JP2005138465A - インクジェットヘッド、インクジェット記録装置及びインクジェットヘッドの制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止する。
【解決手段】インクジェットプリンタ１は、キャリッジ３に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口４８，…から記録媒体Ｋに向かってインクを吐出するヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄと、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄに取り付けられたＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄとを有している。また、インクジェットプリンタ１は、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄと通信を行うアンテナ２０と、アンテナ２０が読み出した前記使用履歴情報の値が所定値を越えていた場合に、その旨を操作者に報知する表示装置２１とを備えている。
【選択図】図２

Description

本発明は、記録媒体に画像を記録するインクジェットヘッド及びインクジェット記録装置と、インクジェットヘッドの制御方法とに関する。

近年、紙などの記録媒体に画像を記録する方式として、インクジェット記録方式が知られている。インクジェット記録方式とは、インク吐出口が複数設けられたインクジェットヘッドからインクを吐出することにより画像を記録するものである。

この方式のインクジェット記録装置では、インク吐出口にインクを供給するインクカートリッジ内において、インクの粘度が時間の経過により変化する。そのため、インク粘度の変化に関わらずに一定画質の画像を記録する技術として、インクカートリッジの使用開始日時や最終使用日時、インク残量などについての情報を記憶する不揮発性メモリをインクカートリッジに取り付け、この不揮発性メモリの情報に基づいて吐出条件を制御する技術がある（例えば、特許文献１，２参照）。

また、記録媒体に画像を記録する他の方式として、孔版印刷方式がある。この方式は、画像を型抜いた製版マスタの一方の面からドラムでインクを押し出すことにより、画像を記録するものである。この方式の印刷機においては、インク容器と製版マスタとの両方にＩＣタグを取り付けることにより、インクと製版マスタとの不一致を防止している（例えば、特許文献３参照）。

更に、記録媒体に画像を記録する他の方式として、乾式静電複写方式がある。この方式は、トナーを記録媒体に定着させることによって画像を記録するものである。この方式の印刷機や複写機においては、リサイクルされたトナーカートリッジの不正使用を防止するため、固有のＩＤ番号を記憶したＩＣタグをトナーカートリッジに取り付けている（例えば、特許文献４参照）。
特開２００１−３５３８８５号公報 特開２０００−２７０１２９号公報 特開２００２−５２８０２号公報 特開２００２−１０８１４７号公報

しかしながら、上記特許文献１〜３に開示の技術では、インクジェットヘッドの使用履歴に関する情報は不揮発性メモリやＩＣタグに記憶されない。従って、従来のインクジェット記録装置においては、印字不良や吐出不良などの不具合が確認された後にインクジェットヘッドを新しいものと交換することとなるため、交換直前には画質の劣悪な画像が無駄に記録されてしまう。また、インクジェットヘッドを交換することによって複数種類のインクを使用することができるインクジェット記録装置においては、使用済みのインクジェットヘッドを再度用いる場合に、インクジェットヘッドの装着位置を間違えると、以前に使用していたインクとは異なる種類のインクがインクジェットヘッドに供給されるため、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざってしまう。

本発明の第１の課題は、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止することができるインクジェットヘッド、インクジェット記録装置及びインクジェットヘッドの制御方法を提供することである。
また、本発明の第２の課題は、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができるインクジェットヘッド、インクジェット記録装置及びインクジェットヘッドの制御方法を提供することである。

請求項１記載の発明は、インクジェットヘッドであって、
インクジェット記録装置が備える支持部材に対して着脱可能に設けられ、複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、
前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有することを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、ヘッド本体の使用履歴情報を記憶するデータキャリアがヘッド本体に取り付けられているので、ヘッド本体の寿命を画像記録前に予め知ることができる。従って、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止することができるため、劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。
また、インクジェットヘッドを交換することによって複数種類のインクを使用することができるインクジェット記録装置において、使用済みのインクジェットヘッドを再度用いる場合に、使用履歴情報を参照することによってインクジェットヘッドの装着位置の間違いを検出することができる。従って、操作者がインクジェットヘッドの装着位置を間違えた場合であっても、以前に使用していたインクとは異なる種類のインクがインクジェットヘッドに供給されるのを防止することができる。つまり、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

請求項２記載の発明は、請求項１記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記データキャリアは、非接触型であることを特徴とする。

請求項２記載の発明によれば、データキャリアは非接触型であるので、インクジェットヘッドが複数ある場合でも、各データキャリアと順に接続して通信する場合と異なり、各インクジェットヘッドとほぼ同時に通信を行うことができる。
また、データキャリアが接触型である場合と比較して、配線や端子の数を少なくすることができるため、製造コストを低減するとともに、配線の断線や端子汚れによる動作不良の頻度を低減することができる。
また、インクジェット記録装置にインクジェットヘッドを接続しなくても、データキャリアとの通信によってインクジェットヘッドの使用履歴を確認することができるため、複数のインクジェットヘッドを用いて画像を記録する場合に、同程度に使用されたインクジェットヘッドのみをインクジェット記録装置に装着して画像を記録することができる。従って、新しいインクジェットヘッドの駆動条件を、古いインクジェットヘッドの駆動条件に合わせる必要がないため、各インクジェットヘッドの性能を十分に発揮させて画像を記録することができる。また、インクジェットヘッドが使用済みである場合には、以前に使用していたインクの種類が予め分かるため、インクジェットヘッドの装着位置の間違いを防止することができる。
更に、インクジェット記録装置にデータキャリアを接続するための接続端子が必要ないため、インクジェット記録装置側の通信装置とデータキャリアとが対応してさえいれば、異なる種類のインクジェットヘッドを同一のインクジェット記録装置で用いることができる。また、異なる機種のインクジェット記録装置に同種のインクジェットヘッドを用いることができる。

