JP2000354129A

JP2000354129A - 走査システム

Info

Publication number: JP2000354129A
Application number: JP2000140220A
Authority: JP
Inventors: Thomas C Oliver; トーマス・シー・オリバー
Original assignee: Hewlett Packard Co
Current assignee: HP Inc
Priority date: 1999-05-13
Filing date: 2000-05-12
Publication date: 2000-12-19
Also published as: US6816272B2; GB0010727D0; US20030184792A1; GB2352355A; CN1274133A; GB2352355B; CN1192593C; DE10002096A1

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザが走査システムからデータファイルを
選択的かつ効率的にダウンロードする。【解決手段】本発明は、走査機構、トランスレータ、
入力装置及びシステムコントローラ２４を利用する。走
査機構４２は、文書を走査して、走査プロセス中に文書
イメージを取り込む。そして、トランスレータ４５が取
り込まれたイメージを分析し、この取り込まれたイメー
ジに基づいてデータファイル５２を生成する。入力装置
は、サムネイル送信要求を受信し、データファイル５２
の選択されたものをダウンロードするように要求する。
システムコントローラ２４は、サムネイル送信要求に応
答して、複数のデータファイル５２からデータを送信
し、ダウンロード要求に応答して、データファイル５２
のうち少なくとも一つからデータをプリンタ８１に送信
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般に、データ処
理技術による走査システムに係り、特に、光学スキャナ
からデータファイルを選択的にダウンロードするための
走査システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】光学走査システムは、文書のソフトウェ
アコピーを作成するために当技術分野に存在している。
従来の光学走査システムは、文書イメージを取り込み、
その取り込んだイメージを分析し、それに対応するデジ
タルデータを定義するとともに、この取り込んだイメー
ジを定義するよう設計される。このデジタルデータは次
に、周知の技術を用いてデータを処理可能なパーソナル
コンピュータ（PersonalComputer；以下、ＰＣという）
等の従来のコンピュータシステムに送信され、そこに格
納される。例えば、このコンピュータシステムは、デー
タを表示画面に提供し、そこで走査した文書の電子画像
を生成してもよく、又はデータをプリンタに提供して、
走査した文書のコピーを印刷してもよい。なお、データ
をコンピュータシステムで修正することもできる。

【０００３】近年、光学走査システムの中には、独立型
のポータブル装置として設計されているものがある。こ
のため、ユーザは、出張、会議又はその他の種類の事情
によって自分のＰＣから離れた場所にいても、携帯して
いるポータブル走査システムによって文書を走査するこ
とが可能である。ポータブル走査システムは、走査され
た文書のそれぞれに定義されたデータを、データファイ
ルに格納することができるメモリを備えている。ユーザ
が自分のＰＣのある場所に戻れば、このポータブル走査
システムをＰＣに接続して、選択したファイルをダウン
ロードすることができる。

【０００４】ポータブル走査システムは、メモリに格納
されているすべてのデータフィルを一度にダウンロード
するよう設計されることが多い。そのため、ユーザは、
走査システムをＰＣ又は他の演算装置に接続して、デー
タファイルのダウンロードを指示するためにボタン又は
スイッチを起動する。これに応答して、走査システム
は、各データファイルを定義するデータを、コンピュー
タシステムに送信した後、走査システム内のメモリから
データファイルを削除する。

【０００５】多くの場合、特に、少数のデータファイル
のみが必要である場合、走査システムに格納されている
すべてのデータファイルを一度にダウンロードすること
は、非効率的である。このため、ポータブル走査システ
ムの中には、ユーザが、すべてのファイルを一度にダウ
ンロードするのではなく、走査システムから特定のファ
イルを選択的にダウンロードできるよう設計されている
ものもある。このような走査システムは通常、格納され
ているデータファイルのデータに対応するイメージを表
示するために使用される比較的大きな表示画面（例え
ば、５０ｍｍ×５０ｍｍ）を備えている。このため、ユ
ーザは走査システムに格納されているデータファイルの
一つを選択し、走査システムが、選択されたデータファ
イルを表示画面に提供し、そこに提供したデータに対応
するイメージが表示される。

【０００６】ユーザは、表示画面に生成されたイメージ
を基にして、選択したファイルがダウンロードするファ
イルの一つであるかを決定する。ユーザが、選択したフ
ァイルをダウンロードしたい場合、ユーザは別のボタン
又はスイッチを起動し、これに応答して、走査システム
が選択されたデータファイルをコンピュータシステムに
送信する。しかし、ユーザが選択したファイルをダウン
ロードしたくない場合、ユーザは別のデータファイルを
選択し、次に、このデータファイルは、ユーザが閲覧す
るために表示画面に提供される。格納されているデータ
ファイルを選択し、これを表示画面に提供するプロセス
は、ユーザが所望のファイルをそれぞれダウンロードし
終えるまで、繰り返される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このようなポ
ータブル走査システムの表示画面は、走査システムのサ
イズ及びコストを増大させてしまう。特に、走査システ
ムの持ち運びが容易になるように、ポータブル走査シス
テムの寸法を最小にすることが望ましい。そのため、ユ
ーザが、走査システムからデータファイルを選択的かつ
効率的にダウンロード可能なポータブル光学走査システ
ム及びその方法を提供する必要性が存在する。

