JP2005283121A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】 フィルタに付着したゴミを自動的に確実に除去できるとともに、除去したゴミがフィルタに再付着しないようにした除塵装置を有する空気調和機を提供する。
【解決手段】 空気吸込口１２１と空気吹出口１３１を備える本体キャビネット内に熱交換器３と送風ファン２とが収納されているとともに、空気吸込口１２１と熱交換器３との間に除塵用のフィルタ５が配置されている空気調和機において、本体キャビネットに、フィルタ５を清掃するフィルタ清掃部７が設けられ、フィルタ清掃部７には、フィルタに接触する清掃手段７３，７４と、清掃手段７３，７４により掻き落とされたゴミを保管するゴミ貯留部とが設けられている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、汚れたフィルタを自動的に清掃するフィルタ清掃機能を備えた空気調和機に関し、さらに詳しく言えば、フィルタに付着した埃を確実に除去するとともに、除去した埃を簡単に回収できる空気調和機に関する。

現在の空気調和機（室内ユニット）には、空気吸入口から内部にゴミが流入するのを防止するため防塵用のフィルタが取り付けられている。一般に、このフィルタは、着脱可能に取り付けられており、時期を見て使用者がフィルタを取り外して洗い、洗浄後再び使用者の手によって室内ユニット内に戻されていた。

通常、空気調和機は部屋の高所に設置されているため、高齢者や女性にとっては、フィルターの着脱に困難を極める。したがって、フィルターの清掃作業が敬遠されやすいという問題があった。

フィルタに埃が堆積したままの状態で放置しておくと、空気の流量が減り、熱交換効率が落ちるばかりでなく、埃にカビなどが発生して、アレルギー症状の原因となる悪臭やハウスダストを誘引するおそれもある。

そこで、例えば特開２００１−９９４７９号公報には、ロール状の循環式フィルタを用い、その循環系路上に除塵装置を設けてフィルタ上に付着した塵埃を除去するようにしたものも開示されてはいるが、これには次のような問題があった。

すなわち、まず第１に、フィルタを取り外すことができないため、フィルタを洗ったりすることができず、完全に清掃することができない。仮に、フィルタを取り外すことができても、再び取り付ける際にフィルタを傷つけてしまうおそれがある。

第２に、除塵装置の上面が常に開放されているため、回収箱内が塵埃で一杯になった場合、フィルタの巻き上げ時に回収箱内にある塵埃を回収箱外に掻き出してしまうおそれがあった。

とりわけ最近出始めた壁面と天井の角部付近に取り付けられるシーリングウォールタイプの空気調和機（室内ユニット）は、空気吸入口が天井方向を向いて開口されているため、フィルタに塵埃が堆積しやすく、まめにフィルタを清掃することが要求される。

そこで、本発明の課題は、フィルタに付着したゴミを確実に除去できるとともに、除去したゴミを簡単に回収できるフィルタ清掃機能を有する空気調和機を提供することにある。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、空気吸込口と空気吹出口を備える本体キャビネット内に熱交換器と送風ファンとが収納されているとともに、上記空気吸込口と上記熱交換器との間に除塵用のフィルタが配置されている空気調和機において、上記本体キャビネットに、上記フィルタを清掃するフィルタ清掃部が設けられ、上記フィルタ清掃部には、上記フィルタに接触する清掃手段と、上記清掃手段により掻き落とされたゴミを保管するゴミ貯留部とが設けられていることを特徴としている。

請求項２に記載の発明によれば、上記請求項１において、上記フィルタ清掃部は、上記本体キャビネットに対して着脱自在に設けられる。

請求項３に記載の発明によれば、上記請求項１または２において、上記フィルタおよび／または上記清掃手段には、帯電防止材，導電性樹脂，防かび材，抗菌材のうちの少なくとも一つが適用される。

請求項４に記載の発明によれば、上記請求項１ないし３のいずれか１項において、上記ゴミ貯留部には、防かび材および／または抗菌材が適用される。

請求項５に記載の発明によれば、上記請求項１ないし４のいずれか１項において、上記フィルタ清掃部は、上記フィルタの一方の面を清掃する第１清掃手段を有するボトムカバーと、上記フィルタの他方の面を清掃する第２清掃手段を有するトップカバーとを備え、上記ボトムカバーと上記トップカバーの各々に上記ゴミ貯留部を備える。

