JP2005123700A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 視力に障害（弱視等）のある者の操作による処理を正確に行うことができる画像処理装置を提供する。
【解決手段】 操作に関する操作者の音声を入力する音声入力手段５２を、操作パネルＰ上の自動原稿搬送機構から所定の距離だけ離間した位置に配置する。これにより、例えば視力に障害（弱視等）のある操作者が操作する際に、音声入力手段５２により入力される音声に基づいて処理を進めるような場合であっても、原稿が自動原稿搬送機構内部を移動する際に発せられる音を拾いにくくし、視力に障害（弱視等）のある者の操作による処理を正確に行うことができる。
【選択図】 図３

Description

本発明は、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）と称されるデジタルカラー複合機等の画像処理装置に関する。

今日、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリント機能及びスキャナ機能を複合したいわゆるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）と称されるデジタル複合機が提供されている（例えば、特許文献１参照）。

このようなデジタル複合機によれば、手書き文書や紙の資料を電子化し、ネットワークで共有・活用することが可能になっている。すなわち、このようなデジタル複合機は、ネットワーク上の一端末として位置づけられている。

特開２００１−３１２３８９公報

ところで、近年においては、視力に障害（弱視等）のある者であっても操作可能なデジタル複合機が望まれている。

本発明は、視力に障害（弱視等）のある者の操作による処理を正確に行うことができる画像処理装置を提供することを目的とする。

請求項１記載の発明の画像処理装置は、操作者による操作を受け付ける操作パネルと、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段に対して原稿を搬送する自動原稿搬送機構と、を備える画像処理装置において、前記操作パネル上の前記自動原稿搬送機構から所定の距離だけ離間した位置に配置され、操作に関する操作者の音声を入力する音声入力手段を備える。

したがって、例えば視力に障害（弱視等）のある操作者が操作する際に、音声入力手段により入力される音声に基づいて処理を進めるような場合であっても、音声入力手段が操作パネル上であって自動原稿搬送機構から所定の距離だけ離間した位置に設けられていることにより、原稿が自動原稿搬送機構内部を移動する際に発せられる音を拾いにくくし、視力に障害（弱視等）のある者の操作による処理を正確に行うことが可能になる。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記音声入力手段は、前記自動原稿搬送機構によるノイズの影響を受けても入力される音声を認識可能な位置に配置されている。

したがって、例えば視力に障害（弱視等）のある操作者が操作する際に、原稿が自動原稿搬送機構内部を移動する際に発せられる音を拾いにくくし、視力に障害（弱視等）のある者の操作による処理を正確に行うことが可能になる。

請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の画像処理装置において、音声を出力可能な音声出力手段と、所定の案内を音声を通じて行う音声案内手段と、を備え、前記音声案内手段に基づく音声案内を前記音声出力手段を通じて操作者に対して出力する。

したがって、視力に障害（弱視等）のある操作者が操作する際には、音声入力手段により入力される音声と、音声出力手段から操作者に対して出力される音声案内手段に基づく音声案内とに応じて処理が進められる。これにより、視力に障害（弱視等）のある者であっても操作することが可能になる。

請求項４記載の発明は、請求項３記載の画像処理装置において、前記音声案内手段は、対話式で処理を進める。

したがって、視力に障害（弱視等）のある者であっても容易に操作することが可能になる。

請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか一記載の画像処理装置において、音声入出力用ＣＯＤＥＣを、前記音声入力手段及び前記音声出力手段の近傍に内蔵した。

したがって、操作パネルに備えられる音声入力手段及び音声出力手段の近傍に音声入出力用ＣＯＤＥＣを搭載することにより、音声入力手段からの音声データにのるノイズを低減させて認識率アップ（音声認識性能の向上）を図るとともに、音声出力手段に対する音声データにのるノイズを低減させて音質を向上させて操作者へのナビゲーションの聞き取りやすさを高めてナビゲーションを有効に機能させることが可能になる。

請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか一記載の画像処理装置において、前記音声入出力用ＣＯＤＥＣは、ＬＶＤＳインタフェースで接続されている。

