JP2005230183A - 医療用具 - Google Patents

Abstract

【課題】 体内挿入部を体内に挿入する際には握り易い大きさを確保できる操作部を備え、この操作部を手術中は安定して置き易い医療用具を提供することにある。
【解決手段】 可撓性を有する細長い体内挿入部２の湾曲部を湾曲動作させる操作部３を備える。この操作部３が、ハンドル受け部１５を有する操作部本体１１と、ハンドル受け部１５に着脱可能な本体接続部２３を有して操作部本体１１に取付けられるハンドル２１と、を具備している。
【選択図】 図２

Description

本発明は、生物の体内に挿入される可撓性の体内挿入部を有したカテーテルや内視鏡などの医療用具に関する。

細長い可撓性の体内挿入部を体内に挿入して、心臓など患部の検査や処理を行う電極カテーテルは、低侵襲治療の発展に貢献している。このカテーテルの中には、患部への接近を容易にするために体内挿入部の先端部を湾曲可能な湾曲部としたものがあり、この湾曲部は、人体外部に配置される操作部の操作に応じて、体内挿入部に通されている操作ワイヤによる牽引を介して湾曲される。

このカテーテルの使用において、術者は、体内挿入部を患部まで挿入するために操作部を握ってかなりの力で押し引きする。このため、操作部は、術者にとって握り易い形状に作られていて、例えば湾曲された操作部が知られている（特許文献１参照。）。
特開２０００−２７９５２８号公報（段落００１３、００３６、００３７、図１、図６、図７）

電極カテーテルを用いての心臓治療では、心筋等の患部を例えば焼灼する電極カテーテルの他に、患部を特定し、かつ、患部まわりの情報例えば心電を検出する複数の電極カテーテルが併用される。このため、一般的には、５本前後の電極カテーテルが患者の体内に挿入された状態で心臓治療が行われる。この治療において焼灼用電極カテーテルの使用時には、体外に配置された心電検出用電極カテーテルの操作部は、一般に患者の上に置かれることが多い。

ところで、既述のように従来の電極カテーテルの操作部は、単一の構造物であって、その操作性を考慮して握り易い形状に作られているので、形状的にはある程度の大きさが確保されている。

このため、心電を検出する各電極カテーテルの操作部が患者の上に置かれた場合に、それらを置くのに多くのスペースを必要とする。これに伴い、複数の操作部の全てを安定した状態に置くことが困難になる場合が多々あり、不安定な状態で置かれた操作部は手術中に患者の上から落ちる可能性が高い。この状態に至ると、落下に伴って体内挿入部が多少なりとも引出されるので、手術中に再び適当な位置まで挿入する手間を余儀なくされる。したがって、このような不都合を改善することが望まれている。

本発明が解決しようとする課題は、体内挿入部を体内に挿入する際には握り易い大きさを確保できる操作部を備え、この操作部を手術中は安定して置き易い医療用具を提供することにある。

前記課題を解決するために、本発明は、可撓性を有する細長い体内挿入部の湾曲部を湾曲動作させる操作部を備え、この操作部が、ハンドル受け部を有する操作部本体と、ハンドル受け部に着脱可能な本体接続部を有して操作部本体に取付けられるハンドルと、を具備している。

この発明では、ハンドルの本体接続部を操作部本体のハンドル受け部に取付けることによって、操作部本体とハンドルとが接続されて操作部が組立てられるので、体内挿入部を体内に挿入する際に握り易い所定の大きさの操作部を、前記組立てによって得ることができる。そして、挿入後に操作部を患者等の上に置く場合には、操作部本体からハンドルを取外して操作部本体を置くことができる。ハンドルが接続されていない操作部本体は、組立てられた操作部よりも小さく、複数の操作部本体を置くのに必要なスペースが小さくて済む。このため、手術中に患者の上に複数の操作部本体が置かれた場合に、これら操作部本体が置かれた患者の上から操作部本体が落下する可能性を減らすことができる。

又、この発明の好ましい形態では、前記ハンドルが、前記操作部本体に取付けられた際に、この操作部本体の長手方向他端から前記長手方向一端部と反対方向に突出する長さを有していて、このハンドルと前記操作部本体とで前記操作部の握持可能な長さが規定されている。