請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記使用履歴情報は、インクの吐出数、使用インクの種類及びメンテナンス回数の少なくとも何れか一つに関することを特徴とする。

ここで、インクの吐出数とは、吐出したインクの量でも良いし、吐出したインクの液滴数でも良い。
また、インクの種類とは、インクの色によるものでも良いし、インクの性質によるものでも良い。
また、メンテナンスとは、吐出口が詰まらないように一定間隔ごとに行われるものであり、具体的には、吐出口内の気泡やごみ等を吸引したり、インクジェットヘッドの吐出面、つまり複数の吐出口が設けられた面に付着したインクを除去したりすることによって行われるものである。

請求項３記載の発明によれば、使用履歴情報は吐出液適数、使用インクの種類及びメンテナンス回数の少なくとも何れか一つに関するので、ヘッド本体の寿命を確実に知ることができる。

請求項４記載の発明は、インクジェット記録装置であって、
支持部材に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドと、
前記データキャリアと通信を行う通信装置と、
前記通信装置が読み出した前記使用履歴情報の値が所定値を越えていた場合に、その旨を操作者に報知する報知装置とを備えることを特徴とする。

請求項４記載の発明によれば、ヘッド本体の使用履歴情報の値が所定値を越えていた場合、つまり、ヘッド本体が所定量だけ使用された場合には、その旨が操作者に報知されるので、ヘッド本体の寿命を画像記録前に予め知ることができる。従って、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止することができるため、劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。

請求項５記載の発明は、インクジェット記録装置であって、
支持部材に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドと、
前記データキャリアと通信を行う通信装置と、
前記ヘッド本体にインクを供給するインク供給装置と、
前記ヘッド本体及び前記インク供給装置を制御する制御装置とを備え、
前記制御装置は、
前記通信装置が読み出した前記使用履歴情報に基づいて前記ヘッド本体が使用済みのものであるか否かを識別し、
前記ヘッド本体が使用済みのものである場合には、前記ヘッド本体及び前記インク供給装置の少なくとも一方に画像記録の準備動作を開始させないことを特徴とする。

ここで、ヘッド本体による画像記録の準備動作とはインクの空吐出のことであり、インク供給装置による画像記録の準備動作とは、ヘッド本体へのインク供給のことである。

請求項５記載の発明によれば、ヘッド本体が使用済みのものである場合には、ヘッド本体及びインク供給装置の少なくとも一方に画像記録の準備動作を開始させないので、使用されて既に寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止することができる。従って、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによって劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。
また、インク供給装置に画像記録の準備動作を開始させない場合には、使用済みのヘッド本体にインクが供給されるのを防止することができるので、操作者がインクジェットヘッドの装着位置を間違えた場合であっても、以前に使用していたインクとは異なる種類のインクがインクジェットヘッドに供給されるのを防止することができる。つまり、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

請求項６記載の発明は、インクジェット記録装置であって、
支持部材に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドと、
前記データキャリアと通信を行う通信装置と、
前記ヘッド本体にインクを供給するインク供給装置と、
前記インク供給装置を制御する制御装置とを備え、
前記制御装置は、
前記通信装置が読み出した前記使用履歴情報に基づいて前記ヘッド本体が使用済みのものであるか否かを識別し、
前記ヘッド本体が使用済みのものである場合には、前記ヘッド本体に供給されるべきインク種類と前記ヘッド本体が以前に使用していたインク種類とが一致するか否かを前記使用履歴情報に基づいて識別し、インク種類が一致していない場合には、前記インク供給装置に画像記録の準備動作を開始させないことを特徴とする。

請求項６記載の発明によれば、ヘッド本体が使用済みであり、かつ、ヘッド本体に供給されるべきインク種類とヘッド本体が以前に使用してインク種類とが一致しない場合には、インク供給装置に画像記録の準備動作、つまりインク供給動作を開始させないので、操作者がインクジェットヘッドの装着位置を間違えた場合であっても、以前に使用していたインクとは異なる種類のインクがインクジェットヘッドに供給されるのを防止することができる。つまり、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

請求項７記載の発明は、請求項５または６記載のインクジェット記録装置において、
前記制御装置が画像記録の準備動作を開始させない場合に、その旨を操作者に報知する報知装置を備えることを特徴とする。

請求項７記載の発明によれば、画像記録の準備動作を行わない場合には、その旨が操作者に報知されるので、操作者はインクジェットヘッドに不具合があることを知り、インクジェットヘッドを交換することができる。

