をＥとし、球出口の底面から進路変更部材の遊技球が衝突した部分まで下ろした垂線の長さをＬとし、進路変更部材に衝突した時点での遊技球の最下部から、その下方の任意の水平面に下ろした垂線の長さをＲとし、進路変更部材のうち第１山形凸部の頂点から任意の水平面に下ろした垂線の長さをＨとした場合に、Ｒ＞Ｈ−Ｅ^２Ｌ上記関係式を満たすように、流路構成部材と進路変更部材とを配置したところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載の弾球遊技機において、球出口の中心は、第１溝形凹部の幅方向において、側部境界位置寄りに配置されたところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１に記載の弾球遊技機において、進路変更部材は階段構造をなし、その最上段に第１溝形凹部が配置され、最上段の次の段には、第１溝形凹部と略同一形状をなした第２溝形凹部が複数横並びにして形成され、それら隣り合った第２溝形凹部同士の間の中心位置と、第１溝形凹部の底面の幅方向における中心位置とが重なるように配置したところに特徴を有する。

請求項４の発明は、請求項１又は３に記載の弾球遊技機において、階段構造は、少なくとも３段以上であり、最上段より下側の各段に、それぞれ第２溝形凹部が複数横並びに形成され、上段側の第２溝形凹部の底面の幅方向における中心位置と、その下隣の段において隣り合った第２溝形凹部同士の間の中心位置とが重なるように配置したところに特徴を有する。

［請求項１の効果］
上記のように構成した請求項１に係る発明によれば、遊技球は、進路変更部材の上方に設けられた流路構成部材から落下して進路変更部材に転入するという、従来にない新規な遊技球の転入経路を提供することができる。

また、球出口の中心は、第１溝形凹部の幅方向において、第１溝形凹部の底面の中心位置より外側にずれかつ、第１溝形凹部の側部境界位置よりも第１溝形凹部の底面側にずれた位置に配置されているので、球出口から排出された遊技球は、第１溝形凹部の傾斜面又は底面の中心位置からずれた位置に衝突し、第１溝形凹部の湾曲した底面に沿って揺動することになる。そして、遊技球が第１溝形凹部内で揺動することで進路変更部材上での遊技球の進路をランダムに振り分けることができる。ここで、遊技球が第１溝形凹部の底面の中心位置や第１溝形凹部の側部境界位置に落下した場合には、遊技球が第１溝形凹部内で揺動しないために、進路変更部材上での遊技球の進路が特定の進路に偏ったり、遊技球が第１溝形凹部内で停止して球詰まりを起こす虞がある。しかしながら、本発明によれば、進路変更部材上に落下した遊技球を第１溝形凹部内で揺動させることができるので、進路変更部材上での遊技球の進路をランダムに振り分けると共に球詰まりを防止することが可能となる。

また、進路変更部材の最上段に落下した遊技球は、第１溝形凹部内で揺動しながら次の段に向かって転動する。ここで、最上段の次の段には複数の第２溝形凹部が横並びにして形成されており、第２溝形凹部同士の間の中心位置と第１溝形凹部の底面の幅方向における中心位置とが重なるように配置されているので、遊技球が最上段からその次の段に転入する際に、その遊技球を隣り合った２つの第２溝形凹部の何れかにランダムに振り分けることができる。

また、進路変更部材の最上段に形成された複数の第１溝形凹部のうち、最も中央に配置された第１溝形凹部に遊技球が落下するので、端部寄りに配置された第１溝形凹部に遊技球が落下した場合に比較して、進路変更部材上を上段から下段に向かって転動する遊技球の転動経路を複雑にすると共に、転動経路の予想を困難にすることができる。

また、進路変更部材のうち隣り合った第１溝形凹部同士の間には、上方に向かうに従って先細りとなった第１山形凸部が形成されたので、流路構成部材から進路変更部材に落下した遊技球が第１山形凸部上で転動することが防止され、遊技球を確実に第１溝形凹部内で転動させることができる。

また、遊技球と進路変更部材とが衝突した場合の跳ね返り係数をＥとし、球出口の底面から進路変更部材の遊技球が衝突した部分まで下ろした垂線の長さをＬとし、進路変更部材に衝突した時点での遊技球の最下部から、その下方の任意の水平面に下ろした垂線の長さをＲとし、進路変更部材のうち第１山形凸部の頂点から任意の水平面に下ろした垂線の長さをＨとした場合に、
Ｒ＞Ｈ−Ｅ^２Ｌ
上記関係式を満たすように、流路構成部材と進路変更部材とが配置されている。ここで、球出口から落下した遊技球が進路変更部材と衝突して跳ね返った場合の遊技球の垂直方向の跳ね返り距離をＭとすると、
Ｅ＝（Ｍ／Ｌ）^１／２
の関係が成立するので、上記関係式は、
Ｍ＞Ｈ−Ｒ
と表すことができる。つまり、上記関係式を満たすように流路構成部材と進路変更部材とを配置すれば、遊技球が進路変更部材上に落下した際に、進路変更部材との衝突によって遊技球を第１山形凸部の頂点よりも高い位置まで跳ね上がるようにすることが可能となる。これにより、遊技球が落下した第１溝形凹部とは異なる第１溝形凹部へ遊技球を転入させることも可能となる。

［請求項２の効果］
請求項２の発明によれば、球出口の中心が第１溝形凹部の幅方向において、側部境界位置寄りに配置されたので、第１溝形凹部の中心位置寄りに配置された場合に比較して、遊技球をより大きく揺動させることが可能となる。

［請求項３の発明］
請求項３の発明によれば、階段構造は、少なくとも３段以上とされ、上段側の第２溝形凹部の底面の幅方向における中心位置と、その下隣の段において隣り合った第２溝形凹部同士の間の中心位置とが重なるように配置されたので、遊技球が上側の段からその下隣の段に転入する度に、その遊技球を隣り合った２つの第２溝形凹部の何れかにランダムに振り分けることができる。即ち、進路変更部材上を転動する遊技球の転動方向を複数回に亘ってランダムに変化させることができる。

［請求項４の発明］
請求項４の発明によれば、進路変更部材のうち隣り合った第２溝形凹部同士の間には、上方に向かうに従って先細りとなった第２山形凸部が形成されたので、進路変更部材上を上段から下段に向かって転動する遊技球が第２山形凸部上で転動することが防止され、遊技球を確実に複数の第２溝形凹部の何れかに振り分けることができる。

以下、本発明を適用したパチンコ遊技機に係る一実施形態を、図１〜図１３に基づいて説明する。本実施形態のパチンコ遊技機には、図１に示すように、一般のものと同様に、遊技場の遊技島に固定される外枠８２に前面枠９０が着脱可能に取り付けられている。

前面枠９０には、図３に示した遊技盤１１に種々の部品を組み付けてなる遊技盤側集合体と、同図に示した機構板７５に種々の部品を組み付けてなる機構板側集合体の２つの集合体が組み付けられる。

まず、遊技盤側集合体を構成する各部品に関して説明すると、遊技盤１１は、木製の概矩形板材で構成されている。遊技盤１１の前面には、図１に示すように、ガイドレール１２が取り付けられ、ガイドレール１２の内側が、遊技領域Ｒ１となっている。遊技領域Ｒ１のほぼ中央部には、表示装置１３が設けられ、表示装置１３の下方には、始動入賞口１４、大入賞口１５及びアウト口１６が、上から順に間隔を開けて並べて設けられている。遊技領域Ｒ１のうち表示装置１３の左側には、風車１９が備えられ、ガイドレール１２に沿った左右両側には、ＬＥＤを内蔵したサイドランプ２２，２２が備えられている。また、始動入賞口１４の左右両側には、上側サイド入賞口２０，２０が備えられ、左側の上側サイド入賞口２０と始動入賞口１４との間には、始動ゲート１８が備えられている。また、大入賞口１５の左右両側には、下側サイド入賞口２１，２１が備えられている。さらに、これら入賞口等以外に、遊技領域Ｒ１には、図示しない複数の釘が起立している。

