JP2005148858A - 動作パラメータ決定装置および方法、ならびに音声合成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 一度に複数の非接触ＩＤが検知された場合に、一度に複数の非接触ＩＤが検知された場合、そのＩＤ群に応じて、動作パラメータを互いに矛盾のない形で出力する。
【解決手段】 動作パラメータ決定装置(101)は、非接触ＩＤリーダ(102)を用いて複数のＩＤ情報を取り込むＩＤ取り込み部(107)、ＩＤと動作パラメータとの対応関係を記述したＩＤ／動作パラメータ対応テーブル(105)、取り込まれた各ＩＤ情報に対応する動作パラメータを、ＩＤ／動作パラメータ対応テーブル(105)を参照して検索する動作パラメータ検索部(106)、検索された動作パラメータ群の中で矛盾する動作パラメータがあった場合にそれらを矛盾ない形に調整する動作パラメータ統合部(109)、を備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、非接触にＩＤ情報を取り込み、取り込んだＩＤ情報に応じた動作パラメータを決定する装置および方法、ならびに音声合成装置に関する。

近年、ＲＦＩＤ、ユビキタスＩＤ、ミューチップといったＩＤチップが次々と開発されている。これらは非接触でＩＤリーダと通信できるのが最大の特徴であり、一部の製品は既に定期券などのカード内に埋め込む形で実用化されている。これら非接触ＩＤは、小型、電源レス、壊れにくいという利点を有し、今後コストダウンが進むにつれ普及することが見込まれる。

このような非接触ＩＤを利用した技術が数多く提案されている。

例えば、特開２００１−１１６５８３号公報（特許文献１）は、部屋の二辺にＩＤリーダを置くことにより、室内のＩＤの位置を把握する技術を開示している。

特開２００１−３５０４８５号公報（特許文献２）は、検知したＩＤから検索した情報をユーザに通知する技術を提案している。

また、特開２０００−１８８６４０号公報（特許文献３）は、利用者の聴覚特性に応じ、出力する音声特性を変更する在宅健康管理システムに関し、そのキーとなる聴覚特性をユーザの持つ非接触ＩＤから引く例を開示している。

さらに、特開２００２ー２１５０１２号公報（特許文献４）は、非接触ＩＤを利用した学習支援装置を提案している。

特開２００１−１１６５８３号公報 特開２００１−３５０４８５号公報 特開２０００−１８８６４０号公報 特開２００２−２１５０１２号公報

前述のように、検知した非接触ＩＤによって、アクションを起こす／アクションを変えるという提案は多数ある。しかし、一度に複数の非接触ＩＤが検知された場合、その動作をどのように決めるかについて検討したものはない。

本発明の一側面によれば、非接触ＩＤリーダを用いて複数のＩＤ情報を取り込む取り込み手段と、ＩＤと動作パラメータとの対応関係を記述したＩＤ／動作パラメータ対応テーブルと、前記取り込み手段により取り込まれた各ＩＤ情報に対応する動作パラメータを、前記ＩＤ／動作パラメータ対応テーブルを参照して検索する検索手段と、前記検索手段により検索された動作パラメータ群の中で矛盾する動作パラメータがあった場合にそれらを矛盾ない形に調整する調整手段とを有することを特徴とする動作パラメータ決定装置が提供される。

本発明の別の側面によれば、動作パラメータ決定装置を有する音声合成装置が提供される。

本発明の更に別の側面によれば、非接触ＩＤリーダを用いて複数のＩＤ情報を取り込む取り込みステップと、前記取り込みステップにより取り込まれた各ＩＤ情報に対応する動作パラメータを、ＩＤと動作パラメータとの対応関係を記述したＩＤ／動作パラメータ対応テーブルを参照して検索する検索ステップと、前記検索ステップにより検索された動作パラメータ群の中で矛盾する動作パラメータがあった場合にそれらを矛盾ない形に調整する調整ステップとを有することを特徴とする動作パラメータ決定方法が提供される。

本発明により、一度に複数の非接触ＩＤが検知された場合、そのＩＤ群に応じて、動作パラメータを互いに矛盾のない形で出力することが可能となる。

以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。

図１は、実施形態における動作パラメータ決定装置の機能構成を示す図である。

本発明の動作パラメータ決定装置１０１は、外部の非接触ＩＤリーダ１０２、モータやディスプレイ等の動作出力部１０３、動作パラメータを問い合わせる場合に入力される問い合わせシグナル入力部１０４とそれぞれ接続されている。この装置の基本的な動作は、問い合わせシグナルが入力された瞬間に検知した非接触ＩＤによって、動作パラメータを生成し、出力することである。

