JP2005107865A - 情報処理端末、印刷管理サーバ及び印刷拠点端末及びそれらの制御方法、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 最適な印刷拠点での印刷を実現するとともに、その印刷拠点で提供されるサービスを効率的に予約することができる情報処理端末、印刷管理サーバ及び印刷拠点端末及びそれらの制御方法、プログラムを提供する。
【解決手段】 複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末は、当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する。取得した位置情報に基づく画像データを印刷する印刷拠点候補情報を、通信回線を介して外部サーバより受信する。検索された印刷拠点候補情報から所望の印刷拠点を指定する。指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する。予約情報を含む、画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、通信回線を介して、前記指定手段で指定した印刷拠点の印刷拠点端末へ送信する。
【選択図】 図４

Description

本発明は、印刷管理サーバと、情報処理端末と、複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末とが通信回線を介して相互に接続可能であり、情報処理端末が出力する所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報に対する印刷拠点の検索や、印刷拠点が提供するサービスの予約を支援する印刷管理システムに関するものである。

従来より、写真店の店頭でのデジタルフォト印刷サービスやＷＥＢサイトでのデジタルフォト閲覧サービスや印刷サービスが実施されている。

例えば、特許文献１には、旅行中にデジタルカメラで撮影した写真データを出発地の端末から読み込ませ、移動先の空港等で写真を受取可能な画像プリントシステムが提案されている。

また、特許文献２には、電子カメラとハンディターミナル等の料理注文装置と印刷装置とを無線回線で接続して、料理注文とプリント印刷を行うことができるプリント注文システムが提案されている。
特開２０００−３１０８１９号公報 特開２００２−３３８６１号公報

しかしながら、特許文献１で提案されている従来技術によれば、例えば、旅行の途中に写真店に寄ったり、観光バスが停車するサービスエリア等に設置されているデジタルフォトプリンタでユーザ自身で印刷する必要があり、印刷依頼場所や依頼タイミングが限定されてしまうという課題がある。

また、個人での旅行中にデジタルフォトプリントサービス提供場所を見つけるのは困難であるし、仮に見つけられたとしても提供場所への立ち寄りやプリント待ちの為に時間をロスしてしまうという課題がある。

また、特許文献２で開示されている従来技術によれば、料理注文時に写真の注文を行うためウェイトレス等の従業員の負担が増えるという課題がある。特に、昼食時等で短時間に注文受付や料理の片付け、料理の運搬等を行う必要がある場合には、本来の業務に支障を来す可能性がある。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、最適な印刷拠点での印刷を実現するとともに、その印刷拠点で提供されるサービスを効率的に予約することができる情報処理端末、印刷管理サーバ及び印刷拠点端末及びそれらの制御方法、プログラムを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための本発明による情報処理端末は以下の構成を備える。即ち、
複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末であって、
画像データを記憶する記憶手段と、
当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した位置情報に基づく前記画像データを印刷する印刷拠点候補情報を、前記通信回線を介して外部サーバより受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した印刷拠点候補情報から所望の印刷拠点を指定する指定手段と、
前記指定手段で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力手段と、
前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定手段で指定した印刷拠点の印刷拠点端末へ送信する送信手段と
を備える。

また、好ましくは、前記送信手段は、前記印刷依頼情報を前記通信回線上の前記外部サーバを介して前記印刷拠点端末へ送信する。

上記の目的を達成するための本発明による情報処理端末は以下の構成を備える。即ち、
複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末であって、
画像データを記憶する記憶手段と、
当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した位置情報に基づいて、前記画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索手段と、
前記検索手段で検索された印刷拠点候補から所望の印刷拠点を指定する指定手段と、
前記指定手段で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力手段と、
前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定手段で指定された印刷拠点の印刷拠点端末へ送信する送信手段と
を備える。

また、好ましくは、前記指定手段は、更に、前記画像データの印刷物の受取方法として、当該情報処理端末のユーザが前記指定手段で指定された印刷拠点への到着時、該指定手段で指定された印刷拠点で提供されるサービスの利用料金の清算時点のどちらかを指定可能である。

また、好ましくは、前記情報処理端末は、車両に搭載される車載端末である。

また、好ましくは、画像を撮像する撮像手段を更に備え、
前記撮像手段で撮像された画像データは、前記記憶手段に記憶される。

上記の目的を達成するための本発明による印刷管理サーバは以下の構成を備える。即ち、
情報処理端末と、複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、前記情報処理端末が出力する所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報に対する印刷拠点を検索する印刷管理サーバであって、
前記通信回線を介して、前記情報処理端末の現在位置の位置情報を受信する第１受信手段と、
前記受信手段で受信した位置情報に基づいて、前記情報処理端末が有する画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索手段と、
前記通信回線を介して、前記検索手段で検索された印刷拠点候補情報を前記情報処理端末へ送信する第１送信手段と、
前記印刷拠点候補情報に基づいて指定された印刷拠点情報と、該指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報とを含む、画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記情報処理端末より受信する第２受信手段と、
前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報に含まれる印刷拠点情報に対応する印刷拠点端末へ、該印刷依頼情報を送信する第２送信手段と
を備える。

また、好ましくは、前記印刷依頼情報中の画像データを、前記通信回線を介して閲覧するための閲覧サイトを生成する生成手段を更に備える。

上記の目的を達成するための本発明による印刷拠点端末は以下の構成を備える。即ち、
印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末と通信回線を介して接続可能であり、前記印刷依頼情報による印刷の印刷拠点として機能する印刷拠点端末であって、
前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報を受信する受信手段と、
前記印刷依頼情報に含まれる当該印刷拠点端末の印刷拠点で提供するサービスを利用するための予約情報を記憶する記憶手段と、
前記印刷依頼情報中の画像データに対する印刷データを生成する生成手段と、
前記通信回線を介して、前記生成手段で生成した印刷データを印刷装置へ出力する出力手段と、
前記印刷装置の印刷履歴データに基づいて、前記画像データの印刷に対する印刷料金を前記情報処理端末のユーザから課金する課金情報を生成する課金情報生成手段と、
前記課金情報をレジ端末へ送信する送信手段と
を備える。

また、好ましくは、前記印刷依頼情報中の画像データと前記情報処理端末のユーザが前記印刷拠点に到着する到着予想時刻情報に基づいて、前記生成手段による印刷データの生成を実行する実行手段とを更に備える。

上記の目的を達成するための本発明による情報処理端末の制御方法は以下の構成を備える。即ち、
複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末の制御方法であって、
記憶媒体に記憶されている画像データを読み出す読出工程と、
当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得工程と、
前記取得工程で取得した位置情報に基づく前記画像データを印刷する印刷拠点候補情報を、前記通信回線を介して外部サーバより受信する受信工程と、
前記受信工程で受信した印刷拠点候補情報から所望の印刷拠点を指定する指定工程と、
前記指定工程で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力工程と、
前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定工程で指定した印刷拠点の印刷拠点端末へ送信する送信工程と
を備える。