所要の各部位についてさらに詳説する。
上側サイド入賞口２０及び下側サイド入賞口２１は、共に遊技球が１つ入賞可能な開口幅をなして上方に開放されている。

始動ゲート１８は、遊技球が潜って通過可能な門形構造をなし、通過した遊技球は、その始動ゲート１８に内蔵した普通図柄始動スイッチによって検出される。そして、その検出信号に基づいて、後述する普通図柄表示部２４の図柄が変動表示される。

始動入賞口１４は、所謂、ポケット構造をなして上方に向かって開口しており、その開口の両側部には可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが備えられている。これら両可動翼片１４Ｃ，１４Ｃは、常には起立状態になっており、両可動翼片１４Ｃ，１４Ｃに挟まれた始動入賞口１４の開口幅は、遊技球が約１つ入る大きさになっている。そして、遊技盤１１の裏に設けたソレノイドが駆動されると、可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが横に倒され、遊技球が可動翼片１４Ｃに案内されて始動入賞口１４に入り易くなる。

始動入賞口１４に遊技球が入賞すると、始動入賞口１４内に設けた特別図柄始動スイッチが遊技球を検出し、表示装置１３が後述するように図柄を変動表示する。なお、表示装置１３が図柄を変動表示している間に、始動入賞口１４に入賞した入賞球は、４個まで保留記憶される。

大入賞口１５は、横長に形成されて、常には、可動扉１５Ｔにて閉塞されている。そして、後述する所定条件の成立によって、パチンコ遊技機が「大当たり状態」になると、遊技盤１１の裏に設けたソレノイドが駆動され、可動扉１５Ｔが所定期間に亘って前側に倒れる。これにより、大入賞口１５が開放され、可動扉１５Ｔを案内にして、大入賞口１５に多くの遊技球が入賞可能になる。大入賞口１５に遊技球が入賞すると、大入賞口１５内に設けた検出スイッチが遊技球を検出し、その検出信号に基づいて、例えば、１５個の遊技球が賞球として払い出される。そして、所定条件が成立（例えば、可動扉１５Ｔの開放時間が３０秒に達したか、又は、大入賞口１５に遊技球が１０個入賞したか）すると、可動扉１５Ｔが遊技盤１１側に回動して大入賞口１５を閉塞する。

表示装置１３は、遊技盤１１に貫通形成された開口部（図示せず）に対し、遊技盤１１の前面側から取り付けた枠形構造の装飾枠２３（図４を参照）と、遊技盤１１の後面側から取り付けた図示しない液晶モジュール（詳細には、ＴＦＴ−ＬＣＤモジュール）とで構成されている。そして、遊技者は、遊技盤１１の前面側から、装飾枠２３を介して、液晶モジュールの表示画面３４を見ることができる。

表示画面３４の中央部分には、図１に示すように、通常は、３つの左、中、右の特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが、横並びに表示されている。これら各特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃは、例えば、「０」〜「１１」の数字を表記した複数種類のもので構成されており、通常は、各特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃごと、所定の種類のものが、表示画面３４に確定表示されている。そして、始動入賞口１４に遊技球が入賞したときに当否判定され、各特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが、上下方向にスクロールして変動表示され、所定時間後に、例えば、左、中、右の順で各特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが停止表示される。このとき、例えば、当否判定の結果が当たりで全ての特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが同じ図柄、即ち、ぞろ目になった場合に、遊技が「大当たり状態」になり、可動扉１５Ｔが開かれる。

表示画面３４の左下隅には、普通図柄表示部２４が設けられている。この普通図柄表示部２４は、始動ゲート１８内に設けた普通図柄始動スイッチが遊技球の通過を検出したときに当否判定され、例えば、「０」〜「９」までの数字（普通図柄）を所定期間に亘って変動表示した後、所定の数字を確定表示する。そして、確定表示された数字が、例えば、奇数の場合に、前記始動入賞口１４に設けた前記可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが所定期間（例えば、０．４秒）に亘って横に倒される。なお、普通図柄表示部２４で表示する普通図柄は、数字に限るものではなく、アルファベットや記号等でもよい。

図２及び図３に示すように、遊技盤１１の後面には、表示装置１３を構成する液晶モジュールの後側に重なるようにして表示制御基板５１が備えられている。また、表示制御基板５１の下側には、電飾制御基板５２と音声制御基板５０とが横並びにして取り付けられている。そして、これら電飾制御基板５２、音声制御基板５０及び表示制御基板５１の後側に重なるようにして主制御基板４９が取り付けられている。なお、前記各制御基板４９〜５２は、それぞれ透明な樹脂ケースに収容されている。

次に、機構板側集合体について説明すると、機構板７５は、合成樹脂で構成され、図３に示すように、全体として遊技盤１１より縦方向に長い矩形状をなす。機構板７５の中央部分には、矩形窓７４が形成され、機構板７５が遊技盤１１に重ねられると、遊技盤１１に固定された後述する各制御基板４９〜５２が、矩形窓７４内に配置される。なお、矩形窓７４の縁部には、各制御基板４９〜５２を収容した筐体状のカバー（図示せず）が着脱可能に取り付けられている。

図２に示すように、機構板７５の後面のうち、矩形窓７４より上側には、遊技球タンク７１が設けられている。また、矩形窓７４の側方部分には、賞球払出装置３０及び貸球払出装置３１が設けられている。そして、遊技球タンク７１と賞球払出装置３０及び貸球払出装置３１との間が、矩形窓７４の上辺と右側辺に沿って延びた遊技球誘導レール７１Ｒにより連絡されている。

機構板７５の後面のうち矩形窓７４より下方には、払出制御基板５８と電源装置５４とが横並びにして取り付けられている。払出制御基板５８は、主制御基板４９から受けた信号に基づき、賞球払出装置３０及び貸球払出装置３１を駆動して、所定数の遊技球を後述の上皿２７Ａ（図１を参照）に払い出させる。電源装置５４は、パチンコホールに備えたＡＣ２４Ｖ設備電源から電力を受け、これを所定の電圧に変圧して各部位に配電する。なお、払出制御基板５８と電源装置５４も、個々に透明な樹脂ケースに収容されている。機構板７５は、一側部の上下端部に備えたヒンジ部７３，７３によって前面枠９０に対して回動可能に組み付けられる（図３を参照）。

次に外枠８２について説明する。外枠８２は、４つの木製の長板８３を縦長矩形状に接合して構成されており、外枠８２のうち両側辺を構成する長板８３の下端部の間には、前面板８４が差し渡され、その前面板８４の下縁部が、下辺を構成する長板８３に接合されている。

外枠８２のうち一方の側辺には、その上下の２箇所に、金属製のヒンジ片８５，８５が取り付けられている。また、図３に示すように、外枠８２のうちヒンジ片８５と反対側の側辺を構成する長板８３には、その上端寄りと下端寄りの内面の２箇所に、１対の係止部８６，８６が取り付けられている。さらに、外枠８２のうちヒンジ片８５を備えた側の外側面には、図１に示すように、プリペードカードユニット１００が取り付けられる。

前面枠９０は、例えば、合成樹脂で構成され、図３に示すように、外枠８２の前面のうち前面板８４より上方部分に対応した矩形構造をなす。前面枠９０の一方の側辺には、その上下の２箇所に、金属製のヒンジ片９１，９１が備えられている。そして、これらヒンジ片９１，９１が前記外枠８２に設けたヒンジ片８５，８５に係合されて、前面枠９０が外枠８２に対して回動自在に取り付けられている。

また、図３に示すように、前面枠９０のうち、ヒンジ片９１が備えられた側と反対側の側辺には、１対の被係止部９２，９２が備えられており、外枠８２に備えられた係止部８６，８６とこの被係止部９２，９２とが係止することで、前面枠９０が外枠８２に対して回動不能に固定される。

図３に示すように、前面枠９０には、遊技窓９０Ｗが形成されており、前面枠９０の後面側から挿入された遊技盤１１の遊技領域Ｒ１を前面枠９０の前面側から視認可能となっている。また、前面枠９０の前面には、図１に示すようにガラス枠９５が設けられている。ガラス枠９５は、前面枠９０のうちヒンジ片９１側の側縁部に回動可能に取り付けられており、遊技窓９０Ｗより一回り小さな窓９５Ｗを備えて、そこにガラス板が張られている。また、ガラス枠９５の前面のうち窓９５Ｗの縁部には、装飾ランプ９６が配されている。装飾ランプ９６は、有色（例えば、赤色や黄色等）の透光性樹脂で構成されたランプカバーの内部に複数のＬＥＤを備えてなる。なお、遊技盤１１は、前面枠９０の後面側に起立形成された囲壁７８内に収容され、囲壁７８の複数箇所に設けられた係止レバー７７によって係止されている（図３を参照）。

