JP2005098637A - 冷蔵庫並びに真空断熱材及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 真空断熱材の外被材の稜線部の剛性と耐衝撃性を増大すると共に、真空断熱材のコア材の隅部にシール皺が発生することを防止し、信頼性の高い冷蔵庫とする。
【解決手段】 冷蔵庫は、外箱１の裏側に真空断熱材３０を配設すると共に、外箱１と内箱６との間に発泡断熱材７を充填して箱体１００を構成している。真空断熱材３０は、稜線部を有するコア材３１と、これに密着してこれを覆う外被材３２とを備える。外被材３２は、コア材３１を覆う２枚の外被材で構成すると共に、コア材３１よりはみ出した部分を溶着して耳部３３としている。耳部３３は、その両側がコア材３１の隅部より中央側に折り曲げられると共に、外被材３２の稜線部を覆うようにコア材３１の表面側に折り曲げられている。
【選択図】 図６

Description

本発明は、真空断熱材を使用した冷蔵庫、並びに真空断熱材、及びその製造方法に関する。

冷蔵庫に用いられる従来の真空断熱材としては、特開２００２−２１３６８３号公報（特許文献１）に示されているように、コア材を２枚の合成樹脂フィルムからなる外被材で両側から被覆して外被材端縁をシールし、コア材の側面に設けられた凹溝内にシールした外被材端縁を収納すると共に、凹溝の大きさを所定の寸法に設定することにより、コア材の４隅に形成される外被材のシール皺の方向を規制するようにしたものがある。

また、冷蔵庫に用いられる従来の真空断熱材としては、コア材を２枚の合成樹脂フィルムからなる外被材で両側から被覆して外被材端縁をシールし、コア材よりはみ出した耳部を図２３に示すように、コア材を包み込むように折り返し、冷蔵庫を製造する際の発泡断熱材の充填を阻害しないようにしたものがある。

特開２００２−２１３６８３号公報（図２、図８）

しかしながら、特許文献１の真空断熱材では、コア材の側面に凹溝を設けるため、コア材の製作が面倒となり、原価高を招くという問題がある。また、コア材はガラス繊維等の高硬度材料でしかも比較的に脆い材料で構成する場合が多いので、凹溝を加工するときにコア材自身が破損し易く、凹溝の形成が困難である場合が多い。さらには、凹溝を設けるためにコア材の厚さを相当厚くとる必要があるが、家庭用冷蔵庫等の発泡断熱材中に配設する真空断熱材ではその厚さを確保できない場合が多い。即ち、一般家庭用冷蔵庫等の発泡断熱材を充填した箱体の壁厚は３０ｍｍから４０ｍｍ程度であるため、冷蔵庫壁体強度などから箱体中に配設で真空断熱材の厚さは箱体壁厚の二分の一の２０ｍｍ程度以下に制限され、凹溝を形成しても支障のない真空断熱材の厚さを確保できない場合が多い。

また、特許文献１を含む一般的な真空断熱材は、その内部を所定の真空度に減圧する際、真空断熱材の外表面を形成する外被材が大気圧によりコア材表面に密着するように圧着されるが、そのとき真空断熱材の稜線部の外被材には引張り力が加わり、稜線部の外被材内に内部応力が残留する。内部応力が残留した真空断熱材の稜線部に外力が加わって損傷すると、その損傷は期間の経過と共に次第に大きくなり、ついには外被材の破壊に至る場合がある。特に、冷蔵庫外箱は鋼板製薄板を使用して形成される場合が多いので、鋼板製薄板にて形成される部材の切断端面に真空断熱材の稜線部が当接すると、その稜線部が損傷を受け易く、その損傷が原因となってガスバリア性が次第に劣化し、長期間経過後には真空断熱材の熱伝導率の低下を招くおそれがあった。

一方、図２３の真空断熱材では、コア材を包み込むように耳部を折り返す際に、図２３に示すように、耳部の端面がコア材の平面投影面外にはみ出す場合が多い。この場合には、はみ出した耳部の端面により、他の部材あるいは隣り合わせの真空断熱材自体を損傷したり、はみ出した耳部の端部が他の部材により損傷されたりするおそれがあった。

