JP2005159845A - 撮像装置、画像取込方法および画像取込システム - Google Patents

Abstract

【課題】 画像データを外部ストレージに送信するという行為をユーザーに意識させずに、確実に画像データの送信を実行する。
【解決手段】 デジタルカメラ１０は、画像データをホームサーバ１１に送信するタイミングを設定する操作部３０と、設定されたタイミングでデジタルカメラ１０の電源を自動的に投入してホームサーバ１１にアクセスし、画像データの送信を実行する通信Ｉ／Ｆ６４とを備える。通信Ｉ／Ｆ６４は、ホームサーバ１１にアクセスした時刻を記憶するとともに、次回アクセス時に、記憶した時刻よりも後にメモリカード５９に記憶された画像データのみを選択的に送信する。また、画像データの送信が終了して一定時間経過後に、デジタルカメラ１０の電源を自動的にオフにする。
【選択図】 図６

Description

本発明は、画像データを外部ストレージに送信する機能を有する撮像装置、撮像装置から外部ストレージに画像データを取り込む画像取込方法および画像取込システムに関する。

撮像装置として、ＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）などの固体撮像素子で撮像した被写体光をデジタルの画像データに変換し、内蔵メモリやメモリカードなどの記憶媒体に記憶するデジタルカメラが普及している。このようなデジタルカメラには、記憶媒体に記憶された画像データを、ホームサーバなどの外部ストレージにアップロードする機能を備えたものがある（特許文献１〜３参照）。

特許文献１に記載のデジタルカメラは、データベースサーバに画像データを送信する前に、画像データの消去の可否を設定しておくことで、画像データ送信後も必要な画像データを残しておくことができる。特許文献２に記載のインターネットカメラは、画像データの転送を行っている、いないに関わらず、所定のタイミングで電子メールを受信して、電子メールに添付された設定ファイルを用いて設定の変更を行うことができる。特許文献３に記載の画像情報処理装置は、画像を参照中にアップロードボタンを押すだけで、画像データを外部ストレージにアップロードすることができる。

特開平１０−３３６５７４号公報 特開２００１−２４５１９７号公報 特開２００２−１０１３７３号公報

特許文献１〜３に記載の発明では、画像データを外部ストレージに送信する際に、アップロードボタンを押すなど、ユーザーが画像データを送信するという行為を少なくとも意識する必要があり、ユーザーフレンドリーな機能とは言い難かった。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、画像データを外部ストレージに送信するという行為をユーザーに意識させずに、確実に画像データの送信を実行することができる撮像装置、画像取込方法および画像取込システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置において、前記画像データを外部ストレージに送信するタイミングを設定する設定手段と、設定されたタイミングで装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行する通信手段とを備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置において、周囲の照度を検出する照度検出センサと、この照度検出センサの検出結果が、予め設定された閾値よりも下回ったときに、装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行する通信手段とを備えたことを特徴とする。

なお、前記通信手段は、前記外部ストレージにアクセスした時刻を記憶するとともに、次回アクセス時に、記憶した時刻よりも後に前記記憶媒体に記憶された画像データのみを選択的に送信することが好ましい。また、前記通信手段は、前記画像データの送信が終了して一定時間経過後に、装置の電源を自動的にオフにすることが好ましい。

請求項５に記載の発明は、被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置から、前記画像データを外部ストレージに取り込む画像取込方法において、 前記画像データを送信するタイミングを設定するとともに、設定されたタイミングで前記撮像装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行することを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置から、前記画像データを外部ストレージに取り込む画像取込方法において、 前記撮像装置の周囲の照度を検出するとともに、この照度の検出結果が、予め設定された閾値よりも下回ったときに、前記撮像装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行することを特徴とする。

なお、前記外部ストレージにアクセスした時刻を記憶するとともに、次回アクセス時に、記憶した時刻よりも後に前記記憶媒体に記憶された画像データのみを選択的に送信することが好ましい。また、前記画像データの送信が終了して一定時間経過後に、前記撮像装置の電源を自動的にオフにすることが好ましい。

