JP2005080073A - 画像再生装置および画像データの逆方向再生方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 スムースな逆方向の再生を行うことが可能な画像再生装置および画像データの逆方向再生方法を提供する。
【解決手段】 本発明に係るＤＶＤプレーヤー１は、ＤＶＤ１０から画像データ（各ピクチャー）を読み出すディスクリード部２０と、読み出された画像データを記憶するトラックバッファ３０と、画像データをデコードするＭＰＥＧデコーダー４０と、画像データの逆方向再生時に、少なくともトラックバッファ３０を制御する制御部５０とを有する。制御部５０は、トラックバッファ３０に逆方向再生すべきＧＯＰまたはＶＯＢＵを記憶させ、かつ、これらの画像データを記憶させた状態で画像データをＭＰＥＧデコーダー４０に出力させるものである。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ディジタル画像データを再生するための画像再生装置およびそのような装置において圧縮された画像データを逆方向に再生するときの再生方法に関する。

静止画や動画などの画像データの圧縮方法の一つにＭＰＥＧ（Motion Picture Expert Group）方式がある。ＭＰＥＧ方式により圧縮された画像データは、ＤＶＤ、半導体メモリまたはハードディスク等の記憶媒体に記憶され、そこから読み出された画像データはデコードされてディスプレイに表示される。

ＭＰＥＧ方式により圧縮された画像には、Ｉピクチャー、Ｐピクチャー、Ｂピクチャーの３種類がある。Ｉピクチャーは、ＤＣＴ（離散フーリエ変換）とエントロピー圧縮を行い、そのフレーム内で圧縮されたピクチャーであり、前後のピクチャーと関係されない。Ｐピクチャーは、１つ前のＩピクチャーまたはＰピクチャーと動き補償を行い差分を圧縮したピクチャーである。Ｂピクチャーは、再生順で前後のＩピクチャーまたはＰピクチャー２枚と動き補償を行い差分を圧縮したピクチャーである。

これらのピクチャーは、ＧＯＰ（Group of Picture）という単位にグループ化され、ＤＶＤ等の記憶媒体に記憶されている。１つのＧＯＰは、図７に示すようにＩピクチャーで始まる一連のピクチャーを複数含んでいる。１ＧＯＰは、約１５ピクチャー程度から構成され、再生時間にすると約５秒である。

ＭＰＥＧ方式により記憶された画像データの再生動作について説明する。例えば、図８に示すような記録順で各ピクチャーが記録されていたとする。順方向の再生では、その記録順に従い、先ずＧＯＰのＩピクチャーをデコードし、次に、Ｉピクチャーを用いてＰ１ピクチャーをデコードし、次に、ＩとＰ１のピクチャーを用いてＢ１、Ｂ２のピクチャーをデコードする。各ピクチャーの再生順は、必ずしも記録順と一致しないが、例えば、図８に示すように、Ｉ、Ｂ１、Ｂ２、Ｐ１・・・のピクチャー順で再生される。

他方、逆順または逆方向（リバース）で再生しようとするとき、最後に記憶されたＢ４ピクチャーを表示する場合には、その前にＰ１、Ｐ２およびＩのピクチャーがデコードされていなければならない。しかし、各ピクチャーが図８のような順序で記録されているため、このままでは、逆方向からＰ１、Ｐ２、Ｉピクチャーをデコードすることができない。

そこで、逆方向の再生を行う場合には次のような２通りの方法がある。第１の方法は、図９に示すように、ＤＶＤ等のディスクから読み出されたＧＯＰのすべてがＭＰＥＧデコーダー１００によって順方向でデコードされる。ＧＯＰ内のデコードされた先頭のピクチャーから最終のピクチャーまでが画像メモリ１１０に保存される。逆方向再生時に、画像メモリ１１０の最後にデコードされたＢ４ピクチャーから読出しを行い、Ｂ４ピクチャーがビデオエンコーダー１２０によってＤ／Ａ変換され、アナログビデオ出力となってディスプレイに表示される。