さらには、特許文献１及び図２３に示す真空断熱材では、コア材より突出した耳部を折り込んだり、折り返したりした際に、真空断熱材の隅部にシール皺が発生する。このシール皺によって、他の部材を損傷したり、他の部材によって損傷されたりするおそれがあった。このシール皺は、外被材が２枚重合されているのでかなりな剛性を有している。従って、このシール皺が、電気品の軟質配線或いは隣り合わせの真空断熱材自体に当接した場合は、前記配線や真空断熱材自身を傷つけてしまう。また、冷蔵庫の冷凍サイクルを形成する銅管やアルミ管等の冷媒戻り配管に当接した場合は、シール皺自身に傷がつき、その傷が僅かでも長期間の間に外被材のガスバリア性が劣化して、真空断熱材中の真空度の低下を招き熱伝導率の低下を招くおそれがあった。

なお、真空断熱材中の真空度を長期間保持するために、前記の外被材中にガスバリア性の良好な金属箔をラミネートした場合は、前記のシール皺は、さらに強固な剛性を有するため、前述した配線や隣り合わせに設置された真空断熱材自身の傷付きはより大きく成ってしまう。

本発明の目的は、真空断熱材の外被材の稜線部の剛性と耐衝撃性を増大すると共に、真空断熱材のコア材の隅部にシール皺が発生することを防止し、信頼性の高い冷蔵庫並びに真空断熱材及びその製造方法を提供することにある。

また、本発明の別の目的は、コア材の表面側に折り曲げた真空断熱材の耳部の端部による他の部材の損傷の防止及び他の部材による耳部の端部の損傷防止を図り、信頼性の高い冷蔵庫並びに真空断熱材及びその製造方法を提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明は外箱の裏側に真空断熱材を配設すると共に前記外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して箱体を構成した冷蔵庫において、前記真空断熱材は、稜線部を有するコア材と、これに密着してこれを覆う外被材とを備え、前記外被材は、前記コア材を覆う２枚の外被材で構成すると共に、前記コア材よりはみ出した部分を溶着して耳部とし、前記耳部は、その両側が前記コア材の隅部より中央側に折り曲げられると共に、前記外被材の稜線部を覆うように前記コア材の表面側に折り曲げられている構成としたことにある。

また、本発明は、外箱の裏側に真空断熱材を配設すると共に前記外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して箱体を構成した冷蔵庫において、前記真空断熱材はコア材とこれを覆う外被材とを備え、前記外被材は、前記コア材を覆う２枚の外被材で構成すると共に、前記コア材よりはみ出した部分を溶着して耳部とし、前記耳部は前記コア材の表面側にその平面投影面内に位置するように折り曲げられている構成としたことにある。

上述した本発明において好ましくは、アルミニウム等の金属箔とその表面側に設けられた表面保護フィルムとその内側に設けられた熱溶着可能な内層フィルムとを有して前記外被材を構成したことにある。

また、本発明は、稜線部を有するコア材とこれに密着してこれを覆う外被材とを備えた真空断熱材において、前記外被材は、前記コア材を覆う２枚の外被材で構成すると共に、前記コア材よりはみ出した部分を溶着して耳部とし、前記耳部の各辺は、その両側が前記コア材の隅部より中央側に折り曲げられると共に、その各辺が前記外被材の稜線部を覆うように前記コア材の表面側に折り曲げられている構成したことにある。

また、本発明は、コア材とこれを覆う外被材とを備えた真空断熱材の製造方法において、２枚の外被材で前記コア材を覆うと共に前記コア材よりはみ出した部分を溶着して耳部とした後、前記耳部の両側を前記コア材の隅部より中央側に折り曲げ、さらにその耳部を前記外被材の稜線部を覆うように前記コア材の表面側に折り曲げるようにしたことにある。

また、本発明は、コア材とこれを覆う外被材とを備えた真空断熱材の製造方法において、２枚の外被材で前記コア材を覆うと共に前記コア材よりはみ出した部分を溶着して耳部とした後、前記コア材の両側の前記耳部を前記コア材の表面側に折り曲げた後、前記コア材の残りの両側の耳部を前記コア材の隅部より中央側に折り曲げ、さらにその耳部を前記コア材の表面側にその平面投影面内に位置するように折り曲げるようにしたことにある。

本発明によれば、真空断熱材の耳部の両側をコア材の隅部より中央側に折り曲げると共に、外被材の稜線部を覆うように耳部をコア材の表面側に折り曲げているので、外被材の稜線部の剛性と耐衝撃性を増大することができ、他の部材、例えば外箱の切断端面や冷媒戻り配管などに当接しても外被材の稜線部の損傷を防止することができると共に、コア材の隅部にシール皺が発生することを防止でき、シール皺による他の部材、例えば他の真空断熱材や冷媒戻り配管や電気配線などの損傷、或は他の部材によるシール皺の損傷を防止することができる冷蔵庫並びに真空断熱材及びその製造方法を提供することができる。