又、この発明の好ましい形態では、前記ハンドル受け部が前記操作部本体の外面に開放する溝で作られているとともに、前記本体接続部が、前記ハンドルに一体に突設されていて前記溝に嵌合して前記操作部本体を挟む弾性変形可能な腕状をなしている。

又、この発明の好ましい形態では、前記本体接続部が、前記操作部本体の軸方向に沿って前記ハンドル受け部に挿脱可能に嵌合される筒状に形成されていて、この本体接続部の内面又は前記操作部本体の外面に、その軸方向に延びて、前記操作部本体と本体接続部との嵌合を軽い圧入状態とする複数リブが設けられている。

又、この発明の好ましい形態では、前記操作部本体に対する前記ハンドルの取付け位置が複数あって、これら取付け位置の内の１つが選択されて前記ハンドルが前記操作部本体に取付けられている。

又、この発明の好ましい形態では、前記ハンドルが前記操作部本体の長手方向他端に接続されるケーブルコネクタを被う形状をなしている。

本発明によれば、操作部本体とハンドルとを接続することで、体内挿入部を体内に挿入する際には握り易い大きさを確保できる操作部を備えることができるとともに、手術中には、ハンドルが外されることにより操作部より小形となる操作部本体を患者の上等に置いて使用する場合に、この操作部本体が不用意に落ちる可能性が低くなるので、安定して置き易い医療用具を提供できる。

（第１実施形態）
図１〜図３を参照して本発明の第１実施形態を説明する。

図１中符号１は医療用具であるカテーテルを示している。カテーテル１は、人体の体腔内に挿入される体内挿入部２と操作部３とを具備している。体内挿入部２は、可撓性を有して細長く形成され、その先端部となる長手方向一端部に湾曲して動くことが可能に作られた湾曲部４を有している。湾曲部４は筒状であって、その先端の開口は例えば電極５で塞がれている。

このカテーテル１は、心臓の心筋に流れる電流（心電）を例えば検出する心電検出用電極カテーテル、又は、心筋組織中の患部を焼灼しアブレーション治療をなす焼灼用電極カテーテル等として使用される。操作部３の後端にはケーブル６がケーブルコネクタ７を介して着脱可能に接続される。心電検出用電極カテーテルとして使用する場合には、電極５に取付けられた電流センサが検出する心電についての検出情報が、ケーブル６を介して、このケーブル６に接続された図示しない計測機器に供給される。この機器で処理された情報は図示しないモニタ等に表示される。焼灼用電極カテーテルとして使用する場合には、心臓の心筋中の患部に接して生体内に配置された電極５と、生体外部に配置される対極電極との間に、ケーブル６を通じて図示しない電源装置から導かれる高周波電流が流される。これにより、心筋中の患部を発熱させて、患部を焼灼するアブレーション治療が施される。

アブレーション治療の最中に人体の外部、例えば患者の上に置かれる操作部３は、この操作部３の長手方向一端（前端）に接続された体内挿入部２の長手方向他端である基端を支持している。図２等に示すように操作部３は、操作部本体１１と、これに着脱可能なハンドル２１とを備えている。

図１に示すように操作部本体１１は、筒状をなす合成樹脂製のハウジング１２に操作機構１３を内蔵するとともに、操作ノブ１４をハウジング１２の外部に設けている。ハウジング１２はその長手方向一端に基端接続部１２ａを有しており、この基端接続部１２ａに体内挿入部２が接続されている。操作機構１３は基端接続部１２ａに寄せてハウジング１２内に配置されている。

この操作機構１３に連結された操作ノブ１４は術者の指で回転され、その回転により操作機構１３が動作される。操作機構１３は体内挿入部２内を通って湾曲部４に至る２本の操作ワイヤ（図示しない）の巻取りと繰出しとを担う。両操作ワイヤの内の一方が巻き取られる時は、他方のワイヤは繰出される。このため、一方の操作ワイヤが巻き取られるに伴い、このワイヤによって湾曲部４が一方向に牽引されて、例えば図１中２点鎖線Ｌに示すように湾曲部４が湾曲される。この逆に他方の操作ワイヤが巻き取られるに伴い、このワイヤによって湾曲部４が他方向に牽引されて例えば図１中２点鎖線Ｒに示すように湾曲される。