したがって、音声入出力用ＣＯＤＥＣを耐ノイズ性に優れたＬＶＤＳインタフェースで接続してデータ転送を行なうことで、音声入出力用ＣＯＤＥＣとＣＰＵとの間における音声データの劣化防止及びＥＭＩ（電磁干渉）性能の向上を図ることが可能になる。

請求項７記載の発明は、請求項１ないし６のいずれか一記載の画像処理装置において、前記音声入力手段の一つである内蔵マイクを、前記操作パネルの前記表示手段よりも操作者から見て手前側に備える。

したがって、ＡＤＦにおける給紙音や画像読取装置における画像読取音等を拾いにくくし、ナビゲーションを有効に機能させることが可能になる。

請求項８記載の発明は請求項１ないし６のいずれか一記載の画像処理装置において、前記音声入力手段及び前記音声出力手段の一つであるヘッドセットジャックを備え、このヘッドセットジャックのマイクジャックには、凸形状の目印が付されている。

したがって、凸形状の目印は、
凸 → ｏｕｔ → 音が出る
という連想をさせるため、挿し間違えを防止することが可能になる。

請求項９記載の発明は、請求項１ないし６のいずれか一記載の画像処理装置において、前記音声出力手段の一つであるステレオスピーカを、前記操作パネルの左右両端部に備える。

したがって、ステレオで音を出すことにより効果的なデモや音声案内等を実施することが可能になる。また、操作者は、画像処理装置の操作パネルを操作する際には、操作パネルの中央部に立つことが多く、ステレオにする意味がある。

請求項１０記載の発明は、請求項１ないし９のいずれか一記載の画像処理装置において、音声ボリューム調整機構を備える。

したがって、音声案内手段における音声案内を適切な音量で聞くことが可能になる。

請求項１１記載の発明は、請求項１０記載の画像処理装置において、前記音声ボリューム調整機構には、ハードダイヤルが採用されている。

したがって、即座に、かつ、直感的に操作することが可能になる。

本発明によれば、例えば視力に障害（弱視等）のある操作者が操作する際に、音声入力手段により入力される音声に基づいて処理を進めるような場合であっても、音声入力手段が操作パネル上であって自動原稿搬送機構から所定の距離だけ離間した位置に設けられていることにより、原稿が自動原稿搬送機構内部を移動する際に発せられる音を拾いにくくし、視力に障害（弱視等）のある者の操作による処理を正確に行うことができる。

本発明の実施の一形態を図１ないし図５に基づいて説明する。本実施の形態は、画像処理装置として、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリント機能、スキャナ機能及び入力画像（スキャナ機能による読み取り原稿画像やプリンタあるいはＦＡＸ機能により入力された画像）を配信する機能等を複合したいわゆるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）と称されるデジタルカラー複合機に適用した例を示す。

[１．デジタルカラー複合機１を含むシステムの説明]
図１は本実施の形態のデジタルカラー複合機１を含むシステム構成図である。図１に示すように、本実施の形態においては、デジタルカラー複合機１に通信ネットワークであるＬＡＮ（Local Area Network）２を介し、各種の情報処理を実行する情報処理装置であるサーバコンピュータ３や複数台のクライアントコンピュータ４が接続されたシステムを想定する。サーバコンピュータ３は、例えばＦＴＰ，ＨＴＴＰプロトコルをサポートしたり、Ｗｅｂサーバやメールサーバ、ＤＮＳ（ドメインネームサーバ）等の機能を実現するものである。すなわち、このシステムにおいては、デジタルカラー複合機１が備えている画像入力機能（スキャナ機能）、画像出力機能（プリント機能）及び画像蓄積機能等の画像処理機能を、ＬＡＮ２上でシェアし得る環境が構築されているものである。

このようなシステムは、通信制御ユニット５を介してインターネット網６に接続され、インターネット網６を介して外部環境とデータ通信可能に構築されている。通信制御ユニット５としては、ルータ、交換機、モデム、ＤＳＬモデム等が一般的であるが、最低限ＴＣＰ／ＩＰ通信が可能であれば良い。また、ＬＡＮ２は有線通信に限るものではなく、無線通信（赤外線や電波等）であっても良い。また、光ファイバーを用いたものであっても良い。