また、本発明によれば、真空断熱材の耳部をコア材の表面側にその平面投影面内に位置するように折り曲げているので、耳部の端部による他の部材、例えば他の真空断熱材や電気配線などの損傷を防止することができると共に、他の部材、例えば外箱の切断端面や冷媒戻り配管などが耳部の端部に接触することを防止できる冷蔵庫並びに真空断熱材及びその製造方法を提供することができる。

そして、好ましい例によれば、アルミニウム等の金属箔とその表面側に設けられた表面保護フィルムとその内側に設けられた熱溶着可能な内層フィルムとを有して外被材を構成しているので、より確実に前記効果を得ることができる。

以下、本発明の複数の実施例を、図１から図２１を用いて説明する。

最初に、本発明の第１実施例を図１から図１１を参照しながら説明する。

まず、本実施例の冷蔵庫の全体構成に関して図１を参照しながら説明する。図１は本発明の第１実施例を示す冷蔵庫の縦断面図である。

冷蔵庫の箱体１００は、鋼板製の外箱１の裏側（即ち、発泡断熱材７側）に複数の真空断熱材３０を配設すると共に、外箱１と合成樹脂製の内箱６との間に発泡断熱材７を充填して構成されている。外箱１は、鋼板製薄板を使用して形成された側板２、天井板３、背面板４及び底板５を組み合わせることにより構成されている。発泡断熱材７はそれ自身が接着力を持ったウレタン等により構成されている。

真空断熱材３０は、側板２、天井板３及び背面板４の裏側の所定位置に密着して設置されている。真空断熱材３０は、側板２、天井板３及び背面板４の切断端面や冷媒戻り配管１５と当接するおそれがあるため、真空断熱材３０の稜線部及び稜線近傍の表面部を耳部で補強して真空断熱材３０の外被材の損傷を防止するように構成されている。なお、背面板４の裏側には真空断熱材３０が複数に分割されて配置されている。真空断熱材３０は必要に応じて底板５の裏側にも配置される。

箱体１００は、両側壁、上壁、底壁及び背壁の各壁部を有して構成され、その内部に前面を開口した複数の貯蔵室を形成している。これらの貯蔵室は内箱６及び仕切り壁によって形成される。これらの貯蔵室は上下に配置され、上から冷蔵室１１、野菜室１０、製氷室９及び冷凍室８の順に４段にそれぞれが区画形成されている。これらの貯蔵室８〜１１は、冷却器１２によりそれぞれに適した所定の低温温度に冷却される。なお、箱体１００の各面の壁厚は、３０ｍｍ〜４０ｍｍ程度である。

扉１９〜２２は貯蔵室８〜１０の前面開口を開閉するように設けられている。最上部に位置する冷蔵室１１の前面開口を開閉可能に閉鎖する扉２２は、箱体１００の一側に設けられたヒンジを上下に介して回動可能に取り付けられている。野菜室１０、製氷室９及び冷凍室８の開口前面を開閉可能に閉鎖する引き出し式扉２１、２０及び１９は、それぞれその背面に食品貯蔵容器を装着している。扉１９〜２２内にも必要に応じて真空断熱材が設置される。

冷凍サイクルは、圧縮機１３、凝縮器１４、高温冷媒配管１６、露付き防止パイプ、ドライヤ、減圧装置、冷却器１２、冷媒戻り配管１５等を順次接続することにより構成されている。圧縮機１３、凝縮器１４は、箱体１００の背面下部に設けられた機械室内に配置されている。高温冷媒配管１６は、冷凍サイクルの高温冷媒の熱を外箱１を通して放熱するために外箱１の側面裏側に熱的に接触して配設されると共に、真空断熱材３０に近接して配置されている。冷却器１２は冷蔵庫の庫内に配置されている。冷媒戻り配管１５は、冷却器１２から圧縮機１３へ冷媒を戻すためのものであり、銅管やアルミ管等で形成されている。この冷媒戻り配管１５は、発泡断熱材７中を通って配管されており、真空断熱材３０に近接する部分を有している。