動作パラメータ決定装置１０１内には、問い合わせシグナル受付部１１０がある。ここでは、装置外部から入力される問い合わせシグナルを監視し、それが入力された場合に、その後の処理を開始させる。問い合わせシグナルは、押しボタン等から送られるボタンイベントでもよいし、前もって決まったメモリ領域に、特定のメモリイメージがセットされることでもよい。

問い合わせシグナル受付部は、問い合わせシグナルが入力されるとＩＤ取り込み部１０７と動作パラメータ作成部１０９にその旨を通知する。ＩＤ取り込み部１０７は、装置外部の非接触ＩＤリーダ１０２を動作させ、受信範囲内にある全非接触ＩＤを検知する。この非接触ＩＤの動作は公知の技術を用いるため、ここでの説明は省略する。

取り込まれたＩＤは動作パラメータ検索部１０６に送られる。ここでは、ＩＤ／動作パラメータ対応テーブル１０５（詳細例は後述する）にアクセスし、ＩＤに対応する動作パラメータを検索する。この検索は先に検出された全ＩＤに対して行う。

検索された全動作パラメータは、調整手段としての動作パラメータ統合部１０９に送られる。この動作パラメータ統合部１０９での処理は、先の動作パラメータ検索部により、相容れない複数のパラメータが検索された場合に重要となる。例えば“Ａに１０を加えよ”という動作パラメータと“Ａに３０を加えよ”という動作パラメータが得られた場合は、この統合部において“Ａに４０を加えよ”という一つの動作パラメータに統合される。あるいは、“Ａ＝１０とせよ”という動作パラメータと、“Ａ＝３０とせよ”という動作パラメータが検索された場合は、その平均をとり“Ａ＝２０とせよ”という一つの動作パラメータに統合されるようにしてもよい。

動作パラメータ統合部１０９により相容れない複数の動作パラメータの矛盾が解消された動作パラメータ群は、動作パラメータ出力部１０８に送られる。ここから外部の動作出力部１０３に動作パラメータが出力される。

図２は、実施形態における動作パラメータ決定装置による動作パラメータ決定処理を示すフローチャートである。

まず、終了シグナルを受信したかどうかの判定を行う（ステップＳ２０１）。終了シグナルは例えば装置の終了ボタンが押された場合などに発行されるものである。終了シグナルが検出されない場合はステップＳ２０２に進み、検出された場合は処理を終了する。

ステップＳ２０２では、問い合わせシグナルが受信されたかどうかの判定を行う。この問い合わせシグナルは、本装置の外部、例えば問い合わせシグナル入力部１０４、から送信されるものである。このシグナルを受信するまで、本処理は待機することになる。

問い合わせシグナルを受信すると、次にＩＤ情報の取り込みを行う（ステップＳ２０３）。この処理は装置外部の非接触ＩＤリーダ１０２を動作させ、リーダの一定範囲内の全非接触ＩＤを取得する。

このとき、非接触ＩＤを少なくとも１つ受信した場合（ステップＳ２０４）、検知された全ＩＤに対応する動作パラメータをＩＤ／動作パラメータ対応テーブルから検索する（ステップＳ２０５）。さらに、これらの動作パラメータを互いに矛盾のない形に統合する（ステップＳ２０６）。ステップＳ２０４で、ＩＤ情報を１つも検知できなかった場合は、デフォルトの動作パラメータを生成する（ステップＳ２０７）。

以上、検出、統合された動作パラメータ群は、装置外部に出力される（ステップＳ２０８）。出力後は処理の先頭に戻り、再び問い合わせシグナルを受信するまで待機する。

（実施例１）
以下、上述した動作パラメータ決定装置をプリンタの動作パラメータの決定に利用した例を示す。ここでは、図１の動作パラメータ決定装置１０１がコンピュータ上で実現され、動作出力部１０３および問い合わせシグナル入力部１０４が、そのコンピュータに接続されたプリンタによって実現されるものとする。

図４Ａは、本実施例におけるプリンタで使用されるインクカートリッジの例を示す図である。ここでは、プリンタのインク設置部位４０６に、４０１，４０２，４０３でそれぞれ示されるアニメキャラクタタイアップインクＡ，Ｂ，Ｃの非接触ＩＤを持つインクカートリッジが付けられているものとする。