[２．デジタルカラー複合機１の構成についての説明]
次に、デジタルカラー複合機１について説明する。ここで、図２はデジタルカラー複合機１を示す外観斜視図である。図２に示すように、デジタルカラー複合機１は、転写紙などの媒体に画像を形成する画像形成手段である印刷装置７の上部に、原稿から画像を読み取る画像読取手段である画像読取装置８を配設した構成とされている。また、画像読取装置８の上方には、画像読取装置８に対して原稿を搬送する自動原稿搬送機構であるＡＤＦ（Auto Document Feeder）８ａが備えられている。

画像読取装置８の装置外面には、オペレータに対する表示とオペレータからの機能設定等の各種の入力を許容する操作パネルＰが設けられている。

ここで、図３は操作パネルＰの構成を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は正面図である。図３に示すように、操作パネルＰは、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）であって表示手段として機能する表示装置４０と、操作入力装置４１とを備えている。操作入力装置４１は、表示装置４０の表面に積層された超音波弾性波方式等の座標入力手段であるタッチパネル４１ａと、複数のキーを有するキーボード４１ｂとで構成されている。キーボード４１ｂには、画像読み取りの開始を宣言するためのスタートキー、数値入力を行うためのテンキー、読み取った画像データの送信先を設定する読取条件設定キー、クリアキー等が設けられている。

また、この操作パネルＰには、記憶媒体Ｍ（図４参照）に記憶されているプログラムコードや画像ファイル等を読み取る、または記憶媒体Ｍに対してプログラムコードや画像ファイル等を書き込む装置である外部メディア入出力装置９が、記憶媒体Ｍの挿入を許容する挿入口を外部に露出させて設けられている。なお、本実施の形態の外部メディア入出力装置９は、記憶媒体Ｍとして光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋ＲＷなど）に対応する光ディスクユニット９ａと、記憶媒体Ｍとして半導体メディア（メモリースティック（ソニー株式会社の商標）、スマートメディア（株式会社東芝の商標）、コンパクトフラッシュ（米国サンディスク社の登録商標）、ＳＤメモリーカード（松下電器産業株式会社、米国サンディスク社、株式会社東芝の商標）など）に対応する半導体メディアユニット９ｂとで構成されており、操作パネルＰの表示装置４０を挟んだ両サイド下部にそれぞれ設けられている。なお、キーボード４１ｂのスタートキーは頻繁に使用されて振動が発生するので、スタートキーが設けられている側には振動に強いメディアユニット９ｂが設けられ、スタートキーが設けられていない側には振動に弱い光ディスクユニット９ａが設けられている。

加えて、操作パネルＰには、内蔵スピーカ５１、内蔵マイク５２、ヘッドセット（スピーカ、マイク）ジャック５３、外部マイクジャック５４、音声ボリューム調整機構５５等が設けられている。本実施の形態のデジタルカラー複合機１には、視力に障害（弱視等）のある操作者が操作する際に、対話式で処理を進める音声案内機能（音声案内手段）が搭載されており、音声ナビボタン５６を操作することにより、この音声案内機能が実行される。なお、音声案内機能については、周知であるため、その説明は省略する。内蔵スピーカ５１、内蔵マイク５２、ヘッドセット（スピーカ、マイク）ジャック５３、外部マイクジャック５４、音声ボリューム調整機構５５は、この音声案内機能を実行する際に用いられるものである。

内蔵スピーカ５１は、ステレオスピーカであり、操作パネルＰの左右両端部にそれぞれ設けられている。この内蔵スピーカ５１は、音楽再生機能を利用してデモソフト等の再生や音声案内機能を実行する際の音声案内を流す際に用いられる音声出力手段であり、ステレオで音を出すことにより効果的なデモや音声案内等を実施することができるものである。また、操作者は、デジタルカラー複合機１の操作パネルＰを操作する際には、操作パネルＰの中央部に立つことが多く、内蔵スピーカ５１をステレオスピーカにする意味がある。