請求項６に記載の発明によれば、上記請求項５において、上記ボトムカバーと上記トップカバーは、ヒンジ部を介して開閉可能に連結される。

請求項７に記載の発明によれば、上記請求項５または６において、上記ボトムカバーおよび上記トップカバーの両端部間には、上記フィルタ清掃部内に上記フィルタを導入するためスリット状の導入口がそれぞれ設けられており、上記導入口の少なくとも一方には、開閉可能なシャッタが設けられる。

請求項８に記載の発明によれば、上記請求項１ないし７のいずれか１項において、上記清掃手段には傾斜ブラシが含まれる。

請求項９に記載の発明によれば、上記請求項８において、上記傾斜ブラシの一対が、上記スライド手段による移動方向に沿って傾斜方向を向かい合わせとして配置される。

請求項１０に記載の発明によれば、上記請求項５，８または９において、上記第１，第清掃手段の各々に上記傾斜ブラシが含まれる。

請求項１１に記載の発明によれば、上記請求項１ないし１０のいずれか１項において、上記清掃手段には直立ブラシが含まれ、上記フィルタの上記直立ブラシとは反対側にゴミが集められる。

請求項１２に記載の発明によれば、上記請求項１ないし１１のいずれか１項において、上記清掃手段が、上記スライド手段による移動方向に沿って複数個所に配置される。

請求項１３に記載の発明によれば、上記請求項５において、上記第１清掃手段と上記第２清掃手段とが、上記スライド手段による移動方向に沿って交互にずらして配置される。

請求項１４に記載の発明によれば、上記請求項７において、上記シャッタには、上記フィルタに対する払拭部が設けられる。

請求項１５に記載の発明によれば、上記請求項１ないし１４のいずれか１項において、上記清掃手段を上記フィルタに向けて付勢するバネを備える。

請求項１６に記載の発明によれば、上記請求項１ないし１５のいずれか１項において、上記フィルタは、スライド手段による移動方向と平行な縦目と、上記縦目とほぼ直交する横目とを含む網目部を有し、上記縦目の高さが上記横目の高さよりも高くされる。

また、上記課題は、空気吸込口と空気吹出口を備える本体キャビネット内に熱交換器と送風ファンとが収納されているとともに、上記空気吸込口と上記熱交換器との間に除塵用のフィルタが配置されている空気調和機において、上記本体キャビネット内に、上記フィルタを清掃するフィルタ清掃部と、上記フィルタと上記フィルタ清掃部とを相対的に移動させるスライド手段とを含み、上記フィルタ清掃部には、上記フィルタに接触する清掃ブラシと、上記清掃ブラシにより掻き落とされたゴミを保管するゴミ貯留部とが設けられている、という構成を採用することにより解決されるが、その好ましい態様として、本発明は、空気吸込口と空気吹出口を備える本体キャビネット内に熱交換器と送風ファンとが収納されているとともに、上記空気吸込口と上記熱交換器との間に除塵用のフィルタが配置されている空気調和機において、上記本体キャビネット内には、上記フィルタを上記本体キャビネットの内外に向けて往復的に移動させるスライド手段と、上記フィルタの移動経路に沿って上記フィルタと接触するように配置されたフィルタ清掃部とが設けられていることによっても解決される。

これによれば、フィルタを両側から挟むようにフィルタ清掃部を配置したことにより、フィルタの両面を確実に清掃することができるばかりでなく、除去した塵埃を確実に保管および回収することができる。

なお、捕捉した塵埃を簡単に回収するためにも、上記フィルタ清掃部は、上記本体キャビネットに対して着脱自在に設けられていることが好ましい。

本発明の好ましい態様によれば、上記フィルタ清掃部は、上記フィルタの一方の面を清掃する第１清掃ブラシを有するボトムカバーと、上記ボトムカバーに開閉可能に取り付けられ、上記フィルタの他方の面を清掃する第２清掃ブラシを有するトップカバーとを備えている。

これによれば、フィルタ清掃部を開閉させることで簡単に中に溜まったゴミを回収することができるとともに、対向するブラシ間にフィルタを通すことでフィルタ両面を清掃することができる。

より具体的な構成として、上記清掃ブラシの少なくとも１つは、上記フィルタに対して直角に接触する直立ブラシと、上記フィルタに対して所定角度をもって斜め方向から接触する傾斜ブラシとをさらに備えていることが好ましい。これによれば、斜め方向に植設された傾斜ブラシがフィルタの網目に沿って差し込まれることにより、塵埃の掻き出し効果がさらに高まる。