請求項８記載の発明は、請求項４〜７の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記データキャリアは、非接触型であることを特徴とする。

請求項８記載の発明によれば、データキャリアは非接触型であるので、インクジェットヘッドが複数ある場合でも、各データキャリアと順に接続して通信する場合と異なり、各インクジェットヘッドとほぼ同時に通信を行うことができる。
また、データキャリアが接触型である場合と比較して、配線や端子の数を少なくすることができるため、製造コストを低減するとともに、配線の断線や端子汚れによる動作不良の頻度を低減することができる。
また、インクジェット記録装置にインクジェットヘッドを接続しなくても、データキャリアとの通信によってインクジェットヘッドの使用履歴を確認することができるため、複数のインクジェットヘッドを用いて画像を記録する場合に、同程度に使用されたインクジェットヘッドのみをインクジェット記録装置に装着して画像を記録することができる。従って、新しいインクジェットヘッドの駆動条件を、古いインクジェットヘッドの駆動条件に合わせる必要がないため、各インクジェットヘッドの性能を十分に発揮させて画像を記録することができる。また、インクジェットヘッドが使用済みである場合には、以前に使用していたインクの種類が予め分かるため、インクジェットヘッドの装着位置の間違いを防止することができる。
更に、インクジェット記録装置にデータキャリアを接続するための接続端子が必要ないため、通信装置とデータキャリアとが対応してさえいれば、異なる種類のインクジェットヘッドを同一のインクジェット記録装置で用いることができる。また、異なる機種のインクジェット記録装置に同種のインクジェットヘッドを用いることができる。

請求項９記載の発明は、
インクジェット記録装置が備える支持部材に対して着脱可能に装着され、複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、
前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドを制御する、インクジェットヘッドの制御方法であって、
前記データキャリアから前記使用履歴情報を読み出し、
読み出した前記使用履歴情報の値が所定値を越えていた場合に、その旨を操作者に報知することを特徴とする。

請求項９記載の発明によれば、ヘッド本体の使用履歴情報の値が所定値を越えていた場合、つまり、ヘッド本体が所定量だけ使用された場合に、その旨が操作者に報知することにより、ヘッド本体の寿命を操作者に予め知らせることができる。従って、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止することができるため、劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。

請求項１０記載の発明は、
インクジェット記録装置が備える支持部材に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、
前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドを制御する、インクジェットヘッドの制御方法であって、
前記データキャリアから前記使用履歴情報を読み出し、
読み出した前記使用履歴情報に基づいて前記ヘッド本体が使用済みのものであるか否かを識別し、
前記ヘッド本体が使用済みのものである場合には、画像記録の準備動作を開始させないことを特徴とする。

請求項１０記載の発明によれば、ヘッド本体が使用済みのものである場合には、画像記録の準備動作を開始させないことにより、使用されて既に寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止することができる。従って、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによって劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。
また、使用済みのヘッド本体にインクが供給されるのを防止することができるので、操作者がインクジェットヘッドの装着位置を間違えた場合であっても、以前に使用していたインクとは異なる種類のインクがインクジェットヘッドに供給されるのを防止することができる。つまり、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

請求項１１記載の発明は、
インクジェット記録装置が備える支持部材に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、
前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドを制御する、インクジェットヘッドの制御方法であって、
前記データキャリアから前記使用履歴情報を読み出し、
読み出した前記使用履歴情報に基づいて前記ヘッド本体が使用済みのものであるか否かを識別し、
前記ヘッド本体が使用済みのものである場合には、前記ヘッド本体に供給されるべきインク種類と前記ヘッド本体が以前に使用していたインク種類とが一致するか否かを前記使用履歴情報に基づいて識別し、
インク種類が一致していない場合には、画像記録の準備動作を開始させないことを特徴とする。

請求項１１記載の発明によれば、ヘッド本体が使用済みであり、かつ、ヘッド本体に供給されるべきインク種類とヘッド本体が以前に使用してインク種類とが一致しない場合には、画像記録の準備動作、つまりインク供給動作を開始させないことにより、操作者がインクジェットヘッドの装着位置を間違えた場合であっても、以前に使用していたインクとは異なる種類のインクがインクジェットヘッドに供給されるのを防止することができる。つまり、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

請求項１２記載の発明は、請求項９〜１１の何れか一項に記載のインクジェットヘッドの制御方法において、
前記データキャリアとして、非接触型のものを用いることを特徴とする。

請求項１２記載の発明によれば、データキャリアとして非接触型のものを用いることにより、インクジェットヘッドが複数ある場合でも、各データキャリアと順に接続して通信する場合と異なり、各インクジェットヘッドとほぼ同時に通信を行うことができる。また、データキャリアが接触型である場合と比較して、配線や端子の数を少なくすることができるため、製造コストを低減するとともに、配線の断線や端子汚れによる動作不良の頻度を低減することができる。
更に、インクジェット記録装置にデータキャリアを接続するための接続端子が必要ないため、データキャリアと通信可能であれば、異なる種類のインクジェットヘッドを同一のインクジェット記録装置で用いることができる。また、異なる機種のインクジェット記録装置に同種のインクジェットヘッドを用いることができる。