第２の方法は、図１０に示すように、１つまたはそれ以上の整数個のＧＯＰで構成されるＶＯＢＵ（Video Object Unit）をドライバ２１０によってディスクから読み込み、読み込んだＶＯＢＵはＦＩＦＯで構成されるトラックバッファ２２０に一時保存される。逆方向の再生を行う場合には、ドライバ２１０によって再生すべきピクチャーが含まれるＶＯＢＵをサーチし、これをトラックバッファ２２０に読み込む。ＭＰＥＧデコーダー２３０は、ＶＯＢＵの再生すべきピクチャー（例えばＢ４）のデコードを行う。デコードされたピクチャーは、アナログビデオ出力に変換されディスプレイに表示される。そして、次のピクチャーを表示するために、同じＶＯＢＵをディスクから再度読み取り、これがトラックバッファ２２０に一時保存され、ＭＰＥＧデコーダー２３０がＶＯＢＵを入力し、次の再生すべきピクチャー（例えばＢ３）のデコードを行う。このような動作を繰り返すことで、逆方向再生が行われる。

ＭＰＥＧ方式の画像データを逆方向から再生する技術に関連するものとして、例えば特許文献１が報告されている。特許文献１は、複数のバンクの各々に１フィールド分の画像データを格納するメモリを設け、読出しバンク指定手段により、逆方向再生時に再生フィールドの順序が順方向再生時と逆の順となるように画像データを読み出すバンクを順次指定するものである。この方式は、複数のメモリにデコードされた画像データを保存しておくものであり、上記第１の方法に類似するものである。

特開平１１−１３６６３８号

しかしながら、従来のＭＰＥＧ方式の画像データの逆方向の再生には次のような課題がある。上述した第１の方法による場合、デコードされたピクチャーを保存しておくために大容量のメモリを追加しなければならず、しかもメモリの読出し動作を制御するためのメモリコントローラが必要となる。また、画像メモリに蓄積した分（約０．５秒）だけ映像が遅れるので、音声との同期を考慮する必要も生じる。例えば、画像データのＹ（輝度）およびＣｂ、Ｃｒ（色差）に各８ビットを割り当て、４：２：０フォーマットで記録すると、７２０（水平方向の画素数）×４８０（垂直方向の画素数）×１０（１画素のビット数）×１５（１ＧＯＰのピクチャー数）＝約５０Ｍｂｉｔｓの画像メモリを必要とすし、コストが増加してしまう。

上述した第２の方法による場合、一枚のピクチャーの表示後に次のピクチャー表示を行うまでに再度ＶＯＢＵを読み込んでからピクチャーを順方向でデコードするため、そのピクチャーの表示間隔が長くなってしまい、滑らかなスロー再生にならないという課題がある。例えば、倍速デコードが可能である場合に、上記した例のＢ４ピクチャーからＢ３ピクチャーを表示するまでの時間は、次のＶＯＢＵがトラックバッファ２１０内に読み込まれているという前提で、Ｉ、Ｐ１、Ｐ２、Ｂ３のデコード時間＝１／３０×１／２×４＝６７ｍｓである。このため、２フレーム分は、同じフレームを繰り返し表示させねばならず、また、ドライブ２１０のサーチ時間も６７ｍｓ以下とならなければならない。実際は、１００ｍｓ程度のサーチ時間を見込むことになるので、約３フレーム分を同じ映像を表示することになる。従って、１／２倍速時はピクチャーを一枚おきに表示し、同じピクチャーを４フレーム分繰り返すというスロー再生になる。

本発明は、上記従来技術の課題を解決し、スムースな逆方向の再生を行うことが可能な画像再生装置および画像データの逆方向の再生方法を提供することを目的とする。
さらに本発明の他の目的は、低コストな画像再生装置を提供することである。