上記の目的を達成するための本発明による情報処理端末の制御方法は以下の構成を備える。即ち、
複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末の制御方法であって、
記憶媒体に記憶されている画像データを読み出す読出工程と、
当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得工程と、
前記取得工程で取得した位置情報に基づいて、前記画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索工程と、
前記検索工程で検索された印刷拠点候補から所望の印刷拠点を指定する指定工程と、
前記指定工程で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力工程と、
前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定工程で指定された印刷拠点の印刷拠点端末へ送信する送信工程と
を備える。

上記の目的を達成するための本発明による印刷管理サーバの制御方法は以下の構成を備える。即ち、
情報処理端末と、複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、前記情報処理端末が出力する所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報に対する印刷拠点を検索する印刷管理サーバの制御方法であって、
前記通信回線を介して、前記情報処理端末の現在位置の位置情報を受信する第１受信工程と、
前記受信工程で受信した位置情報に基づいて、前記情報処理端末が有する画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索工程と、
前記通信回線を介して、前記検索工程で検索された印刷拠点候補情報を前記情報処理端末へ送信する第１送信工程と、
前記印刷拠点候補情報に基づいて指定された印刷拠点情報と、該指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報とを含む、画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記情報処理端末より受信する第２受信工程と、
前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報に含まれる印刷拠点情報に対応する印刷拠点端末へ、該印刷依頼情報を送信する第２送信工程と
を備える。

上記の目的を達成するための本発明による印刷拠点端末の制御方法は以下の構成を備える。即ち、
印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末と通信回線を介して接続可能であり、前記印刷依頼情報による印刷の印刷拠点として機能する印刷拠点端末の制御方法であって、
前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報を受信する受信工程と、
前記印刷依頼情報に含まれる当該印刷拠点端末の印刷拠点で提供するサービスを利用するための予約情報を記憶媒体に記憶する記憶工程と、
前記印刷依頼情報中の画像データに対する印刷データを生成する生成工程と、
前記通信回線を介して、前記生成工程で生成した印刷データを印刷装置へ出力する出力工程と、
前記印刷装置の印刷履歴データに基づいて、前記画像データの印刷に対する印刷料金を前記情報処理端末のユーザから課金する課金情報を生成する課金情報生成工程と、
前記課金情報をレジ端末へ送信する送信工程と
を備える。

上記の目的を達成するための本発明によるプログラムは以下の構成を備える。即ち、
複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末の制御を実現するプログラムであって、
記憶媒体に記憶されている画像データを読み出す読出工程のプログラムコードと、
当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得工程のプログラムコードと、
前記取得工程で取得した位置情報に基づく前記画像データを印刷する印刷拠点候補情報を、前記通信回線を介して外部サーバよりオペレーティングシステムプログラムと協働して受信する受信工程のプログラムコードと、
前記受信工程で受信した印刷拠点候補情報から所望の印刷拠点を指定する指定工程のプログラムコードと、
前記指定工程で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力工程のプログラムコードと、
前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定工程で指定した印刷拠点の印刷拠点端末へオペレーティングシステムプログラムと協働して送信する送信工程のプログラムコードと
を備える。

上記の目的を達成するための本発明によるプログラムは以下の構成を備える。即ち、
複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末の制御を実現するプログラムであって、
記憶媒体に記憶されている画像データを読み出す読出工程のプログラムコードと、
当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得工程のプログラムコードと、
前記取得工程で取得した位置情報に基づいて、前記画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索工程のプログラムコードと、
前記検索工程で検索された印刷拠点候補から所望の印刷拠点を指定する指定工程のプログラムコードと、
前記指定工程で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力工程のプログラムコードと、
前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定工程で指定された印刷拠点の印刷拠点端末へオペレーティングシステムプログラムと協働して送信する送信工程のプログラムコードと
を備える。

上記の目的を達成するための本発明によるプログラムは以下の構成を備える。即ち、
情報処理端末と、複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、前記情報処理端末が出力する所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報に対する印刷拠点を検索する印刷管理サーバの制御を実現するプログラムであって、
前記通信回線を介して、前記情報処理端末の現在位置の位置情報をオペレーティングシステムプログラムと協働して受信する第１受信工程のプログラムコードと、
前記受信工程で受信した位置情報に基づいて、前記情報処理端末が有する画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索工程のプログラムコードと、
前記通信回線を介して、前記検索工程で検索された印刷拠点候補情報を前記情報処理端末へ送信する第１送信工程のプログラムコードと、
前記印刷拠点候補情報に基づいて指定された印刷拠点情報と、該指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報とを含む、画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記情報処理端末よりオペレーティングシステムプログラムと協働して受信する第２受信工程のプログラムコードと、
前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報に含まれる印刷拠点情報に対応する印刷拠点端末へ、該印刷依頼情報をオペレーティングシステムプログラムと協働して送信する第２送信工程のプログラムコードと
を備える。

上記の目的を達成するための本発明によるプログラムは以下の構成を備える。即ち、
印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末と通信回線を介して接続可能であり、前記印刷依頼情報による印刷の印刷拠点として機能する印刷拠点端末の制御を実現するプログラムであって、
前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報をオペレーティングシステムプログラムと協働して受信する受信工程のプログラムコードと、
前記印刷依頼情報に含まれる当該印刷拠点端末の印刷拠点で提供するサービスを利用するための予約情報を記憶媒体に記憶する記憶工程のプログラムコードと、
前記印刷依頼情報中の画像データに対する印刷データを生成する生成工程のプログラムコードと、
前記通信回線を介して、前記生成工程で生成した印刷データを印刷装置へ出力する出力工程のプログラムコードと、
前記印刷装置の印刷履歴データに基づいて、前記画像データの印刷に対する印刷料金を前記情報処理端末のユーザから課金する課金情報を生成する課金情報生成工程のプログラムコードと、
前記課金情報をレジ端末へオペレーティングシステムプログラムと協働して送信する送信工程のプログラムコードと
を備える。

本発明によれば、現在時刻と燃料残量等に応じた最適な印刷拠点での印刷を実現するとともに、その印刷拠点で提供されるサービスを効率的に予約することができる情報処理端末、印刷管理サーバ及び印刷拠点端末及びそれらの制御方法、プログラムを提供できる。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。

尚、以下の説明において、「サーバ」とは、ＷＷＷシステムにおいてＨＴＭＬ文書や画像などの情報を蓄積しておき、Ｗｅｂブラウザなどのクライアントソフトウェアからの要求を受けてインターネットなどの通信回線を通じて情報送信を行うＷｅｂサーバ（ウェブサーバ）や、通信回線ネットワークを通じてユーザからの要求を受けて、データベースシステムなどの処理に橋渡しを行う機能を備えたアプリケーションサーバ（または、Ｗｅｂアプリケーションサーバ）を意味するものである。