内蔵マイク５２は、対話式で処理を進める音声案内機能における操作者の音声等を入力する音声入力手段の一つであり、操作パネルＰの表示装置４０よりも操作者から見て手前側に設けられている。すなわち、内蔵マイク５２は、ＡＤＦ８ａから所定の距離だけ離間した位置に設けられている。このようなデジタルカラー複合機１においては、原稿がＡＤＦ８ａ内部を移動する際に発せられる音は非常に大きく、周波数も高い。よって、内蔵マイク５２に音声が入力される際には、その音の影響を大きく受けてしまうことになる。そこで、本実施の形態においては、その対策として、内蔵マイク５２を操作パネルＰ上に設け、かつ音の影響を出してしまうＡＤＦ８ａから離れた場所に設けている。このように内蔵マイク５２をＡＤＦ８ａから所定の距離だけ離間した位置に設けることにより、ＡＤＦ８ａにおける給紙音等を拾いにくくし、ナビゲーションを有効に機能させることが可能になる。

ヘッドセット（マイク）ジャック５３及び外部マイクジャック５４も、音声案内機能における操作者の音声等を入力する音声入力手段の一つであり、ヘッドセット（マイク）ジャック５３は操作パネルＰの左側面（外周面）に設けられていて（図３（ｃ）参照）、外部マイクジャック５４は操作パネルＰの右側面（外周面）に設けられている（図３（ｂ）参照）。

加えて、ヘッドセット（スピーカ、マイク）ジャック５３は音声出力手段としても機能し、視力に障害のある操作者にも分かるように、凸形状の目印５３ａが付されている。凸形状の目印５３ａは、
凸 → ｏｕｔ → 音が出る
という連想をさせるため、挿し間違えを防止することが可能になっている。

また、ヘッドセット（スピーカ、マイク）ジャック５３及び外部マイクジャック５４には、それぞれのジャック近傍にスピーカやマイクのマークを付すことで挿し間違えを防止するようにしている。

音声ボリューム調整機構５５は、使用環境、操作者に応じて適切な音量で音声案内機能における音声案内を聞くことを可能にするためのものである。また、音声ボリューム調整機構５５には、即座に、かつ、直感的に操作できるように、ハードダイヤルが採用されている。

ここで、図４はデジタルカラー複合機１の各部の電気的接続を示すブロック図である。図４に示すように、このようなデジタルカラー複合機１のストラクチャとしては、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂとに大別されており、印刷装置７及び画像読取装置８は画像処理ユニット部Ａに属し、操作パネルＰ及び外部メディア入出力装置９は情報処理ユニット部Ｂに属している。

[２−１．画像処理ユニット部Ａについての説明]
まず、画像処理ユニット部Ａについて説明する。印刷装置７及び画像読取装置８を備える画像処理ユニット部Ａは、画像処理ユニット部Ａにおける画像処理全般の制御を行う画像処理制御ユニット１０を備えており、この画像処理制御ユニット１０には、印刷装置７を制御する印刷制御ユニット１１と、画像読取装置８を制御する画像読取制御ユニット１２とが接続されている。

印刷制御ユニット１１は、画像処理制御ユニット１０の制御に従って印刷装置７に対して画像データを含む印刷指示を出力し、印刷装置７に転写紙などの媒体に画像を形成して出力させる。印刷装置７はフルカラー印刷可能とされており、その印刷方式は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、昇華型熱転写方式、銀塩写真方式、直接感熱記録方式、溶融型熱転写方式など、さまざまな方式を用いることができる。

画像読取制御ユニット１２は、画像処理制御ユニット１０の制御により画像読取装置８を駆動し、原稿の表面に対するランプ照射の反射光をミラー及びレンズにより受光素子（例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device））に集光して読み取り、Ａ／Ｄ変換してＲＧＢ各８bitのデジタル画像データを生成する。

