JP2005309982A - ポート設定変更装置、ポート設定変更制御プログラム及びポート設定変更方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワークに接続されたプリンタが置き換えられた場合において、ユーザによる手動のプリンタポート設定の変更を不要にでき、しかも置き換えられた新プリンタでの印刷を行うことができるポート設定変更装置等を提供する。
【解決手段】ネットワーク４を介してユーザコンピュータ３及びプリンタ１と接続されるポート設定変更装置２である。旧プリンタ１Ａが新装置１Ｂに置き換えられた場合に、ユーザコンピュータ３から旧プリンタ１Ｂに発行されたプリントジョブを監視するジョブ監視手段２１２と、監視されたプリントジョブから、ジョブ発行元のユーザコンピュータの識別情報を検出する識別情報検出手段２１２と、検出された識別情報に基づいて、ユーザコンピュータ３に対するプリンタポート設定の変更処理を行うポート設定変更手段２１３を備えている。
【選択図】 図３

Description

この発明は、ネットワークを介してユーザ端末及びプリンタと接続され、プリンタが新装置に置き換えられた場合に、ユーザ端末のプリンタポート設定を自動的に変更するための処理を行うポート設定変更装置、ポート設定変更制御プログラム及びポート設定変更方法に関する。

１個あるいは複数個のプリンタをネットワークを介して複数のユーザコンピュータで共有するシステムは、既に良く知られている。

このようなシステムにおいて、プリンタが新装置と置き換えられた場合には、従来では、新プリンタに対するプリンタポートの設定を手動で変更する必要があり、ユーザにとってはその作業が煩わしかった。

そこで、プリンタが新装置と置き換えられたような場合であっても、プリンタポート設定の変更を不要とするために、複数の印刷依頼先のプリンタとして実際のプリンタへのポートを抽象的に定義し、ユーザコンピュータは、抽象的に定義したプリンタポートに印刷依頼を行うことで、特定のプリンタが自動的に選択されるシステムが提案されている（特許文献１）。
特開２００２−２３９７８号公報

ところが、特許文献１に記載のシステムでは、新たに置き換えられたプリンタを指定して印刷を行わせたい場合には、ユーザはやはり自己のコンピュータのポート設定の変更を手動で行わなければならないという欠点があった。

この発明は、このような欠点を解決するためになされたものであって、ネットワークに接続されたプリンタが置き換えられた場合において、ユーザによる手動のプリンタポート設定の変更を不要にでき、しかも置き換えられた新プリンタでの印刷を行うことができるポート設定変更装置、ポート設定変更制御プログラム及びポート設定変更方法を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提供する。
（１）ネットワークを介してユーザ端末及びプリンタと接続されるポート設定変更装置であって、前記プリンタが新装置に置き換えられた場合に、ユーザ端末から旧プリンタに発行されたプリントジョブを監視するジョブ監視手段と、前記ジョブ監視手段により監視されたプリントジョブから、ジョブ発行元のユーザ端末の識別情報を検出する識別情報検出手段と、識別情報検出手段によって検出されたユーザ端末の識別情報に基づいて、前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うポート設定変更手段と、を備えたことを特徴とするポート設定変更装置。