上記ボトムカバーおよび上記トップカバーの両端部間には、上記フィルタ清掃部内に上記フィルタを導入するためスリット状の導入口がそれぞれ設けられており、上記各導入口は上記フィルタの移動経路上に開口されていることが好ましい。

さらに、上記導入口の少なくとも一方には、上記フィルタの往方向移動時に上記導入口を開口させ、上記フィルタの復方向移動時に上記導入口を閉方向に付勢し、上記フィルタ清掃部内に堆積した塵埃を上記フィルタ清掃部外へ排出するのを防止するシャッタが設けられていることが好ましい。

これによれば、一度フィルタから掻き出された塵埃が再び清掃部外へ再び持ち出されることが確実に防止される。

より具体的な態様として、上記シャッタは、互いに平行に配置された一対の回転軸と、上記各回転軸を中心に互いに離反および接近する方向に開閉する一対の可動スクレーパと、上記回転軸に取り付けられ、所定のスクレーパ開閉手段を介して上記可動スクレーパを開閉する開閉レバーとを備えている。

万が一、フィルタにゴミが再付着した場合のために、上記可動スクレーパの各対向面には、閉口時に上記フィルタに接触して上記フィルタ上に付着した塵埃を拭き取る払拭部が設けられていることが好ましい。

上記フィルタのスライド方向に沿って平行な端部には、上記開閉レバーが移動するレール部と、同レール部の両端端部に形成され、上記開閉レバーを上記レール部の開レール面側および閉レール面側のいずれか一方に導くガイド部とが設けられており、これによれば、フィルタのスライドと可動スクレーパを同期的に操作することができる。

上記フィルタは、格子状の網目部と、上記網目を囲むようにフレーム部とが一体成型されており、上記網目のうち、スライド方向に沿って平行な網目（縦目）の高さがスライド方向に対して直交する網目（横目）の高さよりも高いことが好ましい。これによれば、フィルタ表面にスライド方向に沿って平行に網目がすじ状に表れるため、清掃ブラシが網目間に入り込みやすく、埃を掻き出すことができる。

本発明によれば、空気吸込口と熱交換器との間に除塵用のフィルタが配置されている空気調和機において、本体キャビネット内にフィルタを上記本体キャビネットの内外に向けて往復的に移動させるスライド手段と、フィルタの移動経路に沿ってフィルタと接触するように配置されたフィルタ清掃部とを設けたことにより、フィルタを本体キャビネットから取り外すことなく、フィルタに付着したゴミを確実に除去できる。

また、フィルタ清掃部は、本体キャビネットに対して着脱可能とし、さらにトップカバーおよびボトムカバーを開閉可能に組み合わせてなることにより、回収された埃を簡単に回収することができる。

さらに、フィルタ清掃部には、内部に溜まった埃が外部に排出されないようにするため開閉式のシャッタが設けられていることにより、フィルタ清掃部内をフィルタが移動した際に清掃部内に回収したゴミが再び清掃部外に持ち出されるのを防止している。

次に、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る空気調和機（室内ユニット）の断面図である。

この空気調和機の本体キャビネット１は、図示しない取付金具を介して壁面に据え付けられるベース１１と、上面パネル１２と、前面パネル１３とを備えており、いずれも合成樹脂よりなる。本体キャビネット１内には送風ファンとしてのクロスフローファン２、熱交換器３および露受け４などが格納されている。

ベース１１は背板１１０と、背板１１０の両側から前方に張り出すように形成された図示しない左右一対の側板とを有し、その側板間に熱交換器３が取り付けられている。

この実施形態において、熱交換器３はほぼΛ（ラムダ）型に組み合わせられた３つの熱交換ユニット３１〜３３を含み、クロスフローファン２上を覆うように配置されている。

ベース１１には、背面側熱交換ユニット３２によって生成される結露水を受け止める露受け部１１１が形成されており、さらに背面下部には、各種配管や電線などを収納する収納溝１１２が形成されている。

ベース１１の上端側には、上面パネル１２が取り付けられる。上面パネル１２は、その後端に突設されている図示しない係止爪を介してベース１１に固定され、先端側が熱交換器３を覆うように前面パネル１３先端までアーチ状に架け渡されている。

上面パネル１２には、全面にわたって空気吸入口１２１が設けられている。図示されていないが、空気吸入口１２１には、グリルが桟状に成型されている。なお、桟部分を取り外し可能としてもよく、その形状は任意に選択可能である。