図１に示すように、前面枠９０のうちガラス枠９５の下方には、横長の回動板９７が、ガラス枠９５と同様に、前面枠９０に対して回動可能に取り付けられている。この回動板９７には、上皿２７Ａが取り付けられている。

前面枠９０のうち回動板９７の下方には、下皿２７Ｂを備えた下皿ユニット９８が取り付けられている。そして、遊技を行った場合の賞球としての遊技球が、上皿２７Ａに払い出され、上皿２７Ａに設けたボタン２９を押すと、上皿２７Ａから下皿２７Ｂに遊技球が移動する。

回動板９７のうち、上皿２７Ａの左右の両端部寄り位置には１対のスピーカ５９Ｓ，５９Ｓが設けられ、下皿ユニット９８のうち、下皿２７Ｂの右端部には操作ノブ２８が設けられている。そして、操作ノブ２８を操作すると、前面枠９０の下端部に組み付けられた発射装置５３が駆動して、上皿２７Ａに収容された遊技球が遊技盤１１上の遊技領域Ｒ１に向けて弾き出され、遊技の進行状況に応じて、装飾ランプ９６及びスピーカ５９Ｓが駆動される。以上が機構板側集合体の説明である。

ところで、本実施形態のパチンコ遊技機では、表示装置１３に備えられた装飾枠２３に、本発明の流路構成部材６０と進路変更部材６１とが備えられている。ここで、装飾枠２３について詳細に説明する。

装飾枠２３のうち、上辺部分と右側辺部分は、遊技盤１１から前方に突出している。これにより、表示画面３４の前側を遊技球が流下することが規制されると共に、装飾枠２３の上方及び右側方から装飾枠２３で囲まれた領域に遊技球が直接進入しないように規制されている。

装飾枠２３の上辺部分と右側辺部分には、遊技球が転動する流路が備えられている。また、装飾枠２３の下辺部分には、遊技球が遊転可能な上側ステージ２５Ｕと下側ステージ２５Ｄとが上下２段に形成されている。そして、表示装置１３の上方から流下した遊技球が、装飾枠２３の上辺部分のほぼ中央位置に斜め上方を向いて開放した入球口３９から装飾枠２３の上辺部分及び右側辺部分を通って上下のステージ２５Ｕ，２５Ｄに案内される。

装飾枠２３の上辺部分と右側辺部分に備えられた遊技球の流路は、装飾枠２３の上辺部分に配設された上辺転動部４０と、装飾枠２３の右側辺部分に配設された右側辺転動部４２とから構成される。

まず、上辺転動部４０について説明する。上辺転動部４０は、図５に示すように、装飾枠２３の上辺のほぼ中央部分から装飾枠２３の右側辺に向かって延びており、遊技盤１１面よりも前方に張り出している。また、上辺転動部４０は、右側辺に向かうに従って下るように傾斜している。上辺転動部４０の上面には、蛇行した溝部４１が陥没形成されており、入球口３９から上辺転動部４０の左端部に落下した遊技球は、この溝部４１に案内されて、装飾枠２３の右側辺側へ向かってジグザグに転動し、右端部から下方に排出される。なお、上辺転動部４０上を転動する遊技球は、遊技者側から視認可能となっているので、遊技者は、遊技球が上辺転動部４０上をジグザグに転動する様子を見て楽しむことができる。なお、遊技球をジグザグに転動させることで、遊技球の転動速度を落とすことができ、上辺転動部４０での遊技球の転動態様を視認し易くすることができる。

次に、右側辺転動部４２について説明する。右側辺転動部４２は、上辺転動部４０よりも下側に設けられている。右側辺転動部４２には、流路構成部材６０と進路変更部材６１とが上下に重なるように備えられている。詳細には、図９に示すように、流路構成部材６０と進路変更部材６１は、略筺形状をなして前方に開放した囲壁部材６２の内部に組み付けられている。本実施形態では、囲壁部材６２、流路構成部材６０及び進路変更部材６１は、樹脂製でそれぞれ別体となっており、流路構成部材６０及び進路変更部材６１を囲壁部材６２の開口部から挿入することで着脱可能に組み付けられている。図７に示すように、囲壁部材６２の内側面にはレール溝６２Ｒが陥没形成され、流路構成部材６０及び進路変更部材６１の両側面には突条６０Ｔ，６１Ｔが形成されている。そして、これら突条６０Ｔ，６１Ｔと対応するレール溝６２Ｒとが係合するように流路構成部材６０及び進路変更部材６１を囲壁部材６２の開口部の前方から挿入して各部材６０，６１，６２が組み付けられている。このようにすれば、組み付け時における流路構成部材６０及び進路変更部材６１の位置決めが容易となる。

流路構成部材６０は、全体として板状をなし、上面には、遊技球が転動する遊技球流路６３が陥没形成されている。流路構成部材６０の一部は、前方に張り出しており、この張り出した部分に上辺転動部４０から排出された遊技球を受け止める球受け部６４が形成されている。図１１に示すように、遊技球流路６３は前記球受け部６４に連絡しており、流路構成部材６０の後端（図１１における上側）に向かって蛇行して延びている。遊技球流路の幅は、遊技球がちょうど１つ転動可能な幅となっている。流路構成部材６０の後端部の右寄り位置には、後方に開放した球出口６５が形成されており、遊技球流路６３を転動した遊技球は、この球出口６５から１つずつ下方に排出されるようになっている。即ち、流路構成部材６０には、遊技球流路６３の一端を流路構成部材６０の端部で開放してなる球出口６５が形成されている。また、流路構成部材６０の上面は、前端部から後端部（図１１における下側から上側）に向かうに従って下るように傾斜しており、上辺転動部４０から流路構成部材６０上に転入した遊技球は、その傾斜によって、遊技球流路６３上をパチンコ遊技機の前側から後方（図１１における下側から上側）に向かって図１１の太線で示すようにジグザグに転動する。なお、このパチンコ遊技機の前側から後方へ向かう方向が、本発明に係る「球出口に流入する遊技球の進行方向」である。

ここで、遊技球流路６３の球出口６５は、遊技球の排出位置が左右にずれることなく、ほぼ一定となるような構成となっている。具体的には、図１３に示すように、球出口６５の開口幅は、遊技球が球出口６５の幅方向の中央に位置するときに、球出口６５の上縁部６５Ｊと遊技球の周面との間に形成される隙間が、例えば、それぞれ０．０５ｍｍとなるように形成されている。即ち、球出口６５の幅方向における遊技球の排出位置のずれが、０．１ｍｍ以下となるように構成されている。これにより、球出口６５からの遊技球の排出位置を安定させることができる。以上が、流路構成部材６０の説明である。

図１１に示すように、流路構成部材６０の後端部６０Ｒより後方（図１１における上側）には、囲壁部材６２に一体形成された球出口対向壁６６が備えられている。球出口対向壁６６は、水平方向、より詳細には、遊技球流路６３から球出口６５に流入する遊技球の進行方向（図１１における下方から上方へ向かう方向）で球出口６５と対向している。また、流路構成部材６０の後端部６０Ｒと球出口対向壁６６との間には、遊技球が通過可能な流下空間６７が設けられている。つまり、球出口対向壁６６は、流路構成部材６０の端部との間に遊技球が通過可能な空間を挟んで対向している。ここで、本実施形態では、流路構成部材６０の後端部６０Ｒと球出口対向壁６６との間の距離が、遊技球の直径（約１１ｍｍ）よりも若干大きくなるように配置されている。

そして、流路構成部材６０上を転動した遊技球は、遊技球流路６３の球出口６５から排出され、流下空間６７を通過して、次述する進路変更部材６１の奥端部に落下する。また、遊技球が球出口６５から勢いよく飛び出した場合でも、その遊技球は球出口対向壁６６に衝突するので、流下空間６７を通って進路変更部材６１上に落下することになる。即ち、球出口６５の後方に球出口対向壁６６を設けたことで、球出口６５から排出された遊技球を確実に下方に流下させることができる。