ユーザがこのプリンタによる印刷開始を指示すると、プリンタの印刷プログラムによって、動作パラメータ決定装置が実現されるコンピュータに動作パラメータの問い合わせシグナルを発行する。コンピュータはプリンタのインク設定部位に取り付けられた非接触ＩＤリーダ４０５を用い、その周辺の非接触ＩＤを検知する。このリーダに検知されるのがインクカートリッジに付けられたＩＤと、印刷対象の用紙に付けられたＩＤに限定されるように、非接触ＩＤの検知範囲を数センチメートルに設定しておく。ここでは、受信したＩＤがアニメキャラクタタイアップインクＡ、Ｂ、Ｃであったとする。

次に、ここで検知されたアニメキャラクタタイアップインクＡ、Ｂ、Ｃの非接触ＩＤをキーとして、図３に示すような構造例のＩＤ／動作パラメータ対応テーブル１０５を検索する。この場合、検知されたアニメキャラクタタイアップインクＡ、Ｂ、Ｃのそれぞれに対応して、“効果音Ａ追加”、“エージェントキャラクタＢ追加”、“オプションキャラクタＣ追加”の動作パラメータ群が検索される。ここで、これらの動作パラメータが互いに矛盾していないかどうかがチェックされるが、この例ではこれらの動作パラメータは互いに矛盾することがないと判断され、そのまま印刷プログラムに送信される。

印刷プログラムは、検索された動作パラメータ群から、図４Ｂに示すようなプリンタのＧＵＩ画面を生成する。ここでは、先の動作パラメータに対応したアニメキャラクタが表示されるとともに、効果音も出力される。

インクカートリッジを入れ替えるだけでＵＩの態様が変更されるということは、機器の取り扱いに不慣れなユーザにとって便利なものであろう。また、消耗品を取り替える喜びをユーザに与えることができるため、消耗品の消費が進み、メーカにとっても効果が大きいであろう。

以上説明した実施例１は、動作パラメータ決定装置として機能するコンピュータによって得られた動作パラメータに応じて印刷画面の表示態様を変更するものであったが、これは一例にすぎないものであり、その他の用途にも適用可能である。例えば、コンピュータに印刷設定に関する動作パラメータを決定させ、その動作パラメータに応じて印刷設定の動作を変更させることも可能である。この場合には例えば、印刷プログラムの印刷設定画面が呼ばれた場合に、コンピュータに問い合わせシグナルを送る。ここで、例えば写真品質印刷（スーパーフォト印刷）に関する動作パラメータＥ、Ｆ（図３を参照）が非接触ＩＤとして同じタイミングで検知された場合にのみ、“スーパーフォト印刷モードの設定を表示”という動作パラメータを動作パラメータ統合部で生成し、出力する。これにより、スーパーフォト印刷用のインクと用紙とが揃った場合だけ、印刷設定画面上にスーパーフォト印刷の設定項目が表示するように制御することができる。このような制御によれば、用紙やインクに対応しない印刷によって印刷の失敗が起こることを未然に防止するメリットがある。

（実施例２）
ここでは、本発明の動作パラメータ決定装置を組み込んだ音声合成装置の例を示す。

図５は、本実施例における音声合成装置の機能構成を示す図である。なお、図１における構成要素と同様の構成要素には同じ参照番号を付し、それらの説明は省略する。

図示のように、音声合成装置５０１は、図１に示した動作パラメータ決定装置１０１を含み、この動作パラメータ決定装置１０１から供給される音声合成パラメータに応じて音声合成の動作を制御するように構成されている。同図中、５０２は動作パラメータ出力部１０８から出力される音声合成パラメータを受信する音声合成パラメータ受信部、５０３は音声合成用データ、５０４は問い合わせシグナル受付部１１０に音声合成パラメータ問い合わせシグナルを送信する音声合成パラメータ問い合わせシグナル送信部５０４である。また、５０７は、キーボードなどのテキスト入力装置５０９を介してテキストを取り込むテキスト取り込み部、５０６はテキスト取り込み部５０７で取り込まれたテキストに基づき音声合成を行う音声合成部、５０５は音声合成部５０６により合成された音声を、スピーカなどの音声出力装置５０８に出力する合成音出力部である。

図６は、本実施例における音声合成装置による音声合成処理の一例を示すフローチャートである。

まず、ステップＳ６０１で、テキスト取り込み部５０７はテキスト入力装置５０９を介してテキスト情報を取り込む。テキストが取り込まれると、そのテキストは音声合成部５０６に送られるとともに、テキストを取り込んだ旨の情報が音声合成パラメータ問い合わせシグナル送信部５０４に送られる。