【０００８】本発明は、上記事情にかんがみてなされた
ものであり、ユーザが走査システムからデータファイル
を選択的かつ効率的にダウンロード可能なポータブル光
学走査システム及びその方法を提供することを目的とす
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、走査機構、ト
ランスレータ、入力装置及びシステムコントローラを利
用する。走査機構は、文書を走査して、走査プロセス中
に文書イメージを取り込む。そして、トランスレータが
取り込まれたイメージを分析し、この取り込まれたイメ
ージに基づいてデータファイルを生成する。入力装置
は、サムネイル送信要求を受信し、データファイルの選
択されたものをダウンロードするように要求する。シス
テムコントローラは、サムネイル送信要求に応答して、
複数のデータファイルからデータを送信し、ダウンロー
ド要求に応答して、データファイルのうち少なくとも一
つからデータを送信する。

【００１０】本発明の他の特徴によれば、走査システム
は表示装置も備えている。システムコントローラは、デ
ータファイルに複数の識別名をそれぞれ関連づけ、入力
装置から受信した入力に基づいて、識別名を表示装置に
よって選択的に表示する。システムコントローラは、ダ
ウンロード要求を受信した際に、一つのデータファイル
に関連した識別名を表示装置に表示しているかという決
定に応答して、一つのデータファイルからデータを送信
する。

【００１１】本発明の別の特徴によれば、システムコン
トローラは無線信号を介してデータファイルからデータ
を送信する。

【００１２】本発明のさらに別の特徴によれば、システ
ムコントローラはデータファイルからデータを直接プリ
ンタに送信する。

【００１３】また、本発明は、データを走査システムか
ら効率的かつ選択的にダウンロード可能にする方法を提
供するものである。簡潔に言えば、本方法は以下のステ
ップによって概念化できる。すなわち、文書イメージを
取り込むステップと、この文書イメージに基づいてデー
タファイルを定義するステップと、このデータファイル
をメモリに格納するステップと、複数のデータファイル
からデータを送信するステップと、複数のデータファイ
ルから送信されたデータを受信するステップと、受信ス
テップで受信したイメージに基づいて、サムネイルイメ
ージを表示するステップと、サムネイルイメージの一つ
を選択するステップと、選択ステップに基づいて、デー
タファイルの一つからデータを検索するステップと、検
索ステップで検索されたデータを送信するステップと、
検索ステップで検索されたデータに基づいてイメージを
生成するステップと、である。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明は文書イメージを取り込ん
で、そのイメージをデータファイルに変換するための光
学走査システム及び方法である。なお、走査システムは
各データファイル又は選択されたファイルにおけるデー
タの一部を、出力装置に送信して、そこでデータをユー
ザに提供してもよい。ユーザに提供されたデータによっ
て生成されるイメージに基づいて、ユーザは少なくとも
一つのデータファイルを選択してから、走査システムが
選択されたデータファイルを定義するデータを送信又は
ダウンロードしてもよい。したがって、ユーザは、走査
システム内に格納されたファイルを選択的にダウンロー
ドすることができる。

【００１５】図１は、本発明の実施形態に係る走査シス
テム２０を示すブロック図である。走査システム２０の
動作は、システムコントローラ２４によって制御され
る。システムコントローラ２４は、ソフトウェア、ハー
ドウェア又はそれらの組み合わせにおいて実現される。
本実施形態では、図１に示すように、本発明のシステム
コントローラ２４及びそれに関連する方法はソフトウェ
アにおいて実現され、走査システム２０のメモリ２７に
格納される。