請求項９に記載の発明は、被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置と、前記撮像装置から前記画像データを取り込む外部ストレージとからなる画像取込システムにおいて、前記画像データを送信するタイミングを設定する設定手段と、設定されたタイミングで前記撮像装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行する通信手段とを設けたことを特徴とする。

請求項１０に記載の発明は、被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置と、前記撮像装置から前記画像データを取り込む外部ストレージとからなる画像取込システムにおいて、周囲の照度を検出する照度検出センサと、この照度検出センサの検出結果が、予め設定された閾値よりも下回ったときに、前記撮像装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行する通信手段とを設けたことを特徴とする。

なお、前記通信手段は、前記外部ストレージにアクセスした時刻を記憶するとともに、次回アクセス時に、記憶した時刻よりも後に前記記憶媒体に記憶された画像データのみを選択的に送信することが好ましい。また、前記通信手段は、前記画像データの送信が終了して一定時間経過後に、前記撮像装置の電源を自動的にオフにすることが好ましい。

本発明の撮像装置、画像取込方法および画像取込システムによれば、設定されたタイミングで、若しくは周囲の照度の検出結果が、予め設定された閾値よりも下回ったときに、撮像装置の電源を自動的に投入して外部ストレージにアクセスし、画像データの送信を実行するので、画像データを外部ストレージに送信するという行為をユーザーに意識させずに、確実に画像データの送信を実行することができる。

図１において、本発明を適用した画像取込システム２は、デジタルカメラ１０と、ホームサーバ１１とからなる。この画像取込システム２は、デジタルカメラ１０で撮影した画像データをホームサーバ１１に送信し、ホームサーバ１１に取り込んで記憶させるものである。

図２および図３において、デジタルカメラ１０の前面には、撮像レンズ２０を保持するレンズ鏡胴２１が組み込まれている。レンズ鏡胴２１の上部には、ポップアップ式のストロボ装置２２が内蔵されており、その近傍に調光センサ２３が配置されている。調光センサ２３は、ストロボ装置２２からストロボ光が被写体に向けて照射されたときに、被写体からのストロボ反射光を受光する。調光センサ２３からの受光信号は光量積分に用いられ、この光量積分値が規定レベルに達すると、ストロボ制御回路６３（図４参照）によりストロボ発光が停止される。

デジタルカメラ１０の上面には、レリーズボタン２４、電源スイッチ２５、およびモードダイヤル２６が設けられており、側面には、メモリカード５９（図４参照）が着脱自在に装填されるメモリカードスロットを覆う蓋２７が設けられている。

デジタルカメラ１０の背面には、電子ビューファインダを構成するファインダ接眼窓２８、液晶表示器（ＬＣＤ）２９、および操作部３０が設けられている。ＬＣＤ２９には、撮影した画像やいわゆるスルー画像、各種メニュー画面が表示される。操作部３０は、撮像レンズ２０のズームレンズをワイド側、テレ側に変倍するズーム操作ボタン３１や、ＬＣＤ２９にメニュー画面を表示させる際や、選択内容を決定する際に操作されるメニューボタン３２、およびメニュー画面内でカーソルを移動させる十字キー３３から構成される。

デジタルカメラ１０では、静止画撮影を行う静止画撮影モード、動画撮影を行う動画撮影モード、撮影した画像をＬＣＤ２９に表示する再生モード、および各種設定を行う設定モードが選択可能となっている。これらのモードの切り替えは、モードダイヤル２６を回動操作させることで行われる。動画撮影モードでは、動画の撮影とともに、図示しないマイクロホンを介して周囲の音声が収録される。設定モードでは、操作部３０を操作することにより、ホームサーバ１１に画像データを送信するタイミング（時刻や日毎、週毎などの間隔）を設定することが可能となっている。