さて、流路構成部材６０の真下には、進路変更部材６１が配設されている（図９を参照）。進路変更部材６１は、図６に示すように、表示装置１３の前方に向かうに従って段付き状に低くなった階段構造をなしている。具体的には、進路変更部材６１は、上段部６８、中段部６９、下段部７０からなる３段の階段構造をなしている。各段部６８〜７０はそれぞれ横長に形成されかつ、上面は凹凸形状をなしている。また、各段部６８〜７０の奥行きは、例えば、遊技球の直径（約１１ｍｍ）とほぼ等しくなっている。

進路変更部材６１のうち、上段部６８には、３つの溝形凹部６８Ａ，６８Ｂ，６８Ｂ（本発明の「第１溝形凹部」に相当する）が横並びに備えられている。詳細には、上段部６８の左右方向の中央には、中央溝形凹部６８Ａが形成されている。中央溝形凹部６８Ａは、遊技球がちょうど１つ受け入れ可能な形状をなしている。詳細には、遊技球の周面に対応して略円弧形状に湾曲した底面８８と、その底面８８から側方に離れるに従って上るように傾斜した傾斜面８７とを備え（図８及び図９を参照）、前方に向かって開放した開放口が上方に向かうに従って幅広となっている。なお、図９に示すように、底面８８は中央溝形凹部６８Ａの幅方向（図９における左右方向）の中央に配置されている。ここで、本発明における「遊技球一つ分の大きさの円弧状に湾曲した底面」とは、二つの遊技球を一度に誘導しうる底面よりも小さい底面のことである。

中央溝形凹部６８Ａの両側には、中央溝形凹部６８Ａと略同一形状の側部溝形凹部６８Ｂ，６８Ｂが形成されている。即ち、側部溝形凹部６８Ｂ，６８Ｂも、遊技球の周面に対応した略円弧形状の底面８８と、その底面８８から側方に離れるに従って上るように傾斜した傾斜面８７とを備え、上方に向かうに従って幅広となっている。そして、中央溝形凹部６８Ａと側部溝形凹部６８Ｂとの間には、隣り合う溝形凹部６８Ａ，６８Ｂのそれぞれの上方から底面８８に向けて傾斜面８７の始まる端部を結合することで、各溝形凹部６８Ａ，６８Ｂの形状に対応して上方に向かうに従って先細りとなり、上端部分が滑らかに尖った上段山形凸部６８Ｃ，６８Ｃ（本発明の「第１山形凸部」に相当する）が形成されている。

換言すれば、上段山形凸部６８Ｃ，６８Ｃは、隣り合った溝形凹部６８Ａ，６８Ｂのそれぞれの傾斜面８７，８７の上端部同士を連絡することで上方に向かうに従って先細りとなり、上端部分が滑らかに尖った形状をなしている。そして、傾斜面８７，８７の上端部同士が連絡した位置、即ち、上段山形凸部６８Ｃの幅方向における中心位置（頂点）が、本発明の「側部境界位置」に相当する。なお、上段山形凸部６８Ｃの上端部分（頂点近傍）は、滑らかな曲面となるように面取りされている。

進路変更部材６１の上段部６８の下隣に設けられた中段部６９には、２つの溝形凹部６９Ａ，６９Ａ（本発明の「第２溝形凹部」に相当する）が横並びに備えられている。この溝形凹部６９Ａは、上段部６８に備えられた中央溝形凹部６８Ａと略同一形状をなしている。２つの溝形凹部６９Ａ，６９Ａの間の中心には、前記上段山形凸部６８Ｃと略同一形状をなした山形凸部６９Ｂ（本発明の「第２山形凸部」に相当する）が形成されている。そして、上段部６８の中央溝形凹部６８Ａの幅方向における中心位置と、中段部６９の山形凸部６９Ｂの頂点とが重なりかつ、上段部６８の上段山形凸部６８Ｃ，６８Ｃの頂点と、中段部６９の溝形凹部６９Ａ，６９Ａの幅方向の中心位置とが重なるように配置されている（図９を参照）。なお、上記したように、底面８８は中央溝形凹部６８Ａの幅方向の中央に配置されているので、中央溝形凹部６８Ａの幅方向における中心位置は、中央溝形凹部６８Ａの底面８８の幅方向における中心位置に一致する。

中段部６９のうち、溝形凹部６９Ａ，６９Ａよりも外側部分、換言すれば、上段部６８の側部溝形凹部６８Ｂ，６８Ｂの前側部分は、溝形凹部６９Ａ，６９Ａに向かって下るように傾斜した平坦部６９Ｃ，６９Ｃが備えられている。

進路変更部材６１のうち、中段部６９の下隣に設けられた下段部７０は、前記上段部６８とほぼ同様な構成となっている。即ち、下段部７０には、中央溝形凹部６８Ａと略同一形状をなした３つの溝形凹部７０Ａ（本発明の「第２溝形凹部」に相当する）が横並びに形成され、隣り合った２つの溝形凹部７０Ａ，７０Ａ同士の間の中心に、前記上段山形凸部６８Ｃに略同一形状の２つの山形凸部７０Ｂ，７０Ｂ（本発明の「第２山形凸部」に相当する）がそれぞれ形成されている。そして、中段部６９の山形凸部６９Ｂの頂点が下段部７０の中央に形成された溝形凹部７０Ａの幅方向の中心位置に重なりかつ、中段部６９の溝形凹部６９Ａ，６９Ａの幅方向の中心位置と、下段部７０の山形凸部７０Ｂ，７０Ｂの頂点とが重なるように配置されている（図９を参照）。

なお、図９に示すように、中段部６９に備えられた溝形凹部６９Ａの底面８８、及び下段部７０に備えられた溝形凹部７０Ａの底面８８は、各溝形凹部６９Ａ，７０Ａの幅方向における中央に配置されているので、中段部６９の溝形凹部６９Ａの幅方向における中心位置は、溝形凹部６９Ａの底面８８の幅方向における中心位置に一致し、下段部７０の溝形凹部７０Ａの幅方向における中心位置は、溝形凹部７０Ａの底面８８の幅方向における中心位置に一致する。

以上を纏めると、進路変更部材６１は、上側の段部に形成された溝形凹部の（底面の）幅方向における中心位置と、その下隣の段部に形成された山形凸部の頂点とがパチンコ遊技機の前後方向で重なりかつ、上側の段部に形成された山形凸部の頂点と、その下隣の段部に形成された溝形凹部の（底面の）幅方向における中心位置とがパチンコ遊技機の前後方向で重なるように構成されている。また、各溝形凹部６８Ａ，６８Ｂ，６９Ａ，７０Ａの底面８８は、前方（下側の段部）に向かって下るように傾斜している。

このような構成とすることで、進路変更部材６１を転動する遊技球は、上段部６８の３つの溝形凹部６８Ａ，６８Ｂの何れかを揺動しながら前方に転がり、中段部６９の２つの溝形凹部６９Ａの何れかにランダムに振り分けられる。さらに、中段部６９の２つの溝形凹部６９Ａの何れかを揺動しながら前方に転がり、下段部７０の３つの溝形凹部７０Ａの何れかにランダムに振り分けられることになる。つまり、進路変更部材６１上では、遊技球が上側の段部から下側の段部に落ちる毎に左右に位置を変えながら、パチンコ遊技機の後側から前方（図９における紙面手前側）に向かって転動する。

また、上段部６８、中段部６９及び下段部７０の溝形凹部６８Ａ，６８Ｂ，６９Ａ，７０Ａに遊技球が転入すると、その遊技球は溝形凹部６８Ａ，６８Ｂ，６９Ａ，７０Ａの底面８８の湾曲に沿って左右に揺動しながら転動するので、揺動せずに転動した場合と比較して、進路変更部材６１上においてより長い時間に亘って遊技球を転動させることが可能となる。本実施形態では、１つの溝形凹部６８Ａ，６８Ｂ，６９Ａ，７０Ａを通過するのに、約０．５秒〜１．５秒を要するように構成されている。