ハウジング１２の長手方向他端（後端）には、ケーブルコネクタ７が差込み接続される接続口１２ｂ（図２参照）が開けられている。操作部本体１１には、その接続口１２ｂと操作ノブ１４との間に位置してハンドル受け部１５が設けられている。

ハンドル受け部１５は、操作部本体１１のハウジング１２の外面に開放する溝、好ましくは、ハウジング１２の周方向に連続する環状の溝で作られている。このハンドル受け部１５の溝底がなす形状は、略多角形状、例えば略四角形状であって、その各角部はいずれも丸みを帯びている。なお、図１及び図２中符号１５ａはハンドル受け部１５の一端面を示し、１５ｂはハンドル受け部１５の他端面を夫々示している。これら両端面１５ａ、１５ｂはハウジング１２の軸方向（長手方向）に対向している。

操作部本体１１のハンドル受け部１５と接続口１２ｂとの間の外周部分は、ハンドル支え面１６として機能する。このハンドル支え面１６には例えば穴からなる係止部受け１７が複数設けられている。各係止部受け１７は、ハンドル受け部１５の各側面に対応して１個ずつ設けられている（なお、図２では２個のハンドル受け部１５のみが示されている）。各係止部受け１７は穴に代えて溝で作ることもできるし、省略することも可能である。

図２に示すように合成樹脂製のハンドル２１は、ハンドル本体２２と、このハンドル本体２２に設けた本体接続部２３とを有している。ハンドル本体２２は、長方形状をなしているとともに、その表面は握り易いように幅方向に沿って略湾曲するような形状に作られている。このハンドル本体２２は、操作部本体１１に接続されたケーブルコネクタ７を被う大きさであり、例えばその幅Ａ（図１参照）がケーブルコネクタ７の幅より大きく、かつ、ハンドル２１が操作部本体１１に取付けられた場合に、操作部本体１１から突出する部分の長さＢ（図１参照）が、ケーブルコネクタ７より長く形成されている。図１に示すようにハンドル本体２２の幅Ａは操作部本体１１の幅とほぼ等しい。これにより、操作部３の平面視形状において長手方向に段差が形成されることをなくして、操作部３を握り易くしている。

本体接続部２３は、前記ハンドル受け部１５に取外し可能に接続される部分であって、図２に例示するようにハンドル本体２２の長手方向一端部（前端部）に設けられている。詳しくは、本体接続部２３はハンドル本体２２の裏側に一体に突出する腕状をなして、一対設けられている。これら腕状の本体接続部２３は弾性変形が可能である。本体接続部２３の先端部は、本体接続部２３をハンドル受け部１５に嵌合した状態で、このハンドル受け部１５をなす溝の溝底の丸みを帯びた角部に沿って接するように幾分湾曲されている。

本体接続部２３をハンドル受け部１５に嵌合した状態で、操作部本体１１の後端側に位置するハンドル受け部１５の前記他端面１５ｂと至近距離で対向する本体接続部２３の側面は、本体接続部２３の先端に向かうに従って、本体接続部２３の幅を狭めるように円弧面２３ａで形成されている。この円弧面２３ａは、ハンドル２１を溝からなるハンドル受け部１５から外す際の逃げ面として機能する。この円弧面２３ａがある本体接続部２３の先端寄り部分以外の主たる本体接続部分の幅は、ハンドル受け部１５をなす溝の幅と略同じである。

ハンドル本体２２の裏面には本体接続部２３に寄せて当たり部２４が設けられているとともに、この当たり部２４の領域内に位置して係止部２５が設けられている。当たり部２４は前記ハンドル支え面１６に支持される部位である。係止部２５は前記係止部受け１７に係脱される部分であり、例えば凸部で作られている。係止部受け１７と係止部２５との関係は逆にしてもよい。つまり、係止部受け１７を凸部で作り、係止部を穴又は溝で作っても良い。又、係止部受け１７を省略する場合には、係止部２５も省略される。

以上説明した構成を備えるカテーテル１の操作部３は、体内挿入部２を体腔内の目的箇所に挿入する際に、組立てて使用される。この組立ては、ハンドル２１が有した本体接続部２３の先端部を、操作部本体１１のハンドル受け部１５に向けて、このハンドル受け部１５にワンタッチで押し込むことによりなされる。この場合、一対の腕状をなす本体接続部２３は、その円弧面２３ａを有する先端側が先細状となっているので、ハンドル受け部１５の両端面１５ａ、１５ｂへの引っ掛りが抑制され、容易に押し込むことができる。