請求項１記載の発明によれば、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止することができるため、劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。
また、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、インクジェットヘッドが複数ある場合でも、各データキャリアと順に接続して通信する場合と異なり、各インクジェットヘッドとほぼ同時に通信を行うことができる。

請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の発明と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、ヘッド本体の寿命を確実に知ることができる。

請求項４記載の発明によれば、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止することができるため、劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。

請求項５記載の発明によれば、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによって劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。
また、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

請求項６記載の発明によれば、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

請求項７記載の発明によれば、請求項５または６記載の発明と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、操作者はインクジェットヘッドに不具合があることを知り、インクジェットヘッドを交換することができる。

請求項８記載の発明によれば、請求項４〜７の何れか一項に記載の発明と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、インクジェットヘッドが複数ある場合でも、各データキャリアと順に接続して通信する場合と異なり、各インクジェットヘッドとほぼ同時に通信を行うことができる。

請求項９記載の発明によれば、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止することができるため、劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。

請求項１０記載の発明によれば、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによって劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。
また、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

請求項１１記載の発明によれば、インクジェットヘッドの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

請求項１２記載の発明によれば、請求項９〜１１の何れか一項に記載の発明と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、インクジェットヘッドが複数ある場合でも、各データキャリアと順に接続して通信する場合と異なり、各インクジェットヘッドとほぼ同時に通信を行うことができる。

以下、本実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下は本発明の一実施形態であって本発明を限定するものではない。

＜第１の実施の形態＞
まず図１，図２を参照して、本実施形態のインクジェットプリンタの全体構成について説明する。
これらの図に示すように、インクジェットプリンタ１は、記録領域Ｄの範囲内でインクを吐出することによって記録媒体Ｋに画像を記録するものである。
インクジェットプリンタ１には、ローラ等の搬送装置１８（図２参照）が備わっている。搬送装置１８は、プラテン１０によって支持された記録媒体Ｋを搬送方向Ａ（図２参照）に搬送するようになっている。

記録媒体Ｋの上方には、走査方向Ｂに沿って延在するキャリッジレール２が配置されている。キャリッジレール２には、キャリッジ（支持部材）３が移動自在に設けられている。
キャリッジ３は、キャリッジレール２に沿ってホームポジション領域Ｃからメンテナンス領域Ｅにかけて走査方向Ｂに移動するようになっている。なお、図２では、ホームポジション領域Ｃ及びメンテナンス領域Ｅについての図示を省略している。

キャリッジ３には、４個のインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが着脱可能に搭載され、走査方向Ｂに沿って配設されている。
各インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄは、図３（ａ），（ｂ）に示すように、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄを有している。
ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄは、記録媒体Ｋに対してブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインクを吐出するようになっている。本実施の形態においては、インクとして紫外線硬化性のものを用いている。

ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの下面にはプレート４９が固着されており、プレート４９にはインクを吐出する複数の吐出口４８，…が設けられている。
また、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの上面には、後述の制御装置（図５参照）１６とヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄとを接続するための端子１５が設けられている。
また、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの側部には、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの内部にインクを供給するためのインク供給口１６が設けられている。インク供給口１６には、図１に示すように、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインクを貯蔵するインクタンク（インク供給装置）５，…が、それぞれインク供給管６を介して連結されている。これにより、インクタンク５の内部のインクは、インク供給管６を介して各ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄに供給されるようになっている。

更に、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの側面には、近接型のＩＣタグ（データキャリア）４２Ａ〜４２Ｄが取り付けられている。
ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄは、図４に示すように、アンテナ４３、電源回路４４、送受信回路４５、制御回路４６及びメモリ４７を有している。

アンテナ４３は、コイルアンテナを備えている。このアンテナ４３は、後述のアンテナ（図２、図５参照）２０から発信された電波信号を受信し、かつ、送受信回路４５から入力された信号をアンテナ２０に送信するようになっている。

電源回路４４は、アンテナ４３を介してアンテナ２０から受信した電波を電力に変換し、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄの各部への電源供給を行うようになっている。

送受信回路４５は、アンテナ４３を介してアンテナ２０から受信した信号を復調するようになっている。また、送受信回路４５は、メモリ４７から制御回路４６が読み出した情報（信号）を変調増幅し、アンテナ４３に出力するようになっている。

制御回路４６は、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄ各部を制御し、所定のプロトコルに基づいてアンテナ２０と無線でデータ送受信を行うようになっている。更に、制御装置４６は、受信データ中の指示に基づいて、メモリ４７からのデータの読み出しと、メモリ４７への受信データの書き込みとを行うようになっている。

メモリ４７は、不揮発性の半導体メモリ等により構成されており、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの固有の使用履歴情報と、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄの制御プログラム等とを記憶するようになっている。メモリ４７に記憶された使用履歴情報は、制御回路４６によって書き換え可能となっている。この使用履歴情報は、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄによるインクの吐出液滴数、使用インクの種類及びメンテナンス回数に関するものである。なお、メンテナンス回数とは、メンテナンス領域Ｅにおいてインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄに対して行われる後述のメンテナンスの回数である。