なお、進路変更部材６１の各段部６８〜７０に形成された山形凸部６８Ｃ，６９Ｂ，７０Ｂの上端部分の前端縁と、中段部６９に形成された平坦部６９Ｃの前端縁とには、遊技球が前方へ落下することを防止する落下防止壁３７が起立形成されている（図８を参照）。また、山形凸部６８Ｃ，６９Ｂ，７０Ｂの上端部分（頂点近傍）は、滑らかな曲面となるように面取りされている。これらにより、遊技球を確実に溝形凹部６８Ａ，６８Ｂ，６９Ａ，７０Ａに転入させることができ、溝形凹部６８Ａ，６８Ｂ，６９Ａ，７０Ａ以外の部分から遊技球が前方に落下しないようになっている。以上が、進路変更部材６１の説明である。

さて、図６に示すように、進路変更部材６１の前側には、３つの球誘導部材５５が横並びに備えられている。詳細には、これら球誘導部材５５は進路変更部材６１の下段部７０に形成された溝形凹部７０Ａの前側に配置されている。図７に示すように、球誘導部材５５は、遊技盤１１面に平行でかつ水平方向に差し渡された回動軸３８を中心として、遊技盤１１面に直交する面内で回動可能に設けられている。球誘導部材５５の上端部は、上方に開放した筺形の球受入部５６となっており、遊技球をちょうど１つ受け入れ可能となっている。また、球誘導部材５５の下端部には、付勢手段としての図示しない重り部が備えられており、この重り部によって、球誘導部材５５の球受入部５６が進路変更部材６１の前端部に当接し、進路変更部材６１から排出された遊技球を球受入部５６に受け入れ可能な状態（図５の状態）に保持されている。そして、球受入部５６に遊技球が受け入れられると、その遊技球の自重によって球誘導部材５５が前側に倒れるように回動し、排出姿勢（図６における中央の球誘導部材５５の状態）となると、球受入部５６から遊技球が排出される。遊技球が排出されると、球誘導部材５５は重り部の付勢力によって起きあがるように回動し、球受入部５６を進路変更部材６１の前端部に当接させて遊技球を受け入れ可能な状態に戻される。

ここで、３つの球誘導部材５５のうち、中央の球誘導部材５５の下方には、球受入部５６から排出された遊技球を後述する上側ステージ２５Ｕへ誘導するための誘導樋５７が備えられている。誘導樋５７は、球誘導部材５５が排出姿勢（図６の状態）となったときの球受入部５６の位置から前方に向かって突出している。また、誘導樋５７は、底面が遊技球の周面に対応した半円弧形状に湾曲しておりかつ、後方に向かって下方に傾斜している。そして、球誘導部材５５の球受入部５６から排出された遊技球は、誘導樋５７によって受け止められ、誘導樋５７の傾斜によってパチンコ遊技機の後方に向かって転動し、誘導樋５７の後端部から上側ステージ２５Ｕの右端部に落下する。つまり、進路変更部材６１の下段部７０のうち、中央の溝形凹部７０Ａを転動した遊技球は、上側ステージ２５Ｕに誘導される。

これに対し、左右両側の球誘導部材５５，５５から排出された遊技球は、そのまま真下に流下し下側ステージ２５Ｄの端部に落下する。つまり、進路変更部材６１の下段部７０のうち、両端部の溝形凹部７０Ａ，７０Ａを転動した遊技球は下側ステージ２５Ｄの端部に誘導される。以上が右側辺転動部４２の説明である。

次に、装飾枠２３の下辺部分に形成された下側ステージ２５Ｄ及び上側ステージ２５Ｕについて説明する。図５に示すように、下側ステージ２５Ｄは、装飾枠２３の左右両側辺を繋ぐように延びており、左右の両端部から中央部に向かって下るように傾斜している。図５に示すように、下側ステージ２５Ｄの中央部には、下側ステージ２５Ｄの奥側から前方に向かって若干下方に傾斜した緩斜面８０が形成されている。下側ステージ２５Ｄの左右両端寄り部分の前端縁には、流下防止壁８１が起立しており、遊技球が下側ステージ２５Ｄの中央部分以外の位置から装飾枠２３の下方に流下することが防止されている。なお、図１に示すように、下側ステージ２５Ｄの中央部分の真下位置には、前記始動入賞口１４が配置されており、下側ステージ２５Ｄの緩斜面８０の中央から下方へ流下した遊技球については始動入賞口１４へ入賞し易く、緩斜面８０の両側部側から流下した遊技球については入賞し難くなっている。

一方、上側ステージ２５Ｕは、下側ステージ２５Ｄよりも装飾枠２３の奥側（図５における紙面奥側）に設けられかつ段付状に下側ステージ２５Ｄよりも高くなっている。上側ステージ２５Ｕも、下側ステージ２５Ｄと同様に、装飾枠２３の左右両側辺を繋ぐように形成されている。上側ステージ２５Ｕは、両端部から中央部に向かって下方に傾斜する一方、上側ステージ２５Ｕの中央部、即ち、下側ステージ２５Ｄの緩斜面８０の奥側部分には、山形に隆起した隆起部４３が形成されている。そして、上側ステージ２５Ｕのうち、隆起部４３の左右両側の上面は、上側ステージ２５Ｕの奥側から前端縁に向かうに従って下方に傾斜した緩斜面４４，４４が形成されている。さらに、上側ステージ２５Ｕのうち、緩斜面４４，４４が形成された部分以外の前端縁には落下防止壁４５が形成されている。これにより上側ステージ２５Ｕ上を転動した遊技球の一部は、上側ステージ２５Ｕの緩斜面４４，４４によって前方へ案内され、上側ステージ２５Ｕの前端縁から下側ステージ２５Ｄへ落下する。

ここで、上側ステージ２５Ｕの隆起部４３の後方には、ワープ路４６が形成されている。ワープ路４６は、装飾枠２３の下辺部分の内部を貫通し、上側ステージ２５Ｕと下側ステージ２５Ｄとを連絡している。詳細には、上側ステージ２５Ｕの隆起部４３の後側には、ワープ路４６の入口４７が上方に開口しており、下側ステージ２５Ｄと上側ステージ２５Ｕとの間に形成された段差壁９９には、ワープ路４６の出口４８が前方に開口している。また、隆起部４３の上面には、ワープ路４６の入口４７に向かって下るように傾斜した溝３６が形成されている。これにより、上側ステージ２５Ｕ上を転動する遊技球が、隆起部４３において後方に転動して入口４７からワープ路４６に転入し、ワープ路４６を通って出口４８から下側ステージ２５Ｄの緩斜面８０の中央へ案内されるようになっている。そして、ワープ路４６を通って下側ステージ２５Ｄから流下した遊技球は、ほとんどが始動入賞口１４へ入賞することになる。ここで、本実施形態では、上側ステージ２５Ｕに誘導された遊技球の多くがワープ路４６を通過するように構成されているので、上側ステージ２５Ｕに案内された遊技球の方が、下側ステージ２５Ｄに案内された遊技球よりも始動入賞口１４に入賞し易くなっている。なお、ワープ路４６の底面は、前方に向かって傾斜しており、ワープ路４６に転入した遊技球が、確実に前方（下側ステージ２５Ｄ側）へ向かって転がるように構成されている。以上が下側ステージ２５Ｄ及び上側ステージ２５Ｕの説明である。

ところで、本実施形態のパチンコ遊技機では、流路構成部材６０から下方に排出されて進路変更部材６１上に落下した遊技球を、進路変更部材６２の上段部６８に設けられた中央溝形凹部６８Ａ内で揺動させるために、流路構成部材６０と進路変更部材６１とが以下に説明する配置となっている。

即ち、流路構成部材６０の球出口６５の幅方向の中心位置は、中央溝形凹部６８Ａの（底面８８の）幅方向の中心位置と右隣の上段山形凸部６８Ｃの頂点との間に配置されている。具体的には、図１３に示すように、球出口６５の幅方向の中心を通る鉛直線Ｘは、中央溝形凹部６８Ａの（底面８８の）幅方向の中心を通る鉛直線Ｙ及び、中央溝形凹部６８Ａの右隣に形成された上段山形凸部６８Ｃの頂点を通る鉛直線Ｚと重ならないように配置されている。