【００１６】ソフトウェアにおいて実現される場合、シ
ステムコントローラ２４は、コンピュータベースのシス
テム、プロセッサを含むシステム、又は命令実行システ
ム、装置若しくはデバイスから命令をフェッチして、こ
の命令を実行することが可能な他のシステム等の、命令
実行システム、装置又はデバイスによって使用される
か、又はこれに関連する任意のコンピュータ読み取り可
能媒体に格納されて、持ち運ぶことができる。本明細書
において、「コンピュータ読み取り可能媒体」とは、命
令実行システム、装置若しくはデバイスによって使用さ
れるか、又はこれに関連するプログラムを含み、格納
し、通信し、伝搬し、若しくは持ち運ぶことが可能な、
いかなる手段であってもよい。コンピュータ読み取り可
能媒体は、例えば、電子、磁気、光学、電磁、赤外線又
は半導体のシステム、装置、デバイス又は伝搬媒体であ
ってもよいが、これらに限定されない。コンピュータ読
み取り可能媒体の、より具体的な例（完全なリストでは
ない）は、少なくとも一つのワイヤを有する電気接続
（電子）、ポータブルコンピュータディスケット（磁
気）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）（磁気）、読
み取り専用メモリ（ＲＯＭ）（磁気）、削除可能プログ
ラマブル読み取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ又はフラッシ
ュメモリ）（磁気）、光ファイバ（光学）及びポータブ
ルコンパクトディスク読み取り専用メモリ（ＣＤ−ＲＯ
Ｍ）（光学）を含むが、これらに限定されない。なお、
プログラムは、例えば紙又は他の媒体を光学的に走査す
ることにより、電子的に取り込まれてから、必要であれ
ば、コンパイル、解釈(interpret)、又は適切な方法で
処理されて、その後コンピュータのメモリに格納可能で
あるため、コンピュータ読み取り可能媒体は、プログラ
ムが印刷された紙又は別の適切な媒体であってもよい。
例として、システムコントローラ２４は、フラッシュメ
モリに磁気的に記録されていてもよい。

【００１７】走査システム２０は、好適には、デジタル
信号プロセッサ（Digital Signal Processor；以下、Ｄ
ＳＰという）等の少なくとも一つの従来の演算要素３２
を含むことが好ましく、この演算要素３２は、少なくと
も一つバスを備えるローカルインタフェース３３を介し
て走査システム２０内のその他の要素と通信して、それ
らを駆動する。さらに、入力装置３６、例えばキーパッ
ドは、走査システム２０のユーザがデータを入力するた
めに使用できる。走査システム２０は、好適には、走査
システム２０が外部システムとデータを交換可能なデー
タインタフェース３７を含む。データインタフェース３
７は、シリアルＲＳ−２３２Ｃ、赤外線信号通信装置及
び／又は他のタイプの従来のインタフェース装置を備え
てもよい。

【００１８】走査システム２０は、また、当技術分野で
周知の技術である文書イメージを取り込むよう設計され
た走査機構４２を備える。文書イメージが取り込まれる
と、システムコントローラ２４がトランスレータ４５を
呼び出すよう設計されている。システムコントローラ２
４と同様に、トランスレータ４５は、ハードウェア、ソ
フトウェア又はこれらの組み合わせで実現することがで
きる。好適には、トランスレータ４５はソフトウェアに
おいて実現され、走査システム２０のメモリ２７に格納
される。

【００１９】トランスレータ４５は、走査機構４２によ
って取り込まれたイメージを分析して、当技術分野で周
知の技術によって取り込まれたイメージに対応するデジ
タルデータを定義するよう構成されている。トランスレ
ータ４５は、取り込まれたイメージを定義するデジタル
データを、データファイル５２としてメモリ２７に格納
するよう設計されることが好ましい。走査装置４２及び
トランスレータ４５並びにイメージを取り込んで、取り
込まれたイメージをデータファイル５２に変換するプロ
セスは、米国特許第５，８２５、０４４号公報に完全に
記載されている（これを参照として本明細書に組み込
む）。

【００２０】トランスレータ４５がデータファイル５２
を定義すると、システムコントローラ２４がデータファ
イル５２に識別名を関連づけるよう構成される。好適に
は、他のタイプの識別名も可能であるが、識別名はデー
タファイル５２に一意の番号である。例えば、システム
コントローラ２４は、番号「１」から始まって、各デー
タファイル５２に番号を連続して割り当てる。すなわ
ち、関連づけるよう構成することができる。したがっ
て、トランスレータ４５によって生成された最初のデー
タファイル５２は番号「１」と関連づけられ、トランス
レータ４５によって生成された２番目のファイルは番号
「２」と関連づけられ、トランスレータ４５によって生
成された３番目のファイルは番号「３」と関連づけられ
る等である。

【００２１】データファイル５２に識別名を関連づけた
後、システムコントローラ２４は、識別名を定義するデ
ータを、例えば、液晶ディスプレイ（Liquid Crystal D
isplay；以下、ＬＣＤという）等の表示装置５５に送信
するよう設計されることが好ましい。これに応答して、
表示装置５５は、識別名を定義するデータをユーザに提
供するよう設計される。したがって、本明細書において
別記しない限り、表示装置５５は、トランスレータ４５
によって生成された最新のデータファイル５２に関連づ
けられた識別名を連続して提供する。その結果、ユーザ
は通常、表示装置５５によって現在表示されている識別
名を分析することにより、トランスレータ４５によって
いくつのデータファイル５２が生成されて、メモリ２７
に格納されたかを判断できる。