このような画像処理制御ユニット１０は、メインプロセッサであるＣＰＵ（Central Processing Unit）１３と、画像読取装置８から読み込んだ画像データを印刷装置７による作像に供すべく一旦格納しておくメモリデバイス（例えば、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）等）１４と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）１５と、システムログ／システム設定／ログ情報等を記録しておく電源ＯＦＦ時にもデータの保持が可能なＮＶＲＡＭ１６と、をバス接続したマイクロコンピュータ構成とされている。

また、画像処理制御ユニット１０には、多量の画像データの蓄積やジョブ履歴等の記憶装置となるＨＤＤ（Hard Disk Drive）１７、装置内部に設けられた集線装置であるＨＵＢ１９を介して画像処理ユニット部ＡをＬＡＮ２に接続するためのＬＡＮ制御部１８、ＦＡＸ制御を行うＦＡＸ制御ユニット２０が接続されている。このＦＡＸ制御ユニット２０は、公衆電話網２１に通じる構内交換器（ＰＢＸ）２２に接続されており、デジタルカラー複合機１は、遠隔のファクシミリと交信することができる。

加えて、画像処理制御ユニット１０には、表示制御ユニット２３及び操作入力制御ユニット２４が接続されている。表示制御ユニット２３は、画像処理制御ユニット１０のコントロールによって制御パネルＩ／Ｆ２５に接続された通信ケーブル２６を介して情報処理ユニット部Ｂに対して画像表示制御信号を出力し、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰに対して画像表示の制御を行う。また、操作入力制御ユニット２４は、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を、画像処理制御ユニット１０のコントロールによって制御パネルＩ／Ｆ２５に接続された通信ケーブル２６を介して入力する。すなわち、画像処理ユニット部Ａは、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰを通信ケーブル２６を介して直接モニタすることができる構成になっている。

したがって、画像処理ユニット部Ａは、従来の画像処理装置が備える画像処理ユニットに対して通信ケーブル２６を接続し、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰを利用するようにしたものである。すなわち、画像処理ユニット部Ａの表示制御ユニット２３及び操作入力制御ユニット２４は、操作パネルＰに接続されているものとして動作している。

このような構成により、画像処理ユニット部Ａは、外部（サーバコンピュータ３、クライアントコンピュータ４、ファクシミリ等）からの画像情報である印刷データ及びプリント指示するコマンドを解析し、印刷データを出力画像データとして印刷できる状態にビットマップ展開し、印刷モードをコマンドから解析し動作を決定している。その印刷データ及びコマンドをＬＡＮ制御部１８あるいはＦＡＸ制御ユニット２０を通じて受信し動作する。

また、画像処理ユニット部Ａは、ＳＤＲＡＭ１４やＨＤＤ１７に記憶されている印刷データ、原稿読取りデータ、これらを出力用に処理した出力画像データ、および、それらを圧縮した圧縮データを外部（サーバコンピュータ３、クライアントコンピュータ４、ファクシミリ等）に転送することができる。

さらに、画像処理ユニット部Ａは、画像読取装置８の読取り画像データを画像処理制御ユニット１０に転送し、光学系及びデジタル信号への量子化に伴う信号劣化を補正し、該画像データをＳＤＲＡＭ１４に書込む。このようにしてＳＤＲＡＭ１４に格納された画像データは、印刷制御ユニット１１で出力画像データに変換されて、印刷装置７に出力される。

[２−２．情報処理ユニット部Ｂについての説明]
次に、操作パネルＰを備える情報処理ユニット部Ｂについて説明する。情報処理ユニット部Ｂは、一般にパーソナルコンピュータといわれるような情報処理装置に用いられる汎用のＯＳ（Operating System）によって制御されるマイクロコンピュータ構成とされている。特に図示しないが、本実施の形態の情報処理ユニット部Ｂは、操作パネルＰを除いてデジタルカラー複合機１の背面に配設されている。情報処理ユニット部Ｂは、メインプロセッサであるＣＰＵ３１を有しており、このＣＰＵ３１には、ＣＰＵ３１の作業用領域となるＲＡＭや起動プログラムなどを記憶した読出し専用メモリであるＲＯＭで構成されるメモリユニット３２と、ＯＳ（Operating System）やアプリケーションプログラムを記憶するＨＤＤ等の記憶装置３４に対するデータの入出力を制御する記憶装置制御ユニット３５とが、バス接続されている。