このポート設定変更装置では、旧プリンタに対してプリントジョブを発行したユーザ端末の識別情報を検出し、この識別情報に基づいて、ポート設定変更手段が前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うから、ユーザ端末のポート設定の変更が自動的に行われ、ユーザが手動でポート設定を変更する必要はなくなる。しかも、設定変更後は新プリンタを指定することで、この新プリンタによるプリントを行うことができる。
（２）前記ジョブ監視手段は、ネットワーク上の旧プリンタに対するネットワークパケットを監視することによりプリントジョブを監視する前項１に記載のポート設定変更装置。
（３）旧プリンタの識別情報と同じ仮想識別情報を設定することにより、前記ジョブ監視手段はプリントジョブを監視する前項１に記載のポート設定変更装置。
（４）ポート設定変更処理後に、プリンタポート設定を変更した旨のメッセージをユーザ端末に対して送信する送信手段を備えている前項１に記載のポート設定変更装置。
（５）プリンタポート設定の変更処理前に、ポート設定変更の可否の問い合わせをユーザ端末に送信する送信手段を備え、前記ポート設定変更手段は前記問い合わせに対して変更許可の返信がなされた場合にのみプリンタポート設定の変更処理を行う前項１に記載のポート設定変更装置。
（６）前記識別情報は、前記ユーザ端末のＩＰアドレスである前項１に記載のポート設定変更装置。
（７）ネットワークを介してユーザ端末及びプリンタと接続されるポート設定変更装置のコンピュータに実行させるためのポート設定変更制御プログラムであって、前記プリンタが新装置に置き換えられた場合に、ユーザ端末から旧プリンタに発行されたプリントジョブを監視するステップと、監視されたプリントジョブから、ジョブ発行元のユーザ端末の識別情報を検出するステップと、検出されたユーザ端末の識別情報に基づいて、前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うステップと、を前記コンピュータに実行させるためのポート設定変更制御プログラム。

このポート設定変更制御プログラムによれば、旧プリンタに対してプリントジョブを発行したユーザ端末の識別情報を検出し、この識別情報に基づいて、前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うステップが、コンピュータによって実行され、ユーザ端末のポート設定の変更が自動的に行われる。
（８）前記ジョブ監視ステップでは、ネットワーク上の旧プリンタに対するネットワークパケットを監視することによりプリントジョブを監視する前項７に記載のポート設定変更制御プログラム。
（９）前記ジョブ監視ステップでは、旧プリンタの識別情報と同じ仮想識別情報を設定することにより、プリントジョブを監視する前項７に記載のポート設定変更制御プログラム。
（１０）ポート設定変更処理後に、ポート設定を変更した旨のメッセージをユーザ端末に対して送信するステップをコンピュータに実行させる前項７に記載のポート設定変更制御プログラム。
（１１）プリンタポート設定の変更処理前に、ポート設定変更の可否の問い合わせをユーザ端末に送信するステップをコンピュータに実行させ、ポート設定変更ステップでは、前記問い合わせに対して変更許可の返信がなされた場合にのみプリンタポート設定の変更処理を行う前項７に記載のポート設定変更制御プログラム。
（１２）前記識別情報は、前記ユーザ端末のＩＰアドレスである前項７に記載のポート設定変更制御プログラム。
（１３）ネットワークを介してユーザ端末及びプリンタと接続されるポート設定変更装置が実施するポート設定変更方法であって、前記プリンタが新装置に置き換えられた場合に、ユーザ端末から旧プリンタに発行されたプリントジョブを監視するステップと、監視されたプリントジョブから、ジョブ発行元のユーザ端末の識別情報を検出するステップと、検出されたユーザ端末の識別情報に基づいて、前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うステップと、を備えたポート設定変更方法。

このポート設定変更方法では、旧プリンタに対してプリントジョブを発行したユーザ端末の識別情報を検出し、この識別情報に基づいて、前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うから、ユーザ端末のポート設定の変更が自動的に行われる。

請求項１に記載の発明によれば、旧プリンタに対してプリントジョブを発行したユーザ端末の識別情報を検出し、この識別情報に基づいて、ポート設定変更手段が前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うから、ユーザ端末のポート設定の変更を自動的に行うことができ、ユーザが手動でポート設定を変更する必要をなくすことができる。しかも、設定変更後は新プリンタを指定してプリントを行うことができる。

請求項２に記載の発明によれば、ネットワーク上の旧プリンタに対するネットワークパケットを監視することにより、ユーザ端末から旧プリンタに発行されたプリントジョブを確実に監視することができる。

請求項３に記載の発明によれば、旧プリンタの識別情報と同じ仮想識別情報を設定するから、ポート設定変更装置を旧プリントのように振る舞わせることができ、旧プリンタに発行されたプリントジョブを確実に監視することができる。

請求項４に記載の発明によれば、ポート設定変更処理後に、プリンタポート設定を変更した旨のメッセージをユーザ端末に対して送信するから、このメッセージにより、ユーザはプリンタポート設定が変更されたことを認識することができる。