本発明に係る画像再生装置は、記録媒体から画像データを読み出す画像データ読出手段と、読み出された画像データを記憶可能な画像データ記憶手段と、画像データをデコードするデコード手段と、画像データの逆方向再生時に、画像データ記憶手段を制御する逆方向再生制御手段とを有する。逆方向再生制御手段は、画像データ記憶手段に逆方向再生すべき画像データを記憶させた状態で当該画像データを前記デコード手段に出力させるものである。

好ましくは逆方向再生制御手段は、逆方向再生すべき画像データを画像データ記憶手段に書き込むための書き込み制御を行い、かつ、画像データ記憶手段から画像データを読み出すための読出し制御を行う。また、画像データ記憶手段は、１枚のフレームまたはフィールドを構成する圧縮された画像データを複数含む画像データグループまたは画像データブロックを記憶してもよい。例えば、ＭＰＥＧ方式により圧縮された複数のピクチャーからなるＧＯＰやＶＯＢＵであり、それらは、Ｉ、ＰまたはＢピクチャーを複数含んで構成されるものであってもよい。

さらに好ましくは逆方向再生制御手段は、デコード手段が１枚のフレームまたはフィールドの画像データのデコードを終了したとき、画像データ記憶手段に記憶されている画像データグループをデコード手段に出力させる。

本発明に係る記録媒体に記録された画像データを逆方向に再生する逆方向再生方法は、以下のステップを有する。逆方向再生の対象となる画像データグループを前記記録媒体上においてサーチし、サーチされた画像データグループをメモリに記憶するステップと、メモリから画像データグループを読み出し第１の画像データをデコードするステップと、画像データグループの第１の画像データのデコード後、メモリから同一の画像データグループを読み出し第２の画像データをデコードするステップを含む。

本発明によれば、画像データを逆方向再生するときに、画像データを保管する画像データ記憶手段を設け、逆方向再生制御手段により画像データを記憶した状態で画像データをデコード手段へ出力するようにしたので、デコード手段は、画像データのデコードを終了するたびに画像データ記憶手段に保管された画像データを利用することができ、画像データを再生表示する表示間隔を短縮させ、スムースな逆方向再生画像を生成することができる。

以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。本発明に係るデータ再生装置は、好ましくはＤＶＤプレーヤーにおいて実現される。

図１は、本発明の第１の実施例に係るＤＶＤプレーヤーの主な構成を示すブロック図である。ＤＶＤプレーヤー１は、ＤＶＤ１０に記録された画像データ等を読み取るディスクリード部２０と、ディスクリード部２０から出力されるディジタル画像データを記憶するトラックバッファ３０と、トラックバッファ３０から出力される画像データをデコードするＭＰＥＧデコーダー４０と、これらの各部を制御する制御部５０を含んでいる。

ディスクリード部２０は、公知のように、ＤＶＤ１０に記録されたデータを光学的に読み取り、電気信号に変換する読取部と、その電気信号を増幅し、ディジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換部等を含んで構成される。ディスクリード部２０は、制御部５０からの指示により、ＤＶＤ１０の所定のトラック位置に記録されたデータをサーチし、読み取ったデータをトラックバッファ３０へ出力する。

ＤＶＤプレーヤーは、通常、デコーダーの前にシームレスアングルチェンジのために必要なトラックバッファを有し、トラックバッファ３０は、ディクスリード部２０からの画像データをＧＯＰ単位またはＧＯＰを複数含むＶＯＢＵ単位で記憶するメモリである。記憶領域は、好ましくは２〜３のＶＯＢＵを記憶可能であることが望ましい。

本発明の特徴の一つは、トラックバッファ３０の構成が、従来のＦＩＦＯ（First-In First-Out）構成のメモリと異なり、逆方向再生時に制御部５０の管理下において任意の期間だけ画像データを記憶しておくことが可能なメモリである点である。トラックバッファ３０がＦＩＦＯメモリで構成されるとき、ディスクリード部２０から書き込まれた画像データは、次の画像データが書き込まれるたびに、ＭＰＥＧデコーダー４０へと出力され、その内容が消去されてしまう。