送風機１７は、貯蔵室８〜１１を冷却するためのものであり、冷蔵庫の庫内に配置されている。この送風機１７の軟質電気配線１８は発泡断熱材７中を通って配線されている。従って、この軟質電気配線１８はその配線時や発泡断熱材７の充填時に真空断熱材３０と接触するおそれがある。このため、真空断熱材３０は、軟質電気配線１８の損傷防止策として、隅部にシール皺等の障害部分が発生しないように形成されると共に、真空断熱材３０の耳部の折り返し部がコア材の平面投影面より外方に突出しないように形成されている。

次に、真空断熱材３０の外被材構成について図２を参照しながら説明する。図２は図１の真空断熱材に用いる外被材の端部拡大断面図である。

真空断熱材３０の外被材３２は、ガスバリア性の良好なアルミニウム等の金属箔３２ｄと、その表面側に設けられた表面保護フィルム３２ａと、その内側に設けられた熱溶着可能な内層フィルム３２ｅとを一体に備えて構成されている。表面保護フィルム３２ａは、外被材表面の保護、即ち、金属箔３２ｄの保護を図ることができるように、ポリエチレンテレフタレート樹脂やナイロン樹脂で形成されている。内層フィルム３２ｅは、他の外被材３２の内層フィルム３２ｅと熱溶着できるように、高密度ポリエチレン樹脂やポリアクリロニトリル樹脂等で形成されている。

なお、本実施例では、表面保護フィルム３２ａと金属箔３２ｄとの間に、ポリプロピレン樹脂等の支持層３２ｃにアルミニウム等の金属を蒸着した金属蒸着膜３２ｂを介在させて、ガスバリア性をより良好なものとしてある。この金属蒸着膜３２ｂは必要に応じて用いられる。

次に、真空断熱材３０の製造方法について図３から図５を参照しながら説明する。図３から図５は図１の冷蔵庫に用いる真空断熱材３０の各製造工程の断面図である。

まず、図３に示すように、前述の外被材３２を２枚準備し、その熱溶着可能な内層フィルム３２ｅ面同士を対向させ、その間にコア材３１を内包するように配置する。コア材３１は、薄い矩形の直方体に形成され、ガラス繊維等に珪酸ソーダまたは硼酸等のバインダー材を配合したもので構成されている。コア材３１の前後両側面による稜線部はほぼ直角に形成されている。外被材３２の大きさは、コア材３１の表面３１ａや底面３１ｂより所定の寸法だけ大きく形成されている。

２枚の外被材３２のコア材３１からはみ出した部分を重ね合わせ、その３辺の端部を内層フィルム３２ｅを介して熱溶着し袋状とする。なお、外被材３２の端部３辺を予め熱溶着して袋状に形成した後、コア材３１を挿入するようにしてもよい。係る状態の真空断熱材を真空槽内に配置し、真空槽内を減圧することにより外被材３２及びコア材３１の内部を真空に近づけ、外被材３２の残りの１辺の端部を内層フィルム３２ｅを介して熱溶着する。

係る状態の真空断熱材を大気圧下でコア材３１及び外被材３２内を所定の真空度に減圧することにより、外被材３２はコア材３１に密着するように圧着されて図４に示す形状に成形される。そのとき外被材３２の稜線部３０ａには引張り力が加わり、この稜線部３０ａにおける外被材３２内に内部応力が残留する場合がある。内部応力が残留した外被材３２の稜線部３０ａは弱くなっている。なお、外被材３２の周縁部３３は、コア材３１の側面より外方にはみ出した部分である（以下、このはみ出した部分を耳部と表記する）。この耳部３３は、金属箔を内包した多層樹脂フィルムであるため、かなりの剛性と耐衝撃性を有している。

次いで耳部３３を図５に示すようにコア材表面３１ａ側に折り返して真空断熱材の稜線部３０ａを覆うようにする。これにより、耳部３３で覆われた稜線部３０ａ近傍はかなりの剛性と耐衝撃性を有する構成となる。換言すれば、真空断熱材３０の強度的弱点である外被材稜線部３０ａを、かなりの剛性と耐衝撃性を有する耳部３３で覆うことにより、稜線部３０ａ近傍はかなりの剛性と耐衝撃性を有する構成となる。耳部３３は全ての稜線部３０ａを覆うように折り返され、この折り返された耳部３３の先端部は断熱性テープなどで固定される。