請求項５に記載の発明によれば、プリンタポート設定の変更処理前に、ポート設定変更の可否の問い合わせをユーザ端末に送信する送信手段を備え、前記ポート設定変更手段は前記問い合わせに対して変更許可の返信がなされた場合にのみプリンタポート設定の変更処理を行うから、ユーザの意思を尊重することができる。

請求項６に記載の発明によれば、識別情報がユーザ端末のＩＰアドレスであるから、ジョブ発行元のユーザ端末を容易に特定することができる。

請求項７に記載の発明によれば、旧プリンタに対してプリントジョブを発行したユーザ端末の識別情報を検出し、この識別情報に基づいて、前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うステップが、コンピュータによって実行されるから、ユーザ端末のポート設定の変更が自動的に行われ、ユーザが手動でポート設定を変更する必要をなくすことができる。しかも、設定変更後は新プリンタを指定することで、この新プリンタによるプリントを行うことができる。

請求項８に記載の発明によれば、ユーザ端末から旧プリンタに発行されたプリントジョブを確実に監視することができる。

請求項９に記載の発明によれば、旧プリンタの識別情報と同じ仮想識別情報を設定するから、ポート設定変更装置を旧プリントのように振る舞わせることができ、旧プリンタに発行されたプリントジョブを確実に監視することができる。

請求項１０に記載の発明によれば、プリンタポート設定を変更した旨のメッセージにより、ユーザはプリンタポート設定が変更されたことを認識することができる。

請求項１１に記載の発明によれば、ポート設定変更の問い合わせに対して変更許可の返信がなされた場合にのみプリンタポート設定の変更処理が行われるから、ユーザの意思を尊重することができる。

請求項１２に記載の発明によれば、識別情報がユーザ端末のＩＰアドレスであるから、ジョブ発行元のユーザ端末を容易に特定することができる。

請求項１３に記載の発明によれば、ユーザ端末のポート設定の変更を自動的に行うことができ、ユーザが手動でポート設定を変更する必要をなくすことができる。しかも、設定変更後は新プリンタを指定することで、この新プリンタによるプリントを行うことができる。

以下、この発明の一実施形態を図面を参照して説明する。

図１は、この発明の一実施形態に係るポート設定変更装置を用いたネットワークプリントシステムの構成を示すブロック図である。

図１において、１はプリンタ、２はポート設定変更装置としてのサーバ、３は各ユーザが所有するユーザ端末としてのユーザコンピュータ（以下、ユーザＰＣともいう）であり、これらのプリンタ１、サーバ２、ユーザＰＣ３はネットワーク４を介して相互に接続されている。また、プリンタ１のうち、１Ａは旧プリンタ、１Ｂはプリンタ１Ａと交換されて新たにネットワーク４に接続された新プリンタである。

図２は、前記サーバ２及びユーザＰＣ３の内部構成を示すブロック図である。

サーバ２は、管理装置２１、プリンタポート設定部２２、アプリケーション登録部２３、プリント処理部２４、ポートモニタ２５を備えている。

前記管理装置２１は、プリンタ１やユーザＰＣ２を管理制御するものであり、通信処理部２１１、ジョブ管理部２１２、ユーザＰＣポート変更処理部２１３、ジョブデータ記憶部２１４、プリンタアドレス情報記憶部２１５、ポート変更情報記憶部２１６を備えている。

前記通信処理部２１１は、サーバ２とプリンタ１及びユーザＰＣ３との間でデータの送受を行う通信インターフェース部として機能するものであり、送受信手段を構成する。

前記ジョブ管理部２１２は、プリンタ１Ａがプリンタ１Ｂと置き換えられたときに、プリンタ１Ａに対してユーザから発行されたプリントジョブを管理するものである。より具体的には、旧プリンタ１Ａに対するプリントジョブであるか否かを監視し、旧プリンタ１Ａに対するジョブであれば、パケットを受信し、そのジョブを送出したユーザＰＣの識別情報であるＩＰアドレスを割り出すとともに、そのジョブデータをジョブデータ記憶部２１４に一時保存する。