これに対して、本発明に係るトラックバッファ３０は、制御部５０により読み書き制御が可能なメモリ、例えば、ランダムアクセスが可能なダイナミックメモリやスタティックメモリを用いる。制御部５０は、トラックバッファ３０に対して、画像データの読出しおよび書き込みを指示するリードライト制御信号、およびメモリのアドレスを指定するアドレス信号等を含む信号Ｓを出力する。これにより、ディスクリード部２０からの画像データは、制御部５０からのアドレス信号に従い、トラックバッファ３０に書き込まれる。また、トラックバッファ３０に書き込まれた画像データは、制御部５０からのアドレス信号に従い読み出され、ＭＰＥＧデコーダー４０へ出力される。トラックバッファ３０の画像データは、同一アドレス上に上書きされないかまたは消去されない限り保持された状態にある。制御部５０により画像データが不要であると判定されたときは、新たな画像データを上書きすることで元の画像データを消去する。なお、トラックバッファ３０への画像データの読み書きを高速化するために、クロック信号と同期する同期型のメモリを用いることも可能である。さらに、トラックバッファは、内部にアドレスカウンタを保持し、制御部５０から供給される先頭アドレスを初期カウンタ値としてこれをインクリメントし、インクリメントされたアドレスに順次画像データを記憶するものであってもよい。

ＭＰＥＧデコーダー４０は、ＭＰＥＧ方式により圧縮されたＩ、Ｐ、Ｂピクチャーのデコード（伸長）を行う。デコードされたピクチャーは、図示しないエンコーダー（Ｄ／Ａ）によってアナログビデオ出力に変換され、ディスプレイに表示される。

次に、本実施例において逆方向再生を行うときの動作を図２を参照して説明する。先ず、ＤＶＤプレーヤー１において、ユーザーから逆方向再生の指示が成されると（ステップＳ１０１）、制御部５０はその指示に従い、逆方向再生の対象となるピクチャーを含むＶＯＢＵをディスクリード部２０によりサーチさせ、ＶＯＢＵの読出しを行わせる（ステップＳ１０２）。ディスクリード部２０によって読み出されたＶＯＢＵは、制御部５０により書き込み制御され、トラックバッファ３０の所定のアドレスに書き込まれる（ステップＳ１０３）。

次に、制御部５０は、トラックバッファ５０の読出し制御を行い、ＶＯＢＵを読出し（ステップＳ１０４）、読み出されたＶＯＢＵはＭＰＥＧデコーダー４０に出力される。ＭＰＥＧデコーダー４０は、表示に必要なピクチャーのデコードを行う。例えば、Ｉピクチャーの表示であれば、Ｉピクチャーをデコードし、Ｐピクチャーの表示であれば、前のＩまたはＰピクチャーをデコードし、それを参照してデコードを行う（ステップＳ１０５）。そして、１枚のピクチャーが表示される。

次に、逆方向に再生されるピクチャーが、同じＶＯＢＵ内にあるか否かが制御部８０によって判定され（ステップＳ１０６）、同じＶＯＢＵ内のピクチャーの表示であれば、トラックバッファ３０から再び同じＶＯＢＵを読出し、これをＭＰＥＧデコーダー４０へ出力させる。そして、次のピクチャーの表示のためのデコードが成される（ステップＳ１０５）。

次に表示すべきピクチャーが１つ前のＶＯＢＵとなるとき（ステップＳ１０６）、制御部５０は、対象のＶＯＢＵをディスクリード部２０にサーチさせ、ステップＳ１０２以降の動作を繰り返す。また、次に表示すべきピクチャーが１つ前のＶＯＢＵにないときは、逆方向再生を終了する。制御部５０は、この時点でトラックバッファ３０内の内容を消去するようにしてもよい。