次に、真空断熱材３０の設置に関して図６及び図７を参照しながら説明する。図６は図１のＡ−Ａ要部断面図、図７は図１のＢ−Ｂ要部断面図である。

外箱１を構成する側板２、天井板３、背面板４及び底板５は、図６及び図７に示すように、相互の組み合わせや内箱６との組み合わせなどのために、周縁にフランジ部が形成されている。これらのフランジ部の切断端面２ａ、２ｂ、３ａなどは、一般に鋭利な端面状態となっており、側板２、天井板３、背面板４の単独状態では外部に露出されている。なお、これらの切断端面２ａ、２ｂ、３ａなどは、発泡断熱材７が発泡された状態では発泡断熱材７中に埋設される。

真空断熱材３０は、側板２、天井板３及び背面板４が単独の状態で（相互の組み合わせ及び内箱との組み合わせの前の状態で）、それぞれのフランジ部の内側に挿入され、端部が切断端面２ａ、２ｂ、３ａなどに近接した状態に設置される。そして、真空断熱材３０が設置された側板２、天井板３及び背面板４は、積み重ねられたりして保管・搬送などが行なわれる。従って、これらの設置作業や、保管・搬送作業などの際に、真空断熱材３０の端部が切断端面２ａ、２ｂ、３ａなどに接触するおそれがある。しかし、本実施例では、上述したように、外被材稜線部３０ａをかなりの剛性と耐衝撃性を有する耳部３３で覆って稜線部３０ａ近傍がかなりの剛性と耐衝撃性を有する構成になっているので、切断端面２ａ、２ｂ、３ａなどによる稜線部３０ａの損傷を防止することができる。

なお、真空断熱材３０は、耳部３３で覆った稜線部３０ａの反対側の面を側板２、天井板３及び背面板４に密着させているので、耳部３３に邪魔されることなく、これらにぴったりと密着させることができる。

真空断熱材３０を設置した側板２、天井板３、背面板４、底板５及び内箱６は、図６及び図７に示すように、それぞれが組み合わされる。これによって、真空断熱材３０の端部は、図６に示すように、冷却器１２から出た冷媒戻り配管１５と近接して配置される。従って、組み合わせ作業の際に、真空断熱材３０の端部が冷媒戻り配管１５に接触するおそれがある。しかし、本実施例では、上述したように、外被材稜線部３０ａをかなりの剛性と耐衝撃性を有する耳部３３で覆って稜線部３０ａ近傍がかなりの剛性と耐衝撃性を有する構成になっているので、冷媒戻り配管１５による稜線部３０ａの損傷を防止することができる。

次に、前述の耳部３３の折り返しの具体例に関して図８から図１０を参照しながら説明する。図８から図１０は図１の冷蔵庫に用いる真空断熱材３０の耳部３３の各折り返し加工工程の説明図である。

まず、図８に示すように、耳部３３の隅部３３ａをコア材３１の隅部３１ｃに沿ってコア材表面側に折り返す。換言すれば、コア材３１から突出する耳部３３の各辺の両側がコア材３１の隅部３１ｃより中央側に位置するように折り返す。本実施例では、耳部３３の四隅部３３ａをコア材３１の四隅部３１ｃに沿ってコア材表面側に略４５度の角度で折り返しているので、コア材３１から突出する耳部３３の全辺の両側がコア材３１の隅部３１ｃより中央側に位置するようになる。

次いで、図９に示すように、前述の折り返した四隅部３３ａを含む耳部３３の長辺３３ｂをコア材３１の長辺部３１ｄに沿ってコア材表面側に折り返す。この折り返えされた耳部３３の両側はコア材３１の平面投影面の範囲内に位置される。

次いで、図１０に示すように、残った耳部３３の短辺３３ｃをコア材３１の短辺部３１ｅに沿ってコア材表面側に折り返す。この折り返えされた耳部３３の両側もコア材３１の平面投影面の範囲内に位置される。これによって、全ての耳部３３はコア材３１の平面投影面の範囲内に位置される。

本実施例によれば、コア材３１から突出する耳部３３の各辺の両側がコア材３１の隅部３１ｃより中央側に位置するように折り返し、このコア材３１から突出する耳部３３をコア材表面側に折り返した構造としたので、隅部３３ａのシール皺の発生を防止することができる。従って、真空断熱材３０の隅部３３ａのシール皺による他の部材、例えば他の真空断熱材３０や電気配線などの損傷を防止することができると共に、他の部材、例えば側板２、天井板３及び背面板４の切断端面２ａ、２ｂ、３ａなどや、冷媒戻り配管１５などがシール皺に接触することによる損傷を防止することができる。