また、ＣＰＵ３１には、情報処理ユニット部ＢをＨＵＢ１９を介してＬＡＮ２に接続するためのＬＡＮ制御部３３が接続されている。このＬＡＮ制御部３３に割り当てられるネットワークアドレスであるＩＰアドレスは、前述した画像処理ユニット部ＡのＬＡＮ制御部１８に割り当てられるＩＰアドレスとは異なるものである。すなわち、本実施の形態のデジタルカラー複合機１には、２つのＩＰアドレスが割り当てられていることになる。つまり、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部ＢとはＬＡＮ２に接続されていることになり、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂとの間においてはデータ交換が可能な構成になっている。

なお、デジタルカラー複合機１はＨＵＢ１９を介してＬＡＮ２に接続されていることから、見かけ上は、１つのＩＰアドレスのみが割り当てられているように見える。したがって、美観を損ねることはなく、結線等の取り扱いを容易にすることが可能になっている。

さらに、ＣＰＵ３１には、操作パネルＰを制御する表示制御ユニット３６及び操作入力制御ユニット３７が接続されている。表示制御ユニット３６は、画像表示制御信号を制御パネルＩ／Ｆ３８を介して表示装置４０に出力し、画像表示制御信号に応じた所定事項を表示装置４０に表示させる。一方、操作入力制御ユニット３７は、操作入力装置４１におけるオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を、制御パネルＩ／Ｆ３８を介して受信する。

さらにまた、ＣＰＵ３１には、音声入出力用ＣＯＤＥＣ６０が接続されている。図５に示すように、この音声入出力用ＣＯＤＥＣ６０には、内蔵スピーカ５１、内蔵マイク５２、ヘッドセット（スピーカ、マイク）ジャック５３、外部マイクジャック５４が接続されている。音声入出力用ＣＯＤＥＣ６０は、内蔵マイク５２、ヘッドセット（マイク）ジャック５３、外部マイクジャック５４から入力された音声アナログデータを音声デジタルデータに変換してＣＰＵ３１に出力するとともに、ＣＰＵ３１からの音声デジタルデータを音声アナログデータに変換して内蔵スピーカ５１、ヘッドセット（スピーカ）ジャック５３に出力する。なお、この音声入出力用ＣＯＤＥＣ６０は、操作パネルＰ内であって表示装置４０の下部に内蔵されている。このような位置に音声入出力用ＣＯＤＥＣ６０を内蔵するのは、音声入出力用ＣＯＤＥＣ６０を内蔵スピーカ５１、内蔵マイク５２、ヘッドセット（スピーカ、マイク）ジャック５３、外部マイクジャック５４の近傍に搭載することにより、内蔵マイク５２、ヘッドセット（マイク）ジャック５３、外部マイクジャック５４からの音声データにのるノイズを低減させて認識率アップ（音声認識性能の向上）を図るとともに、内蔵スピーカ５１、ヘッドセット（スピーカ）ジャック５３に対する音声データにのるノイズを低減させて音質を向上させて操作者へのナビゲーションの聞き取りやすさを高めてナビゲーションが有効に機能するようにするためである。

また、上述したように情報処理ユニット部Ｂは、操作パネルＰを除いてデジタルカラー複合機１の背面に配設されている。すなわち、情報処理ユニット部Ｂ（ＣＰＵ３１）と操作パネルＰ（音声入出力用ＣＯＤＥＣ６０）とは、離れた位置に配置されている。そこで、本実施の形態においては、図５に示すように、情報処理ユニット部Ｂ（ＣＰＵ３１）と操作パネルＰ（音声入出力用ＣＯＤＥＣ６０）とを耐ノイズ性に優れたＬＶＤＳインタフェースで接続してデータ転送を行なうことで、操作パネルＰ（音声入出力用ＣＯＤＥＣ６０）と情報処理ユニット部Ｂ（ＣＰＵ３１）との間における音声データの劣化防止及びＥＭＩ（電磁干渉）性能の向上を図るようにしている。