また、「クライアント」とは、通信回線においてサーバの提供する機能やデータを利用するコンピュータ、およびソフトウェアを意味するものである。このクライアントとしては、本実施形態では、例えば、ユーザが使用する車載端末、ＧＰＳ付きデジタル端末、携帯電話やＰＤＡを含む携帯端末、ユーザ端末等のコンピュータ、及びそのコンピュータ上で動作するＷｅｂブラウザ、ビューワ等が該当する。

また、以下に説明する本発明の実施形態では、ユーザから提供される画像データを印刷することが可能な最適な印刷拠点の検索や、その印刷拠点で提供されるサービスの予約を支援する例を挙げて説明するが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。つまり、サーバが提供するサービスに係る処理を実行するための各種操作画面がクライアントのブラウザ（ビューワ）上で表示可能な形態を提供できるようなコンピュータネットワーク環境であれば、本発明を適用することができる。

本発明の目的としては、以下のような点が挙げられる。

１）車両に搭載される車載端末（例えば、カーナビゲーション端末）に、カメラ付きデジタル端末の記憶媒体を読み込むスロットを取り付け、記憶媒体内の画像データを読み込んで、管理サーバが提供するフォトサービスサイトを介して印刷装置（例えば、デジタルフォトプリンタ）に画像データを送信して印刷できるようにする。あるいは、直接、印刷装置に画像データを送信して印刷できるようにする。

また、車載端末の現在位置、進行方向及び現在時刻情報から、最適な印刷拠点（サービス協力店舗）を検索し、その印刷拠点が、例えば、ガソリンスタンドやレストランであれば、給油や食事の予約を簡単に行えるようにする。

２）サービス協力店舗の店舗端末は、レジ端末と連携して食事や給油代金と一緒に印刷料金を支払えるようにする。また、印刷予約の際には、到着時に印刷物（写真）を受け取れるように印刷するか（通信回線経由で画像データを送信することが前提）、到着後、代金支払い時に印刷物を受け取れるようにするかを指定できるようにする。

３）ＧＰＳ機能、通信機能及びカメラ機能を有するデジタル端末を用いて、撮影した画像データを、管理サーバが提供するフォトサイトサーバにアップすると共に、店舗端末（または、印刷装置に直接）に画像を送信して印刷できるようにする。

以下、上記の目的を実現するコンテンツ印刷システムの実施形態について説明する。

図１は本発明の実施形態のコンテンツ印刷システムの構成を示す図である。

本実施形態のコンテンツ印刷システムは、ネットワーク事業者（ＩＳＰ、ＡＳＰ等）、ネットワーク事業者が提供するサービスを利用するユーザ、そのサービスのサービス協力店舗（レストラン、ガソリンスタンド、コンビニエンスストア、スーパー等）それぞれが所有する端末間を通信回線１００を介して相互に接続して構成されている。

尚、図１の通信回線１００上に接続される各種端末の構成は一例であり、用途や目的に応じて様々な構成例があることは言うまでもない。

ネットワーク事業者は管理サーバ１１０を有し、ナビゲーション機能を有する車載端末１３０から受信する画像データと、それを搭載する車両の現在の位置情報、進行方向情報及び時刻情報に基づいて、その画像データを印刷するために最適な印刷拠点（サービス協力店舗）を検索して、その検索結果の提示や、サービス協力店舗への印刷依頼及び予約等を実現するサービスを提供する。

このサービスを実現するために、管理サーバ１１０は、印刷に伴う課金に関する課金情報を管理する課金ＤＢ（データベース）、サービス協力店舗の店舗端末を介して実行される画像データの印刷の印刷履歴データを管理する印刷履歴ＤＢ、サービス協力店舗に関する店舗情報（業種名、店舗名、住所、電話番号、メールアドレス、ＵＲＬ等）を管理する店舗ＤＢ、受信した画像データを車載端末毎あるいはユーザ毎に記憶管理する画像ＤＢを有している。

また、これらのデータベース以外にも、ユーザに関するユーザ情報や、サービスの利用の認証に関する認証情報等の各種情報を管理するデータベースを有している。

尚、管理サーバ１１０は、その機能として、Ｗｅｂサーバ機能に加えて、フォトサイトサーバ、ガイドサーバ機能等を有している。また、これらのサーバ機能は、管理サーバ１１０上ではなく、別構成であっても良く、異なるネットワーク事業者によって管理されていても良い。

ここで、フォトサイトサーバは、車載端末から受信した位置情報、進行方向情報及び時刻情報に基づいて、受信した画像データを印刷するために最適な印刷拠点を検索する検索機能と、受信した画像データを記憶管理する記憶管理機能、その画像データを外部端末より閲覧するための閲覧用サイト（フォトサイト）の生成機能を有している。一方、ガイドサーバは、フォトサイトサーバの検索機能に特化させたものである。

更に、フォトサイトサーバやガイドサーバが実現する機能は、用途や目的に応じて、適宜追加したり、制限したりすることが可能である。

管理サーバ１１０が提供するサービスを利用するユーザは、自身が所有する車両の車載端末１３０、携帯端末１２５、ＧＰＳ付きデジタル端末１２０あるいはユーザ端末１６０等を介して、管理サーバ１１０とデータの送受信が可能である。

車載端末１３０は、例えば、ＧＰＳ機能を有する汎用的なカーナビゲーション装置である。これに加えて、この車載端末１３０は、携帯端末１２５、ＧＰＳ付きデジタル端末１２０あるいはユーザ端末１６０に着脱可能な記憶媒体を搭載可能なスロットを有している。あるいは、これらの携帯端末１２５、ＧＰＳ付きデジタル端末１２０、ユーザ端末１６０との端末と有線／無線で通信可能な通信インタフェース（例えば、ＵＳＢインタフェース、無線ＬＡＮインタフェース、ＩｒＤＡインタフェース、ブルートゥースインタフェース等）を有している。

ＧＰＳ付きデジタル端末１２０は、例えば、ＧＰＳ付きデジタルスチル／ビデオカメラ、ＧＰＳ・カメラ付き携帯電話である。

携帯端末１２５は、例えば、カメラ付き携帯電話、カメラ付きモバイルＰＣ（ノートパソコン、ＰＤＡ等）である。

ユーザ端末１６０は、例えば、ノートパソコン、パーソナルコンピュータ、ワークステーション等である。

サービス協力店舗は、少なくとも店舗端末１５０を有し、管理サーバ１１０とのデータの送受信を可能とする。特に、管理サーバ１１０から送信される画像データの印刷依頼を受信すると、受信する画像データを店舗内にある印刷装置１５５や、通信回線１００上に接続されている印刷装置１４０で印刷することが可能である。

印刷装置１５５や印刷装置１４０は、典型的には、写真画質の印刷が可能なフォトプリンタとするが、これに限定されるものではなく、印刷機能、複写機能、サーバ機能等を有する複合機であっても良い。また、その印刷方式としては、汎用的な各種印刷方式（例えば、レーザービーム方式、インクジェット方式、熱転写方式等）を利用することができる。