また、耳部３３をコア材３１の平面投影面の範囲内に位置させているので、耳部３３の端部による他の部材、例えば他の真空断熱材３０や電気配線などの損傷を防止することができると共に、他の部材、例えば側板２、天井板３及び背面板４の切断端面２ａ、２ｂ、３ａなどや、冷媒戻り配管１５などが耳部３３の端部に接触することによる損傷を防止することができる。

なお、本実施例の折り返し方法はコア材３１の厚さが比較的薄い場合、例えば、図５に示すＴ_１寸法が略１５ｍｍ以下の場合に、好適な方法である。

次に、本発明の第２実施例を図１１から図１６を参照しながら説明する。図１１から図１６は本発明の第２実施例の冷蔵庫に用いる真空断熱材の耳部の折り返し加工工程説明図である。図１１から図１６の（ａ）には、それぞれの加工工程における真空断熱材の平面図を示し、（ｂ）には、その加工工程での部分斜視図を示す。なお、第２実施例は、真空断熱材の製造方法を除いて第１実施例と同じであるので、第２実施例の説明では真空断熱材の製造方法の異なる点についてのみを説明する。

図１１はコア材４１を収納した真空断熱材４０内部を所定の真空度に減圧して、その周縁部を溶着して耳部４３を形成したときの状態である（第１実施例の図４に示す状態に相当する）。

次いで、図１２に示すように、耳部４３の長辺をコア材長辺４１ａに沿って、立ち上げ部４３ａのように立ち上げ、さらに折り曲げ部４３ｂのように真空断熱材の稜線部４０ａを覆いながらコア材表面側に折り返す。

次いで、図１３に示すように、立ち上げ部４３ａに連続する耳部短辺４３ｃを、その下辺４３ｄが所定の角度θ_１に、その上辺４３ｅが所定の角度θ_２に成るように折り曲げる。なお、所定の角度θ_１は、後述するように下辺４３ｄをコア材表面側に折り返した時に、該折り返し部分がコア材４１の平面投影面内になるような角度に設定されている。また、所定の角度θ_２は、前述の角度θ_１より大きく、かつ、後述するように上辺４３ｅをコア材表面側に折り返した時に、該折り返し部分が、長辺の折り返し部４３ｂと重複するように設定されている。

次いで、図１４に示すように、前述の上辺４３ｅをコア材短辺に沿うように立ち上げて立ち上げ部４３ｆのように形成する。同時に、下辺４３ｄ及び耳部短辺４３ｃを、立ち上げ部４３ｆにより引き込んで、図１４に示すように弓なりに変形して折り曲げ部４３ｇ及び耳部短辺４３ｈとする。

次いで、図１５に示すように、耳部短辺４３ｈをコア材短辺４１ａに沿って立ち上げ部４３ｊを形成する。

次いで、図１６に示すように、折り曲げ部４３ｋによって真空断熱材の稜線部４０ａを覆いながらコア材表面に折り返す。

第２実施例のように耳部４３を折り返すことによって、コア材４１の厚さが比較的厚い場合、例えば１５ｍｍ〜２０ｍｍ程度の場合であっても、隅部のシール皺の発生を抑制することができる。また、真空断熱材４０の稜線部４０ａが、かなりの剛性と耐衝撃性を有する耳部４３の折り返し部４３ｂ、４３ｋで覆われるので、稜線部４０ａに前述した側板２の内箱挟持部端面部２ａや側板２の背面板挟持部端面部２ｂが当接しても、真空断熱材４０自身の損傷を防止できる。

次に、本発明の第３実施例を図１７から図１９を参照しながら説明する。図１７から図１９は本発明の第３実施例の冷蔵庫に用いる真空断熱材の耳部の折り返し加工工程の説明図である。図１７から図１９の（ａ）には、それぞれの加工工程における真空断熱材の平面図を示し、（ｂ）には、その加工工程での断面図を示す。なお、第３実施例は、真空断熱材の製造方法を除いて第１実施例と同じであるので、第３実施例の説明では真空断熱材の製造方法の異なる部分のみを説明する。

先ず、図１７に示すように、平板状の略矩形状外被材５２を２枚重ね合わせ、外被材５２の３辺５４を熱溶着して袋状とする。この袋の１辺を形成する開口部５５の内法寸法Ｌ_２をコア材５１の外法寸法Ｌ_１より大きく形成し、この開口部５５よりコア材５１を挿入する。なお、コア材５１を容易に挿入できるように、かつ、外被材素材を出来るだけ節約できるようにする為には、前記袋の開口部５５の内法寸法Ｌ_２は、コア材の外法寸法Ｌ_１にコア材５１の厚さ寸法Ｔ_２の２倍から３倍を加えた寸法程度であることが望ましい。

