JP2005249350A - 暖房器の管理システム及び暖房器の管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】管理ＩＤに国内向けに改造作業を要するような暖房器についての当該改造に係る情報を示唆する情報を含めて暖房器を管理する。
【解決手段】本発明の暖房器の管理システムは、製造元でオリジナルＩＤにより暖房器の情報を管理する製造元サーバ１と、出荷先で上記オリジナルＩＤ及び管理ＩＤと対応付けて暖房器の情報を統括管理する出荷先サーバ２と、流通拠点で、暖房器６に記憶された上記オリジナルＩＤと改造作業に係る情報を含む機器情報とに基づいて上記管理ＩＤを生成し暖房器６に格納し出荷先サーバ２に送信する流通拠点端末３と、設置場所で、暖房器６のメンテナンスを実施するに際して、暖房器６に記憶された上記管理ＩＤを読み出し、管理ＩＤを上記出荷先サーバ２に送信し、当該出荷先サーバ２から送信された当該管理ＩＤに対応する機器情報を受信するメンテナンス端末４を有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、出荷先や倉庫で国内向けに改造作業を要するような製品としての暖房器等を管理するための暖房器の管理システム及び暖房器の管理方法に関する。

従来、海外の製造元から各種製品が輸入され国内で販売されている。

そして、蓄熱式電気暖房器等の暖房機に関しては、海外の製造元から輸送された蓄熱式電気暖房器は国内の出荷先において各倉庫等に振り分けられ、当該倉庫等で所定の改造作業が実施された後、流通過程に置かれ、販売店を介して各ユーザに販売される。

しかるに、このように、輸入製品を含めて製品を流通過程で管理する場合、当該製品の製造元と出荷先とで異なる体系の下で管理がなされているのが一般的である。

ここで、特許文献１では、出荷した製品の時系列的な所有者、管理状況をタイムリーに把握すべく、識別番号に対応して製品情報を時系列に記憶する技術が開示されている。
特開２００３−１３２１１７号公報

しかしながら、上記特許文献１では、蓄熱式電気暖房器のように、製造先や倉庫で国内向けに改造作業を要するような製品についての当該改造に係る情報を含めた管理については何等考慮されておらず、更に識別番号についても製造元で付された識別番号と流通過程で用いられる識別番号が同じであることを前提としており、製品の製造元と出荷先とで異なる体系の下で管理がなされ状況については何等考慮されていない。

本発明の目的とするところは、製品の製造元と出荷先とで異なる体系の下で管理がなされている場合において、製造元で付与された識別番号と出荷先や流通過程で付された管理識別番号との対応関係を明確にしつつ、当該管理識別番号に国内向けに改造作業を要するような製品についての当該改造に係る情報を示唆する情報を含めて暖房器を管理する暖房器の管理システム及び暖房器の管理方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の第１の態様では、暖房器の製造元で識別番号により当該暖房器の情報を管理する製造元サーバと、上記暖房器の出荷先で上記識別番号及び管理識別番号と対応付けて当該暖房器の情報を統括管理する出荷先サーバと、上記暖房器の流通拠点で、当該暖房器に記憶された上記識別番号と改造作業に係る情報を含む機器情報とに基づいて上記管理識別番号を生成し、当該管理識別番号を暖房器に格納し、当該管理識別番号を上記出荷先サーバに送信する流通拠点端末と、上記暖房器の設置場所で、当該暖房器のメンテナンスを実施するに際して、当該暖房器に記憶された上記管理識別番号を読み出し、当該管理識別番号を上記出荷先サーバに送信し、当該出荷先サーバから送信された当該管理識別番号に対応する機器情報を受信するメンテナンス端末とを具備し、上記管理識別番号は少なくとも上記改造作業に係る情報を把握できるコード体系で構成されていることを特徴とする暖房器の管理システムが提供される。