【００２２】メモリ２７に格納されたデータファイル５
２の番号は、表示装置５５に表示される番号に対応す
る。例えば、メモリ２７が１０個のデータファイルを含
むものと仮定する。データファイル５２が上記の番号に
連続して関連づけられる場合、トランスレータ４５によ
って生成された最後のデータファイル５２は番号「１
０」と関連づけられ、これが表示装置５５に表示され
る。したがって、表示装置５５に表示される番号（すな
わち、番号「１０」）は、メモリ２７に格納されたデー
タファイル５２の番号を示す。

【００２３】所望であれば、ユーザはメモリ２７からデ
ータファイル５２の一つを削除することができる。ユー
ザは、入力装置３６によって、削除するデータファイル
５２を識別するための入力を提供することが好ましい。
図２は、図１に示す走査システムのユーザインタフェー
スを示す概略図である。例として、図２に示すように、
入力装置３６は、「次へ」ボタン５７及び「戻る」ボタ
ン５８を備えることができる。表示装置５５は、「次
へ」ボタン５７の起動に応答して表示装置５５に表示さ
れる番号を増分するとともに、「戻る」ボタン５８の起
動に応答して表示装置５５に表示される番号を減分す
る。削除するデータファイル５２に関連づけられた番号
が表示されているときに、ユーザは「削除」ボタン５９
を起動することができる。これに応答して、システムコ
ントローラ２４は、「削除」ボタン５９が起動されたと
きに、表示装置５５に表示されている番号すなわち識別
名に関連づけられたデータファイル５２を、メモリ２７
から削除するよう設計される。選択されたデータファイ
ル５２が削除されると、削除されたデータファイル５２
の後に生成されたデータファイル５２に関連づけられた
識別名のそれぞれが、データファイル５２の削除を考慮
に入れるよう修正可能である。好適には、識別名は一つ
だけ減分される。削除プロセスが終了すると、システム
コントローラ２４は、最も新しく生成されたデータファ
イル５２の識別名を定義するデータを表示装置５５に送
信し、表示装置５５がこのデータをユーザに提供する。

【００２４】図３は、図１に示す走査システムからデー
タファイルをダウンロードするために使用可能なコンピ
ュータシステムを示すブロック図である。データファイ
ル５２が定義されてメモリ２７に格納されると、少なく
とも一つのデータファイル５２を外部コンピュータシス
テム、例えば図３に示すコンピュータシステム６１にダ
ウンロードすることが望ましい場合がある。図３を参照
すると、コンピュータシステム６１は、このコンピュー
タシステム６１の動作を制御するシステムコントローラ
６５を備えることができる。図１のシステムコントロー
ラ２４と同様に、システムコントローラ６５は、ソフト
ウェア、ハードウェア又はそれらの組み合わせにおいて
実現されうるが、好適には、システムコントローラ６５
ならびにそれに関連する方法は、ソフトウェアにおいて
実現され、メモリ６７に格納される。

【００２５】図３に示すコンピュータシステム６１は、
好適には、ＤＳＰ等の少なくとも一つの従来の処理要素
７２を含み、これは、少なくとも一つのバスを備えるこ
とができるローカルインタフェース７４を介してシステ
ム６１内のその他の要素と通信し、それらを駆動する。
さらに、例えばキーボード又はマウス等の入力装置７６
は、システム６１のユーザからのデータを入力するため
に使用でき、モニタ等の表示装置７８又はプリンタ８１
は、ユーザにデータを出力するために使用できる。ディ
スク記憶機構８３は、ローカルインタフェース７４に接
続されて、不揮発性ディスク（例えば磁気、光学等）と
データのやりとりを行う。コンピュータシステム６１
は、例えば走査システム２０（図１参照）等の外部シス
テムとデータを交換可能なデータインタフェース８６に
接続できる。

【００２６】図１及び図３を参照すると、走査システム
２０からコンピュータシステム６１にデータファイル５
２を選択的にダウンロードするために、システムコント
ローラ２４は、インタフェース３７及び８６を介して、
当技術分野で周知の技術を用いて、各データファイル５
２からデータの一部５２ａと、各データファイル５２に
関連づけられた識別名とをシステム６１に送信するよう
構成されることが好ましい。各データファイル５２から
送信されたデータの一部５２ａは、データファイル５２
によって定義される大きなイメージのサムネイルイメー
ジを表示するのに十分であることが好ましい。これに関
して、サムネイルイメージは、対応するイメージより小
さいものである。サムネイルイメージは対応するイメー
ジより小さいため、対応するイメージよりも少ないデー
タで定義でき、そのため、より高速に送信できる。すな
わち、各データファイル５２から送信されたデータの一
部５２ａは各データファイル５２に格納されている全デ
ータ量よりも少ないため、サムネイルイメージ生成のた
めのデータの一部５２ａの送信は、データファイル５２
の送信よりもはるかに高速である。