ベース１１の下端側には、前面パネル１３が取り付けられる。前面パネル１３は、ベース１１の両側板を覆うように形成された左右一対の側板を含み、後端側が図示しない係止爪を介してベース１１に着脱可能に固定され、前端部側がベース１１から上方に向けて湾曲する断面船底状に形成されている。

前面パネル１３の中央には、クロスフローファン２からの空気を吹き出す空気吹出口１３１が設けられるが、空気吹出口１３１には、吹出量を制御するディフューザ１３２および吹出方向を制御する左右風向板１３３および上下風向板１３４が設けられている。

前面パネル１３の前面には、フィルタ５が機外に引き出される際に開閉される開閉パネル１４が一体的に設けられている。開閉パネル１４は、上端側を中心に回転可能に軸支されており、フィルタ５の往方向移動時には、他端側がフィルタ５によって持ち上げられ、フィルタ５が機外に引き出される（図１１参照）。

この開閉パネル１４はまた、フィルタ清掃部７を本体キャビネット１から取り外す際のアプローチ手段としても用いられる。

上面パネル１２の空気吸入口１２１と熱交換器３との間には、熱交換器３に向かう空気中に含まれる塵埃を除去するフィルタ５が設けられており、ベース１１の側板には、フィルタ５を所定方向にスライド移動させるスライド手段６（駆動モータ６）と、フィルタ５に付着した塵埃を除去するフィルタ清掃部７とが設けられている。

図７（ａ）および（ｂ）には、フィルタを前面側および背面側から見た状態の斜視図が示されている。フィルタ５は、所定の幅を持って枠状に形成されたフレーム５１と、同フレーム５１に囲まれ、網目が規則的に形成されたフィルタ部５２とを備えている。フレーム５１およびフィルタ部５２は、合成樹脂の一体成型品からなる。

フィルタ５は、例えばポリプロピレンなどのベース樹脂からなるが、このベース樹脂に例えば導電性樹脂などの帯電防止材をさらに添加した方がより好ましい。すなわち、フィルタ５は、後述するナイロン製のブラシ７３，７４との摩擦によって帯電しやすいため、帯電による埃の吸着を防止するためである。なお、これ以外に防かび材や抗菌材をさらに添加してもよい。

フィルタ５の背面側には、ラック部５３がスライド方向に沿って平行に設けられており、さらにフレーム５１のスライド方向の両側端部にはレール部５４，５４が設けられている。

ラック部５３は、所定ピッチにて形成された一条のラック歯からなり、後述するボトムカバー７１の回転ギア７５に噛合される。この実施形態において、ラック部５２はフィルタ５中央に形成されているが、その位置は、特に限定されず適宜変更してもよい。

レール５４，５４は、フレーム５１のスライド方向の両側端部から外側に向けて一体に突設された２本のレール片からなり、一端側（この実施形態では往方向の先端側）には、後述するフィルタ清掃部７の開閉レバー８３ａ、８３ｂを開レール面５４１または閉レール面５４２のいずれか一方に導くためのガイド部５４３が設けられている。

この実施形態において、ガイド部５４３は、レール片の一端側を斜めに切り起こした切り起こし片によって形成されており、この切り起こし片が開閉レバー８３ａ、８３ｂに当接する。

フィルタ５は、上面パネル１２の両側壁に設けられたガイドレール（図示しない）に沿ってスライド可能に支持されており、先端側がフィルタ清掃部７内に差し込まれている。

図８には、フィルタ５の拡大図が示されている。本発明において、フィルタ５は、スライド方向に沿って平行な網目（縦目５５）の高さＨがスライド方向に対して直交する方向の網目（横目５６）の高さｈよりも高くなるように設定されている。

これによれば、フィルタ５面にスライド方向に沿って平行なフィルタ溝が表れることにより、フィルタ５をスライドさせた際に後述するフィルタ清掃部７に設置された清掃ブラシ７３，７４が網目間に入り込みやすく、網目間に付着した埃を確実に除去することができる。

次に、図２の拡大図を参照して駆動モータ６とフィルタ清掃部７について説明する。駆動モータ６は、取付部６２を介してベース１１の側面に固定されており、その出力軸には、後述するフィルタ清掃部７のボトムカバー７１に設けられた回転ギア７５に対して噛合される出力ギア６１が取り付けられている。

この駆動モータ６は、図示しない制御・駆動手段によって制御・駆動され、例えばリモコン操作やタイマーによって駆動される。その具体的な駆動方法や回転順序などは任意である。

