JP2005306375A - エネルギー吸収性ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

【課題】低コストのエネルギー吸収性ステアリングホイールを提供する。
【解決手段】ステアリングホイール・リム２は、ケーシング３、８、１２と、ステアリングホイール・リム２からステアリングホイール・ハブまで伸張するスポークの骨格部分６と、エネルギー吸収性構造であるステアリングホイール・ハブ１０の上方領域とを有している。ケーシング１２は、少なくともステアリングホイール・ハブ１０上方の領域にエネルギー吸収を補助するための少なくとも１つの空洞部１１を備えている。
【選択図】図２

Description

本発明は、請求項１に記載のプレアンブル（前段記載）に基づくエネルギー吸収性ステアリングホイールに関する。

例えばＨＧＶ（トラックないし貨物自動車）に用いられるような大容量のステアリングホイールは、一般にエアバッグモジュールを有していない。従って、特許文献ＤＥ３０４８７７１Ｃ２号において開示されているエネルギー吸収性ステアリングホイールでは、ステアリングホイール・リム、スポーク、およびスポークとステアリングホイール・ハブとの間に延在する薄い壁で囲まれたインパクトボールがナイロン製で一体的に作られている。この場合、スポークは、ステアリングホイール・リムからインパクトボールの上端まで伸張しており、またインパクトボールはステアリングホイールの中心に配置され、上方をインパクトプレートで覆われている。運転者がステアリングホイールに衝突する際、先ずインパクトプレートが変形し、次いでインパクトボールが変形する。

さらに、ステアリングホイールは樹脂製であることが周知であり、当該ステアリングホイールでは、スポーク、およびその結果としてスポークトリムについても、ステアリングホイール・リムからステアリングホイール・ハブに向かって延在している。このステアリングホイールにおいて、エネルギー吸収性樹脂からなる挿入物は、充填材として、およびエネルギー吸収用として配置されている。この場合の挿入物は、ステアリングホイール・ケーシングの素材とは異なる材質で構成されている。異なる樹脂を用いたステアリングホイールの生産は複雑でありまた相応にコストがかかる。
ＤＥ３０４８７７１Ｃ２号

本発明の目的は、より低い支出即ち結果的により低いコストで生産可能な手法にて、上記したタイプのエネルギー吸収性ステアリングホイールを提供することである。

この目的は、本発明に係る請求項１の構成が奏する効果によって達成される。

本発明によれば、ハブと、スポークと、ステアリングホイール・リムを備えたステアリングホイール骨格を有する、特にＨＧＶ（トラックないし貨物自動車）の大容量ステアリングホイールであって、当該ステアリングホイール・リムが、ケーシングと、ステアリングホイール・リムからハブまで伸張するスポークの骨格部分と、エネルギー吸収性構造とされたハブの上部領域とを有するエネルギー吸収性ステアリングホイールにおいて、ケーシングは、少なくともハブの上方領域において、エネルギー吸収を補助するための少なくとも１つの空洞部を有するように構成される。本発明に基づくこのステアリングホイールにおいて、エネルギー吸収用の別種の樹脂から成る樹脂挿入物は意図的に省略される。エネルギー吸収はステアリングホイール・ケーシングに関連付けられた空洞部によって行われる。

エネルギー吸収量は空洞部の様々な形状によって影響され得る。空洞部は、ハブから乗員に面したケーシングの上方領域に延在していることが好ましい。

ケーシングが、空洞の上方において、乗員の衝突の際に、同時に破断することなく変形することが許容された厚みを有することが好適である。一つの実施例では、ＰＵＲ発泡剤（ＰＵＲフォーム）から成るケーシングは空洞部の上方に１０〜２０ミリの厚みを有する。

さらに、空洞部がスポークの領域にて水平状（横方向）に延在する構成が好適である。空洞部は、ステアリングホイール・ケーシングに設けられている標章（エンブレム）の領域において、当該標章によって閉鎖された開口部（オリフィス）を有してもよい。