本実施例によれば、トラックバッファ３０内のＶＯＢＵを、ピクチャーが表示されるたびに消去されずそこに保存しているため、次のピクチャーの表示に際して、ディスク１０からＶＯＢＵをサーチして読み出す必要がなくなる。従って、その分だけピクチャー間の表示時間を短縮することができる。また、ＶＯＢＵを１／２のスロー再生している場合、その再生時間は少なくとも８００ｍｓとなるため、この期間内に、１つ前のＶＯＢＵをトラックバッファ３０に読み込んでおけば、ＶＯＢＵ境界のディスクリード部によるサーチ時間の影響をなくすることができる。

次に、本発明の第２の実施例について説明する。第２の実施例において、ＭＰＥＧデコーダー４０は、図３に示すように、ＭＰＥＧ方式により圧縮されたＩ、Ｐ、Ｂピクチャーをデコード（伸長）し、かつ参照メモリ等を制御するデコード処理部４２と、既にデコードされたＩピクチャーやＰピクチャーを記憶する２つの参照メモリ４４、４６とを含んでいる。ＭＰＥＧデコーダー内において、ＶＯＢＵまたはＧＯＰ内の一枚の指定ピクチャーを順番にサーチするという処理において、通常は、既に蓄えたＩ、Ｐの参照ピクチャーを破棄してしまうが、第２の実施例では、参照メモリ４４、４６に記憶される参照ピクチャーのデータを破棄せずに保管することで、指定されたピクチャーのサーチ時間をより短縮することができる。参照メモリ４４、４６のデータの消去、非消去の制御は、デコード処理部４２によって行われる。

次に、第２の実施例における再生動作について説明する。図４は、ＤＶＤプレーヤー１による順方向再生時のデコーダーと出力ピクチャーとの関係を示している。本実施例では、ＧＯＰが、Ｉ、Ｐ１、Ｂ１、Ｂ２、Ｐ２、Ｂ３、Ｂ４で構成され、これがトラックバッファ３０に記憶されているとする。各ピクチャー含むＧＯＰが、制御部５０の読出し制御により読み出され、デコーダー４０のデコード処理部４２へ出力される。

先ず、ステップ１において、デコーダー処理部４２により先頭のＩピクチャーがデコードされる。ステップ２において、参照メモリ４４にデコードされたＩピクチャーが記憶され、Ｐ１ピクチャーが参照メモリ４４のＩピクチャーを参照してデコードされる。ステップ３において、Ｉピクチャーが参照メモリ４６に記憶されるとともに出力ピクチャーとして表示され、Ｐ１ピクチャーが参照メモリ４４に記憶される。そして、Ｂ１ピクチャーが参照メモリ４４、４６のＩピクチャーおよびＰ１ピクチャーを参照してデコードされる。

ステップ４において、参照メモリ４４、４６は、ＩピクチャーとＰ１ピクチャーを記憶した状態を維持し、Ｂ２ピクチャーがＩピクチャーおよびＰ１ピクチャーを参照してデコードされ、Ｂ１ピクチャーが出力表示される。ステップ５からステップ９までにおいて、Ｐ２、Ｂ３、Ｂ４のピクチャーがそれぞれデコードされ、また、Ｂ２、Ｐ１、Ｂ３、Ｂ４、Ｐ２のピクチャーが順次再生される

次に、逆方向再生時の動作について説明する。図５は、本実施例におけるデコーダーと出力ピクチャーとの関係を示す。ステップ１において、Ｉピクチャーがデコード処理部４２によって処理される。ステップ２において、Ｉピクチャーが参照メモリ４４に記憶され、Ｐ１ピクチャーのデコードが、Ｉピクチャーを参照して行われる。ステップ３において、Ｐ１ピクチャーが参照メモリ４４に記憶され、Ｐ１ピクチャーを参照してＰ２ピクチャーがデコードされ、Ｐ２ピクチャーが出力ピクチャーとして表示される。