こうして押し込まれる一対の本体接続部２３は、互いの間を広げるように弾性変形しながら、互いに間にハンドル受け部１５を抱える状態にハンドル受け部１５に嵌合する。こうして、一対の腕状をなす本体接続部２３が操作部本体１１の幅方向に沿って溝状のハンドル受け部１５を弾性的に挟んで、ハンドル２１が操作部本体１１に取付けられる。この取付けと同時に、ハンドル支え面１６と当たり部２４とが接触するとともに、係止部受け１７に係止部２５が嵌合する。

組立てられた状態の操作部３は図３（Ａ）〜（Ｄ）に示されている。これらの図に示されるように操作部本体１１の後端部に接続されたハンドル２１は、その大部分が操作部本体１１の接続口１２ｂを有した後端から、操作部本体１１の後方に突出されている。このように組立てられて同じ方向に延びる操作部本体１１とハンドル２１とにより、操作部３の基端接続部１２ａを除く部分、つまり、術者により握られ得る握持部分の長さが規定されている。この長さは例えば１６０ｍｍである。これにより、体内挿入部２を体腔内に挿入する上で必要充分な大きさが、組立てられた操作部３に与えられる。したがって、この操作部３に握った術者によって体内挿入部２を容易に押込むことができる。

体内挿入部２の押し込み操作において、ハンドル２１を押し引きする力は、ハンドル受け部１５の一端面１５ａへの本体接続部２３の接触箇所、及び係止部２５と係止部受け１７との嵌合箇所を介して、操作部本体１１に伝えられる。なお、体内挿入部２の押し込み操作においてハンドル２１にその裏面から表面に向かう力が多少働くことが考えられる。しかし、腕状をなす一対の本体接続部２３の曲っている先端部が、ハンドル受け部１５の四角形状をなす溝底の丸みを帯びた角部に引っ掛っていて、ハンドル受け部１５を抱持しているので、前記外力によってハンドル２１が不用意に外れる恐れはない。

操作部本体１１に取付けられたハンドル２１は、操作部本体１１の後端に接続されたケーブルコネクタ７に対してその片側にオフセットされて、ケーブルコネクタ７を被っている。このため、操作部３を操作する際に、ハンドル２１とともにケーブルコネクタ７が術者の手で握られるようになるので、ケーブルコネクタ７に過負荷を与えることを抑制できる。

操作部本体１１からハンドル２１を取外す場合には、操作部本体１１を握った状態で、一対の本体接続部２３がハンドル受け部１５を挟んで保持している力に勝る外力を、ハンドル２１の自由端側にその裏面から表面に向けて与えれば良い。これにより、ハンドル２１が、ハンドル受け部１５の一端面１５ａと本体接続部２３との接触部を支点に回動されて、ハンドル受け部１５から本体接続部２３が外される。この場合、本体接続部２３の先端部は円弧面２３ａを有しているので、ハンドル受け部１５の他端面１５ｂと本体接続部２３の干渉が防止され、容易にハンドル２１を取外すことができる。

手術中、体内挿入部２が患者の体内に挿入されたままで心電などを検出するカテーテル１については、以上の手順によりハンドル２１が外される。この状態での操作部３の実質的な大きさは、操作部本体１１の大きさ（例えば図１中符号Ｃで示す握持可能な部分の長さが８５ｍｍ）となるので、この操作部本体１１を患者の上に置く場合の設置スペースが小さくて済む。しかも、既述のように操作部本体１１のハンドル受け部１５が溝で作られているので、このハンドル受け部１５は操作部本体１１の外面に突出することがなく、よって、操作部本体１１は小形である。このため、心電を検出する複数のカテーテル１の操作部本体１１が患者の上に置かれた場合に、安定した状態に置き易くなるので、患者の上から不用意に落ちる可能性を減らすことができる。