レリーズボタン２４は、２段階押しのスイッチとなっている。電子ビューファインダまたはＬＣＤ２９によるフレーミングの後に、レリーズボタン２４を軽く押圧（半押し）すると、自動露光調整（ＡＥ）、自動焦点調整（ＡＦ）などの各種撮影準備処理が施される。この状態でレリーズボタン２４をもう１度強く押圧（全押し）すると、撮影準備処理が施された１画面分の撮像信号が画像データに変換された後、後述する画像処理および圧縮処理が施され、メモリカード５９に記録される。

デジタルカメラ１０の電気的構成を示す図４において、撮像レンズ２０には、レンズモータ４０が接続されている。また、絞り４１には、アイリスモータ４２が接続されている。これらのモータ４０、４２はステッピングモータからなり、ＣＰＵ４３に接続されたモータドライバ４４、４５から送信される駆動パルスにより動作制御され、レリーズボタン２４の半押しに伴う撮影準備処理を行う。

レンズモータ４０は、ズーム操作ボタン３１の操作に連動して、撮像レンズ２０のズームレンズをワイド側、あるいはテレ側に移動させる。また、被写体距離やズームレンズの変倍に応じて撮像レンズ２０のフォーカスレンズを移動させ、撮影条件が最適となるように焦点調整を行う。アイリスモータ４２は、絞り４１を動作させ、露出調整を行う。

撮像レンズ２０の背後には、撮像レンズ２０を透過した被写体光が撮像されるＣＣＤ４６が配置されている。ＣＣＤ４６には、ＣＰＵ４３によって制御されるタイミングジェネレータ（ＴＧ）４７が接続され、このＴＧ４７から入力されるタイミング信号（クロックパルス）により、電子シャッタのシャッタ速度が決定される。

ＣＣＤ４６から出力された撮像信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）４８に入力され、ＣＣＤ４６の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ４８から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）４９で増幅され、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）５０でデジタルの画像データに変換される。

画像入力コントローラ５１は、バス５２を介してＣＰＵ４３に接続され、ＣＰＵ４３の制御命令に応じてＣＣＤ４６、ＣＤＳ４８、ＡＭＰ４９、およびＡ／Ｄ５０を制御する。Ａ／Ｄ５０から出力された画像データは、ＳＤＲＡＭ５３に一旦格納され、ＬＣＤドライバ５４を介してＬＣＤ２９に表示される。または、図示しない電子ビューファインダドライバを介して電子ビューファインダに表示される。

画像信号処理回路５５は、ＳＤＲＡＭ５３から画像データを読み出して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理などの各種画像処理を施し、この画像データを再度ＳＤＲＡＭ５３に格納する。ＹＣ変換処理回路５６は、画像信号処理回路５５で各種処理を施された画像データをＳＤＲＡＭ５３から読み出し、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換する。圧縮伸長処理回路５７は、この変換された画像データに対して、所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で画像圧縮を施す。圧縮された画像データは、メディアコントローラ５８を経由してメモリカード５９に記録される。

ＣＰＵ４３には、前述の調光センサ２３、レリーズボタン２４、操作部３０の他に、ＥＥＰＲＯＭ６０が接続されている。ＥＥＰＲＯＭ６０には、各種制御用のプログラムや設定情報などが記録されている。ＣＰＵ４３は、これらの情報をＥＥＰＲＯＭ６０から作業用メモリであるＳＤＲＡＭ５３に読み出して、各種処理を実行する。

バス５２には、露出量、すなわち電子シャッタのシャッタ速度、および絞り４１の絞り値が撮影に適切か否かを検出するとともに、ホワイトバランスが撮影に適切か否かを検出するＡＥ／ＡＷＢ検出回路６１と、撮像レンズ２０の焦点調整が撮影に適切か否かを検出するＡＦ検出回路６２と、ストロボ装置２２の動作を制御するストロボ制御回路６３と、ホームサーバ１１などの外部機器とのデータの送受信を行う通信Ｉ／Ｆ６４とが接続されている。