ステップ４において、参照メモリ４６には、参照メモリ４４に記憶されていたＰ１ピクチャーが記憶され、参照メモリ４４にはステップ３でデコードされたＰ２ピクチャーが記憶される。そして、Ｂ４ピクチャーがこれらのＰ１、Ｐ２ピクチャーを参照してデコードされ、出力ピクチャーとして表示される。ステップ５からステップ９において、図示するように、Ｂ３、Ｉ、Ｎ２、Ｂ１ピクチャーのデコードが行われ、Ｂ３、Ｐ１、Ｂ２、Ｂ１、Ｉが出力ピクチャーとして表示される。このように、本実施例では、ステップ１からステップ９までの処理で、図３に示した順方向再生時の各ピクチャーを逆方向から再生させることができる。

図６は、従来の逆方向再生時のデコーダーと出力ピクチャーとの関係を示す。従来の場合には、上記説明したように、ピクチャーを表示するたびに、トラックバッファのＦＩＦＯ内のＧＯＰまたはＶＯＢＵが消去されてしまうため、ＤＶＤから同じＧＯＰまたはＶＯＢＵを読み出す必要があった。このため、Ｐ２ピクチャーから逆方向再生をしようとすると、Ｐ２ピクチャーの再生のためにステップ１〜ステップ４が実行され、Ｂ４ピクチャーの再生のためにステップ５〜ステップ９が実行され、ステップ９までの間にＰ２、Ｂ４の２枚のピクチャーしか再生することができない。

つまり、ステップ１において、Ｉピクチャーのデコードが行われる。ステップ２において、Ｉピクチャーが参照メモリ４４に記憶され、これを利用してＰ１ピクチャーのデコードが行われる。ステップ３において、Ｐ１ピクチャーが参照メモリ４４に記憶され、これを利用してＰ２ピクチャーがデコードされる。そしてステップ４においてＰ２ピクチャーが表示される。次に、同じＧＯＰが再びディスクから読み出され、ステップ５においてＩピクチャーがデコードされる。ステップ６において参照メモリ４４のＩピクチャーを利用してＰ１ピクチャーがデコードされ、ステップ７において、参照メモリ４４のＰ１ピクチャーを利用してＰ２ピクチャーがデコードされ、ステップ８において参照メモリ４４、４６に記憶されたＰ１、Ｐ２ピクチャーを利用してＢ４ピクチャーがデコードされる。この間、出力ピクチャーはＰ２のままである。そしてステップ９においてＢ４ピクチャーが表示される。このように、従来の手法であると、Ｐ２の一枚のピクチャーを表示するために５フレームも必要となり、１／２倍速再生を行うには、サーチするピクチャーを間引かなければならないことになる。

このように単純にＧＯＰ内の指定ピクチャーを連続してサーチするよりは、参照メモリ４４、４６内の参照用のピクチャーのデータの消去、非消去を制御し、必要なデータを参照メモリに残しておくことによりスムースな逆方向再生、特にスロー再生を実現することができる。

以上、本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。例えば、逆方向再生は、順方向と同じような速度であっても良いし、高速またはスローな逆方向再生であっても良い。

本発明は、ディジタル画像データ等を記録媒体に記録し、これを再生する再生装置において利用することができる。記録媒体としては、ＤＶＤ、半導体メモリまたはハードディスク等を用いることができ、画像データは、ＭＰＥＧ方式により圧縮されたもの、あるいはそれ以外の圧縮であってもよい。