又、既述のように操作部３を組立てる際に、操作部本体１１に対するハンドル２１の取付け位置は、複数の取付け位置の中から任意に選択できる。具体的には、本実施形態の場合、ハンドル受け部１５をなす溝の底形状が略四角形状をなしていて、その互いに平行な溝底面間を、操作部本体１１の幅方向に沿って一対の本体接続部２３で弾性的に挟んで、操作部本体１１にハンドル２１を取付けることができる。このため、図３（Ａ）〜（Ｄ）の内のいずれかの組立て状態を選択できる。

図３（Ａ）は、ハンドル受け部１５の上下方向に延びる互いに平行な左右の溝部に、これらの上方から一対の本体接続部２３を嵌合させることによって、第１の取付け位置を選択した操作部３の組立て状態を示している。図３（Ｂ）は、ハンドル受け部１５の水平方向に延びる互いに平行な上下の溝部に、これらの左方から一対の本体接続部２３を嵌合させることによって、第２の取付け位置を選択した操作部３の組立て状態を示している。図３（Ｃ）は、図３（Ａ）とは逆に、ハンドル受け部１５の上下方向に延びる互いに平行な左右の溝部に、これらの下方から一対の本体接続部２３を嵌合させることによって、第３の取付け位置を選択した操作部３の組立て状態を示している。図３（Ｄ）は、図３（Ｂ）とは逆に、ハンドル受け部１５の水平方向に延びる互いに平行な上下の溝部に、これらの右方から一対の本体接続部２３を嵌合させることによって、第４の取付け位置を選択した操作部３の組立て状態を示している。

このように操作部本体１１に対するハンドル２１の取付け位置を選択することは、操作部３の形状を変更していることと同じであるので、様々な個性を有する術者の好みや治療にあった握り方ができるように操作部３を組立てることができる。これに対して、背景技術で説明した従来の電極カテーテルの操作部は、握り易く作られているけれども、その形状を変更することはできないため、術者の好みや治療にあった握り方などに対する適合性が低い。

そして、いずれの取付け位置を選択した場合にも、操作部本体１１に取付けられたハンドル２１が、操作部本体１１の周方向に沿って不用意に回ることは、一対の本体接続部２３がハンドル受け部１５の互いに平行な溝部を挟んでいることにより防止される。しかも、この回り止めは、係止部受け１７と係止部２５とが嵌合していることでも達成できる。

以上説明したように第１実施形態では、体内挿入部２を体内に挿入する際には握り易い大きさを確保でき、しかも、この場合に術者の好みや治療にあった握り方を選択できる操作部３を備え、かつ、この操作部３を手術中は安定して置き易いカテーテル１を提供できる。

（第２実施形態）
図４〜図７は本発明の第２実施形態を示している。この第２実施形態は基本的には第１実施形態と同じであるので、第１実施形態と構成ないしは機能が同じ部分には、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略し、第１実施形態とは異なる点を説明する。

第２実施形態では操作部本体１１のハンドル受け部１５が、この操作部本体１１の後部で作られている。ハンドル受け部１５の外周面形状は例えば略四角形状である。このハンドル受け部１５は、操作部本体１１の前部との間に段部１５ｃを設けて、前記前部より若干細く形成されているとともに、前記前部寄りの外周面に操作部本体１１の軸方向に延びるリブ１５ｄを複数有している。これらのリブ１５ｄは段部１５ｃから後向きに延びて、周方向に例えば９０°間隔で設けられている。

合成樹脂製のハンドル２１は略キャップ状をなしていて、その長手方向（軸方向）一端部がハンドル受け部１５に着脱可能な本体接続部２３として形成され、これ以外の部分がハンドル本体２２として用いられる。この本体接続部２３は、図５（Ａ）に示すようにハンドル受け部１５の外側に嵌合する略四角筒状をなしていて、ハンドル２１の長手方向一端に開放されている。この本体接続部２３の内面にはハンドル２１の長手方向に延びる嵌合溝２３ｂが、内周方向に沿って９０°間隔で設けられている。これらの嵌合溝２３ｂはリブ１５ｄに軽く圧入されながら嵌合するようになっている。

ハンドル受け部１５に対する本体接続部２３の軽い圧入を伴う嵌合は、リブ１５ｄを、ハンドル受け部１５の外面に設けることに代えて、本体接続部２３の内面に設けて実施することもできる。なお、ハンドル受け部１５に対する本体接続部２３の軽い圧入を伴う嵌合は、リブ１５ｄを用いないで実施することもできる。