即ち、球出口６５の幅方向の中心位置は、進路変更部材６１の上段部６８に形成された上段山形凸部６８Ｃの頂点よりも中央溝形凹部６８Ａの底面８８側にずれておりかつ、中央溝形凹部６８Ａの（底面８８の）幅方向の中心位置よりも上段山形凸部６８Ｃの頂点側にずれている。より詳細には、球出口６５の幅方向の中心位置は、中央溝形凹部６８Ａの幅方向の中心位置よりも上段山形凸部６８Ｃの頂点に近い位置に配置されている。これを鉛直線Ｘ，Ｙ，Ｚを用いて説明すれば、球出口６５の幅方向の中心位置は、鉛直線Ｘと鉛直線Ｚとの間の距離が、鉛直線Ｘと鉛直線Ｙとの間の距離よりも短くなるように配置されている。本実施形態では、鉛直線Ｘと鉛直線Ｚとの間の距離が、例えば、「０．５ｍｍ」となるように構成されている。即ち、球出口６５の中心位置は、上段山形凸部６８Ｃの頂点から「０．５ｍｍ」だけ中央溝形凹部６８Ａ側にずれた位置に配置されている。

これにより、球出口６５から排出された遊技球は、図１２に示すように、上段山形凸部６８Ｃの頂点から中央溝形凹部６８Ａ側に若干ずれかつ中央溝形凹部６８Ａの中心位置からずれた位置に衝突して、中央溝形凹部６８Ａ内に転入し、中央溝形凹部６８Ａの湾曲した底面８８及び傾斜面８７，８７に沿って左右に揺動することになる。本実施形態のように、球出口６５の幅方向の中心位置を上段山形凸部６８Ｃの頂点に近い位置に配置したことで、中央溝形凹部６８Ａの幅方向の中心位置に近い位置に配置した場合と比較して、遊技球をより大きく揺動させることが可能となる。

ここで、例えば、球出口６５の幅方向の中心位置を中央溝形凹部６８Ａの（底面８８の）幅方向の中心位置に重なるようにした場合には、流路構成部材６０から排出された遊技球が、中央溝形凹部６８Ａの底面８８の中央に衝突するため、遊技球が中央溝形凹部６８Ａ内で揺動し難くなる。すると、中央溝形凹部６８Ａから排出される遊技球が、中段部６９に備えた２つの溝形凹部６９Ａの一方だけに偏って転入する虞がある。また、底面８８が遊技球一つ分の大きさとなっているため、遊技球が中央溝形凹部６８Ａに嵌って、中央溝形凹部６８Ａ内で遊技球が停止して球詰まりを起こす虞がある。しかしながら、本実施形態では、遊技球を中央溝形凹部６８Ａ内で揺動させることができるので、中央溝形凹部６８Ａから排出される遊技球を、中段部６９に備えた２つの溝形凹部６９Ａ，６９Ａに振り分けることができ、球詰まりを防止することが可能となる。

また、例えば、球出口６５の幅方向の中心位置を上段山形凸部６８Ｃの頂点に重なるようにした場合には、流路構成部材６０から排出された遊技球が、上段山形凸部６８Ｃの頂点と、球出口対向壁６６又は流路構成部材６０の後端部とで支持されて停止し、球詰まりを起こす虞があるが、本実施形態では、遊技球が上段山形凸部６８Ｃの頂点よりも中央溝形凹部６８Ａ側にずれた位置に排出されるので、遊技球が上段山形凸部６８Ｃ上で停止し、球詰まりを起こすことがない。

図１２に示すように、流路構成部材６０の球出口６５が形成された部分の下面６０Ｋと、進路変更部材６１の上段山形凸部６８Ｃの頂点における上面との間の距離は、遊技球の直径（約１１ｍｍ）よりも小さくなっており、本実施形態では、例えば、７ｍｍとなっている。これにより、球出口６５から排出された遊技球が球出口対向壁６６に衝突して前方へ跳ね返った場合でも、その遊技球を流路構成部材６０の後端部６０Ｒ（図１１を参照）に衝突させることができ、進路変更部材６１上に落下させることができる。これにより、遊技球が進路変更部材６１上を転動せずに進路変更部材６１を飛び越えて直接前方へ排出されることを防止できる。

また、本実施形態では、球出口６５の中心位置が、上段部６８に横並びに形成された３つの溝形凹部６８Ａ，６８Ｂのうち、中央に配置された中央溝形凹部６８Ａの幅方向の中心位置と、その側方の上段山形凸部６８Ｃの頂点との間に配置されているので、球出口６５から排出された遊技球が、中央溝形凹部６８Ａに転入し易くなっている。中央溝形凹部６８Ａに遊技球が転入した場合には、側部溝形凹部６８Ｂ，６８Ｂに転入した場合に比較して、進路変更部材６１上を上段部６８から下段部７０に向かって転動する遊技球の転動経路が複雑になり、転動経路の予想が困難となる。これにより、遊技球が下段部７０の３つの溝形凹部７０Ａの何れから排出されるか、即ち、遊技球が上側ステージ２５Ｕと下側ステージ２５Ｄの何れに誘導されるかが予想困難となり、進路変更部材６１における遊技球の動きに興味を抱かせることができる。

さらに、本実施形態のパチンコ遊技機では、遊技球が流路構成部材６０から下方に排出されて進路変更部材６１に衝突した場合に、その遊技球が、上段部６８に備えられた上段山形凸部６８Ｃの頂点よりも高い位置まで跳ね上がるように構成されている。

換言すると、図１２及び図１３に示すように、進路変更部材６１に衝突した時点での遊技球の最下部から、進路変更部材６１の下端面（本発明の「任意の水平面」に相当する）に下ろした垂線の長さをＲとし、進路変更部材６１の上段山形凸部６８Ｃの頂点から進路変更部材６１の下端面に下ろした垂線の長さをＨとし、球出口６５から落下した遊技球が進路変更部材６１と衝突して跳ね返ったときの遊技球の垂直方向の跳ね返り距離をＭとした場合に、次式（１）の関係が成立するように構成されている。

Ｍ＞Ｈ−Ｒ・・・・（１）

ここで、図１３に示すように、球出口６５の底面から、進路変更部材６１の遊技球が衝突した部分まで下ろした垂線の長さをＬとすると、跳ね返り係数Ｅは、

Ｅ＝（Ｍ／Ｌ）^１／２・・・・（２）

であるから、上記関係式（１），（２）より、次式（３）の関係が成立する。

Ｒ＞Ｈ−Ｅ^２Ｌ・・・・（３）

即ち、上記関係式（３）を満たすように流路構成部材６０と進路変更部材６１とを配置すれば、流路構成部材６０の球出口６５から排出された遊技球を進路変更部材６１と衝突した後で、上段山形凸部６８Ｃの頂点よりも高い位置まで跳ね上げることが可能となる。これにより、中央溝形凹部６８Ａに落下させた遊技球を、その横隣の側部溝形凹部６８Ｂに転入させることも可能となる。

なお、本実施形態では、Ｈ＝７ｍｍ、Ｅ＝０．２１、Ｌ＝７ｍｍとなっているので、上記関係式（３）より、進路変更部材に衝突した時点での遊技球の最下部から、進路変更部材６１の下端面に下ろした垂線の長さＲが、約６．６９ｍｍより大きければよいことになる。本実施形態において、Ｒ＝６．６９ｍｍであった場合には、実測の結果、球出口６５の中心位置と上段山形凸部６８Ｃの頂点とのずれの大きさ（図１３における鉛直線Ｘと鉛直線Ｚとの距離）は、１．９ｍｍになる。

そして、球出口６５の中心位置と上段山形凸部６８Ｃの頂点とのずれを、１．９ｍｍよりも小さくすれば、遊技球の衝突する位置が上段山形凸部６８Ｃの頂点に近づくことになり、上記Ｒを６．６９ｍｍよりも大きくすることができる。つまり、上記関係式（３）を満たすためには、球出口６５の中心位置と上段山形凸部６８Ｃの頂点とのずれの大きさを１．９ｍｍより小さくすればよい。本実施形態では、前述したように、球出口６５の幅方向の中心位置と上段山形凸部６８Ｃの頂点との幅方向のずれ（図１３における鉛直線Ｘと鉛直線Ｚとの距離）は、「０．５ｍｍ」であり、１．９ｍｍよりも小さくなっている。つまり、本実施形態の流路構成部材６０と進路変更部材６１の配置は、上記関係式（３）を満たしている。なお、球出口６５の幅方向の中心位置を上段山形凸部６８Ｃの頂点から中央溝形凹部６８Ａ側へ０．５ｍｍずらしておけば、遊技球が図１２における球出口６５の最も右端の位置から落下したとしても、その遊技球が上段山形凸部６８Ｃの頂点上に落下することが防がれる。