また、店舗端末１５０には、レジ端末１５６が接続されており、レジ端末１５６は、店舗端末１５０で生成された課金情報に基づいて、会計処理を実行する。

通信回線１００は、典型的にはインターネットやＬＡＮやＷＡＮや電話回線、専用デジタル回線、ＡＴＭやフレームリレー回線、通信衛星回線、ケーブルテレビ回線、データ放送用無線回線等のいずれか、またはこれらの組み合わせにより実現されるいわゆる通信ネットワークであり、データの送受信が可能であれば良い。

また、通信回線１００間を介する各種端末間の通信は、安全性を考慮して、ＳＳＬ等のセキュリティ通信を実行することが望ましい。加えて、このセキュリティ通信は、通信環境に基づいて、適宜設定しても良い。例えば、ストック型ではＳＳＬを、転送型ではＶＰＮを使用しても良い。

尚、図１では、管理サーバ１１０は、１つの端末として構成されているが、処理負荷を分散させるために、内部のフォトサイトサーバやガイドサーバを別構成にすることも可能である。

次に、図１の管理サーバ１１０、ユーザ端末１６０、携帯端末１２５及び店舗端末１５０の各種端末のハードウェア構成について、図２を用いて説明する。

図２は本発明の実施形態の各種端末のハードウェア構成を示す図である。

図２において、ＣＰＵ２１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３、ＬＡＮアダプタ２４、ビデオアダプタ２５、キーボード２６、マウス２７、ハードディスク２８、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２９はそれぞれシステムバス２０を介して互いに接続されている。システムバス２０は、例えば、ＰＣＩバス、ＡＧＰバス、メモリバス等を意味する。また、図２では、各バス間の接続用チップやキーボードインタフェースやいわゆるＳＣＳＩやＡＴＡＰＩのような入出力用インタフェースは省略されている。

ＣＰＵ２１は四則演算や比較演算等の各種の演算や、ハードウェアやソフトウェアの制御を行う。ＲＡＭ２２には、ハードディスク２８やＣＤ−ＲＯＭドライブ２９に装着されたＣＤ−ＲＯＭやＣＤ−Ｒ等の記憶媒体から読み出されたオペレーションシステムのプログラムやアプリケーションプログラム等が記憶され、これらはＣＰＵ２１の制御の元に実行される。

ＲＯＭ２３にはオペレーションシステムと協働してハードディスク等への入出力を司るいわゆるＢＩＯＳ等が記憶される。ＬＡＮアダプタ２４は、ＣＰＵ２１によって制御されるオペレーションシステムの通信プログラムと協働して通信回線１００を介した外部との通信を行う。ビデオアダプタ２５はディスプレイ装置に出力する画像信号を生成し、キーボード２６やマウス２７は各種指示を入力するために用いられる。

ハードディスク２８はオペレーションシステムや以下に示す各端末で実行されるフローチャートのステップに対応する部分を実行するためのアプリケーションプログラムや、各種データ、データベース、テーブルを記憶している。また、本発明で説明される各種データベースやテーブルも記憶している。

ＣＤ−ＲＯＭドライブ２９はＣＤ−ＲＯＭやＣＤ−ＲやＣＤ−Ｒ／Ｗ等の記憶媒体を装着してアプリケーションプログラムをハードディスク２８にインストールするのに用いる。尚、ＣＤ−ＲＯＭドライブの代わりにＣＤ−ＲドライブやＣＤ−Ｒ／ＷドライブやＭＯドライブやＤＶＤドライブ等を用いても良いのは言うまでもない。

次に、図１のＧＰＳ付きデジタル端末１２０、携帯端末１２５及び車載端末１３０の各種端末のハードウェア構成について、図３を用いて説明する。

図３は本発明の実施形態の各種端末のハードウェア構成を示す図である。

尚、図３において、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２、ＲＯＭ３３及びシステムバス３０は、図２のＣＰＵ２１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ３３及びシステムバス２０にそれぞれ対応する。

また、通信ユニット３４は、通信回線１００を介して、外部端末と無線通信が可能な通信ユニットである。液晶表示部３５は、液晶画面に操作ＧＵＩ等を表示する。操作ボタン３６は、テンキー、カーソルキー等から構成されるボタン群である。

カメラユニット３８は、光学系、ＣＣＤあるいはＣＭＯＳセンサ等から構成される撮像ユニットである。このカメラユニット３８で撮像された画像は、画像メモリ３７に記憶される。尚、車載端末１３０においては、このカメラユニット３８は、通常、搭載されていない。

ＧＰＳユニット３９は、端末の現在位置、進行方向、時刻等をＧＰＳ衛星を介して取得する。

次に、本実施形態のコンテンツ印刷システムで実行する印刷処理について、図４を用いて説明する。

図４は本発明の実施形態の印刷処理を示すフローチャートである。

尚、図４では、一例として、図１のシステム構成において、車載端末１３０、管理サーバ１１０及び店舗端末１５０間で実行する場合を例に挙げて説明する。

まず、ステップＳ５０１で、ユーザの操作に基づいて、車載端末１３０において、画像データを最寄りのサービス協力店舗で印刷するために、その最寄りのサービス協力店舗を検索するための検索画面を表示する。ステップＳ５０２で、検索画面を介して、検索条件として、例えば、現在位置の位置情報、進行方向情報及び時刻情報を入力し、管理サーバ１１０へ送信する。

ステップＳ５２１で、管理サーバ１１０は、車載端末１３０より検索条件を受信し、その検索条件を一旦ＲＡＭ２２に記憶する。ステップＳ５２２で、受信した検索条件に該当するサービス協力店舗候補（印刷拠点候補）を管理サーバ１１０内の店舗ＤＢから検索する。

尚、この検索は、例えば、車載端末１３０から受信した現在位置の位置情報を中心に、所定範囲（例えば、１０ｋｍ以内）内に存在するサービス協力店舗を検索する。

また、所定範囲のサービス協力店舗の検索のバリエーションとして、現在時刻が、例えば１１時乃至１１時半（昼食前）であるか、又は例えば１８時から１８時半頃（夕食前）である場合、現在時刻から算出した食事時刻（例えば、昼食であれば、例えば１２時乃至１３時、夕食であれば、例えば１９時乃至２０時）における予想到達場所から所定範囲にあるサービス協力店舗を検索しても良い。

更に、車載端末１３０が車両本体の制御用コンピュータと通信可能であることを前提として、車両本体の制御用コンピュータから燃料の残量情報を受信し、現在の燃料の残量から算出した給油すべき場所から所定範囲にあるサービス協力店舗を検索しても良い。

ステップＳ５２３で、検索条件に該当するサービス協力店舗の有無を判定する。検索条件に該当するサービス協力店舗がない場合（ステップＳ５２３でＮＯ）、ステップＳ５２４に進み、その旨を示すエラー情報を車載端末１３０へ送信する。この場合、車載端末１３０は、ステップＳ５０３で、そのエラー情報を受信すると、それを表示する。