フィルタ清掃部７は、図３および図４に示すように、ボトムカバー７１と、同ボトムカバー７１に被せられるトップカバー７２とからなり、一端側がヒンジ部７０を介して固定され、他端側が開閉可能に設けられている。

ボトムカバー７１は、一体成型された合成樹脂からなり、内部に塵埃を収納する収納スペース７１１を備える少なくともフィルタ５の幅よりも長い箱体に形成されている。ボトムカバー７１内は、所定間隔をもって補強用のリブ７１２ａ〜７１２ｄ（この実施形態では４枚）によって収納スペース７１１が仕切られている。

リブ７１２ａ〜７１２ｄのうち、リブ７１２ｂ、７１２ｃは、ボトムカバー７の中央に平行に設けられ、リブ７１２ｂ、７１２ｃの間に駆動モータ６に噛合する回転ギア７５が回転可能に軸支されている。

回転ギア７５は、図２に示すようにボトムカバー７１の底面からその一部が露出しており、駆動モータ６の出力軸６１に噛合される。

収納スペース７１１内には、フィルタ５の一方の面を清掃する第１清掃ブラシ７３が設けられているが、この実施形態において第１清掃ブラシ７３は所定間隔で植設されたブラシ線を多数有するストレートブラシからなり、フィルタ５に対して直角に接触するように設けられている。

この実施形態において、第１清掃ブラシ７３はＬ字状の支持リブによって支持されているが、より好ましくは、図２に示すように支持リブとボトムカバー７１との間に圧縮バネなどの押圧手段７３１を設けて、第１清掃ブラシ７３が常にフィルタ５に接触するようにすることが好ましい。

トップカバー７２は、ボトムカバー７１の開口周縁に沿って嵌合可能な同じく少なくともフィルタ５の幅よりも長い箱体に成型された合成樹脂からなり、上記リブ７１２ａ〜７１２ｄに対向する位置に仕切り用のリブ７２２ａ〜７２２ｄが収納スペース７２１内に４カ所設けられている。

トップカバー７２には、連結端側に回転軸７２３，７２３がそれぞれ設けられており、この回転軸７２３がボトムカバー７１の軸受孔７１３，７１３によって軸支されることにより、開閉可能に支持される。

トップカバー７２の収納スペース７２１内には、フィルタ５の他方の面を清掃する第２清掃ブラシ７４が設けられているが、この実施形態において、第２清掃ブラシ７４は、フィルタ５に対して直角に接触する直立ブラシ７４１と、フィルタ５に対して所定角度をもって斜め方向から接触する傾斜ブラシ７４２とを備えている。

これによれば、トップカバー７２側のフィルタ面から掻き出された埃は、再びフィルタ５に付着してフィルタ清掃部７外に持ち出されやすいが、斜め方向に植設された傾斜ブラシ７４２がフィルタの目に差し込まれることでフィルタ５に再付着した埃を確実に掻き取ることができる。なお、上述した押圧手段７３１は第２清掃ブラシ７４側に設けてもよい。

図５に示すように、ボトムカバー７１には、トップカバー７２を一体的に嵌合するための嵌合溝７１４が設けられており、これに対しトップカバー７２には、嵌合溝７１４に対して嵌合する嵌合爪７２４が突設されている。これらが互いに嵌合することにより、ボトムカバー７１とトップカバー７２とは閉じた状態で保持される。

この実施形態において、ボトムカバー７１とトップカバー７２とは嵌合溝７１４および嵌合爪７２４とを互いに嵌合することによりロックされるが、これ以外の嵌合手段を採用してもよい。

ボトムカバー７１とトップカバー７２との両端部間には、フィルタ清掃部７内にフィルタ５を導入するためスリット状の導入口７６，７７が設けられており、一方の導入口７６には、フィルタ５の往方向移動時に導入口７６を開口させ、フィルタ５の復方向移動時に導入口７６を閉じるように付勢されて、フィルタ清掃部７内に堆積した塵埃を清掃部外へ排出するのを防止するシャッタ８が設けられている。

図４に示すように、シャッタ８は互いに平行に配置された一対の回転軸８１ａ，８１ｂと、各回転軸８１ａ、８１ｂを中心に互いに離反および接近する方向に開閉する一対の可動スクレーパ８２ａ、８２ｂと、各回転軸８１ａ、８１ｂに取り付けられ、所定のスクレーパ開閉手段を介して可動スクレーパ８２ａ、８２ｂを開閉する開閉レバー８３ａ、８３ｂとを備えている。