前記ジョブ管理部２１２が行う、旧プリンタ１Ａに対するプリントジョブであるか否かの監視方法としては、旧プリンタ１Ａに対するネットワークパケットを監視することによる方法や、旧プリンタ１Ａが有していたＩＰアドレスと同じ仮想ＩＰアドレスを有し、ユーザＰＣ３に対して恰も旧プリンタ１Ａであるかのように振る舞うことによる方法を挙げることができる。いずれの方法で監視するかはあらかじめ設定しておいても良いし、管理者が選択できるようにしても良い。

前記ユーザＰＣポート変更処理部２１３は、前記割り出されたユーザＰＣ３のＩＰアドレスに基づいて、そのユーザＰＣ３に対して、新プリンタ１Ｂとの交換に伴うプリンタポート設定の変更コマンドを送出するものである。

前記ジョブデータ記憶部２１４は、前述したように、所定のジョブデータを一時保存し、前記プリンタアドレス情報記憶部２１５は、図４に示すように新旧プリンタ１Ａ、１ＢのＩＰアドレスを記憶し、ポート変更情報記憶部２１６は、各ユーザＰＣ３についてプリンタポート設定が変更されたかどうか等のポート変更情報を記憶する。

前記プリンタポート設定部２２は、プリンタ１Ａがプリンタ１Ｂに置き換えられた場合に、サーバ２の管理者が図示しないキーボード等の操作部を用いて表示装置（図示省略）の画面上でプリントポート設定の変更指示を行うことにより、サーバ１自体のプリンタポート設定を変更するものである。

前記アプリケーション登録部２３は、例えばワープロソフト等のアプリケーションソフトを記憶する。

プリント処理部２４は、前記アプリケーションを用いて管理者が作成した文書等をプリントする場合に、プリントジョブを作成する。そして、作成されたプリントジョブは、ポートモニタ２５、通信処理部２１１を介してプリンタ１に送信される。

一方、ユーザＰＣ３は、通信処理部３１、プリンタポート設定部３２、プリント処理部３３、アプリケーション登録部３４、ポートモニタ３５を備えている。

前記通信処理部３１は、ユーザＰＣ３とサーバ２及びプリンタ１との間でデータの送受を行う通信インターフェース部として機能するものである。

前記プリンタポート設定部３２は、ユーザが図示しないキーボード等の操作部を用いて図示しない表示装置の画面上でプリントポート設定の変更指示を行うことにより、あるいは前記サーバ２のユーザＰＣポート変更処理部２１３から送信されてきたプリンタポート設定の変更コマンドに基づいて、ユーザＰＣ３のプリンタポート設定を変更するものである。

前記アプリケーション登録部３４は、例えばワープロソフト等のアプリケーションソフトを記憶する。

プリント処理部３３は、前記アプリケーションを用いてユーザが作成した文書等をプリントする場合に、プリントジョブを作成する。そして、作成されたプリントジョブは、ポートモニタ３５、通信処理部３１を介してプリンタ１に送信される。

次に、図１に示したネットワークプリントシステムにおいて、プリンタ１Ａがプリンタ１Ｂに置き換えられた場合のサーバ２の管理装置２１が行うポート設定変更制御処理を、図３のフローチャートを参照して説明する。以下の説明及び図面において、ステップを「Ｓ」と略記する。

まず、管理者はプリンタ１Ａをプリンタ１Ｂに置き換えたのち、サーバ２におけるプリンタ１Ａからプリンタ１Ｂへのプリンタポートの設定を、操作部等を用いて手動で変更する。

一方、プリンタが置き換えられたことを知らないユーザは、旧プリンタ１Ａに対してプリントジョブを発行する。

図３のＳ１において、ジョブ管理部２１２は、前述したような監視方法で旧プリンタ１Ａに対してユーザから発行されたジョブを監視し、Ｓ２で、旧プリンタ１Ａに対するジョブであるかどうかを判断し、旧プリンタ１Ａに対するジョブであれば（Ｓ２の判断がＹＥＳ）、Ｓ３に進む。旧プリンタ１Ａに対するジョブでなければ（Ｓ２の判断がＮＯ）、Ｓ１に戻って再びジョブを監視する。