【００２７】サムネイルイメージの概念は当技術分野で
周知であるとともに、当業者は、サムネイルイメージよ
りも大きな、対応するイメージを定義するデータからサ
ムネイルイメージを生成する方法を理解していることに
留意されたい。例えば、１９９４年３月１０日に出願さ
れた「イメージファイル格納及び検索システム(ImageFi
le Storage and Retrieval System)」という名称の米国
特許第５，７６１，６５５号公報（参照として本明細書
に組み込む）には、サムネイルイメージを作成し、表示
するシステムが記載されている。

【００２８】走査システム２０から送信されるデータの
一部５２ａを受信すると、コンピュータシステム６１は
サムネイルイメージ及び送信されたデータによって定義
される識別名を表示する。例えば、コンピュータシステ
ム６１は表示装置７８を介して、又はプリンタ８１を介
してデータを提供するよう構成可能である。表示装置７
８を介してデータを提供する場合、表示装置７８は、サ
ムネイルイメージ及びこのサムネイルイメージに関連づ
けられた識別名を表示することが好ましい。プリンタ８
１を介してデータを提供する場合、プリンタ８１は、サ
ムネイルイメージ及びその識別名を含むページを印刷す
ることが好ましい。さらに、データを提供する際に、サ
ムネイルイメージ及びその識別名が相関して、ユーザが
どの識別名がどのサムネイルイメージに関連しているか
を判断できることが好ましい。

【００２９】ユーザは、表示されたイメージを見て、入
力装置３６を介して少なくとも一つのサムネイルイメー
ジを選択する。例えば、所望のサムネイルイメージが識
別名「５」に関連づけられている場合、ユーザは、所望
のサムネイルイメージを選択するために、入力装置３６
を介して番号「５」を入力する。ユーザの入力に応答し
て、システムコントローラ２４は、選択された識別名
（例えば上記の例では番号「５」）に関連づけられたデ
ータファイル５２をダウンロードすべきであると判断す
る。

【００３０】代替として、ユーザは、ダウンロードする
データファイル５２に関連づけられた識別名（例えば上
記の例では番号「５」）を表示装置５５が表示するま
で、「戻る」ボタン５８及び／又は「次へ」ボタン５７
を起動することで、どのデータファイル５２をダウンロ
ードするかを選択することができる。表示装置５５が適
切な識別名（すなわち、ダウンロードするデータファイ
ル５２に関連づけられた識別名）を表示すると、ユーザ
は入力装置３６に備えられた「ダウンロード」ボタン８
７（図２参照）を起動できる。これに応答して、システ
ムコントローラ２４は、「ダウンロード」ボタン８７が
起動されると、表示装置５５に表示された識別名に基づ
いて、ダウンロードするデータファイル５２を選択す
る。そのため、「ダウンロード」ボタン８７が起動され
たとき、選択されたデータファイル５２は表示装置５５
に表示される識別名（例えば上記の例では番号「５」）
に関連づけられている。

【００３１】システムコントローラ２４は、どのデータ
ファイル５２をダウンロードすべきかを判断すると、そ
のデータファイル５２をインタフェース３７及び８６を
介してコンピュータシステム６１に送信するよう構成さ
れる。所望であれば、システムコントローラ２４は、ダ
ウンロードされたデータファイル５２をメモリ２７から
削除してもよい。コンピュータシステム６１は、データ
ファイル５２を定義するデータを走査システム２０から
受信して、従来の処理技術によりそのデータを処理する
よう構成される。例えば、ダウンロードされたデータフ
ァイル５２はメモリ６７に格納されてもよく、及び／又
は表示装置７８及びプリンタ８１の両方又はいずれか一
方により提供されてもよい。

【００３２】別の実施例において、走査システム２０か
ら送信されたデータファイル５２は、コンピュータシス
テム６１に接続されているか、又は独立型の構成である
プリンタ８１に直接通信できる。例えば、データインタ
フェース３７をプリンタ８１に接続して、識別名及び各
データファイル５２のサムネイルイメージを定義するデ
ータの一部５２ａをプリンタ８１に送信することが可能
である。そして、プリンタ８１は、サムネイルイメージ
及びページ上に印刷されるサムネイルイメージと適切に
相関した識別名を表示（すなわち印刷）する。ユーザは
次に、上記のように、サムネイルイメージの一つを選択
し、選択したサムネイルイメージに関連づけられた識別
名を、入力装置３６を介して走査システム２０に入力す
る。これに応答して、システムコントローラ２４は、入
力された識別名に関連づけられたデータファイル５２を
プリンタ８１にダウンロードすべきかを判断し、このデ
ータファイル５２をプリンタ８１に送信する。次にプリ
ンタ８１は、ダウンロードされたデータファイル５２に
よって定義されるイメージを表示（すなわち印刷）す
る。