一方の回転軸８１ａは、ボトムカバー７１のリブ７１２ａ〜７１２ｄに設けられた軸受部７１４ａ〜７１４ｄに回転可能に軸支され、他方の回転軸８２ａは、トップカバー７２のリブ７２２ａ〜７２２ｄに設けられた軸受部７２４ａ〜７２４ｄに回転可能に軸支されており、互いに相反する方向に回転する。

この実施形態において、各回転軸８１ａ、８１ｂの端部には、コイルバネ８４ａ、８４ｂが設けられており、このコイルバネ８４ａ、８４ｂを介して可動スクレーパ８２ａ、８２ｂが常に閉じる方向にバネ付勢されている。

可動スクレーパ８２ａ、８２ｂは、それぞれ回転軸８１ａ、８１ｂに沿ってＬ字状に一体的に立設されており、それらが互いに対称位置に設けられている。この実施形態において、可動スクレーパ８２ａ、８２ｂは、それぞれ上下１対として２カ所に、計４枚設けられている。

可動スクレーパ８２ａ、８２ｂの対向面には、閉口時に上記フィルタに接触してフィルタ上に付着した塵埃を拭き取る払拭部８２１が設けられている。この実施形態において、払拭部８２１は、微少なブラシ状の毛を多数有する起毛シートを貼着したものからなるが、これ以外にフェルトや不織布などを用いてもよい。

開閉レバー８３ａ、８３ｂは、一端側が回転軸８１ａ、８１ｂに一体的に固定され、他端側が回転軸８１ａ、８１ｂとは離反する方向にＬ字状に突設されており、その先端には、フィルタ５のレール部５４に沿って移動するレバーアーム８３１が設けられている。

図４に示すように、一方の開閉レバー８３ａは、回転軸８１ａの左端部側に設けられ、他方の開閉レバー８３ｂは回転軸８１ｂの右端部側に設けられており、一方の開閉レバー８３ａのレバーアーム８３１が一方のレール５４（図７（ａ）では右側）によって駆動され、他方の開閉レバー８３ｂのレバーアーム８３１が他方のレール５４（図７（ａ）では左側）によって駆動される。

この実施形態において、フィルタ清掃部７は合成樹脂の成型品からなるが、防かび材や抗菌材がさらに添加されていることがより好ましい。これによれば、フィルタ清掃部７内に収納された埃にカビなどが生えるのを効果的に防止でき、悪臭などの発生も予防できる。

次に、このフィルタ清掃部７の本体キャビネット１への取付方法について説明する。図６に示すように、フィルタ清掃部７のボトムカバー７１側面には、本体キャビネット１に同フィルタ清掃部７を固定するための係止部７１５が設けられている。

係止部７１５は、ボトムカバー７１の一部に設けられたＵ字状の弾性変形可能な弾性片からなり、その一部には前面パネル１３側面に設けられた係止凹部１３５に係止される係止爪７１６が設けられている。

これに対し、前面パネル１３の両側面には、フィルタ清掃部７の挿入方向に沿って２本のガイドリブ１３３，１３３が平行に突設され、ガイドリブ１３３，１３３間には係止部７１５が挿入されるガイド部１３４が形成されている。このガイド部１３４には、係止爪７１６が係止される係止凹部１３５が一段低く形成されている。

これによれば、フィルタ清掃部７をガイド部１３４に沿って差し込んで行き、係止爪７１５と係止凹部１３５とが嵌合することで、フィルタ清掃部７を確実に前面パネル１３に固定することができる。

この実施形態において、ガイド部１３４は前面パネル１３の両側面に設けられているが、ガイド部１３４の設置場所は適宜選択することができる。また、これ以外にフィルタ清掃部７の固定手段として採用可能なものがあれば、適宜選択できる。

次に、この空気調和機１のフィルタ５の清掃手順の一例について説明する。まず、使用者はリモコンなどに設けられたフィルタ清掃ボタンを操作すると、図示しない制御部は駆動モータ６に指令を出し、駆動モータ６をフィルタ５の排出方向に回転させる。

駆動モータ６の回転力は、出力ギア６１から回転ギア７７に伝達され、回転ギア７５に噛合されたラック部５３に伝達されることにより、フィルタ５を排出方向（図１では、左下方向）にスライドさせる。

フィルタ５が排出方向にスライドを開始すると、フィルタ５の側端部に設けられたレール部５４が可動スクレーパ８２ａ、８２ｂを開方向に移動させる。なお、可動スクレーパ８２ａ、８２ｂは互いに相反する方向に回転し、その移動方法は同じであるため以下の説明においては、一方のみの動作について例示する。