次に、ステップＳ６０２で、音声合成パラメータ問い合わせシグナル送信部５０４は、動作パラメータ決定装置内の問い合わせシグナル受付部１１０に、音声合成パラメータ問い合わせシグナルを発行する。これにより、動作パラメータ決定装置１０１は上述したような手順で音声合成パラメータを決定することになる。ステップＳ６０３では、この動作パラメータ決定装置１０１から出力される音声合成パラメータを、音声合成パラメータ受信部５０２により受信する。

次に、ステップＳ６０４で、ステップＳ６０３で受信した音声合成パラメータおよびステップＳ６０１で入力したテキスト情報に基づいて音声合成を行う。音声合成部５０６で作成された合成音声は合成音出力部５０５に送られる。なお、音声合成そのものに関しては公知の技術であるので、詳細な説明は省略する。

そして、ステップＳ６０５で、音声出力装置５０８を用いて合成音声を出力する。

図８は、上記の音声合成装置５０１を応用した絵本読み上げ玩具の例を示す図である。

この玩具は、絵本８０７を指定位置に乗せることで、音声合成により絵本の内容を読み上げるものである。玩具内には、上記した音声合成装置５０１が組み込まれており、顔パーツ置き場８０３に、非接触ＩＤが組み込まれた顔パーツ８０２を乗せることで、音声合成のパラメータが変更されるように構成されている。

また、絵本の各ページにも非接触ＩＤ８０６が付けられており、ＩＤ受信範囲８０５内にあるページＩＤを検知することにより、ユーザがどのページを開いているか、あるいはユーザがどのテキストを表示しているかがわかる仕組みになっている。

また、ここでのＩＤ／動作パラメータ対応テーブル１０５は、図７に示すような構造である。図示のように、顔パーツＡ，Ｂ，Ｃの非接触ＩＤと、それぞれに対応する音声合成用の動作パラメータが記述されている。

例として、いま、Ａ，Ｂの非接触ＩＤが組み込まれた顔パーツが顔パーツ置き場８０３に乗せられたとする。音声合成装置５０１は、図７に示したＩＤ／動作パラメータ対応テーブル１０５を参照することによって、“合成話者＝１”と“ピッチ周波数＋４０”という動作パラメータを得る。

そこで音声合成装置５０１は、音声合成で使用する合成話者（声のキャラクタ）を１番に設定し、さらにピッチ周波数を４０Ｈｚ上げる。これは出力される声がキャラクタ１番のデフォルト値よりも若干高くなることを意味する。

これらの音声合成パラメータの変更は、音声読み上げ中に変更してもよいし、適当な区切り位置（文の終わり、ページの終わり等）でのみ切り換えるようにしてもよい。

（実施例３）
本発明の動作パラメータ決定装置は、例えば駅構内の放送システムにも利用することができる。

図９は、本実施例における音声合成装置を組み込んだ駅構内の放送システムを示す図である。

まず、放送システムのサーバ（図示せず）から、音声合成用のテキストがスピーカ９０２に設けられた音声合成装置５０１に送られてくる。このスピーカ９０２はプラットホームに設置されており、ここには非接触ＩＤリーダ９０６が組み込まれている。音声合成用のテキストを受信すると、非接触ＩＤリーダ９０６がＩＤ受信範囲９０１内の非接触ＩＤを検知する。非接触ＩＤは個々のユーザ９０３が保持、あるいは体内に埋め込んでおり、ＩＤ内にはユーザ特性（年齢、性別、出身地、障害の有無等）の情報が含まれているものとする。あるいは、ＩＤにはユーザ特性データへのパスが含まれていてもよい。

音声合成装置５０１は、受信したＩＤの年齢データをキーに、ＩＤ／動作パラメータ対応テーブル１０５を検索する。このテーブルには、それぞれの年齢で聞きやすくなるような動作パラメータが格納されている。例えば、高齢者の場合は、合成音がゆっくり（音韻時間長＝大）で、なおかつ、大きな声（音量＝大）で出力されるような動作パラメータが含まれる。

受信範囲内のＩＤが複数存在した場合は、その中で最も高い年齢に対応した動作パラメータを優先してもよい。また、最頻値となる年齢を優先してもよいし、平均値となる年齢を優先してもよい。あるいは、障害をもつユーザの年齢を優先してもよい。あるいは、非接触ＩＤとリーダ間の距離を考慮し、最も近いＩＤを優先してもよいであろう。このすり合わせ作業は動作パラメータ統合部１０９で行う。