加えて、ＣＰＵ３１には、画像処理ユニット部Ａの制御パネルＩ／Ｆ２５と通信ケーブル２６を介して接続されている制御パネル通信ユニット３９が接続されている。制御パネル通信ユニット３９は、画像処理ユニット部Ａから出力された画像表示制御信号を受信し、また、操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を画像処理ユニット部Ａに転送する。より詳細には、制御パネル通信ユニット３９で受信した画像処理ユニット部Ａからの画像表示制御信号は操作パネルＰの表示装置４０用にデータ変換処理されてから表示制御ユニット３６に出力され、また、操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号は画像処理ユニット部Ａでの仕様に応じた形式にデータ変換処理されてから制御パネル通信ユニット３９に入力される。

上述したように記憶装置３４には、ＣＰＵ３１が実行するＯＳ（Operating System）やアプリケーションプログラムが格納されている。この意味で、記憶装置３４は、アプリケーションプログラムを記憶する記憶媒体として機能する。このデジタルカラー複合機１では、操作者が電源を投入するとＣＰＵ３１がメモリユニット３２内の起動プログラムを起動させ、記憶装置３４よりＯＳをメモリユニット３２内のＲＡＭに読み込み、このＯＳを起動させる。このようなＯＳは、操作者の操作に応じてプログラムを起動したり、情報を読み込んだり、保存を行ったりする。ＯＳのうち代表的なものとしては、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）等が知られている。これらのＯＳ上で走る動作プログラムをアプリケーションプログラムと呼んでいる。情報処理ユニット部ＢのＯＳは、情報処理装置（サーバコンピュータ３やクライアントコンピュータ４等）と同様のＯＳ、すなわち汎用のＯＳ（例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）等）とされている。

なお、前述したように、本実施の形態のデジタルカラー複合機１には、ＯＳ、デバイスドライバや各種アプリケーションプログラム等の各種のプログラムコード（制御プログラム）や画像ファイル等を記憶した記憶媒体Ｍ、すなわち、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋ＲＷなど）、光磁気ディスク（ＭＯ）、半導体メディアなどの記憶媒体Ｍに記憶されているプログラムコードや画像ファイル等を読み取る、または記憶媒体Ｍに対してプログラムコードや画像ファイル等を書き込む装置であるフレキシブルディスクドライブ装置、光ディスクドライブ装置、ＭＯドライブ装置、メディアドライブ装置等の外部メディア入出力装置９が搭載されている。このような外部メディア入出力装置９は、媒体読取装置として機能するものであって、ＣＰＵ３１にバス接続されている入出力デバイス制御ユニット４２により制御される。

したがって、記憶装置３４に記憶されているアプリケーションプログラムは、この記憶媒体Ｍに記録されたアプリケーションプログラムがインストールされたものであっても良い。このため、記憶媒体Ｍも、アプリケーションプログラムを記憶する記憶媒体となり得る。さらには、アプリケーションプログラムは、例えばインターネット網６及びＬＡＮ２を介して外部から取り込まれ、記憶装置３４にインストールされても良い。

なお、入出力デバイス制御ユニット４２には、ＵＳＢ，ＩＥＥＥ１３９４，ＳＣＳＩ等の各種インタフェース４３も接続されており、各種インタフェース４３を介して様々な外部機器（デジタルカメラ等）が接続可能とされている。

また、このような情報処理ユニット部Ｂは、ＬＡＮ２を介してメールサーバやＤＮＳ（ドメインネームサーバ）等の機能を実現するサーバコンピュータ３に接続されているとともに、通信制御ユニット５を介してインターネット網６に接続されている。したがって、アプリケーションプログラムであるメールソフトが記憶装置３４にインストールされているとともに、情報処理ユニット部Ｂにメールアカウント（メールアドレス）が付与されていることを条件として、情報処理ユニット部ＢにおいてE-mailの送受信が可能となっている。