本発明の第１の実施例に係るＤＶＤプレーヤーの構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施例に係る逆方向再生動作を説明するフローチャートである。 第２の実施例に係るＭＰＥＧデコーダーの内部構成を示すブロック図である。 第２の実施例に係るＤＶＤプレーヤーにおける順方向再生時のデコーダーと出力ピクチャーとの関係を示す図である。 本実施例に係るＤＶＤプレーヤーにおける逆方向再生時のデコーダーと出力ピクチャーとの関係を示す図である。 従来の逆方向再生時のデコーダーと出力ピクチャーとの関係を示す図である。 ＭＰＥＧ方式により圧縮されＧＯＰの構成を示す図である。 従来のピクチャーの記録順と再生順を説明する図である。 従来の第１の逆方向再生方法を説明する図である。 従来の第２の逆方向再生方法を説明する図である。

符号の説明

１：ＤＶＤプレーヤー
１０：ＤＶＤ
２０：ディスクリード部
３０：トラックバッファ
４０：ＭＰＥＧデコーダー
４２：デコード処理部
４４、４６：参照メモリ

Claims (11)

1. 記録媒体から画像データを読み出す画像データ読出手段と、
   読み出された画像データを記憶可能な画像データ記憶手段と、
   画像データをデコードするデコード手段と、
   画像データの逆方向再生時に、前記画像データ記憶手段を制御する逆方向再生制御手段とを有し、
   前記逆方向再生制御手段は、前記画像データ記憶手段に逆方向再生すべき画像データを記憶させた状態で当該画像データを前記デコード手段に出力させる、画像再生装置。
2. 前記逆方向再生制御手段は、逆方向再生すべき画像データを前記画像データ記憶手段の所定のアドレスに書き込むための書き込み制御を行い、かつ前記画像データ記憶手段から画像データを読み出すための読出し制御を行う、請求項１に記載の画像再生装置。
3. 前記画像データ記憶手段は、フレームまたはフィールドを構成する圧縮された画像データを複数含む画像データグループを記憶し、前記逆方向再生制御手段は、前記デコード手段が第１のフレームまたは第１のフィールドのデコードを終了した後、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データグループを前記デコード手段へ出力させる、請求項１または２に記載の画像再生装置。
4. 前記デコード手段は、圧縮された画像データをデコードするときに参照されるデコード済の画像データを記憶する複数の参照メモリを含み、前記複数の参照メモリは、画像データグループについてのデコードが終了するまでデコード済みの画像データを保持可能である、請求項１、２または３に記載の画像再生装置。
5. 前記画像データ記憶手段に記憶された画像データグループの画像データのすべてが前記デコード手段によってをデコードされるまで、前記逆方向再生制御手段は、前記画像データ記憶手段に前記画像データグループを記憶させる、請求項１、２、３または４に記載の画像再生装置。
6. 前記画像データは、ＭＰＥＧ方式により圧縮された画像データであり、圧縮されたフレームまたはフィールドは、Ｉ、ＰまたはＢピクチャーのいずれかである、請求項１、２、３、４または５に記載の画像再生装置。
7. 記録媒体に記録された画像データを逆方向に再生する逆方向再生方法であって、
   逆方向再生の対象となる画像データグループを前記記録媒体上においてサーチし、サーチされた画像データグループをメモリに保管するステップと、
   メモリから画像データグループを読み出し第１の画像データをデコードするステップと、
   第１の画像データのデコード後、同一の画像データグループを読み出し第２の画像データをデコードするステップとを有する、画像データの逆方向再生方法。
8. 前記方法はさらに、デコードされた画像データを順次再生するステップを含む、請求項７に記載の画像データの逆方向再生方法。
9. 前記デコードするステップは、参照メモリに記憶されたデコード済の画像データを参照するステップを含む、請求項８に記載の逆方向再生方法。
10. 前記画像データグループは、当該画像データグループについての逆方向再生が終了するまでメモリに保存される、請求項８、９または１０に記載の逆方向再生方法。
11. 前記画像データグループは、ＭＰＥＧ方式により圧縮されたＩ、ＰまたはＢピクチャーを複数枚含む、請求項７、８、９または１０に記載の逆方向再生方法。

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