【００３３】プリンタ８１及びデータインタフェース３
７は、プリンタ８１とデータインタフェース３７との間
に連結された物理的な接続なしに、上記のデータを送信
するよう構成してもよいことに留意されたい。例えば、
プリンタ８１及びデータインタフェース３７は、無線信
号を介してデータを送信するよう構成してもよい。無線
信号の例としては、赤外線信号、セルラ信号、無線周波
数（ＲＦ）信号等が挙げられるが、これらに限定されな
い。したがって、データインタフェース３７は、当技術
分野で周知の技術を介してデータを送信する無線送信器
を備えることができ、また、プリンタ８１は、当技術分
野で周知の技術を介してデータを受信する無線受信器を
備えることができる。

【００３４】さらに、メモリ２７に格納された各データ
ファイル５２のサムネイルイメージを必ずしも提供する
必要はないことに留意されたい。所望であれば、ユーザ
は、サムネイルイメージを生成するためにどのデータフ
ァイル５２を使用するかを選択できる。これに関して、
ユーザは、サムネイルイメージを生成するためにどのデ
ータファイル５２を使用すべきかを示す入力を、入力装
置３６を介して提供することができる。例えば、ユーザ
は、入力装置３６を介して、サムネイルイメージを生成
するのに使用するデータファイル５２に関連づけられた
識別名を選択（すなわち、入力そうでなければ識別）可
能である。サムネイルイメージを定義するために、メモ
リ２７に格納された各データファイル５２からデータの
一部５２ａを送信する代わりに、システムコントローラ
２４は、ユーザが選択した識別名に関連づけられた各デ
ータファイル５２からのみデータの一部５２ａを送信す
るよう設計される。したがって、選択されたデータファ
イル５２に関連づけられたサムネイルイメージのみが提
供される。そして、ユーザはこれらのサムネイルイメー
ジから選択して、本明細書に記載した技術によって、少
なくとも一つのデータファイル５２をダウンロード可能
である。

【００３５】以下に、走査システム２０及び関連する方
法の使用及び動作を説明する。

【００３６】図４は、図１に示す走査システムの構造及
び機能性を示すフローチャートである。走査システム
が、スキャン要求を受信したかを判断し（ステップ１０
１）、スキャン要求を受信すると、文書イメージが取り
込まれる（ステップ１０４）。この際に、説明の目的
で、１０個のイメージが走査機構４２によって選択的に
取り込まれるものと仮定する。そして、トランスレータ
４５は文書イメージを分析して、取り込まれたイメージ
についてのデータファイル５２を生成する（ステップ１
０６）。さらに、システムコントローラ２４は、各デー
タファイル５２に識別名を関連づける（ステップ１０
８）。好適には、トランスレータ４５によって生成され
た各データファイル５２には、連続して番号「１」から
番号「１０」が割り当てられる。例えば、トランスレー
タ４５によって生成された最初のデータファイル５２
は、番号「１」と関連づけられ、トランスレータ４５に
よって生成された２番目のデータファイル５２は番号
「２」と関連づけられ、トランスレータ４５によって生
成された３番目のデータファイル５２は番号「３」と関
連づけられる等である。他の実施例では、データファイ
ル５２には異なる番号及び／又は数字ではない識別名が
関連づけられる。

【００３７】データファイル５２を生成した後、トラン
スレータ４５によって生成された７番目のデータファイ
ル５２（すなわち、好適には、番号「７」に関連づけら
れたデータファイル５２）をコンピュータシステム６１
又はプリンタ８１にダウンロードすると仮定する。そし
て、ユーザは、入力装置３６に備えられた「サムネイル
生成」ボタン９２を起動することにより、サムネイル送
信要求を生成する。次に、サムネイル送信要求を受信し
たかを判断し（ステップ１１２）、このサムネイル送信
要求を受信すると、システムコントローラ２４は、各デ
ータファイル５２にそれぞれ対応するサムネイルイメー
ジ、及び各データファイル５２にそれぞれ関連づけられ
た識別名を表示することができるように、各データファ
イル５２から十分なデータを送信する（ステップ１１
５）。プリンタ８１はこのデータを受信し、このデータ
を使用して、サムネイルイメージ及び各データファイル
５２の識別名を紙に印刷する。各サムネイルイメージ及
び識別名は、どの識別名がどのサムネイルイメージに関
連するかをユーザが判断できるように、表示されること
が好ましい。