また、キャリッジ３の両端には、記録媒体Ｋに着弾したインクに紫外線を照射する照射装置１２，１２が搭載されている。なお、紫外線の光源としては、蛍光管やレーザー、ＬＥＤ、電子線照射装置などを用いることができる。

メンテナンス領域Ｅには、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄに対してメンテナンスを行うメンテナンスユニット７が設けられている。このメンテナンスユニット７には、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの吐出面を覆うための複数の吸引キャップ７１，…が配設されている。

吸引キャップ７１，…は吸引ポンプ７４を介して廃インクタンク７５と連通しており、メンテナンス動作時には上昇してヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの吐出面を覆うようになっている。吸引キャップ７１は、上述のように上昇した時に全てのヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの吐出面を覆うことができるよう、各ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄに対応するように４個配列されている。

吸引ポンプ７４はシリンダーポンプやチューブポンプを有して構成されていて、吸引キャップ７１，…が吐出面を覆った状態で作動することにより、吐出口４８からヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの内部のインクを異物とともに吸引するための吸引力を発生するようになっている。

また、メンテナンスユニット７には、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの吐出面に付着したインクを拭き取る清掃ブレード７２と、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄから空吐出されたインクを受けるインク受器７３とが設けられている。

ホームポジション領域Ｃには、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄを保湿する保湿ユニット１３が設けられている。保湿ユニット１３には、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄのインクを保湿する４個の保湿キャップ１４，…が設けられている。保湿キャップ１４，…は、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが待機状態にあるときに各ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの吐出面を同時に覆うことができるよう、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄの配列に対応して配列されている。

ホームポジション領域Ｃと記録領域Ｄとの間には、図２に示すように、メモリ４７の内部の前記使用履歴情報を更新するための更新領域Ｆが介在している。更新領域Ｆのプラテン１０には、アンテナ２０が配設されている。アンテナ２０は、キャリッジ３の走査によってＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄの何れか１つと正対した際に、そのＩＣタグのアンテナ４３と無線通信を行うようになっている。

また、図５に示すように、インクジェットプリンタ１には制御装置１７が設けられている。制御装置１７には、ホストコンピューターＨ、キャリッジ３、搬送装置１８、照射装置１２，１２、アンテナ２０、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄ及びインクタンク５，…が接続されている。

制御装置１７には、ホストコンピューターＨから画像データが入力されるようになっている。また、制御装置１７は、キャリッジ３を所定の走査速度で走査させるようになっている。また、制御装置１７は、搬送装置１８を制御することによって記録媒体Ｋを所定の速度で搬送方向Ａに搬送させるようになっている。また、制御装置１７は、照射装置１２，１２による紫外線の照射を制御するようになっている。また、制御装置１７は、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄを制御することによって、インクの吐出を制御するようになっている。

また、制御装置１７は、アンテナ２０を介し、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄのメモリ４７から前記使用履歴情報を読み出すようになっている。

読み出した前記使用履歴情報の値が所定値を越えていた場合、つまり、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄが所定量だけ使用された場合には、制御装置１７は、画像記録動作及び画像記録の準備動作を行わないようにヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄやインクタンク５等を制御するようになっている。なお、画像記録の準備動作とは、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄによるインクの空吐出や、インクタンク５，…からヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄへのインクの供給などである。

また、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄの交換時には、制御装置１７は、使用履歴情報に基づいて交換後のインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが使用済みのものであるか否かを識別するようになっている。そして、交換後のインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが使用済みのものである場合には、制御装置１７は、インクタンク５，…からヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄに供給されるべきインク種類と、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄが以前に使用していたインク種類とが一致するか否かを識別し、インク種類が一致していない場合には、インクタンク５，…によるインクの供給動作を開始させないようになっている。また、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄが未使用のものである場合には、制御装置１７はアンテナ２０を介してＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄに使用履歴情報を書き込むようになっている。

また、制御装置１７は、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが更新領域Ｆに移動する毎に、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄに記憶された前記使用履歴情報を、アンテナ２０を介して更新するようになっている。

また、制御装置１７には、表示装置（報知装置）２１が接続されている。表示装置２１は、上記のように制御装置１７がインクの供給動作を開始させない場合と、画像記録を行わせない場合とに、その旨を表示して操作者に知らせるようになっている。このような表示装置２１としては、ＬＥＤや、液晶ディスプレイ等を用いることができる。

次に、本実施形態に用いられる「インク」について説明する。
本実施形態に用いられるインクは、３０℃で１０〜５００[mpas]程度の粘度を有する高粘度インクである。また、このインクはエア（大気中の空気）との接触では硬化せずにエアとの接触に対して開放された系で硬化するものである。具体的には本実施形態で用いられるインクは、光としての紫外線の被照射により硬化する性質を具備する光硬化型インクであり、主成分として、重合性化合物（公知の重合性化合物を含む。）と、光開始剤と、色材とを少なくとも含み、さらには３０℃において１０〜５００ｍ・Ｐａの粘度を有するものである。

上記光硬化型インクは、重合性化合物として、ラジカル重合性化合物を含むラジカル重合系インクとカチオン重合性化合物を含むカチオン重合系インクとに大別されるが、その両系のインクが本実施形態に用いられるインクとしてそれぞれ適用可能であり、ラジカル重合系インクとカチオン重合系インクとを複合させたハイブリッド型インクを本実施形態に用いられるインクとして適用してもよい。本実施形態では光硬化型インクのうちカチオン重合系インクを用いている。