Ｓ３では、そのジョブのパケットを受信し、ジョブを発行したユーザＰＣ３のＩＰアドレスを割り出すとともに、そのジョブをジョブデータ記憶部２１４に一時保存したのち、Ｓ４に進む。

Ｓ４では、前記一時保存したジョブデータを、通信処理部２１１を介して新プリンタ１Ｂに送出する。これにより、ユーザが旧プリンタ１Ａに対して発行したプリントジョブが、新プリンタ１Ｂで印刷される。

次にＳ５で、ユーザＰＣポート変更処理部２１３が、前記Ｓ３で割り出されたＩＰアドレスのユーザＰＣ３に対して、プリンタポート設定の変更コマンドを送信する。このコマンドは、図２の波線矢印で示すように、サーバ２の通信処理部２１１、ネットワーク４、ユーザＰＣの通信処理部３１を介して、対応するユーザＰＣ３のプリンタポート設定部３２に送られる。

もし、ユーザＰＣ３に前記コマンドに対するポート設定自動変更機能が備えられている場合には、ユーザＰＣ３側でプリンタポート設定の変更が自動的に行われる。一方、ユーザＰＣ３にポート設定自動変更機能が備えられていない場合には、ポート設定の変更はなされない。

サーバ２側では、Ｓ６で、ユーザＰＣ３からポート設定変更を行ったかどうかについての返信があったか否かを判断する。返信があれば（Ｓ６の判断がＹＥＳ）、Ｓ７で変更情報をポート変更情報記憶部２１６に記憶したのち、Ｓ８で、プリンタ１Ａはプリンタ１Ｂに置き換わったのでポート設定を変更した旨のメッセージ（図５参照）をユーザＰＣ３に送信した後、処理を終了する。Ｓ６において、ユーザＰＣ３から返信がなければそのまま処理を終了する。前記送信されたメッセージは、ユーザＰＣ３の図示しない表示装置の表示画面に表示され、ユーザはプリンタ１が置き換わったことおよびポート設定が変更されたことを認識することができる。

こうして、ポート設定の変更を完了したユーザＰＣ３では、以後のプリントジョブは新プリンタ１Ｂに送出される。一方、ポート設定の変更を行えなかったユーザＰＣ３については、変更処理の実行前と同様にして、旧プリンタ１Ａに対して発行されたプリントジョブをサーバ２が新プリンタ１Ｂに転送する。

なお、以上の実施形態では、サーバ２からユーザＰＣ３へプリンタポート設定の変更コマンドを送信し、このコマンドに基づいてユーザＰＣ３がポート設定の変更を行うものとしたが、サーバ２がネットワーク４上での自動遠隔操作により、ユーザＰＣ３のポート設定を直接変更するものとしても良い。

また、サーバ２がユーザＰＣ３のポート変更処理を行う前に、図６に示すようなポートを自動変更するか否かの確認メッセージを送信し、ユーザが「ＹＥＳ」のボタンを選択した場合にのみ、ポート変更処理を実行する構成としても良い。

また、サーバ２が行う前述したポート設定変更制御処理は、ＲＯＭ、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク等の記録媒体に記録されたポート設定変更制御プログラムをコンピュータが実行することにより行われても良い。

この発明の一実施形態に係るポート設定変更装置としてのサーバを用いたネットワークプリントシステムの構成を示すブロック図である。 図１のネットワークプリントシステムに用いられるサーバおよびユーザＰＣの構成を示すブロック図である。 サーバが行うポート設定変更制御処理の流れを示すフローチャートである。 プリンタアドレス情報を示す図である。 ポート設定変更後にサーバが送信するメッセージを示す図である。 ポート設定変更前にサーバが送信するメッセージを示す図である。