次いで、図１８に示すように、前述の熱溶着した外被材の３辺のうち、任意の連続する２辺５４ａ及び５４ｂを、コア材５１の２辺５１ａ及び５１ｂに密着させる。この状態で、コア材５１及び袋状外被材内部を所定の真空度に減圧した後、前述の開口部５５の端部５５ａを熱溶着して密封する。

次いで、図１９に示すように、コア材５１よりはみ出した２辺の耳部５３ａ、５３ｂを、折り返し部分がコア材５１の平面投影面内になるように、かつ、真空断熱材の稜線部５０ａを覆うように、コア材表面側に折り返して折り返し部５３ｃ、５３ｄを形成する。

第３実施例によれば、真空断熱材５０の稜線部５０ａが、かなりの剛性と耐衝撃性を有する耳部の折り返し部５３ｃ、５３ｄで覆われるので、稜線部５０ａに前述した側板２の内箱挟持部端面部２ａや側板２の背面板挟持部端面部２ｂが当接しても、真空断熱材５０自身の損傷を防止できる。また、折り返し部５３ｃ、５３ｄが２辺のみであるため製造工程上効率向上となる。

次に、本発明の第４実施例を図２０から図２２を参照しながら説明する。図２０から図２２は本発明の第４実施例の冷蔵庫に用いる真空断熱材の各製造工程の断面図である。なお、第４実施例は、真空断熱材の製造方法を除いて第１実施例と同じであるので、第４実施例の説明では真空断熱材の製造方法の異なる部分のみを説明する。

第４実施例では、大きさの異なる外被材６２ａ、６２ｂを準備し、図２０に示すように、コア材６１の表面６１ａ側の外被材６２ａの大きさＷ_３をコア材の底面６１ｂ側の外被材６２ｂの大きさＷ_２より大きくして、外被材６２ａのみで、コア材６１の端面６１ｃを覆えるように構成する。換言すれば、コア材６１の大きさをＷ_１とすると、外被材６２ｂの大きさＷ_２を「Ｗ_１＋溶着代＋余裕寸法」とし、外被材６２ａの大きさＷ_３を「Ｗ_２＋コア材の厚さＴ_３＋コア材の厚さＴ_４」とする。

コア材６１を外被材６２ａ上に載置し、さらにその上に外被材６２ｂを載置し、外被材６２ａ側のみで、図２１に示すように、コア材６１の端面６１ｃ、６１ｄを覆うようにする。

次いで、図２２に示すように、真空断熱材６０の稜線部６０ａを覆うと共に、真空断熱材６０の端面部６０ｂ、６０ｃを覆うように、耳部６３を折り返す。

本実施例によれば、真空断熱材６０の稜線部６０ａと端面部６０ｂ、６０ｃとが、剛性と耐衝撃性を有する耳部６３の折り返し部で覆われるので、該稜線部６０ａや端面部６０ｂ、６０ｃに、前述した側板２の内箱挟持部端面部２ａや側板２の背面板挟持部端面部２ｂなどが当接しても、真空断熱材自身の損傷を少なく出来る。

本発明の第１実施例を示す冷蔵庫の縦断面図である。 図１の真空断熱材に用いる外被材の端部拡大断面図である。 図１の冷蔵庫に用いる真空断熱材の製造工程の断面図である。 図３に続く製造工程の断面図である。 図４に続く製造工程の断面図である。 図１のＡ−Ａ要部断面図である。 図１のＢ−Ｂ要部断面図である。 図１の冷蔵庫に用いる真空断熱材の耳部の折り返し加工工程の説明図である。 図８に続く折り返し加工工程の説明図である。 図９に続く折り返し加工工程の説明図である。 本発明の第２実施例の冷蔵庫に用いる真空断熱材の耳部の折り返し加工工程説明図である。 図１１に続く折り返し加工工程の説明図である。 図１２に続く折り返し加工工程の説明図である。 図１３に続く折り返し加工工程の説明図である。 図１４に続く折り返し加工工程の説明図である。 図１５に続く折り返し加工工程の説明図である。 本発明の第３実施例の冷蔵庫に用いる真空断熱材の耳部の折り返し加工工程の説明図である。 図１７に続く折り返し加工工程の説明図である。 図１８に続く折り返し加工工程の説明図である。 本発明の第４実施例の冷蔵庫に用いる真空断熱材の各製造工程の断面図である。 図２０に続く製造工程の断面図である。 図２１に続く製造工程の断面図である。 従来の真空断熱材の外被材の耳部を折り返した状態の平面図である。