次に、本実施形態に用いられる「記録媒体Ｋ」について説明する。
本実施形態に用いられる記録媒体Ｋとしては、通常のインクジェットプリンタに適用される普通紙，再生紙，光沢紙等の各種紙，各種布地，各種不織布，樹脂，金属，ガラス等の材質からなる記録媒体が適用可能である。記録媒体Ｋの形態としては、ロール状、カットシート状、板状等が適用可能である。

特に、本実施形態で用いられる記録媒体Ｋとして、いわゆる軟包装に用いられる透明又は不透明な非吸収性の樹脂製フィルムが適用できる。樹脂製フィルムの具体的な樹脂の種類として、ポリエチレンテレフタレート，ポリエステル，ポリオレフィン，ポリアミド，ポリエステルアミド，ポリエーテル，ポリイミド，ポリアミドイミド，ポリスチレン，ポリカーボネート，ポリ-ρ-フェニレンスルフィド，ポリエーテルエステル，ポリ塩化ビニル，ポリ(メタ)アクリル酸エステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン等が適用可能であり、さらには、これら樹脂の共重合体、これら樹脂の混合物、これら樹脂を架橋したもの等も適用可能である。中でも、樹脂製フィルムの樹脂の種類として、延伸したポリエチレンテレフタレート，ポリスチレン，ポリプロピレン，ナイロンのいずれかを選択するのが、樹脂製フィルムの透明性・寸法安定性・剛性・環境負荷・コスト等の面で好ましく、２〜１００μｍ（好ましくは６〜５０μｍ）の厚みを有する樹脂製フィルムを用いるのが好ましい。また、樹脂製フィルムの支持体の表面にコロナ放電処理、易接着処理等の表面処理を施してもよい。

さらに、本実施形態に用いられる記録媒体Ｋとして、樹脂により表面を被覆した各種紙，顔料を含むフィルム，発泡フィルム等の不透明な公知の記録媒体も適用可能である。

続いて、起動時やインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄの交換時におけるインクジェットプリンタ１の動作について説明する。
まず、キャリッジ３が走査することにより、各インクジェットヘッド４Ａ〜４ＤのＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄがアンテナ２０と順に正対する。

この状態において、制御装置１７がアンテナ２０を介してＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄの内部の前記使用履歴情報を読み出す。このとき、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄは非接触型であるため、各ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄと順に接続して通信する場合と比較して、短時間で各インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄとの通信が行われる。

読み出した使用履歴情報の値が所定値を越えていた場合には、表示装置２１がその旨を表示し、かつ、画像記録の準備動作を行わせないように制御装置１７がヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄやインクタンク５等を制御する。このように、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの使用履歴情報の値が所定値を越えていた場合、つまり、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄが所定量だけ使用されてヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄに寿命が来ている場合には、その旨が操作者に報知されので、ヘッド本体の寿命を画像記録前に予め知ることができる。また、画像記録の準備動作を行わないようにヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄ等が制御されるため、寿命を過ぎたインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄによる画像記録が防止される。

また、キャリッジ３へのインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄの装着状態が悪く、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄとの通信が行えない場合にも、表示装置２１がその旨を表示し、かつ、画像記録の準備動作を行わせないように制御装置１７がヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄ等を制御する。

更に、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが交換されており、交換後のインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが使用済みのものである場合には、制御装置１７は、インクタンク５，…からヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄに供給されるべきインク種類と、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄが以前に使用していたインク種類とが一致するか否かを前記使用履歴情報に基づいて識別する。そして、インク種類が一致していない場合、つまり、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄの装着位置に間違いがある場合には、表示装置２１がその旨を表示し、制御装置１７はインクの供給動作を開始させないようにインクタンク５，…を制御する。これにより、操作者がインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄの装着位置を間違えた場合であっても、その旨が操作者に報知され、かつ、以前に使用していたインクとは異なる種類のインクがインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄに供給されるのが防止される。

一方、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄとの通信が正常で、かつ、読み出した使用履歴情報の値が所定値以下である場合には、インクジェットプリンタ１は画像記録可能な状態となる。

なお、読み出した使用履歴情報によってインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが未使用のものであると識別された場合には、制御装置１７は、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄに対して供給されるべきインクの種類をＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄに書き込む。

続いて、画像記録時におけるインクジェットプリンタ１の動作について説明する。
まず、搬送装置１８による記録媒体Ｋの搬送が停止した状態で、キャリッジ３が記録媒体Ｋの直上を走査方向Ｂに沿って１回走査する。キャリッジ３が走査すると、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄ及び照射装置１２，１２がキャリッジ３に追従して走査する。

この走査の際に、各インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄの吐出口４８，…は、前記駆動条件に基づいて記録媒体Ｋにインクを吐出する。また、キャリッジ３の移動方向に対してインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄよりも後側の照射装置１２が点灯し、記録媒体Ｋの表面に向かって紫外線を照射する。これにより、各インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄから吐出されたインクは記録媒体Ｋに着弾した直後に紫外線によって即座に硬化し、記録媒体Ｋの表面上に定着する。