符号の説明

１ プリンタ
１Ａ 旧プリンタ
１Ｂ 新プリンタ
２ サーバ
３ ユーザコンピュータ（ユーザ端末）
２１ 管理装置
２１１ 通信処理部
２１２ ジョブ管理部（ジョブ監視手段、識別情報検出手段）
２１３ ユーザＰＣポート変更処理部（ポート設定変更手段）
２１４ ジョブデータ記憶部
２１５ プリンタアドレス情報記憶部
２１６ ポート変更情報記憶部
２２ プリンタポート設定部
３１ 通信処理部
３２ プリンタポート設定部

Claims (13)

1. ネットワークを介してユーザ端末及びプリンタと接続されるポート設定変更装置であって、
   前記プリンタが新装置に置き換えられた場合に、ユーザ端末から旧プリンタに発行されたプリントジョブを監視するジョブ監視手段と、
   前記ジョブ監視手段により監視されたプリントジョブから、ジョブ発行元のユーザコンピュータの識別情報を検出する識別情報検出手段と、
   識別情報検出手段によって検出されたユーザ端末の識別情報に基づいて、前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うポート設定変更手段と、
   を備えたことを特徴とするポート設定変更装置。
2. 前記ジョブ監視手段は、ネットワーク上の旧プリンタに対するネットワークパケットを監視することによりプリントジョブを監視する請求項１に記載のポート設定変更装置。
3. 旧プリンタの識別情報と同じ仮想識別情報を設定することにより、前記ジョブ監視手段はプリントジョブを監視する請求項１に記載のポート設定変更装置。
4. ポート設定変更処理後に、プリンタポート設定を変更した旨のメッセージをユーザ端末に対して送信する送信手段を備えている請求項１に記載のポート設定変更装置。
5. プリンタポート設定の変更処理前に、ポート設定変更の可否の問い合わせをユーザ端末に送信する送信手段を備え、前記ポート設定変更手段は前記問い合わせに対して変更許可の返信がなされた場合にのみプリンタポート設定の変更処理を行う請求項１に記載のポート設定変更装置。
6. 前記識別情報は、前記ユーザ端末のＩＰアドレスである請求項１に記載のポート設定変更装置。
7. ネットワークを介してユーザ端末及びプリンタと接続されるポート設定変更装置のコンピュータに実行させるためのポート設定変更制御プログラムであって、
   前記プリンタが新装置に置き換えられた場合に、ユーザ端末から旧プリンタに発行されたプリントジョブを監視するステップと、
   監視されたプリントジョブから、ジョブ発行元のユーザ端末の識別情報を検出するステップと、
   検出されたユーザ端末の識別情報に基づいて、前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うステップと、
   を前記コンピュータに実行させるためのポート設定変更制御プログラム。
8. 前記ジョブ監視ステップでは、ネットワーク上の旧プリンタに対するネットワークパケットを監視することによりプリントジョブを監視する請求項７に記載のポート設定変更制御プログラム。
9. 前記ジョブ監視ステップでは、旧プリンタの識別情報と同じ仮想識別情報を設定することにより、プリントジョブを監視する請求項７に記載のポート設定変更制御プログラム。
10. ポート設定変更処理後に、ポート設定を変更した旨のメッセージをユーザ端末に対して送信するステップをコンピュータに実行させる請求項７に記載のポート設定変更制御プログラム。
11. プリンタポート設定の変更処理前に、ポート設定変更の可否の問い合わせをユーザ端末に送信するステップをコンピュータに実行させ、ポート設定変更ステップでは、前記問い合わせに対して変更許可の返信がなされた場合にのみプリンタポート設定の変更処理を行う請求項７に記載のポート設定変更制御プログラム。
12. 前記識別情報は、前記ユーザ端末のＩＰアドレスである請求項７に記載のポート設定変更制御プログラム。
13. ネットワークを介してユーザ端末及びプリンタと接続されるポート設定変更装置が実施するポート設定変更方法であって、
    前記プリンタが新装置に置き換えられた場合に、ユーザ端末から旧プリンタに発行されたプリントジョブを監視するステップと、
    監視されたプリントジョブから、ジョブ発行元のユーザ端末の識別情報を検出するステップと、
    検出されたユーザ端末の識別情報に基づいて、前記ユーザ端末に対するプリンタポート設定の変更処理を行うステップと、
    を備えたポート設定変更方法。

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