符号の説明

１…外箱、２…外箱の側板、３…外箱の天井板、４…外箱の背面板、５…外箱の底板、６…内箱、７…発泡断熱材、８…冷凍室、９…製氷室、１０…野菜室、１１…冷蔵室、１２…冷却器、１３…圧縮機、１４…凝縮器、１５…冷媒戻り配管、１６…高温冷媒配管、１７…送風機、１８…電気配線、１９…冷凍室扉、２０…製氷室扉、２１…野菜室扉、２２…冷蔵室扉、３０…真空断熱材、３１…コア材、３２…外被材、３３…耳部、４０…真空断熱材、４１…コア材、４２…外被材、４３…耳部、５０…真空断熱材、５１…コア材、５２…外被材、５３…耳部、５４…外被材熱溶着部、５５…外被材開口部、６０…真空断熱材、６１…コア材、６２…外被材、６３…耳部、７０…真空断熱材、７１…コア材、７２…耳部。

Claims (7)

1. 外箱の裏側に真空断熱材を配設すると共に前記外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して箱体を構成した冷蔵庫において、
   前記真空断熱材は、稜線部を有するコア材と、これに密着してこれを覆う外被材とを備え、
   前記外被材は、前記コア材を覆う２枚の外被材で構成すると共に、前記コア材よりはみ出した部分を溶着して耳部とし、
   前記耳部は、その両側が前記コア材の隅部より中央側に折り曲げられると共に、前記外被材の稜線部を覆うように前記コア材の表面側に折り曲げられている
   ことを特徴とする冷蔵庫。
2. 外箱の裏側に真空断熱材を配設すると共に前記外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して箱体を構成した冷蔵庫において、
   前記真空断熱材はコア材とこれを覆う外被材とを備え、
   前記外被材は、前記コア材を覆う２枚の外被材で構成すると共に、前記コア材よりはみ出した部分を溶着して耳部とし、
   前記耳部は前記コア材の表面側にその平面投影面内に位置するように折り曲げられている
   ことを特徴とする冷蔵庫。
3. 前記真空断熱材は、稜線部を有するコア材と、これに密着してこれを覆う外被材とを備え、前記耳部の各辺は、その両側が前記コア材の隅部より中央側に折り曲げられると共に、その各辺が前記外被材の稜線部を覆うように前記コア材の表面側に折り曲げられていることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記外被材はアルミニウム等の金属箔とその表面側に設けられた表面保護フィルムとその内側に設けられた熱溶着可能な内層フィルムとを有して構成されていることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の冷蔵庫。
5. 稜線部を有するコア材とこれに密着してこれを覆う外被材とを備えた真空断熱材において、
   前記外被材は、前記コア材を覆う２枚の外被材で構成すると共に、前記コア材よりはみ出した部分を溶着して耳部とし、
   前記耳部の各辺は、その両側が前記コア材の隅部より中央側に折り曲げられると共に、その各辺が前記外被材の稜線部を覆うように前記コア材の表面側に折り曲げられている
   ことを特徴とする真空断熱材。
6. コア材とこれを覆う外被材とを備えた真空断熱材の製造方法において、
   ２枚の外被材で前記コア材を覆うと共に前記コア材よりはみ出した部分を溶着して耳部とした後、
   前記耳部の両側を前記コア材の隅部より中央側に折り曲げ、さらにその耳部を前記外被材の稜線部を覆うように前記コア材の表面側に折り曲げた
   ことを特徴とする真空断熱材の製造方法。
7. コア材とこれを覆う外被材とを備えた真空断熱材の製造方法において、
   ２枚の外被材で前記コア材を覆うと共に前記コア材よりはみ出した部分を溶着して耳部とした後、
   前記コア材の両側の前記耳部を前記コア材の表面側に折り曲げた後、
   前記コア材の残りの両側の耳部を前記コア材の隅部より中央側に折り曲げ、さらにその耳部を前記コア材の表面側にその平面投影面内に位置するように折り曲げた
   ことを特徴とする真空断熱材の製造方法。

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