各検出回路６１、６２は、レリーズボタン２４の半押し時に、バス５２を介してＣＰＵ４３に検出結果を逐次送信する。ＣＰＵ４３は、各検出回路６１、６２から送信される検出結果に基づいて、撮像レンズ２０、絞り４１、およびＣＣＤ４６の動作を制御する。

通信Ｉ／Ｆ６４は、設定モードで設定された画像データの送信タイミングで、デジタルカメラ１０の電源を自動的に投入してホームサーバ１１にアクセスし、ホームサーバ１１への画像データの送信を実行する。また、通信Ｉ／Ｆ６４は、ホームサーバ１１にアクセスした時刻を記憶するとともに、次回アクセス時に、記憶した時刻よりも後にメモリカード５９に記憶された画像データのみを選択的に送信する。さらに、通信Ｉ／Ｆ６４は、画像データの送信が終了して一定時間経過後に、デジタルカメラ１０の電源を自動的にオフにする。

通信Ｉ／Ｆ６４は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などの有線通信方式、無線ＬＡＮやBluetooth といった無線通信方式でデータの送受信を行う。なお、送信タイミングおよび画像データの送信を実行した時刻の割り出しは、ＣＰＵ４３に内蔵された時刻を計時するタイマー回路により行われる。

図５において、ホームサーバ１１は、ＣＰＵ７０により全体の動作を統括的に制御される。ＣＰＵ７０は、バス７１を介してＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、および入出力Ｉ／Ｆ７４に接続している。ＲＯＭ７２には、ホームサーバ１１の起動時に必要なプログラムや各種データが記録されている。ＲＡＭ７３には、デジタルカメラ１０から送信される画像データが記憶される。入出力Ｉ／Ｆ７４には、画像を表示するモニタ７５、デジタルカメラ１０などの外部機器とのデータの送受信を制御する通信Ｉ／Ｆ７６、およびキーボードやマウスなどから構成される操作部７７が接続されている。

次に、上記構成による作用について、図６のフローチャートを参照して説明する。まず、デジタルカメラ１０で被写体の撮影を行う際には、電源スイッチ２５を操作してデジタルカメラ１０の電源を投入し、モードダイヤル２６を操作して静止画撮影モード、あるいは動画撮影モードを選択する。

撮影モード下において、撮像レンズ２０、絞り４１を介して入射した被写体光は、ＣＣＤ４６により光電変換され、ＣＤＳ４８でサンプリングされる。ＣＤＳ４８から出力された画像データは、ＡＭＰ４９で増幅され、Ａ／Ｄ５０でデジタルの画像データに変換される。

デジタル変換された画像データは、画像入力コントローラ５１を介してＳＤＲＡＭ５３に順次格納され、電子ビューファインダまたはＬＣＤ２９にスルー画像として表示される。この状態でレリーズボタン２４が半押しされると、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路６１、ＡＦ検出回路６２により露出量、ホワイトバランス、焦点が検出され、この検出結果に基づいて撮影準備処理が施される。

撮影準備処理後、レリーズボタン２４の全押しにより撮影が実行されると、静止画撮影モード下では、そのときＳＤＲＡＭ５３に格納されている画像データがＹＣ変換処理回路５６に読み出され、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換された後、圧縮伸長処理回路５７で圧縮処理が施され、メディアコントローラ５８を経由してメモリカード５９に記録される。

一方、動画撮影モード下では、レリーズボタン２４が再度全押しされるまで、一定のフレームレート（例えば３０フレーム／秒）で画像データが記録される。また、これと同時にマイクロホンを介して周囲の音声が収録される。マイクロホンで収録された音声は、画像データと関連付けられてメモリカード５９に記録される。

被写体の撮影後、通信Ｉ／Ｆ６４、７６を介してデジタルカメラ１０とホームサーバ１１とを接続し、画像取込システム２を構築する。デジタルカメラ１０では、設定モードで設定された画像データの送信タイミングで、通信Ｉ／Ｆ６４により電源が自動的に投入される。