ここに、視力に障害（弱視等）のある操作者が操作する際に、内蔵マイク５２により入力される音声に基づいて処理を進めるような場合であっても、内蔵マイク５２が操作パネルＰ上であってＡＤＦ８ａから所定の距離だけ離間した位置に設けられていることにより、原稿がＡＤＦ８ａ内部を移動する際に発せられる音を拾いにくくし、視力に障害（弱視等）のある者の操作による処理を正確に行うことが可能になる。

また、視力に障害（弱視等）のある操作者が操作する際には、内蔵マイク５２、ヘッドセット（マイク）ジャック５３、外部マイクジャック５４により入力される音声と、内蔵スピーカ５１、ヘッドセット（スピーカ）ジャック５３から操作者に対して出力される音声案内手段に基づく音声案内とに応じて処理が進められる。これにより、視力に障害（弱視等）のある者であっても操作することが可能になる。

なお、本実施の形態においては、画像処理装置としていわゆるＭＦＰと称されるデジタルカラー複合機の適用例を示したが、これに限るものではなく、サーバコンピュータ３やクライアントコンピュータ４とＬＡＮ２を介して接続され、画像データに基づいた画像を媒体に形成して出力する画像形成手段（印刷装置７）又は原稿画像を読み取る画像読取手段（画像読取装置８）の少なくとも一方を有する画像処理装置であれば良い。例えば、デジタルモノクロ複合機、モノクロ複写機、カラー複写機、スキャナ装置、モノクロプリンタ装置、カラープリンタ装置等に適用しても良い。

本発明の実施の一形態のデジタルカラー複合機を含むシステム構成図である。 デジタルカラー複合機を示す外観斜視図である。 操作パネルの構成を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は正面図である。 デジタルカラー複合機の各部の電気的接続を示すブロック図である。 ＣＰＵと音声入出力用ＣＯＤＥＣとの電気的接続を示すブロック図である。

符号の説明

１ 画像処理装置
８ 画像読取手段
８ａ 自動原稿搬送機構
４０ 表示手段
５１ 音声出力手段、ステレオスピーカ
５２ 音声入力手段、内蔵マイク
５３ 音声入力手段、音声出力手段、ヘッドセットジャック
５３ａ 凸形状の目印
５４ 音声入力手段
５５ 音声ボリューム調整機構
６０ 音声入出力用ＣＯＤＥＣ
Ｐ 操作パネル

Claims (11)

1. 操作者による操作を受け付ける操作パネルと、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段に対して原稿を搬送する自動原稿搬送機構と、を備える画像処理装置において、
   前記操作パネル上の前記自動原稿搬送機構から所定の距離だけ離間した位置に配置され、操作に関する操作者の音声を入力する音声入力手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記音声入力手段は、前記自動原稿搬送機構によるノイズの影響を受けても入力される音声を認識可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 音声を出力可能な音声出力手段と、
   所定の案内を音声を通じて行う音声案内手段と、
   を備え、
   前記音声案内手段に基づく音声案内を前記音声出力手段を通じて操作者に対して出力する、
   ことを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
4. 前記音声案内手段は、対話式で処理を進めることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
5. 音声入出力用ＣＯＤＥＣを、前記音声入力手段及び前記音声出力手段の近傍に内蔵した、
   ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一記載の画像処理装置。
6. 前記音声入出力用ＣＯＤＥＣは、ＬＶＤＳインタフェースで接続されている、
   ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一記載の画像処理装置。
7. 前記音声入力手段の一つである内蔵マイクを、前記操作パネルの表示手段よりも操作者から見て手前側に備える、
   ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一記載の画像処理装置。
8. 前記音声入力手段及び前記音声出力手段の一つであるヘッドセットジャックを備え、このヘッドセットジャックのマイクジャックには、凸形状の目印が付されている、
   ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一記載の画像処理装置。
9. 前記音声出力手段の一つであるステレオスピーカを、前記操作パネルの左右両端部に備える、
   ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一記載の画像処理装置。
10. 音声ボリューム調整機構を備える、
    ことを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一記載の画像処理装置。
11. 前記音声ボリューム調整機構には、ハードダイヤルが採用されている、
    ことを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
    

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