次に、上記構成からなるパチンコ遊技機の動作を説明する。
操作ノブ２８を操作して、遊技球が連続的に遊技盤１１の遊技領域Ｒ１における上方部分に弾き出されると、それら遊技球は、障害釘、風車１９等に当たって向きを変えられ、ランダムな経路を通って遊技領域Ｒ１の下方に向かう。遊技領域Ｒ１を流下して、表示装置１３の上方に達した遊技球の幾つかは、装飾枠２３の上辺に衝突し、表示装置１３の側方へ流下される。また、幾つかの遊技球は、装飾枠２３の上辺に形成された入球口３９から、装飾枠２３の内側に進入する。

装飾枠２３の内側に進入した遊技球は、上辺転動部４０に形成された溝部４１に沿って、装飾枠２３の右側辺へ向かってジグザグに転動する。そして、上辺転動部４０の右端部に達すると流路構成部材６０に向かって流下する。

上辺転動部４０から排出された遊技球は、流路構成部材６０の前端部に設けられた球受け部６４にて受け止められ、遊技球流路６３に誘導される。そして、流路構成部材６０の上面の傾斜によって装飾枠２３の奥側へと案内される。ここで、遊技球は、遊技球流路６３に沿って、図９の太線で示すように、流路構成部材６０上をジグザグに転動する。このとき、遊技者は、遊技球が流路構成部材６０上をジグザグに転動しながらパチンコ遊技機の奥側に向かう様子を視認することができる。

流路構成部材６１の後端部に達すると、遊技球は、球出口６５から下方に排出され、流下空間６７を通って進路変更部材６１の上段部６８に落下する。即ち、遊技球が、進路変更部材６１の上方に設けられた流路構成部材６０から落下して進路変更部材６１に転入する。

進路変更部材６１に落下した遊技球は、上段部６８の中央溝形凹部６８Ａの幅方向の中心位置と、右隣の上段山形凸部６８Ｃの頂点との間に落下し、中央溝形凹部６８Ａ内に転入する。すると、遊技球は、中央溝形凹部６８Ａの湾曲した底面８８及び傾斜面８７，８７に沿って左右に揺動しながら前方へ転がる。

上段部６８の前端縁に達すると、遊技球は、中段部６９の山形凸部６９Ｂによって左右にランダムに振り分けられ、２つの溝形凹部６９Ａ，６９Ａの何れかに転入する。すると、遊技球は、再び溝形凹部６９Ａ内で左右に揺動しながら前方へ転がる。

中段部６９の前端縁に達すると、遊技球は、再度、下段部７０の山形凸部７０Ｂによって左右にランダムに振り分けられ、３つの溝形凹部７０Ａ，７０Ａの何れかに転入する。すると、遊技球は溝形凹部７０Ａ内で左右に揺動しながら前方へ転がる。

このように、遊技球が溝形凹部６８Ａ，６８Ｂ，６９Ａ，７０Ａ内で揺動することで遊技球の進路が進路変更部材６１上でランダムに振り分けられ、また、進路変更部材６１での遊技球の転動時間を比較的長くすることができる。そして、遊技者は、遊技球が左右に振り分けられながら、パチンコ遊技機の奥側から前方に向かって転動する様子を見て楽しむことができる。

進路変更部材６１の下段部７０の前端縁に達すると、遊技球は溝形凹部７０Ａから進路変更部材６１の下方に排出され、排出された溝形凹部７０Ａの前側に備えられた球誘導部材５５の球受入部５６に受け入れられる。

球誘導部材５５は、球受入部５６に遊技球を受け入れると前方に向かって回動する。そして排出姿勢（図６を参照）となると、球受入部５６から遊技球が排出される。ここで、左右両側の球誘導部材５５，５５から排出された遊技球（下段部７０の左右両側の溝形凹部７０Ａ，７０Ａから排出された遊技球）は、そのまま下方に流下し、下側ステージ２５Ｄの右端部に落下する。

一方、中央の球誘導部材５５から排出された遊技球（下段部７０の中央の溝形凹部７０Ａから排出された遊技球）は、誘導樋５７に転入し、誘導樋５７に案内されて上側ステージ２５Ｕの右端部に落下する。

即ち、進路変更部材６１からの排出位置に応じて、遊技球が上側ステージ２５Ｕ又は下側ステージ２５Ｄの何れかに振り分けて案内される。

下側ステージ２５Ｄに誘導された遊技球は、以下のように転動する。即ち、遊技球は、下側ステージ２５Ｄの傾斜によって下側ステージ２５Ｄの右端部から中央に向かって転がり、下側ステージ２５Ｄ上を左右に往復する。そして、左右へ転動する勢いを次第に落とし、緩斜面８０の傾斜によって前方へ向かって転動し、緩斜面８０の前端部から装飾枠２３の下方へ流下される。なお、下側ステージ２５Ｄを左右に転動した遊技球は、緩斜面８０のうちの始動入賞口１４の真上位置から排出されるとは限らず、ほとんどの場合は、緩斜面８０の左右何れか寄りの位置から表示装置１３の下方に流下する。即ち、始動入賞口１４に入賞せずにその側方を流下していく。

一方、上側ステージ２５Ｕに誘導された遊技球は、以下のように転動する。即ち、上側ステージ２５Ｕの右端部に落下した遊技球は、上側ステージ２５Ｕの傾斜によって上側ステージ２５Ｕ上を左右に転動する。そして多くの遊技球は、上側ステージ２５Ｕの中央に形成された隆起部４３において勢いを落とし、隆起部４３の上面に形成された溝３６によって、ワープ路４６に転入する。ワープ路４６を通った遊技球は、出口４８から下側ステージ２５Ｄの緩斜面８０の中央を横切って、始動入賞口１４の真上位置から表示装置１３の下方に流下する。つまり、上側ステージ２５Ｕからワープ路４６を通って表示装置１３の下方に排出された遊技球は、下側ステージ２５Ｄを左右に転動してから下方に排出された遊技球に比較して始動入賞口１４に入賞し易くなっている。

ここで、進路変更部材６１からの排出位置によって遊技球が上側ステージ２５Ｕと下側ステージ２５Ｄの何れに案内されるかが決まるので、進路変更部材６１上の遊技球の進路に興味を抱かせることができる。また、遊技球が上側ステージ２５Ｕに誘導された場合には、始動入賞口１４への入賞の期待感を高めることができる。

なお、上側ステージ２５Ｕを転動する遊技球のいくつかは、隆起部４３の左右に形成された緩斜面４４，４４から下側ステージ２５Ｄ上に落下し、下側ステージ２５Ｄ上で再度、左右に転動して表示装置１３の下方に流下する。

このように、本実施形態によれば、遊技球が、進路変更部材６１の上方に設けられた流路構成部材６０から落下して進路変更部材６１に転入するという、従来にない新規な遊技球の転入経路を提供することができる。

また、球出口６５の幅方向の中心位置は、中央溝形凹部６８Ａの幅方向において、中央溝形凹部６８Ａの底面８８の中心位置より外側にずれかつ、上段山形凸部６８Ｃの頂点より内側（中央溝形凹部６８Ａの底面８８側）にずれた位置に配置されているので、球出口６５から排出された遊技球は、中央溝形凹部６８Ａの傾斜した部分に衝突して中央溝形凹部６８Ａに転入し、中央溝形凹部６８Ａの湾曲した底面８８に沿って揺動することになる。そして、遊技球が中央溝形凹部６８Ａ内で揺動することで、中段部６９に遊技球が転入する際に、遊技球を左右の溝形凹部６９Ａ，６９Ａの何れかにランダムに振り分けることができる。