しかし、リブ１５ｄを用いて軽い圧入する箇所を制限した構成は、ハンドル受け部１５に対する本体接続部２３の着脱に過大な操作力を要しないので容易に着脱作業ができる点で好ましい。従って、特に、体内挿入部２が体内に挿入された状態下でのハンドル２１の取外し作業に伴い、操作部本体１１が勢い余って引張られる恐れを抑制できる点でも好ましい。しかも、リブ１５ｄと嵌合溝２３ｂとの嵌合は、例えばハンドル受け部１５の外周および本体接続部２３の内周が円形である場合であっても、操作部本体１１に対してハンドル２１を回り止めできる点でも好ましい。

ハンドル２１の長手方向他端は図５（Ｂ）に示すように端壁２１ａを有している。ハンドル２１は溝２１ｂを有している。図５（Ａ）（Ｂ）、図６（Ｃ）及び図７（Ｂ）に示すように溝２１ｂは、ハンドル２１の全長にわたって延びる溝部分と、この溝部分から折れ曲がるようにして端壁２１ａに設けられた溝部分とで形成されている。端壁２１ａに設けられた溝部分の奥端は、図５（Ａ）に示すように本体接続部２３の略中心部に対向する位置に設けられている。溝２１ｂの幅は前記ケーブル６の径よりも大きい。

図４等においてハンドル２１は、本体接続部２３から端壁２１ａに向かうに従い、次第に下方に湾曲されて、握り易い形状を呈しているとともに、本体接続部２３の全長にわたる溝部分と反対側の外面に滑り止め部２１ｃを有している。滑り止め部２１ｃは、ハンドル２１の表面に細かい凹凸を無数に成形したり、又は軟質で摩擦係数が大きいエラストマ製シート等をハンドル２１の外面に貼り付けたり、或いは滑り止め部２１ｃ以外の部分をなす硬質合成樹脂と滑り止め部２１ｃをなす軟質合成樹脂とを２色成形すること等により設けることができる。

操作部本体１１に着脱可能なハンドル２１を操作部本体１１に取付けるには、まず、操作部本体１１の後端にケーブルコネクタ７を介して接続されたケーブル６に、ハンドル２１の溝２１ｂを通してから、ハンドル２１の本体接続部２３を操作部本体１１のハンドル受け部１５の外周に嵌合させる。これにより、本体接続部２３の嵌合溝２３ｂがハンドル受け部１５のリブ１５ｄに夫々嵌合される。この場合、嵌合溝２３ｂはリブ１５ｄに軽い圧入状態となって嵌合されるので、これらの摩擦力によってハンドル２１が操作部本体１１に取付けられた状態が保持される。なお、操作部本体１１に対するハンドル２１の嵌め込み深さは、本体接続部２３の端面が段部１５ｃに当たることによって規制される。

操作部３が組立てられた状態は図６及び図７に示される。この組立て状態では、キャップ状のハンドル２１内にケーブルコネクタ７が収容されているので、ハンドル２１を握持した場合に、ケーブルコネクタ７と術者の手とが接触することがない。このため、違和感なく操作部３を握持できるので、体内挿入部２を押し込み操作をする上で好ましいとともに、ケーブルコネクタ７に握持力が作用することもない。

操作部本体１１に対するハンドル２１の取付け位置を、その周方向に９０°ごとに変更して既述の手順で操作部３を組立てることによって、図６（Ａ）〜（Ｃ）に示す組立て状態、図７（Ａ）に示す組立て状態、図７（Ｂ）に示す組立て状態、図７（Ｃ）に示す組立て状態のいずれかを選択できる。