【００３８】ユーザはサムネイルイメージを分析し、ダ
ウンロードすべきデータファイル５２（すなわち、上記
の例では、番号「７」の識別名に関連づけられたデータ
ファイル５２）によって定義されるサムネイルイメージ
を識別する。そして、ユーザは、表示装置５５が番号
「７」を表示するまで、入力装置３６の「次へ」ボタン
５７及び／又は「戻る」ボタン５８を起動する。次に、
ユーザは「ダウンロード」ボタン８７を起動して、走査
システム２０にデータファイル５２をダウンロードする
よう要求する。このデータファイルダウンロード要求を
受信したかを判断し（ステップ１１８）、このデータフ
ァイルダウンロード要求を受信すると、システムコント
ローラ２４は、表示装置５５により番号「７」が表示さ
れていることを判断し、従って番号「７」に関連づけら
れたデータファイル５２をダウンロードすべきであると
判断する（ステップ１２１）。次にシステムコントロー
ラ２４は、表示装置５５によって表示された番号（すな
わち番号「７」）に関連したデータファイル５２を定義
するデータを検索して（ステップ１２３）、このデータ
を直接プリンタ８１に送信する（ステップ１２６）。こ
の時点で、番号「７」識別名に関連したデータファイル
５２はプリンタ８１にダウンロードされるものと考えら
れ、プリンタ８１は、当技術分野で周知の技術を介し
て、所望のようにダウンロードされたデータを操作又は
処理することができる。例えば、好適には、プリンタ８
１は、ダウンロードされたデータファイル５２によって
定義されたイメージをユーザに対して印刷する。

【００３９】所望であれば、ユーザはダウンロードされ
たデータファイル５２を削除することができる。これに
関して、表示装置５５に番号「７」が表示されている間
に、ユーザが「削除」ボタン５９を起動する。これに応
答して、システムコントローラ２４は、番号「７」に関
連するデータファイル５２を削除すべきであると判断し
て、このデータファイル５２をメモリ２７から削除す
る。次に、システムコントローラ２４は、削除したデー
タファイル５２の識別名よりも大きい番号を有する識別
名をそれぞれ減分する。そのため、番号「８」、番号
「９」及び番号「１０」を有する識別名は、それぞれ番
号「７」、番号「８」及び番号「９」に減分される。続
いて、残りのデータファイル５２は、番号「１」から番
号「９」を有する識別名と連続して関連づけられる。

【００４０】本発明の動作は走査システム２０から直接
プリンタ８１にデータを通信するものとして説明した
が、コンピュータシステム６１とデータを通信すること
も可能であることに留意されたい。これに関して、シス
テムコントローラ２４は、サムネイル送信要求に応答し
て、プリンタ８１の代わりにコンピュータシステム６１
にデータの一部５２ａ及び識別名を送信する。次に、シ
ステムコントローラ６５はこの送信されたデータをディ
スプレイ７８、プリンタ８１又は他の適切な装置を介し
てユーザに提供する。ダウンロード要求に応答して、ダ
ウンロードする一つのデータファイル５２を選択した
後、システムコントローラ２４は、選択されたデータフ
ァイル５２をコンピュータシステム６１又はプリンタ８
１に送信し、そこでダウンロードされたデータファイル
５２を当技術分野で周知の技術を介して処理する。例え
ば、システムコントローラ２４は、選択されたデータフ
ァイル５２をコンピュータシステム６１に送信し、コン
ピュータシステム６１はディスプレイ７８を介してユー
ザにこのデータファイル５２を提供してもよい。

【００４１】以上の本発明の実施形態は、本発明を制限
するものではない。本発明の精神及び原理から実質的に
逸脱せずに、本発明の実施形態に多くの変形及び変更を
加えてもよい。なお、このような変更及び変形はすべ
て、本発明の範囲内に含まれるものとする。

【００４２】以下に、本発明の実施の形態を要約する。

【００４３】１．走査システム（２０）からデータを
効率的かつ選択的にダウンロード可能な走査システム
（２０）であって、文書イメージを取り込むよう構成さ
れた走査機構（４２）と、前記イメージに基づいてデー
タファイル（５２）を生成するよう構成されたトランス
レータ（４５）と、サムネイル送信要求及び少なくとも
一つの前記データファイル（５２）をダウンロードする
という要求を受信するよう構成された入力装置（３６）
と、前記サムネイル送信要求に応答して複数の前記デー
タファイル（５２）からデータを送信するとともに、前
記ダウンロード要求に応答して前記一つのデータファイ
ル（５２）からデータを送信するよう構成されたシステ
ムコントローラ（２４）と、を備える走査システム。

【００４４】２．表示装置（５５）をさらに備え、前
記システムコントローラ（２４）が、前記データファイ
ル（５２）に複数の識別名をそれぞれ関連づけ、前記入
力装置（３６）から受信した入力に基づいて、前記表示
装置（５５）を介して前記識別名を選択的に表示し、か
つ前記ダウンロード要求を受信したとき、前記一つのデ
ータファイル（５２）に関連づけられた識別名を前記表
示装置（５５）に表示されているという判断に応答し
て、前記一つのデータファイル（５２）から前記データ
を送信するようさらに構成されている上記１記載の走査
システム。