そして、本発明の第２の態様では、製造元サーバが暖房器の製造元で識別番号により当該暖房器の情報を管理し、出荷先サーバが上記暖房器の出荷先で上記識別番号及び管理識別番号と対応付けて当該暖房器の情報を統括管理し、流通拠点端末が、上記暖房器の流通拠点で、当該暖房器に記憶された上記識別番号と改造作業に係る情報を含む機器情報とに基づいて上記管理識別番号を生成し、当該管理識別番号を暖房器に格納し、当該管理識別番号を上記出荷先サーバに送信し、メンテナンス端末が、上記暖房器の設置場所で、当該暖房器のメンテナンスを実施するに際して、当該暖房器に記憶された上記管理識別番号を読み出し、当該管理識別番号を上記出荷先サーバに送信し、当該出荷先サーバから送信された当該管理識別番号に対応する機器情報を受信するもので、上記管理識別番号が少なくとも上記改造作業に係る情報を把握できるコード体系で構成されていることを特徴とする暖房器の管理方法が提供される。

本発明によれば、製品の製造元と出荷先とで異なる体系の下で管理がなされている場合において、製造元で付与された識別番号と出荷先や流通過程で付された管理識別番号との対応関係を明確にしつつ、当該管理識別番号に国内向けに改造作業を要するような製品についての当該改造に係る情報を示唆する情報を含めて暖房器を管理する暖房器の管理システム及び暖房器の管理方法を提供することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。

図１には本発明の一実施の形態に係る暖房器の管理システムの概念図を示し説明する。

図１に示されるように、この暖房器の管理システムは、製造元サーバ１と出荷先サーバ２、流通拠点端末３、メンテナンス端末４がインターネット等のネットワーク５を介して通信自在に接続されて構成されている。暖房器６は、製造元より出荷先に輸送され、更に当該出荷先で流通過程に置かれ、流通拠点を介して設置場所に置かれることになる。この製造元としては例えば海外の製造メーカ、出荷先としては国内の代理店、流通拠点としては倉庫等、設置場所としてはユーザ宅等が考えられる。

この実施の形態に係る暖房器の管理システムでは、製造元サーバ１と出荷先サーバ２とで異なる体系の下で製品としての暖房器６の情報を管理しているが、後述するような工夫により双方の管理情報のリンクが図られることになる。更に、詳細は後述するが、製品としての暖房器６内部にメモリが配設されており、製造元で付された識別番号としてのオリジナルＩＤや流通過程で自動生成された管理識別番号としての管理ＩＤを暖房器６自身で記憶可能となっている。そして、管理ＩＤより、国内向けに改造作業を要するような暖房器６についての当該改造に係る情報等を把握できるようにしている。

ここで、図２には上記製造元サーバ１の詳細な構成を示し説明する。

図２に示されるように、製造元サーバ１は、当該製造元サーバ１全体の制御を司る制御部１２を備えている。そして、この制御部１２には、機器データベース（以下、ＤＢと略記する）１４、メモリ等の記憶部１３、ディスプレイ装置等の表示部１５、通信インタフェース等の通信制御部１１が接続されている。機器ＤＢ１４には、暖房器６に付与したオリジナルＩＤと当該暖房器６の機器情報が格納されている。

そして、製造元においては、不図示の端末により暖房器６内部の不図示のメモリに上記オリジナルＩＤが記憶される。このオリジナルＩＤは、暖房器６の形式、製造番号により製造年及び製造年の第何週目の何番目に組み立てられた製品か判別可能となっている（この例では、４桁＋６桁の計１０桁）。このオリジナルＩＤとともにセンサ作動温度等の設定内容も暖房器６のメモリに記憶可能となっている。

図３には上記出荷先サーバ２の詳細な構成を示し説明する。

この図３に示されるように、出荷先サーバ２は、当該出荷先サーバ２全体の制御を司る制御部２１を備えている。そして、この制御部２１には、機器データベース（以下、ＤＢと略記する）２２、メモリ等の記憶部２４、ディスプレイ装置等の表示部２５、通信インタフェース等の通信制御部２３が接続されている。出荷先では、製造元から輸送された蓄熱式電気暖房器等の暖房器６を流通過程に振り分けることになる。

上記機器ＤＢ２２では、図４に示されるようなテーブルが記憶されている。即ち、同テーブルでは、製造元で暖房器６に付与されたオリジナルＩＤと詳細は後述するが流通過程で付与された管理ＩＤ、倉庫、電力会社、作業内容、更には後述するメンテナンス端末４より送信されたメンテナンス情報が少なくとも対応付けられている。