本発明に基づく配置では、エネルギー吸収は更に別の変更例により、簡便な手法で、様々な要求に適応させられることが可能である。エネルギー吸収は壁の厚みを変えることによって適宜変更可能である。

本発明は以下の図を参照し、模範的な実施例によって説明される。

図１はステアリングホイールの上面図であって、ステアリングホイールの左半分のみが図示されている。図示されていない右半分は、図示されている左半分と鏡対称的に一致する。ステアリングホイールは、破線で図示されたステアリングホイール・リム骨格（スケルトン）２およびステアリングホイール・リム・ケーシング３から成るステアリングホイール・リム１を有する。さらに、ステアリングホイールは４つのスポークを有するが、そのうちの２つのスポーク４、５のみが図示されている。スポークは骨格（スケルトン）６ないし７、およびスポーク・ケーシング８ないし９を有する。

図２の断面に示すように、スポーク骨格６は、ステアリングホイール・リム骨格２からステアリングホイール・ハブ１０まで延在している。この場合、ステアリングホイール・リムから出発したスポーク骨格６は、先ずスポーク・ケーシング８によって完全に包囲されている。反対に、ステアリングホイールの中央領域では、ステアリングホイール・ハブ１０から、ステアリングホイールの中央部においてカバー１２の形状をした上部ケーシングまで延在している空洞部１１が存在する。

本実施形態では、中央線の右側に位置しステアリングホイールの中央まで広がっている断面部分から、空洞部の中央部は、図示されていない標章を介して、後に閉鎖される開口（オリフィス）１３を有することが明らかである。

乗員がステアリングホイールに衝突する場合、ステアリングホイールの中央領域において上部カバー１２が変形される。その結果、空洞部１１の空気が圧縮されて、エネルギー吸収に寄与することとなる。

ステアリングホイールの上面図を示す。ステアリングホイールの左半部分のみが図示されている。 図１のステアリングホイールにおけるＡ−Ａ断面に基づく実施例を示す。

符号の説明

１ リム
２ 骨格
３ ケーシング
４、５ スポーク
６、７ 骨格
８、９ スポーク・ケーシング
１０ ハブ
１１ 空洞
１２ ケーシング
１３ 開口

Claims (6)

1. 特にＨＧＶ用大容量のステアリングホイールであって、
   ハブと、スポークと、ステアリングホイール・リムを備えたステアリングホイール骨格を有し、
   前記ステアリングホイール・リムは、ケーシングと、ステアリングホイール・リムからハブまで伸張する前記スポークの骨格部分と、エネルギー吸収構造として構成された前記ハブの上方領域を有し、
   前記ケーシングが、少なくとも前記ハブ（１０）の上方領域において、エネルギー吸収を補助するための少なくとも１つの空洞部（１１）を有することを特徴とするステアリングホイール。
2. 請求項１に記載のステアリングホイールであって、前記空洞部（１１）が前記ハブ（１０）から乗員に面した前記ケーシング（１２）の上方の領域に延在していることを特徴とするステアリングホイール。
3. 請求項１または２に記載のステアリングホイールであって、前記ケーシング（１２）が、前記空洞部（１１）の上方において、乗員の衝撃を受けた場合に、同時に破断することなく変形することを許容する厚みを有することを特徴とするステアリングホイール。
4. 請求項１から３のいずれかに記載のステアリングホイールであって、ＰＵＲ発泡剤を有するケーシング（１２）が、前記空洞部（１１）の上方に１０〜２０ｍｍの厚さを有することを特徴とするステアリングホイール。
5. 請求項１から４のいずれかに記載のステアリングホイールであって、前記空洞部（１１）が、前記スポーク（４、５）領域にて水平状に延在していることを特徴とするステアリングホイール。
6. 請求項１から５のいずれかに記載のステアリングホイールであって、前記空洞部（１１）が、前記ステアリングホイールのケーシング（１２）に付された標章の領域において、当該標章によって閉鎖された開口部（１３）を有することを特徴とするステアリングホイール。

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