次に、キャリッジ３が更新領域Ｆに移動することにより、各インクジェットヘッド４Ａ〜４ＤのＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄがアンテナ２０と順に正対する。この状態において、制御装置１７は、アンテナ２０を介してＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄの内部の前記使用履歴情報を更新する。

このとき、更新後の使用履歴情報の値が所定値を越える場合には、制御装置１７はヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄ等を制御して画像記録を終了させる。また、表示装置２１がその旨を表示する。これにより、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄに寿命が来たことが操作者に報知される。

一方、更新後の使用履歴情報の値が所定値以下の場合には、搬送装置１８により所定の長さだけ記録媒体Ｋが搬送方向Ａに搬送される。

以降、インクジェットプリンタ１が上記の各動作を繰り返し、各プロセスカラーの複数のドットからなる所望の画像が記録媒体Ｋの表面に順次記録される。

以上のようなインクジェットプリンタ１によれば、画像記録の準備動作及び画像記録動作を行わない場合には、その旨が操作者に報知されるので、操作者はヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄに不具合があることを知り、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄを交換することができる。

これにより、寿命を過ぎたインクジェットヘッドによる画像記録を防止することができるため、劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。
また、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが使用済みのものである場合に、以前に使用していたインクとは異なる種類のインクがインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄに供給されるのを防止することができるため、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄの内部で複数種類のインクが混ざるのを防止することができる。

また、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄは非接触型であるので、接触型である場合と比較して、配線や端子の数を少なくすることができる。従って、製造コストを低減するとともに、配線の断線や端子汚れによる動作不良の頻度を低減することができる。
また、インクジェットプリンタ１にインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄを接続しなくても、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄとの通信によってインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄの使用履歴を確認することができるため、複数のインクジェットヘッドを用いて画像を記録する場合に、同程度に使用されたインクジェットヘッドのみをインクジェットプリンタ１に装着して画像を記録することができる。従って、新しいインクジェットヘッドの駆動条件を、古いインクジェットヘッドの駆動条件に合わせる必要がないため、各インクジェットヘッドの性能を十分に発揮させて画像を記録することができる。また、インクジェットヘッドが使用済みである場合には、以前に使用していたインクの種類が予め分かるため、インクジェットヘッドの装着位置の間違いを防止することができる。
更に、インクジェットプリンタ１にＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄを接続するための接続端子が必要ないため、アンテナ２０とＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄとが対応してさえいれば、異なる種類のインクジェットヘッドを同一のインクジェットプリンタで用いることができる。また、異なる機種のインクジェットプリンタに同種のインクジェットヘッドを用いることができる。

＜第２の実施の形態＞
続いて、第２の実施の形態におけるインクジェットプリンタ１Ａについて説明する。なお、上記第１の実施の形態と同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。

図６に示すように、本実施の形態におけるインクジェットプリンタ１Ａは、記録媒体Ｋの両端に亘って延在するインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄ、照射装置１２及びアンテナ２０を有している。

各インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄは、支持部材（図示せず）に対して着脱可能に装着されている。
照射装置１２は、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄよりも記録媒体Ｋの搬送方向Ａの下流側に配設されている。

アンテナ２０，…は、記録媒体Ｋの幅方向に配列されており、図示しない移動装置によってインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄの上方を搬送方向Ａに移動可能となっている。この移動により、アンテナ２０，…は、ＩＣタグ４１Ａ〜４１Ｄの各アンテナ４３と個別に無線通信可能となっている。

以上のようなインクジェットプリンタ１Ａによれば、上記第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタ１と同様の効果を得ることができる。
また、複数のＩＣタグ４２Ａ，…とほぼ同時に通信を行うことができる。

なお、上記実施の形態においては、ＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄはヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの側面に配設されていることとして説明したが、他の面に配設されることとしても良い。但し、上記第２の実施の形態においては、無線通信の便宜上、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄの側面にＩＣタグ４２Ａ〜４２Ｄを設けた方が好ましい。

また、インクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが交換され、交換後のインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄが使用済みのものである場合には、制御装置１７は、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄに供給されるべきインク種類とヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄが以前に使用していたインク種類とが一致するか否かを識別することとして説明したが、画像記録動作を行わないようヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄ等を制御するとともに、その旨を表示装置２１に表示させることとしても良い。この場合には、使用されて既に寿命を過ぎたインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄによる画像記録を防止することができる。従って、寿命を過ぎたインクジェットヘッド４Ａ〜４Ｄによって劣悪な画像を無駄に記録することを防止することができる。

また、画像記録中に使用履歴情報の値が所定値を越える場合には、表示装置２１がその旨を表示し、制御装置１７が画像記録を終了させるようキャリッジ３等を制御することとして説明したが、画像記録を終了してから表示装置２１がその旨を表示し、制御装置１７が以後の画像記録を行わせないようヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄ等を制御することとしても良い。

更に、メモリ４７には、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄによって吐出されたインクの液滴数が記憶されていることとして説明したが、ヘッド本体４１Ａ〜４１Ｄによって吐出されたインク量が記憶されていることとしても良い。