図５には上記流通拠点端末３の詳細な構成を示し説明する。

この図５に示されるように、流通拠点端末３は、当該流通拠点端末３全体の制御を司る制御部３１を備えている。そして、この制御部３１には、メモリ等の記憶部３３、ディスプレイ装置等の表示部３５、通信インタフェース等の通信制御部３４、暖房器６とコネクタ、通信ケーブルを介して通信を行う機器Ｉ／Ｆ部３７、マウスやキーボード等の操作入力部３６が接続されている。制御部３１は、機器Ｉ／Ｆ部３７にコネクタ、通信ケーブルを介して暖房器６が接続された場合には、当該状態を自動的に検出し、記憶部３３に記憶されているＩＤ生成アプリケーションソフトウェア３２を読み出し、実行する。

ＩＤ生成アプリケーションソフトウェア３２は、倉庫番号特定機能３２ａと電力会社番号特定機能３２ｂ、作業番号特定機能３２ｃを少なくとも有している。これら機能は、操作入力部３６の操作に基づいてそれぞれ倉庫番号、電力会社番号、作業番号を特定するものである。そして、これら特定内容に基づいて、管理ＩＤがＩＤ生成アプリケーションソフトウェア３２により自動生成されることになる。この管理ＩＤは、電力会社の契約メニューに応じて暖房器６の仕様を変更して出荷する倉庫で改造作業を実施した内容、出荷地域となるエリアの電力会社名、電気領域メニューに対応した改造作業や設定変更内容を瞬時に把握できるようなコード体系になっている。

ここで、図６には管理ＩＤ生成のオペレーション画面の一例を示し説明する。

前述したように暖房器６の接続が自動検出されると、ＩＤ生成アプリケーションソフトウェア３２が実行され、図６に示されるようなオペレーション画面が表示される。すなわち、この画面では、暖房器６のメモリに製造元で記憶されているオリジナルＩＤを表示するオリジナルＩＤ表示領域と、倉庫番号、電力会社番号、作業番号を選択するための各選択領域、自動生成された管理ＩＤを表示するための管理ＩＤ表示領域を有する。

各選択領域にて所望とする項目にマウスカーソルを合わせてクリックする等して選択がなされるとＩＤ生成アプリケーションソフトウェア３２により自動的に管理ＩＤが生成され、管理ＩＤ表示領域に表示されることになる。この例では、
倉庫番号 ： ３ 群馬
電力会社番号 ： ７ 関西
作業番号 ： ０４ 結線変更
が選択されているので、これら番号を並べた「３７０４」がオリジナルＩＤに組み合わされて管理ＩＤが生成されることになる。尚、契約形態が深夜電力契約であればヒータ容量の変更等が必要となり、時間帯別電灯契約であればタイマ或いはマイコンの組み込み、設定の変更が必要となり、融雪電力であれば結線の変更が必要となるが、これら情報についても管理ＩＤにより把握することが可能となる。

以上のようにして自動生成された管理ＩＤは、一時的に記憶部３３に記憶され、制御部３１により当該記憶部３３より読み出され、機器Ｉ／Ｆ３４を介して暖房器６側に送信され、当該暖房器６のメモリに格納されることになる。さらに、通信制御部３４を介して出荷先サーバ２にオリジナルＩＤと管理ＩＤの組みの情報が送信され、当該出荷先サーバ２の機器ＤＢ２２に格納されることになる。これについては、後に詳述する。

次に図７には上記メンテナンス端末４の詳細な構成を示し説明する。

図７に示されるように、メンテナンス端末４は、当該メンテナンス端末４全体の制御を司る制御部４１を備えている。そして、この制御部４１には、メモリ等の記憶部４３、ディスプレイ装置等の表示部４４、通信インタフェース等の通信制御部４２、暖房器６とコネクタ、通信ケーブルを介して通信を行う機器Ｉ／Ｆ部４５、マウスやキーボード等の操作入力部４６が接続されている。制御部４１は、機器Ｉ／Ｆ部４５にコネクタ、通信ケーブルを介して暖房器６が接続された場合には、当該状態を自動的に検出する。そして、暖房機６から送信された管理ＩＤを受信する。メンテナンス作業員が暖房器６の設置場所に出向いて実際にメンテナンスを実施するに際して、当該暖房器６の作業内容やメンテナンス履歴等を確認したい場合には、通信制御部４２を介して出荷先サーバ２と通信を行いそれら情報を入手し、表示部４４の表示画面を介して確認する。そして、メンテナンスの実施後、当該実施内容は管理ＩＤと対応付けられて出荷先サーバ２に送信される。