図６（Ａ）〜（Ｃ）は、ハンドル２１が第１の取付け位置を選択して取付けられた場合の操作部３の組立て状態を示している。この状態では、特に図６（Ｃ）に明示するように操作部本体１１の操作ノブ１４とハンドル２１の溝２１ｂとが操作部３の同一面に並んで配置されている。図７（Ａ）はハンドル２１が第２の取付け位置を選択して取付けられた場合の操作部３の組立て状態を示し、この状態では、第１の取付け位置に対してハンドル２１が周方向に１８０°ずれて操作部本体１１に取付けられている。図７（Ｂ）はハンドル２１が第３の取付け位置を選択した場合の操作部３の組立て状態を示し、図７（Ｃ）は、ハンドル２１が第４の取付け位置を選択した場合の操作部３の組立て状態を示している。これら図７（Ｂ）（Ｃ）の組立て状態では、ハンドル２１が第１、第２の取付け位置に対して周方向に９０°ずれて設けられているとともに、図７（Ｂ）の組立て状態と図７（Ｃ）の組立て状態とでは、溝２１ｂが１８０°ずれている。

又、操作部本体１１に取付けられているハンドル２１は、このハンドル２１を軸方向に引張ることによって、容易に操作部本体１１から引き外すことができる。

以上説明した点以外の構成は図示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。したがって、この第２実施形態においても、第１実施形態と同様の作用を得て本発明の課題を解決できる。

（第３実施形態）
図８〜図１２は本発明の第３実施形態を示している。この第３実施形態は基本的には第２実施形態と同じであるので、第２実施形態と構成ないしは機能が同じ部分には、第２実施形態と同じ符号を付してその説明を省略し、第２実施形態とは異なる点を説明する。

第３実施形態において、合成樹脂製のハンドル２１の本体接続部２３は、図９（Ａ）（Ｂ）に示すように両端が開放された筒状をなしている。この本体接続部２３は、ハンドル本体２２の長手方向一端部につなぎ部２１ｅを介して一体に成形されていて、ハンドル本体２２に対して略平行に設けられている。本体接続部２３にはその軸方向両端に連続する溝２１ｂが設けられている。本体接続部２３の内面にはその軸方向両端２７、２８（図８参照）にわたって軸方向に延びる嵌合溝２３ｂが複数設けられている。

このハンドル２１を操作部本体１１に取付けるには、まず、操作部本体１１の後端にケーブルコネクタ７を介して接続されたケーブル６に、ハンドル２１の溝２１ｂを通してから、ハンドル２１の本体接続部２３の軸方向一端２７を先頭にした姿勢で、本体接続部２３をこの操作部本体１１のハンドル受け部１５の外周に嵌合させる。これにより、本体接続部２３の嵌合溝２３ｂがハンドル受け部１５のリブ１５ｄに夫々嵌合される。この場合、嵌合溝２３ｂはリブ１５ｄに軽い圧入状態となって嵌合されるので、これらの摩擦力によってハンドル２１が操作部本体１１に取付けられた状態が保持される。又、操作部本体１１に取付けられているハンドル２１は、このハンドル２１を軸方向に引張ることによって、容易に操作部本体１１から引き外すことができる。

前記組立てにおいて、操作部本体１１に対するハンドル２１の取付け位置を、その周方向に９０°ごとに変更して既述の手順で操作部３を組立てることによって、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示す組立て状態、図１１（Ａ）に示す組立て状態、図１１（Ｂ）に示す組立て状態、図１１（Ｃ）に示す組立て状態のいずれかを選択できる。又、以上の例とは別に、ハンドル２１の本体接続部２３の軸方向他端２８を先頭にした姿勢で、本体接続部２３をこの操作部本体１１のハンドル受け部１５の外周に嵌合させて、図１２に例示するように操作部３を組立てることができる。この場合にも、図１１（Ａ）〜（Ｃ）に示したと同様にハンドル２１の取付け位置を選択して組立て状態を変えることができる。

以上説明した点以外の構成は図示されない構成を含めて第２実施形態と同じである。したがって、この第３実施形態においても、第２実施形態と同様の作用を得て本発明の課題を解決できる。しかも、操作部本体１１に対してハンドル本体２２をオフセットして取付けることができる。更に、本体接続部２３に向きを１８０°変えて操作部本体１１にハンドル２１を取付けて操作部３を組立てることができるので、操作部３の形状変更の選択肢を多く確保できる。これにより、体内挿入部２を体内に挿入する際に、操作部３を術者の好みや治療にあった握り方に容易に適合させ易い点で優れている。