デジタルカメラ１０の電源投入後、通信Ｉ／Ｆ６４からホームサーバ１１にアクセス交渉信号が送信される。ホームサーバ１１では、デジタルカメラ１０からのアクセス交渉信号を受けて、デジタルカメラ１０との通信可否が判断され、通信可能と判断された場合は、通信Ｉ／Ｆ７６からデジタルカメラ１０にアクセス許可信号が送信される。これにより、デジタルカメラ１０とホームサーバ１１との通信接続が確立される。このとき、デジタルカメラ１０では、通信Ｉ／Ｆ６４によりホームサーバ１１にアクセスした時刻が記憶される。

デジタルカメラ１０では、ホームサーバ１１からのアクセス許可信号を受けて、通信Ｉ／Ｆ６４からホームサーバ１１に、メモリカード５９に記憶されている画像データの内容を示すデータ内容情報が送信される。ホームサーバ１１では、デジタルカメラ１０からのデータ内容情報を受けて、取り込むべき画像データ（前回のアクセス時に記憶した時刻よりも後にメモリカード５９に記憶された画像データ）が選択され、通信Ｉ／Ｆ７６からデジタルカメラ１０に、選択した画像データの送信要求信号が送信される。

デジタルカメラ１０では、ホームサーバ１１からの送信要求信号を受けて、メモリカード５９に記憶された画像データの中から、送信を要求された画像データが選択され、通信Ｉ／Ｆ６４からホームサーバ１１に選択された画像データが送信される。ホームサーバ１１では、通信Ｉ／Ｆ７６を介してデジタルカメラ１０からの画像データが受信され、ＲＡＭ７３に記憶される。

画像データの送信が終了してから一定時間経過後、デジタルカメラ１０では、通信Ｉ／Ｆ６４により電源が自動的にオフされる。この状態は、次回の送信タイミングまで維持される。これら一連の処理は、次回の送信タイミングが廻ってきたときに繰り返し実行される。

上記のような構成であると、被写体の撮影後に画像取込システム２を構築するだけで、自動的に画像の取り込みが行われるので、ユーザーの手を煩わせることがない。また、ホームサーバ１１にアクセスした時刻を記憶するとともに、次回アクセス時に、記憶した時刻よりも後にメモリカード５９に記憶された画像データのみを選択的に送信するので、効率良く画像の取り込みを行うことができる。さらに、画像データの送信が終了して一定時間経過後に、デジタルカメラ１０の電源を自動的にオフにするので、画像の取り込みに伴う電力消費を最小限に抑制することができる。

なお、図７に示すように、調光センサ２３を用いて電源オフの状態にあるデジタルカメラ１０の周囲の照度を検出し、この検出結果が予め設定された閾値よりも下回ったときに、カメラの電源を自動的に投入してホームサーバ１１にアクセスし、ホームサーバ１１への画像データの送信を実行するようにしてもよい。この場合、一度画像データの送信を実行した後、調光センサ２３の検出結果が閾値よりも上回り、再び下回るまで、画像データの送信は実行されない。また、通信Ｉ／Ｆ６４は、上記実施形態と同様に、ホームサーバ１１にアクセスした時刻を記憶するとともに、次回アクセス時に、記憶した時刻よりも後にメモリカード５９に記憶された画像データのみを選択的に送信する。また、画像データの送信が終了して一定時間経過後に、デジタルカメラ１０の電源を自動的にオフにする。なお、調光センサ２３の代わりに、専用の照度検出センサを別に設けてもよい。

撮像装置から画像データを取り込む外部ストレージとしては、上記実施形態のホームサーバ１１に限らず、インターネットサーバなどでもよい。また、上記実施形態では、撮像装置としてデジタルカメラを例示して説明したが、本発明はこれに限定されず、他の撮像装置、例えばカメラ付き携帯電話などにも適用することができる。