一方、ステップＳ５２３で、検索条件に該当するサービス協力店舗がある場合（ステップＳ５２３でＹＥＳ）、ステップＳ５２５に進み、管理サーバ１１０は、検索条件に該当するサービス協力店舗群の一覧からなる一覧情報を車載端末１３０へ送信する。

ステップＳ５０４で、車載端末１３０は、管理サーバ１１０から一覧情報を受信すると、その一覧情報である検索結果一覧画面（図５）を表示する。

ここで、図５の検索結果一覧画面について説明する。

図５は本発明の実施形態の検索結果一覧画面の一例を示す図である。

図５の検索結果一覧画面８００において、８１０は検索条件に合致するサービス協力店舗名であり、検索条件に合致する数だけのサービス協力店舗名が、以下、リストとして表示される。

サービス協力店舗名８１０はボタンとして機能しており、このボタンに対する押下に応じて、管理サーバへ送信する画像データの印刷を行う印刷依頼先を指定することができる。特に、初期状態（図５の表示状態）からボタンが押下されると、そのボタンの色や形状等の表示形態が変更され、印刷依頼先の有無を確認することができる。また、この指定を解除する場合には、再度、ボタンを操作することで、印刷依頼先の指定を解除することができる。

８２０は詳細表示ボタンであり、この詳細表示ボタン８２０を押下すると、対応するサービス協力店舗の詳細（所在地、地図、連絡先、取扱商品／サービス等）を表示することが可能となる。

８３０は予約ボタンであり、この予約ボタン８３０を押下すると、対応するサービス協力店舗が提供するサービス（食事、給油等）の予約画面（図６）を表示して、そのサービスに対する予約を実行することができる。尚、一旦予約をしている状態で、サービス協力店舗名８１０のボタンが押下されると、「予約も削除しますか？」のメッセージが表示される。

８４０は印刷依頼先で受け取る印刷物の受取方法を指定するためのリストボックスであり、このリストボックス８４０では、例えば、「到着時受取」と「清算時受取」の２種類のどちらかを指定することができる。

８５０は印刷対象の画像データのファイル名を入力する入力フィールドであり、操作ボタン３６による入力、あるいは選択ボタン８５０ａを押下することで表示されるファイル選択画面を介して、ファイル名を入力することができる。

８６０は印刷枚数を指定するためのリストボックスである。８７０は印刷サイズ（例えば、Ｌ／２Ｌ版、はがき、Ａ４等）を指定するためのリストボックスである。

尚、リストボックス８４０、８６０及び８７０で指定される情報は、印刷対象の画像データに対する印刷条件情報となる。

８８０は確定ボタンであり、印刷依頼先を確定する場合に押下する。この確定ボタン８８０が押下されると、予め指定されている印刷対象の画像データ、印刷依頼先を示す選択情報を含む印刷依頼情報が管理サーバ１１０へ送信される。また、予約画面によって予約がなされている場合には、その予約情報を含む印刷依頼情報が管理サーバ１１０へ送信される。

８９０はキャンセルボタンであり、検索結果一覧画面８００で入力／指定された状態をキャンセルする場合に押下する。

続いて、図６の予約画面について説明する。

図６は本発明の実施形態の予約画面の一例を示す図である。

図６の予約画面６００は、特に、図５のサービス協力店舗名「レストランＡＢＣ」に対する予約ボタン８３０を押下した場合の例を示している。

予約画面６００において、６０１は予約種別を指定するためのリストボックスであり、このリストボックス６０１では、例えば、「席予約」、「料理予約」及び「席・料理予約」のいずれかを指定することができる。

６０２は入力フィールドであり、予約人数を入力する。６０３は予約時間を指定するためのリストボックスであり、このリストボックス６０３では、例えば、３０分単位で予約時間を指定することができる。

６０４は予約を確定するための予約ボタンであり、この予約ボタン６０４が押下されると、予約画面６００で入力／指定された各種情報からなる予約情報を確定して、検索結果一覧画面８００に復帰する。６０５はキャンセルボタンであり、予約画面６００で入力／指定された各種情報をキャンセルする場合に押下する。

図４の説明に戻る。

ステップＳ５０５で、車載端末１３０において、印刷依頼先が指定されている状態で検索結果一覧画面８００の確定ボタン８５０が押下されると、検索結果一覧画面８００及び予約画面６００に基づいて得られる各種情報を印刷依頼情報（印刷対象の画像データ及びその印刷条件情報、印刷依頼先、予約情報等）として、管理サーバ１１０へ送信する。

尚、印刷対象の画像データは、例えば、車載端末１３０のスロットに装着されているＧＰＳ付きデジタル端末１２０や携帯端末１２５の記憶媒体から読み出すことで取得する。

ステップＳ５２６で、管理サーバ１１０は、車載端末１３０から印刷依頼情報を受信し、その印刷依頼情報を一旦ＲＡＭ２２に記憶する。また、印刷依頼情報中の印刷対象の画像データを画像ＤＢへ登録する。ステップＳ５２７で、受信した印刷依頼情報に基づいて、印刷対象の画像データを閲覧するための閲覧サイトを生成する。具体的には、管理サーバ１１０は、その印刷対象の画像データに固有のファイル名を付与したサムネイル画像を生成して、そのサムネイル画像を含む閲覧サイト（ユーザ個人の電子アルバムサイト）を生成する。

次に、ステップＳ５２８で、管理サーバ１１０は、車載端末１３０の現在位置の位置情報及び時刻情報と、印刷依頼情報で指定されている印刷依頼先の店舗端末１５０の位置情報に基づいて、車載端末１３０のユーザがその印刷依頼先へ到着する到着予想時刻情報を生成し、その到着予想時刻情報を含む印刷依頼情報（印刷対象の画像データ及びその印刷条件情報、予約情報等）を店舗端末１５０へ送信する。

尚、この到着予想時刻情報は、予約画面６００に入力フィールドを設けて、ユーザに入力させるようにしても良い。この場合、予約情報に到着予想時刻情報が含まれることになる。

ステップＳ５４１で、店舗端末１５０は、管理サーバ１１０より印刷依頼情報を受信し、その印刷依頼情報を一旦ＲＡＭ２２に記憶する。ステップＳ５４２で、その印刷依頼情報中に予約情報がある場合には、その予約情報を管理する予約テーブルを更新する。

尚、図４では、店舗端末１５０は、印刷依頼情報として、到着予想時刻情報、印刷対象の画像データ及びその印刷条件情報、予約情報を一度に受信する構成としているが、先に予約情報を受信して、その予約情報に対する予約が可能な場合にのみ、印刷対象の画像データ及びその印刷条件情報を受信する構成としても良い。

逆に、その予約情報に対する予約が不可能な場合は、その旨を示すメッセージを管理サーバ１１０へ送信する。この場合、管理サーバ１１０は、このメッセージを車載端末１３０へ転送する。これにより、車載端末１３０は、予約の可否を確認することができる。