図９（ａ）に示すように、フィルタ５が移動を開始すると、レール部５４の端部に設けられたガイド部５４３に開閉レバー８３ａ、８３ｂのレバーアーム８３１が乗り上げるようにして、開ガイド面５４１に導かれる。

このとき、レバーアーム８３１は開ガイド面５４１に乗り上げながら、回転軸８１ａ、８１ｂを中心に回転することにより、可動スクレーパ８２ａ、８２ｂが開方向に強制的に移動される。

フィルタ５は、可動スクレーパ８２ａ、８２ｂが開状態のまま、フィルタ清掃部７内に導入され、フィルタ清掃部７内に設けられた清掃ブラシ７３，７４間を移動することで、フィルタ５に付着したゴミが掻き出される。

このとき、図１０および図１１に示すように、フィルタ５の先端は、前面パネル１３の開閉パネル１４の下側に当接し、開閉パネル１４を押し上げながら、機外へと引き出される。この実施形態において、開閉パネル１４は、フィルタ５によって押し上げられるが、これ以外に専用の開閉手段を設けて、フィルタ５に負荷を与えることなく、開閉するようにしてもよい。

フィルタ５が所定の移動量移動すると、制御部（図示しない）は、駆動モータ６に逆回転の指令を送出することで、フィルタ５を収納方向（図１では右上方向）にスライド移動させる。このとき、フィルタ清掃部７内に収納されたゴミが再びフィルタ５に付着して清掃部外に持ち出されないようにするため、可動スクレーパ８２ａ、８２ｂは閉方向に付勢される。

すなわち、図９（ｂ）に示すように、開レール面５４１に沿って移動してきたレバーアーム８３１はレール部５４終端までくると、バネ付勢によって強制的に閉状態に引き戻され、各可動スクレーパ８２ａ、８２ｂは互いに当接し合う。

そこで、フィルタ５が収納方向に移動を開始すると、レバーアーム８３１はそのまま閉レール面５４２に導かれ、可動スクレーパ８２ａ、８２ｂを閉状態で維持させる。このとき、可動スクレーパ８２ａ、８２ｂの接触面８２１によってフィルタ５面は拭き取られ、清潔な状態のまま機内に運び込まれる。

上述した清掃を複数回繰り返して、フィルタ清掃部７内にゴミが一杯になった場合には、前面パネル１３を開け、係止状態を解除して、フィルタ清掃部７を取り外して、内部に溜まったゴミを除去すればよい。

この実施形態において、フィルタ清掃部７は１つのフィルタ５に対して１つ設けられているが、例えばフィルタ５が１つの本体キャビネット１に２カ所に設けられている場合は、フィルタ清掃部７およびそれを駆動する駆動モータ６も２カ所設けられている。

この実施形態において、本体キャビネット１はシーリングウォールタイプの空気調和機を用いて説明したが、例えば、通常の壁面取付タイプの空気調和機に本発明の清掃ユニットを適用してもよく、本体キャビネットの構成は仕様に応じて適宜選択できる。

以上説明したように、本発明によれば、空気吸込口と熱交換器との間に除塵用のフィルタが配置されている空気調和機において、本体キャビネット内にフィルタを上記本体キャビネットの内外に向けて往復的に移動させるスライド手段と、フィルタの移動経路に沿ってフィルタと接触するように配置されたフィルタ清掃部とを設けたことにより、フィルタを本体キャビネットから取り外すことなく、フィルタに付着したゴミを確実に除去できる。

また、フィルタ清掃部は、本体キャビネットに対して着脱可能とし、さらにトップカバーおよびボトムカバーを開閉可能に組み合わせてなることにより、回収された埃を簡単に回収することができる。

さらに、フィルタ清掃部には、内部に溜まった埃が外部に排出されないようにするため開閉式のシャッタが設けられていることにより、フィルタ清掃部内をフィルタが移動した際に清掃部内に回収したゴミが再び清掃部外に持ち出されるのを防止している。

本発明の一実施形態に係る空気調和機の要部断面図。 上記空気調和機のフィルタ清掃部周辺の拡大断面図。 フィルタ清掃部の斜視図。 上記空気調和機に取り付けられるフィルタ清掃部の分解斜視図。 ボトムカバーとトップカバーとの嵌合方法を説明する説明図。 フィルタ清掃部と空気調和機との取付手順を説明する説明図。 フィルタを前面側および背面側から見た状態の斜視図。 上記フィルタの部分拡大図。 可動スクレーパの開閉手順を説明する説明図。 フィルタを本体キャビネット外に引き出した状態の要部断面図。 フィルタを本体キャビネット外に引き出した状態の斜視図。