【００４５】３．無線送信器（３７）をさらに備え、前
記システムコントローラ（２４）が、前記無線送信器
（３７）を介して、前記複数の前記データファイル（５
２）から前記データを、また前記一つのデータファイル
（５２）から前記データを送信するようさらに構成され
ている上記１記載の走査システム。

【００４６】４．前記システムコントローラ（２４）
が、前記データファイル（５２）のそれぞれに複数の識
別名の一つをそれぞれ関連づけるとともに、前記ダウン
ロード要求に応答して、前記一つのデータファイル（５
２）に関連づけられた識別名に基づいて、前記一つのデ
ータファイル（５２）を識別するようさらに構成されて
いる上記１記載の走査システム。

【００４７】５．前記システムコントローラ（２４）
が、前記複数の前記データファイル（５２）から前記デ
ータを、また前記一つのデータファイル（５２）から前
記データを直接プリンタ（８１）に送信する上記１記載
の走査システム。

【００４８】６．走査システム（２０）からデータを
効率的かつ選択的にダウンロードを可能にする走査方法
であって、文書イメージを取り込む取り込みステップ
と、前記文書イメージに基づいてデータファイル（５
２）を定義するデータファイル定義ステップと、前記デ
ータファイル（５２）をメモリ（２７）に格納する格納
ステップと、複数の前記データファイル（５２）からデ
ータを送信するデータ送信ステップと、前記複数の前記
データファイル（５２）から送信された前記データを受
信するデータ受信ステップと、前記データ受信ステップ
で受信した前記データに基づいて、サムネイルイメージ
を表示するサムネイルイメージ表示ステップと、前記サ
ムネイルイメージの一つを選択する選択ステップと、前
記選択ステップに基づいて、前記データファイル（５
２）の一つからデータを検索する検索ステップと、前記
検索ステップで検索された前記データを送信する検索デ
ータ送信ステップと、前記検索データ送信ステップで検
索された前記データに基づいて、イメージを生成するイ
メージ生成ステップと、を備える走査方法。

【００４９】７．前記データファイル（５２）に識別
名を関連づける関連づけステップと、前記識別名を定義
するデータを送信する定義データ送信ステップと、前記
サムネイルイメージとともに前記識別名を表示する識別
名表示ステップと、をさらに備える上記６記載の走査方
法。

【００５０】８．前記データファイル（５２）に識別
名を関連づける関連づけステップと、前記識別名を定義
するデータを送信する定義データ送信ステップと、前記
識別名を定義するデータに基づいて、前記サムネイルイ
メージとともに前記識別名を表示する識別名表示ステッ
プと、ユーザからの入力を受信する入力受信ステップ
と、前記入力に応答して、前記識別名の一つを選択的に
表示する選択的表示ステップと、前記選択表示ステップ
で、前記識別名のいずれが表示されているかを判断する
表示判断ステップと、前記表示判断ステップに基づい
て、前記検索ステップを実行する実行ステップと、をさ
らに備える上記６記載の走査方法。

【００５１】９．前記検索ステップで検索された前記
データを無線信号を介して送信する検索データ送信ステ
ップをさらに備える上記６記載の走査方法。

【００５２】１０．前記無線信号をプリンタ（８１）
で受信する受信ステップをさらに備える上記９記載の走
査方法。

【００５３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、ユーザが走査システムからデータファイルを
選択的かつ効率的にダウンロードすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る走査システムを示すブ
ロック図である。

【図２】図１に示す走査システムのユーザインタフェー
スを示す概略図である。

【図３】図１に示す走査システムからデータファイルを
ダウンロードするために使用可能なコンピュータシステ
ムを示すブロック図である。

【図４】図１に示す走査システムの構造及び機能性を示
すフローチャートである。

【符号の説明】

２０走査システム２４システムコントローラ２７メモリ３６入力装置３７データインタフェース４２走査機構４５トランスレータ５２データファイル５５表示装置８１プリンタ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】走査システム（２０）からデータを効率
的かつ選択的にダウンロード可能な走査システム（２
０）であって、文書イメージを取り込むよう構成された走査機構（４
２）と、前記イメージに基づいてデータファイル（５２）を生成
するよう構成されたトランスレータ（４５）と、サムネイル送信要求及び少なくとも一つの前記データフ
ァイル（５２）をダウンロードするという要求を受信す
るよう構成された入力装置（３６）と、前記サムネイル送信要求に応答して複数の前記データフ
ァイル（５２）からデータを送信するとともに、前記ダ
ウンロード要求に応答して前記一つのデータファイル
（５２）からデータを送信するよう構成されたシステム
コントローラ（２４）と、を備えることを特徴とする走査システム。