ステップＳ５４３で、印刷依頼情報中の印刷対象の画像データの印刷時刻が到来したか否かを判定する。印刷時刻が到来していない場合（ステップＳ５４４でＮＯ）、到来するまで待機する。一方、印刷時刻が到来した場合（ステップＳ５４４でＹＥＳ）、印刷依頼情報中の印刷条件情報に基づいて、印刷対象の画像データに対する印刷データを生成し、この印刷データを印刷装置１５５へ送信する。

尚、この印刷時刻の到来の有無の判定は、例えば、印刷依頼情報中の印刷条件情報（「到着時受取」あるいは「清算時受取」）で判定する。

例えば、印刷条件情報として「到着時受取」が指定されている場合には、印刷依頼ユーザがサービス協力店舗に到着するまでに、印刷対象の画像データを印刷しておく必要があるので、印刷依頼情報中の到着予想時刻と印刷時間を考慮して、印刷時刻を判定する。

一方、印刷条件情報として「清算時受取」が指定されている場合には、印刷依頼ユーザがサービス協力店舗に実際に到着したことが確認できた時点で、印刷時刻を判定する。もちろん、このような判定を行わずに、印刷依頼情報を受信した時点で、随時印刷を実行するようにしても良い。

次に、ステップＳ５６１で、印刷装置１５５は、店舗端末１５０より印刷データを受信し、一旦メモリに記憶する。ステップＳ５６２で、その印刷データに基づく画像を印刷する。

ステップＳ５６３で、その印刷結果（印刷依頼主名、印刷サイズ、印刷枚数、印刷日時等）として印刷履歴データを店舗端末１５０へ送信する。これに加えて、この印刷履歴データを管理サーバ１１０へ送信する。

尚、管理サーバ１１０は、印刷履歴データを受信すると、これを印刷履歴ＤＢへ登録する。また、管理サーバ１１０は、印刷履歴ＤＢを定期的に参照し、サービスを利用したユーザへのサービス料金を課金するための課金情報を生成して、これを課金ＤＢへ登録する。

ステップＳ５４５で、店舗端末１５０は、印刷装置１５５より印刷履歴データを受信し、その印刷履歴データを一旦ＲＡＭ２２に記憶する。そして、その印刷履歴データに基づいて、印刷依頼ユーザに請求する印刷料金を算出する。ステップＳ５４６で、印刷料金をレジ端末１５６で請求するための課金情報を生成して、その課金情報をレジ端末１５６へ送信する。

ステップＳ５３０で、レジ端末１５６は、店舗端末１５０より課金情報を受信する。ステップＳ５３１で、その課金情報に基づいてレシートを印刷する。

尚、印刷依頼ユーザが、サービス協力店舗が提供するサービス（飲食、給油）を利用した場合は、レジ端末１５６は、課金情報に基づく印刷料金と、そのサービス料金を含むレシートを印刷することになる。

以上説明したように、図４のフローチャートによれば、車載端末１３０のユーザは、現在位置から最寄りのサービス協力店舗で印刷対象の画像データの印刷を依頼することができると同時に、そのサービス協力店舗で提供されるサービスの予約を行うことができる。

図４では、管理サーバ１１０が車載端末１３０からの印刷依頼情報に基づいて、印刷対象の画像データの閲覧サイトを生成した後に、その印刷依頼情報を印刷依頼先の店舗端末１５０へ送信する構成としたが、これに限定されない。

例えば、管理サーバ１１０を上述のガイドサーバとして機能させるだけにして、車載端末１３０は、管理サーバ１１０から提供される一覧情報に基づいて生成した印刷依頼情報を直接印刷依頼先となる店舗端末１５０へ送信する構成としても良い。この構成での印刷処理について、図７を用いて説明する。

図７は本発明の実施形態のパンフレット印刷処理の別の例を示すフローチャートである。

尚、図７において、ステップＳ６０１〜ステップＳ６０５、ステップＳ６２１〜ステップＳ６２５、ステップＳ６４１〜ステップＳ６４６、ステップＳ６６１〜ステップＳ６６３、ステップＳ６３０及びステップＳ６３１は、図４のステップＳ５０１〜ステップＳ５０５、ステップＳ５２１〜ステップＳ５２５、ステップＳ５４１〜ステップＳ５４６、ステップＳ５６１〜ステップＳ５６３、ステップＳ５３０及びステップＳ５３１に対応する。

但し、図７では、車載端末１３０は、ステップＳ６０５で生成した印刷依頼情報を、管理サーバ１１０へ介さずに、直接印刷依頼先となる店舗端末１５０へ送信する。この場合、管理サーバは、印刷対象の画像データを含む印刷依頼情報を受信しないので、印刷対象の画像データの閲覧サイトは生成しない。

また、店舗端末１５０は、予約情報だけを先に車載端末１３０から受信して、予約の可否に応じて、印刷対象の画像データを車載端末１３０から受信するようにしても良い。この際、予約が不可能な場合には、その旨を示すメッセージを車載端末１３０へ送信する。

図４や図７では、管理サーバ１１０が介在する印刷処理を実行する構成としたが、車載端末１３０が十分の処理能力と潤沢な記憶資源を有している場合には、管理サーバ１１０で実行する処理を、車載端末１３０単体で実行する構成としても良い。この構成での印刷処理について、図８を用いて説明する。

図８は本発明の実施形態の印刷処理の別の例を示すフローチャートである。

尚、図８において、ステップＳ７４１〜ステップＳ７４６、ステップＳ７６１〜ステップＳ７６３、ステップＳ７３０及びステップＳ７３１は、図７のステップＳ６４１〜ステップＳ６４６、ステップＳ６６１〜ステップＳ６６３、ステップＳ６３０及びステップＳ６３１に対応する。

図８では、まず、ステップＳ７０１で、ユーザの操作に基づいて、車載端末１３０において、画像データを最寄りのサービス協力店舗で印刷するために、その最寄りのサービス協力店舗を検索するための検索画面を表示する。ステップＳ７０２で、検索画面を介して入力された検索条件に該当するサービス協力店舗を、自身のＨＤ２８に記憶されている店舗ＤＢから検索する。

ステップＳ７０３で、検索条件に該当するサービス協力店舗の有無を判定する。検索条件に該当するサービス協力店舗がない場合（ステップＳ７０３でＮＯ）、ステップＳ７０４に進み、その旨を示すエラー情報を表示する。

一方、ステップＳ７０３で、検索条件に該当するサービス協力店舗がある場合（ステップＳ７０３でＹＥＳ）、ステップＳ７０５に進み、管理サーバ１１０は、検索条件に該当するサービス協力店舗群の一覧からなる一覧情報である検索結果一覧画面（図５）を表示する。