しかも、遊技球を中央溝形凹部６８Ａで揺動させることで、遊技球が中央溝形凹部６８Ａ内で停止して球詰まりが発生することが防がれる。

［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）前記実施形態においては、弾球遊技機の一例としてパチンコ遊技機を例示したが、本発明はこれに限られず、例えばアレンジボール等に本発明を適用してもよい。

（２）前記実施形態では、進路変更部材６１を３段の階段構造としたが、４段以上としてもよいし、２段としてもよい。また、上段部６８だけの１段としてもよい。

（３）前記実施形態では、流路構成部材６０及び進路変更部材６１を装飾枠２３に組み込んでいたが、遊技領域Ｒ１であれば、どの位置に設けてもよい。

（４）前記実施形態では、上段部６８に溝形凹部が３つ備えられていたが、３つ以外の複数備えていてもよい。また、溝形凹部は１つでもよく、例えば、図１４に示すように、上段部６８には、左右方向の中央に溝形凹部２００を備えると共に、この溝形凹部２００の左右両側には、上面が略水平な平坦部２０１が設けられていてもよい。この場合、溝形凹部２００の傾斜面８７の上端縁、即ち、溝形凹部２００と平坦部２０１との境界位置２０２が、本発明における「側部境界位置」に相当する。

（５）前記実施形態では、囲壁部材６２、流路構成部材６０、進路変更部材６１を別体としていたが、これらを一体形成してもよい。

（６）前記実施形態では、囲壁部材６２、流路構成部材６０、進路変更部材６１は樹脂製であったが、他の材質でもよい。また、流路構成部材６０の球受け部６４、進路変更部材６１の中央溝形凹部６８Ａ、囲壁部材６２の球出口対向壁６６等の遊技球が衝突する部分を、他の部分よりも強い材質としてもよい。このようにすれば、遊技球の衝撃に対する各部材６０，６１，６２の耐久性を向上することができる。

（７）前記実施形態では、流路構成部材における遊技球の転動方向と進路変更部材６１における遊技球の転動方向とが、パチンコ遊技機の前後方向（図１における紙面に直交する方向）において逆向きとなるように構成されていたが、例えば、パチンコ遊技機の左右方向（図１における左右方向）で逆向きとなるように構成してもよい。

（８）前記実施形態では、球出口６５の中心位置は、上段山形凸部６８Ｃの頂点から「０．５ｍｍ」だけ中央溝形凹部６８Ａ側にずれた位置に配置されていたが、上段山形凸部６８Ｃの頂点から内側にずれかつ、中央溝形凹部６８Ａの底面８８の幅方向の中心位置から外側にずれた位置であれば、この位置に限るものではない。

（９）前記実施形態では、流路構成部材６０の上面に蛇行した遊技球流路６３を陥没形成して、遊技球をジグザグに転動させる構成であったが、例えば、流路構成部材６０の上面を平坦面として、遊技球が流路構成部材６０の上面を自由に転動するようにしてもよい。この場合、流路構成部材６０の上面の全体が、本発明の「遊技球流路」に相当する。

（１０）前記実施形態では、円弧状に湾曲した底面８８が中央溝形凹部６８Ａの幅方向における中央に配置されていたが、中央溝形凹部６８Ａの幅方向の何れか一方側に偏在させてもよい。

（１１）前記実施形態では、山形凸部６８Ｃ，６９Ｂ，７０Ｂが上方に向かって先細りとなり、上端部分（頂点近傍）は滑らかに尖った形状をなしていたが、上端部分は、例えば、水平面をなしていてもよい。

本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の斜視図パチンコ遊技機の背面図パチンコ遊技機の分解斜視図表示装置の正面図表示装置の斜視図表示装置の斜視図囲壁部材、流路構成部材、進路変更部材の分解斜視図進路変更部材の斜視図囲壁部材と流路構成部材と進路変更部材の組み付け状態を示す正面図組み付け状態における進路変更部材及び流路構成部材の部分正断面図流路構成部材の平面図組み付け状態における流路構成部材と進路変更部材とを示す正面図中央溝形凹部、上段山形凸部及び球出口を示す正面図他の実施形態（４）における進路変更部材の斜視図

符号の説明

６０流路構成部材
６１進路変更部材
６３遊技球流路
６５球出口
６６球出口対向壁
６８Ａ中央溝形凹部（第１溝形凹部）
６８Ｂ側部溝形凹部（第１溝形凹部）
６９Ａ，７０Ａ溝形凹部（第２溝形凹部）
６８Ｃ上段山形凸部（第１溝形凸部）
６９Ｂ，７０Ｂ山形凸部（第２山形凸部）
８７傾斜面
８８底面
２００溝形凹部（第１溝形凹部）
Ｒ１遊技領域

Claims

遊技球を流下させる遊技領域を有した遊技盤と、
前記遊技領域を流下した遊技球を上面で受け、前記上面に遊技球が転動可能な遊技球流路を備えた流路構成部材と、
前記遊技球流路の一端で開放し、前記遊技球流路を転動した遊技球を前記流路構成部材の下方に排出する球出口と、
前記流路構成部材の下方に配置されて、前記球出口から落下した遊技球を受け、その遊技球の進路を振り分けて転動させ、前記遊技領域に排出する進路変更部材と、
前記進路変更部材のうち前記球出口の下方に少なくとも１つ形成され、円弧状に湾曲した底面と前記底面から側方に離れるに従って上るように傾斜した傾斜面とを有して、遊技球を前記遊技領域に誘導する第１溝形凹部と、
前記第１溝形凹部の幅を、遊技球を１つずつ誘導する大きさとし、
前記球出口の幅を、遊技球を１つずつ排出する大きさとし、
前記球出口の中心を、前記第１溝形凹部の幅方向において、前記第１溝形凹部の前記底面の中心位置と、前記第１溝形凹部の前記傾斜面の上端部が配置された側部境界位置との間に配置することで、前記球出口から排出された遊技球が、前記第１溝形凹部の前記傾斜面又は前記底面の中心位置からずれた位置に衝突するように構成し、
さらに、前記進路変更部材は階段構造をなし、その最上段に前記第１溝形凹部が配置され、
前記最上段の次の段には、前記第１溝形凹部と略同一形状をなした第２溝形凹部が複数横並びにして形成され、それら隣り合った前記第２溝形凹部同士の間の中心位置と、前記第１溝形凹部の前記底面の幅方向における中心位置とが重なるように配置し、
前記進路変更部材の前記最上段には、前記第１溝形凹部が複数横並びに形成され、
前記球出口の中心は、複数の前記第１溝形凹部のうち前記進路変更部材の幅方向において最も中央に配置された前記第１溝形凹部の前記底面の幅方向の中心位置と前記側部境界位置との間に配置され、
前記進路変更部材のうち隣り合った前記第１溝形凹部が互いの前記側部境界位置で連絡し、前記第１溝形凹部が上方に向かうに従って幅広になることに対応して、上方に向かうに従って先細りとなった第１山形凸部が形成され、
遊技球と前記進路変更部材とが衝突した場合の跳ね返り係数をＥとし、
前記球出口の底面から前記進路変更部材の遊技球が衝突した部分まで下ろした垂線の長さをＬとし、
前記進路変更部材に衝突した時点での遊技球の最下部から、その下方の任意の水平面に下ろした垂線の長さをＲとし、
前記進路変更部材のうち前記第１山形凸部の頂点から前記任意の水平面に下ろした垂線の長さをＨとした場合に、
Ｒ＞Ｈ−Ｅ^２Ｌ
上記関係式を満たすように、前記流路構成部材と前記進路変更部材とを配置したことを特徴とする弾球遊技機。
前記球出口の中心は、前記第１溝形凹部の幅方向において、前記側部境界位置寄りに配置されたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
前記階段構造は、少なくとも３段以上であり、前記最上段より下側の各段に、それぞれ前記第２溝形凹部が複数横並びに形成され、
上段側の前記第２溝形凹部の底面の幅方向における中心位置と、その下隣の段において隣り合った前記第２溝形凹部同士の間の中心位置とが重なるように配置したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
前記進路変更部材のうち隣り合った前記第２溝形凹部同士の間には、前記第２溝形凹部の開放口が上方に向かうに従って幅広になることに対応して、上方に向かう従って先細りとなった第２山形凸部が形成されたことを特徴とする請求項１又は３に記載の弾球遊技機。