次に図８には上記暖房器６の詳細な構成を示し説明する。

図８に示されるように、蓄熱式電気暖房器等の暖房器６は、流通拠点端末３やメンテナンス端末４と通信を行うための通信Ｉ／Ｆ６１と、全体の制御を司る制御部６２、さらにはオリジナルＩＤや管理ＩＤ等を記憶するためのメモリ６３を有している。この他、一般的な暖房機能６４を備えていることは勿論である。

以下、図９を参照して、本発明の一実施の形態に係る暖房器の管理システムによる一連の処理を詳細に説明する。これは、本発明の一実施の形態に係る暖房器の管理方法にも相当する。海外の製造メーカ等において暖房器６が出荷されるに際して、不図示の端末により暖房器６内部のメモリ６３にオリジナルＩＤを格納する（ステップＳ１）。

このオリジナルＩＤは、暖房器６の形式、製造番号により製造年及び製造年の第何週目の何番目に組み立てられた製品か判別可能となっている。このオリジナルＩＤと共にセンサ作動温度等の設定内容も暖房器６のメモリ６３に格納できる。尚、このオリジナルＩＤは、当該不図示の端末より製造元サーバ１に送られ、或いは操作入力されて、製造元サーバ１の機器ＤＢ１４において製造メーカ独自の体系で保存される。以上の作業の後、暖房器６は製造元より輸送され、国内の代理店等により流通過程に置かれる。

続いて、倉庫等の流通拠点では、暖房器６とコネクタ、通信ケーブル等を介して流通拠点端末３とが接続される。流通拠点端末３は、暖房器６との接続を自動検出し、ＩＤ生成アプリケーションソフトウェア３２を実行する。そして、暖房器６より送信されたオリジナルＩＤを受信し（ステップＳ２）、管理ＩＤを生成する（ステップＳ３）。

具体的には、先に図６に示したオペレーション画面の各選択領域にて所望とする項目にマウスカーソルを合わせてクリックする等して選択がなされるとＩＤ生成アプリケーションソフトウェア３２は自動的に管理ＩＤを生成し、管理ＩＤ表示領域に表示する。

そして、流通拠点端末３は、当該管理ＩＤを暖房器６にコネクタ、通信ケーブル等を介して送信する（ステップＳ４）。この管理ＩＤは、暖房器６において制御部６２の制御の下でメモリ６３に記憶されることになる（ステップＳ５）。

さらに、流通拠点端末３は、オリジナルＩＤと管理ＩＤとを関係付けて出荷先サーバ２に送信する（ステップＳ６）。この出荷先サーバ２では、この情報を受信すると、オリジナルＩＤと管理ＩＤとを対応付けて機器ＤＢ２２に格納する（ステップＳ７）。

こうして、暖房器６が販売店等に搬送され、実際にユーザ宅等の設置場所に設置されることになる。そして、設置場所において、暖房器６のメンテナンス業者等によるメンテナンスを実施する際には、メンテナンス端末４を暖房器６に接続し、通信制御部４２を介して出荷先サーバ２と通信を行い、管理ＩＤを入手し（ステップＳ８）、表示部４４の表示画面を介して確認する。メンテナンス端末４は、管理ＩＤを出荷先サーバ２に送信し（ステップＳ９）、当該出荷先サーバ２の機器ＤＢ２２に当該管理ＩＤと対応付けられて記憶されている各種の情報（メンテナンス履歴等）を入手する（ステップＳ１０）。

そして、入手した情報を参照しながらメンテナンスを実施した後、メンテナンス端末４はメンテナンス情報と管理ＩＤとを対応付けて出荷先サーバ２に送信する（ステップＳ１１）。当該出荷先サーバ２では送信された情報（メンテナンス情報等）に基づいて機器ＤＢ２２の内容が更新される（ステップＳ１２）。この更新内容は、バッチ処理等により製造元サーバ１に送信することも可能である（ステップＳ１３）。