最後に、得られた動作パラメータとサーバから送られてきた音声合成用テキストを用い、合成音を生成し、スピーカ９０２から出力する。これにより、スピーカ９０２の近くにいるユーザにとって、聞きやすい合成音を出力することが可能となる。

なお、この実施例３では、ＩＤに含まれる年齢をキーに音声合成に関するパラメータを決定するようにしたが、これ以外の情報をキーとして合成パラメータを変更してもよい。例えば、ユーザの年齢と性別を考慮し、ＩＤ受信範囲９０１内の集団と最も声質の異なる合成話者を選ぶようにしてもよい。これにより、合成アナウンスがユーザ同士の会話に埋もれにくくなり、各ユーザが明瞭にアナウンスを聞き取ることができる。

（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は、例えばシステム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。

なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータがその供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。その場合、プログラムの機能を有していれば、その形態はプログラムである必要はない。

従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、そのコンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明の特許請求の範囲には、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。

その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。

プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ）などがある。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、そのホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明のクレームに含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。

実施形態における動作パラメータ決定装置の機能構成を示す図である。 実施形態における動作パラメータ決定装置による動作パラメータ決定処理を示すフローチャートである。 実施例１におけるＩＤ／動作パラメータ対応テーブルの構造例を示す図である。 実施例１におけるプリンタで使用されるインクカートリッジの例を示す図である。 実施例１におけるプリンタのＧＵＩ画面の一例を示す図である。 実施例２における音声合成装置の機能構成を示す図である。 実施例２における音声合成装置による音声合成処理の一例を示すフローチャートである。 実施例２におけるＩＤ／動作パラメータ対応テーブルの構造例を示す図である。 実施例２における音声合成装置を応用した絵本読み上げ玩具の例を示す図である。 実施例３における音声合成装置を組み込んだ駅構内の放送システムを示す図である。

Claims (8)

1. 非接触ＩＤリーダを用いて複数のＩＤ情報を取り込む取り込み手段と、
   ＩＤと動作パラメータとの対応関係を記述したＩＤ／動作パラメータ対応テーブルと、
   前記取り込み手段により取り込まれた各ＩＤ情報に対応する動作パラメータを、前記ＩＤ／動作パラメータ対応テーブルを参照して検索する検索手段と、
   前記検索手段により検索された動作パラメータ群の中で矛盾する動作パラメータがあった場合にそれらを矛盾ない形に調整する調整手段と、
   を有することを特徴とする動作パラメータ決定装置。
2. 印刷装置に接続され、前記調整手段により調整された動作パラメータ群を前記印刷装置に供給することを特徴とする請求項１に記載の動作パラメータ決定装置。
3. 請求項１に記載の動作パラメータ決定装置を有する音声合成装置。
4. 前記動作パラメータは、音量、合成話者情報、話速、ピッチ、音韻時間長の少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項３に記載の音声合成装置。
5. 前記調整手段は、前記取り込み手段により取り込まれた各ＩＤが示す値の最頻値、平均値を考慮して動作パラメータを調整することを特徴とする請求項４に記載の音声合成装置。
6. 前記調整手段は、非接触ＩＤと前記非接触ＩＤリーダ間との距離を考慮して動作パラメータを調整することを特徴とする請求項５に記載の音声合成装置。
7. 非接触ＩＤリーダを用いて複数のＩＤ情報を取り込む取り込みステップと、
   前記取り込みステップにより取り込まれた各ＩＤ情報に対応する動作パラメータを、ＩＤと動作パラメータとの対応関係を記述したＩＤ／動作パラメータ対応テーブルを参照して検索する検索ステップと、
   前記検索ステップにより検索された動作パラメータ群の中で矛盾する動作パラメータがあった場合にそれらを矛盾ない形に調整する調整ステップと、
   を有することを特徴とする動作パラメータ決定方法。
8. コンピュータに、
   非接触ＩＤリーダを用いて複数のＩＤ情報を取り込む取り込みステップ、
   前記取り込みステップにより取り込まれた各ＩＤ情報に対応する動作パラメータを、ＩＤと動作パラメータとの対応関係を記述したＩＤ／動作パラメータ対応テーブルを参照して検索する検索ステップ、
   前記検索ステップにより検索された動作パラメータ群の中で矛盾する動作パラメータがあった場合にそれらを矛盾ない形に調整する調整ステップ、
   を実行させるためのプログラム。

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