第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの概略構成を示す側面図である。 第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの概略構成を示す平面図である。 インクジェットヘッドを示す図であり、（ａ）は下面図、（ｂ）は側面図である。 ＩＣタグの概略構成を示すブロック図である。 第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの概略構成を示すブロック図である。 第２の実施の形態におけるインクジェットプリンタの概略構成を示す平面図である。

符号の説明

１ インクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）
３ キャリッジ（支持部材）
４Ａ〜４Ｄ インクジェットヘッド
１７ 制御装置
２０ アンテナ（通信装置）
２１ 表示装置
４１Ａ〜４１Ｄ ヘッド本体
４２Ａ〜４２Ｄ ＩＣタグ（データキャリア）
４８ 吐出口

Claims (12)

1. インクジェット記録装置が備える支持部材に対して着脱可能に設けられ、複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、
   前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有することを特徴とするインクジェットヘッド。
2. 請求項１記載のインクジェットヘッドにおいて、
   前記データキャリアは、非接触型であることを特徴とするインクジェットヘッド。
3. 請求項１または２記載のインクジェットヘッドにおいて、
   前記使用履歴情報は、インクの吐出数、使用インクの種類及びメンテナンス回数の少なくとも何れか一つに関することを特徴とするインクジェットヘッド。
4. 支持部材に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドと、
   前記データキャリアと通信を行う通信装置と、
   前記通信装置が読み出した前記使用履歴情報の値が所定値を越えていた場合に、その旨を操作者に報知する報知装置とを備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
5. 支持部材に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドと、
   前記データキャリアと通信を行う通信装置と、
   前記ヘッド本体にインクを供給するインク供給装置と、
   前記ヘッド本体及び前記インク供給装置を制御する制御装置とを備え、
   前記制御装置は、
   前記通信装置が読み出した前記使用履歴情報に基づいて前記ヘッド本体が使用済みのものであるか否かを識別し、
   前記ヘッド本体が使用済みのものである場合には、前記ヘッド本体及び前記インク供給装置の少なくとも一方に画像記録の準備動作を開始させないことを特徴とするインクジェット記録装置。
6. 支持部材に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドと、
   前記データキャリアと通信を行う通信装置と、
   前記ヘッド本体にインクを供給するインク供給装置と、
   前記インク供給装置を制御する制御装置とを備え、
   前記制御装置は、
   前記通信装置が読み出した前記使用履歴情報に基づいて前記ヘッド本体が使用済みのものであるか否かを識別し、
   前記ヘッド本体が使用済みのものである場合には、前記ヘッド本体に供給されるべきインク種類と前記ヘッド本体が以前に使用していたインク種類とが一致するか否かを前記使用履歴情報に基づいて識別し、インク種類が一致していない場合には、前記インク供給装置に画像記録の準備動作を開始させないことを特徴とするインクジェット記録装置。
7. 請求項５または６記載のインクジェット記録装置において、
   前記制御装置が画像記録の準備動作を開始させない場合に、その旨を操作者に報知する報知装置を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
8. 請求項４〜７の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
   前記データキャリアは、非接触型であることを特徴とするインクジェット記録装置。
9. インクジェット記録装置が備える支持部材に対して着脱可能に装着され、複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、
   前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドを制御する、インクジェットヘッドの制御方法であって、
   前記データキャリアから前記使用履歴情報を読み出し、
   読み出した前記使用履歴情報の値が所定値を越えていた場合に、その旨を操作者に報知することを特徴とするインクジェットヘッドの制御方法。
10. インクジェット記録装置が備える支持部材に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、
    前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドを制御する、インクジェットヘッドの制御方法であって、
    前記データキャリアから前記使用履歴情報を読み出し、
    読み出した前記使用履歴情報に基づいて前記ヘッド本体が使用済みのものであるか否かを識別し、
    前記ヘッド本体が使用済みのものである場合には、画像記録の準備動作を開始させないことを特徴とするインクジェットヘッドの制御方法。
11. インクジェット記録装置が備える支持部材に対して着脱可能に装着されて複数の吐出口から記録媒体に向かってインクを吐出するヘッド本体と、
    前記ヘッド本体の使用履歴情報を記憶してこのヘッド本体に取り付けられたデータキャリアとを有するインクジェットヘッドを制御する、インクジェットヘッドの制御方法であって、
    前記データキャリアから前記使用履歴情報を読み出し、
    読み出した前記使用履歴情報に基づいて前記ヘッド本体が使用済みのものであるか否かを識別し、
    前記ヘッド本体が使用済みのものである場合には、前記ヘッド本体に供給されるべきインク種類と前記ヘッド本体が以前に使用していたインク種類とが一致するか否かを前記使用履歴情報に基づいて識別し、
    インク種類が一致していない場合には、画像記録の準備動作を開始させないことを特徴とするインクジェットヘッドの制御方法。
12. 請求項９〜１１の何れか一項に記載のインクジェットヘッドの制御方法において、
    前記データキャリアとして、非接触型のものを用いることを特徴とするインクジェットヘッドの制御方法。

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