以上説明したように、本発明の一実施の形態によれば、製品の製造元と出荷先とで異なる体系の下で管理がなされている場合において、製造元で付与された識別番号としてのオリジナルＩＤと出荷先や流通過程で付された管理識別番号としての管理ＩＤとの対応関係を明確にして出荷先サーバ２で統括管理することができる。

さらに、当該管理ＩＤを国内向けに改造作業を要するような製品についての当該改造に係る情報を把握できるような体系で自動生成することができる。当該管理ＩＤをキーとして、メンテナンス端末４や製造元サーバ１で簡易且つ迅速に当該管理ＩＤに対応する暖房器６の情報を参照可能とすることもできる。このような管理体系によれば、障害の原因が判明すれば国内作業工程に原因があったのか、製造元の製造メーカでの生産工程に問題があったのかも容易に判断することができるため、品質向上にもつながる。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されることなくその趣旨を逸脱しない範囲で種々の改良、変更が可能であることは勿論である。

例えば、出荷先サーバ２の機器ＤＢ２２には、流通、施工業者、エンドユーザの情報を適宜追加することも可能である。この場合、出荷体制以外の問題点についても障害発生の原因追求が可能となり、品質向上につながる。この場合、管理ＩＤを、追加情報（国外、国内、出荷、輸送、備付け、使用方法）を把握可能に生成することも可能である。

本発明の一実施の形態に係る暖房器の管理システムの概念図。 製造元サーバ１の詳細な構成図。 出荷先サーバ２の詳細な構成図。 機器ＤＢ２２に格納されているテーブルの一例を示す図。 流通拠点端末３の詳細な構成図。 流通拠点端末３の表示部３５に表示されるオペレーション画面例を示す図。 メンテナンス端末４の詳細な構成図。 暖房器６の詳細な構成図。 暖房器の管理システムによる一連の処理を詳細に説明する概念図。

符号の説明

１・・・製造元サーバ、２・・・出荷先サーバ、３・・・流通拠点端末、４・・・メンテナンス端末、５・・・ネットワーク、６・・・暖房機器。

Claims (2)

1. 暖房器の製造元で識別番号により当該暖房器の情報を管理する製造元サーバと、
   上記暖房器の出荷先で上記識別番号及び管理識別番号と対応付けて当該暖房器の情報を統括管理する出荷先サーバと、
   上記暖房器の流通拠点で、当該暖房器に記憶された上記識別番号と改造作業に係る情報を含む機器情報とに基づいて上記管理識別番号を生成し、当該管理識別番号を暖房器に格納し、当該管理識別番号を上記出荷先サーバに送信する流通拠点端末と、
   上記暖房器の設置場所で、当該暖房器のメンテナンスを実施するに際して、当該暖房器に記憶された上記管理識別番号を読み出し、当該管理識別番号を上記出荷先サーバに送信し、当該出荷先サーバから送信された当該管理識別番号に対応する機器情報を受信するメンテナンス端末と、
   を具備し、上記管理識別番号は少なくとも上記改造作業に係る情報を把握できるコード体系で構成されていることを特徴とする暖房器の管理システム。
2. 製造元サーバが暖房器の製造元で識別番号により当該暖房器の情報を管理し、
   出荷先サーバが上記暖房器の出荷先で上記識別番号及び管理識別番号と対応付けて当該暖房器の情報を統括管理し、
   流通拠点端末が、上記暖房器の流通拠点で、当該暖房器に記憶された上記識別番号と改造作業に係る情報を含む機器情報とに基づいて上記管理識別番号を生成し、当該管理識別番号を暖房器に格納し、当該管理識別番号を上記出荷先サーバに送信し、
   メンテナンス端末が、上記暖房器の設置場所で、当該暖房器のメンテナンスを実施するに際して、当該暖房器に記憶された上記管理識別番号を読み出し、当該管理識別番号を上記出荷先サーバに送信し、当該出荷先サーバから送信された当該管理識別番号に対応する機器情報を受信する、
   もので、上記管理識別番号が少なくとも上記改造作業に係る情報を把握できるコード体系で構成されていることを特徴とする暖房器の管理方法。

Images