符号の説明

１ 本体キャビネット
１１ ベース
１２ 上面パネル
１２１ 空気吸入口
１３ 前面パネル
１４ 開閉パネル
２ クロスフローファン
３ 熱交換器
４ 露受け
５ フィルタ
５１ フレーム
５２ フィルタ部
５３ ラック部
５４ レール部
５４１ 開レール面
５４２ 閉レール面
５４３ ガイド部
６ 駆動モータ
７ フィルタ清掃部
７１ ボトムカバー
７１１ 収納スペース
７１２ａ〜７１２ｄ リブ
７２ トップカバー
７２１ 収納スペース
７２１ａ〜７２１ｄ リブ
７３ 第１清掃フィルタ
７４ 第２清掃フィルタ
８ シャッタ
８１ａ，８１ｂ 回転軸
８２ａ，８２ｂ 可動スクレーパ
８３ａ，８３ｂ レバー部

Claims (16)

1. 空気吸込口と空気吹出口を備える本体キャビネット内に熱交換器と送風ファンとが収納されているとともに、上記空気吸込口と上記熱交換器との間に除塵用のフィルタが配置されている空気調和機において、
   上記本体キャビネットに、上記フィルタを清掃するフィルタ清掃部が設けられ、上記フィルタ清掃部には、上記フィルタに接触する清掃手段と、上記清掃手段により掻き落とされたゴミを保管するゴミ貯留部とが設けられていることを特徴とする空気調和機。
2. 上記フィルタ清掃部は、上記本体キャビネットに対して着脱自在に設けられている請求項１に記載の空気調和機。
3. 上記フィルタおよび／または上記清掃手段には、帯電防止材，導電性樹脂，防かび材，抗菌材のうちの少なくとも一つが適用されている請求項１または２に記載の空気調和機。
4. 上記ゴミ貯留部には、防かび材および／または抗菌材が適用されている請求項１ないし３のいずれか１項に記載の空気調和機。
5. 上記フィルタ清掃部は、上記フィルタの一方の面を清掃する第１清掃手段を有するボトムカバーと、上記フィルタの他方の面を清掃する第２清掃手段を有するトップカバーとを備え、上記ボトムカバーと上記トップカバーの各々に上記ゴミ貯留部を備えている請求項１ないし４のいずれか１項に記載の空気調和機。
6. 上記ボトムカバーと上記トップカバーは、ヒンジ部を介して開閉可能に連結されている請求項５に記載の空気調和機。
7. 上記ボトムカバーおよび上記トップカバーの両端部間には、上記フィルタ清掃部内に上記フィルタを導入するためスリット状の導入口がそれぞれ設けられており、上記導入口の少なくとも一方には、開閉可能なシャッタが設けられている請求項５または６に記載の空気調和機。
8. 上記清掃手段には、傾斜ブラシが含まれている請求項１ないし７のいずれか１項に記載の空気調和機。
9. 上記傾斜ブラシの一対が、上記スライド手段による移動方向に沿って傾斜方向を向かい合わせとして配置されている請求項８に記載の空気調和機。
10. 上記第１，第清掃手段の各々に、上記傾斜ブラシが含まれている請求項５，８または９に記載の空気調和機。
11. 上記清掃手段には直立ブラシが含まれ、上記フィルタの上記直立ブラシとは反対側にゴミが集められる請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の空気調和機。
12. 上記清掃手段が、上記スライド手段による移動方向に沿って複数個所に配置されている請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の空気調和機。
13. 上記第１清掃手段と上記第２清掃手段とが、上記スライド手段による移動方向に沿って交互にずらして配置されている請求項５に記載の空気調和機。
14. 上記シャッタには、上記フィルタに対する払拭部が設けられている請求項７に記載の空気調和機。
15. 上記清掃手段を上記フィルタに向けて付勢するバネを備える請求項１ないし１４のいずれか１項に記載の空気調和機。
16. 上記フィルタは、スライド手段による移動方向と平行な縦目と、上記縦目とほぼ直交する横目とを含む網目部を有し、上記縦目の高さが上記横目の高さよりも高くされている請求項１ないし１５のいずれか１項に記載の空気調和機。
    

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