ステップＳ７０６で、車載端末１３０において、印刷依頼先が指定されている状態で検索結果一覧画面８００の確定ボタン８５０が押下されると、検索結果一覧画面８００及び予約画面６００に基づいて得られる各種情報を印刷依頼情報（印刷対象の画像データ及びその印刷条件情報、印刷依頼先、予約情報等）を、印刷依頼先となる店舗端末１５０へ送信する。

以降、図６のステップＳ６４２以降のと同様の処理を、ステップＳ７４１以降で実行する。

以上、図４、図７及び図８で説明した印刷処理は一例であり、システム全体の負荷を分散したり、用途や目的、端末の所属先に応じて、各種処理を実行する端末を適宜設定することが可能である。

また、図４、図７及び図８で説明した処理は、車載端末１３０から印刷依頼情報を出力する構成としたが、ＧＰＳ付きデジタル端末１２０を用いて、図４、図７及び図８で説明した処理を実行することも可能である。

以上説明したように、本実施形態によれば、以下のような効果を達成することができる。

１）車載端末１３０やＧＰＳ付きデジタル端末１２０から、現在位置、進行方向及び現在時刻に基づいて、印刷対象の画像データを印刷するのに最適な印刷拠点を検索して印刷依頼を実行できるとともに、印刷拠点が提供するサービスの予約（レストラン、給油）を同時に行うことができるので、印刷依頼とサービス利用の両面で大変便宜である。

２）遠隔地から、印刷拠点のサービスの予約が可能で、印刷物の受取時間も到着時や料金支払時等きめ細かく指定できるので、タイムロスを最小にすることができる。特に、印刷拠点（サービス協力店舗）がレストランである場合は、到着時に写真を受け取ることで料理待ちの時間に印刷物を確認することができる。また、サービス協力店舗側も、顧客の回転率の低下を心配することなく、本業の売上アップ及び手数料収入、競合との差別化を図ることができる。

３）ユーザは、車載端末１３０やＧＰＳ付きデジタル端末１２０で、直接管理サーバ１１０にアクセスすることで、印刷対象の画像データの印刷拠点の検索や登録、印刷拠点が提供するサービスの予約、個人専用の電子アルバムサイトの自動生成を実現することができるので、出先で大量に画像を撮影した場合も、記憶媒体の容量を気にすることなく、また、タイムリーにタイムロスなく画像データの印刷物を出先で受け取ることができる。

以上、実施形態例を詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。

尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。

従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。

その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。

プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋Ｒ、ＤＶＤ＋ＲＷ）などがある。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。

本発明の実施形態のコンテンツ印刷システムの構成を示す図である。 本発明の実施形態の各種端末のハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態の各種端末のハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態の印刷処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態の検索結果一覧画面の一例を示す図である。 本発明の実施形態の予約画面の一例を示す図である。 本発明の実施形態の印刷処理の別の例を示すフローチャートである。 本発明の実施形態の印刷処理の別の例を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ 通信回線
１１０ 管理サーバ
１２０ ＧＰＳ付きデジタル端末
１２５ 携帯端末
１３０ 車載端末
１５０ 店舗端末
１４０、１５５ 印刷装置
１５６ レジ端末
１６０ ユーザ端末

Claims (18)