又、本発明は、第１〜第３の実施の形態に示した様な異なる形状のハンドル２１を複数用意し、その中から、術者の好みや治療に合ったハンドルを選択することもでき、更には、手術中に複数のハンドル２１を選択的に使用することもできる。この場合、操作部本体１１は共通の形状とする必要があるため、複数の異なる形状のハンドル２１が有した本体接続部２３の形状を同じにしておくか、又は操作部本体１１のハンドル受け部１５を複数設けて、異なる形状の本体接続部２３を接続可能にしておくとよい。これにより、より良い握りの選択の幅が広がる点で優れている。

本発明の第１実施形態に係るカテーテルをそのハンドルを取除いた状態で示す平面図。 図１のカテーテルが備える操作部を分解して示す斜視図。 （Ａ）〜（Ｄ）は図２の操作部の夫々異なる組立て状態を示す斜視図。 本発明の第２実施形態に係るカテーテルが備える操作部を分解して示す側面図。 （Ａ）は図４中矢印Ｆ５Ａ方向から図４の操作部が備えるハンドルを見て示す図。（Ｂ）は図４中矢印Ｆ５Ｂ方向から図４の操作部が備えるハンドルを見て示す図。 （Ａ）は図４の操作部を示す平面図。（Ｂ）は図４の操作部を示す側面図。（Ｃ）は図４の操作部を示す下面図。 （Ａ）〜（Ｃ）は図６の組立て状態とは夫々異なる組立て状態で図４の操作部を示す側面図。 本発明の第３実施形態に係るカテーテルが備える操作部を分解して示す側面図。 （Ａ）は図８中矢印Ｆ９Ａ方向から図８の操作部が備えるハンドルを見て示す図。（Ｂ）は図８中矢印Ｆ９Ｂ方向から図８の操作部が備えるハンドルを見て示す図。 （Ａ）は図８の操作部を示す平面図。（Ｂ）は図８の操作部を示す側面図。（Ｃ）は図８の操作部を示す下面図。 （Ａ）〜（Ｃ）は図１０の組立て状態とは夫々異なる組立て状態で図８の操作部を示す側面図。 図１０及び図１１の使用態様とは更に異なる組立て状態で図８の操作部を示す側面図。

符号の説明

１…カテーテル（医療用具）
２…体内挿入部
３…操作部
４…湾曲部
６…ケーブル
７…ケーブルコネクタ
１１…操作部本体
１２…ハウジング
１３…操作機構
１５…ハンドル受け部
１５ｄ…リブ
２１…ハンドル
２２…ハンドル本体
２３…本体接続部

Claims (6)

1. 先端に湾曲動作が可能な湾曲部が取付けられた可撓性を有する細長い体内挿入部と、
   長手方向一端部に前記体内挿入部の基端が接続され、かつ、前記湾曲部を湾曲動作させる操作機構が設けられた操作部とを備える医療用具であって、
   前記操作部が、
   ハンドル受け部を有する操作部本体と、
   前記ハンドル受け部に着脱可能な本体接続部を有して前記操作部本体に取付けられるハンドルと、を具備している医療用具。
2. 前記ハンドルが、前記操作部本体に取付けられた際に、この操作部本体の長手方向他端から前記長手方向一端部と反対方向に突出する長さを有していて、このハンドルと前記操作部本体とで前記操作部の握持可能な長さが規定されている請求項１に記載の医療用具。
3. 前記ハンドル受け部が前記操作部本体の外面に開放する溝で作られているとともに、前記本体接続部が、前記ハンドルに一体に突設されていて前記溝に嵌合して前記操作部本体を挟む弾性変形可能な腕状をなしている請求項１又２に記載の医療用具。
4. 前記本体接続部が、前記操作部本体の軸方向に沿って前記ハンドル受け部に挿脱可能に嵌合される筒状に形成されていて、この本体接続部の内面又は前記操作部本体の外面に、その軸方向に延びて、前記操作部本体と本体接続部との嵌合を軽い圧入状態とする複数リブが設けられている請求項１又２に記載の医療用具。
5. 前記操作部本体に対する前記ハンドルの取付け位置が複数あって、これら取付け位置の内の１つが選択されて前記ハンドルが前記操作部本体に取付けられている請求項１から４の内のいずれか１項に記載の医療用具。
6. 前記ハンドルが前記操作部本体の長手方向他端に接続されるケーブルコネクタを被う形状をなしている請求項１から５の内のいずれか１項に記載の医療用具。

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