本発明の画像取込システムの概略構成を示す図である。 デジタルカメラの正面外観斜視図である。 デジタルカメラの背面外観図である。 デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。 ホームサーバの電気的構成を示すブロック図である。 画像取込システムの動作手順を示すフローチャートである。 本発明の別の実施形態における動作手順を示すフローチャートである。

符号の説明

２ 画像取込システム
１０ デジタルカメラ
１１ ホームサーバ
２０ 撮像レンズ
２３ 調光センサ
２４ レリーズボタン
２９ 液晶表示器（ＬＣＤ）
３０ 操作部
４３ ＣＰＵ
４６ ＣＣＤ
５３ ＳＤＲＡＭ
５５ 画像信号処理回路
５９ メモリカード
６０ ＥＥＰＲＯＭ
６４ 通信Ｉ／Ｆ
７０ ＣＰＵ
７２ ＲＯＭ
７３ ＲＡＭ
７６ 通信Ｉ／Ｆ

Claims (12)

1. 被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置において、
   前記画像データを外部ストレージに送信するタイミングを設定する設定手段と、
   設定されたタイミングで装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行する通信手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
2. 被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置において、
   周囲の照度を検出する照度検出センサと、
   この照度検出センサの検出結果が、予め設定された閾値よりも下回ったときに、装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行する通信手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
3. 前記通信手段は、前記外部ストレージにアクセスした時刻を記憶するとともに、
   次回アクセス時に、記憶した時刻よりも後に前記記憶媒体に記憶された画像データのみを選択的に送信することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
4. 前記通信手段は、前記画像データの送信が終了して一定時間経過後に、装置の電源を自動的にオフにすることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置。
5. 被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置から、前記画像データを外部ストレージに取り込む画像取込方法において、 前記画像データを送信するタイミングを設定するとともに、
   設定されたタイミングで前記撮像装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行することを特徴とする画像取込方法。
6. 被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置から、前記画像データを外部ストレージに取り込む画像取込方法において、 前記撮像装置の周囲の照度を検出するとともに、
   この照度の検出結果が、予め設定された閾値よりも下回ったときに、前記撮像装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行することを特徴とする画像取込方法。
7. 前記外部ストレージにアクセスした時刻を記憶するとともに、
   次回アクセス時に、記憶した時刻よりも後に前記記憶媒体に記憶された画像データのみを選択的に送信することを特徴とする請求項５または６に記載の画像取込方法。
8. 前記画像データの送信が終了して一定時間経過後に、前記撮像装置の電源を自動的にオフにすることを特徴とする請求項５ないし７のいずれかに記載の画像取込方法。
9. 被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置と、前記撮像装置から前記画像データを取り込む外部ストレージとからなる画像取込システムにおいて、
   前記画像データを送信するタイミングを設定する設定手段と、
   設定されたタイミングで前記撮像装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行する通信手段とを設けたことを特徴とする画像取込システム。
10. 被写体光を撮像してデジタルの画像データを出力し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置と、前記撮像装置から前記画像データを取り込む外部ストレージとからなる画像取込システムにおいて、
    周囲の照度を検出する照度検出センサと、
    この照度検出センサの検出結果が、予め設定された閾値よりも下回ったときに、前記撮像装置の電源を自動的に投入して前記外部ストレージにアクセスし、前記画像データの送信を実行する通信手段とを設けたことを特徴とする画像取込システム。
11. 前記通信手段は、前記外部ストレージにアクセスした時刻を記憶するとともに、
    次回アクセス時に、記憶した時刻よりも後に前記記憶媒体に記憶された画像データのみを選択的に送信することを特徴とする請求項９または１０に記載の画像取込システム。
12. 前記通信手段は、前記画像データの送信が終了して一定時間経過後に、前記撮像装置の電源を自動的にオフにすることを特徴とする請求項９ないし１１のいずれかに記載の画像取込システム。

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