1. 複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末であって、
   画像データを記憶する記憶手段と、
   当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段で取得した位置情報に基づく前記画像データを印刷する印刷拠点候補情報を、前記通信回線を介して外部サーバより受信する受信手段と、
   前記受信手段で受信した印刷拠点候補情報から所望の印刷拠点を指定する指定手段と、
   前記指定手段で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力手段と、
   前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定手段で指定した印刷拠点の印刷拠点端末へ送信する送信手段と
   を備えることを特徴とする情報処理端末。
2. 前記送信手段は、前記印刷依頼情報を前記通信回線上の前記外部サーバを介して前記印刷拠点端末へ送信する
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理端末。
3. 複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末であって、
   画像データを記憶する記憶手段と、
   当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段で取得した位置情報に基づいて、前記画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索手段と、
   前記検索手段で検索された印刷拠点候補から所望の印刷拠点を指定する指定手段と、
   前記指定手段で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力手段と、
   前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定手段で指定された印刷拠点の印刷拠点端末へ送信する送信手段と
   を備えることを特徴とする情報処理端末。
4. 前記指定手段は、更に、前記画像データの印刷物の受取方法として、当該情報処理端末のユーザが前記指定手段で指定された印刷拠点への到着時、該指定手段で指定された印刷拠点で提供されるサービスの利用料金の清算時点のどちらかを指定可能である
   ことを特徴とする請求項１または請求項３のどちらかに記載の情報処理端末。
5. 前記情報処理端末は、車両に搭載される車載端末である
   ことを特徴とする請求項１または３のどちらかに記載の情報処理端末。
6. 画像を撮像する撮像手段を更に備え、
   前記撮像手段で撮像された画像データは、前記記憶手段に記憶される
   ことを特徴とする請求項１または３のどちらかに記載の情報処理端末。
7. 情報処理端末と、複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、前記情報処理端末が出力する所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報に対する印刷拠点を検索する印刷管理サーバであって、
   前記通信回線を介して、前記情報処理端末の現在位置の位置情報を受信する第１受信手段と、
   前記受信手段で受信した位置情報に基づいて、前記情報処理端末が有する画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索手段と、
   前記通信回線を介して、前記検索手段で検索された印刷拠点候補情報を前記情報処理端末へ送信する第１送信手段と、
   前記印刷拠点候補情報に基づいて指定された印刷拠点情報と、該指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報とを含む、画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記情報処理端末より受信する第２受信手段と、
   前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報に含まれる印刷拠点情報に対応する印刷拠点端末へ、該印刷依頼情報を送信する第２送信手段と
   を備えることを特徴とする印刷管理サーバ。
8. 前記印刷依頼情報中の画像データを、前記通信回線を介して閲覧するための閲覧サイトを生成する生成手段を更に備える
   ことを特徴とする請求項７に記載の印刷管理サーバ。
9. 印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末と通信回線を介して接続可能であり、前記印刷依頼情報による印刷の印刷拠点として機能する印刷拠点端末であって、
   前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報を受信する受信手段と、
   前記印刷依頼情報に含まれる当該印刷拠点端末の印刷拠点で提供するサービスを利用するための予約情報を記憶する記憶手段と、
   前記印刷依頼情報中の画像データに対する印刷データを生成する生成手段と、
   前記通信回線を介して、前記生成手段で生成した印刷データを印刷装置へ出力する出力手段と、
   前記印刷装置の印刷履歴データに基づいて、前記画像データの印刷に対する印刷料金を前記情報処理端末のユーザから課金する課金情報を生成する課金情報生成手段と、
   前記課金情報をレジ端末へ送信する送信手段と
   を備えることを特徴とする印刷拠点端末。
10. 前記印刷依頼情報中の画像データと前記情報処理端末のユーザが前記印刷拠点に到着する到着予想時刻情報に基づいて、前記生成手段による印刷データの生成を実行する実行手段とを更に備える
    ことを特徴とする請求項９に記載の印刷拠点端末。
11. 複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末の制御方法であって、
    記憶媒体に記憶されている画像データを読み出す読出工程と、
    当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得工程と、
    前記取得工程で取得した位置情報に基づく前記画像データを印刷する印刷拠点候補情報を、前記通信回線を介して外部サーバより受信する受信工程と、
    前記受信工程で受信した印刷拠点候補情報から所望の印刷拠点を指定する指定工程と、
    前記指定工程で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力工程と、
    前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定工程で指定した印刷拠点の印刷拠点端末へ送信する送信工程と
    を備えることを特徴とする情報処理端末の制御方法。
12. 複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末の制御方法であって、
    記憶媒体に記憶されている画像データを読み出す読出工程と、
    当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得工程と、
    前記取得工程で取得した位置情報に基づいて、前記画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索工程と、
    前記検索工程で検索された印刷拠点候補から所望の印刷拠点を指定する指定工程と、
    前記指定工程で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力工程と、
    前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定工程で指定された印刷拠点の印刷拠点端末へ送信する送信工程と
    を備えることを特徴とする情報処理端末の制御方法。
13. 情報処理端末と、複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、前記情報処理端末が出力する所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報に対する印刷拠点を検索する印刷管理サーバの制御方法であって、
    前記通信回線を介して、前記情報処理端末の現在位置の位置情報を受信する第１受信工程と、
    前記受信工程で受信した位置情報に基づいて、前記情報処理端末が有する画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索工程と、
    前記通信回線を介して、前記検索工程で検索された印刷拠点候補情報を前記情報処理端末へ送信する第１送信工程と、
    前記印刷拠点候補情報に基づいて指定された印刷拠点情報と、該指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報とを含む、画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記情報処理端末より受信する第２受信工程と、
    前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報に含まれる印刷拠点情報に対応する印刷拠点端末へ、該印刷依頼情報を送信する第２送信工程と
    を備えることを特徴とする印刷管理サーバの制御方法。
14. 印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末と通信回線を介して接続可能であり、前記印刷依頼情報による印刷の印刷拠点として機能する印刷拠点端末の制御方法であって、
    前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報を受信する受信工程と、
    前記印刷依頼情報に含まれる当該印刷拠点端末の印刷拠点で提供するサービスを利用するための予約情報を記憶媒体に記憶する記憶工程と、
    前記印刷依頼情報中の画像データに対する印刷データを生成する生成工程と、
    前記通信回線を介して、前記生成工程で生成した印刷データを印刷装置へ出力する出力工程と、
    前記印刷装置の印刷履歴データに基づいて、前記画像データの印刷に対する印刷料金を前記情報処理端末のユーザから課金する課金情報を生成する課金情報生成工程と、
    前記課金情報をレジ端末へ送信する送信工程と
    を備えることを特徴とする印刷拠点端末の制御方法。
15. 複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末の制御を実現するプログラムであって、
    記憶媒体に記憶されている画像データを読み出す読出工程のプログラムコードと、
    当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得工程のプログラムコードと、
    前記取得工程で取得した位置情報に基づく前記画像データを印刷する印刷拠点候補情報を、前記通信回線を介して外部サーバよりオペレーティングシステムプログラムと協働して受信する受信工程のプログラムコードと、
    前記受信工程で受信した印刷拠点候補情報から所望の印刷拠点を指定する指定工程のプログラムコードと、
    前記指定工程で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力工程のプログラムコードと、
    前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定工程で指定した印刷拠点の印刷拠点端末へオペレーティングシステムプログラムと協働して送信する送信工程のプログラムコードと
    を備えることを特徴とするプログラム。
16. 複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末の制御を実現するプログラムであって、
    記憶媒体に記憶されている画像データを読み出す読出工程のプログラムコードと、
    当該情報処理端末の現在位置の位置情報を取得する取得工程のプログラムコードと、
    前記取得工程で取得した位置情報に基づいて、前記画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索工程のプログラムコードと、
    前記検索工程で検索された印刷拠点候補から所望の印刷拠点を指定する指定工程のプログラムコードと、
    前記指定工程で指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報を入力する入力工程のプログラムコードと、
    前記予約情報を含む、前記画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記指定工程で指定された印刷拠点の印刷拠点端末へオペレーティングシステムプログラムと協働して送信する送信工程のプログラムコードと
    を備えることを特徴とするプログラム。
17. 情報処理端末と、複数の印刷拠点それぞれが有する印刷拠点端末と通信回線を介して接続可能であり、前記情報処理端末が出力する所望の印刷拠点での印刷を依頼する印刷依頼情報に対する印刷拠点を検索する印刷管理サーバの制御を実現するプログラムであって、
    前記通信回線を介して、前記情報処理端末の現在位置の位置情報をオペレーティングシステムプログラムと協働して受信する第１受信工程のプログラムコードと、
    前記受信工程で受信した位置情報に基づいて、前記情報処理端末が有する画像データを印刷する印刷拠点候補を検索する検索工程のプログラムコードと、
    前記通信回線を介して、前記検索工程で検索された印刷拠点候補情報を前記情報処理端末へオペレーティングシステムプログラムと協働して送信する第１送信工程のプログラムコードと、
    前記印刷拠点候補情報に基づいて指定された印刷拠点情報と、該指定された印刷拠点で提供されるサービスを利用するための予約情報とを含む、画像データの印刷を依頼する印刷依頼情報を、前記通信回線を介して、前記情報処理端末よりオペレーティングシステムプログラムと協働して受信する第２受信工程のプログラムコードと、
    前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報に含まれる印刷拠点情報に対応する印刷拠点端末へ、該印刷依頼情報をオペレーティングシステムプログラムと協働して送信する第２送信工程のプログラムコードと
    を備えることを特徴とするプログラム。
18. 印刷を依頼する印刷依頼情報を生成する情報処理端末と通信回線を介して接続可能であり、前記印刷依頼情報による印刷の印刷拠点として機能する印刷拠点端末の制御を実現するプログラムであって、
    前記通信回線を介して、前記印刷依頼情報をオペレーティングシステムプログラムと協働して受信する受信工程のプログラムコードと、
    前記印刷依頼情報に含まれる当該印刷拠点端末の印刷拠点で提供するサービスを利用するための予約情報を記憶媒体に記憶する記憶工程のプログラムコードと、
    前記印刷依頼情報中の画像データに対する印刷データを生成する生成工程のプログラムコードと、
    前記通信回線を介して、前記生成工程で生成した印刷データを印刷装置へ出力する出力工程のプログラムコードと、
    前記印刷装置の印刷履歴データに基づいて、前記画像データの印刷に対する印刷料金を前記情報処理端末のユーザから課金する課金情報を生成する課金情報生成工程のプログラムコードと、
    前記課金情報をレジ端末へオペレーティングシステムプログラムと協働して送信する送信工程のプログラムコードと
    を備えることを特徴とするプログラム。

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